Virus

Un virus (de la palabra latina virus, toxina o veneno) es una entidad

biolgica capaz de autorreplicarse utilizando la maquinaria celular. Es
un agente potencialmente patgeno compuesto por una cpside (o
cpsida) de protenas que envuelve al cido nuclico, que puede ser
ADN o ARN. Esta estructura puede, a su vez, estar rodeada por la
envoltura vrica, una capa lipdica con diferentes protenas,
dependiendo del virus. El ciclo vital de un virus siempre necesita de la
maquinaria metablica de la clula invadida para poder replicar su
material gentico, produciendo luego muchas copias del virus
original.

En dicho proceso reside la capacidad destructora de los virus, ya que

pueden perjudicar a la clula hasta destruirla. Pueden infectar clulas
eucariticas o procariticas (en cuyo caso se les llama bacterifagos,
o simplemente fagos). Algunos indicios parecen demostrar que
existen virus que infectan a otros virus (llamados viroides). Algunos
virus necesitan de enzimas poco usuales por lo que las cargan dentro
de su envoltorio como parte de su equipaje.
CARACTERISTICAS DE LOS VIRUS

1.- Los virus son organizaciones macromoleculares constituidas

fundamentalmente por cidos nucleicos y protenas: en ocasiones
algunos virus pueden poseer adems lpidos e hidratos de carbono. El
cido nucleico que poseen constituye el genoma viral. Las protenas
virales estn codificadas por el genoma viral y suelen ser pocas en
cuanto a su naturaleza, pero se encuentran en cantidades apreciables
en la partcula viral.
2.- Son agentes infecciosos con carcter estrictamente intracelular;
los virus son capaces de reconocer clulas e infectarlas. Esta
propiedad se debe a la presencia de receptores en las clulas y a la
de protenas ligandos o de infectividad en los virus (antireceptores),
que permiten la unin del virus a la clula y su posterior penetracin
3.- Los virus son parsitos estrictamente intracelulares. Como no
poseen la capacidad de multiplicarse o de sintetizar por s mismos sus
propios componentes, al infectar las clulas vivas aprovechan la
maquinaria metablica celular para realizar la sntesis de sus
componentes, y de esta manera replicarse generando progenie viral.
4.- Los virus son microorganismos capaces de infectar diversos tipos
celulares en los organismos vivos. Pueden infectar bacterias, clulas
vegetales y animales. Las infecciones naturales por virus permiten las
interacciones de material gentico viral y celular; esto puede afectar
la expresin gnica de las clulas y contribuir a la variabilidad de las
especies y, por ende, a su desarrollo y evolucin.
TAMAO
Los virus son estructuras extraordinariamente pequeas. Su tamao
oscila entre los 24 nanmetros del virus de la fiebre aftosa a los 300
nanmetros de los poxvirus.
Su pequeo tamao explica lo tardo del descubrimiento de estos
agentes. La primera referencia sobre la existencia de los virus se
debe al botnico ruso Dimitri Ivanovski en 1892. Este investigador
buscaba el agente causante de la enfermedad denominada mosaico
del tabaco, y lleg a la conclusin de que deba tratarse de una toxina
o de un organismo ms pequeo que las bacterias, pues el agente
atravesaba los filtros que retenan las bacterias.
Denomin a estos agentes patgenos virus filtrables. En 1897, el
microbilogo holands Martinus Beijerink realiz experimentos
similares a los de Ivanovski, y lleg a desechar la idea de las toxinas,
pues se trataba de un agente capaz de reproducirse, ya que mantena

su poder infeccioso de unas plantas a otras, sin diluirse su poder

patgeno.
Poco despus, los microbilogos alemanes Frederick Loeffler y Paul
Frosch descubrieron que la fiebre aftosa del ganado era producida por
un virus filtrable que actuaba como un agente infeccioso. En la
dcada de los 30, con el uso de filtros de tamao de poro inferior, con
las tcnicas de cultivo celular in vitro que permitan la obtencin de
gran cantidad de virus, con la ultracentrifugacin y finalmente con el
microscopio electrnico y la difraccin de rayos X, se logr visualizar
a estos agentes.
PARSITOS INTRACELULARES OBLIGADOS
Los virus son parsitos intracelulares obligados.
Desde los aos treinta se sabe que los virus se
componen principalmente de cido nucleico y
protenas, estas ltimas forman la cpside, que se
conoce tambin como envoltura proteica. Esto
quiere
decir
que
necesitan
un
husped
(hospedante), ya que en vida libre no sobreviven. Se sabe que los
virus pueden vivir alrededor de unos cuarenta das sin que tengan
algn hospedante en el cual reproducirse.
Tambin se han encontrado virus que presentan
lpidos, aunque estos son tomados de la clula que
infectan. Hasta ahora todos los virus que se conocen
presentan un solo tipo de cido nucleico (ya sea ADN
o ARN), el cual puede ser de una o de dos cadenas y
puede ser segmentado. Para que el cido nucleico
pueda replicarse, necesita utilizar la maquinaria enzimtica y
estructural de una clula viva, y por otra parte, solamente dentro de
una clula viva tienen los virus las funciones de autoconservacin,
que junto con la reproduccin, caracterizan a los seres vivos. Esta
condicin es la causa de que muchsimos virus sean conocidos como
grmenes patgenos que producen enfermedades en plantas y
animales, e incluso en las bacterias.

