Profonde

Pasqun sin posibilidades dedicado a la Magia Ilusionista

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Ao 1 N 5
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La Magia como Arte

A

lo largo de la historia, muchas personas inteligentes han proclamado el

establecimiento de normas precisas para reconocer puntualmente a un artista.
Ocurre que mientras resulta relativamente fcil distinguir a un plomero de un
impostor, la condicin artstica puede fingirse durante largos perodos sin que
nadie sospeche el engao.
El arte es un sutil asunto y las chambonadas no se hacen tan patentes como en la
plomera: cuando una canilla gotea, uno ve el agua y se moja con ella; cuando un poema
est mal escrito no hay cataclismos exteriores que lo denuncien.
Hay algo ms: en la civilizacin moderna los artistas suelen alcanzar renombre y
riqueza. Y ante estas recompensas, nada cuesta calcular que los postulantes a artistas
deben ser muy numerosos.
Como todos saben, quien esto escribe insiste en postular a la Magia como una de
las expresiones del Arte. Esta nominacin, por supuesto, no tiene nada que ver con los
fines pocos distinguidos que deja entrever Alejandro Dolina, sino que responde a la
certeza firme de que la Magia es, cuanto menos, una cosa seria y que sus posibilidades
son tan amplias y profundas como las otras manifestaciones y que, por lo tanto, merece la
misma atencin.
En este nmero de Profonde, he intentado mencionar muy brevemente algunas
de las nociones sobre las que habitualmente ya sea por el anlisis o el sentido comn- se
justifica (o se intenta justificar) a la Magia como Arte.
En este sentido no se propondr una definicin del Arte para luego compararla
con la Magia, sino que se lo tendr en cuenta como una condicin o cualidad. Como deca
J.N. Maskelyne en Our Magic: No tenemos la obligacin de definir el significado de
arte en un sentido abstracto. Solo tenemos que definir lo que entendemos por Arte en

la Magia. Con este fin invocaremos la ayuda de las autoridades en la materia y del sentido
comn.
No debe esperarse, por supuesto, la minuciosidad o rigurosidad propia de un
trabajo de Filosofa del Arte o de Semiologa sino ms bien, la de un artculo periodstico
cuyos intereses se acercan ms a la divulgacin y al llamado a la reflexin que al de la
exposicin erudita. No tengo dudas de que muchas de estas consideraciones han quedado
fuera y hacen de este artculo un precoz boceto de algo tan importante. Sin embargo,
todo lo dicho puede pecar de incompleto y de ahondar en pensadores contemporneos
aunque no creo que de improcedente.
Espero sinceramente que lo disfruten y, como siempre, gracias por su atencin.

MOCIONES CATRTICAS

Quiero hacer dibujos que golpeen a las personas.

Vincent Van Gogh.

ntre las cuestiones que distinguen a la Magia (en tanto prctica pseudo
cientfica y religiosa) de la Magia-Ilusionista, se encuentran las
funciones sociales que cada uno cumple. El ilusionismo, como sabemos,
tiene la misin de entretener, mientras que la magia busca la cura de
enfermedades, el logro del amor no correspondido y la obtencin del
trabajo necesitado, es decir, de todas aquellas cuestiones que el
conocimiento tcnico y cientfico no pueden garantizar (Malinowski).
Ahora bien, entretener, segn el diccionario, quiere decir hacer
menos molesta y ms llevadera una cosa // Alegrar, divertir, recrear el nimo de
uno. Salta a la vista que son infinitas las cuestiones que pueden hacer ms
llevadera una cosa o recrear el nimo, sin que ellas alcancen una
dimensin artstica. Lanzar piedritas al ro, procurando dos o tres
repiqueteos previos a la inmersin, puede garantizar la distraccin pero no
la conmocin artstica. Eugne Burger, asegura que mucha de la gran
cantidad de magia que ve por ao no es presentada como Magia sino como
una proeza. Por proezasdice Burger- entiendo algo as como balancear un
huevo sobre la nariz. Una proeza puede ser muy divertida y consiste, bsicamente,
en la adquisicin de una destreza que si bien se piensa, cualquiera puede lograr
tomndose el tiempo y el esfuerzo necesario. Pero hacer magia es diferente,
asegura. Se trata de un mundo en el que la ficcin se hace realidad; y es grande la
diferencia entre eso y balancear un huevo en la nariz. Por lo general, y por un
razonamiento equivocado, asegura Burger, se llega a la comedia idiota: se
busca una emocin, la risa, y se olvida que hay muchas otras emociones
humanas que un mago puede provocar1.
Lo que este pensamiento supone es, como queda claro, que el
ilusionismo puede ser considerado como una expresin artstica. No quiere
decir esto que el humor sea incongruente con el Arte. Nada ms lejos de
eso. Se trata, simplemente, de un llamado a exigir un poco ms a nuestras
capacidades. Como dice Derren Brown, la actuacin en magia es llevada
generalmente a un nivel intelectual demasiado bajo. Casi como regla, los magos no
presumen que la audiencia es lo suficientemente inteligente y sensitiva para querer
que la magia sea transformadora y/o CATRTICA.
CATARSIS SIGNIFICA purificacin, expurgacin e inicialmente
tuvo una gran connotacin mdica y religiosa. No obstante, cuando se
habla de catarsis se lo hace en relacin con la Tragedia tal como la defini
Aristteles en su Potica. En una de las tantas ediciones de este
fundacional texto, Jos Mara de Estrada realiz un estudio preliminar en
el que examin este concepto y que vale la pena tener en cuenta para

Ver BURGER, Eugene .Our Magical Art, en: revista Genii, The Conjurors Magazine, Junio
2000. Ver tambin, Magic and Meaning de E.Burger y Bob Neale, Hermetic Press, 1995.

