1. Introduccin.

El colapso definitivo del modelo de crecimiento espaol durante el perodo

1995-2007 se revela no como una crisis estrictamente de su modelo productivo, sino
que afecta a la prctica totalidad de las instituciones econmicas, polticas y sociales
que haban regulado la convivencia social durante el perodo en cuestin. La
magnitud y amplitud de sus efectos dislocadores no se corresponden pues con una
interrupcin coyuntural de sus mecanismos reguladores, sino con la quiebra definitiva
de sus elementos institucionales constitutivos, es decir, asistimos en la actualidad a
una crisis orgnica de la formacin social espaola, en la cual el retorno al modelo
anterior se muestra imposible, y el cariz de su futura rearticulacin apenas se puede
vislumbrar. Las dinmicas estructurales del modo de produccin capitalista no pueden
ser estudiadas en abstracto sin atender al contexto en el cual se presentan. Es
necesario atender a su manifestacin concreta en cada instancia particular para
aprehender cmo sus componentes se relacionan entre s, as como cuales son las
tendencias contradictorias que alberga en su seno.
El presente artculo har uso de la teora de las Estructuras Sociales de
Acumulacin (ESA) para aprehender el carcter estructural de las tendencias que
irrevocablemente dirigan el antao aclamado modelo de crecimiento espaol hacia su
eventual disolucin. Uno de los postulados fundamentales de la teora reza que una
vez la ulterior contencin de sus contradicciones internas se demuestra imposible, un
perodo de reconfiguracin institucional dar comienzo para sentar las bases
institucionales del prximo perodo de estabilidad. Sin embargo, entendemos que los
trminos de la resolucin poltica de la crisis estn relativamente poco desarrollados
en la literatura. Con tal motivo, proponemos combinar la atencin a las dinmicas
estructurales del proceso de acumulacin propia de la teora de las ESA con las
teoras de la hegemona y el populismo del pensador argentino Ernesto Laclau.
La particularidad de la crisis sistmica en Espaa permite asimilarla a lo que
Laclau denomina situaciones populistas, esto es, situaciones marcadas por un alto
grado de des-institucionalizacin debido a la proliferacin de una gran variedad de
demandas heterogneas que la institucionalidad vigente es incapaz de satisfacer,
siendo susceptibles de ser rearticuladas en un movimiento poltico con voluntad
transformadora. Para ello, es estrictamente necesario que una nueva demanda se
constituya como representante de la coalicin resultante. El ltimo apartado justificar
por qu la demanda por la reduccin de la jornada laboral puede cumplir esa funcin.

Es necesario remarcar que el presente trabajo no pretende ofrecer un propuesta de su

aplicacin efectiva en trminos de poltica econmica, pese a ser sta una cuestin de
extrema importancia. En su lugar, se har hincapi en su vertiente mayormente
poltica, en particular en las posibilidades que ofrece se superar la alta fragmentacin
actual de la clase trabajadora, as como en el carcter progresista o emancipatorio del
movimiento resultante.
2. Las Estructuras Sociales de Acumulacin.
La teora de las Estructuras Sociales de Acumulacin (ESA), desarrollada
inicialmente por David Gordon, Richard Edwards y Michael Reich (1982), constituye
un intento de integrar en un mismo cuerpo terico la teora Marxista de la
acumulacin con la teora de las ondas largas del capitalismo, con el objetivo de
analizar la evolucin diacrnica del modo de produccin capitalista en base a la
sucesin de perodos de estabilidad institucional y su ulterior desintegracin. Al
definir una ESA como todas las instituciones que influyen en el proceso de
acumulacin (Gordon et al. 1982), afirman la necesidad de un entorno institucional
que satisfaga los requisitos de estabilidad y predictibilidad necesarios para un correcto
funcionamiento del proceso de acumulacin, ms all de los meros clculos de
rentabilidad implcitos en toda inversin. De esta forma, un conjunto estable de
instituciones permitira, durante un cierto tiempo, un comportamiento favorable de la
acumulacin de capital, y del crecimiento econmico por extensin. Sin embargo,
toda estructura institucional estable alberga en su seno una serie de contradicciones
que, llegado el momento, desbordan el andamiaje institucional que las contiene y
fuerzan su reconstruccin. De esta forma, se da lugar a un perodo de intensa disputa
poltica por definir las bases sobre las cuales la actividad econmica se fundamentar
durante las dcadas venideras.
La literatura inicial sobre las ESA postula una relacin directa entre
estabilidad institucional, vigorosa acumulacin y rpido crecimiento, no cabe duda,
debido al momento histrico en el cual emerge. La etapa de posguerra, caracterizada
por una coexistencia relativamente pacfica entre capital y trabajo fundamentada en
altas y constantes tasas de crecimiento del producto agregado, constituye una
excepcin en trminos histricos. Sin embargo, una vez que los efectos dislocadores
de aquellas reformas institucionales que propician el inicio del neoliberalismo como
etapa histrica diferenciada son finalmente estabilizados, la arquitectura institucional

resultante obliga a una reformulacin profunda de la teora. La coexistencia de un alto

grado de estabilidad y complementariedad institucional con tasas de crecimiento del
producto agregado y de la productividad del factor trabajo relativamente inferiores a
las obtenidas en el perodo anterior obliga a considerar como contingente la relacin
entre estabilidad y crecimiento econmico, postulada como constitutiva en su
formulacin inicial.
Tras la emergencia de diversas voces en la dcada de 1990 respecto de la
caracterizacin del neoliberalismo como una ESA exitosa (e.g. Lippit, 1997; Reich,
1997), David Kotz (2003) y Martin Wolfson (2003), respectivamente, proceden a
reformular el concepto de ESA como:
Un conjunto coherente de instituciones econmicas, polticas y culturalideolgicas que proporciona una estructura para la actividad econmica
capitalista. [Dicha estructura] favorece la apropiacin de plusvala, cuya
bsqueda da forma al circuito del capital. La plusvala tiene varios usos, uno de
los cuales es la acumulacin de capital (Kotz, 2003).

Ambos denuncian, de forma correcta, la existencia de un salto conceptual ilegtimo en

Gordon et al (1982) al pasar de una discusin sobre el apoyo cualitativo que las
instituciones confieren a las diversas fases del circuito del capital, a consideraciones
cuantitativas sobre el ritmo del proceso de acumulacin (Kotz and Wolfson, 2010). El
capitalista individual estar interesado en la obtencin sostenida de plusvala, siendo
el ritmo de la acumulacin estructural un resultado implcito, mas no perseguido, de
las respectivas decisiones individuales.
La clase capitalista estar interesada en unas instituciones estables que
favorezcan un funcionamiento correcto a lo largo del circuito del capital [M-C-CM], pero las condiciones que permitan la reinversin del trmino final, M, en el
circuito del capital de nuevo, de forma que la acumulacin de capital tenga lugar,
dependern de la estructura concreta de dichas instituciones. Kotz y Wolfson (2010)
distinguirn entre dos tipos ideales de ESA empleando como criterio rector de su
distincin las condiciones que permitan tal reinversin en el circuito productivo. Por
un lado se encuentran las ESA Liberales, caracterizadas por una clara dominacin del
capital sobre el trabajo, una competencia agresiva entre los capitalistas individuales,
moderada intervencin del Estado en la economa, y una ideologa generalmente

