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DE SU CACAO:
La variedad cultivada son hbridos regionales 100%. Los agricultores lo
identifican como cacao hartn. Por encontrarse ubicados dentro de la
franja tropical colombo-ecuatoriana se pueden asociar con la cuarta
variedad conocida a nivel mundial como Nacional. La caracterstica de
sus rboles es nica ya que son rboles altos de troncos gruesos.
Se tienen proyectos en donde, por renovacin de cultivos, se estn
utilizando como patrones los regionales y cruzando con clones de alto
rendimiento como: IMC 67, TCH-565, MON I, ICS 60, ICS I, ICS 95, CCN
51.
El proceso de fermentacin es artesanal, realizado en baldes y
recipientes de plstico, o en sacos de fique los cuales guardan dentro de
sus viviendas. El secado es realizado en esterillas de madera las cuales
son protegidas de las lluvias con plsticos negros gruesos. Tumaco tiene
una particularidad especial y es que en su mayora las mujeres son las
que se encargan del secado y los hombres de la recoleccin, cuando ya
se encuentra seco, y traslado a los sitios de Acopio.
Tumaco aporta al mercado un 65% de cacao fermentado y un 35% de
cacao corriente. Pero, por ser considerado uno de los mejores cacaos de
Colombia con una alta demanda de compaas chocolateras, una de
ellas, Casa Luker, fbrica una barra de chocolate llamada Tumaco la cual
tiene un contenido de 70% de cacao.
Sus principales zonas productoras son Los Robles, Tabln Dulce, Tabln
Salado, Shawi y Rosario. Varias zonas se encuentran ubicadas en islotes
con acceso nico por mar y por ro en distancias que tardan entre 1 a 4
horas. La produccin aproximada es de 2.800 TM al ao.
La economa regional
Agricultura y Ganadera
En general la excesiva acidez y la alta pluviosidad hace que los suelos sean poco
aptos para una agricultura estable. Los cultivos de arroz, banano y caa, se
explotan en extensiones que se desplazan continuamente igual que los
agricultores.
Hay parcelas cultivadas sobre las mrgenes de los ros en estrechas fajas cuya
estabilidad depende de los perodos de crecientes. Los que tienen mayor duracin
por su resistencia a las condiciones climticas son los cultivos de coco,
chontaduro, pltano y algunos frutales como ctricos, mangos, rboles del pan.
Por otra parte la mayor parte de los agricultores carecen de conocimientos sobre
las tcnicas y las herramientas apropiadas y de capital de trabajo. Como
plantaciones industriales se han establecido la palma africana, el coco, la caa.
La Palma Africana. Tiene cultivos en bajo Calima, y en zonas de los ros Guapi,
Timbiqu, Saija y Micay, con patrocinio oficial y particular, pero con dificultades
fitosanitarias y de comercializacin.
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El Pltano. Es con parcelas con duracin media de dos aos y sirve como base
comercial para la venta en las poblaciones o el trueque por otros productos.
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Agricultura en azoteas
Las tierras bajas del Pacfico Robert West
Unos de los rasgos ms curiosos de la agricultura de las tierras bajas del Pacfico
son las pequeas huertas elevadas, denominadas azoteas. Hechas en plataformas
de madera rellenas de tierra, elevadas de 1,5 a 3 metros y sostenidas por
horcones, estn presentes al lado de toda casa rural. En ella se siembran plantas
anuales. Debido a la naturaleza saturada de suelo y a la presencia de la
destructora hormiga arriera y de roedores, es imposible cultivar con xito plantas
delicadas en el suelo. Parece que los indgenas han utilizado las azoteas desde
hace mucho tiempo, pues en 1593 fueron descritas para los waunam, quienes las
utilizaban para el cultivo de plantas medicinales. Actualmente se utilizan dos
tipos de plataformas elevadas: la ms comn es un marco rectangular hecho de
palma; la otra es una canoa vieja a medio podrir sostenida por dos horcones. Las
plataformas se rellenan con una mezcla de tierra de hormiga, limo y arcilla para
el cultivo de verduras y plantas medicinales, la mayora de los cuales son ahora
originarias del viejo mundo, como la cebolla, tomate y ajes, que se usan para
ciarle sabor a las sopas y a la carne. Pero la mayor parte de las azoteas tienen
plantas medicinales, con tradicin indgena y de los tiempos coloniales.