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entender ms y mejor qu quiere decir aquello de que la magia puede
provocar emociones catrticas.
El arte es, segn Aristteles, imitacin (mmesis) de lo que debe ser
es decir, de lo verosmil (No le corresponde al poeta decir lo que ha sucedido,
sino lo que podra suceder, esto es, lo posible segn la verosimilitud o la necesidad
Aristteles dixit). De Estrada interpreta que esa imitacin es la
aprehensin de la belleza o armona de las cosas. El artista capta esa
belleza y las reproduce en su obra de arte. No se trata de una
interpretacin arbitraria de la realidad sino de una aprehensin intuida de la
realidad en la que se pone de manifiesto la armona de lo imitado.
La catarsis se produce en el espectador cuando ste contempla la
obra y siente el contraste de esa armona con la de su alma, algo as como
el contraste entre un caos y un cosmos. En ese choque, el contemplador
sufre una armonizacin anmica, su caos se ordena y se manifiestan las
pasiones, se expurgan, se encuadran en un marco de luz racional y objetivo, o
sea, perfectamente ubicadas dentro de una clara concepcin de la vida, en funcin
de la cual esas pasiones se mueven y agitan. De all viene el llanto, la risa, el
sobresalto, la contraccin y cualquier otra manifestacin fsica de una
emocin, culminando, generalmente, en un bienestar. El efecto catrtico se
produce en el nimo de quien contempla la obra de arte como resultado o
repercusin subjetiva de la visin de la misma. Produce pues, la armonizacin
interior de las pasiones, la expurgacin de lo que en ellas hay de excesivo; su
resultado es la paz, una suave alegra, un sentimiento de plenitud y desasosiego.
Esta sensacin de plenitud y desasosiego, segn el criterio que
estamos analizando, puede ser alcanzada como consecuencia de una
sesin de magia. No es disparatado pensar (hasta casi obvio, dira) que
alguien que vea una (buena) presentacin de magia experimente una
armonizacin de sus deseos es decir, que sienta, cuanto menos, un goce
profundo al percibir cumplido su primitivo anhelo de realizar lo
sobrenatural.
De hecho, del mismo modo que la prctica hacia la hechicera se vea
fomentada por las necesidades e intereses bsicos, el ilusionismo ganar
compromiso e impacto emotivo si apela a los intereses comunes del
hombre, a sus anhelos y deseos, es decir si se preocupa por darle
significado a lo que hace. Un ejemplo bsico y clsico de esta afirmacin
es el que da Henning Nelms, en su tambin clsico Magia y Presentacin.
Supongamos que puedes hacer milagros dice Nelms. Supongamos que sin
acercarte a mi, simplemente haciendo un gesto hacia mi bolsillo, me dices que meta
mi mano en l. Lo hago y saco un bocadillo de jamn. Sin duda, esto me
asombrar, pero una vez que me haya recuperado de mi sorpresa, el nico
sentimiento que tendra sera para qu?. Pero supongamos que digo Tengo
hambre y t contestas, eso se puede arreglar, mira en tu bolsillo izquierdo de la
chaqueta. Cuando lo hago encuentro un bocadillo. Esto es oportuno, tiene sentido.
No puedes realizar esta clase de milagros, pero puedes aadir significado a la
magia.
Aadir significado a la magia supone, para Nelms, que aquello que
se haga sugiera una utilidad prctica para el espectador. Sin dudas, esta
idea funciona perfectamente y es la razn por la que tienen tanto impacto
efectos como los papeles a billetes o cualquiera de mentalismo. Sin
embargo, me atrevo a decir que este es solo un modo (muy contundente e

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importante, por cierto) de lograr significado. Dado que la Magia es una
rama del espectculo y se introduce en ese contexto particular, las
posibilidades de aadir sentido o dar una razn de ser a lo que se hace,
se ampla. Pensemos si no en los tantos fantsticos actos musicales que
existen. Si bien se los mira, muchos de ellos no tienen ningn valor
prctico sino ms bien esttico y tienen un gran xito en el pblico (pienso
en los geniales James Dimmare, Lance Burton, Norbert Ferr y Mirko para
nombrar los ms nuevos- y claro Cardini, Chaning Pollock, y etcteras). Es
cierto que muchos podrn decir que al hacer lo que hacen, estos actos
pueden sugerir que son capaces de realizar cosas extraordinarias y por lo
tanto, si quisieran, de satisfacer necesidades. Sin embargo, estoy
convencido que esto es lo inherente a cualquier tipo de magia y que la
efectividad de esos actos pasa ms, insisto, por sus valores estticos,
visuales y emotivos que por su valor pragmtico.
En el libro La Buena Magia, hay un captulo muy interesante
(por lo didctico) en el que se discute sobre este tema. All, Ortiz se refiere
al significado sustantivo (en los trminos que definamos ms arriba) y
propone una serie de ejemplos muy valiosos. Sin embargo, adentrarnos
ahora en la discusin de tcnicas, estrategias y detalles para lograr que la
magia tenga significado y sea memorable, sera desaprovechar un tema
importante. Son demasiadas las variables como para estudiarlas al pasar.
As es que solo insistiremos en su importancia y en su trascendencia para la
consideracin artstica de la magia.
El verdadero arte no tiene que ver en la dificultad o complejidad, dice
Richard Osterlind por citar uno de los tantos que opinan lo mismo-. Solo
debe mover e incitar emocin. Debe alimentar el alma. Un gran solo de trompeta
no se mide por cuntas notas musicales ejecut. La calidad de una pintura no es
medida por cuantos colores us el artista. Mozart escribi simples lneas meldicas
que vivirn por siempre. Picasso cre obras maestros usando colores elementales. Lo
que hace a la magia un arte, no est determinado por cuanto trabaj el mago por
perfeccionar su manipulacin o su compleja rutina de monedas. Est determinado,
nicamente, por la magia que crea en la audiencia y en si mismo.
Quien presente su magia, creemos, debe plantearse la posibilidad
de generar una experiencia nica e inolvidable. Ese tipo de experiencia
que cualquiera siente delante de una buena pelcula, un recital o una obra
de teatro, es decir, delante de cualquier manifestacin artstica legitimada
como tal.
Si ustedes me preguntan, mi anhelo ms profundo, es lograr que los
espectadores se sientan mejor despus de lo que han visto, es decir que, de
alguna manera, se sientan transformados. Que aquello que les presente, los
estimule y provoque con cierta intensidad; que los efectos mgicos los
ubiquen en una atmsfera que les repercuta intelectual y espiritualmente.
No hablo del impacto intelectual en tanto desafo ganado. Nada de eso.
Me gusta considerar a los espectadores como personas inteligentes, a las
que no le cabe la poco feliz frase pero el pblico no se da cuenta. Me
refiero a que, cuanto menos, el pblico reconozca el trabajo inteligente y
sutil que supone un buen juego de magia, que perciba (aunque no pueda
describirla) la construccin acabada de un efecto. Por supuesto que todo
esto est librado no solo a la capacidad personal- sino, como ya hemos
dicho, a las condiciones de trabajo. Uno debe ser consciente de la brecha

