INTRODUCCION

AL PENSAIVIIENTO
COMPL&IO
por

Edgar Morin
Edicin espaola a cargo de Marcelo Pakman

BIBLIOTECA UNIVERSIDAO JAVERIANA.SEC CALI

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geo$'?

El diseo y el designio
complejos

La ciencia del hombre no tiene fundamento alguno que enrace al fenmeno humano en el universo natural, ni mtodo apto para aprehender la extrema complejidad que lo
distingue de todo otro fenmeno natural conocido. Su estructura explicativa es an la de la fsica del siglo xrx, y su
ideologa implcita es siempre la del Cristianismo y el Humanismo occidentales: la sobre-naturalidad del Hombre.
Que se entienda desde ahora mi camino: es un movimiento sobre dos frentes, aparentemente divergentes, antagonistas, pero inseparables ante mis ojos; se trata, ciertamente, de reintegrar al hombre entre los otros seres naturales para distinguirlo, pero no para reducirlo. Se trata, en
consecuencia, de desarrollar al mismo tiempo una teora,
una lgica, una epistemologa de la complejidad que pueda
resultarle conveniente al conocimiento del hombre. Por 1o
tanto Io que se busca aqu es la unidad del hombre y, al
mismo tiempo, la teora de la ms alta complejidad humana. Es un principio de races profundas cuyos desarrollos
se ramifrcan cada vez ms alto en eI follaje. Yo me sito,
entonces, bien por afuera de dos clanes antagonistas, uno
que borra la diferencia reducindola a la unidad simple,
otro que oculta la unidad porque no ve ms que la diferencia: bien por afuera, pero tratando de integrar la verdad de
uno y otro, es decir, de ir ms all de la alternativa.
La investigacin que he emprendido me ha llevado
cada vez ms a la conviccin de que tal transgresin debe
conllevar una reorganzacin en cadena de eso que nosotros entendemos como el concepto de ciencia. A decir ver39

paradigmtidad, un cambio fundamental, una revolucin

ca, nos han parecido necesarios y cercanos'
El espesor de las evidencias ya est minado, la tranordiquilidad AL tas ignorancias sacudida, las alternativas
narias ya pierd* ru carcter absoluto, otras alternativas
ignorado,
se bosquejan; 1o que la autoridad ha ocultado,
que lo que parechazado, ya .rtrgu de la sombra, mientras
reca la base del conocimiento se fisura'

La Indoamrica
Estamos' en ese sentido, mucho ms avanzados y, a la
vez, mucho ms atrs de lo que pudiramos creer. Hemos
descubierto ya las primeras costas de Amrica, pero todava creemos que se trata de la India. Las fisuras y los desgarros en nuestra concepcin del mundo no solamente se
han vuelto enormes hiatos, sino que adems esos hiatos
en
dejan entrever, cmo bajo el caparazn de un crustceo
mutacin, como bajo el desmembramiento de un capullo,
an
los fragmentos an no ligados entre s, Ia nueva piel
plegada y encogida, la nueva frgura, la nueva forma'
As es qrraba, desde el comienzo, dos brechas en el
micuadro epistemolgico de la ciencia clsica. La brecha
Ia
crofsica revel la lnterdependencia de sujeto y objeto,
la
insercin d.el azar en el conocimiento, la deifrcacin de
nocin d.e materia, la irrupcin de la contradiccin lgica
en
en la descripcin emprca;la brecha macrofsica una
una misma entidad los conceptos hasta entonces absolutatodos
mente heterogneos d'e espacio y tiempo y destrua
nuestro, .or.ptos desd,e el momento en que eran llevados
ms all de la vel0cidad de la luz. Pero esas dos brechas
en lo
estaban infinitamente lejos de nuestro mundo, una
*

Tomado de "Science et complexit,, en ARK,ALL Comntullico'ti,otts,

VoI. 1, Fasc. 1, 1976.

4A

I
I

I
I

muy pequeo, la otra en lo muy grande. No queramos

darnos cuenta que las amarras de nuestra concepcin del
mundo venan de destruirse en los dos infinitos, que nosotros no eStbamos, en nuestra "banda media", en el terreno frrme de una isla rodeada por eI ocano, sino sobre una
alfombra voladora.
No hay ms terreno firme, la "materia" no es ms 1a
realidad masiva elemental y simple a la cual se pudiera
reducir la phisi.s. El espacio y eI tiempo no son ms entidades absolutas e independientes. No hay ms, no solamente
una base emprica simple, sino tampoco una base lgica
simple (nociones claras y distintas, reatidad no ambivalente, no contradictoria, estrictamente determinada) que pueda constituir el sustrato fsico. De all una consecuencia
capital: lo simple (las categoras de la Fsica clsica que
constituyen el modelo de toda ciencia) no es ms el fundamento de todas las cosas, sino un pasaje, un momento entre dos complejidades, la complejidad micro-fsica y la
complejidad macro-cosmo-fsica.

La teora sistmtca
La Teora de Sistemas y la Ciberntica se recortan en
una zorra incierta comn. En principio, el campo de la Teora de Sistemas es mucho ms amplio, casi universal, porque en un sentido toda realidad conocida, desde el tomo
hasta la galaxia, pasando por la molcula, Ia clula, eI organismo y la sociedad, puede ser concebida como sistema,
es decir, como asociacin combinatoria de elementos diferentes. De hecho, la Teora de Sistemas, que empez con
von Bertalanffy como una reflexin sobre la Biologa, se
expandi frondosamente, a partir de los aos 1950, en las
ms variadas direcciones.
Podramos decir, de la Teora de sistemas, que ofrece
un aspecto incierto para eI observador exterior y, para
41

aqul que penetra en ella, revela al menos tres facetas,

tres direcciones contrad.ictorias. Hay un sistemismo fecunsisdo que lleva en s un principio de complejidad;' hay un
temismo vago y plano, fundado sobre la repeticin de algunas verdades aspticas primet^5 ("holsticas") que nunca
llegaran a ser operantes; est, finalmente, el system
analysi.s, que es el equivalente sistmico del engirueering
ciberntico, pero mucho menos frable, y que transforma el
sistemismo en su contrario, eS decir, como el trmino
analysis indica, en operaciones reduccionistas.
El sistemismo tiene, en principio, los mismos aspectos fecundos que la Ciberntica (sta, refrrindose al concepto de mquina, conserva en la abstraccin algo de su
origen concreto y emprico). La virtud sistmica es:

a) haber puesto en el centro de la teora, con la nocin de sistema, no una unidad elemental' discreta, sino
una unidad compleja, un ,.todo" que no se reduce a la
<<srlma)> de sus partes constitutivas;
b) haber concebido la nocin de sistema, no como una
nocin ..real,r, ni como una nocin puramente formal, sino
como una nocin ambigua o fantasma;
c) situarse en un nivel transdisciplinario que permite concebir, al mismo tiempo, tanto la unidad como la diferenciacin de las ciencias, no solamente segn la naturaleza material de su objeto, sino tambin segn los tipos
y las complejidades de los fenmenos de asociacin/organzacin En este Itimo sentido, el campo de la Teora de
Sistemas es, no solamente ms amplio que el de la Ciberntica, sino de una amplitud que se extiende a todo lo cognoscible.

1. Cf. J. L. Le Moigne, La thorie du systme gnra, PUF, edicin

1990; cf. tambin e1 nmero especial de la Reuue internationale de systmi'

que,2,90, "Systmique de la complexit,, presentada por J. L. Le Moigne.

42

El sistema abierto
La de sistema abierto es, originalmente, una nocin
termodinmica, cuyo carcter primario era el de permitir
circunscribir, de manera negativa, el campo de aplicacin
del segundo principio, que requiere la nocin de sistema
cerrado, es decir, que no dispone de una fuente energticamaterial exterior a s mismo. Tal definicin no hubiera
ofrecido inters alguno si no fuera que se poda, a partir de
all, considerar a un cierto nmero de sistemas fsicos (la
llama de una vela, el remolino de un ro alrededor del pilar
de un puente) y, sobre todo, a los sistemas vivientes, como
sistemas cuya existencia y estructura dependen de una
alimentacin exterior y, en el caso de los sistemas vivientes, no solamente material-energtca, sino tambin organiz acional-informacional.
Esto significa:

a) que se constituy un puente entre la Termodinmica y la ciencia de lo viviente;

b) que una idea nueva se ha desarrollado, que se opone a las nociones fsicas de equilibrio/desequilibrio, y que
est ms all de una v otra. contenindolas. en un sentido.

Un sistema cerrado, como una piedra, una mesa, est

en estado de equilibrio, es decir que los intercambios de
materia y energa con el exterior son nulos. Por el contrario, la constancia de la llama de un vela, Ia constancia del
medio interno de una clula o de un organismo, no estn
ligados en modo alguno a un equilibrio semejante; hay, por
el contrario, desequilibrio en el flujo energtico que los alimenta y, sin ese flujo, habra un desorden organizacional
que conllevara una decadencia rpida.
En primer lugar, el desequilibrio nutricional permite
al sistema mantenerse en aparente equilibrio, es decir, en
estado de estabilidad y de continuidad, y ese equilibrio
43

aparente no pued.e mas que degradarse si queda librado a

s mismo, es decir, si hay clausura del sistema. IJna vez
asegurado, ese estado, constante y, por lo tanto, ftgrJ (stead.y state et:' Ia terminologia inglesa, estado estable), tiene
algo de paradjico: las estructuras se mantienen mientras
los constituyentes cambian; y as es que tenemos no solamente al remolino, o a la llama de la vela, sino a nuestros
organismos, donde nuestras molculas y nuestras clulas
Se renu.evan, mientras que el conjunto permanece aparentemente estable y estacionario. En un sentido, el sistema
debe cerrarse al mundo exterior a fin de mantener sus estructuras y su medio interno que, si no, se desintegraran.
Pero es su apertura lo que permite su clausura.
El problema se vuelve an ms interesante desde el
momento en que uno supone una relacin indisoluble entre el mantenimiento de la estructura y el cambio de los
constituyentes, y nos abrimos a un problema clave, primordial, central, evidente, del ser viviente, problema sin
embargo ignorado y oculto, no solamente por la antigUa fsica, sino tambin por la metafsica occidental/cartesiana,
para la cual todas las cosas vivientes son consideradas
como entidad eS cercadas, y no como sistemas organizando
su clausura (es decir, su autonoma) en y por su apertura.
Dos consecuencias capitales se desprenden, entonces,
de la idea de sistema abierto: la primera es que las leyes
de organizacin de lo viviente no son de equilibrio, sino de
desequilibrio, retomado o compensado, de dinamismo estabiiizado. Vamos a preparar el terreno para esas ideas.
La segrrnda consecuencia, q:uiz ms importante an, es
que la inteligibilidad del sistema debe encontrarse no solamente en el sistema mismo, sino tambin en su relacin
con el ambiente, y esa relacin no es una simple dependencia, sino que es constitutiva del sistema.
La realidad est., de all en md's, tanto en el uruculo
como en la distirtcin entre el sistema abierto y su ambiente.
Ese vnculo es absolutamente crucial desde el punto de vis44

ta epistemolgico, metodolgico, terico, emprico. Lgicamente, el sistema no puede ser comprendido ms que incluyendo en s al ambiente, que le es a lavez ntimo y extrao
y es parte de s mismo siendo, al mismo tiempo, exterior.
Metodolgicamente se vuelve dificil estudiar sistemas abiertos como entidades radicalmente aislabies. Terica y empricamente, el concepto de sistema abierto abre
la puerta a una teora de Ia evolucin, qu.e no puede provenir ms que de interacciones entre sistema y eco-sistema y
eu, en sus lazos organizacionales ms notables, puede ser
concebido como un desborde del sistema en un meta-sistema. La puerta est, de all en ms, abierta hacia una Teora de Sistemas auto-eco-organizadores, por cierto abiertos
ellos mismos (porque lejos de escapar a la apertura, la evolucin hacia la complejidad la acrecienta), es decir, de sistemas vivientes.
Finalmente, siendo la relacin fundamental entre los
sistemas abiertos y el eco-sistema de orden material-energtico y, a la vez) organizacionaVinformacional, se podra
tratar de comprender el carcter al mismo tiempo determinado y aleatorio de Ia relacin eco-sistmica.
Es extraordinario que una idea tan fundamental
como la de sistema abierto haya emergido tarda y localmente (lo que muestra a qu punto lo ms difcil de percibir es la evidencia). De hecho, ella est presente au.nque
no explcitamente desarrollada, en ciertas teoras, notablemente en Freud donde el Yo es un sistema abierto al
mismo tiempo sobre el ello y el superyo, no pudiendo constituirse ms que a partir de uno y otro, manteniendo relaciones ambiguas pero fundamentales con uno y otro; la
idea de personalidad, en la Antropologa Cultural, implica
igualmente que sta sea un sistema abierto sobre la cultura (pero desafortunadamente, en esa disciplina,la cultura
es un sistema cerrado).
El concepto cle sistema abierto tiene valor paradigmtico. Como lo ha sealado Maruyama, concebir todo objeto
45

y entidad como cerrado implica una versin clasificatoria,

analtica, reduccionista del mundo, una causalidad unilineal. Es esa visin la que produjo excelencia en la Fsica
entre los siglos xVII a XIX, pero hace agua hoy, por todas
partes, con las profundizaciones y avances hacia la complejidad. Se trata, de hecho, de producir una revuelta epistemolgica a partir de la nocin de sistema abiee. "Los
que viven en el universo clasificatorio operan con el supuesto de que todos los sistemas Son cerrados, a menos
que se especifique 1o contrario.,,' Para m, el teorema de
Gdel, produciendo una brecha irreparable en todo sistema axiomtico, permite concebir la teora y la lgica como
sistemas abiertos.
La Teora de Sistemas rene sincrticamente los elementos ms diversos: en un sentido, caldo excelente de
cultivo, en otro, confusin. Pero ese caldo de cultivo ha
suscitado contribuciones a menudo muy fecundas en su diversidad misma.
De manera un poco anloga a la Ciberntica, pero en
un campo diferente, la Teora de Sistemas se ocupa de un
middle-ra.nge. Por una parte, apenas si ha explorado el
concepto de sistema en s misma, satisfacindose en ese
punto fundamental de un "holismo" totalizante. Por otra
parte, apenas ha explorado del lado de la auto-organizacin y de la complejidad. Queda un enorme vaco conceptual, entre la nocin de sistema abierto y la complejidad
del sistema viviente ms elemental, que las tesis sobre la
..jerarqua" de von Bertalanffy no llegan a rellenar. (Despus d.e ese texto de 1976, hubo trabajos notables en el
sentido complejo, notablemente los de Jean-Louis Le
Moigne en La Teora del Sistema General, PUF, 1990, la
obra de Yves Barel, La paradoja y el sstema, PUF, 1979, y
2. N. Maruyama, Paradigmatology, and its applicatiott to cross-di.sci-

plinary, cross-professional and cross-cultural commttnicatiort, Cybernetika,

17, L974, pp. 136-156,27-5I.

46

El

concepto de sistema poltico de Jean-Louis Vuillerme,

PUR 1989).
Finalmente, la Teora de Sistemas, dado que responde a una necesidad cada vez rns urgente, hace a menudo
su entrada en las ciencias humanas por dos lados equivocados, uno tecnocrtico t y el otro totalizador: mucha abstraccin general despegada de lo concreto, y no llega a formar un modelo. Pero, no nos olvidemos, el germen de la
unidad de la ciencia est all. EI sistemismo, si ha de ser
superado debe, en todo caso, ser integrado.

