Compuesto Inorgnico

Para comenzar es necesario distinguir las diferencias entre compuestos

orgnicos e inorgnicos:
- Compuestos orgnicos: Son las sustancias contenidas o provenientes de los
organismos vivos, y se caracterizan por contener principalmente el elemento
qumico carbono (enlaces de carbono-carbono), como por ejemplo petrleo,
combustibles, madera, alcohol, carbn, azcar y otras, que son estudiadas por
la Qumica orgnica. He aqu otros ejemplos de este tipo de compuestos: gas
natural, alcohol etlico, cido ctrico, cafena, nicotina, glucosa, cidos dos
grasos (cido esterico), aminocidos (valina, leucina, etc.), nucletidos
(timina, guanina adenina), fructosa, etc.
- Compuestos inorgnicos: Son sustancias inertes o muertas, y se caracterizan
por no contener carbono, como por ejemplo la cal, la sal de cocina, acido de
batera y otras, que son estudiadas por la Qumica inorgnica. Hay ciertos
compuestos que contienen carbono y se consideran como inorgnicos, dado
que no contienen enlaces carbono-carbono y que sus propiedades son
semejantes a este tipo de compuestos, entre los cuales est el monxido de
carbono (CO) y el dixido de carbono (CO2).
El compuesto inorgnico escogido es: La cal en metalurgia extractiva (CaO)

Proceso industrial
La cal se utiliza en los procesos de flotacin; en la fundicin de cobre, plomo y
zinc; en la produccin de magnesio (se pueden utilizar dos tipos de procesos de
fabricacin: proceso electroltico o proceso de reduccin trmica, en este
ltimo se utiliza cal viva); en la produccin de aluminio; y como escorificante
de la slice evitando la formacin de compuestos de aluminio y slice.
En particular nos centraremos en tratar el uso de la cal en flotacin.
El procesamiento de minerales de cobre sulfurado comienza con etapas de
reduccin de tamao y clasificacin que se llevan en circuitos de chancadores
y harneros seguidos de molinos e hidrociclones para generar un aumento en
cuanto al grado de recuperacin del metal de inters una vez finalizado el
proceso y la ley de cada una de las partculas de tamao reducido.

Figura 1: Esquema del procesamiento de minerales de cobre sulfurados

La etapa de flotacin es una tcnica de concentracin que trata la pulpa de
mineral que ingresa (cabeza) para generar concentrado que corresponde a la
pulpa de inters para los procesos posteriores y la cola que corresponde a la
parte que no es de inters comercial (ganga).

La flotacin consiste en la adhesin selectiva de partculas valiosas

hidrofbicas a burbujas de gas, producto de lo cual se forman agregados
partcula-burbuja lo cuales por su baja densidad aparente respecto de la pulpa,
flotan formando una corriente de alta ley en el elemento de valor llamada
concentrado.
Reactivos utilizados en flotacin:
El proceso de flotacin requiere el uso de reactivos qumicos: colectores,
espumantes, modificadores (activadores, depresores, modificadores de pH).
-Colectores: permiten inducir hidrofobicidad en partculas minerales.
-Espumantes: disminuyen tamao de burbuja (aumenta rea de contacto
burbuja-partcula), estabilizan espuma y reducen el tiempo de induccin
(adhesin partcula-burbuja).
-Modificadores: permiten manejar las condiciones fsico-qumicas del sistema
para mejorar la eficiencia del proceso de flotacin.
La cal es un modificador que se utiliza para modificar el pH. En el
procesamiento de minerales sulfurados de cobre las especies valiosas
principales son la Calcopirita, Calcosina, Covelina, Bornita y Enargita. La ganga
ms abundante es la Slice pero no la ms complicada de separar. La ganga
que presenta ms dificultades de separacin selectiva en la flotacin es la
pirita.
La forma ms comn de depresar la pirita es elevando el pH hasta valores
bsicos sobre 10, con la adicin de cal, que aporta a la pulpa hidrxido de
calcio que a su vez aporta los iones hidroxilos (OH-).

Figura 2: Descripcin del proceso de flotacin.

Luego de varios ciclos en que las burbujas rebasan el borde de las celdas, se
obtiene el concentrado, en el cual el contenido de cobre ha sido aumentado

desde valores del orden del 1% (originales en la roca) a un valor de hasta 31%
de cobre total.
El concentrado final es secado mediante filtros y llevado al proceso de
fundicin.

