Los efectos de la marihuana en el cerebro adolescente

Descenso del coeficiente intelectual, poco autocontrol y tendencia a la

adiccin, seran algunos.
Parada en el escenario de la conferencia Aspen BrainLab, la doctora Staci
Gruber, directora de la Unidad de Neuroimgenes Cognitivas y Clnicas del
McLean Hospital en Boston, us una imagen: la materia blanca, dijo, es
como los vagones del metro de nuestro cerebro, que conecta las distintas
regiones cerebrales para que la comunicacin entre ellas sea ms rpida y
eficiente. (Lea tambin: Jvenes que fuman marihuana, ms expuestos al
fracaso escolar)
La explicacin preceda un dato duro: en los adolescentes que haban
comenzado a fumar marihuana antes de los 16 aos, la materia blanca
estaba mucho menos organizada que en el resto de las personas. El
resultado: nios mucho ms impulsivos.
Staci Gruber, tambin profesora adjunta de psiquiatra en la Escuela de
Medicina de Harvard, es una de las numerosas investigadoras de Estados
Unidos y el resto del mundo que a travs de acuciosos estudios realizados
a partir de tests psicolgicos, imagenologa y pruebas cognitivas, entre
otras cosas se han dedicado a estudiar los efectos de la marihuana sobre el
cerebro adolescente. Y en el ltimo tiempo, el peso de esas investigaciones
ha sido tal que a comienzos de agosto, la American Psychology Association
(APA) dio una seal de alerta, indicando que el consumo de cannabis puede
tener un efecto negativo significativo sobre el cerebro de los adolescentes y
jvenes adultos.
La noticia surge en tiempos en que numerosos pases estn registrando un
alza en las cifras de consumo de marihuana en los menores de edad y una
baja en la percepcin de riesgos asociados. A su vez, distintos pases han
optado por despenalizar la marihuana y otros se estn abriendo a discutirlo.
En este contexto, lo que dice la ciencia podra ser un aporte al debate.
Cun inocua es realmente la marihuana en los adolescentes? Tiene
efectos si se consume solo con moderacin? Qu tan graves son esas
consecuencias? Las respuestas estn llegando: los estudios muestran que,
cuando es usada durante la adolescencia, la marihuana puede provocar,
entre otros, una disminucin del coeficiente intelectual, prdida de
memoria, problemas de atencin y mayores riesgos de adiccin.
Hoy tenemos suficiente evidencia como para decir que el uso crnico y/o
frecuente de marihuana puede perturbar el desarrollo normal del cerebro y
llevar a un dao cognitivo, malos resultados acadmicos, y otros efectos
negativos asociados. Y mientras antes se inicia el consumo, ms graves son
esas consecuencias, resume desde Estados Unidos, el doctor Ruben Baler,
experto en salud del National Institute on Drug Abuse (NIDA).
Un cerebro inmaduro

Cuando es usada durante la adoslescencia, la mariahuana puede

provocar prdida de la memoria y del coeficiente intelectual.
Los neurobilogos saben hoy que el desarrollo del cerebro no se termina con
la llegada de la pubertad, como se pens durante aos. Este contina
durante la adolescencia e incluso parte de la adultez. En ese proceso, esa
etapa de la vida es crucial.
Durante la adolescencia se produce un proceso de especializacin o
refinamiento del cerebro, que conduce a que el rea relacionada con el
autocontrol y la toma de decisiones evaluando los riesgos vaya
madurando de forma progresiva, explica Paula Zomosa Corts-Monroy,
psiquiatra infanto-juvenil de la Unidad de Adolescencia del Centro Nevera,
una institucin privada especializada en el tratamiento de los problemas
adictivos.
Eso significa que durante la infancia el cerebro es ms grande y que durante
la adolescencia se libera de las conexiones que no usa, lo que permite que
se haga ms rpido y ms eficiente, en un proceso que lleva a desarrollar
un mayor pensamiento crtico, a recordar mejor lo que se aprende y a tomar
mejores decisiones. (Artculo recomendado: Once hbitos que afectan el
cerebro y su rendimiento)
La ltima parte del cerebro en formarse, indican los expertos, es el crtex
frontal, que la doctora Staci Gruber llama el CEO del cerebro, porque es el
encargado de las funciones ejecutivas. Es la parte que nos permite controlar
nuestros impulsos ms primitivos y nuestra emocionalidad. Es la que
maneja la capacidad de monitorear y cambiar de comportamiento cuando
se necesita, de tomar decisiones; es la que se relaciona con el pensamiento
abstracto, la adquisicin de reglas y la inhibicin de conductas inapropiadas.
Si esa parte del cerebro no est intacta, como ocurre normalmente en los
adolescentes en pleno desarrollo, tendremos algunos problemas para inhibir