Virus de viruela

GENOMA VIRAL.

virus de hepatitis

El genoma viral est constituido por DNA o RNA. El genoma contiene

la informacin gentica (genes) necesaria para la sntesis de las
protenas virales. El anlisis y secuenciacin de los cidos nucleicos
virales permite conocer la naturaleza de las protenas de un virus. En
algunos virus se conoce su secuencia nucleotdica completa y en otros
slo la naturaleza de ciertos genes. Es as como se puede apreciar
que los cidos nucleicos virales tienen ciertas caractersticas en
cuanto a su organizacin; algunos poseen secuencias nucleotdicas
repetidas e invertidas en determinadas regiones del cido nucleico
PROTENAS VIRALES.
Las protenas que forman parte de la estructura viral estn
codificadas en el genoma viral; no son muchas porque los genomas
virales son pequeos. Algunos virus, como el de la polio, poseen 4
protenas y otros ms complejos, cerca de 100 (ej: pox). Las
protenas virales presentan ciertas propiedades y son responsables de
diversas funciones biolgicas. Algunas de ellas corresponden a la
infectividad, proteccin del genoma viral, actividad enzimtica,
capacidad patognica, virulencia, inmunogenicidad y antigenicidad.
NOMENCLATURA
El nombre de los virus obedece a distintas consideraciones. En
algunos casos ste se debe a la enfermedad que ellos producen, por
ejemplo, el virus polio se llama as porque produce la poliomielitis. En
otros casos se debe a palabras compuestas como papova, que
corresponde a la contraccin de los nombres papiloma, polioma y
vacuolante; otras veces, al nombre de los descubridores, como el
virus de Epstein-Barr. Tambin puede deberse a las caractersticas
estructurales, como los coronavirus. Algunos poseen un nombre
derivado del lugar donde se detectaron por primera vez, como el
virus Coxsackie o Norwalk.

ESTRUCTURA DE LOS VIRUS

Renderizacin estilizada de una

seccin transversal del VIH, el virus
del sida
Un virus est compuesto de una
molcula de cido nucleico y una
envoltura protenica. sta es la
estructura bsica de un virus,
aunque algunos de ellos pueden
aadir a esto la presencia de alguna

enzima, bien junto al cido nucleico, como la transcriptasa inversa de

los retrovirus, bien en la envoltura, para facilitar la apertura de una
brecha en la membrana de la clula hospedadora. A la unidad
formada por el cido nucleico y la envoltura protenica se le denomina
tambin virin. El cido nucleico es solamente de un tipo, ADN o
ARN, nunca los dos. Atendiendo al tipo de cido nucleico se
distinguen cuatro clases de virus:

ADN de cadena doble

ADN de cadena sencilla
ARN de cadena doble
ARN de cadena sencilla

La envoltura protenica recibe el nombre de cpsida. Est formada

por unas subunidades idnticas denominadas capsmeros. Los
capsmeros son protenas globulares que en ocasiones tienen una
parte glicdica unida. Se ensamblan entre s dando a la cubierta una
forma geomtrica. Atendiendo la forma de la cpsida, se pueden
distinguir los siguientes tipos de virus:
Esquema de virus con cpside compleja
Cilndricos o helicoidales: los capsmeros, que son de un
solo tipo, se ajustan entorno una hlice simple de cido
nucleico. Un ejemplo lo constituye el virus del mosaico del
tabaco.

Icosadricos: los capsmeros, que suelen ser de varios tipos,

se ajustan formando un icosaedro
regular (es decir, 20 caras
triangulares y 12 vrtices), y
dejando un hueco central donde
se
sita
el
cido
nucleico
fuertemente
apelotonado.
Algunos forman poliedros con
ms caras que el icosaedro, y
algunos
presentan
fibras
proteicas que sobresalen de la
cpsida.
Un
ejemplo
lo
constituyen los adenovirus, entre
los que se encuentran los virus
de los resfriados y faringitis.