individualista. Por otro lado, las ESA Reguladas estarn marcadas por un cierto
acuerdo entre capital y trabajo, una coexistencia pacfica entre los grandes capitales,
activa intervencin por parte del Estado en la regulacin econmica, y una ideologa
dominante que favorece la regulacin mixta de la economa. De esta forma, siendo
los dos tipos de ESA ensamblajes institucionales potencialmente exitosos desde el
punto de vista del capitalista individual, en tanto que permiten una extraccin de
plusvala sostenida en el tiempo, solamente las ESA Reguladas sern susceptibles de
proporcionar un entorno favorable para la acumulacin de capital. El carcter
anrquico de la competencia intra-capitalista junto con el deterioro paralelo de las
relaciones laborales, ambos fenmenos constitutivos de las ESA Liberales, de las que
la institucionalidad neoliberal constituira un ejemplo, incentivan la reinversin de la
plusvala en actividades de carcter especulativo en lugar de en el aparato productivo.
Con esta distincin en mente, las particularidades y contradicciones de la ESA
Neoliberal son susceptibles de ser identificadas con mayor facilidad.1
Ciertamente, la reformulacin terica introducida por Kotz y Wolfson (2010)
constituye un avance significativo respecto a anteriores versiones, al cambiar el
enfoque del proceso de acumulacin al apoyo que presta el entramado institucional al
circuito del capital. Sin embargo, el privilegio terico-ontolgico otorgado a la
pacificacin de la contradiccin capital-trabajo corre el peligro de introducir ciertos
vicios reduccionistas y esencialistas en su intento por aprehender la naturaleza
heterognea de las estructuras institucionales capitalistas.2 En su lugar, resulta ms
provechoso concebir cada estructura institucional no como un intento satisfactorio de
estabilizar la contradiccin central de toda sociedad capitalista, sino como un
complejo conformado por instituciones cuyos efectos son potencialmente
contradictorios, de forma que cada una est sobre-determinada por todas las restantes,
esto es, cada esfera refleja y contiene el carcter contradictorio de las restantes.3 De
esta forma, se evita postular una de ellas como la verdad oculta de la totalidad,

1

Kotz (2003a, 2010) indica una cierta asimetra entre ambos tipos. La existencia de problemas de
coordinacin por parte del capital en lo referente a las ESA Reguladas implicara que stas se
materializarn, solamente, tras la ocurrencia de determinados factores histricos, a pesar de los
beneficios que reportan a la clase capitalista en su conjunto.
2
Todas las estructuras institucionales estables de una sociedad capitalista, incluidas aquellas que
caracterizan al neoliberalismo, representan la estabilizacin (temporal) de las contradicciones centrales
del capitalismo [capital-trabajo, y aquellas internas a cada clase] (Wolfson, 2003; mis cursivas)
3
Sobre el uso del concepto de sobre-determinacin para concebir la totalidad social, desde la
perspectiva de la economa poltica, ver Althusser (1965) y Resnick y Wolff (1987). Dentro de la teora
de las ESA, el gran exponente es la obra de Victor Lippit (2005, 2010).

relegando las restantes al status de meros epifenmenos. El rechazo a garantizar un

estatus ontolgico diferenciado a una esfera concreta de lo social permite aprehender
la heterogeneidad constitutiva de lo social con un mayor grado de precisin.
En resumen, una ESA exitosa no ser aquella que se encuentre libre de
contradicciones internas, sino precisamente aqulla en la cual las contradicciones que
la constituyen se refuercen mutuamente, proporcionando as estabilidad al conjunto
como resultado de su mutuo equilibrio. El modelo de crecimiento de la economa
espaola en el perodo 1995-2007 ofrece un ejemplo paradigmtico de una ESA
Liberal, cuya propia supervivencia depende no de la ausencia de tendencias
contradictorias en su seno, sino de cmo un conjunto heterogneo de tendencias
potencialmente explosivas encuentran acomodo en su integracin complementaria
con las restantes. En particular, la fuerte contraccin salarial fruto de la integracin
espaola en el Sistema Monetario Europeo; la emergencia de burbujas especulativas
en el sector de la construccin, junto con la desproporcin sectorial aparejada a la
misma; o el excesivo grado de apalancamiento de los hogares, bastaran por s solas
para poner en jaque a la estructura institucional en su conjunto. Paradjicamente, el
mutuo apoyo que dichas tendencias se han conferido entre s permite explicar tanto la
duracin como la intensidad del modelo de crecimiento espaol. Sin embargo, la
necesaria implosin interna del modelo revela finalmente, ms all de ciertas
ilusiones emergidas al amparo de la burbuja inmobiliaria, el carcter extremadamente
precario de dicha articulacin.
3. El Neoliberalismo en Espaa: 1995-2007.
La inclusin del modelo espaol 1995-2007 dentro del grupo ms amplio de
ESA Liberales implica reconocer un cierto elemento de similitud con respecto a otros
perodos histricos, fundamentado en un grado alto de coherencia entre aquellas
esferas constitutivas de toda formacin social capitalista, tales como la regulacin de
la competencia intra-capitalista o el conflicto capital-trabajo. Sin embargo, reconocer
un cierto isomorfismo en lo tocante a la organizacin del circuito del capital no
implica en absoluto postular una mera repeticin histrica.
El ciclo expansivo 1995-2007 de la economa espaola comienza
fundamentado sobre dos pilares ya establecidos en el momento de comienzo de la
expansin. Por un lado, la herencia del desarrollismo Franquista perdura en la
especializacin relativa en los sectores turismo y construccin, pilares a su vez del

anterior boom del perodo 1986-1991, y exacerbada a su vez por los procesos de
desindustrializacin acaecidos durante la dcada de 1980. Por otro lado, los criterios
de convergencia resultantes del Tratado de Maastricht (contencin de la inflacin,
gasto pblico y tipos de inters) institucionalizan un modelo de crecimiento en el cual
los tipos de cambio fijos sitan a los salarios como nica variable de ajuste en
trminos de competitividad exterior, en un contexto en el cual el sector industrial
carece de relevancia para convertirse en fuente significativa de incrementos de
productividad.
Grfico 1
Evolucin de Variables Salariales
160
150
140
130
120
110
100
90
80
1995

1996

1997

1998

1999

2000

2001

2002

2003

2004

2005

2006

Remuneracin Asalariados

Excedente Bruto de Explotacin

Salario Medio (hora asalariada)

ProducFvidad (hora asalariada)

2007

2008

2009

Fuente: Elaboracin propia a partir de Contabilidad Nacional, INE (1995=100).

Considerando la paralela reduccin relativa del gasto pblico en relacin al

PIB, acotado estructuralmente por los criterios de convergencia relativos al dficit y
deuda pblicos, sera esperable la inminente ocurrencia de un problema de
realizacin debido a la resultante relacin contradictoria entre las condiciones
necesarias para la produccin de plusvala y aquellas requeridas para su ulterior
realizacin (ver Grfico 1). Cabra esperar, quizs, que tal problema fuese pospuesto
temporalmente mediante un incremento de las exportaciones al resto de pases
integrantes del Sistema Monetario Europeo. Sin embargo, es paradjicamente la
demanda interna el componente que ejerce de locomotora ltima del proceso de
crecimiento, en aparente contradiccin con las explicaciones ortodoxas al respecto
(Lpez y Rodrguez, 2011).
La explicacin ha de ser buscada en la peculiar combinacin de, por un lado,
un masivo endeudamiento privado (familias y empresas) que permite compensar las

nuevas restricciones que operan sobre los niveles permisibles de gasto pblico y las
posibilidades de endeudamiento estatal y, por otro, el papel desempeado por un
sector de la construccin constituido alrededor de una masiva burbuja especulativa en
torno a los precios de la vivienda. Resulta evidente que tanto un exceso de
apalancamiento por parte de los agentes privados, como la existencia de un mercado
cuyos precios divergen crecientemente respecto de sus condicionantes fundamentales,
son tendencias cuya perpetuacin indefinida es a todas luces imposible. Sin embargo,
la forma en la cual estas tendencias inherentemente explosivas encuentran apoyo en
las restantes, posibilitando as su extensin en el tiempo, constituir la idiosincrasia
propia del modelo espaol, y la razn ltima de su coherencia interna.
Lpez y Rodrguez (2010) sealan cmo al inicio del ciclo expansivo ya se
encontraban en pie los elementos constitutivos del ciclo inmobiliario espaol. A la
herencia recibida del modelo franquista en trminos de especializacin productiva,
exacerbada a su vez por el breve ciclo expansivo 1986-1991, habr que aadir la
drstica bajada de los tipos de inters tras la introduccin de los programas de
convergencia derivados de Maastricht, los cuales significan unos menores costes de
endeudamiento tanto para una clase trabajadora en situacin de estancamiento
salarial, como para una clase de promotores vidos de ganancias; la fuerte cada en la
provisin pblica de viviendas de proteccin oficial, generando un masa ingente de
potenciales compradores; junto con la funcionalidad de una amplia red de
aeropuertos, autopistas y trenes de alta velocidad que continuar su expansin a lo
largo de la dcada siguiente.
Grfico 2
Deactores de Precios: PIB, Construccin y Ac8vidades Inmobiliarias
235

215

195

175

155

135

115

95

75
1995 1996 1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003 2004 2005 2006 2007 2008 2009
Deactor PIB

Deactor Costruccion

Deactor A. Inmob.