La ganadera es prcticamente inexistente pues la alta humedad, el tipo de suelo y
las lluvias permanentes no permiten establecer potreros con pastos tiles para la
ganadera y las reses no se habitan a este clima, sufriendo varias enfermedades
especialmente en los cascos.
Durante la colonia los espaoles llevaron algunas reses vacunas a las zonas
mineras del alto Atrato, alto San Juan y Barbacoas, Pero se encontr que su
mantenimiento era muy difcil, pues el bosque constantemente amenaza
retomarse los espacios abiertos, la maleza crece rpidamente y son frecuentes las
enfermedades transmitidas por garrapatas y murcilagos y por efecto de la
humedad del clima.
La mayora del ganado vacuno que se cra actualmente en las tierras bajas del
Pacfico, se encuentra alrededor de los asentamientos costeros en las playas,
donde los pastos nativos y pequeos matorrales suculentos proporcionan buen
alimento y el suelo arenoso y las frescas brisas marinas reducen el calor y las
molestias causadas por los insectos. En los extremos norte y sur de la regin
Pacfica es en donde hay potreros y cra de ganados. El cerdo si fue un animal
que se aclimat y que fue rpidamente adoptado por indios y negros y hoy se
encuentra en todas las casas de la regin, constituyendo un elemento de
intercambio comercial y de la alimentacin.
La Pesca y la Caza
Ante los numerosos esfuerzos de empresas pequeas que despus de algunos
aos desaparecen, en la actualidad se est estructurando con mayor tcnica y
organizacin esta industria, con dragado adecuado de los esteros hasta llegar a las
plaas de procesamiento con barcos pesqueros de mayor calado y alcance
martimo para poder explotar adecuadamente los bancos de peces que hay en
aguas colombianas.
Las especies comercialmente explotables son: pargo, mero, sierra, salmoneta,
jurel, rbalo, mojarra, lisa, atn, sbalo, rayado, espejuelo, bacalao, corvina,
pigua, sardinata, sardina, aguja, lebranche, dorado, machetajo, mulatillo,
albacora, gualajo, adems de langostinos, camarones, cangrejos y jaibas. Tambin
se pescan tiburones y toyos (tiburones jvenes). El potencial pesquero del litoral
es del orden de 500.000 toneladas al ao que es hoy solo del 20% de este total.
una puerta corrediza, estilo guillotina, que tiene amarrada una piedra para peso.
Las trincheras tienen una distribucin mucho ms amplia. Se construyen con
guadua o palma a travs de las bocas de las pequeas quebradas; cuando el agua
est baja decenas de peces quedan atrapados detrs de la barrera. Este artefacto es
til durante la bajanza en los tributarios del alto Atrato, cuando los peces
comienzan a migrar ro abajo. Los vallados, que son unas trincheras ms grandes,
se construyen en las pendientes resbalosas cubiertas de pasto para atrapar peces
durante las crecientes.
Las mujeres y los nios suelen atrapar peces pequeos en unas canastas cnicas,
denominadas tasas o pandos, que vadean lentamente ro abajo en el agua panda.
Para coger camarones de agua dulce y pequeos bagres se utiliza una trampa
llamada catanga, techa de palma, se asegura con lianas en las riberas lodosas y se
echan frutos de chontaduro o maz como carnada. Una trampa similar de mayor
tamao, denominada tortuguera, se usa para coger tortugas.
La mayora de negros ha adoptado el arpn indgena para atrapar varios peces
marinos y los cangrejos azules que habitan en los manglares. A pesar de su
nombre, consiste de dos pas de hierro aseguradas con fibra de liana a un asta
delgada de madera. Ya ni siquiera los indios Choc ms aislados utilizan el arco
para tirar la flecha de pescar.
Las redes son hoy las herramientas ms valiosas de los pescadores. La mayora
probablemente tiene origen europeo, con excepcin de algunas pocas, como el
chayo o copn, que es simplemente un pedazo de red pesada amarrada a los
extremos de una horqueta que se usa para atrapar peces desde la orilla del ro o
para sacar los sbalos atrapados en el corral. La atarraya, red de arrojar de origen
europeo, es ms importante. Es una red circular con pesos de plomo en los
extremos. El copn y la atarraya son las principales artes de pesca utilizadas
durante los perodos de pesca en el Atrato, con ellos se hacen redadas prodigiosas
de bocachico y dentn.
El comn mtodo de pesca europeo con vara, cuerda y anzuelo casi no se ve en
las tierras bajas del Pacfico, aunque ocasionalmente los pescadores negros de los
ros usan un palangre con flotadores.
Los barbascos nativos todava son importantes entre los indios y algunos de los
negros que viven en reas aisladas. El hecho de que muchos de los barbascos
sean cultgenos (o sea que se propagan slo con la ayuda del hombre) y que se
siembran cerca de la casa, sugiere que el uso de barbascos es antiguo en la
Amrica Tropical. Para que el veneno sea efectivo es necesario que las aguas
estn quietas, como en las partes represadas de las corrientes o en los lagos.
La Madera
En la explotacin forestal se distinguen dos tipos: la del manglar y la de los bosques maderables.
La del manglar es una actividad que se llev a cabo por muchos aos sin ninguna tcnica, sin
efectuar resiembras y sin pensar en el futuro, lo cual llev a la extincin de Industrias del Mangle
que, en su momento fue de gran importancia en la costa y en Buenaventura, pero su monopolio y
las condiciones de explotacin que impuso acabaron con el recurso maderable, que es la corteza y
con su propia viabilidad como empresa extractora de tanino.
La explotacin de los bosques maderables se realiza en los bosques prximos a los ros para
aprovechar la movilizacin de las trozas agua abajo, formar luego los llamados "chorizos" de trozas
enlazadas por cadenas y remolcadas por pequeos buques hasta aserraderos para su
aprovechamiento.
Tambin se utilizan canales artificiales desde la parte interna de los bosques y en terrenos de cierta
firmeza al arrastre con bulldozer de cadena ancha. Las instalaciones de los aserros son en su
mayora rudimentarias y desordenadas, pues han ido creciendo sin un plan de conjunto. Sin
embargo representan el mejor aporte para el desarrollo de la regin que no solamente es una de
las principales fuentes de empleo, sino que producen cerca del 45% de la madera de consumo
nacional, con un remanente exportable que por temporadas es de importante valor.
El producto de los aserros, generalmente tablas y tablones, se transporta por barco hasta
Buenaventura y de aqu por va frrea o por carretera a Cali, Bogot y ciudades del interior, con un
saldo para consumo local en el puerto.
La explotacin maderera tambin se ha realizado sin la tcnica aconsejable y en consecuencia ha
habido exterminio de especies valiosas. Con escasas excepciones no ha habido repoblamiento
forestal artificial. La parlisis de la construccin de los ltimos aos ha permitido alguna
recuperacin natural de los bosques maderables nativos, aunque ha golpeado duramente a la
industria, pues ha habido desempleo y cierre de empresas por carencia de demanda. Esto se
observa en la movilizacin de madera que pas de 19'502 m3 en 1996 a 7'136 m3 en 1998 en el
rea de la C.V.C.
En las reas de los ros Guapi y Sanquianga las especies ms utilizadas son: sajo, machare, roble,
guabo, cuangar, cargadero, pacora, tangar, sande, mascarey, cuangare de montaa. Es ya
escaso el chachajo que es la madera ms fina.
La reserva forestal del Pacfico es el 16% del total nacional, siendo la segunda en extensin
despus de la Amazonia. Sus existencias maderables alcanzan un volumen comercial que 198
millones de metros cbicos, pero con un inventario real de solo el 15% del bosque comercial no
explotado, lo cual significa que an no se conoce la verdadera existencia maderable cuantitativa y
cualitativa, que ser de todos modos de gran importancia para una industria organizada
eficientemente.
Histricamente ha habido otros productos forestales, pero la prosperidad de su explotacin ha
dependido de la demanda externa, la cual ha cambiado por los avances tcnicos, por las
necesidades militares y por los precios internacionales. Por esto tras perodos de auge vienen
largos intervalos de depresin, que conllevan al colapso de as explotaciones y de las industrias
derivadas. Tal ha sido el caso en el Pacfico colombiano de tres productos: el caucho, la tagua y el
mangle.
El Caucho
A principios de siglo pasado algunos negros del Choc recolectaban ltex para hacer velas para
iluminar. La explotacin intensiva del ltex solo comenz a mediados del siglo despus que fuera
perfeccionado el mtodo de vulcanizacin Good Year y se creara una gran demanda de caucho en
Estados Unidos y Europa. En 1858 la recoleccin de caucho se haba vuelto la ocupacin principal
de un grupo de negros del bajo Atrato. Los mtodos de recoleccin eran tremendamente
destructivos, pues tanto los rboles de caucho negro como los de balata se tumbaban para recoger
el ltex. Hacia el final del siglo, la produccin de caucho haba decado debido a la destruccin de
rboles ms accesibles cerca de los ros. Segn los habitantes locales, en 1878 se estableci una
plantacin de caucho de tamao considerable en la cuenca del ro Mira y se introdujeron mtodos
de recoleccin modernos. Despus se establecieron en el alto Baud, el Pata medio y varios
tributarios del Atrato. Sin embargo estas plantaciones se abandonaron despus de que comenzara
(1913) la gran depresin del caucho en los trpicos americanos causada por el desarrollo de
plantaciones en el sureste asitico. En las tierras bajas del Pacfico, al igual que en los trpicos
hmedos americanos, la recoleccin de caucho revivi durante la segunda guerra mundial. Los
restos de las plantaciones abandonadas en el alto Baud, el Pata medio y el Telemb, las de los
tributarios del Atrato y las existencias de balata silvestre al occidente del ro San Juan, fueron las
principales fuentes de caucho en este auge.
En la actualidad con el regreso de la produccin del sureste asitico al mercado mundial y el
desarrollo del caucho sinttico, la recoleccin de ltex en las tierras bajas ha vuelto a decaer. El
ltex se extrae del caucho negro a cuyo tronco se le hacen una serie de incisiones horizontales a
su alrededor. En cada incisin se acumula una rueda de caucho crudo, la cual se arranca y con las
dems se envuelven en mariquitas o empaques para ser vendidas.
La Tagua
Tambin denominada cadi, localmente, tiene una amplia distribucin en las tierras bajas hmedas
desde Panam, Esta palma crece en manchas densas bajo el dosel en los diques y las pendientes
bajas y predomina en tres zonas dentro de su gran rea de distribucin. Estas zonas son:
1. El bajo Atrato (en particular el ro Len al sur del Golfo de Urab).
2. El Piedemonte de la parte norte de la serrana del Baud, en el noroccidente del Choc y el sur
del
3. Las tierras costeras en las vecindades de Tumaco y Esmeraldas.
Darin.
Alrededor del estipe de la palma, inmediatamente debajo de las ltimas frondas, se desarrollan una
serie de racimos espinosos, cada uno de 30 cms. de dimetro que contienen numerosos carpelos
redondos. Cada carpelo contiene entre cuatro y seis semillas en forma de huevo y de color caf
con un endospermo blanco duro el marfil vegetal del mundo comercial. Hacia 1850 se enviaron
algunas semillas de tagua a Europa, donde se descubri que era un buen sustituto del marfil de
elefante y un excelente material para hacer botones resistentes y durables.
Durante casi 80 aos la recoleccin de semillas de tagua fue una actividad rentable para muchos
negros e indios de las tierras bajas del pacfico colombiano, especialmente para los habitantes de
la parte sur. Estas eran compradas por comerciantes y almacenados en Esmeraldas y Tumaco
para enviarlas a los Estados Unidos y Europa. Las que se recolectaban en los ros de la costa
chocoana se llevaban a Panam y Buenaventura, mientras que las del ro Len y el bajo Atrato se
vendan en Cartagena.
Pero en la dcada de 1930, el desarrollo de materiales sintticos para hacer botones, como el
plstico, causaron el colapso de la industria de la tagua en Colombia, Ecuador y Panam. Los
negros e indios cayapa del rea de Esmeraldas todava recogen algunas semillas con las que se
hacen las famosas tallas ecuatorianas. La palma de tagua no se siembra, pero ha sido protegida
por mucho tiempo eliminando la vegetacin que compite te con ella, tanto que ahora hay manchas
puras de esta palma en las riberas de los ros de Esmeraldas y Tumaco. En el Choc hay extensos
taguales en las corrientes de agua del rea de Valle, al sur de Baha Solano y en los altos ros
Jurado y Amaparad, cerca de la frontera con Panam.
Aspectos
histricos
de
la
Economa
Tumaquea
En el siglo XVI el territorio del actual departamento de Nario estaba ocupado por tres
grupos indgenas diferentes, quienes mantenan relaciones de intercambio comercial. A
la llegada de los espaoles, en los valles de los ros Pata, Juanamb y Mayo los
indgenas tenan pequeas explotaciones de oro.