Ttulo: PERSPECTIVAS DE LA GESTIN AMBIENTAL PARA LA IDENTIFICACIN DE

IMPACTOS GENERADOS EN LOS PROCESOS DE ADECUACIN DE TIERRAS EN

ACTIVIDADES AGRCOLAS
Autores: Simn Buritic, Javier Toro Caldern.
Institucin: Universidad Nacional de Colombia
Direccin: Unidad Camilo Torres Calle 44 N 45-67. Bloque B5. Of. 302
Pas: Bogot - Colombia
Telfonos: 3165000 Extensin 10730
E-.mail: sburiticao@unal.edu.co, jjtoroca@unal.edu.co
Temtica: Gestin de Procesos
Resumen
El ser humano es el actor dominante en los ecosistemas, en especial en los agrcolas que se
diferencian de los naturales en que los procesos reguladores naturales quedan relegados por
actividades humanas de control. Dentro de estos ecosistemas, la complejidad de las
interacciones de procesos naturales y el desempeo de los sistemas de riego y drenaje no son
fciles de predecir, igualmente el tipo y la naturaleza de los impactos generados. La ponencia
tiene como objetivo realizar el anlisis de una metodologa de referencia para la identificacin
de impactos generados sobre el ecosistema colombiano, con este objetivo, se identifican las
metodologas ms utilizadas en la identificacin de impactos ambientales que difieren en su
forma de calificar y cuantificar el impacto generado, esta metodologas tienen en comn la
posibilidad de manipular los resultados por trabajar en un entorno de incertidumbres,
posteriormente se presentan las principales ventajas y desventajas que ofrece cada una de ellas,
finalmente se identifica una que permita integrar en una forma adecuada cada uno de los
procesos que involucran la adecuacin de tierras con los impactos generados sobre el medio. Se
concluye que la gestin ambiental para la identificacin de impactos generados en los procesos
de adecuacin de tierras en actividades agrcolas, contribuye significativamente en la toma de
decisiones relacionadas con la construccin, planeacin y operacin de este tipo de actividades,
minimizando los impactos que puedan ser generados.
Palabras clave
Gestin ambiental, medio ambiente, estudios de Impacto Ambiental, metodologas, impacto
ambiental, adecuacin de tierras, ecosistemas.
1. Introduccin
Dentro de la actividad agrcola, los mtodos de cultivo, el tipo y la intensidad de las prcticas
culturales generan efectos negativos especficos para el ambiente. Dentro de estas actividades,
el proceso de mayor impacto es la fase de adecuacin de tierras para la implementacin de
sistemas de riego y drenaje, que genera entre otros problemas, alteraciones en el ciclo
hidrolgico o de cuenca hidrogrfica y cambios en el recurso hdrico (Garcs, 1999).
Conforme a la legislacin nacional, las actividades agrcolas no se encuentran dentro de
aquellos sectores obligados a solicitar Licencia Ambiental 1 (LA) (Decreto 1220 de 2005),
situacin que pone de manifiesto, la falta de gestin ambiental estatal de los problemas
1

La Licencia Ambiental es el permiso que otorga la autoridad ambiental de Colombia, para la

construccin, funcionamiento y desmantelamiento de obras o actividades, se solicita dentro del proceso
de Evaluacin de Impacto Ambiental.
1

generados en la ejecucin de un proyecto agrcola o agroindustrial. Sin embargo, entre los

sectores a los cuales se les exige solicitar LA, se encuentran los proyectos relacionados con la
construccin de distritos de riego y/o de drenaje, dentro del proceso de EIA uno de las
debilidades identificadas se relaciona con la carencia de una gua que especifique lineamientos
metodolgicos para evaluar los impactos ambientales (Toro, 2009).
Dentro de los Sistemas de Gestin Ambiental (INAT, 2003), la EIA es fundamental para la toma
de decisiones, conjuntamente con el anlisis costo-beneficio y la evaluacin tcnica. En
contraste con las polticas ambientales tradicionales que en ocasiones se concentran nicamente
en controlar los impactos negativos generados, la EIA se posiciona como una herramienta que
permite analizar de manera previa los posible efectos ambientales negativos generados por
acciones antrpicas y prevenirlos.
La EIA no debe estar limitada a las cuestiones exclusivamente tcnicas; debe combinar la teora
y la practica (experiencia) y se ubica en el campo de la gestin ambiental aplicada, cuyo
objetivo es lograr la mxima racionalidad en el proceso relativo a la conservacin, defensa,
proteccin y mejora del ambiente, basndose en una informacin multidisciplinaria y en la
participacin ciudadana. (Mller, 2004)
Al no existir mtodos oficiales para realizar para valorar impactos, y teniendo en cuenta la
importancia de la LA como herramienta para prevenir el deterioro generado por las actividades
agrcolas, la presente ponencia se justifica, al analizar las diferentes metodologas empleadas
para la identificacin de los impactos generados por la adecuacin de tierras en actividades
agrcolas y las ventajas y desventajas de estas.
2. La actividad agrcola sobre los ecosistemas.
Estudios recientes realizados por el Banco Mundial demuestran que los costos generados por la
degradacin ambiental representan para Colombia aproximadamente el 3.7% del PIB, en esta
problemtica la degradacin de los suelos por procesos de salinizacin y erosin de las tierras
cultivables ocupan un lugar preponderante (Banco Mundial, 2007). En los pases en desarrollo,
cada vez es ms reconocido y se da mayor importancia a la necesidad de la planificacin
ambiental. Tal reconocimiento est ligado al costo de la degradacin como resultado de
proyectos mal concebidos en el pasado. As mismo, organismos internacionales de financiacin
cada vez estn ms interesados en la problemtica ambiental, planificacin y desarrollo eficiente
de los proyectos (CGR, 2000).
Las sequas e intensos inviernos y sus efectos sobre la agricultura y la ganadera se resuelven
mediante la construccin de infraestructura de adecuacin de tierras con riego o drenaje. El
riego permite el logro de altos rendimientos y bajos costos de produccin. Los impactos
ambientales negativos, derivados de las actividades realizadas en los Distritos de Riego o
Programas de Adecuacin de Tierras, se han medido con diferentes grados de magnitud, sin
embargo no fueron parte de los factores de preocupacin para los usuarios y administradores de
los mismos debido a que las normas de regulacin y control no se aplicaban (INAT, 2003). Con
el incremento de las reas productivas, las demandas de recursos de suelo e hdricos se han
incrementado igualmente hasta tal punto que las concesiones que se solicitan actualmente son
sometidas a un riguroso anlisis de disponibilidad.

