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iY C0 RRO S I ON ELECTR 0 QU I NICA

Los agentes corrosivos atacan a los metales y de esa manera crean

en sus superficies muchas particulas de corrrosin galvnica localizada.
El rango de corrosin depende Ae la naturaleza de los metales, del
corroente y de la magni tud del potencial elctrico [13].
El porqu la corrosion ocurre es, a menudo ms fcil de entender
que el cmo. La mayoria de los metales existen en su estado natural como
compuestos.
(xidos,

sulfatos,

etc.).

Este

es

su

estado

de

equilibrio

termodinmico. Noso tros extraemos estos compuestos de la tierra, y

luego los transformamos en ar ticulos tiles.
A

menos

(ejemplo,alea

que

hayamos

cin),

las

cambiado

substancialmente

propiedades

el

termodinmicas

material

no

habrn

cambiado. Cuando exponemos es te objeto metlico al ambiente natural,

ste (si no esta protegido) se conner tir a su estado natural mediante
la corrosin de sus componentes.
Por supuesto, los metales que existen como elementos puros, como
el oro, tienen una excelente resistencia a kg corrosion en un ambiente
natural.

La importancia de las propiedades termodinmicas se extiende a la

corro- sin en todos los medios. La corrosin solamente es posible si
sus

productos

son

ms

estables

que

los

reactantes.

No

todas

las

reacciones termodinamicamen te posibles tienen lugar, y esto nos lleva

al cmo la corrosin ocurre.
IV.l. Reacciones Qumicas y ElectroQuimicos de la Corrosin
Una reaccin quimica es aquella en la cual participansolsmente
especies qumicas ya sea como molecular nutras o bien como iones
cargados electrica- mente [9]. Por ejemplo,
- Reaccion de un metal con un acido
Fe

2 lIC1

=== FeC12

- Reaccin de Oxido-Reduccin

(7)
'2

.28
Por otro lado, una reaccin electroquimica involucra especies qumicas
con juntamente con la transferencia de elcctrones. Si se liberan rargas
elctricas negativas se lleva a cabo una oxidacin en tanto Que si
dichas cargas se absor- ben, se dice Que es una reduccin.
Como la mayoria de las reacciones de la Corrosin son electroquimicas
res- tringiremos nuestra discusin a este punto.

Primero consideremos el comportamiento del Fierro en Acido Clorhdrico.

El Fierro reacciona vigorosamente con el cido Clorhdrico desprendiendo
hidrogeno y el Fierro es.gradualmente disuelto en la solucin.
La reaccin es:

Fe

Fe Cl2

2 HCl

'''

Nosotros podemos ver a simple vista que el Fierro slido desaparece

gradual mente y Que un gas es despreudido, pero cQu pasa en la solucin?.
La solucin - en la reaccin anterior es ionizada. Esta contiene iones
cargados positiva y - negativamente. El cido Clorhdrico contiene iones
H y Cl. Una gota de cido
contendr muchos millones de estos iones. Igualmente el Cloruro de Fierro en so
2
e iones Cloro (CL-)
lucin puede ser considerado como iones de fierro
(Fe
por lo tanto la ecuacin anterior puede ser escrita
como:

Fe + 2 H + 2 Cl

2 +

r==---

2Cl

+ 2

( 10 )

De esta ecuacin, se puede ver que los iones cloruro no participan

directa mente en la reaccion ya Que conservan su carga eu ambos lados de
la ecuacion. Esta observacin permite escribir, en Iorma simplificada

2 fl

En esta ecuacin se observa claramente que el Fierro ha sido

convertido a un ion de fierro con dos cargas positivas. Por definicion
el Fierro tiende a oxidarse (pierde electrones). Por otro lado, los iones
hidrgeno han ganado un electrn. Por defiuiciou han sido reducidos.
Entonces la reaccin anterior

puede ser dividida en dos reacciones:

Fe

2 e

Me

z e

Fe de
o en forma generalizada como Reaccin
Oxidacin:
Me

(12)

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