Scorolli, R.

ENSAYO 1
Nociones sobre el equilibrio de mercado

Smith (ao) planteo acertadamente una diferenciacin conceptual entre lo que l llam
precio de mercado o real y precio natural. El concepto de precio natural podra identificarse
con la idea de costo variable medio mnimo de la produccin de una mercanca dada, es
decir (el) valor total de la renta, trabajo y beneficios que debe ser pagado para llevarla al
mercado (Smith, A., falta libro, cap, y pp. 1776)
En su anlisis Smith argumenta que es posible que existan discrepancias entre el precio
natural y el precio de mercado, El precio actual a que comnmente se venden las
mercaderas es el que llamamos precio de mercado, el cual puede ser, o el mismo natural, o
superior o inferior a este (Smith, A. 1776) pero no formaliza su anlisis usando las
herramientas matemticas y graficas que con posterioridad desarrollara Alfred Marshall.
A la hora de la determinacin del precio el autor supone una cantidad demandada
determinada consistente con el precio natural , por ejemplo, Q 1; si la cantidad que es
llevada al mercado es menor a Q1 actuaria un mecanismo de ajuste que llevara a que el
nivel de precios subiera. De igual manera un mecanismo de ajuste actuaria si la cantidad
llevada al mercado superara en nivel Q 1; en este caso se tratara de una situacin donde no
se podra vender toda la produccin entre aquellos que estn dispuestos a pagar el precio
natural y, entonces, el nivel de precio disminuira.
Sin embargo, Smith asegura que dichas discrepancias se corregirn a la brevedad y expone
los lineamientos generales de un sistema de ajuste de los precios y cantidades al equilibrio
el cual resulta muy intuitivo. Cuando el precio se eleve por sobre el nivel natural, Smith
afirma que el inters de los dueos har que preparen ms tierras para el cultivo de ese
fruto, y que al siguiente periodo la cantidad ofrecida sea mayor de manera que se vuelva al
precio natural. Por otro lado, el argumenta que cuando el precio caiga por debajo del nivel
natural, es decir, aquel que permita pagar el valor ntegro de las rentas, salarios y ganancias
que cost la mercadera, el inters de los dueos har que escasee la produccin y de esta

Scorolli, R.
manera la cantidad que se conduzca al mercado ser en breve tiempo la que baste
nicamente para satisfacer la demanda efectiva (Smith, A.1776). Si se lee este anlisis con
una visin de economistas modernos, se puede encontrar alguna similitud con la teora de
las expectativas miopes o modelo de la telaraa. El modelo de la telaraa se basa en los
siguientes supuestos:

Supuesto 1: Se debe estar en un mercado de competencia perfecta, es decir, un

mercado donde existan muchos productores y demandantes donde los primeros ofrecen
productos homogneos; existe informacin perfecta, se persigue la maximizacin de
beneficios; existe libre movilidad de factores y los costos de transaccin son nulos. Sin que
Smith lo haya afirmado explcitamente, se puede inferir que en su anlisis est
considerando un mercado con estas caractersticas.

Supuesto 2: Las cantidades demandadas estn en funcin del precio (supuesto

implcito del modelo), es decir:
Qd =f ( Pt ) , donde Q es la cantidad demandada, y P es el precio del bien en el periodo
d
t
t. En este punto se debe aclarar que Smith no plantea la demanda como una relacin
funcional, pero sin lugar a dudas la idea que se desprende de la lectura es que la cantidad
demandada depende del precio.

Supuesto 3: Las cantidades ofrecidas estn en funcin del precio del periodo
inmediatamente anterior (supuesto implcito), es decir,
Qo=f (Pt 1)

y pEt = pt-1 donde pEt es la esperanza del precio en el periodo t.

Supuesto 4: Se trata de una economa cerrada, por lo tanto, no se podrn importar ni

exportar productos (Supuesto explcito)

Supuesto 5: Existe poca capacidad de almacenamiento (Supuesto explcito).

Scorolli, R.