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que separa una presentacin a las tres de la maana ante doscientas
cincuenta personas festejando una graduacin y la de un saln
debidamente acondicionado y en el que la gente pag la entrada.
Cuando se habla de impacto emocional, se est teniendo en cuenta
que lo primero que viene a la mente es esa conmocin que se acerca ms a
la lgrima y a la delicia que por ejemplo- al erotismo. Sin embargo, lo
potico no es el nico modo de lograr estremecimiento aunque si sea el
lugar ms fcil desde el cual pensar o sentir a la magia como arte. El
horror, por ejemplo, es otra de las posibilidades fcilmente ligables al
ilusionismo. Pensemos si no en Richiardi Jr y sus presentaciones tan
cargadas de fuerza y hasta de espanto (como el caso de las hojitas de afeitar
y la mujer serrada).
Merpn, como muchos saben, es un mago profesional argentino de
enorme talento, y conocido por todos por sus efectos que se han dado en
llamar bizarros. En ellos, la sangre y el humor cido e irreverente, juegan
un rol central.
En una nota del desaparecido diario La Prensa, el periodista Diego
Ibarra le preguntaba,
-Por qu la sangre?
-Encuentro que en el terror hay muchos elementos plsticos.
Es interesante para un artista producir sensaciones de
espanto o de asco. Sumado a la magia da como resultado un
tipo de expresin que invita al pblico a sentir muchas
cosas.
-Tus mtodos son diferentes a los de otros magos?
-Si, la mayora quiere mostrar un determinado efecto o
enigma. A mi no me importa el efecto mgico que voy a
mostrar, sino las sensaciones que puedo transmitir o
generar en el pblico. Por otra parte reniego de la esttica
arquetpica del mago impecable que saca un conejo de la
galera.

Como sabemos, Merpn ha incluido en su repertorio efectos

clsicos tales como el de atravesarse el brazo con un gran cuchillo,
quitarse un ojo, traspasarse una aguja por su lengua e, incluso, realizar la
famosa operacin filipina (con el inteligentsimo detalle de hacer aparecer un
anillo del pblico en una vscera de la vctima).
Es posible que con este tipo efectos y con su estilo de magia en
general, Merpn est llevando su concepcin del arte al extremo. El arte
est en el performer me aseguraba en una entrevista-, est en el ser humano, en
la expresin. El arte es una cuestin de experiencia personal. Por eso tampoco
conviene mucho, y es medio estril, teorizar sobre el arte. Es como en el amor... el
amor es una experiencia personal entre vos y otra persona y de nada vale teorizar.
De esta manera el arte es, ante todo, una experiencia viva y dinmica,
hay que ver el arte no por lo que es, sino por lo que es siendo -insiste Merpn-.
Cuando no se da no es arte. Yo me acuerdo que tena 19 aos y fui al Louvre (fui
porque hay que ir) y vi a la Gioconda y no me pas nada, no experiment nada, de
modo que, para m, no fue una experiencia artstica, de la misma manera que no es
una experiencia artstica ver a la Gioconda en la tapa del dulce de batata. De
acuerdo a cmo lo hagas, la intencin que tengas, como te sali ese da y si tens
suerte de que a alguien le guste, ser arte.