Reaccin qumica
La reaccin involucrada para la cal en el proceso es:

Respecto a la generacin de la cal tenemos la siguiente imagen. Adems he

considerado pertinente agregar un poco de informacin respecto de la
formacin de cal.

Fabricacin de la cal
La cal es un reactivo que se obtiene por descomposicin, mediante calcinacin,
del carbonato contenido en las calizas.
MCO3 (s) + Calor

MO(s) + CO 2 (g)

Carbonato del metal

Oxido del metal

Anhdrido carbnico
Si al xido obtenido se le agrega agua, en cualquier estado, o se deja expuesto
al medioambiente, ocurrir:
MO(s) + H2O(s,v,l,)

M(OH) 2 (s,l)

Oxido del metal

Hidrxido del

metal

La cantidad de agua requerida por la reaccin qumica anterior, es la necesaria

para obtener un polvo qumico seco, si se agrega ms agua hasta lograr la total
solubilidad del hidrxido metlico, es factible lograr la disociacin del catin
(M+2) y los aniones (OH- ), siendo estos ltimos los que permiten medir la
concentracin de alcalinidad del sistema y expresarlo finalmente como pH.
M(OH)2 (s) + H2O(l)

M+2(l) + 2OH

Donde:
M = elemento metlico, calcio, magnesio, etc.
CO3 = compuesto carbonato
OH- = compuesto hidroxilo
(s) = slido (g) = gas (l) = lquido (v) = vapor
Las calizas son rocas sedimentarias en forma de calcita, magnesita o dolomita
mineral.
Para la obtencin de la cal viva, ya sea calctica, dolomtica o magnestica, es
necesario sobrepasar la presin de disociacin que ejerce el carbonato
correspondiente, mediante reaccin endotrmica (calcinacin), para liberar el
anhdrido carbnico (CO2) y lograr el monxido metlico correspondiente.
En el caso del carbonato de calcio puro ocurre la siguiente reaccin qumica
para obtener la cal viva calctica:
CaCO3 + Calor

CaO + CO 2

Importancia de la estequiometria
Una pregunta bsica que surge en el laboratorio qumico es: qu cantidad de
producto se obtendr a partir de cantidades especficas de las materias primas
(reactivos)? O bien, en algunos casos la pregunta se plantea de manera

inversa: qu cantidad de materia prima se debe utilizar para obtener una

cantidad especfica del producto? Para interpretar una reaccin en forma
cuantitativa necesitamos aplicar el conocimiento de las masas molares y el
concepto de mol. La estequiometra es el estudio cuantitativo de reactivos y
productos en una reaccin qumica.
Independientemente de que las unidades utilizadas para los reactivos (o
productos) sean moles, gramos, litros (para los gases) u otras unidades, para
calcular la cantidad de producto formado en una ecuacin utilizamos moles.
Este mtodo se denomina mtodo del mol, que significa que los coeficientes
estequiomtricos en una reaccin qumica se pueden interpretar como el
nmero de moles de cada sustancia.
Si la ecuacin en principio no est bien balanceada no se estara respetando el
principio elemental de conservacin de la masa. Ello podra naturalmente
generar determinaciones erradas respecto a las cantidades de reactivos y
productos con el agregado de generar prdidas para la empresa por el hecho
de no ser eficiente.
La reaccin involucrada para la cal en el proceso es:

Estados de oxidacin
Se nos pide determinar los estados de oxidacin del compuesto elegido
teniendo en consideracin la ecuacin de la reaccin.
-Respecto a los reactivos tenemos que:
CaO: Ca posee un estado de oxidacin de +2 mientras que O de -2.
H+: Posee un estado de oxidacin de +1.
-Respecto de los productos:
Ca+2: Ca posee un estado de oxidacin +2.
H2O: H posee un estado de oxidacin de +1 mientras que el O de -2.