Fuente: Elaboracin propia a partir de Contabilidad Nacional, INE (1995=100).

La particularidad de la burbuja inmobiliaria reside en el hecho de haberse

constituido como fundamento ltimo de las espectaculares trayectorias tanto del
consumo como de la inversin en el perodo en cuestin (ver Grfico 2). En lo
relativo a la inversin, unos niveles de Formacin Bruta de Capital Fijo (del 21,5%
del PIB en 1995, al 30,7% en 2008) superiores a la media europea en el mismo
perodo encubren un marcado desajuste sectorial que explica los muy pobres
resultados en trminos de productividad laboral en relacin al resto de pases del
entorno europeo (Recio y Banyuls, 2004). En el periodo 95-07, el 67% del total de la
inversin se relaciona, directa o indirectamente, con el auge de la construccin
(Mateo y Montany, 2014). Sin embargo, la creacin de ms de 7 millones de puestos
de trabajo en la economa en su conjunto explican que la dotacin de capital por
trabajador no se haya incrementado sustancialmente en el perodo, explicando as la
progresiva prdida de competitividad relativa de la economa espaola, de forma que
los sectores con una tasa de acumulacin ms intensa se han caracterizado por ser
muy intensivos en la creacin de empleo pero con importantes descensos de la
productividad

laboral

(Mateo,

2014).

Las

interpretaciones

ortodoxas

del

comportamiento de la inversin hubieran predicho que tal evolucin de la

productividad laboral habra puesto freno por s sola al comportamiento expansivo de
la inversin. Un anlisis holstico de los determinantes de la inversin, en cambio,
permite aprehender la funcionalidad de cada componente del complejo institucional,
en lugar de cancelar tales explicaciones en base a su supuesta irracionalidad. De
hecho, como apuntan Lpez y Rodrguez (2011), a pesar de las lamentaciones acerca
del problema de la baja productividad, lo cierto es que su estancamiento durante el
ciclo reciente parece haber servido ms de empuje econmico que de obstculo al
mismo.
En lo referente al consumo, el crecimiento de los precios de los activos
inmobiliarios por encima de sus valores fundamentales, en un pas con un masivo
predominio de la vivienda en propiedad, constituye el pilar fundamental sobre el cual
se sustenta el consumo interno en un contexto de intensa contencin salarial, mediante
la operacin de un marcado efecto-riqueza. Ms all de una mayor propensin al
consumo resultado de un cierto clima de euforia colectiva al abrigo de unas
expectativas de crecimiento del valor de los activos inmobiliarios en propiedad,
resulta fundamental el masivo recurso al endeudamiento por parte de los hogares

mediante el uso de sus activos inmobiliarios como colateral de los mismos (Lpez y
Rodrguez, 2010), como se observa en el Grfico 3:
Grfico 3

Ra#o Deuda / Renta Disponible Bruta de las Familias

160
140
120
100
80
60
40
20
0
1995 1996 1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003 2004 2005 2006 2007 2008 2009

Fuente: Elaboracin propia a partir de Contabilidad Nacional, INE, y Cuentas Financieras, Banco de
Espaa (1995=100).

Por ltimo, este desarrollo no hubiese tenido lugar de no ser por el papel activo
jugado por el sector financiero en cada una de las partes del proceso, desde
proporcionar lneas de crdito a los hogares con garanta hipotecaria, a suministrarlo
masivamente a promotores y constructoras para acometer sucesivas rondas de
construccin inmobiliaria (Grfico 4). Sin un sistema financiero dispuesto a prestar su
apoyo a todos los elementos del ciclo de capital inmobiliario, la prolongacin del
modelo durante ms de una dcada habra sido una quimera.
Grfico 4
Crdito al sector de la construccin (construccin, ac3vidades
inmobiliarias y adquisicin y rehabilitcacin de viviendas) como
porcentaje del crdito total concedido por en3dades nancieras a
otros sectores
65
60
55
50
45
40
35

di

di

c19
95

c19
96

di
c19
97

di
c19
98

di
c19
99

di
c20
00

di
c20
01

di
c20
02

di
c20
03

di
c20
04

di
c20
05

di
c20
06

di
c20
07

di
c20
08

di
c20
09

30

Fuente: Elaboracin propia a partir de Cuentas Financieras, Banco de Espaa (1995=100).

En definitiva, cada uno de los principales componentes del antao aclamado

modelo de crecimiento espaol contena dinmicas potencialmente explosivas en su
seno. La intencin de este anlisis no es la de ofrecer una explicacin exhaustiva de
cmo el neoliberalismo ha logrado perpetuarse durante prcticamente tres lustros,
sino el de destacar cmo la estabilidad institucional a nivel agregado es posibilitada
por los efectos recprocos de co-implicacin y mutuo re-equilibrio entre esferas
institucionales que, cuando son analizadas separadamente, revelan una naturaleza
inherentemente contradictoria.
La teora de las ESA concluye que una vez que las contradicciones internas al
modelo no pueden ser ya postergadas, se sucede un perodo de reestructuracin
institucional en el cual diversos actores participarn en una contienda de naturaleza
poltica por sentar las bases institucionales del siguiente perodo de estabilidad, es
decir, emerge una situacin de crisis orgnica. Los dos siguientes apartados
explorarn la naturaleza de la presente crisis orgnica espaola y las potenciales vas
de recomposicin. La teora de la hegemona de Ernesto Laclau ser empleada para
iluminar ciertos aspectos, insuficientemente teorizados en nuestra opinin, dentro de
la literatura de las ESA.4
4. La Disputa Poltica en la teora de las ESA.
Uno de los postulados fundamentales de la teora de las ESA es que todo
perodo de estabilidad institucional porta dinmicas contradictorias que, una vez que
su ulterior contencin se muestra imposible, abren un perodo de disputa poltica por
redefinir las bases institucionales sobre las cuales la actividad econmica, y la vida
social en su conjunto por extensin, se asentarn durante las dcadas venideras. Sin
embargo, pese a reconocer desde sus inicios la naturaleza eminentemente poltica de
tal reconfiguracin, un gran nmero de sus interpretaciones principales introducen
subrepticiamente un cierto economicismo en lo referente a su resolucin. Por ejemplo,
cuando Gordon et al. (1982) afirman que la construccin de una ESA requiere
acciones conscientes y explcitas por parte de lderes polticos, muestran
implcitamente un enfoque considerablemente reduccionista al otorgar prioridad a las
modificaciones introducidas por el capital, de forma auto-consciente, en la

4

Para un anlisis ms detallado de los espacios de tensin y confluencia entre la obra de Laclau y la
teora de las ESA, ver Rey Arajo (2015).