STILO

No hay artista sin estilo

Ren Lavand

a consideracin del estilo como elemento causante y consecuente del

Arte puede rastrearse, al igual que la idea de catarsis, en la antigua
Grecia. Los griegos definan al Arte (t xvn) como el modo o capacidad de
hacer, con lo que -por extensin- destacarse en la manera de hacer, tener
una propia voz o un propio modo de hacer supondra un gran mrito
artstico2. Esta capacidad (no solo manual sino intelectual) necesita, segn
los antiguos pensadores, un mtodo o conjunto de reglas, pero tambin
un juicio sobre algo universal lo cual, como veremos se relaciona con la
definicin de estilo que trabajaremos.
Llamamos cine arte o cine de autor a aquellas obras
cinematogrficas que presentan una marca concreta; unas caractersticas
que pueden identificar claramente a su realizador. Esa misma diferencia es
la que se necesita en la magia para que, entre otras cosas y segn muchos
autores, se la pueda clasificar como arte.
En un breve ensayo, el mago alemn Punx, considera que la magia
es un arte justamente por la posibilidad de tener estilos que lo diferencien.
Dnde el estilo es posible, puede haber arte dice el mago citando a otro
llamado Friederich. No obstante, Punx no concluye en ninguna definicin
de lo que es el estilo, aunque se orienta hacia la idea de particularidad
sealando lo que no es tener estilo y poniendo como ejemplo a los
entonces de moda actos chinos. El traductor de la obra, Bill Palmer,
explica en pie de pgina lo que pretenda el autor al hablar de ese tipo de
actos. Cuando esto fue escrito dice- los actos de manipulacin chinos eran hechos
hasta el cansancio en todo Estados Unidos y Europa. (...) Eran actos muy
estilizados, estriles y trillados. Lo mismo podra decirse ahora acerca de los magos
cmicos y de los actos de palomas que pueden verse en todos lados. Pocas de esas
personas tienen en verdad un estilo .
Por otra parte, en una entrevista via email, el reconocido productor
de televisin britnica John Fisher, aseguraba que el propsito del mago
debe ser siempre entretener a travs de la maravilla y el asombro. Pero los grandes
magos no hacen esto en el vaco. Siempre es hecho en el contexto de una
personalidad distintiva que el pblico acept, haya o no haya estado haciendo
magia. Lo malo sobre ese 95 % (o ms) es que si les quitas los materiales, entonces te

2
tExvn en griego o ars en latn supone, segn el Diccionario de Filosofa, un estado de
capacidad para hacer algo, siempre que implique un curso verdadero de razonamiento, esto
es un mtodo. El arte trata de algo que llega a ser. El arte no trata de lo que es necesario o de
lo que no pude ser distintivo de cmo es. Tampoco trata de la accin; solamente de la
produccin. Dada esta nocin de capacidad de hacer algo es por lo que habitualmente
decimos el arte de manejar, el arte de cocinar o el arte de hacer algo y tambin por lo
que decimos esa persona tiene arte (oficio) para hacer tal cosa.

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encuentras con que NO HAY JUSTIFICACION ALGUNA para que estn en el show
business3
Pero quien s da una interesante aproximacin al estilo es Darwin
Ortiz. En La Buena Magia dice,
El estilo en la magia, es producto de una buena filosofa, una
slida teora esttica, y una fundamental visin personal de
lo que es la buena magia (...) Cunto ms pienses en tu magia,
ms concretamente podrs desarrollar un sentido de lo que te
parece mgico y deseable. Cunto ms intensa sea la filosofa
mgica que elabores, ms definido ser tu estilo(...) El estilo
refleja tu actitud ante la magia; por lo tanto tienes que pensar
en la magia para poder desarrollar una actitud que refleja.

Como puede verse, esta definicin plantea una gran semejanza con
la necesidad de un juicio sobre algo universal. Tener un estilo no supone
estar vestido de una determinada manera, y tener el decorado haciendo
juego con la camisa. Supone, antes que eso, tener un concepto muy claro
de la magia, saber muy bien qu cosa quiere representarse y, luego, ser
coherente con ello. Al estar frente al pblico uno no est exponiendo solo
un truco de magia sino que est poniendo en juego su idea, su filosofa de
vida, sus anhelos y perspectivas, su trabajo. Como dice Jamy Ian Swiss, "si
el mago no define qu es la magia para l, entonces estar trivializando su medio de
comunicacin y la audiencia lo reconocer. Despus de un tiempo de divertimento
light, la experiencia ser subestimada y rpidamente olvidada. (...). La ecuacin es
simple: la audiencia no puede desarrollar un punto de vista ms que lo que tu como
mago haz hecho.

El 95% al que se refiere Fisher, corresponde al porcentaje de magos ingleses a los que no
debieran permitirles subir al escenario segn coment en un antiguo artculo periodstico que
ya ampliaremos en otro Profonde.

ISIN DEL MUNDO

Hay mucha destreza de habilidad, mucha comedia

barata, muchos asombrosos rompecabezas que resolver
pero muy poca magia (...) Hay muchos entretenedores
pero pocos magos verdaderos, muchos tecnicistas pero
pocos artistas que sirvan su arte para explorar su visin
Derren Brown, Absolute Magic.

asta aqu, hemos visto la importancia de expresar emociones

profundas y la de tener un estilo -es decir de tener una buena
filosofa, una slida teora esttica, y una fundamental visin personal de lo
que es la buena magia- para considerar a la magia como una expresin
artstica.
Derren Brown, en Can Magic Be an Art? analiza todas estas
cuestiones para proponer luego una definicin.
Podemos mirar la historia de la teora del arte y
encontrar maneras de hacer a la magia relevante para
cada una de esas definiciones. La Magia imita los
efectos sobrenaturales y, por ende los representa. De
la misma manera la Magia puede ser expresin: una
transmisin intencional de un determinado sentimiento
experimentado por el mago y clarificado a travs de las
expresiones. Puede ser vista como forma significante
(...) Quizs podamos desarrollar la experiencia de la
magia en una definicin esttica y validar la actuacin
desde all. Todo esto es posible pero ahora que la
historia ha cambiado, no podemos aceptar esas
justificaciones (...) Es cuestin de encontrar qu es lo
que atae directamente a la magia y que es relevante
de ella para la concepcin del arte de nuestros das.

Segn Brown, lo que define al mundo contemporneo y, ms

especficamente, lo que subyace en las teoras artsticas actuales, es la
necesidad de proponer y mostrar una nueva visin del mundo, una visin
que provoque la reflexin y ponga en duda los conceptos establecidos.
Para mi, y para los artistas con los que he hablado, uno
de los mayores roles del arte contemporneo es hacer
que la audiencia deje de lado su visin y que miren de
una manera diferente las cosas. En otras palabras,
confrontar,
desafiar
la
percepcin
y
los
preconceptos. Esto es algo que los readymades de
Duchamp, la obra 4 33 de John Cage y la magia
tienen en comn. Es all y no en el concepto de
maravilla que podemos encontrar el potencial para
que la magia sea relevante para el arte. La
maravilla puede ser el vehculo para ese desafo al
pensamiento y la percepcin, pero en si mismo est
lejos de ser suficiente.

