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Qu es un PAPER?
RESUMEN
Este escrito resume brevemente el significado de un Paper, la intencin detrs de
escribirlo, principios de la redaccin y los lineamientos generales para escribir un buen
artculo cientfico.
INTRODUCCION
Un Paper es un escrito cientfico que resume un resultado encontrado en algn campo.
Est ideado para comunicar un avance cientfico, con la suficiente claridad para que los
lectores puedan inferir la validez del mtodo utilizado y la ventaja del hallazgo.
En los cursos de bachillerato tiene mucho sentido escribir papers (ver figura 1), debido
a que esta actividad fomenta algunas actitudes importantes para un ingeniero: sentido
crtico, rigurosidad cientfica, capacidad de sntesis, presentacin atractiva de
resultados, etc.
Fig. 1. Papers
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PROPIEDADES
Un Paper tiene algunas propiedades bsicas. Entre ellas, quizs la primera es la
brevedad. El paper no puede extenderse por mucho espacio, porque normalmente
presenta un resultado, no aglomera todos los resultados conocidos. Existen otros tipos
de papers que pueden ser ms grandes, como las monografas o los surveys, que por su
naturaleza implican un aglomerado de estrategias y resultados y de all que puedan ser
ms extensos.
INVESTIGACIN Y PUBLICACIN
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Debemos ser breves porque mientras ms largas y complejas son las oraciones, mayor
es la probabilidad dee afectar la claridad del mensaje y confundir al lector.
LOS ARTCULOS CIENTFICOS O "PAPERS"
Un artculo cientfico es un manuscrito que resume el trabajo de un investigador sobre
cualquier rea del conocimiento. El objetivo es doble. En primer lugar int
intenta
transmitir a la comunidad cientfica los resultados de sus experimentos y en segundo
lugar, debe permitir que cualquier investigador interesado en ese campo sea capaz de
reproducirlos por su cuenta. Por ese motivo es muy importante que se utilice un
lenguaje conciso y claro.
Existen varios tipos de artculos cientficos, algunos son informes finales o avances de
investigacin. Otros son trabajos de sistematizacin sobre un rea donde se analizan,
sistematizan e integran los resultados de investigaciones publicadas o no public
publicadas
sobre un campo en ciencia o tecnologa con el fin de dar cuenta de los avances y las
tendencias de desarrollo. Otro tipo son las revisiones de una problemtica particular que
suponen la revisin crtica de la literatura especializada en ese tema. Sin embargo, todos
estos tipos siguen en su forma de redaccin una estructura general. La estructura general
de un artculo se muestra en la tabla siguiente:
TTULO
TULO Y PALABRAS CLAVE
El ttulo debe proveer una idea fiel y exacta del contenido del art
artculo y de la
investigacin realizada. Recuerda que el ttulo se publicar solo en recursos
bibliogrficos, en bancos de datos, en la pgina de Internet de la revista y en la literatura
citada de otros artculos. Las personas que encuentren el ttulo por uno
uno de estos medios
lo usarn para decidir si deben obtener una copia del trabajo completo.
El ttulo puede ser descriptivo o informativo, dependiendo del estilo de la revista. El
ttulo descriptivo resea el contenido de la investigacin sin ofrecer resulta
resultados, mientras
que el ttulo informativo comunica el resultado principal de la investigacin.
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PORTADA
La portada o primera pgina del artculo contiene el ttulo del trabajo, los nombres de
los autores, sus direcciones fsicas, la direccin electrnica del autor principal y las
palabras clave. Esta informacin puede colocarse en una portada a parte o en la primera
pgina del artculo, seguida por el resumen. He aqu un ejemplo.
RESUMEN
El resumen (abstract)) es una de las partes ms importantes del artculo cientfico. Como
sucede con el ttulo, el resumen se publicar solo en varias ocasiones y los
investigadores lo usarn para decidir si deben obtener el artculo. Biological Abstracts y
otros servicios similares
ilares disponibles para todas las ramas de la ciencia son
esencialmente colecciones de resmenes indizados. Muchas revistas publican sus
resmenes en la Internet y la compaa ProQuest publica anualmente los resmenes de
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INTRODUCCIN
La introduccin informa tres elementos muy importantes de la investigacin: el
propsito, la importancia del trabajo realizado y el conocimiento actual del tema. El
texto comienza con consideraciones generales y termina a menudo con el propsito del
trabajo.