las conductas inadecuadas. Y si entran en juego sustancias de abuso,

entonces pasamos a un mbito completamente distinto, ha dicho la
doctora Gruber.
Lo que los estudios cientficos han demostrado en el ltimo tiempo es que
las consecuencias del THC (tetrahidrocarbocannabinol), sustancia
psicoactiva presente en el cannabis, no solo duran mientras el adolescente
experimenta la sensacin de relajo y felicidad caracterstica de quienes
consumen marihuana, sino que tiene consecuencias a largo plazo.
El THC de la marihuana interfiere con distintos tipos de programas en el
cerebro. Estos incluyen procesos importantes no solo para la memoria, el
aprendizaje, la coordinacin motora y la toma de decisiones, sino tambin
para el desarrollo y la maduracin del cerebro, explica Baler, del NIDA.
Segn los especialistas, uno de los descubrimientos ms importantes tiene
que ver con la edad de inicio del consumo. Las investigaciones ms
recientes demuestran que mientras ms joven se comienza a fumar, ms
intensos son los efectos a corto y largo plazo. Tambin indican que mientras
ms cantidades de cannabis sativa se fuma, peor es para las funciones
cognitivas del cerebro.
Es algo que la doctora Gruber comprob personalmente. Ella lider un
estudio realizado con 46 personas, 23 de las cuales haban empezado a
fumar marihuana antes de los 16 aos. Lo que descubri es que estos
adolescentes no solo haban fumado 1,5 veces ms que las personas que se
haban iniciado ms tarde al consumo, sino que adems haban fumado 2,5
veces ms cantidades de cannabis.Todos los fumadores tempranos haban
respondido deficientemente a los tests de funciones cerebrales ejecutivas.
El efecto nocivo de la marihuana sobre el cerebro en formacin ha sido
comprobado por otros estudios tambin. La Universidad de Duke public
hace dos aos un trabajo que se fund en datos recogidos por el llamado
Estudio Multidisciplinario de Salud y Desarrollo de Dunedin en Nueva
Zelandia. La investigacin sigui a un grupo de ms de mil neozelandeses
nacidos en 1972 y 1973, desde el nacimiento hasta que cumplieron 38 aos,
y los someti a distintas pruebas cognitivas destinadas a determinar qu
efectos haba tenido el consumo de marihuana sobre ellos.
Esas pruebas medan la memoria, la velocidad de procesamiento, el
razonamiento y las capacidades de anlisis visual. Las personas que haban
usado marihuana de manera regular durante la adolescencia obtuvieron
resultados muy inferiores a quienes haban empezado a consumirla
despus. El estudio tambin compar el coeficiente intelectual de los
participantes a los 13 y a los 38 aos, y registr un deterioro cognitivo de
ocho puntos de coeficiente intelectual en quienes haban fumado marihuana
durante la adolescencia. Ese descenso en las capacidades mentales,
indicaron los expertos, no se recupera as se deje de consumir cannabis.