Tal como lo seala Brown, el arte actual, la vanguardia de nuestros

das (y desde hace ya varios lustros: desde el impresionismo, desde el
famoso urinario, desde el Cuadrado negro sobre fondo blanco; desde
Ceci nest pas une pipe, etc, etc...), viene proponindose ofrecer nuevas
miradas y hacer reflexionar sobre el arte y la vida. Es cierto que esto
tambin ha devenido en prcticas, acontecimientos, y muestras que pocos
clasificaramos como obras de arte, aunque esto no sea una contradiccin a
la tendencia sino, en todo caso, su extrapolacin negativa4.
Para Derren Brown, si hay una actividad que puede confrontar y
desafiar la percepcin cotidiana y los preconceptos es la MagiaIlusionista. As como para el historiador y estudioso del Teatro, Jorge
Dubatti, el Teatro es por naturaleza anticapitalista5, para Derren Brown
la Magia sera por naturaleza cuestionadora y destructora de las leyes
naturales o legitimadas socialmente.
Tal cuestionamiento, imagino, se produce desde cualquier extremo
en que se lo mire. Si es desde la improbable credulidad absoluta, por
ejemplo, el efecto estar demostrando que los objetos s pueden levitar,
transmutar de forma o atravesar lo slido, contrariamente a lo que
establecen las leyes fsicas. Si, en cambio, se perciben los efectos desde la
conciencia absoluta de la existencia de un truco, nada cuesta suponer que
la analoga con la vida real llegar inmediatamente. Es decir, si aquello
que se me presenta como real tiene truco, qu me garantiza que no lo
tienen aquellas otras cuestiones de las que estoy tan convencido.
El filsofo francs Ren Descartes quiso llegar a la Verdad
absoluta a travs del pensamiento y consider necesario, antes que nada,
establecer un mtodo que le permitiera estar completamente seguro de la
irrefutabilidad de sus ideas. Naci as la Duda Metdica; es decir la
necesidad de desconfiar de todas las ideas y verdades adquiridas hasta
entonces. Realizar este trabajo con cada uno de los conocimientos
adquiridos era ciertamente imposible; comenzar a dudar acerca de si los
escarabajos eran negros, de si la llama de la vela daba calor, de si la ropa
que vesta era de tal color, implicaba un recorrido infinito e intil. Por esta
razn, opt por algo ms simple: poner en duda las fuentes del

Yo no veo nada ms contrario al arte que el concepto. Porque el concepto es una cosa
cerrada. Y el arte es todo lo contrario. Arte conceptual es como un contrasentido. Y lo peor es
que han cubierto, han abordado, han usurpado muchos espacios. Hay museos que estn llenos
de containers, llenos de basura. Ahora ya no saben qu hacer con eso, no?. Porque a lo mejor
en su momento fue interesante. Pero ahora? Se ha confundido mucho el ingenio con el genio.
El asunto es hacer algo ingenioso, que no tiene nada que ver con el genio. Tratan de poner algo
o divertido, es como una competencia de ingenio Perez Celis, Revista , 30/4/05.

5
Dubatti define al acontecimiento teatral como un resultado tridico, compuesto por el
acontecimiento convivial, el acontecimiento potico y el acontecimiento de constitucin del
espacio del espectador. Estos tres elementos, segn el historiador, son esencialmente opuestos a
la hegemona del capitalismo autoritario y al neoliberalismo. Algunas de sus palabras sobre el
convivio (presencia de almas) nos dan una idea de su hiptesis:Conjuncin de presencias e
intercambio humano directo, sin intermediaciones tcnicas ni delegaciones que posibiliten la
ausencia de los cuerpos. No se va al teatro para estar solo: el convivio es una prctica de
socializacin de cuerpos presentes, de afectacin comunitaria in vivo, y significa una
actitud de rechazo a la desterritorializacin sociocomunicacional propiciada por las
intermediaciones tcnicas (Garca Canclini, 1995). En tanto convivio, el teatro no acepta ser
televisado ni transmitido por satlite o redes pticas ni incluido en internet o chateado, no
admite ser enlatado ni enfrascado, y en consecuencia no puede ser mercantilizado.