A lo anterior se suma el uso extensivo, de sustancias qumicas para el control de plagas y

enfermedades, as como el uso de fertilizantes, los cuales en la medida en que las
investigaciones y los procesos de transferencia de tecnologa avanzan, se han reducido para dar
paso a los sistemas de manejo integrado.
Actualmente, la normatividad concerniente a la expedicin de Licencias Ambientales (LA)
introduce los proyectos de riego y drenaje como una de las actividades obligadas a solicitar
Licencia Ambiental, antes de su planeacin, construccin, operacin, y desmantelamiento
(Decreto 1220, 2005, Art. 1). Sin embargo, no existe una metodologa estandarizada para
realizar los estudios de impacto ambiental, y se utilizan en algunas, metodologas susceptibles
de ser influenciados por el profesional encargado al momento de evaluar los impactos generados
por este tipo de actividades.
3. Marco de referencia
La EIA es un procedimiento ampliamente utilizado a nivel mundial para la toma de decisiones
sobre los proyectos, obras o actividades que potencialmente pueden generar impactos negativos
o positivos al ambiente (Toro, 2009). El concepto de la EIA tradicionalmente ha sido asociado
con los estudios de impacto ambiental (EsIA). De hecho, realizar la evaluacin ambiental es en
primera instancia determinar o diagnosticar los impactos ambientales de un determinado plan o
proyecto de ciertas dimensiones. Esta actividad es de gran importancia y es as como en la
actual constitucin colombiana se la considera como uno de los ejes ms importantes de la
gestin ambiental, como elemento indispensable para garantizar el cumplimiento de los
preceptos constitucionales, los derechos individuales y colectivos y para orientar el desarrollo
del pas de manera sostenible. Para abordar los conceptos de evaluacin de impacto ambiental,
se hace necesario en primera medida, considerar aquellos relacionados con el ambiente y como
tal los que involucran las definiciones de impacto ambiental (Alzate, 2003).
3.1. Medio ambiente e impacto ambiental
La definicin de medio ambiente es crucial para el alcance de la evaluacin del impacto
ambiental, pero no hay consenso sobre esto. El concepto de ambiente es ambiguo dependiendo
la fuente de su interpretacin, de esta forma puede quedar exclusivamente direccionado a lo
fsico-bitico excluyendo las acciones antrpicas, o puede abarcar tanto los sistemas fsicobiticos como el sistema socio-cultural. Afortunadamente la mayor parte de las EIA debido al
fundamento jurdico de los pases donde se aplica actualmente, eligen esta ltima tendencia con
lo cual se garantiza tener en cuenta en la toma de decisiones los intereses, el bienestar, y el resto
de componentes del sistema socio-cultural del hombre. Por ejemplo, la NEPA no lo define, pero
la ley ha sido interpretada para incluir los factores culturales y sociales, y, por tanto, la
evaluacin del impacto ambiental debe incorporar la evaluacin del impacto social.
De igual manera, a partir de lo referenciado por Crdoba (2006) se tiene que la utilizacin de
ambiente, como trmino utilizado desde hace tiempo para hacer referencia al espacio en el que
se desarrollan las actividades humanas, se presta a una multitud de interpretaciones y
apropiaciones. De manera general se le puede entender como el sistema natural o transformado
en que vive la humanidad, con todos sus aspectos sociales y biofsicos y las relaciones entre
ellos.

En relacin con el impacto ambiental, durante mucho tiempo este trmino fue empleado para los
temas de contaminacin y tambin estuvo centrado en lo urbano; luego el concepto se hizo
extensible a especies animales, vegetales y a ecosistemas. Por ello se puede definir ampliamente
el impacto ambiental como la alteracin significativa de los sistemas naturales y transformados
y de sus recursos, provocado por acciones humanas. Por tanto, los impactos se expresan en las
diversas actividades y se presentan tanto en ambientes naturales como en aquellos que resultan
de la intervencin y creacin humana.
Snchez (2000); amplia este concepto sealando que un impacto ambiental es la alteracin de la
calidad ambiental que resulta de la modificacin de los procesos naturales o sociales provocada
por la accin humana.
En el decreto 1220 de 2005 se encuentra que impacto ambiental es cualquier alteracin en el
sistema ambiental bitico, abitico y socioeconmico, que sea adverso o beneficioso, total o
parcial, que pueda ser atribuido al desarrollo de un proyecto, obra o actividad
El concepto introducido por Wathern, (1988) incorpora la dimensin dinmica de los procesos
del ambiente como base para comprensin de las alteraciones ambientales, teniendo la
definicin de impacto ambiental de la siguiente manera, Es el cambio en un parmetro
ambiental, en un determinado perodo y en una determinada rea, que resulta de una actividad
dada, comparado con la situacin que ocurrira si esa actividad no hubiera sido iniciada. De
acuerdo con el concepto de Wathern, si una determinada obra elimina la vegetacin actual, su
impacto debera ser evaluado comparando la posible situacin futura (rea sin vegetacin), con
la actual, comparando las dos situaciones hipotticas futuras: aquella sin la presencia de la obra
propuesta con la situacin que ser consecuencia de su implantacin. No obstante, en ocasiones
es difcil en la prctica utilizar ese concepto, sin embargo, la definicin de Wathern (ver figura
1) tiene la gran virtud de llamar la atencin sobre el carcter dinmico de los procesos
ambientales.
Figura 1. Concepto de impacto ambiental
Con proyecto
Impacto Ambiental Positivo