El crtex frontal no es la nica rea afectada por el uso de marihuana en los

adolescentes. En el 2013, la Escuela de Medicina de la Universidad de
Northwestern en Chicago public un informe que indicaba que los
adolescentes que eran grandes consumidores (es decir, que llevaban unos
tres aos fumando a diario) presentaban cambios en la estructura de su
cerebro en reas relacionadas con la memoria de trabajo (o sea, la habilidad
de recordar y procesar informacin instantneamente y de convertirla, si
fuera necesario, en memoria a largo plazo).
Mientras ms jvenes eran los individuos cuando haban empezado el uso
crnico de marihuana, ms anormal era la forma de las regiones cerebrales
afectadas. Adems, esas alteraciones se mantenan al menos dos aos
despus de que dejaran de fumar.
Un tiempo despus, los investigadores de Northwestern, junto con
cientficos de Harvard, dieron un paso ms con una investigacin sobre
jvenes de 18 a 25 aos que fumaban solo ocasionalmente. En ellos
tambin se poda notar al observar sus cerebros con resonancias
magnticas anormalidades en el ncleo accumbens y la amgdala cerebral,
dos reas del cerebro que regulan la emocin y la motivacin.
Los investigadores se preocuparon especialmente de escoger a jvenes
nueve hombres y 11 mujeres cuyo uso de la marihuana no haba
demostrado tener consecuencias en su comportamiento: no tenan
dificultades en el trabajo, en el colegio, con la ley, en sus relaciones ni
tenan problemas de adiccin. Sin embargo, al publicar los resultados del
estudio, Hans Breiter, profesor de Psiquiatra y Ciencias del Comportamiento
en Northwestern y coautor de la investigacin, destac que las dos regiones
del cerebro afectadas eran las que les permiten a los jvenes abrirse a
nuevos horizontes, ayudndoles a apreciar experiencias nuevas. Es una
parte del cerebro que uno no quisiera tocar nunca, pero estas son
fundamentales porque son las que nos permiten determinar qu nos da
placer en el mundo y compararlo con las cosas malas, dice Breiter.
Riesgo de adiccin
El uso de marihuana a edad temprana tambin incrementa el riesgo de
adiccin. Paula Zomosa, del Centro Nevera, explica que la marihuana
tambin altera la corteza prefrontal que afecta la funcin de control que
tiene esa rea del cerebro sobre las regiones relacionadas con la
gratificacin, la recompensa y la bsqueda de placer. (Lea tambin: Diario
de un cerebro adicto)
Nuestro cerebro est programado para alentar conductas sanas y que
promuevan la supervivencia, a travs del aumento de la dopamina.
Reforzantes cotidianos durante la adolescencia como compartir con amigos,
escuchar msica o practicar deportes producen un aumento de este qumico
explica. Lamentablemente las drogas tienen el potencial de desviar este
proceso, produciendo niveles extremadamente altos de dopamina en el

circuito de la motivacin. Esto produce un fuerte estmulo a repetir la

experiencia del consumo de drogas. El cerebro adolescente no tiene maduro
el mecanismo de control de ese circuito.
A pesar de estos avances en investigacin, los neurobilogos y psiquiatras
dedicados a estudiar los efectos de la marihuana en el cerebro enfatizan
que falta saber ms. Uno de los elementos a investigar tiene que ver con las
nuevas consecuencias que podra traer el hecho de que la marihuana actual
tiene niveles mucho ms altos de THC que la que se consuma hace 20
aos. Adems, fuera del estudio de seguimiento a los neozelandeses de
Dunedin, no existen estudios hechos sobre poblaciones importantes, lo que
lleva a muchos cientficos a calificar sus trabajos de preliminares.
Diario de un cerebro adicto
Neurocientfico analiza su vida en la droga
Por: ALISTER RAMREZ MRQUEZ |
11:09 p.m. | 3 de octubre de 2014

.
Hace un ao le un libro sobre un adicto que se volvi psiclogo. Su relato
cuenta en primera persona los conmovedores recuerdos de un drogadicto
desde la infancia hasta su vida adulta. Como muchos libros que se me
quedan en el tintero por resear, las palabras vvidas y prrafos
escalofriantes de su diario rondaron mi mente por largo tiempo debido a 2
razones: una es que el libro es novedoso por la perspectiva neurocientfica,
en lo que se denomina literatura de diarios de adictos y la otra es que por