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conocimiento. Eliminando los fundamentos, se arrastrara el resto del
edificio.
Las fuentes del conocimiento, segn Descartes, eran dos: los
sentidos y el pensamiento. Los primeros lo haban engaado varias veces,
con lo que nada poda esperar de ellos, nada le permita distinguir el sueo
de la vigilia. Deba, entonces, poner en duda al pensamiento y para ello
imagin a un Genio Maligno que gobernaba su mente y que le haca
percibir y pensar todo equivocadamente. Si esto era as, qu certeza poda
tenerse?. Pues la de que estaba pensando. An dominado por un genio
maligno sus pensamientos eran tales. La nica certeza irrefutable de la
existencia, segn Descartes, era el acto de pensar. De all la famosa
expresin: Pienso, luego, existo. No hay ninguna duda de que existo; si me
engaa (el genio maligno), y engame cunto quiera, jams podr hacer que yo
no sea nada en tanto que piense en alguna cosa.
No diremos que desde la Magia-Ilusionista podr uno fundar una
escuela filosfica. Diremos, simplemente, que la Magia, en escencia,
ratifica los mismos elementos desde los que se desarroll el pensamiento
cartesiano: la posibilidad de engaar los sentidos y el pensamiento. La duda
llevada al extremo (en tanto mtodo) naci del objetivo central de nuestra
actividad tan querida.
Pero podramos ir a otro ejemplo ms cotidiano e, incluso, menos
peligroso (por la exageracin digo). En una nota de opinin para el diario
Los Angeles Times el gran Jim Steinmeyer compara las estrategias de los
magos con el de los polticos. Segn nos cuenta, los fakires y magos
callejeros de la India, buscan captar la atencin de las personas
divirtindolos; luego les provocan el miedo para, finalmente, darles la
sensacin de seguridad mediante el uso de su amuleto. Si bien se lo ve,
asegura Steinmeyer, la frmula es la misma que la de las campaas
polticas: las sonrisas y el carisma de los polticos captan la atencin, luego,
ciertos anuncios provocan miedo (si elige a tal candidato su economa se
perder) y luego se ubican como la solucin (vteme a mi; yo soy la
solucin). Como l dice, " hay una lnea fina entre los secretos cuidadosos de un
show de magia y los engaos que pueden ser utilizados en el complejo mundo de la
poltica y el comercio.
Mundo Dentro Del Mundo
Al objetar la visin del mundo legitimada, la Magia al igual que
todas las expresiones artsticas- da lugar a la creacin de nuevos mundos,
de mundos ficcionalizados. Esto tiene que ver con la condicin especfica
y diferenciadora del hombre frente a los dems animales: la de ser
simblico. Es el nico, como lo han dicho grandes pensadores, que ha
clasificado al universo en base a smbolos. Se ha encontrado una designacin
de las cosas uniformemente vlida y obligatoria deca Nietzche- y las leyes del
lenguaje facilitan las primeras leyes de la verdad. Que los fonemas silla,
mesa y rosa definan a la silla, a la mesa y a la rosa, es solo una cuestin
arbitraria, es una invencin. Cuando doy la definicin de un mamfero
continua el filsofo- evidentemente se ha producido un alumbramiento de una
verdad, pero la misma es de valor limitado, quiero decir, es totalmente

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antropomrfico y no contiene ni un solo punto que sea verdadero en si mismo, real y
de validez universal, prescindiendo del hombre.
Ahora bien, si lo que conocemos como nuestro universo es un
invento, una ficcin; el arte, entonces, ficcionaliza la ficcin. La funcin
del artista sera inventar sobre lo inventado, reflejar sobre el reflejo, en
definitiva, crear metforas nuevas.
En el caso especfico de la Magia, es posible elaborar, dentro del
mundo real, un mundo maravilloso. Un mundo donde la magia sea una
actividad natural es decir, donde lo sobrenatural sea cotidiano.
A simple vista, esta propuesta supondra una contradiccin: si algo es
sobrenatural, quiere decir que va ms all de lo normal, de lo ordinario y
no podra ser, por tanto, cotidiano ya que pasara a ser su opuesto. O sea:
en nuestra realidad es imposible volar, de modo que quien lo haga estar
efectuando un acto sobrenatural. En el mundo de Superman, en cambio,
volar es perfectamente normal y por ende no llama la atencin ni
sorprende. Como dice Tzvetan Todorov, en su anlisis de la Literatura
Fantstica, sobre lo maravilloso: los elementos sobrenaturales no provocan
ninguna reaccin particular ni en los personajes, ni en el lector implcito. La
caracterstica de lo maravilloso no es una actitud hacia los acontecimientos relatados
sino la naturaleza misma de esos acontecimientos.
Ahora bien, lo que se propone aqu es, como ya hemos dicho, una
magia naturalizada que muestre (teatralmente) un mundo donde la magia
es cotidiana pero que sigue sorprendiendo y estimulando porque, a pesar
de todo (y por ser teatral), todos son conscientes de su ausencia e
irrealidad.
Con esta propuesta, se estara menguando y casi abandonando la
actitud desafiante que por naturaleza plantea el ilusionismo y, de esa
manera, se estara entrando a una oferta ms teatral donde la famosa
expresin de Samuel Coleridge (suspensin de la incredulidad) 6 se
adecuara mejor a la actuacin.
Reminding not Deceiving
Joseph Conrad pudo escribir que exclua de su obra lo sobrenatural,
porque admitirlo pareca negar que lo cotidiano fuera maravilloso
J.L.Borges -Magias Parciales del Quijote

Entregar una visin del mundo no supone nicamente la crtica o

la creacin de mundos poticos paralelos, sino tambin la recreacin del
ya existente. De acuerdo a esta nueva propuesta, lo sobrenatural no es
necesariamente anti-natural. Exaltar lo elementos asombrosos de nuestro
mundo es tambin crear actos sobrenaturales. Recordarles a los
espectadores lo extraordinario que puede ser el mundo es estar ejecutando
actos sobrenaturales7.
6

En otra oportunidad hablaremos de esta expresin (willing suspensin of disbeliefs) que fue
publicada por primera vez en el libro Biographia Literaria (1817).

Sin quererlo, he parafraseado a mi amigo Cristian Vzquez. Recuerden sino, el inicio de su

cuento: ...Llevar a cabo los actos necesarios para generar en quienes los perciben la ilusin de
que se ha realizado un acto maravilloso, es realizar un acto maravilloso. Actuar de mago es ser
mago.