+
Parmetro
Ambiental

IMPACTO
AMBIENTAL
Sin proyecto
Con proyecto, Impacto
Ambiental Negativo

Inicio de Proyecto, obra o actividad

Tiempo

Fuente: Toro, 2009, Modificado de

Wathern, 1988

3.2. Evaluacin de Impacto Ambiental (EIA)

Desde hace varios aos el tema central de discusin y sobre el cual se presta mayor atencin
respecto a cualquier obra del ser humano (accin antrpica) y su relacin con el ambiente se
denomina comnmente Evaluacin de Impacto Ambiental.
Al igual que ambiente e impacto ambiental, la evaluacin de impacto ambiental posee una serie
de definiciones por medio de las cuales se profundiza a partir de sus alcances, sus objetivos y
sus diferentes formas de realizacin.
Glasson et al. 1994, citado por Barker, et al, 1997, define la EIA como una herramienta que trata
de garantizar el desarrollo sostenible mediante la evaluacin de los impactos derivados de una
de las principales actividades (poltica, plan, programa o proyecto) que puedan tener efectos
importantes sobre el medio ambiente. Es anticipada, participativa y sistemtica en la naturaleza
y se basa en la aportacin multidisciplinaria.
Ortolano et al. 1987 la define como el proceso de elaboracin de las medidas alternativas sobre
los efectos ambientales generados por una actividad para llegar a una toma de decisiones por
parte de los proponentes.
Realizar la evaluacin ambiental es en primera instancia determinar o diagnosticar los impactos
ambientales de un determinado plan o proyecto de ciertas dimensiones. Esta actividad es de
gran importancia y es as como en la actual constitucin colombiana se la considera como uno
de los ejes ms importantes de la gestin ambiental, como elemento indispensable para
garantizar el cumplimiento de los preceptos constitucionales, los derechos individuales y
colectivos y para orientar el desarrollo del pas de manera sostenible.
Las etapas de este procedimiento pueden consistir tanto en una nica instancia, en la que se
determine que la obra propuesta no requiere de un estudio de impacto ambiental, o en varias
instancias que permitan arribar a una declaracin de impacto ambiental fundada y completa, e
incluyan un diagnstico ambiental del rea de influencia, anlisis de los impactos ambientales
del proyecto, anlisis de alternativas, medidas mitigatorias, planes de monitoreo, seguridad y
contingencias, informacin y audiencia pblica, dictamen tcnico y la declaracin antedicha.
3.3. Estudios De Impacto Ambiental (EsIA)
El EsIA es la herramienta para la toma de decisiones relacionadas con el proyecto, obra o
actividad, y componente imprescindible para la expedicin de la Licencia Ambiental (LA),
contiene informacin relacionada con el entorno, biofsico y sociocultural, la Identificacin y
Evaluacin de los Impactos Ambientales y los planes de manejo de los impactos ambientales
generados, difiriendo de los conceptos internacionales, que incluyen los EsIA como parte de la
EIA, y el DAA como un componente obligatorio de todo proceso de EIA. (Toro, 2009).
A partir de la definicin propuesta por Conesa (1997), citado por Toro (2009) el estudio de
impacto ambiental contiene la evaluacin y descripcin de todos los componentes a considerar
dentro del rea de influencia de un proyecto, as como la identificacin cuantitativa de los
impactos ambientales negativos o positivos, especificando aquellos de carcter irreversible y
acumulativo, as tambin las medidas de seguridad para prevenir y evitar los impactos negativos
5

del proyecto, y la propuesta de manejo ambiental para el mantenimiento de su viabilidad cuando