Complejos: con pequeas variantes, responden a la siguiente

estructura general:
o Una cabeza de estructura icosadrica que alberga el
cido nucleico.

o
o
o

Una cola de estructura helicoidal que constituye un

cilindro hueco.
Un collar de capsmeros entre la cabeza y la cola.
Una placa basal, al final de la cola, con unos puntos de
anclaje que sirven para fijar el virus a la membrana
celular. De la placa salen tambin unas fibras proteicas
que ayudan a la fijacin del virus sobre la clula
hospedadora.

Como ejemplo de este tipo de virus se encuentran la mayor

parte de los virus bacterifagos (que infectan las bacterias).

ENVOLTURA LIPOPROTEICA
Muchos virus, exteriormente a la cpsida, presentan una envoltura de
caractersticas similares a una membrana plasmtica: doble capa
fosfolipdica y protenas, muchas de ellas glicoprotenas que
proyectan salientes hacia el exterior llamados espculas. La cpsida
de estos virus suelen ser icosadrica, aunque tambin los hay con
cpsida helicoidal. Se interpreta que la envoltura lipoproteica es un
resto de la membrana plasmtica de la clula infectada donde se ha
formado el virus. Un ejemplo de ste tipo de virus lo constituye el de
la gripe. Algunos autores denominan virus complejos a virus con
cubierta lipoproteica que presentan adems varias molculas de cido
nucleico en su interior y algunas enzimas, como es el caso del virus
de la gripe.
CLASIFICACIN DEL ICTV
El ICTV (International Committee on Taxonomy of Viruses) intenta
conseguir una clasificacin universal que pueda funcionar como el
necesario estndar de clasificacin de los virus, regulando la
descripcin formal de las nuevas cepas y ordenando su ubicacin
dentro del esquema clasificatorio. Intenta que las reglas de
nomenclatura y clasificacin se asemejen lo ms posible al estndar
tradicional de la clasificacin de los organismos utilizando algunas de
sus categoras, sufijos que indican el rango taxonmico y aplicando
cursiva a los nombres de los taxones:
Orden (-virales)
Familia (-viridae)
Subfamilia (-virinae)
Gnero (-virus)
Especie (-virus)

Los nombres de los taxones de categora superior se escriben en

cursiva, como en el Cdigo Internacional de Nomenclatura Botnica
(pero no en el Zoolgico).
Los nombres de especie siguen una regla sistemtica, nombrndose
en la lengua verncula con el nombre de la enfermedad y la palabra
que significa virus. Por ejemplo, virus de la inmunodeficiencia
humana.
El reconocimiento de rdenes se ha producido tardamente y se usan
con parsimonia, habindose designado hasta ahora slo tres, de
manera que la mayora de las 80 familias todava no han sido
adscritas a ninguno. La lista de ICTV contiene unas 4.000 especies.
DESOXIRRIBOVIRUS o DNA VIRUS
Familia

Gnero

Ejemplos

POXVIRIDAE

Orthopoxvirus

Virus vacuna (vaccinia), Viruela

Parapoxvirus

Orf, Nodulo del lechero

Yatapoxvirus

Virus yaba y tanapox

Moluscipoxvirus

Molusco contagioso

Virus simplex

Herpesvirus tipo1, Herpesvirus

tipo2

Varicelavirus

Varicela-Zoster

Citomegalovirus

Citomegalovirus

Roseolovirus

Linfotropico B, Herpesvirus tipo

7

Linfocryptovirus

Eipstein-Barr

HERPESVIRIDAE

HEPADNAVIRIDAE Orthohepadnavirus Hepatitis B

ADENOVIRIDAE

Mastadenovirus

Adenovirus

PAPOVAVIRIDAE

Papillomavirus

papilomavirus

Poliomavirus

BK,JC

Parvovirus

B19,RA-1

PARVOVIRIDAE

RIBOVIRUS o RNA VIRUS

Familia

Gnero

Ejemplos

REOVIRIDAE

Orthoreovirus

Reovirus

Coltivirus

Fiebre del colorado

TOGAVIRIDAE

FLAVIVIRIDAE

CORONAVIRIDAE

Orbivirus

Virus kemerovo

Rotavirus

Rotavirus humano

Alfavirus

Virus de encefalitis equina, Viris

Sindbis, Virus Semlikicelda 3

Rubivirus

Virus Rubella

Flavivirus

Encefalitis de San Luis, Encefalitis

japones B, Encefalitis valle de
murria, Fiebre amarilla, Dengue,
Fiebre del Nilo,Enfermedad de
Kyasanur,
Fiebre
hemorragica
Omsk, Encefalitis europea