12
Si bien lo miramos, esta propuesta no difiere demasiado a la que
nos tienen acostumbrados los poetas. Veamos, por ejemplo, lo que dice
Enrique Molina del poeta argentino Oliverio Girondo: ...el poeta recorre
el mundo, toca el nervio de los lugares, anota vivencias. En cierto sentido son
realistas. Pero hay en ellos una manera particular de sacar a la realidad de sus
moldes, de sorprenderla en gestos imprevistos, a tal punto que lo cotidiano adquiere
una sorprendente novedad, una exaltacin. Prueba de estas afirmaciones
puede ser un prrafo de Nocturno, el encantador texto donde el poeta
logra embellecer la cotidianeidad de la noche.
...Hora en que los muebles viejos aprovechan a sacarse las
mentiras, y en las que las caeras tienen gritos
estrangulados, como si se asfixiaran dentro de las paredes.
A veces se piensa, al dar vuelta la llave de la electricidad, en
el espanto que sentirn las sombras, y quisiramos avisarles
para que tuvieran tiempo de acurrucarse en los rincones. Y a
veces las cruces de los postes telefnicos, sobre las azoteas,
tienen algo de siniestro y uno quisiera rozarse a las paredes,
como un gato o como un ladrn.
Noches en las que desearamos que nos pasaran la mano por
el lomo, y en la que sbitamente se comprende que no hay
ternura comparable a la de acariciar algo que duerme...
(Veinte Poemas Para Ser Ledos En Un Tranva)

Pero volviendo al campo especfico de la magia, atendamos lo que

asegura Derren Brown en los textos ya referidos.
...si la magia quiere ser ubicada como Arte, es
necesario que provoque a los espectadores a
considerar las cosas diferentes. Esto puede consistir,
por ejemplo, en apreciar el potencial en lo cotidiano.
() Quiero provocar inters en el objeto pero no
tratndolo como si fuera algo diferente. Debo actuar
como si fuera algo cotidiano pero importante.(...) Lo
que yo espero es haber hecho algo interesente de la
nada, ese es un buen punto de partida para crear
una obra de arte.

En definitiva, Brown pretende que cuando una persona vea su

anillo, por ejemplo, no vea simplemente el regalo de su marido, sino
aquello con lo que fue conmovida; que cuando alguien juegue a las cartas
recuerde que fue sorprendido hasta la angustia por un artista con ellas, y
que las monedas con las que habitualmente sube al micro o habla por
telfono, sean desde ahora objetos del asombro.
Ahora bien, en esta accin de crear maravilla con lo cotidiano hay,
segn muchos, una funcin evocativa. La magia te hace dar cuenta de
cosas asegura Jim Steinmeyer en una nota para la revista MAGIC-

13
comienzas a darte cuenta que son especiales, y que las cosas ahora se transforman
en nicas permitindote ver el mundo de una nueva manera 8.
Pero de quin ms en claro he entendido esta propuesta, es del genial
John Carney. En una mini entrevista virtual, este gran mago me
aseguraba:
...despus de eso, el propsito de la magia puede ser
sorprender y sacar a la gente de su actitud
complaciente. Tomamos demasiadas cosas por
garantidas. No nos ponemos a pensar cmo los
telfonos, la televisin satelital o los aeroplanos
funcionan, simplemente lo aceptamos. Dejamos de
maravillarnos. Especialmente en una sociedad donde
las cosas cambian todo el tiempo. Como dijo el autor
Alvin Toffler, al tiempo que la tecnologa avanza, nos
acelera. No podemos detenernos y tratar de entender
las cosas, de modo que, como una actitud de
autodefensa, hacemos como si entendiramos todo o,
al menos, aceptamos todo en su manera ms
rudimentaria. Pero el problema es que, sin maravilla,
no hay ms sueos o utopas sobre lo que el mundo
puede ser. (Y dejamos que ese ser) sea tan lo mismo
y mundano como los avances tecnolgicos, o tan
majestuoso y mstico como el crecimiento de una flor o
la tierra girando entre otros planetas y estrellas.
La magia bien hecha hace que la gente se detenga y
tome nota. An si es algo tan simple como
transformar una carta por otra.

Para ampliar esta magnfica idea ver Art and Artifice y, fundamentalmente, Reminding
and Deceiving del propio Steinmeyer en donde asegura: the art pleases by remining not by
deceiving.

14

V
A

ALOR PRAGMTICO

lgunos magos profesionales insisten en no preocuparse demasiado

sobre si la magia es y/o debe ser considerada una expresin artstica.
Procuran, en cambio, hacer bien los trucos.
David Ben, por ejemplo asegura: no perdamos demasiado tiempo
debatiendo si la magia es o no es una forma del arte. J. Prevost escribi en Clever
and Pleaseant Inventions (1584): Para el espritu humano, tanto como para el
cuerpo, son necesarios descanso y refresco; de otro modo quien deba afrontar una
ardua y tediosa empresa, encontrar ms disminuidos sus poderes a medida que
persista. Para Ben la magia puede obrar en el pblico efectos refrescantes
sobre sus preocupaciones diarias. La magia dice - es una cosa efmera. Existe
primero en la actuacin y, si somos verdaderamente afortunados, puede perdurar
ms en la imaginacin y ofrecer descanso y refresco al aburrimiento. Est bien hacer
trucos, siempre y cuando estn bien hechos.
Este mago canadiense, tambin comenta el asombro que le provoca
la incomodidad de algunos periodistas al usar la palabra truco. Quizs,
otro mago en una entrevista previa los reprendi dicindoles Yo no hago trucos,
hago ilusiones. Bueno, yo no tengo problemas en decir que hago trucos ya que eso es
lo que son.
En definitiva, podra decirse que su visin es ms contemplativa con
lo que para muchos (entre los que se me encuentro) es un poco
causa/consecuencia de la visin malograda que, sostenemos, se tiene del
mago en la actualidad. Ahora los magos aprenden nuevos trucos por varias
razones asegura Ben- . Algunos disfrutan leyendo y pensando sobre cmo otros
magos trabajan clsicos problemas. Otros, solo quieren algo que no les demande
demasiado tiempo o destreza pero que les permita engaar y entretener a sus
amigos. A algunos profesionales les gusta el reto de agregar algn nuevo truco a su
repertorio, mientras que otros buscan terminar con el aburrimiento que les genera
hacer siempre los mismos trucos. Otros, mientras tanto, buscan el truco que los
catapulte a la fama y la fortuna.