ste entre en su etapa de operacin.
4. EIA en Colombia, procedimientos y requerimientos
En Colombia, cualquier tipo de proyecto, o actividad econmica, que pertenezca a uno de los
veintitrs (23) sectores/actividades de la produccin de bienes y/o servicios establecidos por la
ley, est obligado a solicitar Licencia Ambiental (LA), antes de su planeacin, construccin,
operacin, y desmantelamiento (Decreto 1220, 2005, Arti. 1) (Toro, 2009).
Esta licencia, es la autorizacin que otorga la autoridad ambiental competente para la ejecucin
del proyecto, obra o actividad, obligando al beneficiario al cumplimiento de los requisitos,
trminos y condiciones relacionadas con las siguientes medidas (Decreto 1220, 2005):
Medidas de prevencin: Son las acciones encaminadas a evitar los impactos y efectos
negativos que pueda generar un proyecto, obra o actividad sobre el medio ambiente.
Medidas de mitigacin: Son las acciones dirigidas a minimizar los impactos y efectos
negativos de un proyecto, obra o actividad sobre el medio ambiente.
Medidas de correccin: Son las acciones dirigidas a recuperar, restaurar o reparar las
condiciones del medio ambiente afectado por el proyecto, obra o actividad.
Medidas de compensacin: Son las acciones dirigidas a resarcir y retribuir a las comunidades,
las regiones, localidades y al entorno natural por los impactos o efectos negativos generados por
un proyecto, obra o actividad, que no puedan ser evitados, corregidos, mitigados o sustituidos.
La LA, llevar implcitos todos los permisos, autorizaciones y/o concesiones para el uso,
aprovechamiento y/o afectacin de los recursos naturales renovables, que sean necesarios
(Decreto 1220 de 2005, Articulo 3), y ser otorgada por alguna de las autoridades ambintales
facultadas: El MAVDT, Las Corporaciones Autnomas, o las entidades ambientales locales
autorizadas por la ley, dependiendo del mbito productivo y la envergadura de la obra o
actividad.
5. Metodologas empleadas
Numerosos tipos de mtodos han sido desarrollados y usados en el proceso de EIA en
proyectos. Sin embargo, ningn tipo de mtodo por s sola, puede ser usada para satisfacer la
variedad y tipo de actividades que intervienen en un estudio de impacto, por lo tanto, el tema
clave se relaciona con el uso adecuado de los mtodos para las necesidades especificas de cada
estudio de impacto, en este caso los generados por los procesos de adecuacin de tierras en el
sector agrcola.
Las caractersticas deseables en los mtodos que se adopten comprenden los siguientes aspectos
(Garca, 2004):
1. Deben ser adecuados a las tareas que hay que realizar como la identificacin de
impactos o la comparacin de opciones.
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2. Ser lo suficientemente independientes de los puntos de vista personales del equipo

evaluador y sus sesgos.
3. Ser econmico en trminos de costes y requerimiento de datos, tiempo de aplicacin,
cantidad y tiempo de personal, equipo e instalaciones.
Las metodologas no proporcionan respuestas completas a todas las preguntas sobre los
impactos de un posible proyecto o conjunto de alternativas, ni son guas que conduzcan a un fin
con solo seguir las indicaciones (Garca, 2004). Adems que deben seleccionarse a partir de una
valoracin apropiada producto de la experiencia profesional y con la aplicacin continuada de
juicio crtico sobre los insumos de datos y el anlisis e interpretacin de resultados.
Una de las primeras clasificaciones hecha por Warner y Bromley en 1974 (citado por Mller,
2006) relaciona los mtodos en cinco grupos:
1. Mtodos ad hoc
2. Tcnicas grficas mediante mapas y superposiciones
3. Listas de chequeo
4. Matrices
5. Diagramas
Canter y Sadler en 1997 clasificaron las metodologas para la evaluacin de impacto ambiental
(tabla 1) en veintids grupos (no en orden de importancia de su uso):
Tabla 1. Tipos de metodologas para la identificacin y valoracin de impactos ambientales
propuestas por Canter y Sadler
1. Anlogos (escenario parecido, estudio de caso)
2. Listas de chequeo (simple, descriptivas, cuestionarios)
3. Listas de chequeo de decisin-dirigida
4. Anlisis Costo Beneficio Ambiental
5. Opinin de expertos (Juicio Profesional, Delphi)
6. Sistemas Expertos
7. Laminas de mapas por medio de SIG
8. Pruebas de Laboratorio y modelos a escala
9. Evaluacin del paisaje
10. Revisin de literatura
11. Calculo de balance de (inventarios) Masa
Fuente: Canter y Sadler (1997)

12. Matrices
13. Seguimiento (lnea base)
14. Monitoreo
15. Redes
16. ndices o indicadores
17. Fotografas/ Fotomontajes
18. Modelacin cualitativa
19. Modelacin cuantitativa
20. Evaluacin del riesgo
21. Escenarios construidos
22. Tendencia extrapolada

Entre las varias metodologas generales existentes, las siguientes pueden considerarse como
aquellas que representan un amplio rango de opciones:

Matriz de Leopold
Listas de Chequeo
Mtodo Batelle-Columbus
Mtodo de transparencias (Mc Harg)
Anlisis costes-beneficio
Modelos de simulacin
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Sistemas basados en un soporte informatizado del territorio (SIG)

5.1. Matriz de leopold

Este mtodo, es probablemente el ms conocido y utilizado en los procesos de EIA (Toro,
2009). Desarrollado por el Servicio Geolgico del Departamento del Interior de estados Unidos,
y fue diseado para ser empleada como lista de chequeo lista de referencia o recordatorio de las
acciones del proyecto, obra o actividad y los impactos generados en el. Se desarrolla una matriz
que tiene como objetivo establecer relaciones causa-efecto de acuerdo con las caractersticas
particulares de cada proyecto, a partir de dos listas de chequeo que contienen 100 posibles
acciones proyectadas y 88 factores ambientales susceptibles de verse modificados por el
proyecto (Leopold et al., 1971, citado por Toro, 2009).
Posteriormente y para cada actividad, se consideran todos los factores ambientales que pueden
ser afectados significativamente, trazando una diagonal en las cuadriculas donde se interceptan
con la actividad. Cada cuadricula marcada con una diagonal admite dos valores:
Magnitud: este concepto es usado para indicar el grado, extensin o escala del impacto. Hace
referencia a la intensidad, a la dimensin del impacto en si mismo y se califica de 1 a 10 de
menor a mayor, anteponiendo un signo + para los efectos positivos y para los negativos. La
importancia por su parte, hace referencia a la relevancia del impacto sobre la calidad del medio,
y a la extensin o zona territorial afectada, se califica tambin de 1 al 10 en orden creciente de
importancia.
5.2. Listas de chequeo
La fase de identificacin de los impactos es muy importante porque una vez conocidos los
efectos se pueden valorar las consecuencias, con mas o menos precisin por diferentes sistemas.
La lista de chequeo es el mtodo ms sencillo, pero no menos importante, para la identificacin
de impactos. Consiste en listas de impactos potenciales, que varan desde los listados de
componentes ambientales, hasta los sistemas que incluyen la ponderacin de importancias para
cada factor, y la aplicacin de tcnicas de escalas para los impactos de cada alternativa en cada
factor (Canter, 2000, citado por Toro 2009). Este mtodo tiene un uso adecuado en las primeras
etapas para identificar los impactos ambientales, su contenido cambia segn el tipo de proyecto
y el medio de actuacin, por lo que no son inalterables.
5.3. Mtodo Batelle-Columbus
Creado en 1973 para la planificacin de y gestin de recursos hdricos en estados Unidos y se
puede usar con dos fines.