Hepacavirus

Hepatitis C

Coronavirus

Coronavirus

PARAMYXOVIRIDAE Paramyxovirus Parainfluenza, Parotiditis

Morbillivirus

Sarampin

Pneumovirus

Virus sincicial respiratorio

FILOVIRIDAE

Filovirus

Virus Marburg, Virus Ebola

RHABDIVIRIDAE

Vesiculovirus

Estomatitis vesicular

Lyssavirus

Rabia

ORTHOMYXOVIRUS Influenzavirus Influenza A, Influenza B,

Influenza
virus

Influenza C

Bunyavirus

Virus
grupo
bunyamwera,
Encefalitis de california,Encefalitis
de LaCrosse

Bunyavirus

Virus
grupo
bunyamwera,
Encefalitis de california,Encefalitis
de LaCrosse

Nairovirus

Fiebre hemorragica de Crimea

Hantavirus

Fiebre hemorragica de Korea,

Virus can del muerto, Virus
cuatro
esquinas,
Sndrome
pulmonar

ARENAVIRIDAE

Arenavirus

Coriomeningitis
linfotropica,
Fiebre
Lassa,
Junin
(Fiebre
hemorragina Argentina), Machupo
(Fiebre hemorragica Bolivia)

RETROVIRIDAE

HTLV

Virus linfotropico T humano

Lentivirus

Virus de inmunodeficiecia humana

BUNYAVIRIDAE

CALICIVIRIDAE

PICORNAVIRIDAE

Calicivirus

Virus Norwalk, Virus tipo-Norwalk

Hepevirus

Hepatitis E

Enterovirus

Poliovirus, Coxsackie A, Coxsackie

B, Echo, Enterovirus

Hepatovirus

Hepatitis A

Rhinovirus

Resfriado comn

CLASIFICACIN DE BALTIMORE
La clasificacin de Baltimore distribuye los virus en siete grupos
fundamentales basados en la base qumica del genoma:

Grupo I: Virus ADN bicatenario (doble cadena).

Los virus de ADN de dos cadenas entran en la clula

(independientemente del mecanismo de infeccin) y las ARN
polimerasas no distinguen el genoma celular del genoma vrico,
forman ARNm, que se traduce en los ribosomas y da lugar a las
protenas de la cpsida, y a veces a enzimas replicativos. Son
los virus ms simples. Ej: los fagos de la serie T par, fueron los
primeros que se descubrieron.
Grupo II: Virus ADN monocatenario (de carcter positivo).

Su material gentico es ADN de una cadena. Ya que es de

polaridad positiva, necesita una cadena negativa para poder
transcribir; as, al entrar a la clula la ADN polimerasa (enzima
de reparacin o alargamiento) hace un ADN bicatenario que
sirve para sintetizar (a partir de la hebra negativa) un ARNm
que lleva la informacin necesaria para fabricar capsmeros y
enzimas replicativos.
Grupo III: Virus ARN bicatenario.

Son virus de ARN bicatenario. Llevan como parte del virin una
transcriptasa viral que es una ARN polimerasa ARN dependiente
que utiliza para, a partir de la hebra negativa del ARN
bicatenario, fabricar el ARNm. Adems de ser una enzima es
una protena estructural, ya que forma parte de la cpsida, por
ello slo se replica si a la clula entra la cpsida junto al
genoma vrico.
Grupo IV: Virus ARN monocatenario positivo.

Son virus de ARN monocatenario cuyo genoma tiene naturaleza

de ARNm. Son virus simples.
Grupo V: Virus ARN monocatenario negativo.

Son virus de ARN monocatenario con polaridad de

antimensajero. Poseen una ARN polimerasa dependiente de
ARN de una cadena. As, dentro de la clula infectada forman el
ARN complementario a su genoma y que acta de ARNm.
Grupo VI: Virus ARN monocatenario retrotranscrito.

Son virus de ARN cuyo genoma podra actuar como mensajero

pero in vivo no lo hace. Poseen una transcriptasa inversa que
de un genoma ARN transcribe una molcula de ADN, primero de
una cadena y luego de dos. Posteriormente y usando los
enzimas celulares se elabora un mensajero. Estos virus son
capaces de alcanzar el ncleo de las clulas, se insertan a los
cromosomas de las clulas que infectan, son los retrovirus
Grupo VII: Virus ADN bicatenario retrotranscrito.
Es el grupo ms recientemente descubierto y descrito. Tiene un
genoma de ADN bicateario, que se expresa formando un
mensajero, que se traduce como el grupo I. No obstante, en el
momento de la encapsidacin, es el mensajero el que se
encapsida. ste, por retrotranscripcin a partir de una
Transcriptasa inversa, en el inerior del virin, forma de nuevo
una molcula de ADN, primero mono y despus dicatenaria,
que se convierte en el genoma del virus. Son ejemplos claros
de estas rarezas, las familias Herpesviridae y Caulimoviridae.