Situaciones de riesgo y medidas de seguridad

Manejo y almacenamiento de la Cal
Disposiciones Legales:
El Decreto Supremo N 745 del Ministerio de Salud, sobre condiciones
sanitarias y ambientales bsicas en lugares de trabajo, publicado el 8 de junio
de 1993, define una concentracin de 1,6 mg/m3, como el lmite mximo
ponderado permisible para el xido de calcio promediado en un turno de 8
horas.
La Norma Chilena NCh 382 oficializada el 2004 establece una clasificacin
general de las sustancias peligrosas en Clase y Divisin, y presenta dos listados
de las sustancias peligrosas. En ambos aparece mencionado el xido calcico
(cal) clasificado de acuerdo al riesgo ms significativo que presenta en el
transporte terrestre en Chile, en su manipulacin y almacenamiento, Clase o
Divisin 8, Grupo de embalaje / envase III y nmero de gua GRE 157. Slo en
el listado de sustancias ordenadas alfabticamente indica que las disposiciones
especiales corresponden al N 106, el que en el apndice E de la misma norma
no aparece definido. En las versiones anteriores esta disposicin estaba
referida a que Esta sustancia no est clasificada como peligrosa, excepto para
el caso de transporte areo, lo que ahora ha sido eliminado.
Por otro lado, en la Norma Chilena NCh 2120/8, oficializada en el 2004, tambin
est la cal en el listado de las sustancias peligrosas de la Clase 8, definida en la
NCh 382 y seala que la norma se aplica al transporte terrestre en territorio
nacional, almacenamiento y manipulacin asociados al transporte de todas las
sustancias corrosivas de la Clase 8 que aparecen en el listado, indicado
anteriormente, con la finalidad de propender a la seguridad personal, la
seguridad colectiva, la seguridad de la propiedad y del medio ambiente
Segn esta norma el xido clcico (denominacin qumica) o la cal
(denominacin comercial), tiene el nmero de referencia de Naciones Unidas
de 1910, la clase de riesgo y la divisin dentro de la clase es la N 8,
Sustancias corrosivas. Para el grupo de embalaje/envasado de la sustancia,

en funcin de su grado de peligrosidad, la clasifica en el grupo III: Sustancia y

preparados poco peligrosos que corresponde a dos tipos de observacin:
a. Sustancias que causan la destruccin de un tejido cutneo intacto en todo su
espesor antes que transcurra un perodo de observacin menor o igual a 14
das contados tras un perodo de exposicin mayor de 1 hora pero menor o
igual a 4 horas.
b. Sustancias respecto de las cuales se consideran que no causan la
destruccin de un tejido cutneo intacto en todo su espesor, pero que al ser
aplicadas sobre superficies de acero o de aluminio, a una temperatura de
ensayo de 55 C, causan una corrosin de ms de 6,25 mm por ao. Para los
ensayos con acero, el metal utilizado debe ser del tipo P 325 (ver ISO 9328-2) o
de un tipo anlogo, y para los ensayos con aluminio de los tipos no revestidos
7075-T6 o AZ5GU-T6. Se indica un ensayo aceptable en ASTM G31-72
(prorrogada en 1990)
Por lo tanto, la cal es sustancia peligrosa para el transporte terrestre, y debe
cumplir con las exigencias de la normativa nacional.
Peligros y Riesgos para la Salud
Los peligros para la salud se refieren a que puede afectar al organismo por las
vas de inhalacin, del contacto con la piel o los ojos y por la ingestin.
Los riesgos a la exposicin de corto plazo son de:

Irritacin a los ojos, nariz, garganta y piel, debido a la alcalinidad de la

cal. Sin embargo, la deshidratacin y los efectos trmicos pueden ser factores
constituyentes de quemaduras intensas, bronquitis y neumona.
Los riesgos a la exposicin de largo plazo o repetitivas veces son de:

Dermatitis
lceras
Perforaciones al tabique nasal.

Toxicidad
La cal es atxica y no existen antecedentes que indiquen lo contrario, no
obstante es necesario usar equipos de proteccin adecuados y proveer de
ventilacin donde sea necesario, por lo tanto, en el manejo de la cal,
especialmente cuando se trata de cal viva, hay que evitar el contacto con
zonas hmedas del cuerpo, sobre todo las articulaciones, cuello, ojos, vas
respiratorias y otras, ya que al tomar sta contacto con la humedad, se
produce la hidratacin y el calor liberado debido a esta reaccin, produce
quemaduras qumicas de distintos grados, dependiendo del tiempo de
exposicin de la zona afectada y de la cantidad y tipo de cal involucrada.
Proteccin

En lugares donde exista alta concentracin de polvo, como las zonas de carga
y descarga, alimentadores abiertos, polvo en el ambiente y zona de
manipulacin, se debe usar:

Cremas protectora aplicada al cuello, puos, tobillos, cintura y manos.

Esta crema debe lavarse fcilmente, como la gelatina de aceite mineral.

Respirador adecuado.

Proteccin visual. Mono visor de una pieza de cierre hermtico.