razones personales me interes el tema. En mi familia, por parte de padre y

madre, las adicciones siempre fueron parte de una larga historia de paisas
muy borrachitos. La justificacin era que los hombres tomaban aguardiente
por ser hombres y esa era parte de la identidad paisa. Todo dej de ser
normal hasta cuando mis padres se divorciaron y mi abuela prohibi alcohol
y cigarrillo en casa. La ley se cumpli hasta que nos convertimos en adultos
pero alcoholismo y drogadiccin de muchos parientes cercanos y
descendientes continu como si fuera una marca gentica y cultural. Mi
padre muri a los 72 aos en Medelln a causa de sus demonios que no
pudo dominar. Otros murieron de viejos, componiendo bambucos y con el
hgado acabado, pero contentos porque nunca se reprimieron o privaron de
nada.
Pero qu efectos producen drogas y alcohol en el cerebro para que se
desinhiba hasta llegar al punto donde la vida no importa? El doctor Marc
Lewis, neurocientfico e investigador, profesor de la Universidad de Toronto y
Radboud en Holanda, quien durante aos vivi la adiccin en carne propia y
sus consecuencias, se dedic al estudio del cerebro y cmo las drogas
repercuten en su funcionamiento. Diario de un cerebro adicto es un relato
tpico de redencin a travs de la vida del mismo autor quien cuenta sus
aventuras de adolescente, experimentacin con alcohol, marihuana, LSD,
herona, hongos, opio, anestesia y otros medicamentos. Narra tambin sus
aos en la Universidad de Berkeley a finales de los 60, los viajes a Malasia y
Calcuta y el descubrimiento de nuevas drogas, el engao, el robo, la crcel,
la culpa y los ttulos de los ltimos captulos, Crimen y castigo y Sanacin
terminan el ciclo de la historia de un adicto que se convirti en cientfico.
Una de las preguntas que se formula es por qu tenemos tendencia a
desarrollar adicciones a las drogas, el sexo, el amor, los cigarrillos, las
telenovelas, la riqueza, la misma sabidura? Queremos lo que no podemos
tener a cualquier costo, arriesgando nuestra paz, comodidad, seguridad y
vida. Su objetivo principal es compartir su experiencia a travs del estudio
del funcionamiento del cerebro. Las drogas activan en l neuroqumicos que
producen el placer o directamente imitan qumicos cerebrales. Las drogas
son caminos ms cortos y le hablan al cerebro en su propio lenguaje:
dopamina y pptidos, neuromoduladores y receptores. De acuerdo con
Lewis el cerebro puede ensear mucho sobre la adiccin y esta a su vez
muestra cmo funciona el cerebro.
Su diario comienza con la descripcin de su vida de adolescente en un
internado en Nueva Inglaterra y las primeras experiencias con alcohol y
droga para combatir la depresin. A travs de estas confesiones en distintas
etapas, intercala sus estudios. Asegura que la gente toma droga porque no
se siente bien consigo misma. Desde una perspectiva del funcionamiento de
las neuronas, recomienda a los adictos algunas cosas: S que el
autocontrol es un mecanismo delicado Cuando las clulas demandan
demasiado y por largos perodos de abstinencia, sin el apoyo suficiente de
un ambiente adecuado, o una relacin emocional, o filosofa, religin o

discurso que puedan aguantar la tensin, se acaba el alimento para estas

clulas y se cae todo Los adictos tienen que cambiar muchas partes de
ellos mismos Una vez la adiccin se ha apoderado del cerebro este no
volver a su estado -de inocencia?- que lo precedi. Qu hace un adicto?
Cmo hubiera podido aconsejarme a m mismo cuando era joven con el
conocimiento que tengo ahora? Aprenda a decir no de una manera que lo
entienda el cerebro y se mantenga con una imagen distinta de s mismo.
Llene su vida con un sentido tan rico que sea capaz de competir y derrotar
el placer de un valor imaginado. Recuerde que el valor imaginado es
engaoso Su cerebro hace eco de los mensajes que pueden inspirar
victoria y derrota, aunque no se articulen en palabras. Esos mensajes no se
pueden erradicar pero usted podra agregar voces suaves a esta mezcla. No
se rinda.
Mientras numerosos estudios cientficos apuntan a demostrar el origen de
las adicciones y las consecuencias fatales para cualquier sociedad, la
opinin en E.U. y otros pases va por otra va. Muchos polticos, haciendo
eco de los votantes y sus propios intereses, se dedican de forma
irresponsable a promover leyes que apoyan la legalizacin, venta, uso y
consumo de marihuana. En el informe ms reciente de Reportes Actuales de
Adiccin se hall que el consumo regular de marihuana (una vez por
semana) entre adolescentes y jvenes lleva a la disminucin de las
funciones cognitivas, prdida de la motivacin, la memoria y el coeficiente
intelectual, que baja en 6 puntos cuando llegan a ser adultos. El dao es
an ms grave cuando el cerebro est en pleno desarrollo durante la
adolescencia. Si estos datos no alertan a poblacin y gobiernos la salud
mental de los estadounidenses y de jvenes de otros pases a causa de la
drogadiccin entrar en una crisis irreversible y ser ms costosa que la
guerra contra el trfico de droga.