I nformacin /

rganizacin

Ya hemos encontrado la nocin de informacin en Ia Ciber-

ntica, podramos tambin haberla encontrado en la Teora de Sistemas; pero es necesario que consideremos a la
informacin no como un ingrediente, sino como una teora
que llama a un anlisis preliminar autnomo.
La informacin es una nocin nuclear pero problemtica. De all, toda su ambigedad: no podemos decir casi
nada acerca de ella, pero tampoco podemos prescindir de
ella.
La informacin surgi con Hartley y, sobre todo, con
Shannon y Weawer, en su aspecto, por una parte, comunicacional (se trataba de la transmisin de mensajes y se ha
encontrado integrada en una Teora de la Comunicacin);
por otra parte, en su aspecto estadstico (basado en la probabilidad o, ms bien, la improbabilidad de aparicin de
3. Este ha sido til, de todos modos, en su aspecto espectacular: el estudio sistmico del informe Mendows sobre el crecimiento (MIT) ha introducido la idea de que el planeta Tierra es un sistema abierto a la biosfera, y ha
suscitado una toma de conciencia y una alarma fecundas. Pero, evidentemente, la eleccin de parmetros y de variables ha sido arbitraria, y es en la
seudo-exactitud del clculo, en la simplifrcacin "tecnocrtica' donde reside
el lado malo del sistemismo triunfante.
47

tal

o cual unidad elemental portadora de informacin, o bi-

nary digit, bit). Su primer campo de aplicacin fue su campo de emergencia: la Telecomunicacin.
Pero muy rpidamente la transmisin de informacin
tom, con la Ciberntica, un sentido organizacional: de hecho, un <progtrama> portador de informacin no hace ms
que comunicar gn mensaje a un ordenador que computa
cierto nmero de operaciones.
Ms asombrosa an fue la posibilidad de extrapolar
muy heursticamente la teora al dominio biolgico'. Desde
que se estableci que la autorreproduccin de la clula (o
del organismo) poda ser concebida a partir de una duplicacin de un material gentico o ADN, desde que se concibi que el ADN constitua una'suerte de doble hlice cuyos
escalolnes estaban formados por cuasi-signos qumicos
cuyo conjunto poda constituir un cuasi-mensaje hereditario, la reproduccin poda entonces ser concebida como la
copia de un mensaje, eS decir, una emisin-recepcin incorporable al cuadro de la Teora de la Comunicacin: uno
pod.a asimilar cada uno de los elementos qumicos a unidades discretas desprovistas de sentido (como los fonemas
o las letras del alfabeto), combinndose en unidades complejas d.otadas de sentido (como las palabras). Ms an, la
mutacin gentica fue asimilada a un ..ruido> perturbador
de la emisin del mensaje, y provocador de un <error> (al
menos con respecto al lenguaje originario) en la constitucin del nuevo mensaje. El mismo esquema informacional
poda ser aplicado al funcionamiento mismo de la clula,
donde el ADN constituye una suerte de "progTama> que
orienta y gobierna las actividades metablicas. De ese
modo, la clula poda ser cibetnetizada, y el elemento clave de esa explicacin ciberntica se encontraba en la informacin. Aqu tambin una teora de origen comunicacional era aplicada a una realidad de tipo organizacional. Y,
en esa aplicacin, haca falta considerar a la informacin
organzacional, ya Sea como memori&, Yd Sea como mensa48

je, ya sea como programa, o md,s bien como todo eso a la

uez.

Ms an: si la nocin de informacin poda, por una

parte, integrarse en la nocin de organizacin biolgica,
poda, por otra parte, ligar de manera sorprendente a la
Termodinmica, es decir a la Fsica, y a la Biotoga.
En efecto, el segundo principio de la Termodinmica
haba sido formulado mediante una ecuacin de probabilidad que expresaba la tendencia a la entropa, es decir, al
crecimiento, en el seno del sistema, del desorden por sobre
el orden, de lo desorganizado por sobre lo organizado. A1
mismo tiempo, se haba sealado que la ecuacin shannoniana de la informacin (H-KInP) era como el reflejo, el
negativo, de la ecuacin de la entropa (S=KlnP), en el sentido de que la entropa crece de manera inversa a la informacin. De all la idea explicitada por Brillouin de que haba una equivalencia entre la informacin y la entropa negativa o neguentropa. Es decir que la neguentropa no es
nada ms que el desarrollo de la organizacin, de la complejidad. Reencontramos aqu de nuevo el lazo entre organizacin e informacin, sumado a un fundamento terico
que permite aprehender el ligamen y la ruptura entre el
orden fsico y el orden viviente.
El de informacin es entonces un concepto que establece eI lazo con la Fsica siendo, aI mismo tiempo, eI concepto fundamental desconocido de Ia Fsica. Es inseparable
de la organizacin y de la complejidad biolgicas. Hace entrar en la ciencia al objeto espiritual que no poda encontrar lugar ms que en la metafsica. Es una nocin crucial,
un nudo gordiano pero, como el nudo gordiano, entreverado, inextricable. El de informacin es un concepto problemtico, no un concepto solucin. Es un concepto indispensable, pero no es an un concepto elucidado y elucidante.
Porque, recordmoslo, los aspectos surgidos de la Teora de la Informacin, el aspecto comunicacional y el aspecto estadstico, son como la pequea superficie de un in49

menso iceberg. El aspecto comunicacional no da cuenta

para nada d.el carcter poliscpico de la informacin, Qe
ya Sea
Se presenta a la observacin ya Sea como memoria'
como saber, ya sea como mensaje, ya sea como programa'
ya sea como rnatriz otganizacional.
El aspecto estadstico ignora, incluso desde la perspectiva comunicacional, el sentido de la informacin, no
aptuh"rrde ms que el carcter probabilstico-improbabitstico, no la estructura de los'?nensajes y, por supuesto, ignora todo el aspecto organizacional. Finalmente, la teora
shannoniana se ocupa del nivel de la entropa, de la degradacin de la informacin; se sita en el marco de esta degrad.acin fatal, y lo que ha permitido, es conocer los meiot que pudieran retardar eI efecto fatal del "ruido"' Es
decir que la teora actual no es capa z de comprender ni el
nacimiento ni el crecimiento de la informacin'
As es que el concepto de informacin presenta grandes lagunas y grandes incertidumbres. Esta es una tazn
no para techazarlo, sino para profundizatlo. Hay, en ese
concepto, una riqueza enorme, subyacente' que quisiera
tomar cuerpo y forma. Esa riq:ueza est, evidentemente,
en las antpodas de la ideologa "informacional" que reifica
la informacin, la sust ancializa, hace de ella una entidad
de la misma naturaleza que la materia y la energa y hace,
en Suma, regTesar al concepto hacia las funciones que tena por objetivo superar. Esto equivale a decir que la informacin no eS un concepto terminal, sino que es un concepto punto de partida. No nos revela ms que un aspecto limiiado y superficial de un fenmeno a la vez tadical y poliscpico, inseparable de la otganizacin.

La organizactn
La ciberntica, la Teora de sistemas, la Teora de la

Informacin, cada una a Su manera, del modo como acaba50

mos de ver, en su fecundidad y, a la vez, en sus insufrciencias, piden por una Teora de la Organizacin. La Biologra
moderna, de manera correlativa, ha pasado del organicismo al organizacionismo. Para Piaget, Ia cuestin est ya

planteada: "Hemos, finalmente, venido a plantear al concepto de organizacin como concepto central de Ia Biologa." ' Pero Frangois Jacob entiende que la "Teora General de las Organizaciones>> no est an elaborada, sino por
edifrcarse.

La organizacin, nocin decisiva, apenas entrevista,

no es an, si se me permite decirlo, un concepto organizado. Esta nocin puede elaborarse a partir de una complejizacin y de una concretizacin del sistemismo, y aparecer
todava como un desarrollo, an no logrado, de la Teora de
Sistemas; puede tambin decantarse a partir del "6ganicismo,, a condicin de que haya una limpieza y una modelizacin que hagan aparecer a la organizacin en eI organismo.
Importa sealar, desde ahora, la diferencia de nivel
entre el organizacionismo, al que creemos necesario, y el

organicismo tradicional. El organicismo es un concepto

sincrtico, histrico, confuso, romntico. Parte del organismo concebido como totalidad armoniosamente organzada,
si bien lleva en s mismo aI antagonismo y a Ia muerte.
Partiendo del organismo, el organicismo hace de I el modelo ya sea de macrocosmos (concepcin organicista del
universo), ya sea de la sociedad humana; as es que toda
una corriente sociolca, en el siglo ltimo, quiso ver en la
sociedad una analoga del organismo animal, investigando minuciosamente las equivalencias entre vida biolgica
y vida social.
Pero el organizacionismo no se esfuerza por revelar
las analogas fenomnicas, sino por encontrar los princi4. J. Piaget, Biologie et connassance, Pars, Gailimard,1967. Biologa
y conocimiento, Madrid, Siglo XXI, 1977.
51

pios de organizaci1n comunes, los principios de evolucin

de esos principios, los caracteres de sudiversificacin. De
all en ms, y slo a partir de all, las analogas fenomnicas pueden, eventualmente, encontrar algn sentido.
Pero por ms opuestos que sean, otganizacionismo y
organicismo tienen algn fundamento comn. La nueva
conciencia ciberntica no reniega de la analoga, que el organicismo se funde sobre la analoga no implica que sta
deba generarnos recha.zo. Es rns bien porque haba analogtas planas y triviales, porque no haba fundamento teric<l
para esas analogas, que el organicismo debe ser criticado.
Como dice Judith Schlanger en su notable trabajo sobre el organicismo: ,.Las equivalencias minuciosas entre la
vida biolgica y la vida social, tal como las disean Schaffle, Lilienfeld, Worms, y aun Spencer, sus aproximaciones
trmino a trmino, no son el soporte de la analoga, sino su
espuma.o t Pero ese soporte es, venimos de decirlo, una
concepcin a lavez confusa y rica de la totalidad orgnica.
Acabamos de ..denunciaro el romanticismo de esta
concepcin. ahora conviene que nos corrijamos. El organicismo romntico, como aqul del Renacimiento, como
aqul del pensamiento chino (Needham 1973), ha pensado
siempre que el organismo obedece a una organizacin
compleja y rica, que no puede ser reducida a leyes lineales,
a principios simples, a ideas claras y distintas, a una visin mecanicista. Su virtud est en la intuicin de que la
organizacin vital no puede ser comprendida con la misma
lgica que la organizacin de Ia mquina artifrcial, y que
la originatidad lgica del organismo se traduce en la complementariedad de trminos eue; segn la lgica clsica,
son antagonistas, mutuamente rechazantes, contradictorios. El organicismo, eD una palabra, supone una organizacin completa y rica, pero no la propone.
El organismo es tambin una mquina en el sentido
5. J. Schlanger,Les mtaphores
52

de I'organsme, Pars,

Vrin, 197I, p. 35'

en que ese trmino significa totalidad organzada, pero de

un tipo diferente al de las mquinas artificiales, ya que la
alternativa al reduccionismo no est en un principio vital,
sino en una realidad organizacional viviente. Vemos aqu
hasta qu punto estamos totalmente desfasados con res-

pecto a las alternativas tradicionales: mquina/organismo, vitalismo/reduccionismo.

Pero si uno decide complementar la nocin de organizacin con la de organismo, si la primera no es estrictamente reduccionista, analtica, mecanstica, si la segunda
no es solamente totalidad portadora de un misterio vital
inexpresable, nos podemos entonces aproximar un poco
ms al problema de lo viviente. Porque es justamente con
la vida que la nocin de organizacin toma un espesor organsmico, se vuelve un misterio romntico. Es all donde
aparecen los rasgos fundamentales inexistentes en las
mquinas artificiales: una relacin nlreva con respecto a la
entropa, es decir una aptitud, ee no sera ms que temporaria, para crear neguentropa, a partir de la entropa
misma; una lgica mucho ms compleja y sin duda diferente de aquella de toda mquina artifrcial. Finalmente,
Iigado indisolublemente a los dos rasgos que acabamos de
enrrnciar, est el fenrneno de la auto-organizacin.

La ato-organizacin

La organizacin viviente, s decir la

auto-organizacin,
est ms all de las posibilidades actuales de aprehensin
de-la Ciberntica, la Teor? de Sistemas, la Teora de la Informacir (por supuesto, del Estructuralismo...) y aun del
concepto mismo de organizacin, tal gomo aparece en su
desarrollo ms avanzado, en Piaget, donde permanece ciego a su pequeo prefijo recursivo ..auto,' cuya importancia
tanto fenornnica corrro episternolgica se nos revelar
corno capital.
53

Es en otra parte que el problema de la auto-otganiza'

Aucin emerge: por una parte, a partir de la Teora de los
tmatas auto-reproducto tes (self-reproducing automata) Y'
por otra parte, a partir de una tentativa de teora meta-cibernti ca (self-organizing systems)
En el primer sentido es la reflexin genial de von
Neumann la qge presenta los principios fundamentales'o
En el segund.o sentido, los alcances tericos fueron audazmente ensayados a lo largo de tres encuentros, notablemente por Ashby, von Foerster, Gottard Gunther y algunos otros.
Pero la suerte d.e la teora de la auto-or ganizacin fue
doblemente infortunada con respecto a la Ciberntica'
como se dijo, fue la aplicacin a las mquinas artificiales
la que hzo la fortuna de la Ciberntica y atrofi su desarrollo terico. Pero, si bien es concebible en principio construir rrna teora de una mquina artificial auto -organizada y auto-reproductora, el estado de la tecnologa y de la
teora haca y an hace inconcebible actualmente la posibilidad de crear tal mquina. Como revancha, la teora de
la auto- organizacin estaba hecha para comprender lo viviente. Pero permaneci demasiado abstracta, demasiado
formal para tratar los datos y los procesos fsico-qumicos
que hacan a la originalidad de la otganzacin viviente'
De all que la teora de la auto-organizacn no poda an
aplicarse a nada prctico. Al mismo tiempo, los crditos
cesaron pronto de alimentar al primer esfuerzo terico, y
los investigadores, surgidos ellos mismos de disciplinas diversas, se dispersaron.
Por otra parte la teora de la auto- otganzacin necesitaba una revolucin epistemolgica ms profunda an
que aqulta de la Ciberntica. Y eso contribuy a detenerla en sus posicines de partida. De todos modos, hay posi-

6. J. von Neumann, Theory of self-Reproducing Automata, 1966, university of Illinois Press, Urbana'
54

ciones de partida, si bien no se puede hablar verdaderamente de teora.

1. Para empezar, Schrdinger puso de relieve desde

1945 la paradoja de la organzacin viviente, euo no pare-

al segundo principio de Ia Termodinmica.

2. Von Neumann inscribi la paradoja en la diferencia entre la mquina viviente (auto-organizadora) y la mquina artefacto (simplemente organizada). En efecto, la
mquin a artefacto est constituida por elementos extremadamente fiables (un motor de coche, por ejemplo, est
constituido por piezas verificadas, y hechas de la materia
ms duradera y ms resistente posible en funcin del trabajo que deben realizar). De todos modos, la mquina, en
su conjunto, es mucho menos frable que cada uno de sus
elementos tomados aisladamente. En efecto, basta una aIteracin en uno de sus constituyentes para que el conjunto
se trabe, deje de funcionar, y no pueda repararse ms que
a travs de una intervencin exterior (el mecnico).
Por el contrario, otro es el caso con la mquina viviente (auto-organizada). Sus componentes son muy poco confiables: son molculas que se degradan muy rpidamente,
y todos los rganos estn, evidentemente, constituidos por
esas molculas; al mismo tiempo, vemos que en un organismo las molculas, como las clulas, mueren y se renuevan, a tal punto que un organismo permanece idntico a s
mismo aunque todos sus constituyentes se hayan renovado. Hay, por lo tanto, opuestamente al caso de la mquina
artificial, gran confiabilidad del conjunto y dbil confiabilidad de los constituyentes.
Esto muestra no solamente la diferencia de naturalezd, de lgica, entre los sistemas auto-organizados y los
otros, sino q:ue muestra tambin que hay un lazo consustancial entre desorganizacin y organizacin compleja,
porque el fenmeno de desorganizacin (entropa) prosigue su curso en lo viviente, ms rpidamente an qlte en
ce obedecer

55

la mquina artificial; pero, de manera inseparable, est el

fenmeno de reorganizacin (neguentropa). All est el
lazo fundamental entre entropa y neguentropa' que no
tiene nada de oposicin maniquea entre dos entidades contrarias; dicho de otro modo, el lazo entre vida y muerte es
mucho ms estrecho, profundo, que lo que hubiramos alguna vez podido, metafsicamente, imaginar. La entropa,
en un sentido, contribuye a la organizacin que tiende a
arruinar y, como veremos, el orden auto-organizado no
puede complejizarse ms que a partir del desorden o, ms
an, a partir del "ruido" (von Foerster), porque estamos en
un orden informacional.
Ese es un fundamento de la auto-organizacion, y el
carcter paradjico de esta proposicin nos muestra que el
orden de lo viviente no es simple, no depende de la lgica
que aplicamos a todas las cosas mecnicas, sino que postula una lgica de la complejidad.
3. La idea de auto-organizacin opera una gran mutacin en el status ontolgico del objeto, que va ms all de
Ia ontologra ciberntica.

a) Ante todo, el objeto es fenomnicamente indiui-

dual,lo que constituye una ruptura con los objetos estrictamente fsicos dados en la naturaleza. La fsico-qumica
estudia, por una parte, las leyes generales que rigen a esos
objetos y, por otra parte, sus unidades elementales, la molcula, el tomo, que estn a partir de all aislados de su
contexto fenomnico (es decir, que hay disociacin del ambiente, juzgado siempre como prescindible). Los objetos fenomnicos del universo estrictamente fsico-qumico no
tienen un principio de organizacin interno. Por el contrario, para los objetos auto-organizadores, hay adecuacin
total entre 1a forma fenomnica y el principio de organizacin. Ese aspecto, tambin en este caso, disocia las perspectivas entre 1o viviente y lo no viviente. Ciertamente, el
onuto ciberntico, tratndose de la mquina artificial, dis56

pone de una organzacin ligada a su principio de organizacin pero ese principio de organizacin es externo, es
debido al hombre. Es aqu que la individualidad del sistema viviente se distingue de aquella de otros sistemas cibernticos.
b) En efecto, est dotado de autonoma, autonoma
ciertamente relativa, debemos recordarnos (sin cesar),
pero autonoma organizacional, organsmica y existencial.
La auto-organzacin es, efectivamente, una meta-organizacn con respecto a los rdenes de organizacin preexistentes, con respecto, evidentemente, a aquellos de las mquinas artificiales. Esa extraa relacin, esta coincidencia
entre lo meta y lo auto merece meditacin.
En este caso, somos llevados a inocular en el objeto,
mucho ms profundamente que lo que lo haca la Ciberntica, algunos de los privilegios que, hasta ahora, eran del
sujeto, lo que nos permite, al mismo tiempo, entrever cmo
la subjetividad humana puede encontrar sus fuentes, sus
races, en el as llamado mundo "objetivo".
Pero, al mismo tiempo que el sistema auto-organzador se desprende del ambiente y se distingue de 1, y de
all su autonoma y su individualidad, se liga tanto ms a
ese ambiente al incrementar la apertura y el intercambio
que acompaan a todo progreso de la complejidad: es autoeco-organizador. Mientras que el sistema cerrado no tiene
nada de individualidad, ni de intercambio que acompaan
a todo progreso de la complejidad: es auto-eco-organizador.
Mientras que el sistema cerrado no tiene nada de individualidad, ni de intercambios con el exterior, y establece relaciones muy pobres con el ambiente, el sistema auto-ecoorganizador tiene su individualidad misma ligada a relaciones muy ricas, aunque dependientes, con eI ambiente.
Si bien ms autnomo, est menos aislado. Necesita alimentos, materi alenerga, pero tambin informacin, orden
(Schrdinger). El ambiente est, de pronto, dentro de I y,
como veremos, juega un rol co-organizador. El sistema
57

auto-eco -organzador

no puede, entonces, bastarse a

mismo, no puede ser totalmente lgico ms que introduciendo, en s mismo, al ambiente ajeno. No puede completarse, cerrarse, bastarse a s mismo'

La complejidad
La idea de complejidad estaba mucho ms diseminada en
el vocabulario comn que en el cientfico. Llevaba siempre
una connof,acin de advertencia al entendimiento, una
puesta en guardia contra la clarifrcacin, la simplificacin,
la red.uccin demasiado rpida. De hecho, la complejidad
tena tambin delimitado su terreno, pero sin la palabra
misma, en la Filosofa: en un sentido, la dialcti c&, Y en el
terreno lgico, la dialctica hegeliana, eran su dominio,
porque esa dialctica introduca la contradiccin y la
transformacin en el cotazn de la identidad'
En ciencia, sin embargo, la complejidad haba surgido
sin decir an su nombre, en el siglo XX, en la micro-fsica y
en la macro-fsica. La microfsica abra una relacin compteja entre el observador y lo observado, pero tambin una
nocin ms que compleja, sorprendente, de la partcula
elemental que se presenta al observador ya sea como onda,
ya como corpsculo. Pero la microfisica era considerada
como caso ]mite, como frontera... y se olvidaba que esa
frontera conceptual concerna de hecho a todos los fenmenos materiales, incluidos los de nuestro propio cuerpo y los
d.e nuestro propio cerebro. La macro-fsica, a su vez) haca
depend.er a la observacin del lugar del observador y compllzaba las relaciones entre tiempo y espacio concebidas,
hasta entonces, como esencias trascendentes e independientes.

Pero esas dos complejidades micro

macrofsicas
eran rechazadas a la periferia de nuestro universo, si bien
se ocupaban de fundamentos de nuestra physis y de carac58

teres intrnsecos de nuestro cosmos. Entre ambas, en eI dominio fsico, biolgico, humano, la ciencia reduca la complejidad fenomnica a un orden simple y a unidades ele-

mentales. Esa simplificacin, repitmoslo, haba nutrido

al impulso de la ciencia occidental desde el sigio xvII hasta
f,rnes del siglo xIX. En el siglo xrx y a comienzos del >o<, la
estadstica permiti tratar la interaccin, Ia interferencia.'
Se trat de refinar, de trabajar variancia y covariancia,
pero siempre de un modo insuficiente, y siempre dentro de
Ia misma ptica reduccionista que ignora la realidad del
sistema abstracto de donde surgen los elementos a considerar.
Es con Wiener y Ashby, los fundadores de la Ciberntica, que la complejidad entra verdaderamente en escena
en la ciencia. Es con von Neumann e, por primel^a vez,
el carcter fundamental del concepto de complejidad aparece enlazado con los fenmenos de auto -organizacin.
Qu es la complejidad? A primera vista, es un fenmeno cuantitativo, una cantidad extrema de interacciones

e interferencias entre un nmero muy grande de unidades. De hecho, todo sistema auto-organizador (viviente),
hasta el ms simple, combina un nmero muy grande de
unidades, del orden del billr, y8 sean molculas en una
clula, clulas en un organismo (ms de diez billones de
en juego en las interacciones permanentes en un sistema, pero nunca eI de considerar con precisin
las interacciones permanentes del sistema. As, paradjicamente, los estudios ingenuos, en la superficie de los fenmenos, eran mucho ms complejos,
es decir, en ltima instancia, "cientfrcos>, que los pretenciosos estudios
cuantitativos sobre estadsticas inmensas, guiadas por pilotos de poco cerebro. As lo eran, digo con falta de modestia, mis estudios fenomnicos que intentaban aprehender la complejidad de una transformacin social multidimensional en una comunidad de Bretaa o, Ios estudios en vivo del florecimiento de los acontecimientos de Mayo del 68. Yo no tena por mtodo nada
ms que tratar de aclarar los mltiples aspectos de los fenmenos, e intentar
aprehender las relaciones cambiantes. Relacionar, relacionar siempre, era
un mtodo ms rico, incluso a nivel terico, que las teoras blindadas, guarnecidas epistemolgica y lgicamente, metodolgicamente aptas para afron'
tar lo que fuere salvo, evidentemente, la complejidad de lo real.

7. El nico ideal era eI de aislar las variables

59

clulas en el cerebro humano, ms de treinta billones en el

organismo).
Pero la comptejidad no comprende solamente cantidades de unidades e interacciones que desafan nuestras posikilidades de clculo; conlirende tambin incertidumbres. indeterminaeiones, fenmenos aleatorios. En un sentido, la complejidad siempre estd relacionada con el azar.
De este modo, la complejidad coincide con un aspecto
de incertidumbre, ya sea en los lmites de nuestro entendimiento, ya sea inscrita en los fenmenos. Pero la complejidad no se reduce a la incertidumbre, es la irtcertidurnbre
en el seno de los sistemas ricamertte organizados. fiene
que ver con los sistemas semi-aleatorios cuyo orden es inseparable de los azares que incluyen. La complejidad est
as ligada a una cierta mezcla de orden y de desorden,
rnezcla ntima, a diferencia del orden/desorden estadstico,
donde el orden (pobre y esttico) reina a nivel de las grandes poblaciones, y el desorden (pobre, por pura indeterminacin) reina a nivel de las unidades elementales.
Cuando la Ciberntica reconoci la complejidad fue
para rodearla, para ponerla entre parntesis, pero sin negarla: era el principio de la caja negra (black-box); se consideraban las entradas en el sistema (iruputs) y las salidas
(outputs), 1o que permita estudiar los resultados del funcionamiento de un sistema, la alimentacin que necesitaba, relacionar iruputs y outpus, sin entrar, sin embargo, en
el misterio de la caja negra.
Pero el problema terico de la complejidad es el de la
posibilidad de entrar en las cajas negt as. Es el de considerar Ia complejidad organizacional y la complejidad lgica.
Bn este caso, la dificultad no est solamente en la renovacin de la concepcin del objeto, sino que est en revertir
las perspectivas epistemolgicas del sujeto, es decir, el observador cientfico; 1o propiamente cientfico era, hasta el
presente, eliminar Ia imprecisin, la ambigedad, la contradiccin. Pero hace falta aceptar Lrna cierta imprecisin
60

y una imprecisin cierta, no solamente en los fenmenos,

sino tambin en los conceptos, y uno de los grandes progresos de las matemticas de hoy es el de considerar los
fuzzy sets, los conjuntos imprecisos (cf. Abraham Moles,
Les sciences de I'imprecis, Du Seuil, 1990).

IJna de las conquistas preliminares en el estudio dei

cerebro humano es la de comprender que una de sus superioridades sobre la computadora es la de poder trabajar
con lo insuficiente y lo impreciso; hace falta, de ahora en
ms, aceptar una cierta ambiguedad y una ambigedad

cierta (en la relacin sujeto/objeto,

orden/desorden,
auto/hetero-organizacin. Hay que reconocer fenmenos
inexplicables, como la libertad o la creatividad, inexplicables fuera del cuadro complejo que permite su aparicin.
Von Neumann ha mostrado el acceso lgico a la complejidad. Tiataremos de recorerlo, pero no somos los dueos de las llaves del reino, y es all donde nuestro viaje
permanecer inacabado. Vamos a entrever esa lgica, a
partir de ciertas caractersticas exteriores, vamos a definir
algunos de sus rasgos ignorados, pero no llegaremos a la
elaboracin de una nu-eva lgica, sin saber si sta est fuera de nuestro alcance provisoriamente, o para siempre.
Pero de 1o q'e s estarnos persuadidos es de q'e si bien
nuestro aparato lgico-matemtico actual se .,adapta,, a
ciertos aspectos de la realidad fenomnica, no se adapta a
los aspectos verdaderamente complejos. Esto significa que
debe desarrollarse y superarse en direccin a la complejidad. Es all donde, a pesar de su sentido profundo de la 1gica de la organzacin biolgica, Piaget se detiene a orillas del Rubicn, y Do busca ms que acomodar la organizacin viviente (reducida esencialmente a la regulacin), a
la form alizacin lgico-matem tca ya constituida. Ir{uestra nica ambicin ser la de pasar el Rubicn y aventurarnos en las nuevas tierras de la complejidad.
TYataremos de ir, no de lo simple a lo complejo, sino
de la complejidad hacia an ms complejidad. Lo simple,
61

repitmoslo, no es ms que un momento, un aspecto entre

muchas complejid.ades (microfsica, macrofsica, biolgica,
psquica, social). Tlataremos de considerar las lneas, las
tendencias de la compleiizacin creciente, lo que nos permitir, muy g"lfoseramente, determinar los modelos de baja
complejidad, mediana complejidad, alta complejidad, en
funcin de desarrollos de la auto-organizacin (autonoma'
individ.ualidad, riquezas de relacin con eI ambiente, aptitudes para el aprendizaje, inventiva, creatividad, etc')'
Pero, finalmente, llegaremos a considera, a partir del cerebro humano, los fenmenos verdaderamente Sorprend,entes d.e rngy alta cornplejidad, y a proponer corno nocin
nueva y capital para considerar el problema humano, a Ia
hipercornplejidad.

El sujeto y el objeto
As es g, con la teora de la auto-organizacin y la
d.e la complejidad, tocamos los sustratos comunes a la Biolog:a y a 1a Antropologa, al margen de todo biologismo y
d.e todo antropologismo. Nos permiten, al mismo tiempo,
situar los niveles de complejidad diferentes en que se ubican los seres vivientes, incluido el nivel de muy alta complejidad y tal vez de hipercomplejidad propio del fenmeno
antropolgico.
Tal teora nos permite revelar la relacin entre el universo fsico y el universo biolgico, y asegura la comunicacin entre todas las partes de eso que llamamos lo real'
Las nociones de Fsica y de Biologa no deben ser reificadas. Las fronteras del mapa no existen en el territorio,
sino sobre el territorio, con alambres de pa y aduaneros'
Si el concepto d.e Fsica se agTanda, se complejiza, todo es,
entonces, F'sica. Digo, entonces, que la Biologa,Ia Sociologa, la Antropologa, son ramas particulares de la Fsica;
asimismo, si el concepto de Biologa se aglanda, se com62

plejiza, todo aquello que es sociolglco y antropolgico es,

entonces, biolgico. La Fsica, as como la Biologa, dejan
de ser reduccionistas, simplificadoras y se vuelven fundamentales. Esto es casi incomprensible cuando uno est en
el paradigma disciplinario en eI cual la tr'sica, la Biologa,
la Antropologa, son cosas distintas, separadas, no comtlnicantes.
Se trata, de hecho, de una apertura terica, de una
teora abierta que vamos a esforzarnos por elaborar. El
lector ya puede ver que esa teora permite la emergencia,
en su propio campo, de aquello que haba sido hasta ahora
rechazado fuera de la ciencia: el mundo y el sujeto.
La nocin de sistema abierto se abre, en efecto, no solamente sobre la Fsica, por mediacin de Ia Termodinmica, sino, ms amplia, ms profundamente sobre la physis,
es decir, sobre la naturaleza ordenada/desordenada de la
materia, sobre un devenir fsico ambiguo que tiende a la
vez al desorden (entropa) y a la organizacin (constitucin
de sistemas cada vez ms complejos). Al mismo tiempo, ia
nocin de sistema abierto llama ala nocin de ambiente, y
all aparece, no ms solamente Ia physis como fundamento
material, sino el mundo como horizonte de reaiidad ms
vasto, abierto ms all al infinito (porque todo eco-sistema
puede volverse sistema abierto dentro de otro eco-sisterna
rns vasto, etc.); as es que Ia nocin de eco-sisterna, de
agrandamiento en agrandamiento, se extiende por todos
los azimuts, por todos los horizontes.
El sujeto emerge al mismo tiempo que el mundo.
Emerge desde el punto de partida sistmico y ciberntico,
all donde un cierto nmero de rasgos propios de los seres
humanos (finalidad, programa, comunicacin, etc.) son incluidos en el objeto-mquina. Emerge, sobre todo, a partir
de la auto-or ganizacin, cuando autonoma, individualidad, complejidad, incertidumbre, ambigedad, se vuelven
los caracteres propios del objeto. Cuando, sobre todo, el
trmino ..auto,' lleva en s Ia raz de Ia subjetividad.
63

se puede concebir que, desde entonces, sin que hubiera un abismo epistemolgico infranqueable, la auto-referencia llevar a la conciencia de s, que Ia auto-reflexividad llevar a la reflexin, en Suma' a que aparecieran "sistemas dotados de una capacidad de auto-organizacin tan
elevada como para prod.ucir una misteriosa cualidad llamada conciencia de s (conciousness or self-awareness)"'n
Pero el sujeto emerge tambin en sus caractersticas
existenciales Qe, desde Kierkegaard, han sido subrayad"as. Lleva en s su individualidad irreductible, su suficiencia (en tanto Ser recursivo que Se envuelve siempre sobre
s mismo) y su insufrciencia (en tanto que ser "abisf,s" indecidible en s mismo). Lleva en s la brecha, la fragmentacin, la prdida, la muerte, el ms allAs es que nuestro punto de vista cuenta con el mundo y reconoce al sujeto. Ms an, presenta a uno y otro de
manera recproca e inseparable: el mundo no puede aparecer como tal, es horizonte de un eco-sistema del eco-sistema, horizonte de la physis, no puede aparecer si no es para
un sujeto pensante, ltimo desarrollo de la complejidad
auto-organizadora. Pero tal sujeto no ha podido aparecer
ms que al trmino de un proceso fisico a travs del cual se
ha desarrollado a travs de mil etapas, siempre condicionado por un eco-sistema volvindose cad a vez ms rico y
vasto, el fenmeno de la auto-organizacin. El sujeto y el
objeto aparecen as como las dos emergencias ltimas, inseparables de la relacin sistema auto-or ganizador/ecosistema.
Ahora bien, se puede entender que sistemismo y Ciberntica son algo as como la primera etapa de una nave
espacial que permite el lanzamiento de una segunda etapa, la teora de la auto-organzacin, la cual, a Su vez, err8. G. Gunther, .Cybernetical Ontology and transjunctionnal Opera-

l,ions,, en Yovitz, Jacobi, Goldstein (ed.), Self'orgo.nizing Systenrc, Spartan

Books, Washington, 1960, p. 331.

64

ciende una tercera etapa, epistemolgica: la de las relaciones entre el sujeto y el objeto.
A partir de entonces, llegamos, sin duda, al punto
crucial de la Fsica y de la Metafisica de occidente eu,
desde el siglo xvII funda a una y otra, al mismo tiempo que
las opone irreductiblemente.
En efecto, la ciencia occidental se fund sobre la eliminacin positivista del sujeto a partir de la idea de que
los objetos, al existir independientemente del sujeto, podan ser observados y explicados en tanto tales. La idea de
universo de hechos objetivos, liberados de todo juicio de
valor, de toda deformacin subjetiva, gracias aI mtodo experimental y a los procedimientos de verificacin, ha permitido el desarrollo prodigioso de la ciencia mod.erna.
Ciertamente, como tan bien lo definiera Jacques Monod,
se trata aqu de un postulado, es decir, de una posicin
acerca de la naturaleza de lo real y del conocimiento.
Dentro de ese marco de referencia, el sujeto es, o bien
el ..ruido', es d,ecir, la perturbacin, la deformacin, el
error, que hace falta eliminar a fin de lograr el conocimiento objetivo, o bien el espejo, simple reflejo del universo objetivo.
El sujeto es recltazado, como perturbacin o como ruido, precisamente porque es indescriptible segn los criterios del objetivismo: "No hay nada en nuestras teoras actuales del pensamiento que nos permita distinguir lgicamente entre un objeto como una piedra y un sujeto como
unidad de conciencia, el cual aparece sIo como un seudoobjeto si lo ubicamos en el cuerpo de un animal o de un ser
humano y lo llamamos Ego."n El sujeto se vuelve fantasma
del universo objetivo: ,.Es la misteriosa X que desafa la
descripcin en trminos de predicados aplicables a un objeto contenido en el Universo.,'o
9.

G. Gunther, op. cit., p. 383.

ro. bid., p. Bb1.

65

Pero, rechazado de la ciencia, el sujeto se toma revancha en el terreno de la moral, la Metafsica, la ideologa'
Ideolgicamente, es el soporte del humanismo, religin del
hombre considerado como el sujeto que reina o debiera reinar sobre un mundo de objetos (a ser posedos, manipulados. transformados). Moralmente, es el sitial indispensable de toda tlca. Metafsicamente, es la realidad ltima o
primera que reubica al objeto como un plido fantasma o'
Ln el mejtr de los casos, un espejo lamentable de las estructuras de nuestro entendimiento'
Desde todos esos aspectos, gloriosa o vergonzosamente, implcita o abiertamente, el sujeto ha sido transcenden-

talizado. Excluida del mundo objetivo, ..1a subjetividad o

conciencia (ha sido identificada) con eI concepto de algo
transcendental que viene del Ms AIt" (Gunther)' Rey del
IJniverso, husped del lJniverso, el sujeto se despliega entonces en el reino no ocupado por la ciencia. A la eliminacin positivista del sujeto le responde, desde el polo opuesto, la elirninacin metafsica del objeto, el mundo objetivo
se disuelve en el sujeto que piensa. Descartes es el primero que ihizo surgir en toda su radicalidad esa dualidad que
habra de marcar aI Occidente moderno, postulando alternativamente al universo objetivo de la res extensa, abierto
a la ciencia, y e\ cogito subjetivo, irreductible primer principio de realidad.
Luego, efectivamente, Ia dualidad del objeto y del sujeto se plantea en trminos de disyuncin, de repulsin, de
anulacin recproca. El encuentro entre sujeto y objeto anula siempre a uno de los dos trminos: o bien el sujeto se
vuelve .,ruid,o', (noise), falto de sentido, o bien es el objeto, en
ltima instancia el mund.o, el que se vuelve "ruido": que importa el mund.o "objetivo> para quien entiende al imperativo
categrico de la ley moral (Kant), para quien vive el temblor
existencial de la angustia y de la bsqueda (Kierkegaard)'
Si bien esos trminos disyuntivos/repulsivos se anulan mutuamente, son, al mismo tiempo, inseparables - La
66

parte de la realidad oculta por el objeto lleva nlrevamente

hacia el sujeto, la parte de la realidad oculta por el sujeto,
lleva nuevamente hacia el objeto. An ms: no hay objeto
si no es con respecto a un sujeto (que observa, asla, define, piensa), y no hay sujeto si no es con respecto a un ambiente objetivo (que le permite reconocerse, definirse, pensarse, etc., pero tambin existir).
El objeto y el sujeto, librados cada uno a s mismo, son
conceptos insuficientes. La idea de universo puramente
objetivo est privada no solamente de sujeto sino tambin
de ambiente, de ms all: es una idea de una extrema pobreza, cerrada sobre s misma, que no reposa sobre nada
que no fuera el postulado de la objetividad, rodeada por un
vaco insondable que tiene en su centro, all donde est eI
pensamiento de este universo, otro vaco insondable. trl
concepto de sujeto, ya sea obstaculizado a nivel emprico,
ya sea hipertrofiado a nivel transcendental, est a su vez
desprovisto de un ambiente y, aniquilando al mundo, se
encierra en el solipsismo.
As aparece la gran paradoja: sujeto y objeto son indisociables, pero nuestro modo de pensar excluye a uno u
otro, dejndonos solamente libres de elegir, segn el momento de la travesa, entre eI sujeto metafsico y el objeto positivista. Y cuando el sabio elimina de su espritu
las ansiedades de su carrera profesional, los celos y las
rivalidades profesionales, su mujer y su amante, para inclinarse sobre las cobayas, eI sujeto sbitamente se anula, configurando un fenmeno tan sin precedentes que semeja el pasaje de un universo a otro a travs de un hiperespacio en un relato de ciencia-ficcin. Siendo el sujeto
el reducto del conocimiento objetivo, se vuelve "ruido",
porque es el observador, eI sabio mismo... Este observador, este sabio que trabaja, precisamente, sobre el objeto,
ha desaparecido. El gran misterio, a saber, que la objetividad cientfica deba necesariamente aparecer en el espritu de un sujeto humanoi es completamente eludido,
67

descartado o estpidamente reducido al tema de la conciencia refleja.

Ahora bien, este tema del reflejo es, sin embargo' mucho ms rico que lo que pudiera parecer, apenas dejamos
d.e aplicar la solucin del avesttuz a una contradiccin evidente. T?ae a colacin la paradoja del doble espejo. En
efecto, el concepto positivista de objeto hace de la conciencia una realidad (espejo) y, al mismo tiempo, una ausencia
de realidad (reflejo). Y se puede, efectivamente, afirmar
que la conciencia, de manera sin duda incierta, refleja al
mundo: pero si el sujeto refleja al mundo, eso puede tambin significar que el mundo refleja al sujeto. Por qu
,.nuestro Ego que experimenta, persiste y piensa no se halla por ninguna parte en nuestra visin del mundo (usorld
picture),,? se preguntaba Schrdinger. Y se responda que
era <porque l mismo es esa visin del mundo; es idntico
con el todo y no puede, entonces, ser contenido como una
parte de ese todo"." As es que el objeto puede ser espejo
para eI sujeto tanto como el sujeto para el objeto. Y Schrdinger muestra el rostro doble de la conciencia del sujeto:
,.Por una parte, es el teatro, el nico teatro donde el conjunto del proceso del mundo tiene lugar, por la otra, es un
accesorio insignificante que puede estar ausente sin afectar para nada al conjunto., t'
Finalmente, es interesante subrayar que la disyuncin sujeto/objeto, haciendo del sujeto un "ruido", un
<<eruor)>, produca, al mismo tiempo, la disyuncin entre el
determinismo, propio del mundo de los objetos, y la indeterminacin que se volva lo propio del sujeto.
Dependiendo de que uno valorice al objeto, se valoriza, a\ mismo tiempo, al determinismo. Pero si uno valotiza
11. E. Shrdinger, Mind and Matter, Cambridge University Press,
1959, p.52.
12. ibid., p. 64.

68

al sujeto, la indeterminacin se vuelve, entonces, riqueza,

bullir de posibilidades, libertad! Y as toma forma el para-

digma clave de Occidente: el objeto es io cognoscible, Io determinable, Io aislable y, por lo tanto, 1o manipulable. Contiene la verdad objetiva y, en ese caso, es todo para la ciencia, pero al ser manipulable por la tcnica, es nada. EI sujeto es lo desconocido, desconocido por indeterminado, por
espejo, por extrao, por totalidad. As es que en Ia ciencia
de Occidente, el sujeto es eL todo-nada; nada existe sin 1,
pero todo lo excluye; es como el soporte de toda verdad
pero, al mismo tiempo, no es ms que <nrido" y error frente al objeto.
Nuestro curso ha sido guiado, por una parte, por Ia
microfsica donde sujeto y objeto se vuelven mutuamente
relacionados, aunque permanecen incongruentes uno para
el otro, por otra parte, por la Ciberntica y el concepto de
auto-organizacin. Ya nos hemos desenraizado de la aiternativa determinismo/azar porque el sistema auto-organizador tiene necesidad de la indeterminacin y del azar
para su propia auto-determinacin. Del mismo modo escapamos de la disyuncin y de Ia anulacin del sujeto y del
objeto porque hemos partido del concepto de sistema
abierto, que irnplica en s mismo, yd en su, carcter ms
elemental, la presencia consustancial del ambiente, es decir, la interdependencia sistema eco-sistema.
Si parto del sistema auto-eco-organizador y lo remonto, de complejidad en complejidad, llego finalmente a un
sujeto reflexivo que no es otro que yo mismo que trato de
pensar la relacin sujeto-objeto. E inversamente, si yo parto de ese sujeto reflexivo para encontrar su fundamento o,
al menos, su origen, encuentro mi sociedad, la historia de
esa sociedad en la evolucin de la humanidad. el hombre
auto

or ganizad or.
As es que el mundo est en el

-e

co

interior de nuestro es-

pritu, el cual est en el interior del mundo. En ese proceso, sujeto y objeto son constitutivos uno del otro. Pero eso
69

no arriba a una visin unificadora y armoniosa. No podemos escapar a un principio de incertidumbre generalizada. As como en microfisica el observador perturba al objeto, el cual perturba su percepcin, as tambin las nociones de objeto y de sujeto son profundamente perturbadas
una por la otra: cada una abre una brecha en la otra- Hay'
lo veremos, una incertidumbre fundamental, ontolgica,
sobre la relacin entre el sujeto y el ambiente, que slo
pued.e resolverse por una decisin ontolgica absoluta (falsa) sobre la realidad del objeto o la del sujeto. IJna nueva
concepcin emerge tanto de la relacin compleja del sujeto
y del objeto, como del carcter insuficiente e incompleto de
una y otra nocin. El sujeto debe permanecer abierto, desprovisto de un principio de decidibilidad en s mismo; el
objeto mismo debe permanecer abierto, por una parte sobre el sujeto, por otra parte sobre su ambiente, el cual, a
su vez, se abre necesariamente y contina abrindose ms
all de los lmites de nuestro entendimiento.
Esta restriccin de conceptos, esta fisura ontolgica,
esta regresin de la objetividad, del determinismo' parecen aportar, como primer fruto, la regresin general del conocimiento, la incertidumbre...
Pero esta restriccin necesaria es un estmulo para el
conocimiento. El error ontolgico era el de dejar cerrado,
es decir, petrificado, los conceptos de base de la ciencia (y
de Ia Filosofa). Hace falta, por el contrario, abrir la posibilidad de un conocimiento a la vez ms rico y menos cierto.
Se puede extrapolar, al conjunto de la ciencia, y ms ampliamente al problema del conocimiento, lo que Niels Bohr
haba dicho despus de la introduccin del quntum en
microfsis; "Al principio, esta situacin pudiera parecer
muy lamentable; pero a menudo en el curso de la historia
de la ciencia, si bien los nuevos descubrimientos revelaron
los lmites d.e ideas cuyo valor universal nunca se haba
cuestionado, fuimos recompensados: nuestra visin se expandi, y nos volmos capaces de conectar entre s fen70

menos eue, hasta entonces, podan parecer contradictorios" (Niels Bohr)."

Coherencia y apertura epistemolgica

movimiento indicamos, trabajando naturalmente sobre la reiacin sujeto-objeto, trabaja, al mismo tiempo, sobre la relacin entre el investigador (en este caso yo mismo) y el objeto de su conocimiento:
al traer consustancialmente un principio de incertidumbre
y de autoreferencia, trae consigo un principio auto-crtico
y auto-reflexivo; a travs de esos dos rasgos, Ileva ya, en s
mismo, su propia potencialidad epistemolgica.
La epistemologa tiene necesidad de encontrar Lrn
punto de vista que pueda considerar nuestro propio conocimiento como objeto de conocimiento, es decir, una metapunto de vista, como en el caso en que un meta-lenguaje se
constituye para considerar aI lenguaje devenido objeto. al
mismo tiempo, este meta-punto de vista debe permitir Ia
auto-consideracin crtica del conocimiento, enriqueciendo
la reflexividad del sujeto cognoscente.
Aqu, podemos esbozar el punto de vista epistemoigico que permite controlar, eS decir, criticar, trascender y reflexionar sobre nuestra teora.
Es tambin eI punto de vista que nos sita eco-sistmicamente al tomar conciencia de las determinantes/condicionamientos del ambiente. Es necesario considerar:

El

esfu erzo terico cuyo

en eI eco-sistema natural, nos incita a examinar Ios caracteres biolgicos

del conocimiento; esta Biologa del conocimiento se ocupa,
evidentemente, de las formas cerebrales o priori constitu-

a) el punto de vista Qe, situndonos

1g. N. Bohr, Lumire et uie, Congrs international de thrapie par Ia

lumire, 1932.

77

tivas del conocimiento humarlo, Y tambin de sus modos

de aprendizaje a travs del dilogo con el ambiente;

0 el punto de vista que nos sita en nuestro eco-sistema social hic et nlnc) el cual produce los determinantes/condicionamientos ideolgicos de nuestro conocimiento.

