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Huellas
decimonnicas en el urbanismo
moderno
Alejandra ContrerasPadilla*
rra, contaminacin.
Pollution.
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Introduccin
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Fernando Chueca Goitia, Breve historia del urbanismo. Geografa, 3a. reimp., Alianza, Madrid, 2002, p. 171.
Se tom como base un proyecto con trazos radiales, que inicia en el Arco del Triunfo, lo que provoc
la destruccin de las estrechas calles de los barrios
medievales donde se haban asentado numerosos
grupos de clases bajas. El objetivo principal de este
ensanche fue mejorar las condiciones de seguridad
en la ciudad para convertir el centro de Pars en un
espacio funcional e higinico.
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Alemania y el higienismo
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Para mitigar los efectos negativos de la industrializacin surge la propuesta urbana de ciudad. El movimiento de las ciudades jardn tiene dos referentes
importantes: uno relacionado con la inercia que se
desarroll en el siglo xix sobre la tradicin utpica
de la comunidad autosuficiente, como una sntesis
entre el campo y la ciudad; otra, la del desarrollo de
la vivienda unifamiliar con jardn. De esta ltima, las
primeras iniciativas en los conjuntos urbanos fueron
de los empresarios. El primer proyecto fue de M. Lever, en 1887, un empresario de jabn que construye
600 viviendas en un terreno de 50 ha, reuniendo las
viviendas en pequeos ncleos rodeados de jardn.
El segundo proyecto lo desarroll el fabricante de
chocolate, G. Cadbury, quien en1895 construy 500
viviendas en un terreno de 180 hectreas.12
13 Ebenezer Howard, Garden Cities of To-morrow, (1902), General Books, Memphis, 2009.
14 Ibid., pp. 5-10.
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Figura 2. Diagrama bsico de la ciudad jardn. Combinacin de las calles radiales y las avenidas en anillos. Fuente:
Benevolo, op. cit., p. 385.
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Figura 3. Diagrama esquemtico de la ciudad jardn. Esquema que representa la ciudad jardn donde se combinan posibilidades de
trabajo con reas verdes, superficies agrcolas, centros sociales y lneas de ferrocarril. Fuente: Evers, op. cit., p. 671.
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El Arte y la Ciencia
Figura 4. Imagen propagandstica de la ciudad jardn de Howard.
Fuente: Benevolo, op. cit., p. 385.
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Paralelamente al surgimiento de las propuestas urbanas de finales del siglo xix y principios del xx se public
El Arte y la Ciencia. En algunos textos de esta revista
se trataba la problemtica generada por la industrializacin de las ciudades y sus efectos negativos y propona la creacin de ms espacios verdes. Si bien en ese
tiempo no se puede hablar de la ciudad jardn como
tal , se estaban generando las bases para la creacin
de este concepto, es decir, los principios que rigen
esta iniciativa ya se evidenciaban en las pginas de
esta revista. Esta extensa publicacin abarc el periodo
de enero de 1899 a junio de 1911, y su director fue el
arquitecto Nicols Mariscal, quien escribi una crnica
de los avances en el arte y la ciencia en Mxico, que
de alguna manera se constituy como un archivo de
la cultura porfirista y del acontecer mundial y de sus
protagonistas.
En el artculo La ciudad ideal,19 de Ricardo
Halsey20 y Basil Holmes,21 se abre la discusin acerca
de los elementos que debera tener una ciudad para
ser perfecta y armnica; tambin hace referencia a los
23 Ibid., p. 150.
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En este artculo, son de mucho inters las coincidencias entre la propuesta de estos autores y la que est
desarrollando, en el mismo ao, Ebenezer Howard
con la ciudad jardn; esto muestra cmo el aprovechamiento de los espacios abiertos y la creacin de
parques y jardines fue una solucin a la que varios
llegaron. En dos aspectos difieren con lo propuesto
por Howard: en el primero, ellos plantean soluciones
y mejoras a los poblados que ya existen, as como la
creacin de anillos que rodeen las ciudades, unidos
mediante una red de comunicaciones, a diferencia
de Howard, quien propone construir nuevas ciudades
que complementarn las que ya existen; en el segundo, Halsey y Holmes plantearon usar los espacios
verdes como una tradicin de las calles inglesas,
como una forma de eliminar la fealdad de las calles,
producto de una arquitectura decadente, consideraron como solucin cubrir las paredes de hierba para
rescatar la esttica natural de la ciudad y lograr una
ciudad limpia y sana, dando prioridad a la higiene y a
los beneficios que se obtendran por salud pblica de
las ciudades limpias, por sobre el aspecto esttico.
