Utilidad Total (UT); es el grado de satisfaccin total que el consumo de una

determinada cantidad de bienes le proporciona al individuo. La misma va

aumentando en la medida en que se poseen ms unidades de ese bien; sin
embargo, no cabe duda que una vez cubierta la necesidad ms apremiante,
nuevas unidades le aportaran una utilidad cada vez menor.
Utilidad Marginal (Umg); representa el incremento en la utilidad total como
consecuencia de incrementar en una unidad adicional el consumo del mismo
bien.
Ejemplo: un individuo pasa 2 das sin tomar lquido y encuentra una mesa con
10 vasos de agua.
Agua
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10

UT
20
35
45
50
53
55
56
56
55
53

Umg
20
15
10
5
3
2
1
0
-1
-2

Umg(1) = UT/X = 20 0 /1 0 = 20/1 = 20

Umg(2) = 35 20/2 1 = 15/1 = 15
Umg(8) = 56 56/8 7 = 0/1 = 0
Umg(10) = 53 55/10 9 = -2/1 = -2
Expresado en otras palabras, la utilidad que un bien especfico le reporta a un
individuo va decreciendo en la medida en que el mismo individuo dispone de
unidades adicionales del bien en referencia. A partir de un punto, unidades
adicionales daran lugar a un incremento negativo de utilidad.
Umg = UT/X
Ejemplo: Suponga que un consumidor percibe los siguientes niveles de utilidad total y marginal por
el consumo de chocolates:

UT

UM

18

10

26

32

36

38

38

36

-2

En los datos anteriores se observa que se satisface la LEY DE LA UTILIDAD MARGINAL

DECRECIENTE, es decir, la satisfaccin adicional del consumidor disminuye a medida que se
consume una mayor cantidad del bien. Observe que hay un punto de inflexin, a partir del cual la
utilidad marginal (UM) se vuelve decreciente:
El punto de saturacin corresponde a un nivel de consumo en el cual la utilidad total es mxima y
la utilidad marginal es cero. Las unidades adicionales del producto hacen que disminuya la utilidad
total y la utilidad marginal llega a ser negativa, debido a los problemas de almacenamiento o venta.
Grficamente, se pueden representar de la siguiente forma:

Cunto debe comprar el consumidor para alcanzar su punto ptimo (mxima satisfaccin)?
Para responder a esa pregunta es necesaria ms informacin:

El ingreso del consumidor.

La utilidad que obtiene por los dems bienes alternativos.

Supngase que el consumidor puede comprar dos bienes A y B. Entonces deben cumplirse dos
condiciones para maximizar la satisfaccin total:

1. El consumidor gasto todo su ingreso: restriccin presupuestaria:

I = Pa Qa + Pb Qb
2. El consumidor maximiza su utilidad total: condicin de equimarginalidad:
Ejemplo: Un consumidor percibe los siguientes niveles de utilidad total por el consumo de los
bienes A y B por unidad de tiempo:
Q

Uta

UTb

16

30

17

42

24

52

30

60

35

66

39

Adems se sabe que el precio del bien A es 2 y el precio de B es 1. El ingreso del consumidor es
10.Cunto debe comprar de cada bien el consumidor con el fin de maximizar su
satisfaccin total?
Para responder a esta pregunta es necesario calcular la utilidad marginal para cada bien y la
utilidad marginal por dlar gastado (utilidad marginal entre el precio del bien):
Q

Uta

UTb

UMa

UMb

UMa / Pa UMb / Pb

16

16

30

17

14

42

24

12

52

30

10

60

35

66

39

Con base en esa informacin el consumidor gasta su ingreso de $10. Compra primero una unidad
de B, ya que le proporciona una utilidad de 9, mayor que la utilidad de la primera unidad de A que
es 8. Luego podr comprar indiferentemente entre la primera unidad de A o la segunda de B, ya
que proveen la misma satisfaccin. Su ingreso le alcanza para comprar ambas unidades. Hasta
aqu lleva gastados $4, ya que ha comprado dos unidades de B a un precio de $1 cada una y una
unidad de A cuyo precio es $2. As contina gastando todo su ingreso, hasta comprar 3 unidades
de A y 4 de B. En este punto gast todo su ingreso y maximiz su satisfaccin. Esto se puede
comprobar verificando las dos condiciones mencionadas para maximizar la satisfaccin total:
1. El consumidor gasto todo su ingreso: restriccin presupuestaria:
I = Pa Qa + Pb Qb
$10 = $2 3 + $1 4
$10 = $6 + $4
$10 = $10

2. El consumidor maximiza su utilidad total: condicin de equimarginalidad:

12 / $2 = 6 / $1
6=6
El consumidor al comprar las 3 unidades de A y las 4 unidades de B ha obtenido una satisfaccin
total de 72 (42 de A + 30 de B), que es la mxima satisfaccin posible dados estos precios y su
ingreso.
Qu pasa si el precio de A baja a $1?
Para responder a la pregunta es necesario volver a calcular la tabla anterior, pero ahora con el
nuevo precio del bien A:
Q