As, la consideracin d.el eco-sistema social nos permite distanciarnos de nosotros mismos, mirarnos desde el exterior, objetivarnos, es decir, reconocer, al mismo tiempo,
nuestra subjetividad.
Pero ese esfue;zo, necesario, es insuficiente. Hay, entre el sistema cerebral humano y su ambiente, una incertidumbre fundamental que no puede ser evitada: la Biologa
d.el conocimiento nos muestra, D efecto, que no hay ningn dispositivo, en el cerebro humano, que permita distinguir la percepcin de la alucinacin, lo real de lo imaginario; hay asimismo incertidumbre acerca del carcter del
conocimiento del mundo exterior, ya que este conocimiento
est inscrito en los "patterns" de organzacin, fundamentalmente innatos. Del lado de la Sociologa del conocimiento, llegamos igualmente a una incertidumbre irreductible:
la Sociologa del conocimiento nos permitir relativizar
nuestros conceptos, situarnos en el juego de las fuerzas sociales, pero no nos dir nada cierto acerca de la validez intrnseca de nuestra teora.
Nos hace falta, entonces, otro meta-sistema, de car.cter lgico, que examine la teora desde el punto de vista de
su consistencia interna. Entramos aqu en el campo clsico de la Epistemologa, pero nos chocamos con el problema
de la indecibilidad gdeliana. El teorema de Gdel, aparentemente limitado a Ia lgica matemtica, vale a fortiori
para todo sistema terico: demuestra que en un sistema
formali zado, hay por 1o menos una proposicin que es indecidible: esa indecidibilidad abre una brecha en el sistema, que se vuelve, entonces, incierto- Es cierto que la pro72

posicin indecidible puede ser demostrada en otro sistema, en verdad un meta-sistema, pero ste tendr tambin
su brecha lgica.
Hay all como una barrera infranqueable al logro del
conocimiento. Pero se puede tambin ver all una incitacin a la superacin del conocimiento, a la constitucin de
meta-sistemas, movimiento e, de meta-sistema en
meta-sistema, hace progrresar al conocimiento, pero hace
siempre aparecer, al mismo tiempo, una nueva ignorancia
y un nuevo desconocimiento.
Podemos ver entonces cmo es que esa incertidumbre
est ligada a la teora del sistema abierto. En efecto, eI
rneta-sisterna de un sisterna abierto no puede rns que ser,
l mismo, abierto, y tiene, a su vez, necesidad de un metasistema. Hay entonces correspondencia entre la perspectiva abierta en la base de Ia teora del sistema abierto y la
brecha infrnita abierta en la cima de todo sistema cognitivo por el teorema de Gdel.
Todo ello nos incita a una Epistemologa abierta. La
Epistemologa, es necesario subrayar en estos tiempos de
Epistemologa armada, Do es un punto estratgico a ocupar para controlar soberanamente todo conocimiento, recltazar toda teora adversa, y atribuirse el monopolio de la
verificacin y, por lo tanto, de la verdad. La Epistemologra
no es pontificia ni judicial; es el lugar tanto de la incertidumbre como de la dialgica. En efecto, todas las incertidumbres que hemos revelado deben confrontarse, corregirse, las unas a las otras, inter-dialogar sin que se pueda
esperar siempre taponar con el esparadrapo ideolgico Ia
brecha ltima.
Es aqu que la expresin citada anteriormente de
Niels Bohr, segn la cual una limitacin aI conocimiento
se transfbrma en una ampliacin del conocimiento, cobra
su pleno sentido epistemolgico y terico.
Todo progreso importante del conocimiento, como Io
ha sealado Kuhn, se opera necesariamente por la quiebra
73

y la ruptura de sistemas cerrados, que no tienen dentro de

ellos mismos la aptitud de la transcendencia. Se opera entonces, cuando una teora se muestra incapaz de integrar
observaciones cada vez 1s centrales, gna verdadera revolucin, que quiebra en el sistema aquello que le daba
tanto su coherencia como su clausura. IJna teora sustituye a la antigua teora y, eventualmente, integfa a la antigua teora, provinciali zndola y rel ativi zndola.
Ahora bien, esta visin de la evolucin como transcendencia de un sistema y constitucin de un meta-sistema,
vale no solamente para las ideas cientficas, sino tambin
para los sistemas auto-eco -organizadores vivientes. Y reencontramos una vez ms una coincidencia necesaria para
nuestra ligazn epistmico-terica. La teora de la auto-organizacin lleva naturalmente en ella el principio y la posibilidad de una Epistemologa Q, lejos de volver a encerrarla solipssticamente en s misma, confirma y profundiza sus dos aspectos fundamentales: la apertura y la reflexividad (auto) y sus dos relaciones fundamentales, eco-sistmicas y meta-sistmicas.
As es Q, lejos de intentar una unificacin rgida,
podemos asegurar una conexin laxa, pero indispensablemente, entre apertura sistmica y brecha gdeliana, incertidumbre emprica e indecibilidad terica, apertura fsicaltermodinmica y apertura epistmica/terica.
Podemos, en fin, darle un sentido epistmico a nuestra concepcin abierta de la relacin sujeto-objeto. Esta
concepcin nos indica que el objeto debe ser concebido en
Su eco-Sistema y ms an en un mundo abierto (que el conocimiento no puede completar) y en un meta-sistema,
una teora a elaborar en la cual sujeto y objeto seran ambos integrables.
El sujeto aislado se encierra en las dificultades insuperables del solipsismo. La nocin de sujeto no cobra sentido ms que dentro de un eco-sistema (natural, social , familiar, etc.) y debe ser integrada en un meta-sistema.
74

Cada una de las nociones, sujeto y objeto, en la medida en

que se presentan como absolutas, dejan ver, entonces, un
hiato enorme, ridculo, infranqueable. Pero si esas nociones reconocen ese hiato, el mismo se vuelve, entonces,
apertura de una nocin hacia Ia otra, apertura al mundo,
apertura hacia una eventual transcendencia de la alternativa, hacia un eventual progreso del conocimiento.
Recapitulemos: la concepcin compleja que tratamos
de elaborar llam a a y aporta los medios para la autocrtica. Llama en un desarrollo natural a la revisin epistemolgica; conlleva verdades biodegradables, es decir, mortales, es decir, vivientes.

Scienza nuoua

As es que venimos de esbo zar, atravesando la Ciberntica, el Sistemismo, la Teora de Ia Informacin, el discurso que nos proponemos desarrollar. Estos esbozos preliminares esquematizan, de maneta, por cierto, nada cronolgica, sino de manera ms bien lgica, mi propio itinerario. EI mismo me ha hecho entrar en la Biologa, para volver a salir, entrar en la Teora de Sistemas, la Ciberntica,
para tambin volver a salir, interrogat a las ciencias avanzadas que vuelven a cuestionar el viejo paradigma de disyuncin/reduccin/simplifi cacin.
Esto nos ha servido para limpiar eI terreno y reconsiderar teoras ricas en tesoros ignorados, pero cuya superficie iluminada refleja la chatura tecnocttica (Ciberntica,
Teora de Sistemas). Al mismo tiempo, se puede ver que el
discurso que emprendo est ya esbozado por todas partes,
que la mayor parte de esos esbozos son antiguos, algUnos
de ms de veinte aos. Yo no pretendo llevar el discurso a
su reali zacin (tanto ms en Ia medida en que he mostrado que no puede ser ms que inacabado). Procediendo por
ruptura, integracin y reflexin, he querido tratar de dar'tD

Ie una forma. He querido situarme en un lugar en movrmiento (no tanto e1 lugar-trono en el que siempre pretenden sentarse los doctrinarios arrogantes), en un pensamiento complejo que conecte la teora a la metodologa, a
la Epistemologa, y aun a la Ontologa.
En efecto, ya se puede ver ql.e la teora no Se rornpe
en el pasaje d,e lo fsico a lo biolgico, de lo biolgtco a lo
antropolgico, sino que establece, en cada uno de esos niveles, un lazo meta-sistmico, de la entropa a la negpentropa, de la neguentropa a la Antropologa (hipercomplejidad). Llama a una metodologa alavez abierta (que integra a 1o antiguo) y especfica (la descripcin de unidades
complej as).

Esta teora supone y explicita una ontologa, que no

solamente pone el acento sobre la relacin en detrimento
de la sustancia, sino que tambin pone el acento sobre las
emergencias, las interferencias, como fenmenos constitutivos del objeto. No hay ms que una red formal de relaciones, hay realidades, pero que no Son esencias, que no Son
de una sola sustancia, que Son compuestas, producidas por
los juegos sistmicos, pero dotadas, de todos modos, de
una cierta autonoma.
Finalmente, y sobre todo, 1o que hemos querido y
cremos encontrar, eS eI punto articular para las investigaciones fundamentales, un conjunto teticolmetodolgco/
/epistemolgico, a la vez coherente y abierto. Lo creemos
mucho ms coherente que todas las otras teoras que Se
extienden sobre un dominio igrralmente vasto pero se reducen a repetir incansablemente sus generalidades. Lo
creemos mucho ms vasto y ms abierto que todas las
otras teoras coherentes. Lo creemos ms lgico y ms vas-

to que todas las otras teoras abiertas (que caen en el

eclecticismo, faltas de una columna vertebral). Vamos a in-

tentar aqu un discurso multidimensional no totalitario,

terico pero no doctrinario (la doctrina es la teora cerrada, autosuficiente, por
76

1o

tanto insuficiente), abierto a la

incertidumbre y a la transcendencia; no ideaVidealista, sabiendo que la cosa no ser nunca totalmente encerrada en
el concepto, el mundo jams aprisionado en el discurso.
Tal es la idea de la scienza nuoua. Este trmino, e
hemos tomado de Vico, en un contexto y un texto diferentes, quiere indicar que nuestro esfuerzo se sita en utna
modificacin, una transformacin, un enriquecimiento del
concepto actual de ciencia ee, como Io haba dicho Bronowski, no es ,,ni absoluto, ni eterno,. Se trata de una
transformacin multidimensional de aquello que entendemos por ciencia, que concierne a aquello que parece constituir a algunos de sus intangibles imperativos, comenzando
por la inevitabilidad de la parcelacin disciplinaria y el
fraccionamiento terico.

Por la unidad de la ciencia

Postulamos la posibilidad y, al mismo tiempo, la necesidad de una unidad de la ciencia. Una unidad tal es evidentemente imposible e incomprensible dentro dei marco
actual en el cual miradas de datos se acumulan en los alvolos disciplinarios cada vez ms estrechos y taponados.
Es imposible dentro del marco en el que las grandes disciplinas parecen corresponder a esencias y a materias heterogneas: lo fsico, lo bioldco, lo antropolgico. Pero es
concebible en el campo de una physis generalizada.
Bien entendida, una tal unificacin, no tendra ningn sentido, si fuera nicamente reduccionista, reduciendo al nivel ms simple de organizacin los fenmenos de
organizacin compleja; sera inspida si se hiciera efectiva
envolvindose en una generalidad omnipresente, como la
palabra sistema. Slo tiene sentido si es capaz de aprehender, al mismo tiempo, unidad y diversidad, continuidad y
rupturas. Pero nos parece bien que eso sea posible en Llna
teora de la auto-eco -organzacin, abierta a una teora ge77

neral d.e la physis. Fsica, Biologa, Antropologa, dejan'de

ser entidades cerradas, pero no pierden su identidad. La
unidad de la ciencia respeta a la F'sica, a la Biologa , a la
Antropologa, pero golpea al fisicismo, al biologismo, al antropologismo (Fig, 1),

Figura

Se ve la diferencia con la tentativa de unidad de la

ciencia lanzada por el positivismo lgico. aqul no ha podido ms que jugar el rol de una Epistemologa armada que
prohiba llevar Ia mirada all donde se debe precisamente
mirar hoy en da, hacia lo incierto, lo ambiguo, lo contra-

dictorio.
Como siempre, una teora que se quiere fundamental
escapa al campo de las disciplinas, las atraviesa, como lo
han hecho, aunque cada uno con su propia ceguera y su
propia anrogancia, el marxismo, el freudismo, el estructu-

ralismo.
78

Es decir, que la perspectiva aqu es transdisciplinaria. Tlansdisciplinaria signifrca, hoy, indisciplinaria. Toda
ciencia-, todo
una enorme institucin burocratizada

-lacuestionamiento,
un cuerpo de principios, resiste al menor
rechaza con violencia y desprecio como ..no cientfico" todo
lo que no corresponde al modelo.
Pero hay una incertidumbre en eI concepto de ciencia, una brecha, una aperturd, Y toda pretensin de definir las fronteras de la ciencia de manera Segura, toda pretensin al monopolio de la ciencia es, por eso mismo, no
cientfica. Me aplastaran hasta Ia muerte (mi muerte y su
muerte) por las inocentes verdades que digo aqu mismo.
Pero haca falta que las dijera, porque la ciencia se ha
vuelto ciega por su incapacidad de controlar, prever, incluso concebir su rol social, por su incapacidad de integrar, articular, reflexionar Sus propios conocimientos. Si,
efectivamente, el espritu humano no puede aprehender
el enorme conjunto del saber disciplinario, hace falta, entonces, cambia\ yd sea al espritu humano , Yd sea al saber disciplinarizado.
La integracion de las realidades expulsadas por Ia ciencta
cldsica

La nueva unidad de la ciencia no cobra sentido ms

que con el retorno de los expulsados durante los siglos XViII
y xIX, que se reintegran lentamente, localmente u ocasio-

nalmente a las ciencias. Esa expulsin correspondi, tal

vez, a una necesaria puesta entre parntesis que fue, por
lo dems, heurstica, porque permiti el extraordinario desarrollo de las ciencias; pero fue tambin, quizs, una debilidad de mucho peso que ahora asfixia, sofoca, a la nueva
y necesaria metamorfosis.
As es que se ttata no solamente de reconocer Ia preSencia, sino de integf an., a Io aleatorio, tanto en Su catcter
79

no se
trata ms, solamente, de localizar de manera estadstica,
sino de concebir, en su carcter radical y polidimensional,
ala informaciru, concepto no reductible a la materia y a la
energa. Se trata de integrar siempre al ambiente, incluido hasta en la concepcin de mundo. Se trata de integrar
al ser auto-eco-organizado, hasta en el concepto de sujeto.
Se trata al menos de reconocer aquello que ha quedado siempre silenciado en las teoras de la evolucin: la inventividad y la creatividad. La creatividad ha sido reconode imprevisibilidad, como en su carcter de evento;

'o

cida por Chomsky como un fenmeno antropolgico de

base. FIace falta agregar que la creatividad marca todas
las evoluciones biolgicas de manera an ms novedosa
que a la evolucin histrica,la cual est an lejos de haber
redescubierto todas las invenciones de la vida, comenzando por la maravilla constituida por la clula.
La ciencia clsica haba rechazado al accidente, al
evento, a lo aleatorio, & lo individual. Toda tentativa de
reintegrarlos no poda ms que parecer anti-cientfrca dentro del marco del viejo paradigma. El mismo haba rechazado al cosmos y al sujeto. Haba rechazado al alfa y al
omega, para mantenerse en una banda media, pero desde
entonces, esa banda media, esa alfombra voladora, a medida que avanzamos ms en lo macro (Astronoma, teora de
la relatividad) y en lo micro (Fsica de las partculas), se
revel pobre y al mismo tiempo mtica. Los problemas
esenciales, los grandes problemas del conocimiento, eran
siempre reenviados al cielo, se volvan fantasmas errantes
de la Filosofa: el Espritu, la Libertad. La ciencia, al mismo tiempo, se volva cada vez ms exange, pero su fraca14. Pero era necesario, al mismo tiempo, romper el marco objetivo/metafsico dentro dei cual eI azar era Absurdo, para pasar a un nivel de la relacin entre el observador y la observacin, el sujeto y el objeto, el sistema y el
eco-sistema, dentro del cual pudiramos reencontrarnos siempre con el azar,
es decir, con un hiato dentro de la determinacin y la prediccin. E. Morin,
"L'vnement sphynx,,, Communications : I'Eunement, 18, I972.

80

so en tanto sistema de comprensin estaba enmascarado

por su xito en tanto sistema de manipulacin-

Lo que propone ahora la scienza nlloua, es simple-

mente algo cuyas consecuencias sern incalculables: no

solamente el objeto debe ser adecuado a la ciencia, la ciencia debe tambin ser adecuada a su objeto.
La superacin de las alternatiuas cl'sicas
A lo largo del camino que hemos seguido, se ve que las
alternativas clsicas pierden su carcter absoluto o, ms
bien, cambian de carcter: eI ..o bien/o bien" sustituye tanto al ..ni/ni,, como aI "yly,,. As sucede, hemos visto, con la
oposicin entre unidad/diversidad, azarlnecesidad, cantidacualidad, sujeto/objeto; as sucede, hace falta indicar
ahora, con la alternativa holismo/reduccionismo. En efecto, el reduccionsimo ha suscitado siempre, PoI oposicin,
una corriente "holstica" fundada sobre la preeminencia
del concepto de globalidad o totalidad; pero siempre, la totalidad no ha sido ms que un cajn de sastre que inclua
demasiado, sin importar qu ni cmo: cuanto ms plena se
volva la totalidad, ms se volva vaca. Lo que queremos
desarrollar ahora, ms all del reduccionismo y del holismo, es la idea de unidad compleja, que enl aza aI pensamiento analtico-reduccionista y al pensamiento global, en
una dialecti zac6n cuyas premisas proponemos. Esto sigbsqueda de unidades elenifica que si la reduccin
-la
de un sistema en sus
rnentales simples, la descomposicin
elernentos, el origen de lo complejo en lo simpie- sigUe
siendo un carcter esencial del espritu cientfico, no es ni
Ia nica ni, sobre todo, la ltima palabraAs es que la scenza nuoua no destruye a las alternativas clsicas, Do aporta la solucin monista que sera la
esencia de la realidad. Pero los trminos alternativos se
vuelven trminos antagonistas, contradictorios y, aI mis81

mo tiempo, complementarios en el Seno de una visin ms

amplia que deber reencontrar y afrontar nuevas alterna-

tivas.

