II.

Cortios

medidas

higienistas

A revolta da vacina teve todo um plano de fundo relacionado a aspectos urbanos da cidade do
Rio de Janeiro e s polticas pblicas adotadas. Temendo a proliferao de doenas, foi adotado
com o tempo um pensamento higienista que modificou a cidade. Em 1850 e 1855, ocorreu
respectivamente uma epidemia de febre amarela e outra de clera. Isso aumentou muito a taxa de
mortalidade e a preocupao com sade pblica, ento foi criada a Junta Central de Higiene. A
Cmara Municipal da Corte passou a cuidar da regulamentao de habitaes coletivas, os
cortios. Os cortios foram uma questo central em todo esse processo de higienizao e
urbanizao. Comearam a surgir a partir da dcada de 1850. O fluxo imigratrio de portugueses
para o Rio estava alto, e o nmero de escravos alforriados tambm, o que aumentava a
especulao imobiliria na cidade. Os ainda escravos tambm eram um fator, j que muitos
passaram a sair da casa de seus senhores para morarem sozinhos. Assim o senhor no teria custos
para manter aquele escravo, que deveria se manter por conta prpria. Para o escravo seria mais
fcil encontrar um trabalho melhor e pagar sua alforria, e teria mais autonomia prpria, algo mais
prximo da liberdade. Com tudo isso, o preo dos imveis na cidade se tornava muito alto,
principalmente para esses escravos e os ex-escravos. Costumavam ento ir para cortios,
habitaes insalubres e apertadas, que se proliferavam pela cidade. A Junta Central de Higiene,
desde que foi criada na mesma poca, e a Cmara Municipal da Corte, passavam ento a buscar a
higienilizao da cidade do Rio de Janeiro temendo novas epidemias e contaminaes. Nesse
momento, visava melhorar o estado dessas habitaes, focando propriamente em higiene e no
ambiente.

Algumas

medidas

foram

tentadas,

ainda

que

sem

sucesso.

Em 1855, por exemplo, houve um projeto do fiscal da freguesia de Santa Rita. O projeto buscava
melhorar

as

condies

dos

cortios,

consistia

em

medidas

como:

-Reparos e melhoramentos exigidos pelo Delegado da Junta de Higiene de cada freguesia

-Proibio
-Calamento

de
e

casinhas
iluminao

dos

onde
ptios,

h
colocao

animais
de

pilastras

crianas
com

gua

-A Cmara Municipal ficaria responsvel por remover fezes e gua suja pelas 5 da manh
-Todos os cortios contariam com um porto de ferro, que se fecharia ao toque de recolher.

A Cmara no acatou com nenhuma dessas medidas, apenas uma outra de que seria proibido
construir novos cortios sem licena prvia. Em 1860, a Secretaria de Polcia encaminhou um
documento

ao

Ministrio

de

Negcios

do

Imprio.

documento

sugeria:

-Poltica destinada a "promover a edificao de habitaes cmodas para o povo"

-"Adiantamento pecunirio por prazo razovel" e "concesso de iseno de impostos" para
construtores
-Enquanto a situao continuasse grave, a Cmara Municipal devia bancar a construo de
moradias "que seriam alugadas aos artistas e pessoas pobres por quantia mdica"
A Cmara tambm no acatou com nenhuma dessas medidas. Esses exemplos seguem a idia de
melhorar as condies dessas moradias, e no a de que as prprias moradias so o problema.
Classes

Perigosas

Ideologia

da

Higiene

Essa transio de perspectiva ocorre mais para o fim do sculo XIX, mais especificamente pela
dcada de 1870. Como cortios eram ocupados por pessoas pobres, passou a haver associao de
pobreza e perigo, doenas, etc, ou seja, associao de classes pobres com classes perigosas. A
expresso "classes perigosas" vem desde o meio daquele sculo. A escritora Mary Carpenter
falava isso em estudos da dcada de 40. Segundo ela, seriam pessoas margem da sociedade
civil, pessoas que j foram presas ou que "haviam optado por obter seu sustento e o de sua
famlia atravs da prtica de furtos e no do trabalho". Essa definio no implica em correlao
alguma e mais objetiva. J M.A. Frgier, que era um funcionrio da polcia de Paris, publicou
um livro sobre "as classes perigosas da populao nas grandes cidades". A proposta era traar o
perfil de malfeitores de Paris, e assim passou por prostitutas, ladres, entre outros. Fez isso
atravs de estatsticas, mas nenhuma concluso foi objetiva como os dados que usou. Muitos dos
que compunham esses perfil eram pobres, e ele no conseguiu traar uma linha que definisse
bem

diferena

entre

classes

pobres

classes

perigosas.

A influncia de Frgier foi observada no Parlamento nas sesses de 1888 que buscavam debater
o que seria da organizao do trabalho com o fim da escravido. Um dos projetos foi o de
"represso

ociosidade".