La idea que subyace al modelo es que los productores tomarn las decisiones basndose en
el periodo anterior, como Smith argumentaba. As, si la cantidad ofrecida en un periodo t es
mayor que la cantidad demandada, el precio disminuye y en el siguiente periodo el oferente
llevar una cantidad consistente con ese precio menor. Probablemente esa nueva cantidad
ofrecida en el periodo t+1 (en funcin del precio en t) sea menor que la cantidad de
equilibrio, generando una suba del precio. Este proceso de ajuste se repetir segn predice
el modelo hasta que el precio y la cantidad converjan a sus valores de equilibrio.
Grficamente:

Cabe sealar que Smith en realidad no vislumbra la idea de la curva de oferta como
actualmente la entendemos, como una relacin funcional entre el nivel de precios y la
cantidad ofrecida, y, por ende, el ajuste se realiza de manera ms directa, sin considerar las
sucesivas iteraciones que llevan al nivel de equilibrio. Adicionalmente, y como
consecuencia de su limitacin a la hora de entender el comportamiento de la oferta, no
pareciera distinguir movimientos de la curva o sobre la curva (cambios en la oferta o en la

Scorolli, R.
cantidad ofrecida) y por esta razn no admite, al menos explcitamente, la posibilidad de
existencia de un nuevo equilibrio en el corto plazo originado por un desplazamiento de
alguna de las curvas.
De este modo, su tratamiento del punto de equilibrio se asemeja ms al equilibrio a largo
plazo en un mercado competitivo. Y cuando habla del equilibrio parece dotarlo con un
carcter de unicidad, cosa que tiene sentido si en el largo plazo. Sin embargo, su anlisis,
aunque no se explicite, se basa en el corto plazo, punto que se evidencia por ejemplo
cuando afirma que la cantidad que se conduzca al mercado ser en breve tiempo [].
En un mercado competitivo con costos constantes existe un nico punto de equilibrio dadas
la oferta y la demanda, aunque en el corto plazo cambios en las curvas de oferta o de
demanda pueden generar cambios en el equilibrio, (no mltiples, sino ms bien diferentes
equilibrios dados diferentes escenarios en el mercado). Sin embargo en el largo plazo las
caractersticas del mercado, es decir, la competencia, la perfecta informacin y la libre
entrada y salida del mercado har que el nivel de precios converja al precio natural de
Smith o lo que actualmente conocemos como costo variable medio mnimo y que por ende
la Oferta de mercado de largo plazo sea horizontal (con precio=costo variable medio
mnimo).
Ms all de las limitaciones que se observan en las teoras de Smith hay que reconocer su
gran capacidad analtica; percibe acertadamente que el precio de un bien en el corto plazo
puede diferir de su nivel de largo plazo. Tambin entiende de manera bastante precisa que
el precio de un bien no solo depende de su valor sino que este se determina por la
interaccin entre dos fuerzas antagnicas self-interested (auto interesadas) que pujan en
un marco institucional que se conoce como mercado. Aun mas, marca con claridad las
diferencias entre la demanda general y la demanda efectiva.
En la actualidad se esta tan acostumbrado a dichos conceptos que quizs hasta se
desvalorizan sus aportes por reconocer en ellos importantes errores de concepto,
argumentos tautolgicos o simplemente por no comprender en profundidad el complicado
entramado que conforma la economa. Por otro lado, se debe recordar que la obra este
filosofo escoses, planta las bases de una enorme disciplina que se reinventa constantemente.

Scorolli, R.
Economa del Comportamiento, la Neuroeconoma, la Economa Conductual, y podramos
seguir horas mencionando avances que se han dado y se siguen dando en el campo de la
Economa.

Luego de 240 aos , pasadas dos Guerras Mundiales, existiendo en dicho lapso
innumerables crisis econmicas, cambios de rumbo en el mbito poltico y social,
surgimiento y cada de diversos regmenes, el jueves negro, la Guerra Fra, Cavallo y el 1 a
1, la Globalizacin, los CDO, las subprime y el fin del mundo Maya, su obra La Riqueza
de las Naciones sigue siendo la piedra angular que sirve de herramienta para entender de
dnde venimos y hacia dnde vamos (o al menos que caminos no se deben volver a
transitar).

Scorolli, R.

Smith, A. Investigacin sobre la naturaleza y las causas de la riqueza de las naciones,

Mxico: FCE. Libro 2: pp.103, 104, 140.

Significatividad del tema

Contenido
Redaccin
Ortografa
Interpretacin de lecturas
Representatividad
Pulcritud en el anlisis y
argumentacin
Prolijidad
Cumplimiento plazos de entrega
Consultas bibliogrficas
Ampliacin de los temas
Aportes originales
Total

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