El cambio paradigmd,tico
Sentimos, ahora, ee nos acercamos a una revolucin
considerable (tan considerable e, tal vez, no tenga lugar), una que concierne al gran paradigma de la ciencia occidental (y de manera correlativa, a la Metafsica que es
tanto su negativo, como su complemento). Repitmoslo,
las fallas, las fisuras, se multiplican en ese paradigma,
pero siempre se mantiene.
Lo que afecta a un paradigma, es decir, la clave de
todo un sistema de pensamiento, afecta alavez a la Ontologa, a la Metodologa, a la Epistemologa, a Ia Lgrca, y
en consecuencia, a la prctica, a la sociedad, e la poltica.
La Ontologa de Occidente estaba fundada sobre entidades cerradas, como ser la sustancia, la identidad, la causalidad (linear), el sujeto, el objeto. Esas entidades no se comunicaban entre ellas, las oposiciones provocaban la repulsin o la anulacin de un concepto por el otro (como sujeto/objeto); la "realidad" poda entonces ser englobada
mediante ideas claras y distintas.
En ese sentido, la metodologa cientfica era reduccionista y cuantitativa. Reduccionista, porque haca falta llegar a unidades elementales incapaces de ser descompuestas, que eran las nicas capaces de ser englobadas en forma clara y distinta; cuantitativa, porque esas unidades
discretas podan servir de base a todas las computaciones.
La lgica de Occidente era una lgica homeosttica, destinada a mantener el equilibrio del discurso mediante la expulsin de la contradiccin y del error; ella controlaba o
guiaba todos los desarrollos del pensamiento, pero ella
misma se presentaba ante la evidencia como no desarro82

llable. La epistemologa jugaba siempre el rol verifrcador

del aduanero o el rol prohibidor del gendarme.
La imaginacin, la iluminacin, la creacin, sin las
cuales el progreso de la ciencia no hubiera sido posible, no
entraban en las ciencias ms que ocasionalmente: eran, lgicamente, no dignas de atencin, y, epistemolgicamente,
siempre condenables. Se ha hablado de ellas en las biografas de los grandes sabios, pero nunca en los manuales y
los tratados, en los eue, por lo tanto, una sombra compilacin estaba constituida, como en los yacimientos subterrneos de carbn, por la fosilizaciny la compresin de aquello que, en su origen, haban sido fantasas, hiptesis, proliferacin de ideas, inventos, descubrimientos.
Pero ese paradigma de Occidente, hijo de la herencia
fecunda de la esquizofrnica dicotoma cartesiana y del
iruritanismo clerical, gobierna tambin al doble carcter
de la praxis occidental, por una parte antropocntrica, etnocntrica, egocntrica, cuando se trata del sujeto (porque
est f'undada sobre la auto-adoracin del sujeto: hombre,
nacin o etnia, individuo); Por otra parte y correlativamente manipuladora, congeladamente "objetiva", cuando se
trata del objeto. Ese paradigma no existe si no es en relacin con la identificacin de la racionalizacin con Ia eficacia, de la eficacia con los resultados cuantificables; es inseparable de toda una tendencia clasificatoria, reificatoria,
etc., tendencia coruegida, a veces fuertemente, apenas
otras veces, por contra-tendencias aparentemente ..irracionales,, ..sentimentales>, romnticas, poticas.
Efectivamente, de la parte a la vez grvida y pesada,
etrea y onrica de la realidad humana (y tal vez de la realidad del mundo) se ha hecho cargo Io irracional, parte
maldita y bendita donde la poesa se atiborra y se descarga de sus esencias, las cuales, filtradas y destiladas, podran y deberan r-rn da llamarse ciencia.
Entrevemos con claridad, entonces, lo radical y 1o amplio de la reforma paradigm tica. Se trata, en un sentido,
83

de aquello que sera lo ms simple, lo ms elemental' lo

ms <,pueril,: cambiar las bases de partida del razo'amiento, las relaciones asociativas y repulsivas entre algunos conceptos iniciales, pero de los cuales depende toda la
estructura del razortarniento, todos los desarrollos discursivos posibles. Y se entiende claramente qu es lo ms difcil. Porque no hay nada ms fcil que explicar algo difcil
a partir d.e premisas simples admitidas a la vez por el que
habla y eI que escucha, nada ms simple qe perseguir un
razonamiento sutil por los rieles que incluyen los mismos
cambios d,e carril y los mismos sistemas de seales. Pero
no hay nada ms difcil que modificar el concepto angular,
Ia idea masiva y elemental que sostiene todo el edificio intelectual.
Porque es, evidentemente, toda la estructura del sistema de pensamiento la que se halla transtornada, transformada, es toda una enorme estructura de ideas la que
colapsa. He aqu aquello para Io cual hay que prepararse-

84

El paradigma de
complejidad *
No hace falta creer que la cuestin de la complejidad se
plantea solamente hoy en da, a partir de nuevos desarrollos cientficos. Hace falta ver la complejidad all donde
ella parece estar, por lo general, ausente, como, por ejemplo, en la vida cotidiana.
La complejidad en ese dominio ha sido percibida y
descrita por la novela del siglo xtx y comienzos del >o<.
Mientras que en esa misma poca, la ciencia trataba de
eliminar todo lo que fuera individual y singular, para retener nada ms que las leyes generales y las identidades
simples y cerradas, mientras expulsaba incluso al tiempo
de su visin del mundo, la novela, por eI contrario (Balzac
en Francia, Dickens en Inglaterra) nos mostraba seres
singulares en sus contextos y en su tiempo. Mostraba que
la vida cotidiana es, de hecho, una vida en la que cada uno
juega varios roles sociales, de acuerdo a quien sea en soledad, en su trabajo, con amigos o con d.esconocidos. Vemos
as que cada ser tiene una multiplicidad de identidades,
una multiplicidad de personalidades en s mismo, un mundo de fantasmas y de sueos que acompaan su vida. Por
ejemplo, el tema del monlogo interior, tan importante en
la obra de Faulkner, era parte de esa complejidad. Ese
inner-speech, esa palabra permanente es revelada por la
literatura y por la novela, del mismo modo que sta nos revel tambin que cada uno se conoce muy poco a s mismo:
{'

De Culture, signes, crtiques, Presses de l'IJniversit de Qubec' 1988

(Cahiers Recherches et thories, Coleccin "Symbolique et idoiogie', nro. S
16), pp. 65-87. Textos publicados bajo la direccin de Josiane Boulad-Ayoub.

87

en ingls, se llama a eso self-deception, el engao de s

mismo. S1o conocemos una apariencia del s mismo; uno
se engaa acerca de s mismo. Incluso los escritores ms

sinceros, como Jean-Jacques Rousseau, Chateaubriand,

olvidan siempre, en Su esfuerzo por Ser sinceros, algo importante acerca de s mismos.
La relacin ambivalente con los otros, las verdaderas
mutaciones de personalidad como la ocurrida en Dostoievski, el hecho de que somos llevados por la historia sin
saber mucho cmo sucede, del mismo modo que Fabrice
del Longo o el prncipe Andrs, el hecho de que el mismo
ser se transforma a lo largo del tiempo como lo muestran
admirablemente A la recherche du temps perdu y, sobre
todo, el final de Temps retrouu de Proust, todo ello indica
que no es solamente la sociedad la que es compleja, sino
tambin cada tomo del mundo humano.
Al mismo tiempo, en eI siglo xtx, la ciencia tiene un
ideal exactamente opuesto. Ese ideal se afirma en la visin del mundo de Laplace, a comienzos del siglo XIX. Los
cientficos, de Descartes a Newton, tratan de concebir un
universo que sea una mquina determinista perfecta. Pero
Newton, como Descartes, tenan necesidad de Dios para
explicar cmo ese mundo perfecto 'haba sido producido.
Laplace elimina a Dios. Cuando Napolen le pregunta:
..Pero seor Laplace, qu hace usted con Dios en su sistema?>, Laplace responde: "Seor, Yo no necesito esa hiptesis.,, Para Laplace, el mundo es una mquina determinista
verdaderamente perfecta, que se basta a s misma. El supone que un demonio que poseyera una inteligencia y unos
sentidos casi infinitos podra conocer todo acontecimiento
del pasado y todo acontecimiento del futuro. De hecho, esa
concepcin, que crea poder arreglrselas sin dios, haba
introducido en su mundo los atributos de la divinidad: la
perfeccin, el orden absoluto, la inrnortalidad y la eternidad. Es ese mundo el que va a desordenarse y luego desintegrarse.
88

El paradigma de simplicidad
Para comprender el problema de la complejidad, hay que
saber, antes que nada, que hay un paradigma de simplicidad. La palabra paradigma es empleada a menudo. En
nuestra concepcin, un paradigma est constituido por un
cierto tipo de relacin lgica extremadamente fuerte entre
nociones maestras, nociones clave, principios clave. Esa
relacin y esos principios van a gobernar todos los discursos que obedecen, inconscientemente, a su gobierno.
As es que el paradigma de simplicidad es un paradigma que pone orden en eI universo, y persigue al desorden.
El orden se reduce a una ley, a.un principio. La simplicidad ve a lo uno y ve a Io mltiple, pero no puede ver que lo
Uno puede, al mismo tiempo, ser Mltiple. El principio de

simplicidad o bien separa lo que est ligado (disyuncin), o

bien unifica 1o que es diverso (reduccin).
Tomemos como ejemplo al hombre. El hombre es un
ser evidentemente biolgico. Es, al mismo tiempo, un ser
evidentemente cultural, meta-biolg'ico y que vive en un
universo de lenguaje, de ideas y de conciencia. Pero, a esas
dos realidades, la realidad biolgtca y la realidad cultural,
el paradigma de simplificacin nos obliga ya sea a desunirlas, ya sea a reducir la ms compleja a la menos compleja. Vamos entonces a estudiar al hombre biolgrco en el
departamento de Biologa, como un ser anatmico, fisioidco, etc., y vamos a estudiar aI hombre cultural en los departamentos de ciencias humanas y sociales. Vamos a estudiar al cerebro como rgano biolgico y vamos a estudiar
al espritu, the mind, como funcin o realidad psicolgica.
Olvidamos que uno no existe sin eI otro; ms an, que uno
es, al mismo tiempo, eI otro, si bien son tratados con trminos y conceptos diferentes.
Con esa voluntad de simplifrcacin, el conocimiento
cientfico se daba por misin la de develar la simplicidad
escondida detrs de Ia aparente multiplicidad y el aparen89

te desorden de los fenmenos. Tal vez sea que, privados de

un Dios en el que no podan creer ms, Ios cientfrcos
tenan una necesidad, inconscientemente, de verse reasegurados. Sabindose vivos en un universo materialista,
mortal, sin salvacin, tenan necesidad de saber que haba
algo perfecto y eterno: el universo mismo. Esa mitologa
extremadamente poderosa, obsesiva aunque oculta, ha
animado al movimiento de Ia Fsica. Hay que reconocer
que esa mitologa ha sido fecunda porque la bsqueda de
la gran ley del universo ha conducido a descubrimientos
de leyes mayores tales como las de la gravitacin, el electromagnetismo, las interacciones nucleares fuertes y luego, dbiles.
Hoy, todava, los cientficos y los fsicos tratan de encontrar la conexin entre esas diferentes leyes, ee repre-

sentara una verdadera ley nica.

La misma obsesin ha conducido a la bsqueda del ladrillo elemental con el cual estaba construido el universo.
lfemos, ante todo, credo encontrar la unidad de base en la
molcula. El desarrollo de instrumentos de observacin ha
revelado que la molcula misma estaba compuesta de tomos. Luego nos hemos dado cuenta que el tomo era, en s
mismo, un sistema muy complejo, compuesto de un ncleo
y de electrones. Entonces, la partcula devino la unidad
primaria. Luego nos hemos dado cuenta que las partculas
eran, en s mismas, fenmenos que podan ser divididos tericamente en quarks. X en el momento en que creamos
haber alcanzado el ladrillo elemental con el cual nuestro
universo estaba construido, ese ladrillo ha desaparecido
en tanto ladrillo. Es una entidad difusa, compleja, que no
llegamos a aislar. La obsesin de la complejidad condujo a
la aventura cientfica a descubrimientos imposibles de
concebir en trminos de simplicidad.
Lo que es ms, en el siglo >o( tuvo lugar este acontecimiento mayor: la irrupcin del desorden en el univers o fsico. En efecto, el segundo principio de la Termodinmica,
90

formulado por Carnot y por Clausius, es, primeramente,

un principio de degradacin de energa. El primer principio, que es el principio de la conservacin de la energa, se
acompaa de un principio que dice que Ia energa se degrada bajo la forma de calor. Toda actividad, todo trabajo,
produce calor; dicho de otro modo, toda utilizacin de la
energa tiende a degradar dicha energa.
Luego nos hemos dado cuenta, con Boltzrrtan, que eso
que llamamos calor es, en realidad, la agitacin en desorden de molculas y de tomos. Cualquiera puede verificar,
al comenzar a calentar un recipiente con agua, que aparecen vibraciones y que se produce u.n arremolinamiento de
molculas. Algunas vuelan hacia la atmsfera hasta que
todas se dispersan. Efectivamente, llegamos al desorden
total. El desorden est, entonces, en el universo fsico, Iigado a todo trabajo, a toda transformacin.

Orden y desorden en el uniuerso

Al

comi er.zo del siglo xx la reflexin sobre eI universo

chocaba contra una paradoja. Por una parte, el segundo

principio de la Termodinmica indicaba que eI universo

tenda a la entropa general, es decir, al desorden mximo,
y, por otra parte, pareca que en ese mismo universo las cosas se organzaban, se complejizaban y se desarrollaban.
En la medida en que nos limitbamos aI planeta, algunos pudieron pensar que se trataba de la diferencia entre la organizacin viviente y Ia organizacin fsica: la organizacin fsica tenda a la degradacin, pero la organizacin viviente, fundada sobre una materia especfica, mucho ms noble, tenda al desarrollo... Nos olvidbamos de
dos cosas. En primer lugar: Cmo estaba constituida esa
organzacin fsica?, cmo estaban constituidos los astros
y cmo las molculas? Ms an, olvidbamos otra cosa: la
vida es un progTeso que se paga con la muerte de los indi91

viduos; la evolucin biolgica se paga con la muerte de innumerables especies; hay muchas ms especies que desaparecieron desde el origen de la vida, que especies que hayan sobrevivido. La degradacin y el desorden conciernen
tambin a la vida.
Por lo tanto, la dicotoma no era posible. Hicieron falta estos ltimos decenios para que nos diramos cuenta
que eI desorden y el orden, siendo enemigos uno del otro,
cooperaban, de alguna manera, para organizar al universo.