Disse

Frgier:

"As classes pobres e viciosas, diz um criminalista notvel, sempre foram e ho de ser sempre a
mais abundante causa de todas as sortes de malfeitores: so elas que se designam mais
proprimante sob o ttulo de -classes perigosas-; pois quando mesmo o vcio no acompanhado
pelo crime, s o fato de aliar-se pobreza no mesmo indivduo constitui um justo motivo de
terror para a sociedade. O perigo social cresce e torna-se de mais a mais ameaado medida que
o pobre deteriora a sua condio pelo vcio e, o que pior, pela ociosidade". 1
Das incompletas correlaes de Frgier, concluram os deputados que o trabalho a maior
virtude dos cidados bons, que poupa seu dinheiro e consegue uma vida melhor. Quem pobre,
por outro lado, deveria ser suspeito por no ter o mesmo gosto e no querer o melhor para si. Isso
seria inerente a essas pessoas, logo esses vcios criam malfeitores, que so perigosos. Ento o
problema seriam pobres em si, como definiu o parlamento: "as classes pobres [...] so [as] que se
designam mais propriamente sob o ttulo de - classes perigosas-". Alm disso, consideraram que
por viver tanto tempo no cativeiro, os ex-escravos e escravos que ocupavam os cortios no
tinham capacidade de se desprender dos velhos hbitos. O deputado Mac-Dowell transmitiu
essas idias ao dizer que:

"H o dever imperioso por parte do Estado de reprimir e opor um dique a todos os vcios que o
liberto trouxe de seu antigo estado, e que no podia o efeito miraculoso de uma lei fazer
desaparecer, porque a lei no pode de um momento para outro transformar o que est na natureza
[...] A lei produzir os desejados efeitos compelindo-se a populao ociosa ao trabalho honesto,
minorando-se o efeito desastroso que fatalmente se prev como consequncias da libertao de
uma massa enorme de escravos, atirada no meio da sociedade civilizada, escravos sem estmulos
para o bem, sem educao, sem os sentimentos nobres que s pode adquirir uma populao
livre...".2

1 CHALOUB, Sidnei. Cidade Febril, pg. 21

2 CHALOUB, Sidnei. Cidade Febril, pgs. 24-25

Isso caracterizou a chamada "Ideologia da Higiene", que seria notvel nessa segunda metade e no
fim

de

sculo.

Em

1873,

tomada

medida:

"No sero mais permitidas as construes chamadas 'cortios', entre as praas de D. Pedro II e
Onze de Junho, e todo o espao da cidade entre as ruas do Riachuelo e do Livramento". Cortios
so

proibidos

expulsos

das

reas

centrais

da

cidade,

para

"limpa-las".

As polticas pblicas deixam de ser para melhorar as condies de higiene para se tornar
eliminadora do que no higinico. Essa concepo tem um sentido civilizador, contaminado
pelo Positivismo da poca. Uma organizao sem critrios alm dessa correlao, assim como a
prpria no tinha critrios ou bases empricas que a sustentasse. Mas a seguiu tambm a
Inspetoria Geral de Higiene e o Ministrio do Interior. Em 1890, O Ministrio do Interior
estipulou um regulamento que permitia que um inspetor de higiene determinasse que qualquer
cortio fosse fechado com um prazo de 48 horas, tendo seus moradores retirados com o uso de
medidas coercitivas, se necessrio. A Sociedade Unio dos Proprietrios e Arrecadatrios de
Prdios protesta alegando o despejo e a falta de moradia para os ex-moradores dos cortios.
Alm dos inspetores interditando cortios onde era possvel o melhoramento. O regulamento
piorava ainda mais a situao, gerando mais embates com os proprietrios. O Ministrio do
Interior, vendo a situao, tentou revogar a medida. Mas ainda que a Junta de Higiene fosse
subordinada ao Ministrio, a Junta de Higiene havia intervido no regulamento para que no fosse
possvel recorrer deciso, e no cedeu. Com essa garantia, dois anos depois, o mdico
higienista Barata Ribeiro ascendeu presidncia da Intendncia Municipal e no mesmo ano para
a prefeitura da capital federal. Em 1877, havia feito seu doutorado com a tese intitulada "Quais
as medidas sanitrias que devem ser aconselhadas para impedir o desenvolvimento e propagao
da febre amarela na cidade do Rio de Janeiro". Nela, ressalta: "S vemos um conselho a dar a
respeito dos cortios: a demolio de todos eles, de modo que no fique nenhum para atestar aos
vindouros e ao estrangeiro, onde existiam as nossas sentinas sociais, e a sua substituio por
casas em boas condies higinicas".4 Em 1893, o ento prefeito Barata Ribeiro determinou que
o

cortio

Cabea

de

3 CHALOUB, Sidnei. Cidade Febril, pgs. 42-43

4 CHALOUB, Sidnei. Cidade Febril, pg. 51

Porco

fosse

fechado.

Barata Ribeiro e o Cabea de Porco

O cortio Cabea de Porco era um dos maiores da cidade, ficava na Rua Baro de So Flix. O
jornal Gazeta de Notcias estimava que havia cerca de 400 habitantes, e outros jornais alegavam
2 mil. Em 26 de Janeiro de 1893, Barata Ribeiro vai ao cortio para garantir que fosse fechado.
Trs dias antes, a Intendncia Municipal intimou os proprietrios a despejar os moradores.
Como no foi feito, o prefeito faria isso a fora, com a polcia. A remoo foi feita. A Gazeta
considerou um ato herico, como se Barata fosse Perseu e o cortio, Medusa. O Jornal do Brazil
tambm fez comparao semelhante, ainda que temesse que o cortio fosse como uma cabea
que se transformaria em vrias outras depois. O prefeito, beneficiado com a poltica dos
governadores de Floriano Peixoto, no encontrou resistncia no ato. Os moradores tentavam
levar o mximo de seus pertences. No se sabia muito o qeu aconteceu com eles, mas a
historiadora Lilian Fessler Vaz vem com a plausvel teoria de que, como o prefeito permitiu que
as madeiras demolidas fossem levadas, os moradores as usaram para a construo de casinhas
em um morro atrs do cortio. Esse viria a ser o morro da Favela (Providncia) onde em 1897 os
egressos de Canudos tambm viriam a habitar. A partir da, a demolio de cortios passou a ser
uma poltica pblica amplamente praticada, tambm por Pereira Passos por exemplo. nesse
contexto

que

ocorre

Revolta

da

Vacina.