Virus con RNA de hebra simple sin envoltura

Tipo de
partcula

Clasificacin

Virus tipo

Tamao

Tipo de transmisin

Rango de
husped

Alargadas Tobamovirus
rgidas

Tobacco mosaic
virus

300 x 18 Savia (mecnica),

nm.
semilla.

Alargadas Potyvirus
flexuosas

Potato virus Y

680 a 900 fidos en forma no

Amplio rango pero
x 11 nm. persistente y en forma cada virus tiene un
mecnica.
hospedero
limitado

Sntomas

Amplio rango de
huspedes

Ejemplos

Tomato mosaic
virus
Causan
merma en la
produccin,
frutos con
alteraciones,
merma en la
calidad
comercial

Otros

Permanecen mucho tiempo en

la savia.

Sharka o PPV,
Afecta a casi todas las plantas
virus que ataca a
excepto cereales.
frutales de carozo.
Producen inclusiones
Virus del mosaico citoplasmticas llamadas
comn del frijol.
pinwheels y otras llamadas
scroll.
Virus del mosaico
amarillo del frjol.
Virus del mosaico
de la sanda.
Virus amarillo de
la cebolla.
Virus del mosaico
de la lechuga.

Potexvirus

Potato virus X

470 a 580 Inoculacin mecnica, Amplio rango de

x 13 nm. semilla. No existen
husped, pero cada
vectores conocidos.
uno tiene
huspedes

Clover yellow
mosaic o mosaico Se transmite en forma muy
Moteado,
amarillo del trbol. estable y se encuentran en altas
mosaico,
necrosis,
concentraciones.
aclaramiento White clover

limitados.

Carlavirus

Closterovirus

Carnation latent
virus (claveles)

Beet yellow virus

(remolacha).

de venas.

620 a 700 No persistente por

Restringido
x 13 nm. pulgones y
transmisin mecnica.

600 a
Inoculacin mecnica
2000 x 10 (difcil), fidos en
nm.
forma
semipersistente.

mosaic o mosaico
amarillo del trbol.
Pea streak virus o
estriado de la
arveja.

Mermas en
rendimiento
y en calidad.

En general no causa grandes

problemas ya que permanece
latente. Algunos afectan
leguminosas.

Virus de la tristeza
de los ctricos.
Son los ms grandes.
Clover yellow
virus.

Virus con RNA de hebra simple con envoltura

Tipo de
partcula

Clasificacin

Virus tipo

Tamao

Tipo de transmisin

Rango de husped

Sntomas

Ejemplos

Otros

Alargada

Rhabdovirus

Letrice necrotic
yellow virus o el
virus necrtico
amarillo de la
lechuga.

160 a 360 Transmisin por pulgones.

x 50 a 950
nm.

Hay 2 virus que

atacan vegetales y los
dems atacan
invertebrados o
vertebrados.

Esfrica

Tospovirus

Tomato spotted
wilt o la
marchitez
manchada del
tomate

85 nm.

Afecta tomate,
tabaco, papa y
pimiento

Transmisin mecnica y
trips. El ms eficiente es
el trips californiano y que
lleg recientemente a
Chile.

Virus con RNA de doble hebra

Se llaman Reovididae. A este grupo pertenece el virus del SIDA.
Virus con DNA de hebra simple

Clasificacin
Geminivirus

Virus tipo
Maize streak virus o
estriado del maz.

Tamao

Tipo de transmisin

Rango de husped

18 20 nm. Por mosquita blanca

como Bremicia tabace
que no se encuentra en
chile(presente en zonas
tropicales y
subtropicales).

Amplio rango de
huspedes, pero cada
virus tiene un rango
restringido

Sntomas

Ejemplos
Mosaico dorado del
frjol (importante en
pases tropicales)

Otros
Tiene partculas
isomtricas pequeas
que ocurren en pares

Virus con DNA de doble hebra

Clasificacin
Caulimovirus

Virus tipo

Tamao

Cauliflower mosaic 50 nm.

virus o el virus del
mosaico de la coliflor

Tipo de transmisin
Inoculacin mecnica y
pulgones en forma no
persistente.

Rango de husped
restringido

Sntomas

Ejemplos

Otros
Son partculas
isomtricas.