Laques

Laques provavelmente foi escrito na juventude de Plato e mais um dilogo

aportico (chega-se ao fim do dilogo sem se ter uma resposta pergunta do incio
que satisfaa), alguns crticos dizem at que foi um dos primeiros dilogos platnicos.
Personagens:
Scrates;
Lismaco e Melsias: pais de Aristides e Tucdides;
Ncias e Laques: generais atenienses.
Lismaco: filho de um dos dez comandantes na batalha de Maratona (que ocorreu
durante a Primeira Guerra Mdica na Grcia Antiga, 490 a.C.). Melsias: filho de um
homem que por muitos anos fora o lder da faco conservadora ateniense. Filhos de
homens ilustres da poca, Lismaco e Melsias no so exatamente como seus pais e
gostariam que seus filhos fossem e por isso pede ajuda a Laques e Ncias por serem
generais renomados e por j terem criado filhos.
A cena do dilogo provavelmente se passa num ginsio pblico, onde Lismaco e
Melsias observam o treino armado de seus filhos. Nesta cena, surge a discusso de
qual seria o melhor modo de educar as crianas, em especfico os filhos de Lismaco e
Melsias: Aristides e Tucdides. O tema principal de Laques no simplesmente a
coragem, mas a propsito da coragem educao dos filhos: como educar ou o que
ensinar aos filhos para que aprendam a virtude da coragem. Durante a discusso,
Scrates convidado para participar e dar conselhos sobre os melhores meios de
desenvolver as faculdades fsicas e morais das crianas.
Lismaco pergunta a Scrates se ele aprova o treinamento para lutar com armadura a
que ele responde ser jovem e inexperiente e aconselha que oua primeiramente
Ncias e Laques e aprenda com eles. Ncias aprova j que se trata de uma forma de
exerccio fsico e inspira audcia e bravura; Laques diz ser difcil argumentar contra tal
treinamento j que, em teoria, parece uma boa ideia aprender tudo, porm, no acha
que seja um tema muito importante e desaprova, pois conheceu vrios homens peritos
na luta mas que nunca se distinguiram na guerra.
Scrates aconselha que procurem algum perito para que as decises sejam tomadas
com base no conhecimento e no em nmero de votos e que lhes fornea
informaes:
Scrates: Assim sendo, precisamos tambm considerar o conselheiro, ou seja, aquele
que fornece a informao, e nos perguntar se ele um perito no tratamento requerido pelo fim
que constitui o objeto de nossa considerao.

Scrates diz a eles a que o tema em debate realmente diz respeito: s almas dos
jovens, o fim, e no sobre a luta armada, que seria o meio utilizado para alcanar o fim
e que esse tema muito importante e requer prudncia pois pode determinar se seus
filhos se tornariam homens honrados e pessoas de valor.
Scrates: Portanto, o que temos a considerar se algum entre ns perito no
tratamento da alma e se est capacitado a trat-la acertadamente, e qual de ns contou com
bons mestres relativamente a isso.

Scrates ento pergunta se algum dos presentes perito no cuidado da alma e se

teve bons mestres sobre a matria e se descarta como especialista no assunto por

nunca ter tido um mestre que lhe ensinasse sobre. Lismaco pede para que Scrates
encaminhe o dilogo e descubra em que precisam ser instrudos para aconselhar seus
filhos.
Scrates: Ora, Laques, estaro estes dois agora solicitando nosso aconselhamento
acerca da maneira na qual a virtude possa ser adicionada s almas de seus filhos, de sorte a
torna-las melhores?
Laques: Certamente.
Scrates: Portanto, no ser nosso primeiro requisito saber o que a virtude? Isso
porque, com certeza, se no dispusermos de ideia alguma do que seja realmente a virtude,
como poderemos aconselhar algum quanto a melhor forma desta pessoa adquiri-la?

Ao propor uma definio de uma questo to vasta, Scrates prope em

seguida que eles se limitem primeiramente a definir uma parte da virtude que esto
supondo que a luta com couraa promova: a coragem. Ento, Scrates pede que
Laques d a primeira definio:
Laques: Por Zeus, Scrates, nada vejo de difcil nisso. Se algum se dispe a
permanecer em seu posto, pronto para enfrentar o inimigo e no foge, podes assegurar-te que
corajoso.
[...]
Scrates: [...] Mas o que dizer daquele que abandona seu posto, mas mesmo fugindo,
batendo em retirada, continua combatendo o inimigo?