Jvenes que fuman marihuana, ms expuestos al fracaso escolar

Estudio revel, adems, que quienes consumen esta sustancia tienden ms
a cometer suicidio.
Por: AFP |
10:55 a.m. | 10 de septiembre de 2014

Foto: REUTERS
El consumo de marihuana en jvenes afectara su rendimiento acadmico,
segn estudio.
Los adolescentes que fuman regularmente marihuana estn mucho ms
expuestos al fracaso escolar que quienes no, segn una investigacin
publicada este mircoles en la revista mdica The Lancet Psychiatry.
Los adolescentes de menos de 17 aos que fuman cannabis todos los das
tienen 60 por ciento ms de riesgos de no terminar sus estudios
secundarios que los que no fumaron nunca marihuana.
Adems, quienes fuman diariamente esa sustancia tienen siete veces ms
riesgos de cometer una tentativa de suicidio y ocho veces ms riesgos de
utilizar otras drogas posteriormente, segn el estudio.
"Estos resultados caen en el momento oportuno ya que varios estados de
Estados Unidos y pases de Amrica Latina tomaron el camino de la
despenalizacin del cannabis, lo que podra tornar ms fcil para los jvenes
el acceso a esa droga", dijo Richard Mattick, de la Universidad de Nueva
Gales del Sur (Australia), uno de los autores de la investigacin.
El cannabis es la droga ilegal ms extendida en el mundo. Recientes
estadsticas indican que en ciertos pases los jvenes empiezan cada vez
ms temprano a consumirla. El estudio, publicado en The Lancet, se basa
en datos colectados por tres investigaciones entre jvenes de Australia y
Nueva Zelanda.

Los cientficos trataron de poner en paralelo la frecuencia del consumo de

marihuana entre los jvenes de menos de 17 aos y sus comportamientos
en la vida posteriormente. Los criterios retenidos fueron el xito escolar, la
utilizacin de drogas ilegales, la dependencia al cannabis, la depresin y las
tentativas de suicidio.
Una relacin "clara y consistente" fue encontrada entre la frecuencia de la
utilizacin de cannabis antes de los 17 aos y la mayora de los criterios
retenidos, seala The Lancet. Para el doctor Edmund Silins, otro de los
autores de la investigacin, estos resultados demuestran "de manera
evidente" que el hecho de luchar contra el consumo precoz de la marihuana
entre los jvenes aporta "importantes beneficios en materia social y de
salud".

