Cultivo de La Auyama o Calabaza, Siembra, Fertilizacin, Riego y
Control de Plagas y Enfermedades
Autor: Ing. Fernando Hernndez
La auyama o calabaza es una planta familia de la patilla, meln y el pepino, de quienes es prima, as como hermana del calabacn por hacer un smil que explique el grado de parentesco entre estos cultivos. Se utiliza para la confeccin de sancochos en Centroamrica, Colombia y Venezuela, la cual junto con el ame, ocumo y cambures verdes constituyen los ingredientes principales de ese importante plato latinoamericano, tambin se puede utilizar en menor medida para confeccionar exquisitos manjares como postres y tortas. En este documento explicaremos las particularidades de este importante cultivo.
Propagacin de la auyama:
La auyama se propaga por semillas, no conocemos en la redaccin
de este sitio web una empresa que produzca comercialmente semilla de auyama criolla, las calabazas que se siembran en Estados Unidos y utilizan en la fiesta de Halloween , es la misma especie de la auyama latinoamericana, la consistencia y caractersticas del fruto lo hacen una fruta diferente pero muy similar en las prcticas de cultivo requeridas, tambin est la
auyama tipo japonesa o conocida como Butternut, la cual es
pequea con una cavidad muy pequea y pocas semillas. De las calabazas norteamericanas y las auyamitas japonesas si hay una importante suplencia de semillas de empresas comerciales, pero de la auyama criolla no, esto nos motiva a sugerir a los centros de investigacin de los gobiernos en Latinoamrica a invertir en investigacin sobre el mejoramiento gentico de este alimento ancestral para as aumentar los rendimientos de nuestros cultivos. Acutalmente en nuestro caso, el agricultor debe obtener sus propias semillas, para ello debemos seleccionar las frutas maduras que tengan las caractersticas requeridas por el mercado al cual se le va a vender y extraerles la semilla, las cuales se deben lavar y dejar secar a la sombra. Hay que tener cuidado porque estas semillas son muy apetecidas por los ratones y en una noche nos pueden dejar sin semilla que sembrar.
Ideal es que las frutas de donde se van a sacar las semillas no se
seleccionen slo por las caractersticas del fruto, lo ms conveniente es visitar los campos de cultivo y seleccionar las plantas ms vigorosas, sanas y productivas para extraer las semillas, los frutos no deben seleccionarse de una sola planta ya que al ser la auyama una planta de polinizacin cruzada si todas las semillas se obtienen de una sola planta la tendencia es a que el cultivo degenere por un proceso conocido como endogamia. Preparacin de tierras y siembra
La auyama se siembra en conucos en suelos sin preparacin de
tierras, donde despus de la deforestacin y quemado de la vegetacin se espera a que comiencen las lluvias para hacer la siembra de la auyama, junto con la yuca, el ocumo, el ame, los platanos y otros cultivos del conuco, el primer cultivo en desaparecer es la auyama y luego quedan en sucesin los otros donde cada uno tiene su ciclo de cultivo, finalemente quedan arboles forestales o frutales requeridos por el campesino. En la agricultura moderna se siembra la auyama en monocultivo en grandes extensiones, se prepara el suelo con rastra y se siembra el cultivo que por lo general se hace a salidas de lluvias o en la poca seca, hay pocos agricultores que riegan la auyama, muchos logran el cultivo en especial en los llanos venezolanos slo con la humedad residual del suelo.
Sin embargo la auyama responde muy bien a la prctica del riego
por surco o mejor an por goteo con fertirrigacin obtenindose mejores cosechas en menor superficie de terreno, en el software de fertirriego de Agro tecnologa Tropical tenemos toda la receta para el cultivo de la auyama, ajustada a las condiciones climticas y de suelo del agricultor, para conocer mas sobre el software de fertirriego recomendamos visitar el artculo sobre el software de fertirriego. En los conucos se siembra la auyama por golpes, en cada hueco se colocan de dos a tres semillas, en la agricultura moderna se siembra a mano o mecnicamente con la sembradora de maz cambiando el plato de siembra, incluso se puede sembrar con la sembradora neumtica. Hemos sembrado la auyama en bandejas y posterior trasplante con excelentes resultados, mejorando la poblacin de plantas y la competencia con malezas, para conocer como se hacen las plantas
en bandejas recomendamos visitar el artculo de semilleros en
invernaderos.
La distancia de siembra ms comn es de 1 metro entre plantas y 3
metros entre hilera. Control de malezas en el cultivo de la auyama:
La auyama criolla es un cultivo muy vigoroso que compite muy
bien con las malezas, lo ms comn es 21 das despus de la siembra antes de que la planta comience a elongar los tallos y producir el crecimiento vigoroso a lo que el campesino llama sacar bejuco se hace un pase de rastra entre las hileras de cultivo que elimina las malezas para el momento en que la plata emite los tallos que cubre el terreno evitando la reinfestacin de malezas.
Tambin se hace control de malezas dentro del hilo de cultivo
donde no llega la rastra con escardilla.
Otra prctica es usar herbicidas como el gramoxone en una prctica
conocida como poteo, en el poteo se cubren las plantas de auyama pequeas de no ms de 15 dias de edad, con un pote y se aplica el herbicida de contacto no selectivo como el gramoxone y luego que se seca la solucin herbicida se retiran los potes de esta forma el cultivo no estuvo expuesto al herbicida y las malezas vecinas si recibieron el tratamiento, logrndose un control total de malezas cuando la planta emite los bejucos y cubre el terreno.
Control de plagas y enfermedades
La auyama es mas rstica que el calabacn y compite mejor con las
plagas y las enfermedades pero no deja de ser susceptible a los mismos problemas que el calabacn como lo son el mildiu lanoso, la mosca blanca, los fidos, virus entre otros problemas, para conocer sobre cada uno de ellos es conveniente hacer clic en cada uno de los problemas que tiene un link a la pgina que explica como se maneja el referido problema.
El cultivo crece muy bien en condiciones hmedas, pero los frutos
son extremadamente susceptibles a la humedad del suelo en especial por estar en continuo contacto con el mismo ya que se trata de una planta rastrera, esa es la razn por la que el cultivo se hace a salidas de lluvias para aprovechar las lluvias para el crecimiento del cultivo y tener el suelo seco para el momento en que se desarrollen los frutos. En los conucos el problema es menor ya que se siembra en pendiente de las montaas y el suelo seca ms rpido.
Cosecha de la auyama: La auyama se debe cosechar cuando est totalmente madura, el color de la pulpa este anaranjado intenso para mejor aceptacin del consumidor.
La auyama cosechada antes de tiempo, la misma no madura bien y
el color de la pulpa no es aceptada por los clientes, en poca seca se puede dejar que las frutas terminen de madurar en el campo para luego hacer la cosecha pero en la poca de lluvias eso no es
posible porque en la medida que madura la fruta se hace ms
susceptible a enfermedades fungosas y bacterianas que la deterioran. Despus de cosechada el cultivo tiene una amplia vida postcosecha, siempre que el sitio de almacenamiento sea seco y se eliminen peridicamente cualquier fruta que pueda sufrir de pudriciones. Las frutas de auyama son muy resistentes con una corteza dura que le permiten resistir el transporte a granel en camiones con muchas toneladas. Se puede transportar a granel o en sacos.
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