Nos damos cuenta, por ejemplo, al considerar los remolinos de Benard. Tomemos un recipiente cilndrico en el
que hay un lquido, al que calentamos por debajo. A una
cierta temperatura, el movimiento de agitacin, en lugar
de acrecentarse 1 mismo, produce una forma arremolinada organizada de carcter estable, formando sobre la superficie clulas hexagonales regularmente ordenadas.
A menudo, en el punto de encuentro entre un flujo y
un obstculo, se crea un remolino, es decir, una forma organizada constante y que se reconstituye sin cesar a s
misma; Ia unin del flujo y del contra-flujo produce esa forma organizada que va a durar indefinidamente, en la medida en que el flujo dure y en que el obstculo est all. Es
decir que u.n orden organizacional (remolino) puede nacer
a partir de un proceso que produce desorden (turbulencia).
Esta idea ha debido ser amplificada de manera csmica cuando llegamos, a partir de los aos 1960-1966, a la
opinin cada vez ms plausible de que nuestro universo,
que sabamos estaba en curso de dilatarse a partir del descubrimiento de Hubble de la expansin de las galaxias, era
tambin un universo del cual provena, desde todos los horizontes, una radiacin isotrpica, que semejaba ser el resto fsil de una suerte de explosin inicial. De all la teora
dominante en el mundo actual de los astrofsicos, de un
origen del universo que fuera una explosin, un big-bang.
Eso nos condujo a r.na idea sorprendente: el universo co92

mienza como una desintegracin, y es desintegrndose

que se organiza. En efecto, es en el curso de esa agitacin
calor es agitacin, remolino, movicalrica intensa
-el
miento en todos los sentidos- que se van a formar ias partculas y que ciertas partculas van a unirse unas a otras.
Van a crearse tambin los ncleos de helio, de hidrgeno, y luego otros procesos debidos, evidentemente, a ia
gravitacin, van a reunir a Ios polvos de partculas y esos
polvos van a concentrarse cada vez ms hasta llegar a un
momento en eI que, al incrementarse eI calor, se generar
una temperatura de explosin mediante la cual se producir el alumbramiento de las estrellas, y esas mismas estrellas se auto- organizarn entre implosin y explosin.
Ms an, podemos suponer que en el interior de esas
estrellas van, tal vez, a unirse, en condiciones extremadamente desordenadas, tres ncleos de helio, los cuales van
a constituir el tomo de carbono. En los soles que se han
sucedido hubo, tal vez, suficiente carbono para eue, finalmente, sobre un pequeo planeta excntrico, Ia Tierra, hubiera ese material necesario sin el cual no habra eso que
llamamos vida.
Vemos cmo la agitacin, el encuentro aL azar, sorr r- |
cesarios para la organizacin del universo. Podemos decir'r
que el mundo se organiza desintegrndose. He aqu una
idea tpicamente compleja. i,En qu sentido? En eI sentido
de que debemos unir a dos nociones que, lgicamente, parecieran excluirse: orden y desorden. Ms an, podemos
pensar que la complejidad de esta idea es an ms fundamental. En efecto, el universo naci en un momento indescriptible, que lnizo nacer al tiempo del no-tiempo, al espacio del no-espacio, a la materia de la no-materia. Llegamos, por medios completamente racionales a ideas que llevan en s una contradiccin fundamental.
La complejidad de la relacin orden/desorden/organizacion Surge, entonces, cuando Se constata empricamente
qu fenmenos desordenados Son necesarios en ciertas
r

93

condiciones, en ciertos casos, para la produccin de fenmenos organzados, los cuales contribuyen al incremento
d.el orden.
El orden biolgico es un orden ms desarrollado que
el orden fsico: es un orden que se desarroll con la vida' Al
mismo tiempo, el mundo de la vida incluye y tolera mucho
ms desrdenes que el mundo de la Fsica. Dicho de otro
modo, el desorden y el orden se incrementan mutuamente
en el seno de una otganizacin que se ha complejizado'
Podemos retomar la frase clebre de Herclito 9u,
siete siglos antes de Cristo, deca de manera lapidaria:
,.Vivir de muerte, morir de vida." Hoy, sabemos que esa no
es una paradoja ftil. Nuestros organismos no viven ms
que por su trabajo incesante, en el curso del cual se degladan las molculas d,e nuestras clulas. No solamente se

degradan las molculas de nuestras clulas, sino que

nuestras clulas mismas mueren. Sin cesar, en el curso de
nuestra vida, muChaS veces, nueStras clulas Son renovad.as, al margen de aquellas del cerebro y de, probablemente, algunas clulas hePticas.
Vivir, de algUna manera, es morir y rejuvenecerse sin
cesar. Dicho de otro modo, vivimos de la muerte de nuestras clulas, as como una sociedad vive de la muerte de
lo que Ie permite rejuvenecer.
'sus individuos,
Pero a f;etza d.e rejuvenecer, envejecemos, y el proceso de rejuvenecimiento se entorpece, se desorganiza Y,
efectivamente, si se vive de muerte, se muere de vida.
Hoy en da, la concepcin fisica del universo nos confronta con la imposibilidad de pensar al mismo en trminos simples. La micro-fsica ha encontrado una primera
paradoja, por la cual la nocin misma de materia pierde su
sr.Stancia, la nocin de partcula encuentra' en s misma,
una contradiccin interna. Luego, ella ha encontrado una
segrrnda paradoja. Esta provino del xito del experimento
de Aspect mostrando que las partculas pueden comunicarse a velocidades infinitas. Dicho de otra manera, r
94

nuestro universo, sometido al tiempo y al espacio, hay algo

que parece escapar al tiempo y al espacio.
Existe tal complejidad en eI universo, ha aparecido
una serie tal de contradicciones, eu ciertos cientficos creen trascender esa contradiccin, mediante algo que podramos llamar una nueva metafsica. Estos nuevos metafsicos buscan en los msticos, principalmente del Extremo
Oriente, y ms que nada budistas, Ia experiencia del vaco
que es todo y del todo que es nada. Ellos perciben all una
especie de unidad fundamental, donde todo est ligado,
todo es, de algn modo, armona, y tienen una visin reconciliada, hasta dira eufrica, del mundo.
Haciendo eso, ellos escapan, dira yo, la complejidad. Por qu? Porque la complejidad est all donde no
podemos remontar una contradiccin y aun una tragedia.
La Fsica actual descubre e, bajo ciertas condiciones,
algo escapa al tiempo y al espacio, pero ello no anula el hecho de ee, al mismo tiempo, nosotros estamos, indiscutiblemente, en el tiempo y en eI espacio.
No podemos reconciliar esas dos ideas. Debemos
aceptarlas como tales? La aceptacin de la complejidad es
la aceptacin de una contradiccin, es la idea de que no podemos escamotear las contradicciones con una vision eufrica del mundo.
Bien entendido, nuestro mundo incluye a la armona,
pero esa armona est ligada a Ia disarmona. es exactamente lo que deca Herclito: hay armona en la disarmona, y viceversa.

Auto-organizacin
Es difcil concebir Ia complejidad de Io real. As es que
los fsicos abandonan muy felizmente aI antiguo materialismo ingenuo, aquel de la materia como sustancia dotada
de todas las virtudes productivas, porque esa materia Sus95

tancial ha desaparecido. Reemplazan, entonces, la materia con el espritu. Pero el espiritualismo generalizado no
vale mucho ms que el materialismo generalizado. Se regocijan en una visin unificadora y simplificadora del universo.

He hablado de la fsica, pero podramos tambin hablar de la Biologa . La Biologa ha llegado hoy, desde mi
punto de vista, a las puertas de la complejidad, sin disolver a lo individual en lo general.
Pensbamos que no haba ciencia sino de lo general.
Hoy, no solamente la Fsica nos introduce en un cosmos
singular, sino que las ciencias biolgicas nos dicen que la
especie no es un marco general dentro del cual nacen individuos singulares, la especie es en s misma un pattern
singular muy preciso, un productor de singularidades.
Ms an, los individuos de una misma especie son muy diferentes unos de otros.
Pero hay que comprender que hay algo ms que la
singularidad o la diferencia de un individuo a otro, el hecho de que cada individuo sea un sujeto.
El trmino sujeto es uno de los trminos ms dificiles,
ms malentendidos que pueda haber. [Por qu? Porque en
la visin tradicional de la ciencia en la cual todo es determinista, no hay sujeto, no hay conciencia, no hay autonoma.
Si concebimos un universo que no sea ms un deter-

minismo estricto, sino un universo en el cual lo que se

crea, se crea no solamente en el azar y el desorden, sino
mediante procesos autoorganizadores, es decir, donde
cada sistema crea sus propios determinantes y sus propias
finalidades, podemos comprender entonces, como mnimo,
la autonoma, y podemos luego comenzar a comprender
qu quiere decir ser sujeto.
Ser sujeto no quiere decir ser consciente; no quiere
tampoco decir tener afectividad, sentimientos, aunque la

subjetividad humana se desarrolla, evidentemente, con

96

afectividad, con sentimientos. Ser sujeto es ponerse en eI

centro de su propio mundo, ocupar el lugar del "yo". Es
evidente que cada uno de nosotros puede decir..yo"; todo el
mundo puede decir ..yo,,, pero cada uno de nosotros no puede decir <<yo>> ms que por s mismo. Nadie puede decirlo
por otro, incluso si alguien tiene un hermano gemelo, homocigtico, que se le parezca exactamente, cada uno dir
<yo>> por s mismo, y no por su gemelo.
El hecho de poder decir ,.yo,', de ser sujeto, es ocupar
un sitio, una posicin en Ia cual uno se pone en ei centro de
su mundo para poder tratarlo y tratarse a s mismo. Eso es
lo que Lrno puede llamar egocentrismo. Bien entendida, la
complejidad indidivual es tal que, al ponernos en eI centro
de nuestro mundo, ponemos tambin a los nuestros: es decir, a nuestros padres, nuestros hijos, nuestros conciudadanos, y somos incluso capaces de sacrificar nuestras vidas por los nuestros. Nuestro egocentrismo puede hallarse
englobado en una subjetividad comunitaria ms amplia; la
concepcin de sujeto debe ser compleja.
Ser sujeto, es ser autnomo siendo, al mismo tiempo,
dependiente. Es ser algo provisorio, parpadeante, incierto,
es ser casi todo para s mismo, y casi nada para el universo.
Autonoma

La nocin de autonoma humana es compleja porque

depende de condiciones culturales y sociales. Para ser nosotros mismos, nos hace falta aprender un lenguaje, una
cultura, uD saber, y hace falta que esa misma cultura sea
suficientemente variada como para que podamos hacer,
nosotros mismos, la eleccin dentro del surtido de ideas
existentes y reflexionar de manera autnoma. Esa autonoma se nutre, por Io tanto, de dependencia; dependemos de
una educacin, de un lenguaje, de una cultura, de una sociedad, dependemos, por cierto, de un cerebro, I mismo
97

producto de un programa gentico, y dependemos tambin

de nuestros genes.
Dependemos de nuestros genes y, de una cierta manera, somos posedos por nuestros genes, porque ellos no dejan de dictar a nuestro organismo el modo de continuar viviend.o. Recprocamente, poseemos los genes que nos poseen, es decir, que somos capaces , gracas a esos genes, de
tener un cereb;o, de tener un espritu, de poder tomar,
d.entro de una cultura, los elementos que nos interesan y
desarrollar nuestras propias ideas.
Aqu tambin hay que volver a la literatura, a esas novelas que (como Los endemoniados,justamente) nos muestran hasta qu punto podemos ser autnomos y posedos'
The Origine of Conciousness (El origen de la conciencia),t es un libro talvez discutible, pero interesante por la
idea siguiente: en las civilizaciones antiguas, los individuos tenan dos cmaras no comunicantes en su espritu.
IJna crnara estaba ocupada por el poder: el rey, Ia teocracia, los dioses; la otra cmara estaba ocupada por la vida
cotid.iana del individuo: slls ansiedades personales, particulares. Ms tarde, en un momento dado, r la ciudad
griega antigua, hubo una ruptura del muro que separaba
ambas cmaras. El origen de Ia conciencia proviene de esa
comunicacin.
An hoy conservamos dos crrlatas en nosotros. continuamos siend.o posedos por una parte de nosotros mismos, al menos. MaS frecuentemente, igTroramos que Somos
posedos.

Es el caso, por ejemplo, del experimento tan impactante en el cual se somete a un sujeto a una doble sugestin hipntica. Se le dice: "A partir de maana, usted va a
dejar de fumao, siendo que el sujeto es un fumador y que
no ha pedido dejar de fumar. Y se agTega: "Maana usted
1. J. Jayn es, The Origine of Conciousness in the Breakdoun of bicamera| Mind, Boston, Houghton, Mifflin, L976-

98

har tal itinerario para ir a su trabajo", itinerario totalmente infrecuente para 1. Luego, se Ie hace borrar de su
memoria estas inducciones. A la maana siguiente, 1 se
despierta y se dice: ..Bueno, voy a dejar de fumar. De hecho, es mejor, porque se respira mejor, se evita el cncer..."

Luego l se dice: "Para recompensarme, voy a pasar por

tal calle, donde hay una confitera, y me comprar una torta." Es, evidentemente, el trayecto que le fue dictado.
Lo que nos interesa aqu es que l tiene la impresion
de haber decidido libremente dejar de fumar, y haber decidido racionalmente pasar por la calle a la que I no tena
ninguna razn para ir. Cun a menudo tenemos la impresin de ser libres sin ser libres. Pero, al mismo tiempo, somos capaces de libertad, del mismo modo que somos capaces de examinar hiptesis de conducta, de hacer elecciones, de tomar decisiones. Somos una rnezcla de autonoma,
de libertad, de heteronoma e incluso, yo dira, de posesin
por fuerzas ocultas que no son simplemente las del inconsciente descubiertas por el psicoanalista. He aqu rna de
las complejidades propiamente humanas.
Complejidad y completud

La complejidad apareca al comienzo como una especie de hiato, de confusin, de difrcultad. Hay, por cierto,
muchos tipos de complejidad. Digo la complejidad por comodidad. Pero estn las complejidades ligadas al desorden, y otras complejidades que estn sobre todo ligadas a
contradicciones lgicas.
Podemos decir que aquello que es complejo recupera,
por una parte, al mundo emprico, Ia incertidumbre, la incapacidad de lograr la certeza, de formular una ley, de concebir un orden absoluto. Y recup era, por otra parte, algo
relacionado con la lgica, es decir, con Ia incapacidad de
evitar contradiccione s
99

En la visin clsica, cuando una contradiccin apareca err LLrl Tazonamiento, era una seal de error. Significaba d.ar marcha atrs y emprender otro razortarniento. Pero
en la visin compleja, cuando se llega por vas emprico-racionales a contradicciones, ello no signifrca un error sino el
lnallazgo de una capa profunda de la realidad que, justamente porque es profunda, no puede ser traducida a nues-

tra lgica.

Por eso es que la complejidad es diferente de la completud. Creemos, a menudo, que los que enarbolan la complejidad pretenden tener visiones completas de las cosas.
Por qu 1o pensaran as? Es verdad que pensamos que no
podemos aislar los objetos unos de otros. En ltima instancia, todo es solidario. Si tenemos sentido de la complejidad,
tenemos sentido de la solidaridad. Ms an, tenemos sentido del carcter multidimensional de toda realidad.
La visin no compleja de las ciencias humanas, de las
ciencias sociales, implica pensar que hay una realidad econmica, por una parte, una realidad psicolgica, por la
otra, Llna realidad demogrfica ms all, etc. Creemos que
esas categoras creadas por las universidades son realidades, pero olvidamos que, en lo econmico por ejemplo, stn las necesidades y los deseos humanos. Detrs del dinero, hay todo un mundo de pasiones, est la psicologa humana. Incluso en los fenmenos econmicos stricto senslt,
juegan los fenmenos de masa, los fenmenos de pnico,
como lo mos recientemente, una vez ms, en Wall Street
y alrededores. La dimensin econmica contiene a las
otras dimensiones y no hay realidad que podamos comprender de manera unidimensional.
La conciencia de la multidimensionalidad nos lleva a
la idea de que toda visin unidimensional, toda visin especializada, parcial, es pobre. Es necesario que sea religada a otras dimensiones; de all la creencia de que podemos
identificar la complejidad con la completud.
En un sentido, yo dira que la aspiracin a la comple100

jidad lleva en s misma la aspiracin a la completud, porque sabemos que todo es solidario y multidimensional.
Pero, en otro sentido, la conciencia de la complejidad nos
hace comprender que no podremos escapar jams a la incertidumbre y que jams podremos tener un saber total:
"la totalidad es la no verdado.
Estamos condenados al pensamiento incierto, a un
pensamiento acribillado de agrrjeros, a un pensamiento
que no tiene ningn fundamento absoluto de certidumbre.
Pero somos capaces de pensar en esas condiciones dramticas. Del mismo modo, no hay que confundir complejidad
y complicacin. La complicacin, que es el entrelazamiento extremo de las inter-retroacciones, es un aspecto, uno
de los elementos de la complejidad. Si, por ejemplo, una
bacteria es ya mucho ms complicada que el conjunto de
las fbricas que rodean a Montreal, es evidente que esa
complicacin est, ella misma, ligada a la complejidad que
le permite tolerar en s misma el desorden, Iuchar contra
sus agresores, acceder a la calidad de sujeto, etc. Complejidad y complicacin no son datos antinmicos, ni se reducen el uno al otro. La complicacin es uno de los constituyentes de la complejidad.
Razn, racionalidad, racionalizacin

Llegamos a los instrumentos que nos permitirn conocer el universo completo. Esos instrumentos son, evidentemente, de naturaleza racional. Slo ee, tambin
aqu, es necesaria una auto-crtica compleja de la nocin
de razn.
La tazn corresponde a una voluntad de tener una visin coherente de los fenmenos, de las cosas y del universo. La razn tiene un aspecto indiscutiblemente lgico.
Pero, aqu tambin, podemos distinguir entre racionalidad
v racionalizacin.
101