15

(...)

osiblemente nunca alcancemos una explicacin que justifique y defina

concretamente a la Magia como Arte. Es posible an que todas las definiciones
sean ciertas. Lo importante, y creo que en esto se reduce toda esta indagacin y
preocupacin existencial, es, como ya se dijo, tomarla en serio. Pensar y considerar sus
infinitas posibilidades, indagar su especificidad, su fuerza simblica, esttica, narrativa y
mgica. Justificarla como Arte significa hacerla sentir artstica. Revalorizarla depende de
nosotros. Que sea o no sea arte deca John Carney - depende de si quien lo practica

es un artista. No considero, que la magia sea, necesariamente, un arte por si misma. Si

fuera as, cualquiera que vaya a internet o a una casa de magia podra producir obras de
arte. No obstante, creo que hay arte en la magia. Con esto quiero decir que si una
persona acepta el rol y la responsabilidad de un artista, con integridad, imaginacin y un
espritu de exploracin, puede crear arte de lo que fueraincluyendo de la magia.
Aceptar la responsabilidad supone una labor larga, quizs penosa, pero sin duda
satisfactoria. Un camino duro pero apasionante.
Cuando Dolina mencionaba la facilidad de reconocer malos plomeros y la dificultad
de reconocer malos artistas, estaba preparando el terreno para decir lo inevitable: para
ser artista hay que pagar un alto precio...
...debe uno resignarse a estudiar las arduas cuestiones tcnicas. Debe uno sufrir y
hacerse mala sangre all donde otros pasan de largo. Debe uno aprender a ver secretas
seales donde nadie ha visto nada. Debe uno atormentarse cuando siente que hay un
verso que no ser capaz de escribir nunca. Debe uno seguir ciegamente misteriosos
llamados que conducen casi siempre a la desdicha. Debe uno pelear contra el destino,
aun sabiendo que ser derrotado.
Despus si tiene suerte- es probable que obtenga fama y dinero. Pero ya no le
importar demasiado.

Para quienes suean con alcanzar con su magia un lugarcito en el Arte, para
quienes vibran al sentir un juego bien hecho, para quienes se gratifican con el cumplido
de un espectador conmovido, para ellos, vaya la palmadita en la espalda y la mirada
cmplice de quien suspira como ustedes al mirar el horizonte.
Muchas Gracias,
Roberto Mansilla.-

Direccin, tipeado, diseo, investigacin, redaccin y produccin a cargo de Roberto Mansilla

Conversin a formato PDF: Walter Valle (Gracias!)
leprofonde@yahoo.com.ar

16

Bibliografa Utilizada
(En todos los casos, lo subrayado fue mo).
*ARISTTELES, POTICA, Bs.As. Emec Ediciones, 1947. Nota Preliminar: Jos Mara de
Estrada.
*BEN, David. TRICKS, Chicago, Squash Publishing, 2003,
*BROWN, Derren. ABSOLUTE MAGIC , Estados Unidos, H&R Magic Books, 2001.
*BURGER, Eugene .Our Magical Art, en revista Genii, The Conjurors Magazine,
Junio 2000. Vol 63, N6, pp.55-56.
*DESCARTES, Ren. MEDITACIONES METAFSICAS;
*Diario La Prensa, Suplemento Espectculos, 18 febrero 1995.
*DUBATTI, Jorge; TEATRALIDAD Y CULTURA ACTUAL: LA POLTICA DEL CONVIVIO
TEATRAL. -Dramateatro Revista Digital.
*GIRONDO,
TRANVA/

Oliverio;

VEINTE

CALCOMANAS;

POEMAS

Bs.As,

Ed.

PARA
Losada,

SER

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Prlogo

de

EN

UN

Enrique

Molina,1992.
* LEAL, Jos Garca; Verdad En El Arte; en: NICOLS, Juan Antonio; FRPOLLI, Mara
Jos; VERDAD Y EXPERIENCIA Granada, Ed..Comres, 1998
*MARKO, MAGIA SELECTA, Ed. Bazar de Magia, Buenos Aires, s/f.
*MASKELYNE, Nevil. EL ARTE EN LA MAGIA, Madrid, editado por Magia Potagia, trad.
Conchita Puchol, s/d
*NELMS, Henning; MAGIA Y PRESENTACIN. Barcelona, Editorial Cymys. Trad. Jess
Etcheverry 1985.
*Nietzche, Friederich. INTRODUCCIN TEORTICA SOBRE LA VERDAD Y LA MENTIRA
EN EL SENTIDO EXTRAMORAL. Exposicin continua (verano 1873).
*OSTERLIND, Richard. MAKING

REAL MAGIC, Editado por el autor (Osterlind

Mysteries) USA, 2004

*PUNX, FAREWELL PERFORMANCE, Trad: Bill Palmer; Mxico, Exclusive Magical
Publications, 1991.
*Revista de Cultura , Diario Clarn, Nmeros: 81 y 83
*STEINMEYER, Jim, REMINDING AND DECEIVING, Washington, Hahne Pub, 1997
*STEINMEYER, Jim; Whats up Their Sleeve? Our Eagerness to be Gulled; en LOS
ANGELES TIMES, April 11, 2004.
*SWISS, Jamy Ian. SHATTERING ILLUSIONS, Essays on the Ethics, History and
Presentation of Magic; Hermetic Press, USA; 2002
*TODOROV, Tzvetan. INTRODUCCIN A LA LITERATURA FANTSTICA , Mxico,
Ediciones Coyoacn, 1995.
*WATER, T.A; Jim Steinmeyer: Deviser of Illusions, en Revista MAGIC, Sep. 1996.