Scrates diz que responsvel pela resposta equvoca por sua formulao
equvoca da pergunta. Ento, explica:
[...] De fato, pretendia obter tua opinio no s a respeito da bravura de membros da
infantaria pesada, como tambm da coragem dos cavaleiros e da classe dos guerreiros em sua
totalidade. E dos corajosos no s em atuao na guerra, mas igualmente diante dos perigos
do mar e aqueles que demonstram coragem diante da doena e da pobreza, ou inclusive nos
negcios do Estado. E, alm disso, todos os que no se limitam a serem corajosos diante da
dor ou do medo, mas que tambm tm competncia para lutar contra os desejos e os prazeres,
quer mantendo seus postos, quer dando as costas para o inimigo. Com efeito, Laques, julgo
que h indivduos corajosos em todas as classes.

Laques lhe d uma segunda definio: a coragem uma certa firmeza da alma.
Porm, Scrates argumenta que a resistncia unida estupidez o oposto de nobre e
bom, que o que seria a resistncia unida sabedoria. Ento, Scrates pede que
Ncias os ajude nessa tempestade argumentativa. Usando um argumento que j
ouvira Scrates afirmar, definiu coragem como uma espcie de saber:
Ncias: Tenho com frequncia te ouvido declarar que toda pessoa boa naquilo em
que tem conhecimento e m naquilo em que ignorante.
Scrates: Por Zeus, Ncias, devo confessar que dizes a verdade.
Ncias: Consequentemente, se o corajoso bom, est claro que necessariamente
detm saber. [...]O conhecimento daquilo que deve ser temido ou que inspira confiana ou
audcia tanto na guerra quanto em qualquer outra situao.

Laques, porm, contra argumenta que os mdicos que sabem o que e o que
no temvel para a sade, os lavradores que sabem do mesmo modo o que diz
respeito agricultura no so por isso homens corajosos. Laques toma por opinio

que seriam os adivinhos (videntes), entretanto, Ncias afirma falar sobre um excelente
homem que agrega tal conhecimento e por isso se torna corajoso.
Scrates: Bem, diz-me, Ncias [...], afirmas que a coragem conhecimento do que
deve ser temido ou do que deve inspirar confiana?
Ncias: Afirmo.
Scrates: E que nem todo homem conhece isso, posto que nem um mdico nem um
vidente tm esse conhecimento, e que esto impossibilitados de serem corajosos a menos que
agreguem esse particular conhecimento a si mesmos? Essa foi tua afirmao, no foi?
Ncias: Sim, foi.

Afirmando que a coragem uma virtude que apenas alguns indivduos humanos
desfrutam, pela sua dificuldade de perceb-lo, Ncias ento argumenta que animais
selvagens no podem ser chamados de corajosos visto que no temem o temvel, o
que as crianas, do mesmo modo, no o podem ser.
Scrates tenta ento descrever o que seriam as coisas temveis e aquelas que
inspiram confiana:
Scrates: [...] Sustentamos que as coisas temveis so aquelas que produzem temor,
enquanto as coisas que inspiram confiana so aquelas que no produzem temor; por outro
lado, o temor, por sua vez, no causado por males pretritos ou presentes, mas por males
que so esperados, uma vez que o temor a expectativa do mal vindouro. [...] O que deve ser
temido so males vindouros, enquanto as coisas que inspiram confiana so ou futuros nomales ou futuros bens. [...]

Ento, se a coragem uma cincia e se no h uma cincia para o passado, para o

presente e nem para o futuro: o conhecimento do passado, do presente e do futuro
no so diferentes tipos de conhecimento, mas o mesmo tipo. Sendo assim, constitui o
conhecimento universal de tudo o que temvel e desejvel de todos os maus e de
todos os bens. Isso no seria menos do que o conhecimento do bem e do mal: o
homem que possusse tal cincia no conheceria uma parte da virtude, a coragem,
mas teria conhecimento de todas as suas partes. E, ento, quase definiram a virtude
como conhecimento.
Ao final do dilogo no se tem nenhuma resposta do que realmente seria a coragem,
pois todas as definies propostas ficam aqum ou alm da ideia de coragem. Ncias
e Laques ficam impressionados com Scrates e concluem que ele deveria cuidar da
educao dos jovens filhos de Lismaco e Melsias, porm, Scrates afirma que no
pode ser escolhido visto que tambm se encontra na mesma dificuldade de definir
coragem, e encoraja os outros para que encontre um mestre, primeiramente para eles
mesmos, e em seguida para seus filhos sem poupar dinheiro ou qualquer outra coisa.