De acuerdo con la Organizacin Mundial de la Salud (OMS), los accidentes

cerebrovasculares (trombosis y derrames) estn entre las principales causas
de discapacidad y muerte en el planeta.
Un estudio de este organismo, publicado en el sitio Ser Mdico, del Sindicato
Mdico del Uruguay, enumera los once hbitos cotidianos que pueden
afectar al cerebro y su rendimiento.
No desayunar. No ingerir buenos alimentos al comenzar el da reduce el
azcar y las protenas, que son nutrientes necesarios para que el cerebro
inicie su trabajo en las primeras horas.
Cubrirse la cabeza al dormir. Taparse la cara con una almohada aumenta la
concentracin de dixido de carbono en el cerebro y perjudica su
funcionamiento.
Consumir muchos azcares. Esto interrumpe la absorcin de protenas; si el
cuerpo no consume los nutrientes correctamente, se afecta el desarrollo
cerebral.
Falta de actividad fsica. El ejercicio ayuda a mantener saludable y con buen
funcionamiento no solo al cuerpo, sino tambin al cerebro. Puede cambiar
su estructura y funcionamiento.
Dormir poco. El sueo aumenta la reproduccin de clulas que participan en
la formacin de mielina, un material aislante en las proyecciones de las
clulas nerviosas dentro del cerebro.
Forzar el cerebro cuando se est enfermo. Trabajar o estudiar mucho cuando
uno est enfermo es daino; provoca disminucin en la eficacia del cerebro
a largo plazo.
Fumar. El hbito afecta a toda la salud, pero, adems, la exposicin al
cigarrillo en lugares cerrados por ms de una hora tiene efectos en el
sistema nervioso central.

Ser solitario. La corteza prefrontal sobre los ojos es ms grande cuanto

aumenta el nmero de amigos.
Ambientes contaminados. Estar mucho tiempo en lugares contaminados
disminuye el suministro de oxgeno al cerebro y habr una deficiencia en el
rgano.
Reacciones violentas y estrs. Causan endurecimiento de las arterias del
cerebro. Si se fortifican, la capacidad mental disminuye.
Preocupa marihuana transgnica desarrollada por Monsanto
La cripa es una nueva especie de marihuana que proviene de Holanda y
de USA y que lleg a Colombia por va area en forma de semilla para ser
cultivada en el departamento del Valle y ahora se encuentra en casi todos
los departamentos de Colombia.
La palabra Cripa proviene de la palabra inglesa creep (arrastrarse),
llamada as por los fuertes efectos que produce en el organismo. Una de las
grandes novedades de esta hierba alterada genticamente en los
laboratorios es que tiene un efecto 15 veces mayor al de la marihuana
criolla. Efectos que en la misma proporcin aumentan los riesgos para la
salud de aquellos que enamoran de ella.
Se considera por los estudios que han realizado los toxiclogos sobre este
alucingeno, que esta droga tiene un 70% de sustancias cancergenas ms
que el cigarrillo y a corto plazo produce alteracin de la memoria, de la
concentracin y de las funciones superiores como el clculo y las
matemticas.
Los mdicos advierten que esta planta es mucho ms concentrada, ms
potente por la gran cantidad de Tetrahidrocanabinol (THC) que desarrolla.
Eso la hace tan peligrosa.
Segn las investigaciones de la Polica Nacional de Colombia esta nueva
planta por sus altos costos es consumida especialmente en el estrato medio
y en el estrato alto, en las zonas rojas y en fiestas universitarias.
Segn afirma el Doctor Hugo Alberto Gallego, mdico toxiclogo de la
Clnica de las Amricas en Medelln, que uno de los efectos que es inevitable
en el consumo de esta sustancia es el denominado Sndrome Motivacional,
que aparece en personas que llevan muchos aos de consumo, o sea que el
paciente pierde la motivacin por todo, no le importa ni su forma de vestir,
solo quiere estar fumando.
Un qumico del Laboratorio de Investigacin Cientfica de la Fiscala en
Medelln aadi que son semillas muy costosas, pero los vendedores de
otros pases les garantizan el xito a los compradores. Como la marihuana
tiene plantas machos y hembras, les mandan las hembras que producen
ms follaje, tienen mejor tallo y floracin, no producen semillas y dan buen

peso. Las siembran en cultivos hidropnicos dentro de casas o

apartamentos elegantes para evitar sospechas entre las autoridades.
Cientficos alertan por notables daos cerebrales por el consumo de
la marihuana
El consumo ocasional daa la estructura cerebral y el consumo regular
antes de los 16 aos, es peligroso por una "mayor dificultad en las tareas
que requieren juicio, planeacin y funcin inhibitoria"