Medir el impacto ambiental sobre el medio de diferentes proyectos de uso de recursos

hdricos (anlisis de proyectos, escala micro).
Planificar a medio y largo plazo proyectos con el mnimo impacto ambiental posible
(evaluacin ambiental estratgica de planes y programas, escala macro).

El mtodo se basa en la organizacin de los componentes ambientales en un sistema de niveles,

divididos en cuatro categoras, las cuales se subdividen en 18 componentes y estos en 78
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parmetros o indicadores ambientales, que representan una unidad o un aspecto del medio
ambiente que merece considerarse por separado y cuya evaluacin es representativa del impacto
ambiental derivado de las acciones o proyectos.
Se pretende que los componentes se lleguen a evaluar en unidades medibles, representando
valores que en lo posible sean resultado de mediciones reales y que i) representen la calidad del
medio ambiente, ii) sean fcilmente medibles sobre el terreno, iii) respondan las exigencias del
proyecto a evaluar y iv) sean evaluables a nivel de proyecto (Garca, 2004).
Para ponderar los impactos y transformarlos en Unidades de Impacto Ambiental (UIA) es
necesario:

Transformar los datos en su correspondiente equivalencia de ndice de Calidad

Ambiental para el componente correspondiente.
Ponderar la importancia del parmetro considerado, segn su importancia relativa
dentro del medio ambiente.
A partir de lo anterior, expresar el impacto neto como resultado de multiplicar el ndice
de calidad por su ndice ponderal.

Para calcular el ndice de calidad ambiental en unidades que sean comparables, se le asigna un
valor de 1 al valor ptimo del parmetro y al psimo el de 0, quedando comprendido entre
ambos extremos los valores intermedios para definir los estados de calidad del parmetro.
La funcin de transformacin f(M i) o de evaluacin de la calidad ambiental de un parmetro i
en trminos de su magnitud (M) se define como:
CAi = f(Mi)
Esta funcin (calidad-magnitud) puede ser lineal con pendiente positiva o negativa, puede ser
una curva con un punto mximo o mnimo, directa o inversa, dependiendo del comportamiento
del parmetro seleccionado y del entorno fsico y socioeconmico del proyecto, pudiendo
modificarse o revisarse de acuerdo con las necesidades del caso.
Teniendo en cuenta que cada parmetro representa una parte del medio, es necesario expresar la
diferencia entre unos y otros, por su mayor o menor contribucin a la situacin del medio
ambiente. Con este fin se atribuye a cada parmetro un peso o ndice ponderal, expresado en
forma de unidades de importancia distribuyendo cien, mil puntos o los que se establezcan (el
modelo original considera mil unidades) de manera relativa entre los parmetros considerados.
Para evitar subjetividad, se recomienda usar los mismos ndices ponderados en contextos
socioeconmicos similares o proyectos parecidos.
En este mtodo, junto a cada componente, se indican las UIP (Unidades de Importancia del
parmetro), o ndice ponderal, as como los que corresponden por suma de aquellos niveles de
agrupacin de parmetros, componentes y categoras.
Para obtener las unidades de impacto neto (medibles), en caso de que los parmetros definidos
no se hallen en situacin optima, su contribucin a la situacin del medio vendr disminuida en
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el mismo porcentaje que su calidad y, en consecuencia, sus unidades de impacto ambiental