Capucha con suministro de aire en lugares de trabajo fijo.

Pantaln que descienda hasta cubrir la bota.

Camisa manga larga de exudacin abotonada en cuerpo y cuello.

Guantes.
En general la ropa de seguridad que se utiliza no debe ser ceida al cuello,
puos, cintura y tobillo, ya que el roce resultante con la cal puede causar
irritaciones en la piel.

Higiene
Las recomendaciones de higiene en la utilizacin de la cal en faena son:

No usar lentes de contacto.

No fumar ni comer.

Lavarse las manos para manipular alimento y/o usar instalaciones

sanitarias.

Tomar una ducha al trmino de la jornada usando un jabn suave.

Lavar la ropa si se encuentra saturada de polvo (recomendable usar

ropa limpia para cada turno).

Mantener llaves de agua cerca del lugar donde se manipule la cal y al

sentir una ligera picazn, lavarse con abundante agua corriente.
Almacenamiento
La cal no es combustible cuando se mezcla con agua, no obstante, desprende
un calor considerable cuando entra en contacto con ella, o con cidos u otras
sustancias qumicas que contengan agua de cristalizacin.
El calor resultante de la hidratacin puede ser suficiente como para encender
materiales combustibles cercanos.
En el almacenamiento, debido a que la cal es un material altamente
higroscpico, es conveniente mantener un stock pequeo y en zonas libres de
humedad, en lo posible en envases impermeables y ojal sobre madera a una
distancia de al menos 10 cm del suelo, para evitar contacto con la humedad
del piso.

Derrames
En casos de peligro de derrame de cal, se debe restringir el acceso de personas
que no usen lo equipos y la ropa de proteccin adecuada hasta completar la
limpieza.
En los sectores de derrames se debe:

Ventilar la zona

Recoger el material derramado

Depositarlo en tambores hermticamente cerrados, para recuperarlo o

vaciarlos en un relleno de tierra sanitario adecuado.
Respetar y seguir las instrucciones que se entregan en el Anexo 1 Punto 21.2
referido al plan de contingencia frente a derrames.

Conclusin
El desarrollo y economa chilena estn ligados profundamente a la minera, en
particular, a la produccin de cobre. Es por ello que la actividad que desarrollan
los ingenieros civiles metalrgicos respecto al procesamiento de minerales
oxidados o sulfurados de cobre tiene mucha importancia.
En particular en este trabajo se expuso la importancia que tiene la cal en el
procesamiento de minerales de cobre sulfurado, en particular, en la etapa de
flotacin.
Como expusimos la cal es un reactivo qumico que se utiliza para la regulacin
del pH de la pulpa mineral con el objeto de obtener un concentrado final de
alrededor de un 30% de cobre. El rol de este compuesto qumico es uno de los
tantos de la cadena productiva, pero resulta ser trascendental para lograr los
objetivos de una adecuada cantidad de produccin y eficiencia del proceso
global. Justamente dadas las condiciones actuales de la minera es
trascendental buscar mejoras respecto a los procesos utilizados actualmente
para reducir los costos de produccin.
Como hemos podido apreciar el hecho de ser capaces de dominar los
conceptos, las definiciones, tener el cuidado pertinente respecto del uso de las
ecuaciones, del balanceo de la misma y naturalmente de la interpretacin de
los resultados juega un papel clave a la hora de cumplir con el objetivo final.
Esta dems decir lo que ocurrira en el caso de que esto no se haga como se
debe.

Este tipo de trabajos resulta siempre til para ver la aplicacin de los
conceptos a los procesos industriales y para tomar la importancia debida a los
conocimientos que uno adquiere para hacer el trabajo de la manera correcta. Si
la cadena productiva (cada uno de sus elementos) funciona de forma eficiente
los resultados saltarn a la vista de forma natural. Si falla un eslabn en la
cadena las consecuencias quizs no son desastrosas a corto plazo, pero si a
largo.

Referencias y bibliografa
1. Qumica, dcima edicin, captulos 3 y 4, Raymond Chang.
2. Apuntes del curso metalurgia extractiva para ingeniera civil de minas,
UdeC 2015 2.
3. La cal es un reactivo qumico, Guillermo Coloma lvarez, primera
edicin.
4. https://www.codelcoeduca.cl/procesos_productivos/escolares_flotacion.as
p
5. La cal en metalurgia extractiva, UCN, varios autores, primera edicin.
6. www.revistaingenieria.uda.cl/Publicaciones/180009.pdf