Dos estudios revelan daos notables producidos por la marihuana

(cannabis), en el cerebro humano. Cientficos estudian si estos efectos son
reversibles. Uno de ellos demostr que incluso el consumo ocasional y
recreacionalaltera las neuronas de las zonas cerebrales de adiccin y el
segundo, identific que a largo plazo haydaos cerebrales en la regin
correspondiente a las funciones de memoria y aprendizaje.
El primero de ellos es liderado por la Dra. Jodi Gilman, investigadora en el
Centro General de Medicina para las Adicciones de Massachusetts y
fue publicado en marzo 2014 por la revista de neurociencia The Journal of
Neuroscience. Este report que incluso el consumo recreacional de la
marihuana, de uno a dos cigarrillos por semana, produce efectos notorios en
el cerebro, que se ven acrecentados a mayor consumo.
La marihuana es la droga ilegal ms consumida pero poco se saba sobre
sus efectos en el cerebro humano, en particular en las regiones de
recompensa /aversin implicadas en la adiccin, como el ncleo
accumbens y la amgdala, dijo la Dra. Gilman La investigacin concluy
que la exposicin a la marihuana se asocia con alteraciones precisamente
en estas zonas y es consistente con los estudios en animales
correspondiente a los cambios en la arborizacin dendrtica.
La Dra. Gilman explic que investigaciones anteriores permitieron tambin
comprobar que la marihuana genera cambios estructurales en el cerebro de
los animales, especialmente en el ncleo accumbens. Ahora esto se
comprob en los seres humanos.
"Hay una idea general ah afuera de que el consumo ocasional de
marihuana no conduce a efectos negativos, de modo que empezamos a
investigar eso de manera directa", dijo Dr. Hans Breiter, otro de los autores
principales del estudio y profesor de psiquiatra y ciencias del
comportamiento en la Facultad Feinberg de Medicina de la Universidad de
Northwestern.
"Esta investigacin, con los otros estudios que hemos hecho me ha llevado
a sentirme sumamente preocupado por los efectos de la marihuana en
adolescentes y adultos jvenes y a pensar que necesitamos ser muy
cuidadosos sobre las polticas de la legalizacin y posiblemente considerar

cmo evitar que cualquier persona menor de 25 a 30 aos consuma

marihuana en absoluto", dijo el Dr. Breiter.
Los cientficos recogieron imgenes de resonancia magntica de alta
resolucin de adultos jvenes consumidores de marihuana recreativa y de
un grupo de control que no consuma.
Se realizaron tres anlisis independientes de la morfometra en estas
estructuras: la densidad de la materia gris utilizando morfometra, el
volumen (cerebro total y volmenes regionales) y de la forma (morfometra
superficie).
El anlisis revel una mayor densidad de la materia gris en los
consumidores de marihuana, en el ncleo accumbens izquierdo
extendindose hasta la corteza subcallosal, el hipotlamo, la amgdala
extendida sublenticular, y la amgdala izquierda, incluso despus de
controlar por edad, sexo, consumo de alcohol y el tabaquismo.
Se observ una tendencia a un aumento de volumen y una diferencia
significativa en la forma del ncleo accumbens izquierdo, adems de
cambios de forma de la amgdala derecha. "El ncleo accumbens izquierdo
mostr alteraciones sobresalientes en las tres medidas y una relacin
multimodal alterada entre las personas consumidoras de la marihuana",
detall el informe.
Daos en el aprendizaje
Otro estudio del Instituto de Investigaciones Murdoch de Australia revel en
2012 que el consumo a largo plazo de Marihuana (Cannabis) produce
cambios notables y daos cerebrales en la regin correspondiente a las
funciones de memoria y aprendizaje, especialmente en consumidores que
inician a fumar marihuana a temprana edad.
Nuestros resultados sugieren que a largo plazo el consumo de cannabis es
perjudicial para la materia blanca del cerebro en desarrollo. Esto fue
especialmente cierto para aquellos que haban iniciado el consumo en la
adolescencia, que como sabemos, todava est desarrollandose en esa
etapa, dijo el Doctor, Marc Seal, del Instituto Murdoch, advirtiendo adems
que hay perodos de la vida del ser humano que son ms crticos para el
desarrollo cerebral y en esa edad se es ms vulnerable al dao de la
marihuana.
"No sabemos si los cambios son irreversibles, pero s sabemos que estos
cambios son muy importantes", agreg Dr. Seal en posteriores
declaraciones, segn 9News de Australia.
Preocupacin de la comunidad cientfica
La Dra. Staci Gruber, directora de Cognitive and Clinical Neuroimaging Core
en el Hospital McLean en Boston y profesora de psiquiatra en la Facultad de