(UIA) expresadas por:
(UIA) = (CA)i x (UIP)I
Aplicando el sistema establecido a la situacin del medio si se lleva a cabo el proyecto con
proyecto y a la que tendra el medio si no se realiza (por la suma del estado cero y la evolucin
sin proyecto previsible), tendremos para cada parmetro unos valores cuya diferencia nos
indicara el impacto neto del proyecto segn dicho parmetro:
(UIA)i con proyecto (UIA)i sin proyecto = (UIA)i con proyecto, que puede ser positivo o
negativo .
Considerando adems que las UIA evaluadas para cada parmetro, son medibles, podemos
sumarlas y evaluar el impacto global de las distintas alternativas de un proyecto para obtener la
ptima comparacin. Al mismo tiempo, sirve esta evaluacin global para la toma de decisiones
y minimizar el impacto ambiental del proyecto apreciando la degradacin del medio como
resultado de este.
Para cada parmetro pueden reflejarse los valores en UIA correspondientes con proyecto, sin
proyecto y el referente al proyecto por diferencia de los dos. El impacto total del proyecto ser
la suma de los impactos, expresados en UIA.
El modelo adems cuenta con un sistema de alerta donde se consideran ciertas situaciones
crticas. Aunque el impacto ambiental de un proyecto sea admisible, puede haber ciertos
parmetros que hayan sido afectados en forma ms o menos inadmisible, es as como se
establece la utilizacin de banderas o seales rojas producidas en el proyecto. (Garca, 2004)
5.4. Mtodo de transparencias
Este mtodo fue propuesto por L. Mc Harg en 1969, en el cual se tienen en cuenta las
caractersticas del territorio, sin llegar a una evaluacin profunda de los impactos, pero haciendo
una identificacin de los recursos para la integracin del proyecto al entorno, de la forma ms
armoniosa posible, dejando intactas las zonas que representan un gran valor social. El
procedimiento comienza con un inventario, que representa en mapas los siguientes factores en
forma aislada: clima, geologa, fisiografa, hidrologa, suelos, flora, fauna y uso actual del suelo.
Estos datos se interpretan en relacin con las actividades objeto de localizacin y se traduce en
mapas de capacidad intrnseca para cada una de las actividades: agricultura, recreacin,
silvicultura y urbanizacin.
Se superpone en transparencias la cartografa lograda utilizando para cada componente o grupo
de componentes un color con sus diferentes matices que muestre el nivel de resistencia que cada
uno ofrece al proyecto, para hacer resaltar las zonas de gran sensibilidad ambiental que habr de
escatimar y aquellas otras donde las obras proyectadas se podrn llevar a cabo causando el
mnimo perjuicio. Este mtodo es posible de realizar empleando mapas digitales que facilitan la
tarea, permite una mayor riqueza y precisin de la informacin, con la ventaja esttica de la
presentacin.

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5.5. Anlisis costes-beneficios

Este mtodo permite valorar un problema ambiental mediante la comparacin de los costos por
daos frente a los costos para evitarlos. Cuando existen datos, este sistema analtico, de tipo
econmico, puede ser usado para comparar opciones alternativas. Aunque en este mtodo se
tienen en cuenta dos aspectos que son los costos y los beneficios, existe un tercer elemento que
considera la prdida de calidad ambiental y de diversidad (Mller, 2006).
Un marco utilizado para evaluar el dao a los recursos naturales y elegir entre opciones
diferentes de restauracin consiste en tres pasos principales (Garca, 2004):

Evaluacin del dao y su significado

Principales posibilidades de restauracin
Posibilidades de restauracin compensatoria

5.6. Modelos de prediccin

Este modelo se basa en modelos de transporte y transformacin de contaminantes en la
atmosfera, aguas superficiales y aguas subterrneas.
Si existen datos bsicos suficientes y correctos en la zona afectada por las emisiones o vertidos
provenientes de uno o varios focos, estos mtodos efectan un anlisis mediante la modelacin
de las caractersticas bsicas de los medios emisores, difusores y receptores, considerando las
interrelaciones temporales y espaciales.
Estos modelos permiten obtener datos concretos en los siguientes aspectos:
Evaluacin del impacto ambiental de un foco contaminante de la atmosfera, ya sea de
nueva implantacin o existentes, o de focos mltiples.
Estudio de operaciones pre operacionales, o de punto cero, para determinar la
contaminacin de fondo existente en el lugar.
Determinacin de la capacidad de carga de un centro urbano o zona industrial
Diseo de redes de vigilancia de la calidad del aire
Optimizacin de la altura de chimenea para grandes y medianas instalaciones
Prediccin de la contaminacin potencial
Planificacin urbana e industrial, en el mbito local, regional y nacional.
5.7. Sistemas basados en un soporte informatizado del territorio (SIG)
Los Sistemas de Informacin Geogrfica son un conjunto de actividades organizadas que
permite, a partir de datos de entrada (espaciales y alfanumricos) y por medio de un proceso de
modelamiento espacial, obtener informacin til (con valor agregado), la cual obedece a los
objetivos y a los puntos de vista de un contexto socio-cultural e institucional, diferente para
cada situacin, que adems impone las restricciones y condiciones al desarrollo del sistema, al
mismo tiempo que recibe la influencia de la tecnologa misma. (Galeano, 1998, citado por
Alzate, 2003).

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Los SIG son tiles en algunas fases del proceso de EIA. Este sistema de manejo de datos
automatizado por ordenador puede capturar, gestionar, manipular, analizar, modelar y trazar
datos con dimensiones espaciales para resolver la planeacin compleja y la gestin de
problemas (Garca, 2004).
La aplicacin de la tecnologa SIG al proceso de EIA se ha hecho apenas en aos recientes.
Relativo a las fases de EIA, los SIG pueden tener aplicacin directamente o como herramienta
de soporte en todas ellas. Adems, se puede usar SIG como una herramienta en el seguimiento o
monitoreo de impactos y gestin del proyecto.
6. Seleccin del mtodo
Para seleccionar una metodologa, se recomienda tomar en cuenta algunas caractersticas
importantes como: si da una visin global, si es efectivo, mutuamente excluyente, si considera
la incertidumbre, si es objetivo e interactivo. A continuacin en las tablas 2 y 3 se aprecian
algunas ventajas y desventajas de dos de los mtodos descritos anteriormente, que son los que
se manejan de manera continua, y tienen caractersticas que permiten dar un manejo adecuado al
anlisis de los impactos que pueden generarse en la implementacin de las actividades en un
proyecto de adecuacin de tierras. Los mtodos seleccionados son: i) matriz de Leopold y ii)
Mtodo Batelle-Columbus
Tabla 2. Ventajas y desventajas Mtodo de Leopold

Ventajas
Fuerza a considerar los
posibles impactos de acciones
proyectuales sobre diferentes
factores ambientales.
Incorpora la consideracin de
magnitud e importancia de un
impacto ambiental.
Permite la comparacin de
alternativas, desarrollando una
matriz para cada opcin.
Puede
utilizarse
como
resumen de la informacin
contenida en el informe de
impacto ambiental.