Uta

UTb

UMa

UMb

UMa / Pa UMb / Pb

16

16

16

30

17

14

14

42

24

12

12

52

30

10

10

60

35

66

39

Con base en esa informacin el consumidor gasta su ingreso de $10. Compra primero una unidad
de A, ya que le proporciona una utilidad de 16, mayor que la utilidad de la primer unidad de B que
es 9. Luego comprar la segunda, tercera y cuarta unidades de A, ya que cada una de ellas
proporciona una satisfaccin mayor que la primer unidad de B. Despus comprar la primer unidad
de B, que proporciona mayor satisfaccin que la quinta unidad de A. As contina gastando todo su
ingreso, hasta comprar 6 unidades de A y 4 unidades de B. En este punto gast todo su ingreso y
maximiz su satisfaccin. Esto se puede comprobar verificando las dos condiciones mencionadas
para maximizar la satisfaccin total:
1. El consumidor gasto todo su ingreso: restriccin presupuestaria:
I = Pa Qa + Pb Qb
$10 = $1 6 + $1 4
$10 = $6 + $4
$10 = $10
2. El consumidor maximiza su utilidad total: condicin de equimarginalidad: Segn el cual la

utilidad marginal del bien A dividido entre el precio del bien A (Pa) es igual a
todas las otras utilidades marginales entre los precios.
UmgA/Pa = UmgB/Pb = UmgC/Pc = UmgN/Pn
6 / $1 = 6 / $1
6=6
El consumidor al comprar las 6 unidades de A y las 4 unidades de B ha obtenido una satisfaccin
total de 96 (66 de A + 30 de B), que es la mxima satisfaccin posible dados los nuevos precios y
su ingreso.

TEORA DE LA PRODUCCIN

INTRODUCCIN
UNA EMPRESA PRODUCE BIENES COMBINANDO LOS FACTORES DE PRODUCCIN: tierra
(recursos naturales), mano de obra, capital, tecnologa y capacidad empresarial.
El objetivo de la empresa es maximizar sus ganancias, o sea lograr la mxima diferencia positiva
entre el ingreso total y el costo total.
LOS PLAZOS DE LA PRODUCCION:

CORTO PLAZO: por lo menos uno de los factores de produccin es fijo (por lo menos el
capital de la empresa; por ejemplo, su planta).

LARGO PLAZO: todos los factores de produccin son variables.

Tambin hay quienes hablan del plazo inmediato o periodo de mercado, en el cual todos los
factores son fijos.
A continuacin se hablar de un anlisis de corto plazo, en el que se supondr que existen dos
factores: uno fijo, el capital, y otro variable, el trabajo.
CONCEPTOS IMPORTANTES:
Eficiencia: Se puede distinguir entre los conceptos de eficiencia tcnica y eficiencia econmica.

Eficiencia tcnica: exige que se utilice un proceso productivo que no emplee ms

recursos de los necesarios para generar un cierto producto.

Eficiencia econmica: exige que se maximice el valor en dlares (u otra unidad

monetaria) del producto por cada dlar gastado en su produccin.

La eficiencia tcnica no necesariamente implica a la eficiencia econmica, pero si se alcanza la

eficiencia econmica, sta s implica a la eficiencia tcnica.
FUNCIN DE PRODUCCIN
Es una relacin tcnica entre producto fsico y factores de produccin, tambin en trminos fsicos.
Q = f(K,L)
Donde:

Q : nivel de produccin, en unidades de producto por unidad de tiempo.

K : stock de capital, por unidad de tiempo.

L : cantidad de mano de obra (trabajo)

Proceso productivo:
Es el conjunto de actividades mediante las cuales se genera un bien.
Elementos del proceso productivo:

Trabajo: es posible distinguir entre el trabajo directo (plenamente involucrado en la

produccin) y el indirecto (por ejemplo el trabajo administrativo, de supervisin, etc.).

Medios de produccin: estos son los bienes de capital (maquinaria, equipo, etc.), los
servicios, los insumos y la tecnologa (combinacin entre trabajo y capital que busca la
eficiencia).

Producto terminado.

CORTO PLAZO (por lo menos uno de los factores de produccin es

fijo (por lo menos el capital de la empresa; por ejemplo, su planta).
Ejemplo: Suponga que dado un factor variable (L), un factor fijo (K) y una cierta funcin de
produccin, se obtiene la produccin dada por la siguiente tabla:
K

PT = Q

PM

PP

10

10

10

22

12

11

36

14

12

48

12

12

58

10

11.6

66

11

72

10.3

76

9.5

78

8.7

10

78

7.8

11

76

-2

6.9

Donde se pueden definir los siguientes conceptos:

PRODUCTO TOTAL (PT): Es la cantidad mxima de un bien que se puede obtener de

diferentes combinaciones de factores (trabajo y capital) por unidad de tiempo.

PRODUCTO MARGINAL (PM): Es la produccin extra creada como resultado del empleo
de una unidad adicional de un factor de produccin. En este caso es la cantidad adicional
en que incrementa el producto total cuando se emplea una unidad adicional de trabajo
(factor variable).

PRODUCTO PROMEDIO (PP): Es la produccin promedio generada por cada unidad de

factor productivo (en este caso el trabajo, el factor variable).

Grficamente se tendra lo siguiente: