Contenido

INTRODUCCIN...................................................................................................3
INFILTRACIN.......................................................................................................4
Definicin............................................................................................................4
Mecanismo de generacin de la Infiltracin.......................................................4
Factores que influyen en la Infiltracin...............................................................6
Descripcin del proceso de infiltracin...............................................................7
CONCLUSIN.....................................................................................................10
REFERENCIAS....................................................................................................11

INTRODUCCIN
En el presente trabajo se definir la infiltracin como la cantidad de agua que cae
por efecto de la gravedad; la infiltracin depende de diferentes factores como la
temperatura, precipitacin, contenido de humedad del suelo, las condiciones del
suelo, estos factores definirn la capacidad de infiltracin en cuanto a cantidad de
precipitacin en un tiempo determinado.
La infiltracin se sita en la zona no saturada del suelo, en la cual su capacidad de
infiltracin depende de la capacidad de vacos que tiene el suelo.
El estudio de la infiltracin en el mbito de la ingeniera civil es muy importante
porque con ello se determina como deber realizarse el proyecto; por ejemplo en
una carretera es importante que no se produzca la infiltracin ya que este afecta la
utilidad de la carretera.

INFILTRACIN
Definicin
Se define como la cantidad de agua en movimiento que atraviesa verticalmente la
superficie del suelo producto de la accin de las fuerzas gravitacionales y
capilares, sta cantidad de agua quedar retenida en el suelo o alcanzar el nivel
fretico del acufero, incrementando el volumen de ste. Este concepto hay que
distinguirlo del de Percolacin, que es el movimiento del agua dentro del suelo.
Ambos fenmenos estn relacionados, puesto que la Infiltracin no puede
continuar libremente hasta que la Percolacin haya removido el agua de las capas
superiores del suelo.
Mecanismo de generacin de la Infiltracin
Cuando se produce un aguacero, el agua que no es interceptada alcanza el suelo.
A partir de ese instante ocurren tres fenmenos diferentes: El primero de ellos es
la acumulacin de agua en forma de Detencin Superficial, a la vez que,
dependiendo de la permanencia del agua en la superficie del terreno y de las
caractersticas hidrodinmicas del mismo, se activa el mecanismo de Infiltracin.
El agua que el terreno no es capaz de filtrar ni retener, escurre, formando la
Escorrenta Superficial o Directa.

En la Figura 6.1 se representa la analoga existente entre los procesos que

ocurren en la superficie del suelo y el de un recipiente con agujeros que se llena
completamente rebosando el agua por los laterales. Los agujeros en la parte
inferior representan a las propiedades hidrodinmicas del terreno (permeabilidad,
porosidad) que son las que van a definir la tasa de infiltracin en el mismo. El agua
que rebosa simula la Escorrenta Superficial generada y el agua almacenada
momentneamente en el recipiente representa la Detencin Superficial.

En la Figura 6.2 se muestra un esquema del suelo y los diferentes flujos existentes
en l. En dicho grfico se distingue la Infiltracin, la Percolacin, el Flujo
Hipodrmico, el Flujo Subterrneo y la Recarga que le llega al medio saturado.
Tambin se ha incluido el Flujo Subsuperficial Epidrmico (Escorrenta Superficial
epidrmica), que es el agua que se encuentra en la parte del suelo edfico y que,
en un momento dado puede aflorar, incorporndose a la Escorrenta superficial.

Factores que influyen en la Infiltracin

Existen diversos factores que influyen tanto en el origen de la Infiltracin como en
la cantidad de agua infiltrada. Los factores que influyen en la Infiltracin del suelo
son los siguientes:
La Precipitacin es un factor externo a las propiedades del terreno. La existencia
de Precipitacin es la causa de que exista Infiltracin siempre y cuando se supere
un cierto umbral mnimo exigible.
La temperatura. Si la temperatura del suelo es suficientemente baja para producir
la congelacin del agua recibida, la capa helada impide o dificulta la Infiltracin.
El contenido inicial de humedad en el suelo tiene una gran influencia. Si el
terreno est muy seco, a la accin de la gravedad, se une una fuerte tensin
capilar con lo que aumenta la Infiltracin. A medida que el terreno se humedece se
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hinchan las arcillas y coloides y se reduce el tamao de los poros y la capacidad