La importancia de tu investigacin es obvia para ti, pero no lo es necesariamente para
el lector. Nunca est de ms describir la importancia del trabajo y su posible aplicacin
prctica, especialmente cuando la renovacin del apoyo econmico depende de
personas que no son especialistas en el tema. Dos justificaciones comunes, pero dbiles,
son que el trabajo no se haba hecho antes (quizs a nadie le pareca importante) o que
no se haba hecho en el pas del investigador (muchos trabajos son independientes del
lugar donde se realizan).
La relacin entre la investigacin y el conocimiento previo del tema se establece
mediante una narrativa apoyada por citas de la literatura. No trates de resumir todo lo
que se conoce del tema, para eso estn los artculos de sntesis, ni trates de demostrar
que conoces toda la literatura. Limtate al tema especfico del trabajo y cita slo las
contribuciones ms relevantes.
Otro error comn es comenzar la introduccin con informacin que es demasiado
general para la audiencia del artculo. Por ejemplo, la siguiente aseveracin no le dice
nada nuevo a una audiencia de bilogos: La conservacin del medioambiente y la
preservacin de la biodiversidad florstica y faunstica son factores vitales para el
disfrute actual y el bienestar futuro de la raza humana
MATERIALES Y METODOS
Esta seccin del artculo cientfico explica cmo se hizo la investigacin. Un requisito
fundamental de toda investigacin cientfica es que el trabajo pueda validarse; por
lo tanto, tienes que proveer suficiente informacin para que tus colegas puedan repetir el
experimento.
He aqu un ejemplo:
Colect diez ejemplares de cada una de las siguientes especies cerca de la entrada al
vivero de peces del Bosque de Maricao: Lepidocyrtus usitatus (estrato inferior de la
hojarasca), Willowsia jacobsoni (estrato superficial de la hojarasca), Seira petrae
(hojas de arbustos que crecen en la sombra) y Salina tristani (hojas de hierbas que
crecen expuestas al sol).
Coloqu un ejemplar de cada especie en una cmara plstica (12 x 6 x 2.5 cm) con el
fondo cubierto de papel cuadriculado (2 mm2) hmedo y esper hasta que el
colmbolo dejara de caminar. Entonces le toqu el abdomen con una aguja fina para
inducirlo a saltar, med la distancia contando el nmero de cuadrados saltados e
inmediatamente lo estimul para que saltara nuevamente. Repet la secuencia de
estimular y medir hasta que el insecto ces de saltar. Us un total de ocho ejemplares
de cada especie y analic los datos mediante una prueba de varianza (Sokal, 1967).
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RESULTADOS
Esta es la seccin medular del artculo cientfico porque aqu se informan los resultados
de la investigacin. Los resultados se presentan tradicionalmente mediante texto, tablas
e ilustraciones. Las revistas electrnicas pueden incluir adems sonido y vdeo.
He aqu un ejemplo:
Las dos especies que saltaron ms lejos y con ms frecuencia son las que habitan sobre
la vegetacin (Tabla 1), aunque no hubo diferencia significativa entre la especie que
vive en la sombra y la que habita expuesta al sol. La especie que salt las distancias
ms cortas y con menos frecuencia fue la que habita en el estrato inferior de la
hojarasca. La especie que habita en la superficie de la hojarasca salt y se fatig de
forma intermedia entre la que habita sobre la vegetacin y la que habita sobre la
hojarasca.
Por lo general, el texto es la forma ms rpida y eficiente de presentar pocos datos, las
tablas son ideales para presentar datos precisos y repetitivos (ejemplo) y las
ilustraciones son ideales para presentar datos que exhiben tendencias o patrones
importantes (ejemplo). Para evitar la repeticin, los datos deben presentarse de una sola
forma; sin embargo, en vez de escribir los datos estn en la tabla 2 y pretender que el
lector estudie la tabla y deduzca los resultados, es preferible resumir en palabras las
conclusiones ms importantes: Los resultados (Tabla 2) demuestran que la duracin del
periodo embrionario disminuy segn aument la temperatura. Usa el Sistema
Internacional (SI) para todas las unidades de peso y medida.