Medicina de Harvard, manifest su preocupacin por los resultados del

estudios de la Dra. Gilman. Su equipo tambin est estudiando el consumo
de la marihuana y la funcin cerebral.
"Esta informacin sin duda confirma lo que otros han informado con
respecto a cambios en la estructura cerebral", dijo. "Cuando consideramos
los hallazgos del estudio de Gilman con nuestro estudio y con otras
investigaciones sobre el consumo de marihuana, es evidente que se
requiere mayor investigacin, especialmente en el caso de las personas que
estn entrando a la edad adulta, ya que la exposicin durante un perodo de
vulnerabilidad en el desarrollo podra llevar a cambios neurofisiolgicos que
podran tener implicaciones a largo plazo", dijo la Dra. Gruber, segn
cita CNN el 16 de abril.
Como consejo a los jvenes Stace Grber dijo: "No lo hagan a una edad
temprana, antes de los 16 aos. Eso es lo que nuestra informacin sugiere,
que el consumo regular de marihuana antes de los 16 aos est asociado a
una mayor dificultad en las tareas que requieren juicio, planeacin y la
funcin inhibitoria, al igual que cambios en la funcin cerebral y la
microestructura de la materia blanca, en comparacin con quienes
empiezan a fumar a una edad ms avanzada".
Staci Gruber , PhD
McLean Hospital Ttulo:

Director, cognitiva y clnica neuroimagen Core (CCNC) ; Director de

Investigaciones de marihuana para neurocientfica Descubrimiento (mente)

Escuela de Medicina de Harvard Ttulo:

Profesor Asociado de Psiquiatra
Email: gruber@mclean.harvard.edu
Direccin de la oficina:
campus de Belmont - McLean Imaging Center, Room 172
Grado (s):

1991 UBM en Estudios de Jazz / Vocal Performance, New England

Conservatory of Music

1991 Licenciatura en Psicologa, Universidad de Tufts

1995 EdM en Desarrollo Humano y Psicologa, Escuela de Educacin

de Harvard

2000 MS en Psicologa / Experimental Neurociencia Cognitiva de la

Universidad de Tufts

2002 Doctor en Psicologa / Experimental Neurociencia Cognitiva de la

Universidad de Tufts

Compaerismo:

2000-2002 Investigador, Psiquiatra, Hospital McLean / Escuela de

Medicina de Harvard

2002-2003 Post-Doctoral Fellow, neuroimagen y Neuropsicologa,

McLean Hospital / Escuela de Medicina de Harvard

Biografa:

El Dr. Gruber es director de la profesora CCNC y asociado de psiquiatra de

la Facultad de Medicina de Harvard. Su enfoque clnico y de investigacin es
la aplicacin de modelos neurocognitivos y de imagen cerebral multimodal
para caracterizar mejor los factores de riesgo neurobiolgicos para el abuso
de sustancias y la psicopatologa. El laboratorio del Dr. Gruber ha
examinado las bases etiolgicas de modelos neuronales de la disfuncin en
pacientes con trastornos psiquitricos, as como los adultos que abusan de
la marihuana. Ha publicado en numerosas revistas y ha sido el foco de
congresos nacionales e internacionales y simposios de prensa.
El Dr. Gruber est involucrada en la aplicacin de la ciencia del
comportamiento para ayudar a moldear las polticas con respecto a la
promocin juvenil. Su iniciativa en curso para educar a los legisladores, los
jueces, los abogados y el pblico ha tenido un impacto local y
nacional. Tambin dirige el programa MENTE, diseado para aclarar los
efectos de recreo y, ms recientemente, mdico, marijuana en la estructura
del cerebro, la funcin y la calidad de vida.