organizacin del proceso de trabajo. En un artculo ligeramente anterior, Tom

Weisskopf (1981) apunta en una direccin ms fructfera al reconocer que la ESA
resultante no responde a ningn plan establecido, si no que depende del equilibrio
resultante de las fuerzas en disputa: comparado con la naturaleza endgena de la
crisis, la recuperacin ulterior es, por lo general, ms autnoma. () Los capitalistas
no se reunieron y actuaron conscientemente para reestructurar el sistema.
Posteriormente, Kotz (1994) postula que en tiempos de crisis orgnica no es
necesario que la siguiente ESA al completo sea instituida para que la actividad
econmica se recupere, sino que ser suficiente con establecer un conjunto de
instituciones centrales, aquellas que pacifiquen la relacin capital-trabajo. Kotz y
Wolfson (2010) seguirn esta intuicin hasta el punto de afirmar que todas las
instituciones que constituyen una ESA, incluidas las correspondientes al
neoliberalismo, reflejan la estabilizacin (temporal) de las contradicciones del
capitalismo [las internas a cada clase junto con aqulla entre capital-trabajo].
Establecer la neutralizacin de la contradiccin capital-trabajo como momento central
en todo proceso de construccin institucional profundo es, precisamente, lo que les
permite postular una cierta coherencia histrica fundamentada en la alternancia entre
ESA Liberales y Reguladas. 5 La formulacin de Kotz y Wolfson muestra, sin
embargo, un marcado sesgo reduccionista al postular la resolucin del conflicto
capital-trabajo, uno de los muchos que permean toda sociedad capitalista, como la
verdad oculta de toda profunda remodelacin institucional, corriendo as el riesgo de
minusvalorar la importancia de otras luchas en lo relativo a la obtencin de la
estabilidad social necesaria para una actividad econmica sostenida en el tiempo.
Dentro de la literatura de las ESA, las aportaciones ms relevantes para
teorizar la contienda poltica en tiempos de crisis orgnica en trminos marcadamente
anti-esencialistas se encuentran en la obra reciente de Victor Lippit (2005, 2010,
2014). Contrario a los privilegios otorgados por las formulaciones anteriores a la
contradiccin capital-trabajo en lo relativo a la configuracin de las disputas polticas
en tiempos de crisis sistmica, Lippit destaca la importancia de todas aquellas luchas
y conflictos que, a pesar de slo ser afectados tangencialmente por las dinmicas

5

La estabilizacin de las contradicciones del capitalismo tiene una cierta coherencia, representada
bien por el principio del libre mercado, bien por el principio de la regulacin. Adems, dicha
coherencia es otorgada por la estabilizacin de la contradiccin fundamental entre capital y trabajo
(Wolfson, 2003).

internas al proceso de produccin, son fundamentales para comprender tanto los

diversos alineamientos polticos como su ulterior resolucin.
Cuando se consideren las fuerzas que pueden socavar cada institucin y, en
ltima instancia, la estructura de la cual forma parte, el rol jugado por su
interaccin con otras instituciones, el conjunto de procesos sociales y otros
factores exgenos debe ser reconocido, junto con aquellas contradicciones
internas que tienden a emerger en cada institucin. (Lippit, 2010)

Aprehender correctamente cmo las diversas instituciones, contradicciones y

conflictos que recorren la totalidad del campo social se relacionan entre s se torna
fundamental para poder comprender las dinmicas de la disputa poltica en tiempos de
redefinicin institucional. La penetracin durante la etapa neoliberal de la lgica
mercantil en multitud de esferas, anteriormente salvaguardadas de su influjo, obliga a
prestar un grado mayor de atencin a todos aquellos conflictos no asimilables
estrictamente a una lgica de clase. La progresiva fragmentacin que ha sufrido la
clase trabajadora en las ltimas dcadas, junto con la multiplicidad de identidades que
emanan de tal proceso, hacen imposible seguir concibiendo a las antiguas
organizaciones polticas de la clase obrera como ejes centrales de todo proceso
transformador en las sociedades occidentales. Ms an, no solamente resulta
inconcebible un proceso transformador que no reconozca la radical heterogeneidad de
las luchas susceptibles de ser re-articuladas en un bloque con voluntad
transformadora, sino que el mero hecho de no aprehenderlas correctamente hace el
propio campo poltico ininteligible en trminos de estrategia. En palabras de Lippit
(2010, 64):
El conflicto de clase es, por supuesto, una de las luchas principales que
caracterizan a una sociedad capitalista. [Sin embargo,] privilegiar el conflicto de
clase hasta el punto de excluir otros conflictos limita nuestra concepcin de la
naturaleza de una ESA y del tiempo necesario para formar una nueva.

En definitiva, a pesar de la relacin directa existente entre la tasa de ganancia

en una economa dada y el grado de contencin de la contradiccin capital-trabajo,
sta requiere del apoyo suministrado no slo por aquellas instituciones que la afectan

directamente, sino que es necesario que la multiplicidad de identidades y conflictos

que constituyen lo social encuentren acomodo tambin en la estructura institucional
resultante.
5. Crisis Orgnicas y Situaciones Populistas
En los apartados anteriores argumentamos que los diversos ensamblajes
institucionales que recubren el circuito del capital en una sociedad dada pueden ser,
en ltima instancia, agrupados en dos grandes categoras. Un corolario a tal
afirmacin es que la tipologa de crisis sistmicas correspondiente a cada variedad de
ESA difieren de igual manera (Kotz, 2013).
Las ESA Reguladas, caracterizadas por un cierto grado de cooperacin entre
capital y trabajo, junto con un grado alto de intervencin estatal en la regulacin
econmica, tienden a producir un empoderamiento de la clase trabajadora que
desemboca en problemas sistmicos debido a la reduccin de ganancias (profitsqueeze). La tasa de beneficios tiende a descender progresivamente en cada ciclo
econmico, producindose una progresiva erosin de la estructura institucional
imperante hasta el momento (Kotz, 2013). Kotz (2010) ofrece dos motivos principales
por los cuales las crisis sistmicas resultantes de las ESA Reguladas tienden a ser ms
suaves (mild) que aqullas derivadas de las ESA Liberales. Por un lado, dado que los
problemas emergen en la capacidad de produccin de plusvala, principalmente
debido al mayor poder de negociacin disfrutado por la clase trabajadora durante la
fase expansiva, una accin concertada por parte del capital encaminada a restituir su
supremaca ofrecera una potencial salida (por ejemplo, implementar altas tasas de
desempleo como mecanismo disciplinante).6 Por otro lado, la intervencin activa por
parte del Estado durante la fase de expansin garantiza que disfrutar de los medios
apropiados para implementar dichas polticas llegado el momento. Por ejemplo, como
respuesta a los problemas estructurales de la dcada de 1970, fue suficiente inducir
polticamente una Gran Represin (Bowles et al 1990), reduciendo activamente los
programas sociales y atacando deliberadamente a las organizaciones sindicales
(Rosenberg, 2010), para restituir las condiciones de rentabilidad del capital. Por estos

Husson (2015) demuestra empricamente como la acumulacin de un stock de desempleo (la Gran
Represin) subyace el trasvase de poder de negociacin del trabajo al capital, definitorio del rgimen
neoliberal.

motivos, las crisis resultantes sern ms suaves desde la perspectiva de la

supervivencia ltima del sistema (Kotz, 2010).
En cambio, las ESA Liberales ofrecen una perspectiva considerablemente
diferente. Las instituciones que las conforman favorecen, en general, la generacin de
plusvala pero complican su ulterior realizacin, albergando en su seno tendencias
inmanentes a la ocurrencia de crisis de sobre-produccin (Kotz, 2009).7 Ha sido
argumentado con anterioridad cmo dicho problema de realizacin en el perodo
1995-2007 en Espaa pudo ser postergado mediante la operacin de tendencias
compensatorias, insostenibles en el largo plazo, como la existencia de burbujas
especulativas en los mercados de activos y un desorbitado nivel de apalancamiento de
los hogares. Llegado el momento, el retorno de los precios de los mercados de activos
a sus valores fundamentales fuerza el colapso repentino de aquellas instituciones que
se haban sostenido sobre la existencia de burbujas especulativas. En lugar de un largo
perodo de inestabilidad, asistimos a un proceso de repentina desintegracin
institucional no susceptible de ser subsanado mediante modificaciones parciales de la
estructura institucional. La crisis sistmica resultante ser entonces una grave
(severe) crisis estructural de acumulacin (Kotz, 2010).
En lo referente a las oportunidades de intervencin poltica con miras a una
transformacin interna al capitalismo en una lnea emancipatoria, las crisis de sobreproduccin deparan una situacin paradjica. Por un lado, los potenciales
movimientos opositores al orden capitalista llegan al momento de crisis en una
situacin de debilidad y fragmentacin, fruto del efecto de las tendencias anteriores.
Llegado el momento de la contienda poltica por constituir las bases institucionales
que han de regular la convivencia futura, es posible que no exista un sujeto poltico,
ya conformado, susceptible de ofrecer una oposicin efectiva. Por otro lado, sin
embargo, la profundidad de los desequilibrios resultantes de la implosin de sus
contradictorias e inmanentes tendencias garantizan que el perodo de descomposicin
institucional ser necesariamente largo (Kotz, 2013), por lo que resulta concebible
que tal sujeto emerja en el transcurso de la crisis.
En resumen, el perodo de inestabilidad institucional derivado de la implosin
de las dinmicas internas que anteriormente haban sostenido el modelo espaol 19952007 ser necesariamente largo, debido a la profundidad de las modificaciones