La racionalidad es el juego, el dilogo incesante, entre

'nuestro espritu, que crea las estructuras lgicas, que las
'.,aplica al mundo, y que dialoga con ese mundo real. Cuand.o ese mundo no est de acuerdo con nuestro sistema tgtco, hay que admitir que nuestro sistema lgico es insuficiente, que no se encuentra ms que con una parte de lo
real. La racionalidad, de algn modo, no tiene jams la
pretensin de englobar Ia totalidad de lo real dentro de un

sistema lgico, pero tiene

la voluntad de dialogar con

aquello que lo resiste. Como lo deca ya Shakespeare: "FIay

ms cosas en el mundo que en toda nuestra frlosofa." El
runiverso es mucho ms rico que lo que las estructuras de
" nuestro cerebro, por ms desarrolladas que sean, puedan
'concebir.
Qu es la racionalizaciln? Racionalizacin, palabra
empleada muy apropiadamente para hablar de patologa,

por Freud y por muchos psiquiatras. La racionalizacin

consiste en querer enceruar la realidad dentro de un sistema coherente. Y todo aquello que contradice, en la realidad, a ese sistema coherente, es descartado, olvidado,
puesto al margen, sto como ilusin o apariencia.
Nos damos cuenta ahora que racionalidad y racionalizacin tienen exactamente la misma fuente, pero al desarrollarse se vuelven enemigas una de otra. Es muy difcil
saber en qu momento pasamos de la racionalidad a la racionalizacin; no hay fronteras; no hay seales de alarma.
Todos tenemos una tendencia inconsciente a descartar de
nuestro espritu lo que lo va a contradecir, tanto en poltica como en Filosofa. Vamos a minimizar o rechazar los argumentos contrarios. Vamos a tener una atencin selectiva hacia aquello que favorece a nuestra idea y una inatencin selectiva hacia aquello que la desfavorece. A menudo,
la racionalizacin se desarrolla en el espritu mismo de los
cientficos.
La paranoia es una forma clsica de racionalizacin
deiirante. Vemos, por ejemplo, a alguien que nos mira en

ro2

forma inusual y, si tenemos el espritu un tanto agitado,

vamos a suponer que es un espa que nos sigUe. En ese
caso, miramos a gente sospechando que Son espas y esa
gente, mirando nuestra mirada inusual, nos mira de modo
ms y mS inusual, y nosotros nos vemos cada vez mS racionalmente rodeados de ms y ms espas.
No hay fronteras netas entre la paranoia, Ia racionalizacin y la racionalidad. Debemos prestar atencin sin
cesar. Los frlsofos del siglo Xrrltr tenan, en nombre de Ia
razn, una visin muy poco racional acerca de lo que eran
los mitos y la religin. Crean que la religin y los dioses
haban sido inventados por los clrigos para burlar a la
gente. No se daban cuenta de la profundidad y de la realidad de la fierza religiosa y mitolgica en el ser humano.
Por ello mismo, se haban deslizado hacia la raciottaltzacin, es decir, hacia la explicacin simplista de aquello que
Su razn no alcartzaba a comprender. Hicieron falta nuevos desarrollos de la razlnpara comenz at a comprender aI
mito. Hizo falta que la tazn crtica se volviera autocrtica.
Debemos luchar sin cesar contra la deificacin de la Razn
que es, sin embargo, nuestro nico instrumento fiable de
conocimiento, a condicin de Ser no solamente crtico, sino.
autocrtico.
Subray ar Ia importancia de esto: a comienzos del siglo, los antroplogos occidentales, como Levy-Bruhl en
Francia, estudiaban a las sociedades a las que crean "primitivas,, a las que llamamos hoy, ms correctamente, "5sciedades de cazadotes-recolectores'', Qe hicieron la
prehistoria humana, esas sociedades de algUnos centenares de individuos QU, durante decenas de millones de
aos, constituyeron, de algn modo, a la humanidad.
Levy-Bruhl vea a esos supuestos primitivos, con las ideas
de su propia razn occidentalo-cntrica de la poca, como
seres infantiles e irracionalesNo se haca la pregunta que se haba hecho wittgenstein cuando se planteaba, leyendo La rama dorada de Fra103

zer: "Cmo es que todos esos salvajes, 9e se pasan el

tiempo haciendo sus rituales de hechicera, sus rituales
propiciatorios, sus encantamientos, sus diseos, etc., no se
olvidan de hacer flechas reales con arcos reales' con estrategias reales?,,''Efectivamente, esas sociedades llamadas
primitivas, tienen una gran racionalidad, presente, de hecho, en todas sus prcticas, en Su conocimiento del mundo,
difundid a y rnezclada con una otra cosa, que es la magia,
Ia religin, la creencia en los espritus, etc. Nosotros mismos, que vivimos en una cultura que desarroll ciertas
reas de racionalidad, como la Filos ofa o la ciencia, vivimos tambin imbuidos de mitos, de magia, pero de otro
tipo, de otra clase. Tenemos, entonces, necesidad de una
racionalidad autocrtica, que pueda ejercer un comercio incesante con el mundo emprico, el nico corrector del deli.rio lgico.

El hombre tiene dos tipos de delirio. Uno es, evidentemente, bien visible, es el de la incoherencia absoluta, las
onomatopeyas, las palabras pronunciadas aI azar. El otro
es mucho menos visible, es el delirio de la coherencia absoluta. EI recurso contra este segundo delirio es la racionalidad autocrtica y la utilizacin de la experiencia.
Jams Ia filosofa hubiera podido concebir esta formidable complejidad del universo actual, tal como pudimos
observarla con los quanta, los quasars, los agujeros negrros, con su origen increble y su devenir incierto. Jams
un pensador hubiera podido imaginar que una bacteria
fuera un ser de tan extrema'complejidad. Tenemos necesidad de un dilogo permanente con el descubrimiento. La
virtud de la ciencia, que le impide zozobrar en el delirio, es
que datos nuevos arriban sin cesar y la llevan a cambiar
sus visiones v sus ideas.
2. L. Wittgenstein, "ftsrnarques sur le Rameau d'or de Frazer,,, Actes
de Ia rech.erche en sciences sociales,16 setiembre 1977, pp.35-42. Obseruaciones a la Ranta dorada de Frazer. Madrid. Tecnos. 7992.

LO4

Necesidad de macro-conceptos
Voy a concluir con algunos principios que pueden ayudarnos a pensar Ia complejidad de 1o real.
Ante todo, creo que tenemos necesidad de macro-conceptos. Del mismo modo que un tomo es una constelacin
de partculas, que eI sistema solar es una constelacin alrededor de un astro, del mismo modo tenemos necesidad
de pensar mediante constelacin y solidaridad de conceptos.
Ms an, debemos saber Qe, con respecto a las cosas
ms importantes, los conceptos no se defrnen jams por
sus fronteras, sino a partir de su ncleo. Es una idea anticartesiana, en el sentido que Descartes pensaba que Ia distincin y la claridad eran caractersticas intrnsecas de Ia
verdad de una idea.
Tomemos el amor y la amistad. Podemos reconocer
netamente, en Su centro, aI amor y la amistad, pero est
tambin la amistad amorosa, y los amores amigables. Estn an los casos intermedios, las mezclas entre amor y
amistad; no hay Lrna frontera neta. No hay que tratar nunca de definir a las cosas importantes por las fronteras. Las
fronteras son siempre borrosas, son siempre Superpuestas. Hay que ttatar, entonces, de defrnir eL corazn, y esa
definicin requiere, a menudo, macro-conceptos.

Tl.es

principios

Dir, finalmente, que hay tres principios que pueden

ayudarnos a pensar Ia comptejidad. EI primero es ei principio que llamo dialgico. Tomemos eI ejemplo de la organizacin viviente. ElIa naci, sin duda, del encuentro entre dos tipos de entidad.es fsico-qumicas, uD tipo estable
que puede reproducirse y cuya estabilidad puede llevar
en s misma una memoria que se vuelve hereditaria: el
105

ADN y, por otra parte, los aminocidos, que forman las

protenas de formas mltiples, extremadamente inestables, que se degradan pero se reconstituyen sin cesar a
partir de mensajes que 'surgen del ADN. Dicho de otro
modo, hay dos lgicas: ttna, la de Lrna protena inestable,
que vive en contacto con el medio, que permite la existencia fenomnica, y otra, que asegura la reproduccin.
Estos dos principios no estn simplemente yuxtapuestos,
son necesarios uno para el otro. El proceso sexual produce individuos, los cuales producen al proceso sexual. Los
dos principios, el de la reproduccin transindividual y el
de la existencia individual hic et rlonc, son complementarios, pero tambin antagonistas. A veces, uno se sorprende de ver mamferos comiendo a sus cras y sacrificando
su progenie por su propia supervivencia. Nosotros mismos podemos oponernos violentamente a nuestra familia

y preferir nuestro inters al de nuestros nios o el de

nuestros padres. Hay una dialgica entre estos dos principios.
Lo que he dicho del orden y el desorden puede ser concebido en trminos dialgicos. Orden y desorden son dos
enemigos: uno suprime al otro pero, al mismo tiempo, en
ciertos casos, colaboran y producen la organzacin y la
complejidad. El principio dialgico nos permite mantener
la dualidad en el seno de la unidad. Asocia dos trminos a
la vez complementarios y antagonistas.
El segundo principio es el de recursividad organizacional. Para darle significado a ese trmino, yo utilizo el
proceso del remolino. Cada momento del remolino es producido y, al mismo tiempo, productor. IJn proceso recursivo
es aqul en el cual los productos y los efectos son, al mismo
tiempo, causas y productores de aquello que los produce.
Reencontramos el ejemplo del individuo, somos los productos de un proceso de reproduccin que es anterior a nosotros. Pero, una vez que somos producidos, nos volvemos
productores del proceso que va a continuar. Esta idea es
106

tambin vlida sociolgicamente. La sociedad es producida por las interacciones entre individuos' pero la sociedad,
una vez producida, retroacta sobre los individuos y los
produce. Si no existiera la sociedad y su cultura, r lenguaje, un saber adquirido, no seramos individuos huma,ro". Dicho de otro modo, los individuos prodlrcen Ia socie- "
dad que produce a los individuos. Somos' a Ia vez, produc- .'
tos y productores. La idea recursiva es' entonces, una idea
que rompe con la idea lineal de caus alefecLo, de productolproductor, de estructura/Superestructura, porque todo
aquello que lo ha produlo que es producido reentra
"obt"
cido en un ciclo en s mismo auto-constitutivo, auto-organizador, y auto-Productor.
El tercer principio es el principio hologramtico. En
un hologTama ?.i.o, el menor punto de la imagen del holograma contiene la casi totalidad de la informacin del
objeto representado. No solamente Ia parte est en eI
todo, sino que el todo est en la parte. El principio hologramtico est presente en el mundo biolgico y en el
mundo sociolgico. En el mundo biolgico, cada clula de
nuestro organismo contiene la totalidad de la informacin
gentica de ese organismo. La idea, entonces, del holograma, trasciende al reduccionismo que no ve ms que las
partes, y al holismo que no ve ms que el todo. Es, de alguna manera, la idea formulada por Pascal: ..No puedo
concebir al todo sin concebir a las partes y no puedo concebir a las partes al todo sin concebir aI todo." Esta ideaaparentemente paradjica inmoviliza aI espritu lineal'
Pero, en la lgica recursiva, sabemos muy bien que aquello que adquirimos como conocimiento de las partes reentra sobre el todo. AqueIIo que aprehendemos sobre las
cualidades emergentes del todo, todo que no existe sin organizacrn, reentra sobre las partes. Entonces podemos
enriquecer al conocimiento de las partes por el todo y del
todo por las partes, en un mismo movimiento productor
,

de conocimientos.
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De all que la idea hologramtica est ligada, ella

misma, a la idea recursiva que est, ella misma, ligada a
la idea dialgica de la que partimos.

El todo estd en la parte que estd, eru el tod,o

La relacin antropo-social es compleja, porque el todo
est en la parte, que est en el todo. Desde la infancia, la
sociedad en tanto todo entra en nosotros a travs, en primer lugar, de las primeras prohibiciones e inducciones familiares: la limpieza, la suciedad, la gentileza, y luego las
inducciones de la escuela, la lengua, la cultura.
El principio "a nadie se le admite ignorar la ley,, impone la fuerte presencia del todo social sobre cada individuo, aLrn cuando la divisin del trabajo y la parciali zacin
de nuestras vidas hacen que nadie posea la totalidad del
saber social.
De aqu el problema del socilogo que reflexione un
poco sobre su status. Tiene que abandonar el punto de vista divino, desde una especie de trono superior desde donde
conternplar a Ia sociedad. EI sociIogo es una parte de
esa
sociedad. El hecho de detentar Lrna cultura
sociolgica no
1o ubica en el centro de la sociedad. por
el contrario]forma
parte de una cultura perifrica en la universidad
y en las
ciencias. El socilogo es tributario de una cultura
particu_
lar' No solamente es parte de la sociedad, sino q,r",
ms
an, sin saberlo, est posedo por toda la .o"i".i,
que
tiende a deformar su visin.
cmo salir de esa situacin? Evidentemente, el socilogo puede tratar de confrontar su punto
de vista con
aqul de los otros miembros de la sociedad,
de conocer so_
ciedades de un tipo diferente, d.e imaginar,
tal vez, sociedades viables que an no existen.
Lo nico posibre desde el punto de vista de ra
jidad, y que parece, desde ya, muy importante, comprees tener
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meta-puntos de vista sobre nuestra sociedad, exactamente

como en Lln campo de concentracin en el cual podramos
edificar miradores que nos permitieran observar mejor
nuestra sociedad y su ambiente exterior. Nunca podremos
llegar al meta-sistema, es decir, al sistema superior, que
sera meta-humano y meta-social. Incluso si pudiramos
lograrlo, no sera un sistema absoluto, porque tanto Ia 1grca de Tarski como el teorema de Gdel nos dicen que ningn sistema es capaz de auto-explicarse totalmente a s
mismo ni de auto-probarse totalmente.
Dicho de otro modo, todo sistema de pensamiento

est abierto y comporta una brecha, una laguna en su,

apertura misma. Pero tenemos Ia posibilidad de tener
meta-puntos de vista. el meta-punto de vista es posible
slo si el observador-conceptualzador se integra en Ia observacin y en la concepcin. He all por qu el pensamiento de la complejidad tiene necesidad de integrar al observador y al conceptualzador en su observacin y su conceptualizacin.

Hacia la complejidad
Podemos diagnosticar, en la historia occidental, el dominio de un paradigma formulado por Descartes. Descartes ha separado, por una parte, al dominio del sujeto, reservado a la Filosof, d la meditacin interior y, por otra
parte, al dominio de Ia cosa en 1o extenso, dominio del conocimiento cientfrco, de la medida y de la precisin. Descartes ha formulado muy bien ese principio de disyuncin,

y esta disyuncin ha reinado en nuestro universo. Ha separado cada vez ms ciencia y Filosofa. Ha separado la
cultura que llamamos humanista, la de la literatura, la
poesa, las artes, de la cultura cientfica. La primera cultura, fundada sobre la reflexin, no puede alimentarse ms
en las fuentes del saber objetivo. La segunda cultura, fun109

dada sobre la especialjzac1n del saber, no puede reflexionar ni pensarse a s misma.

El paradigma de simplificacin (disyuncin y reduccin) domina a nuestra cultura hoy, y es hoy que comienza
la reaccin contra su empresa. Pero no podemos, yo no
puedo, yo no pretendo, sacar de mi bolsillo un paradigma
de complejidad. Un paradigma, si bien tiene que ser formulado por alguien, por Descartes por ejemplo, es en el
fondo, el producto de todo un desarrollo cultural, histrico,
civilizacional. El paradigma de complejidad provendr del
conjunto d nuevos conceptos, de nu.evas visiones, de nuevos descubrimientos y de nuevas reflexiones que van a conectarse y reunirse. Estamos en una batalla incierta y no
sabemos an quin la llevar adelante. Pero podemos decir, desd y&, que si el pensamiento simplificante se funda
sobre la dominacin de dos tipos de operaciones lgicas:
disyuncin y reduccin, ambas brutalizantes y mutilantes,
los principios del pensamiento complejo, entonces, sern
necesariamente los principios de distincin, conjuncin e
implicacin.
IJnamos la causa y el efecto, eI efecto volver sobre la
causa, por retroaccin, el producto ser tambin productor. Vamos a distinguir estas nociones y las haremos juntarse al mismo tiempo. Vamos a reunir lo Uno y lo Mltiple, los uniremos, pero lo Uno no se disolver en lo mltiple y 1o Mltiple ser, asimismo, parte de lo Uno. El principio de la complejidad, de algUna manera, se fundar so-

bre Ia predominancia de la conjuncin compleja. Pero,

tambin all, creo que es una tarea cultural, histrica, profunda y mltiple. Se puede ser el san Juan Bautista del
paradigrna de complejidad, y anunciar su llegada, sin ser
el Mesas.

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