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A travs de la figura de la Lotera como metfora continua acerca del azar en los eventos y
sucesos que acaecen en la ciudad de Babilonia, el cuento va desarrollando la formulacin
de una paradoja, que polemiza acerca de la responsabilidad de quienes son alcanzados por
una suerte, en realidad, determinada por ellos mismos. Es la yuxtaposicin de oportunidad
con un determinismo directamente derivada de la nocin de azar. La Lotera determina el
destino, y sin embargo, se basa en el azar. Esto significa una de dos cosas: o bien la Lotera
no funciona por casualidad y est corrompida, o la Lotera es menos poderosa que el azar
en s.
En un primer exmen, ms bien general del argumento, se puede ver la paradoja planteada:
las costumbres de la ciudad de Babilonia son una casualidad de causas no lineales, que no
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Este aspecto paradjico se vuelve ms claro an, al advertir que el origen y xito de la
Compaa se dio porque los babilonios as lo quisieron. Los primeros sorteos se dirigan a
una nica facultad humana, a saber, la esperanza; y tal vez por eso, fueron los nicos de
puro azar, los agraciados reciban, sin otra corroboracin del azar, monedas acuadas de
plata. El procedimiento era elemental, como ven ustedes. Naturalmente, esas "loteras"
fracasaron. Su virtud moral era nula. No se dirigan a todas las facultades del hombre:
nicamente a su esperanza. Pero el deseo y el riesgo fueron superadores, dando lugar a
procesos ms o menos complejos que despertaban mayor inters; sumado al hecho de que
ahora la esfera de la lotera abarcaba todas las acciones de la vida, Los babilonios se
entregaron al juego. El que no adquira suertes era considerado un pusilnime, un apocado.
Con el tiempo, ese desdn justificado se duplic. Asimismo, el pueblo de Babilonia
contribua en complicidad con la Compaa en las decisiones azarosas, Haba ciertos
leones de piedra, haba una letrina sagrada llamada Qaphqa, haba unas grietas en un
polvoriento acueducto que, segn opinin general, daban a la Compaa; las personas
malignas o benvolas depositaban delaciones en esos sitios. Un archivo alfabtico recoga
esas noticias de variable veracidad.
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El carcter secreto y silencioso de obrar por parte de la Compaa, al mismo tiempo que
presupone su inexistencia, sea porque dej de existir, o directamente nunca lo hizo y nunca
lo har, tambin presupone su misterioso obrar. El des-orden de las vidas del narrador y
los babilonios, es hereditario, tiene causa en la renuncia a la responsabilidad, pero tambin
es incierto por azaroso, Si la lotera es una intensificacin del azar, una peridica infusin
del caos en el cosmos no convendra que el azar interviniera en todas las etapas del
sorteo y no en una sola?. [...] En la realidad el nmero de sorteos es infinito. Ninguna
decisin es final, todas se ramifican en otras.
La paradoja, aunque en apariencia inflinja el sentido comn, se mantiene hasta el final sin
llegar a una contradiccin lgica. Afirmar o negar la realidad de la Compaa, es tan
comprobable como refutable, el caos y la aleatoriedad ya estn presentes sin la Compaa
y las infinitas suertes coreografiadas, resultan en un azar ordenado. Babilonia no es otra
cosa que un infinito juego de azares.
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