del suelo para infiltrar. Por otra parte, a medida que se alcanza la capacidad de
retencin del suelo, se admitir menos cantidad de agua ya que existir menos
gradiente piezomtrico y, en consecuencia, menos flujo de entrada.
Las condiciones de la superficie del terreno. La permanencia esttica del agua en
el terreno favorece la Infiltracin, ya que se da tiempo para que el agua se infiltre,
por ello factores que eviten esa permanencia de agua en forma de Detencin
Superficial en el terreno perjudicarn a la Infiltracin. As, pues, la pendiente del
terreno favorece el trnsito del agua cada en forma de Escorrenta Superficial; a
mayor pendiente menor tiempo de trnsito superficial del agua y menor
permanencia de agua en el terreno. Por otro lado la vegetacin favorece la
retencin del agua, lo que aumenta el tiempo de permanencia del agua en el
terreno y, en consecuencia, la Infiltracin. La compactacin del terreno es otro
factor que define las condiciones.
El parmetro que cuantifica la Infiltracin es la capacidad de infiltracin. La
capacidad de infiltracin de un suelo es la tasa mxima con la cual puede penetrar
agua en un suelo en un sitio particular y dado una serie de condiciones, o, lo que
es lo mismo, la intensidad mxima de agua de lluvia que puede absorber el suelo.
La capacidad de infiltracin se puede expresar en mm/h o mm/min.
La capacidad de infiltracin se puede medir con infiltrmetros, lismetros y
analizando hidrogramas.
Descripcin del proceso de infiltracin
Si consideramos un rea de suelo suficientemente pequea, de modo que sus
caractersticas (tipo de suelo, cobertura vegetal, etc.), as como la intensidad de la
lluvia en el espacio puedan considerarse uniformes. Adems supongamos que al
inicio de la lluvia, el suelo est lo suficientemente seco para que la cantidad de
agua que puede absorber en la unidad de tiempo (es decir su capacidad de
infiltracin) sea mayor que la intensidad de la lluvia en esos primeros instantes de
iniciada la lluvia. Bajo dicha condiciones, se infiltrara todo lo que llueve, es decir:
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Si i < fp, entonces f = i

Donde
f: Infiltracin en lmina por unidad de tiempo (mm/h)
fp: Capacidad de infiltracin en lmina por unidad de tiempo (mm/h)
i: Intensidad de la lluvia (mm/h)
Al avanzar el tiempo y si la lluvia es suficientemente intensa el contenido de
humedad del suelo aumentar hasta que la superficie alcance la saturacin, en
ese momento se empiezan a llenar las depresiones del terreno, es decir se
originan charcos y comienza a producirse flujo sobre la superficie. A este instante
se le denomina tiempo de encharcamiento y se le denota como tp (ponding time).
Despus del tiempo de encharcamiento y si la lluvia sigue siendo intensa, el
contenido de humedad del suelo aumentar y la capacidad de infiltracin
disminuir con el tiempo. Bajo stas condiciones la infiltracin se hace
independiente de la variacin en el tiempo de la intensidad de la lluvia, en tanto
que sta sea mayor que la capacidad de transmisin del suelo, de manera que:
Si i > fp, t > tp, entonces f = fp
Donde fp decrece con el tiempo.
Bajo las condiciones anteriores, la capa saturada que en el tiempo de
encharcamiento era muy delgada y estaba situada en la superficie del suelo se
ensancha a medida que su lmite inferior, denominado frente hmedo se va
profundizando.
Entonces, dado que cada vez una mayor parte del suelo est saturada, las fuerzas
capilares pierden importancia paulatinamente hasta que llega un momento
(tericamente t = ), en que el estar todo el medio saturado, el movimiento del
agua se produce slo por la accin de la gravedad y la capacidad de infiltracin se
hace constante.
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Si despus del tiempo de encharcamiento la lluvia entra en un periodo de calma,

es decir, su intensidad disminuye hasta hacerse menor que la capacidad de
infiltracin, el tirante de agua existente sobre la superficie del suelo disminuye
hasta desaparecer y el agua contenida en los charcos tambin se infiltra y en
menor grado se evapora.
Posteriormente la lluvia puede volver a intensificarse y alcanzar otro tiempo de
encharcamiento repitindose nuevamente el ciclo descrito.

CONCLUSIN
El estudio de la infiltracin es de vital importancia para la compresin

cuantificacin de la relacin precipitacin- escurrimiento, ya que las cuencas de

baja infiltracin presentaran un rgimen de escurrimiento caracterizado por fuertes
avenidas y gastos bajos o nulos en estiaje; en cambio, en cuencas muy
permeables y donde no hay estratos impermeables arriba del nivel fretico, el
escurrimiento ser muy uniforme durante el ao. Sin embargo, la importancia de
la infiltracin no se limita su influencia en la relacin precipitacin- escurrimiento,
sino que adems, el agua infiltrada representa la mayor fuente de abastecimiento
de las plantas y los cultivos.

REFERENCIAS
http://caminos.udc.es/info/asignaturas/grado_itop/415/pdfs/Capitulo%206.pdf
http://tarwi.lamolina.edu.pe/~echavarri/clase_viii_infiltracion_def.pdf
http://ocw.upm.es/ingenieria-agroforestal/hidrologia-de-superficies-y-conservacionde-suelos/ocw-marta-pdf/Tema5.pdf

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