Siete meses despus, se public la segunda
parte de este texto titulada La ciudad ideal. Parques
y terrenos sin construcciones,25 escrito por Basil
Holmes, secretaria de la Metropolitan Public Gardens
Association. Ella trat de exponer la necesidad de
estos autores por buscar alternativas de uso en los
terrenos libres de construcciones, y cmo la poblacin y las autoridades se han encargado de conservarlos o de construir en ellos. Hace tambin referencia
a los modos de vida de los londinenses, como la
tradicin de pasar los das de fiesta y de vacaciones
fuera de las ciudades, cerca del campo, en medio de
los rboles en localidades cercanas. Los ms antiguos
cronistas de Inglaterra describen toda clase de diver-
Revista Planificacin
En este sentido, la recuperacin de los espacios pblicos, ya sea jardines, parques, plazas, calles o hasta
los cementerios, se convirti en una necesidad al
principio de las asociaciones civiles y posteriormente
de las autoridades, que empiezan a retomar estas
iniciativas. Al igual que en el artculo anterior, eran
Ibid., p. 56.
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Cuando se solicit el permiso oficial para construir un nuevo fraccionamiento, Quevedo estableci
que por cada 10 manzanas se tena que donar una
para parque, plaza o jardn. Los dueos de las fraccionadoras se comprometeran a sembrar rboles en dichos espacios, adems de las vas pblicas. l defini
que los elementos primordiales de la vida y la salud
eran el aire y la luz. As las ciudades con espacios libres en proporcin suficiente, resueltos por medio de
plazas y la ampliacin de calles y avenidas lograran
favorablemente este objetivo, lo que describi de la
siguiente manera:
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comunidad y
V. Que el carcter de la ciudad no sea residencial, sino
Arquitectura: Mxico
El bienestar de las futuras generaciones de mexicanos depende de la labor, de la previsin, de la sabidura de la actual y de
las que la han precedido.
Jos Luis Cuevas
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ciudades.37
Osborn atribuy el crecimiento de las grandes capitales a la industrializacin del Reino Unido, asociado
con el de las ciudades del siglo xix. Reconoci la labor
de la poltica nacional de impuestos y las medidas de
seguridad social que distribuyeron entre los ciudadanos los beneficios de una elevada produccin industrial. En el texto se aclara que no se pretenda debilitar
con estas medidas la eficiencia en la produccin de la
industria manufacturera del pas, por el contrario, se
plante que era necesaria una produccin mayor para
que el nivel de vida siguiera elevndose.
Se identificaron algunos elementos que contribuyeron a la agudizacin de esta problemtica: el
crecimiento incontrolado de las grandes ciudades,
la concentracin de fbricas y oficinas de excesivas
dimensiones y lejos de las zonas urbanas, que provocaron la necesidad de que los empleados recorrieran grandes distancias, originando el incremento
de las redes de transporte. Trataron de dar solucin
al problema de movilidad de la poblacin e hicieron
propuestas de alojar a los trabajadores en edificios
de varios pisos construidos en la proximidad de sus
trabajos. Desafortunadamente no hubo buena recepcin de los habitantes, ya que no estaban acostumbrados a vivir en grandes edificaciones. Osborn afirma
que 90% de las familias queran disponer de una
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los sistemas de electricidad y transporte hacen practicables muchos tipos de industria y comercio en urbes
Reflexiones finales
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enfatiz la relacin de los grandes camellones arbolados con las vialidades creadas durante el siglo xix y
principios del xx, ya sea vas vehiculares, peatonales y
en algunos casos los caminos para los tranvas.
En la dcada de los veinte, cuando circulaba esta
revista, exista una estrecha relacin entre las asociaciones urbanas, como la Asociacin de Ciudades
Jardn, las cuales tenan un vnculo directo con Carlos
Contreras, editor de la revista, y Miguel ngel de
Quevedo. La funcin de Quevedo en la generacin
de propuestas y en la supervisin, como parte del
propio gabinete del gobierno local de la Ciudad de
Mxico, permiti que los preceptos de ciudad jardn
o ciudad bosque, como l denomin a su concepto
urbano de ciudad, contribuyeran a la creacin de
desarrollos urbanos bajo estos lineamientos. Esta
publicacin, sin duda, es la que ms comprometida
estuvo con el desarrollo de nuevos proyectos urbanos que dieron solucin a los problemas nacionales
de ese periodo.
Mientras que en la revista Arquitectura: Mxico,
al igual que en la primera publicacin, los casos de
estudio son ingleses, lo interesante es ver cmo se
considera la pertinencia de regresar a los proyectos
urbanos decimonnicos, para dar una solucin urbana a los nuevos retos que enfrenta el Reino Unido.
La Segunda Guerra Mundial provoc destruccin en
las grandes capitales, dejando a la poblacin aislada
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