7

stas pueden manifestarse a travs de problemas de sub-consumo, sobre-inversin, o mediante la

emergencia de burbujas especulativas.

institucionales requeridas. Restituir el funcionamiento de un bloque institucional no

ser suficiente pues, como ha sido ya indicado, lo que es necesario restituir es la
totalidad del complejo institucional que recubre al circuito del capital, no
simplemente uno de sus componentes. Por otro lado, tanto la ideologa
eminentemente individualista como el proceso de fragmentacin social al que ha sido
sometido la clase trabajadora previenen la existencia de un sujeto poltico ya
constituido susceptible de plantear una disputa en trminos progresistas o
emancipadores.
La tesis defendida en el presente artculo es que solamente las crisis orgnicas
resultantes de la implosin interna de una ESA Liberal, tal y como la correspondiente
al neoliberalismo, son asimilables a lo que Laclau (2005) denomina situaciones
populistas, esto es, contextos marcados por un alto grado de desinstitucionalizacin
caracterizados por la proliferacin simultnea de una multiplicidad de demandas
insatisfechas, fruto de la incapacidad por parte del orden institucional vigente de
integrarlas en su seno. De esta forma, emerge la posibilidad de que aquellas
identidades desplazadas de su posicin anterior sean re-articuladas en un proyecto
comn con voluntad de ruptura. Es necesario remarcar que la teora de Laclau del
populismo es una teora puramente formal de la conformacin de identidades polticas
en tiempos de crisis orgnica, stas siendo caracterizadas por un alto grado de
desinstitucionalizacin y la simultnea proliferacin de demandas insatisfechas por la
institucionalidad vigente. Una intervencin populista (aqulla que divida el campo
social dicotmicamente mediante la invocacin a un pueblo an por construir) es una
salida posible de una situacin populista, mas no la nica posible. El siguiente
apartado lidiar con estas cuestiones en mayor profundidad. Lo que resta del presente
apartado tratar de justificar por qu slo las crisis orgnicas derivadas de una ESA
Liberal pueden ser catalogadas como situaciones populistas.
Como ha sido indicado con anterioridad, las contradicciones internas a una
ESA Regulada tienden a manifestarse mediante un perodo, considerablemente largo,
de inestabilidad institucional. Los problemas internos al proceso de acumulacin
conllevan la emergencia de diversas demandas insatisfechas, mas stas surgen
paulatinamente

conforme

la

crisis

de

acumulacin

se

va

manifestando

progresivamente. Su emergencia dilatada en el tiempo permite a la institucionalidad

an vigente lidiar con ellas de manera individual, favoreciendo as su integracin
diferencial en una nueva institucionalidad an en proceso de construccin.

Las crisis orgnicas resultantes del colapso de una ESA Liberal constituyen,
en cambio, una coyuntura cualitativamente distinta. La naturaleza contradictoria de
los principales bloques institucionales que la conforman desemboca en una
interrupcin repentina de la actividad econmica tras la eventual implosin de uno de
sus componentes, inicindose un proceso de rpida descomposicin institucional.
Adems, la prctica inexistencia de un clima de cooperacin entre los diversos actores
sociales favorece la adopcin de medidas de corte defensivo por parte de las lites. La
situacin resultante ser la emergencia simultnea de una gran variedad de demandas
que la institucionalidad vigente no puede satisfacer. La combinacin de tasas
positivas de acumulacin con la existencia de diversas burbujas especulativas haba
permitido incrementar progresivamente la base material sobre la cual diversos grupos
sociales haban sido integrados en el sistema en una posicin de subalternidad. En el
momento en que su paulatina expansin ya no resulta posible, aquellas posiciones que
antao eran integradas diferencialmente en el orden social se ven irrevocablemente
expulsadas cara a la exterioridad del sistema. De esta forma, la naturalidad con la
que los respectivos agentes aceptaban su inclusin en la fbrica social se ve
repentinamente cuestionada, de forma que una variedad de demandas y conflictos
heterogneos emergen de manera relativamente simultnea.
Por un lado, el carcter simultneo de la emergencia de diversas demandas
insatisfechas permite concebir su reagrupacin en una nueva voluntad colectiva
configurada en base a su comn rechazo de/por el status quo, dado que su abundancia
impide su integracin diferencial por parte de la institucionalidad vigente. Por otro, la
heterogeneidad interna de las demandas rechazadas, fruto de la diversidad de
posiciones que ocupaban con anterioridad a la crisis, obliga a la confeccin de un
nuevo imaginario colectivo. Estas dos caractersticas, presentes en menor grado en las
crisis orgnicas resultantes de una ESA Regulada, permiten calificar a aqullas
resultantes de la implosin de una ESA Liberal como situaciones populistas.
En definitiva, la teora de las ESA puede ejercer de contrapunto a aquellas
interpretaciones de la obra de Laclau que lo acusan de pecar de un exceso de
voluntarismo poltico (Rustin, 1988), fundamentado en un monismo idealista sin
conexin aparente con las dinmicas internas de los procesos materiales de ndole
capitalista (e.g. Born, 1996; Veltmeyer, 2000; Lewis, 2005). Sern las dinmicas
internas del proceso de acumulacin las que indiquen la emergencia de situaciones
populistas, as como los condicionantes estructurales que operen sobre las

oportunidades polticas de construccin institucional presentes en cada coyuntura.

Ciertamente, Laclau (1990) reconoce la existencia de un descontrolado ritmo
dislocatorio caracterstico del capitalismo, a la vez que apunta que cuanto ms
grande sea la dislocacin de la estructura, ms indeterminada ser la construccin
poltica que de ella emerja, mas no introduce ningn criterio que permita aprehender
cronolgicamente su emergencia. Entendemos, pues, que la incorporacin de las
teoras Laclauianas de la hegemona y el populismo dentro del campo de la economa
poltica permite iluminar ciertos aspectos quizs insuficientemente teorizados
respecto de la resolucin poltica de las crisis orgnicas, a la vez que,
simultneamente, permite responder a ciertas crticas emitidas a la obra del pensador
argentino referentes al poco peso que las dinmicas internas del proceso de
acumulacin parecen tener en la tradicin post-marxista en su conjunto.
Los siguientes apartados combinarn la teora de la hegemona de Laclau con
la atencin a los requisitos del proceso de acumulacin propia de la teora de las ESA
para argumentar en favor de la demanda por la reduccin del tiempo de trabajo como
polo constitutivo de un potencial nuevo sujeto poltico.
6. La Teora de la Hegemona.
La teora de la hegemona de Laclau toma a la demanda, en su doble
vertiente de queja y peticin, como su unidad bsica de anlisis. Sin embargo, Laclau
ser radicalmente contrario a las narrativas de inspiracin posmoderna que defienden
que, a raz del descrdito sufrido por los grandes universales constitutivos de la
modernidad, la categora misma del universal debiera pasar a mejor vida. Al
contrario, las demandas particulares necesitarn referirse a una totalidad para poder
estructurarse diferencialmente entre ellas. Sin embargo, no existe un elemento
constituido en un plano ontolgico diferente que ordene el juego de diferencias en
base a alguna racionalidad externa (e.g. las relaciones econmicas). Dado que la
posibilidad de significar es dependiente de un sistema, y la existencia de un sistema
depende, a su vez, de la existencia de sus lmites (Laclau, 1996), se sigue que,
mientras que la existencia de un universal en base al cual los diferentes particulares
encuentren su referencia ltima es necesaria, su carcter vendr dado por un particular
que se vace de su propia singularidad y comience a funcionar como universal para
el resto. Por ello, el universal es simultneamente necesario (en su ausencia la