Desventajas
Difcil reproducibilidad, debido al carcter
subjetivo del proceso de evaluacin, pues no
contempla
metodologa
alguna
para
determinar la magnitud ni la importancia de
un impacto.
No tiene en consideracin las interacciones
entre diferentes factores ambientales.
No distingue entre efectos a corto y largo
plazo, aunque pueden realizarse dos matrices
para dos escalas de tiempo
Los efectos no son exclusivos o finales, existe
la posibilidad de considerar un efecto dos o
ms veces.

Tabla 3. Ventajas y desventajas Mtodo Batelle-columbus

Ventajas
Se trata del primer esfuerzo serio de

Desventajas
Fue diseado para determinar el
12

Ventajas
valoracin de impactos que ha servido
de base a mtodos posteriores
Los parmetros ambientales se
transforman a unidades medibles
(comparables) representativas de la
calidad del medio ambiente, lo que
permite la adicin de las magnitudes
de impacto para cada accin y para
cada factor ambiental.
Para cada parmetro pueden reflejarse
los valores en unidades de impacto
ambiental (UIA) correspondientes
con proyecto, sin proyecto y el
referente al proyecto por diferencia de
los dos.
Permite el clculo del impacto
ambiental global del proyecto y la
comparacin de alternativas al
proyecto.

Desventajas
impacto ambiental de proyectos
hidrulicos. Para un tipo de proyecto
como el de adecuacin de tierras se
deben proponer nuevos ndices
ponderales (UIP) y seleccionar las
funciones de transformacin que sean
aplicables.
Tiene el inconveniente de que las
unidades
ponderales
de
los
parmetros (UIP) se asignan de
manera subjetiva.
El rbol de factores ambientales y el
de acciones-actividades de se deben
adaptar al tipo de proyecto y al medio
receptor.
En la vida real los factores
ambientales son ilimitados y no es
posible contar con todas las funciones
de calidad ambiental para todos los
proyectos posibles.

Aunque en algunas guas ambientales se propone exclusivamente la utilizacin de listas de

chequeo donde se cruzan las actividades realizadas en el proyecto, con los posibles impactos
generados, sin asignar un grado de importancia a estos, se hace necesario ponderar ciertos
impactos que por su naturaleza, y por las condiciones en las que se encuentre la zona en la que
se va a desarrollar el proyecto, pueden tener una mayor incidencia sobre el medio. Es as, como
a travs de la aplicacin de la matriz de Leopold es posible asignar valores en cuanto a
magnitud e importancia de cada posible impacto que se genere dentro del proyecto, y aunque el
mtodo de Batelle ofrece soluciones eficientes en cuanto a la identificacin y cuantificacin de
los impactos generados, este se convierte en un mtodo complejo, en cuanto a su nmero de
clculos que se traduce en mayor tiempo de anlisis y en la necesidad de contar igualmente una
lista de chequeo para enfrentar actividades con los posible impactos que pueden generarse.
La matriz que se propone como base es la matriz de Leopold y debe disearse conforme a la
lista de actividades que deben llevarse a cabo centro de un proyecto de adecuacin de tierras, al
igual que la lista de posibles impactos que se generan en la zona de influencia y alrededores.
El procedimiento propuesto para realizar el Estudio de Impacto Ambiental a partir de este
mtodo es el siguiente:
1. Identificacin de Acciones dentro de las actividades de construccin y operacin del
proyecto que puedan incidir considerablemente sobre los factores que describen al
medio ambiente del lugar, as como los factores ambientales que pueden afectarse
(tablas 4 y 5 respectivamente).
2. Calificacin de la magnitud y la importancia de los impactos generados por las acciones
sobre los factores (Matriz de Leopold)

13

3. Identificacin de manera cualitativa de los Impactos positivos y negativos y su

importancia.
4. Ponderacin para determinar la importancia de los Impactos que puede generar el
proyecto.
5. Determinacin de la vulnerabilidad como factor de la Importancia propuesto por Toro,
2009.
A continuacin en las tablas 4 y 5 se describen las actividades involucradas en los proyectos de
adecuacin de tierras y los posibles impactos generados a causa de su implementacin
respectivamente.
Tabla 4. Actividades desarrolladas en proyectos de adecuacin de tierras para riego y
drenaje
ETAPA DE CONSTRUCCION
Manejo de campamentos
Instalacin de campamento y dems infraestructura
operativa
Manejo y disposicin de residuos slidos
Manejo y disposicin de residuos lquidos
Lavado y mantenimiento de maquinaria y equipos
Desmantelamiento y restauracin ambiental
Explotacin de material de
Extraccin de material
arrastre
Lavado y triturado de material
Transporte de agregados a frentes de obra
Restauracin morfolgica y vegetal
Planta de Concretos
Produccin de concretos
Transporte a frentes de obra
Desmantelamiento y restauracin ambiental
Obras de Captacin (presa,
Control y manejo de aguas
bocatoma, desarenador y obras
Excavaciones con maquinara
de proteccin)
Rellenos y Terraplenes
Colocacin de Concretos
Transporte y disposicin de material sobrante
Obras de proteccin ambiental
Construccin de canales de
Desmonte y limpieza
riego principal, secundarios y
Descapote
terciarios
Construccin de estructuras hidrulicas y manejo de
aguas
Excavaciones con maquinara
Rellenos y Terraplenes
Concretos u otros impermeabilizantes para
revestimientos de canales
Transporte y disposicin de material sobrante
Revegetalizacin y reforestacin
Obras de adecuacin predial
Desmonte y limpieza
Movimientos de tierras a nivel de predio
Colocacin de tuberas y pequeas obras hidrulicas
Transporte y disposicin de material sobrante
ETAPA DE OPERACION Y MANTENIMIENTO
14

