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El Nio, como tal, es conocido desde que civilizaciones preincas como los Moche, los Lima
y los Nazca se asentaron en las costas del Per antiguo. La geomorfologa, los estudios de
sedimentos y la paleontologa sealan que el Fenmeno El Nio ocurre por lo menos desde
hace 40,000 aos. Adems, estas investigaciones arqueolgicas demuestran que cambios
drsticos del clima afectaron la costa central del Per (Cultura Lima, aproximadamente 400
d.C.). La situacin result ser especialmente dramtica para la nacin Moche en la costa
norte del Per (200 700 d.C.). Todo indica que durante las primeras dcadas del siglo VII de
nuestra era, esta prspera civilizacin sufri los estragos de un prolongado e implacable
episodio El Nio.
A fines del siglo XIX, los pescadores del norte del Per vieron que todos los aos hacia
finales de diciembre, cerca de la Navidad, sola incrementarse la temperatura del agua
del mar, a lo largo de la costa norte. Atribuyeron este calentamiento a la llegada de una
corriente marina de aguas clidas a la que llamaron la corriente de El Nio.
La presencia de estas aguas clidas en las costas peruanas es un fenmeno
recurrente que tiene una duracin de varios meses. Ahora sabemos que este
calentamiento marino-costero se acenta cada cierto nmero de aos, siendo una
manifestacin de los cambios que ocurren en las capas superficiales y
subsuperficiales del ocano. Esto est vinculado a interacciones complejas con la
atmsfera que se producen en el Ocano Pacfico ecuatorial, a miles de kilmetros de
la costa peruana.
De esta manera, El Nio es una de las manifestaciones ms significativas de
la variabilidad interanual del clima de nuestro planeta. Es crucial para el
Per entender y, por supuesto, poder predecir este fenmeno. Si bien en la actualidad
contamos con mayor informacin al respecto, an hay mucho por investigar y
desarrollar para tener un enfoque ms comprensivo de El Nio.
Aumento del nivel medio del mar. Aumento de la temperatura del mar y del aire.