inteligibilidad de lo social sera imposible) e imposible (toda encarnacin por un

particular ser siempre precaria y contingente).
La lucha hegemnica consistir, en definitiva, en la lucha entre particulares
por ocupar el lugar vaco del universal. En palabras de Laclau (2000a): Todo
contenido positivo del Universal es el resultado contingente de la lucha hegemnica.
En s, el Universal est absolutamente vaco. Precisamente, es por referencia a un
mismo Universal que algo en comn emerge de un conjunto heterogneo de
demandas que no comparten entre s nada positivo. El Universal en s estar vaco
porque la nica universalidad posible es aqulla construida a travs de una cadena de
equivalencias (Laclau, 2000b). Dicho carcter equivalente emerger negativamente,
en base a aquello que todos los particulares que adoptan al mismo universal como
contexto no son.
Volviendo a la discusin anterior, la ocurrencia de una crisis orgnica lleva
implcita la irrupcin de la dimensin poltica en el seno de las relaciones sociales.
Esto es, las practicas sociales sedimentadas (Laclau, 1990) que se haban constituido
como un sentido comn de poca revelan repentinamente su carcter contingente, y
aquellos elementos que haban estado dotando de color al Universal,
hegemonizando su contenido temporalmente, revelan la distancia insalvable entre su
carcter particular y el lugar que ocupaban. De esta forma, comienza un perodo de
lucha hegemnica entre diferentes demandas particulares por ocupar temporalmente
el lugar del Universal.
A pesar de que, en cierto sentido, la lucha entre particulares por ocupar el
lugar del Universal nunca cesa, el carcter singular de las crisis orgnicas bajo el
capitalismo, especialmente en su configuracin Liberal, y lo que las cualifica para
ser consideradas situaciones populistas, proviene de la simultnea proliferacin de
demandas insatisfechas que emanan a raz de ella, las cuales no pueden ser
directamente integradas en la institucionalidad vigente de forma satisfactoria. As, el
carcter en ltima instancia heterogneo de las demandas insatisfechas es susceptible
de ser subvertido mediante la emergencia de una relacin de equivalencia entre
ellas, fundamentada en su comn oposicin al orden que las excluye. Sin embargo,
para que estas demandas se configuren como un sujeto poltico mediante la
conformacin de una relacin de equivalencia entre ellas, resulta necesario que sta
sea representable: Las relaciones de equivalencia no iran ms all de un vago
sentimiento de solidaridad si no cristalizaran en una identidad discursiva que no

represente las demandas como equivalentes, sino el vnculo equivalencial como tal
(Laclau 2005, 93). Siguiendo la discusin anterior, aquella demanda que ejerza la
funcin de representacin de toda la cadena de equivalencias tiene que ser un
elemento de la propia cadena que ocupe la centralidad mediante un propio
desdoblamiento, que le permita representar al conjunto sin disociarse de su propio
carcter individual. No se trata de un elemento que represente algo que todos los
restantes poseen en comn, sino de una operacin puramente performativa mediante
la cual se constituya la cadena como tal (Laclau 2005, 97).
Sin embargo, pese a ser contingente la relacin entre la demanda particular y
su funcin significadora de la cadena, es decir, a pesar de que toda demanda
comprendida en su seno puede a priori cumplir dicha funcin de representacin, su
eleccin no es irrelevante, pues nunca deja de ser un significante particular entre
otras, esto es, nunca es cualquier significante, sino siempre es ste en lugar de aquel
significante (Thomassen, 2005). Esto sucede porque el vaciamiento nunca es
completo, siempre resiste en l un resto de su propia particularidad: los significantes
particulares no son igualmente capaces o factibles de representar tal tarea, porque [la
lucha hegemnica] siempre tiene lugar en un terreno parcialmente sedimentado,
permeado por relaciones de poder (Thomassen, 2005). Adems, dado que el
elemento escogido constituye performativamente la alianza como tal, no slo la
cadena de equivalencias ser una u otra en funcin de cual sea el elemento en cuestin
que ejerza de cierre, sino que, como fue argumentado anteriormente, la propia
identidad particular de las demandas articuladas se ver modificada en funcin de
cual sea el universal al que todas tomen como referencia ltima.
En consideracin de lo aqu expuesto, argumentamos en el prximo apartado
por qu la demanda por la reduccin del tiempo de trabajo no solamente est
capacitada para acometer la tarea de representacin de la cadena de equivalencias en
su conjunto, sino que tambin sera deseable desde un punto de vista progresista o
emancipador.
7. Reduccin del tiempo de trabajo: Una propuesta.
La demanda por la reduccin de la duracin de la jornada de trabajo ha
formado parte de las reclamaciones del movimiento obrero desde sus inicios.8 En el

8

El reino de la libertad solo empieza all donde termina el trabajo impuesto por la necesidad y por la

presente apartado se tratar de argumentar, en base a razones de naturaleza tanto

econmica como poltica, la pertinencia de la reclamacin por la reduccin de la
jornada laboral en la actual coyuntura poltica. Antes de proceder, es pertinente
realizar una pequea aclaracin. El empleo asalariado es una modalidad
histricamente especfica de organizar el reparto del trabajo en una sociedad,
entendido ste ltimo como toda produccin de bienes y servicios destinada a
satisfacer diversas necesidades humanas. A pesar de que trabajo y empleo son
categoras analticamente distintas, es prcticamente imposible pretender modificar el
reparto del primero sin modificar las condiciones en las cuales se desarrolla el
segundo. En ltima instancia, la meta de un proyecto emancipatorio debera ser lograr
un reparto equitativo del trabajo, es decir, de todas aquellas actividades implicadas en
la propia reproduccin social. Sin embargo, tanto desde una perspectiva econmica
como poltica, es necesario cuestionar en primer lugar la organizacin del empleo
para poder acometer un reparto del trabajo en su totalidad.
a) La organizacin del empleo no es una cuestin tcnica, sino poltica.
La inclusin/exclusin de determinadas actividades humanas de la rbita
mercantil es una cuestin eminentemente poltica, dependiente en ltima instancia del
complejo institucional en el cual se enmarquen las relaciones humanas y de las
relaciones entre diversas esferas resultantes del mismo. Por lo tanto, aquellas
narrativas de corte teleolgico que supediten su evolucin al influjo de un
determinado factor externo (cambio tecnolgico, globalizacin, etc) deben ser
rechazadas de raz.
Durante los aos del capitalismo industrial de posguerra el modelo de
organizacin laboral dominante en los pases occidentales fue el llamado male
breadwinner model, en base al cual el hombre participaba en una relacin salarial
estable, a tiempo completo, a cambio de un salario familiar, y la mujer se ocupaba
eminentemente del trabajo domstico o de reproduccin. A pesar de que este modelo
se corresponda principalmente con la situacin de trabajadores del sector primario

coaccin de los fines externos; queda, pues, conforme a la naturaleza de la cosa, ms all de la rbita
de la verdadera produccin material. (...) Al otro lado de sus fronteras comienza el despliegue de las
fuerzas humanas que se considera como fin en s, el verdadero reino de la libertad, que, sin embargo,
solo puede florecer tomando como base aquel reino de la necesidad. La condicin fundamental para
ello es la reduccin de la jornada de trabajo. (Marx, 2010)