Operacin y mantenimiento
del sistema de abastecimiento

Mantenimiento de canales de
riego, cunetas, descoles, etc.
Operacin del plan de riego

Presa derivadora y bocatoma

Desarenador y canal de limpia
Operacin de canales principal, secundarios y
terciarios
Rocera y desazolve

Preparacin de terrenos
Siembra
Aplicacin de agroqumicos y pesticidas
Quemas agrcolas
Aplicacin de riego
Cosechas
Mercadeo (incluye el procesamiento y empaque de
los productos)
Pastoreo (ganadera)
Evacuacin de excesos de agua de riego
Otras actividades (piscicultura)
Asistencia tcnica
Fuente: INAT, 2003

Tabla 5. Factores ambientales afectados por las actividades ejecutadas en proyectos de

adecuacin de tierras para riego y drenaje
Componente Agua
Sistemas naturales de drenaje
Disponibilidad del recurso hdrico
Caractersticas fsico - qumicas
Mecanismos de regulacin hdrica
Nivel fretico
Componente Suelo
Caractersticas qumicas
Estructura
Potencial productivo
Estabilidad de taludes
Componente Aire
Erosin elica por desproteccin del suelo
Emisiones
Contaminacin
Componente Bitico
Alteracin de ecosistemas
Cobertura vegetal
Componente Social
Generacin de expectativas
Salud humana
Calidad de vida
Componente Econmico
Empleo
Reactivacin del sector agropecuario
Valoracin de terrenos
Fuente: INAT, 2003
Para la calificacin de la magnitud y la importancia de los impactos generados por las acciones
sobre los factores es posible emplear la matriz como una lista de chequeo facilitando la
determinacin rpida de los impactos significativos y su importancia relativa.

15

Para el anlisis de esta matriz se considera de vital importancia contar con un grupo
interdisciplinario que evalan los diferentes impactos a nivel ambiental, social y econmico de
tal manera que los resultados obtenidos se acerquen lo mayor posible a la realidad. La manera
de realizar la ponderacin se considera de la siguiente forma:
La magnitud va desde 1 hasta 10 siendo 1 un impacto muy puntual y 10 un impacto extenso en
su totalidad. Mientras que la importancia se toma de igual manera en un rango de 1 hasta 10,
siendo 1 un impacto leve, donde los efectos secundarios pueden no tener lugar y ser
recuperables o mitigables fcilmente y 10 como impactos importantes donde sus efectos o
consecuencias son severos dentro del medio ambiente y la comunidad, los cuales pueden ser
irreversibles.
La matriz de colores o cualitativa se desarrolla segn los impactos positivos o negativos que son
considerados de mayor importancia dentro de la matriz de Leopold. El color rojo representa
impactos negativos grandes, el color amarillo representa aquellos impactos negativos de
mediana importancia y el color verde representa los impactos positivos de mediana y gran
importancia (es posible trabajar con los colores sobre la misma matriz que contiene los valores
de magnitud e importancia). Para de esta manera dar un mayor nfasis a aquellos acciones que
generan un mayor impacto de acuerdo al grado de incidencia, importancia y clasificacin
(positivo o negativo) para contar con bases solidas en la toma de decisiones durante el
proyecto.
6. Conclusiones
Dentro de la gestin ambiental, la EIA se posiciona como una herramienta de gran utilidad para
la toma de decisiones en proyectos que tienen una gran incidencia tanto en el medio ambiente
como en el social y econmico de una regin,
Se hace necesario que existan polticas claras en cuanto a la manera en la que se debe abordar
una evaluacin de impacto ambiental independiente del proyecto en el que se trabaje
La utilizacin de una metodologa que sirva como referente dentro de la valoracin cualitativa y
cuantitativa de los impactos que pueden generarse tras el diseo, operacin y desmantelamiento
de una actividad de adecuacin de tierras, trae consigo considerables beneficios tanto a la
comunidad que se ver favorecida con su implementacin, como al ecosistema que ser
afectado ya sea positiva o negativamente en el rea de influencia del proyecto.
El mtodo propuesto, basado en la matriz de Leopold proporciona herramientas de anlisis
cualitativo y cuantitativo para la identificacin de los posibles impactos generados tras la
implementacin de proyectos de adecuacin de tierras para riego y drenaje.
Se hace necesario la concertacin y la generacin de polticas o reglamentos que propongan una
estandarizacin en cuanto a las metodologas que deben emplearse para la elaboracin de
Estudios de Impacto Ambiental, independientemente de la actividad que se desarrolle. Y aunque
la subjetividad contina siendo un factor que puede afectar un anlisis de impactos, el
considerar lineamientos especficos para elaborar estos estudios, permite abordar la gestin
ambiental dentro de los sectores agrcolas de una forma ms confiable.

16

Tras la utilizacin de la metodologa planteada en este documento; la implementacin de la gua

ambiental desarrollada por el MAVDT sirve de gran ayuda para el cumplimiento de las normas
ambientales para el sector regulado y para propender por el ejercicio de la autoridad ambiental
sobre el control durante y despus de la ejecucin de las obras civiles necesarias para operar y
poner en funcionamiento un proyecto de adecuacin de tierras.
7. Bibliografa

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