Es probable que el editor no te permita incluir tablas o ilustraciones con los datos de
todas las repeticiones del experimento, ni tablas o ilustraciones con datos no
significativos. Generalmente slo podrs presentar los promedios de las repeticiones y
los datos significativos. Si tienes que incluir todos los datos, trata de colocarlos en un
apndice.
A menudo, los resultados y la discusin se combinan en una seccin de Resultados y
Discusin, donde los primeros se presentan y seguidamente se discuten. Si las dos
secciones estn separadas, es imperativo que la primera se limite a presentar resultados
y la segunda a discutirlos. Otro error comn es comenzar la seccin de resultados con
informacin que pertenece a los materiales y mtodos. La seccin de resultados se
redacta en tiempo pasado (se encontr, se observ, etc.).
TABLAS
Las tablas (cuadros) son la alternativa ideal para presentar datos precisos y repetitivos.
Evala cuidadosamente todas tus tablas para verificar que son necesarias y que
contribuyen significativamente al artculo. Esta tabla es innecesaria porque su contenido
se resume en una oracin: El tejido de O. niloticus tuvo esta composicin porcentual:
humedad- 74.8, protena cruda- 15.7, lpido- 3.9 y ceniza- 5.6. Esta tabla tambin se
reduce a una oracin: Of the 600 pieces of litter associated with human activities, 275
(45.8 %) belonged to household activities, 274 (45.6 %) to recreational use and 51 (8.6
%) to marine activities. Las tablas muy pequeas son a menudo innecesarias, pero esta
tabla grande es innecesaria porque los nicos datos diferentes corresponden a la cepa C.
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Esta tabla parece contener mucha informacin pero slo hay datos importantes en las
ltimas cuatro filas.
Las tablas tienen por lo general la siguiente estructura:
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ILUSTRACIONES
Las ilustraciones son ideales para presentar datos que tienen tendencias o patrones
bien definidos. Tambin son tiles para explicar procesos complejos y presentar
imgenes que costara mucho esfuerzo describir con palabras. Al igual que las tablas,
todas las ilustraciones deben ser necesarias y deben contribuir significativamente al
contenido del artculo.
El contenido de esta ilustracin se resume en dos oraciones: El 94 % de los
invertebrados fueron insectos, 4 % fueron arcnidos y 3 % pertenecieron a otros
grupos. De los insectos, el 89 % fueron himenpteros, 8 % fueron colepteros y 3 %
pertenecieron a otros grupos. El contenido de esta figura se resume en una oracin: La
incidencia de unidades formadoras de colonias fue 15 % en el cuarto A, 35 % en el
cuarto B y 50 % en el cuarto C. El contenido de esta figura tambin se resume en una
oracin: El 94.4 % del caf se consumi en las casas, el 12.8 % en el trabajo y el 7.2 %
en otros lugares (observa que los nmeros suman 114 %!).
Si los mismos datos pueden presentarse en una tabla o en una figura, preferimos las
tablas cuando la precisin de los datos es importante y cuando stos no presentan un
patrn. Preferimos las ilustraciones cuando los datos presentan un patrn bien definido
y cuando la figura resalta una diferencia que no se aprecia claramente en la tabla. Este
ejemplo presenta los mismos datos en una tabla y en una ilustracin; observa que la
tabla comunica mejor la cantidad precisa de frutos vendidos y el precio exacto por
unidad, mientras que la figura muestra mejor la fluctuacin anual en la abundancia y el
precio del producto.
Las ilustraciones deben presentar los datos honestamente y por lo tanto no debes
manipularlas para beneficiar tus expectativas. Por ejemplo, no debes extender las
lneas ms all del rea con datos, trazar medias perfectas a travs de un campo de
puntos con mucha variacin, omitir las barras de variacin para que no se note que
hay mucha variacin, ni modificar las escalas para empinar o acostar excesivamente la
grfica. Las ilustraciones deben ser sencillas y bien balanceadas para que el lector las
entienda fcilmente.
Sugerencias para preparar ilustraciones
No uses ilustraciones tridimensionales para datos que tienen dos dimensiones, ni
adornes las ilustraciones con sombras o colores para que se vean ms bonitas. Todas
las figuras deben ser claras y sencillas.