(Piore y Doeringer, 1971) en los centros industriales de occidente, fue adoptado como
norma de referencia en contextos que lo excedan (e.g. Bosch 2004). Diversos
procesos como la divisin sexual del trabajo, la regulacin de la competencia
internacional o la propia organizacin industrial del proceso de trabajo constituan sus
particulares condiciones de posibilidad. Cambios en estas dimensiones erosionan la
viabilidad del modelo laboral cannico de la posguerra occidental.
Las polticas destinadas a flexibilizar/precarizar la relacin laboral estndar
no constituyen la nica receta disponible ante una serie de cambios supuestamente
exgenos (feminizacin de la fuerza laboral, terciarizacin, etc). La respuesta debe ser
buscada en la interaccin entre diversos cambios acontecidos en el entorno econmico
y las decisiones adoptabas por aquellos agentes con capacidad para imponer una
agenda propia conforme a sus intereses. La crisis de rentabilidad de los aos 70,
derivada de la implosin de las contradicciones internas del modelo de acumulacin
Fordista, incit a las respectivas clases capitalistas a emanciparse de las restricciones
impuestas por los modelos polticos locales. La emancipacin del capital financiero
de la actividad real, la deslocalizacin de las principales industrias cara a pases del
tercer mundo, o la continua remodelacin del proceso de trabajo mediante la activa
introduccin de las TIC no pueden ser considerados fenmenos ad hoc, sino que
derivan su existencia de una implicacin activa por parte de las clases dominantes en
la modificacin del marco regulador de la actividad econmica. Una vez que las
fronteras nacionales no constituyen ya un impedimento a la movilidad del capital, el
nico camino para competir internacionalmente en los mercados de bienes lo
constituye la aplicacin sistemtica de polticas de austeridad competitiva (Albo,
1994), dirigidas a reducir el volumen del Estado por la va de los ingresos a la par que
se re-mercantiliza el factor trabajo destruyendo los mecanismos de solidaridad obrera
anteriormente institucionalizados a travs de los Estados de Bienestar. De esta
forma, bajo el mantra de la flexibilidad un programa poltico ha sido implementado
dirigido a proteger los intereses especficos del capital: primero, una transferencia
sistemtica de riesgo del capital al trabajo, incurriendo la colectividad en los costes
sociales de la actividad econmica (Lehndorff y Voss-Dahm, 2005); segundo, una
transferencia de renta al capital mediante un debilitamiento activo de los sindicatos, y
una reorganizacin industrial cara a aquellos sectores donde tienen menores
posibilidades de interceder; tercero, un mayor control del capital sobre el proceso de

trabajo debido al rol desempeado por los trabajadores temporales como ejercito de
reserva (Recio, 2007).
En el caso espaol, la combinacin del activo desmantelamiento de los
complejos industriales junto con las restricciones fiscales impuestas por su
integracin en la Unin Europea dejan al sector servicios como nica fuente de
empleo. Como fue indicado anteriormente, esto se materializa en una situacin de
crecimiento de empleo sin innovacin tecnolgica (Recio y Banyuls 2004), con un
sobredimensionamiento de los sectores de la construccin y el turismo, y un relativo
subdesarrollo de los servicios sociales (Recio, 2009).
En apartados anteriores argumentamos por qu las contradicciones internas del
modelo de crecimiento neoliberal obligan a una profunda reconfiguracin
institucional dirigida a sentar las bases de la actividad econmica en las dcadas
venideras. Ciertamente, los mecanismos polticos disponibles para introducir
modificaciones significativas son limitados, y los grupos empresariales hegemnicos
tienen intereses activos en la perpetuacin del modelo anterior, relegando a la
economa espaola a una posicin subalterna dentro de la divisin del trabajo
europea. Sin embargo, la constatacin del carcter poltico de la organizacin laboral
permite vislumbrar un horizonte diferente, en el cual una correccin de las intensas
desigualdades en lo relativo al tiempo de trabajo operen como restricciones
beneficiosas (Streeck 1997) sobre la accin del capital en busca de un modelo ms
equitativo e inclusivo, fundamentado en una produccin de alto valor aadido.
b) El Precariado y la ausencia general de tiempo.
La configuracin social del tiempo que emerge, durante la conformacin del
capitalismo industrial, a partir de la racionalizacin del proceso de trabajo y su
concentracin espacial en la fbrica se caracteriza por una divisin del tiempo en
grandes bloques (Thompson 1967). La actividad laboral se encontraba rgidamente
demarcada, tanto temporal como espacialmente, con respecto al resto de
temporalidades y actividades sociales debido a su adscripcin a un lugar y horario
determinados. Esto permita dotar al trabajador de un cierto grado de agencia, dado
que las actividades que escapaban a dicha demarcacin resultaban libres de la
regulacin heternoma del capital (Standing 2013). En trminos de organizacin
temporal, el neoliberalismo encuentra uno de sus principales efectos en el derrumbe
de tales lmites temporal-espaciales.

Los procesos de flexibilizacin de la organizacin laboral aludidos

anteriormente implican una relacin paradjica entre trabajo y empleo. Conforme el
empleo asalariado se convierte en un bien crecientemente escaso para determinados
segmentos poblacionales, el tiempo de trabajo necesario que es necesario dedicar para
meramente poder optar a uno se incrementa. Lo que diferencia a los actuales puestos
de trabajo precarios de aquellos adscritos a mercados de trabajo externos o
secundarios (Piore y Doeringer, 1971) es el volumen de trabajo adicional que requiere
el mero acceso a ellos, debido a los condicionantes impuestos por las altas tasas de
desempleo estructural caractersticas de la etapa neoliberal. Los actuales puestos de
trabajo precarios comparten con aqullos el ser generalmente inestables, repetitivos y
con pocas o nulas posibilidades de promocin. Sin embargo, la ocupacin temporal
derivada de ellos se extiende a otros dominios que exceden significativamente los
trminos de la jornada laboral. Guy Standing (2013, 2014) identifica diversos tipos de
trabajo para poder ser empleado (work-for-labor), tiempo de trabajo cooptado por la
relacin laboral, sin incluirse en ella: horas extra no remuneradas; adquisicin de
habilidades complementarias, tanto tcnicas como emocionales; tiempo en espera,
rellenando solicitudes, acudiendo a oficinas de empleo, etc. Pese a que estos usos del
tiempo no son generalmente recogidos en las estadsticas laborales al uso, y por
supuesto no son remunerados, constituyen un fenmeno cada vez ms extendido.
La proliferacin de estos requisitos ha llevado a algunos autores (Standing,
2014) a considerar al precariado una clase-en-s, definida por relaciones singulares
de produccin (trabajo incierto y voltil), distribucin (ausencia de fuentes no
salariales de ingresos) y con el Estado (ausencia de proteccin). Debido a la alta
heterogeneidad de sus integrantes en lo relativo a su procedencia social, y por
extensin a sus demandas polticas, la demanda por la reduccin del tiempo de trabajo
puede constituirse como punta de lanza en la conformacin de un nuevo sujeto
poltico que permita al precariado, como clase-en-si, convertirse tambin en clasepara-s.
c) Superar la fragmentacin poltica de la clase trabajadora.
ntimamente ligado con lo anterior, la cuestin del tiempo de trabajo ofrece la
posibilidad de trascender el contexto de elevada fragmentacin poltica resultante de
la exitosa implementacin del neoliberalismo en las ltimas dcadas. Este proceso de
fragmentacin se muestra en una doble vertiente. Por un lado, la produccin industrial

en serie caracterstica del Fordismo facilitaba la construccin de un sujeto poltico

