El ascenso del Caballero Oscuro

Una nueva reinvencin surgi con la novela grfica Batman: The Dark Knight Returns de Frank Miller, publicada en 1986.
Convertida en uno de los mayores xitos de la industria,50 la novela describe el futuro alternativo de Batman a sus sesenta
aos de edad, tras retomar su oficio de superhroe. Junto a su considerable nivel de ventas, resulta destacable su impacto
en el resurgimiento popular de Batman.51 Ese mismo ao, O'Neil se convirti en el editor responsable de Batman y,
aprovechando las influencias de la obra de Miller y la miniserie Crisis on Infinite Earths, decidi constituir a Batman como un
hroe ms legendario e incomparable. De esta forma, en su primera historia Batman: Ao Uno (publicada en los nmeros
404-407, 1987) Frank Miller y el artista grfico David Mazzucchelli volvieron a considerar el origen del personaje, a partir de
una nueva perspectiva.
Al ao siguiente, Alan Moore y el dibujante Brian Bolland siguieron estas pautas e hicieron su colaboracin en la novela
grfica Batman: The Killing Joke, enfocndose en The Joker e inspirndose en los detalles visuales y narrativos de la
edicin Ao Uno. La historia relata la hazaa de este criminal en su intento por volver loco al oficial James Gordon. Para
ello, deja lisiada a su hija Barbara y termina secuestrndolo, para torturarlo fsica y mentalmente. Meses despus, DC
Comics, consciente de la impopularidad del personaje secundario Jason Todd (identidad secreta del segundo Robin) con los
fanticos e inspirada en las referencias a un Todd muerto enBatman: The Dark Knight Returns, habilit una lnea telefnica
disponible para definir el futuro del personaje. Las votaciones se hicieron justo despus de la publicacin del relato en
donde Todd y su madre se hallan secuestrados en un almacn, teniendo un efecto directo en los siguientes nmeros (en el
caso anterior, ms de 10 000 llamadas se tomaron en cuenta y, por un breve margen de 28 votos, los lectores convinieron
en su muerte ocasionada por The Joker, la cual se halla narrada en la edicin Batman: Una muerte en la familia).52 En Una
muerte en la familia, resulta destacable aadir que, aun cuando El Joker ha sido responsable de varias muertes desde su
introduccin, Batman toma el homicidio de Todd como un asunto meramente personal por lo que considera inclusive
asesinar a The Joker, deslindndose as de sus cdigos de moralidad que le han caracterizado.

Tim Burton dirigi la exitosa pelcula de 1989, Batman.

En 1989 se estren la pelcula Batman, dirigida por Tim Burton y protagonizada por Michael Keaton. La adaptacin logr
recaudar una considerable cantidad de dinero a nivel internacional, incrementando a su vez la popularidad del personaje.
Incluso, llevara a la publicacin de una nueva serie, Legends of the Dark Knight, cuyo primer tomo vendi alrededor de un
milln de copias.53 Un par de aos despus, Batman protagoniz el crossover Batman: Knightfall (1993). En su incursin, el
villano Bane hiere de gravedad a Bruce Wayne, por lo cual Azrael (cuya identidad secreta es Jean-Paul Valley) debe
sustituirlo como el nuevo guardin de Gotham City. En 1999 se lanz el crossover Batman: No Mans Land, en donde se
describieron los efectos de un gran sismo en Gotham City, y en 2003 Jeph Loeb y Jim Lee crearon Batman: Hush, donde a
lo largo del ao que dur la edicin se concentraron en el concepto del villano Hush, recuperando finalmente la alianza
entre Batman y Robin. Su trabajo logr ser reconocido como la edicin ms vendida desde el volumen nmero 500 (octubre
de 1993). En esa misma poca, Jeph Loeb se destac por su contribucin en Batman junto a su colaborador Tim Sale,
siendo el responsable de dos series limitadas (Batman: The Long Halloween y Batman: Dark Victory) en donde apareceran
algunos de los antagonistas ms recurrentes en la franquicia (notablemente Dos Caras).
Por otra parte, Jim Lee colabor nuevamente con Miller en All Star Batman and Robin the Boy Wonder, referida como la
ms vendida de las publicaciones de DC en 2005. Sin embargo, la serie recibi duras crticas por parte de la prensa
especializada debido al texto, en donde se presenta a Batman como un personaje violento, cruel y psicpata, excitado por
su propio sadismo hacia los criminales y reflexivo sobre las lesiones que inflige. 54 55 56 57 Ese mismo ao, Batman apareci
tambin en las series limitadas Crisis de Identidad y Crisis Infinita. A principios de 2006, Grant Morrison y Paul
Dini asumieron los roles de editores responsables de Batman y Detective Comics, respectivamente; el primero se ocup de
incorporar elementos previos del personaje (principalmente las historias de ciencia-ficcin que se publicaron en los aos
1950), con lo que cre una nueva temtica en torno al hroe que sufra alucinaciones bajo la influencia de gases que
alteraban su conciencia y de una serie de restricciones sensoriales. Ciertamente, los trabajos de Morrison alcanzaron
un punto clmax con la edicin Batman R.I.P, en la que Batman se enfrenta a la organizacin Black Glove que, en ltima

instancia, provoca la locura del superhroe. La historia continu con Final Crisis, en donde se supone que Batman muere a
manos de Darkseid. En la serie de 2009, Batman: Battle for the Cowl, Dick Grayson se convierte en el nuevo Batman,
mientras que Damian Wayne (hijo de Bruce) asume el papel de Robin.58 En junio de 2009, se contrat a Judd Winick para
escribir Batman, y Grant Morrison obtuvo su propia serie titulada Batman and Robin.59
En 2010, Wayne viaj a travs de la historia en la serie Batman: The Return of Bruce Wayne, hasta regresar a la poca
contempornea. Tras su regreso, reclam de nuevo su oficio como Batman, aunque le permiti a Grayson seguir ocupando
su lugar como el Caballero Oscuro por un tiempo.60 61 En este perodo, se ocup de llevar a cabo sus acciones contra el
crimen a un nivel ms globalizado, el cual es el eje de Batman Inc.62 DC Comics anunci luego que Grayson sera el
protagonista de los ttulos Batman, Detective Comics y Batman and Robin, mientras que Wayne ocupara el rol de Batman
en Batman Incorporated. Adems de este ltimo, Wayne aparece tambin en Batman: The Dark Knight.63 En 2011, debut la
nueva lnea The New 52 en donde DC Comics reinici varias de sus franquicias de historietas; en cuanto a Batman, la
mayora de la cronologa y de su historia ha sido preservada sin modificaciones importantes, a no ser de que Wayne es
desde entonces el nico Batman oficialmente reconocido por la editorial.64