Si no es obvio, indica con una flecha la parte superior y la orientacin correcta de la
figura.
Usa crculos, tringulos y cuadrados para los puntos de las grficas.
Usa barras de escala en vez de aumentos para indicar el tamao de las estructuras. El
aumento que aparece en la leyenda de la figura puede cambiar si se cambia el tamao
de la ilustracin para adaptarla a los requisitos de la revista.
Usa nombres descriptivos y tiles para los archivos digitales; por ejemplo, Bolaos y
Mendoza figura1.tif.
Consulta las instrucciones de la revista para detalles sobre la resolucin y los
formatos electrnicos adecuados para las ilustraciones.
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DISCUSIN
En esta seccin del artculo cientfico se explican los resultados y se comparan con los
datos obtenidos por otros investigadores.
La discusin puede mencionar someramente los resultados antes de discutirlos, pero no
debe repetirlos en detalle. Compara tus resultados con los resultados de investigaciones
verdaderamente comparables. Por ejemplo, sera incorrecto comparar la biodiversidad
de dos localidades si una est bien estudiada y la otra apenas se ha explorado, si una es
mucho ms grande que la otra, o si ambas tienen climas diferentes. Estudia
cuidadosamente los materiales y mtodos de las otras investigaciones para precisar
hasta dnde puede llegar la comparacin. Compara tus resultados con investigaciones
que apoyan tu hiptesis y tambin con aquellas que la contradicen, a veces los
resultados contrarios son ms importantes que los que apoyan tus ideas.
Ten precaucin con la discusin de resultados que no son estadsticamente
significativos. Algunos autores presentan estos resultados, dicen claramente que no son
significativos y entonces proceden a discutirlos como si lo fuesen. Ejemplo: Los
resultados de las pruebas no fueron significativos, pero las cucarachas abundaron ms
porque tienen una tasa reproductiva alta y un mecanismo eficiente de dispersin.
No prolongues la discusin citando trabajos "relacionados" o planteando explicaciones
poco probables. Ambas acciones distraen al lector y lo alejan de la discusin realmente
importante. La discusin puede incluir recomendaciones y sugerencias para
investigaciones futuras, tales como mtodos alternos que podran dar mejores
resultados, tareas que no se hicieron y que en retrospectiva debieron hacerse, y aspectos
que merecen explorarse en las prximas investigaciones. Si la discusin es larga, puedes
terminarla con las conclusiones ms importantes del estudio, esto te permitir enfatizar
nuevamente los hallazgos importantes y las contribuciones principales del trabajo
CONCLUSIN Y AGRADECIMIENTO
La seccin de Conclusin es opcional y por lo general slo se incluye en artculos largos
o en trabajos que tienen una seccin de discusin extensa. La forma ms simple de
presentar las conclusiones es enumerndolas consecutivamente, pero podras optar por
recapitular brevemente el contenido del artculo, mencionando someramente su
propsito, los mtodos principales, los datos ms sobresalientes y la contribucin ms
importante de la investigacin. La seccin de conclusiones no debe repetir
innecesariamente el contenido del resumen.
La seccin de agradecimientos reconoce la ayuda de personas e instituciones que
aportaron significativamente al desarrollo de la investigacin. No te debes exceder en
los agradecimientos; agradece slo las contribuciones realmente importantes, las menos
importantes pueden agradecerse personalmente o por escrito. El nombre de la agencia
que financi la investigacin y el nmero de la subvencin deben incluirse en esta
seccin. Generalmente no se agradecen las contribuciones que son parte de una labor
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rutinaria o que se reciben a cambio de pago. Los artculos cientficos casi nunca
incluyen dedicatorias ni agradecimientos afectuosos (amistad, apoyo moral, consejos
personales, etc.).
Las contribuciones siguientes ameritan un agradecimiento pero no justifican la coautora
del artculo: ayuda tcnica de laboratorio, prstamo de literatura y equipo, compaa y
ayuda durante viajes al campo, asistencia con la preparacin de tablas e ilustraciones,
sugerencias para el desarrollo de la investigacin, ideas para explicar los resultados,
revisin del manuscrito, apoyo econmico.
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