centrado en la clase obrera a travs de la experiencia compartida en el lugar de
trabajo. Los procesos de des-industrializacin derivados de la contrarrevolucin
neoliberal, junto con la clausura definitiva de la experiencia sovitica en trminos
histricos, eliminan la lucha por la implementacin del socialismo como horizonte de
sentido unificador de demandas inicialmente heterogneas. La individualizacin de la
relacin laboral fruto del trasvase sistemtico de puestos de trabajo industriales al
sector servicios imposibilita la traslacin directa de la experiencia compartida en el
mbito de la produccin a la esfera poltica. En su lugar asistimos a la proliferacin de
demandas sectoriales diversas, a menudo enfrentadas entre s, cuya rearticulacin en
un proyecto poltico compartido se torna capital para plantear una lucha hegemnica
por la redefinicin institucional en trminos progresistas.
Por otro lado, la fragmentacin interna de la lucha obrera se ve acompaada
por la emergencia de movimientos polticos radicalmente irreducibles a la primera.
Las luchas feminista y ecologista, o aqullas contra la discriminacin racial o sexual,
constituyen ejemplos paradigmticos de tales movimientos. Su inclusin en la esfera
pblica permite poner de relieve diversas fuentes de opresin antao ignoradas. Sin
embargo, su emergencia es sincrnica con la desaparicin de la lucha anti-capitalista
del imaginario colectivo. El orden social capitalista pasa a formar parte del sentido
comn de poca. En palabras de Slavoj iek:
La poltica posmoderna tiene el indudable mrito de re-politizar una serie de
cuestiones anteriormente consideradas apolticas o privadas: sin embargo, es un
hecho que no re-politiza el capitalismo, pues la propia nocin y forma de lo
poltico mediante la cual opera est fundamentada en la despolitizacin de la
economa. (iek, 2000).

En este contexto de fragmentacin poltica, la demanda por la reduccin de la jornada

de trabajo puede funcionar potencialmente como principio de agregacin de
voluntades y demandas heterogneas, a la par que situara las relaciones de
produccin capitalistas en la centralidad de la disputa poltica. La demanda por la
reduccin de la jornada laboral ofrece la posibilidad de concebir una alianza
transversal entre diversos segmentos de la clase trabajadora, desde los trabajadores
precarios del sector servicios a las clases profesionales. Simultneamente, permite

resituar la causa ltima de las diversas situaciones de opresin en la configuracin de

las relaciones sociales bajo el capitalismo. De hecho, esta ambicin es constitutiva de
la teora de las ESA desde sus inicios. En palabras de Michael Reich (1993):
Nosotros ofrecamos a estos diversos movimientos, y a los trabajadores, un
anlisis que contena una perspectiva estratgica en trminos polticos: sus
opresiones separadas tenan orgenes comunes. En lugar de ver sus intereses en
conflicto, nosotros defendamos que una coalicin entre ellos que pusiese el
acento en la democratizacin de la economa sera beneficiosa para todos ellos.

La demanda por la liberacin del tiempo puede funcionar, pues, como aqulla
demanda particular que se vaca parcialmente de su propio contenido para funcionar
como superficie de inscripcin para todas aquellas que participen de un proyecto
emancipatorio.
d) El proyecto poltico resultante participara de la tradicin emancipatoria.
Por ltimo, una potencial alianza poltica en torno a la demanda por la
reconfiguracin de la jornada laboral, y del tiempo de trabajo en su conjunto por
extensin, pondra la distincin entre trabajo y empleo en la centralidad del debate
poltico. Por un lado, cuestionar la propia organizacin social de la satisfaccin de las
necesidades individuales revelara su carcter poltico, es decir, precario y contingente
y siempre susceptible de ser alterado, contraponindose as a la modalidad postpoltica de administracin de lo social propia del neoliberalismo (iek 1999,
Mouffe 2005).9 El hecho de referir a la constitucin misma de lo social facilita una
cierta emancipacin de su contenido particular para comenzar a funcionar como
superficie de inscripcin de una variedad de demandas que la tomen como referencia
ltima de sentido. La hegemona del capital que sita al empleo como un potencial
medio para alcanzar la propia realizacin se vera cuestionada al revelar el carcter
heternomo de la relacin laboral. La esfera de la autonoma individual quedara
relegada al exterior de la relacin laboral, en lugar de tomar a la misma como
sustento. El hecho de que el desarrollo de las fuerzas productivas contribuya a la
conformacin de un proceso de emancipacin individual y colectiva requiere

9

El trmino post-poltica refiere a un modo tecnocrtico de administracin de lo social que niega la

existencia de un antagonismo en el interior del cuerpo social, limitndose pues meramente gestionarlo
en base a criterios supuestamente tcnicos.

necesariamente la politizacin tanto de su propio desarrollo como de sus

consecuencias. En palabras de Andr Gorz (1989, 83):
Lo que est en juego es la transicin de una sociedad productivista, fundamentada
en el trabajo, a una sociedad del tiempo libre. (...) En caso de que sta no tenga
lugar, (...) los ahorros en tiempo y trabajo derivados del desarrollo acelerado de
las nuevas tecnologas solamente traern consigo exclusin, pobreza y desempleo
masivo por un lado, y una intensificacin de la guerra de todos contra todos por el
otro.

Por otro lado, la demanda por la reduccin de la jornada de trabajo afectara a las
propias condiciones de inteligibilidad de las diferentes actividades que constituyen la
reproduccin social. La organizacin social capitalista privilegia un determinado
conjunto de actividades a la par que relega a otras a un radical ostracismo. La
organizacin de la produccin capitalista en la esfera pblica conlleva la expulsin
del trabajo domstico de la acepcin comn de trabajo, a la par que introduce una
jerarqua entre aquellas actividades incluidas en la rbita mercantil en funcin de las
condiciones de rentabilidad asociadas a las mismas, y en ningn caso en funcin de su
relevancia para la reproduccin social. Estos dos procesos crean una serie de
desigualdades en lo relativo a la percepcin social de las diversas actividades que se
encuentra sobre-determinada por aqullas derivadas del sinfn de procesos que
constituyen la vida social. Afirmar el carcter poltico de la divisin entre trabajo y
empleo/ocupacin permite cuestionar las jerarquas imperantes en torno a las diversas
actividades, tanto las que se incluyen en la esfera mercantil como las excluidas de la
misma. La oposicin binaria, caracterstica del enfoque neoclsico, entre actividad
mercantil y ocio est cargada de fuertes connotaciones normativas, cuyo influjo es
necesario disolver para poder plantear satisfactoriamente la cuestin sobre qu
categoras del trabajo deben ser subsumidas en la esfera mercantil, y cules deben ser
salvaguardadas de ella.
8. Conclusin.
Con toda probabilidad, la actual crisis orgnica de la sociedad espaola no
encontrar una solucin definitiva en los prximos aos. La profundidad de sus
desequilibrios internos garantizan que el perodo de reconstruccin institucional ser

necesariamente largo, y el carcter ms o menos progresista de su eventual salida

depender de la relacin de fuerzas entre los agentes que participen en la contienda.
Las dinmicas propias de las ESA Liberales deparan, como ha sido indicado, una
situacin paradjica en lo relativo a una oposicin transformadora. Por un lado, las
clases subalternas llegan al momento de crisis en una situacin de extrema debilidad y
fragmentacin, previniendo as la emergencia de un sujeto poltico susceptible de
participar en una batalla digna de tal nombre. Por otro lado, sin embargo, la duracin
y dureza de sus efectos dislocadores permiten entrever la posible emergencia de tal
sujeto transformador en el transcurso de su resolucin. Para ello, la constitucin de un
nuevo horizonte de sentido que permita agrupar a aqullos con un inters efectivo en
una reversin de las dinmicas anteriores resulta una condicin sine qua non. En el
presente artculo argumentamos por la pertinencia de la demanda por la reduccin de
la jornada laboral para constituirse en dicha demanda que, mediante una traslacin
metafrica de su contenido particular, permita construir un nuevo horizonte
aglutinador. Obviamente, esta tarea requiere a su vez un esfuerzo por dilucidar las
diferentes modalidades de su implementacin prctica, mas su discusin excede los
objetivos del presente artculo. Por lo tanto, la intencin de la presente intervencin es
la de contribuir a dilucidar las posible lneas de recomposicin de la crisis actual en
una lnea transformadora, en base a un examen de las causas ltimas de su ocurrencia.
La inmensidad del trabajo terico que es necesario acometer se corresponde con la
magnitud de sus futuras repercusiones en las dcadas por venir.

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