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Apendicitis

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Sntomas de la apendicitis

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Apendicitis
La apendicitis consiste en la inflamacin del apndice y no siempre presenta
sntomas claros, por lo que a veces se confunde con otras afecciones como
alteraciones ginecolgicas, lo que retrasa el diagnstico.
Escrito por M Alicia Corts, Biloga
Revisado por David Saceda Corralo, Mdico Interno Residente, especialista en Dermatologa
Medicoquirrgica y Veneorologa

Qu es la apendicitis

Causas de la apendicitis

Sntomas de apendicitis

Etapas de la apendicitis

Diagnstico de la apendicitis

Tratamiento de la apendicitis

Sntomas de la apendicitis
Los sntomas de la apendicitis se han descrito clsicamente en un orden conocido como la
patocronia de Murphy. A pesar de ello, este orden slo se respeta en el 50% de los pacientes,
lo que hace que el diagnstico de la apendicitis no resulte sencillo.
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El dolor comienza en el epigastrio (en la zona alta del abdomen) o en la regin

periumbilical (en el centro del abdomen en la zona del ombligo). Es un dolor sordo y
continuo (dolor tipo clico).
Nuseas y vmitos.
El dolor se irradia hacia el flanco derecho del abdomen y termina por localizarse en la
fosa ilaca derecha (zona inferior derecha del abdomen) de forma continua.

Si alguno de estos sntomas aparece antes que otro, el diagnstico puede confundirse. Por
ejemplo, si aparecen antes las nuseas y los vmitos es fcil confundirlo con
una gastroenteritis.
La anorexia (falta de ganas de comer) y la febrcula (menos de 38C) estn presentes en casi
todas las apendicitis. Ahora bien, si aparece fiebre debemos pensar que el apndice se ha
perforado y supone una urgencia mayor.
Varias enfermedades ocasionan dolor en el cuadrante inferior derecho del abdomen simulando
los sntomas de apendicitis aguda: enfermedad de Crohn, diverticulitis de Meckel (es una
inflamacin de una bolsa o divertculo que el 2% de la poblacin tiene de forma congnita en
el intestino delgado), ileocolitis por bacterias como la Yersinia, colitis amebiana, colitis
tuberculosa, linfoma, cncer de colon perforado o alteraciones ginecolgicas.
Es importante destacar que ciertas alteraciones ginecolgicas como: el embarazo ectpico, la
torsin de un quiste ovrico y el proceso de la ovulacin del ciclo menstrual (que es lo ms
comn), pueden ocasionar dolor sin fiebre, y se confunden con la apendicitis. En el embarazo,
la apendicitis es difcil de diagnosticar porque el apndice se desplaza hacia el cuadrante
superior derecho del abdomen.
Esta clsica presentacin de los sntomas detallada anteriormente, no ocurre en nios
menores de tres aos y lactantes, lo cual dificulta el diagnstico. Esto puede suceder, en
parte, debido a que la apendicitis aguda transcurre muy rpidamente, y tambin a
consecuencia de la escasa informacin que ofrece el paciente.

En los ancianos, la apendicitis aguda es tambin un proceso grave, con riesgo elevado de
muerte. Los sntomas de apendicitis, no son muy claros y retrasan el diagnstico. Aparece un
discreto dolor en la fosa ilaca derecha, sin fiebre ni vmitos, y es muy comn la presencia del
abdomen hinchado causado por la paralizacin de los movimientos peristlticos del intestino
debida a la apendicitis, lo que se conoce como leo paraltico.

Cuales son las consecuencias de la apendicitis?

Al inflamarse la apndice, por lo regular es por una infeccin, empieza a empujar a los rganos y
pueden pasar varias cosas; puede estallar la apndice y causar una infeccin crnica y es muerte
casi segura, o tambin puede pasar que la apndice ahorque a otro rgano o al intestino y daar
seriamente, aveces es necesario cortar un pedazo de intestino aparte de quitar la apndice, a esto
se le llama peritonitis pues la inflamacin ha alcanzado al peritoneo y como vers todo esto si no se
atiende a tiempo puede tener consecuencias muy serias.

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Apendicitis
La apendicitis consiste en la inflamacin del apndice y no siempre presenta
sntomas claros, por lo que a veces se confunde con otras afecciones como
alteraciones ginecolgicas, lo que retrasa el diagnstico.
Escrito por M Alicia Corts, Biloga
Revisado por David Saceda Corralo, Mdico Interno Residente, especialista en Dermatologa
Medicoquirrgica y Veneorologa

Qu es la apendicitis

Causas de la apendicitis

Sntomas de apendicitis

Etapas de la apendicitis

Diagnstico de la apendicitis

Tratamiento de la apendicitis

Tratamiento de la apendicitis
El tratamiento de la apendicitis es quirrgico y urgente; se extirpa el apndice y se elimina la
inflamacin (apendicectoma). Solamente en los pacientes con apendicitis subaguda, que
tiene una duracin ms larga sin afeccin general, la ciruga se suele realizar ms
tardamente.
Se puede operar de dos formas:

Laparoscopia: un mtodo cada vez ms utilizado, que consiste en realizar unas

pequeas incisiones en la superficie abdominal por donde se pasan instrumentos que nos
permiten visualizar el interior y manipularlo. La apendicectoma laparoscpica est siendo de
eleccin en una gran cantidad de casos con apendicitis aguda, tanto en etapas tempranas
como en etapas avanzadas. Uno de los beneficios de esta tcnica es el corto post-operatorio y
la rpida recuperacin del paciente.

Laparotoma: en este caso se realiza una incisin mayor en el abdomen para poder
buscar y extirpar el apndice manualmente. La incisin ms utilizada es la incisin de
McBurney, que sigue un trayecto paralelo a la ingle en la regin inferior derecha del abdomen,
donde est el apndice.
En cualquiera de los dos casos el primer paso ser localizar el apndice, que est justo al
inicio del colon ascendente, en el ciego. Lo habitual es que lleve poco tiempo, pero en
enfermos obesos se puede tardar varios minutos. Una vez localizado se debe seccionar el
peritoneo que une el apndice al intestino como si de una membrana se tratara. En ese punto
es muy importante asegurarse que las arterias que irrigan el apndice estn localizadas y
adecuadamente comprimidas para evitar una hemorragia al seccionarlas. Finalmente se corta

POR QU LA APNDICE SE INFLAMA

CAUSANDO LA APENDICITIS?
el apndice y la herida q

La apndice normalmente produce un volumen constante de mucosidad que

es drenada hacia el ciego y se mezcla en las heces. Su gran problema es que
es la nica regin de todo el tracto gastrointestinal que tiene un fondo ciego,
o sea, es un tubo sin salida, como un dedo de guante. Cualquier obstruccin
en el drenaje de la mucosidad hace que sta se acumule, causando
dilatacin de la apndice. Conforme el rgano se hace ms grande,
comienza a haber compresin de los vasos sanguneos y necrosis de su
pared. El proceso puede evolucionar hasta romper la apndice, lo que es
llamado de apendicitis supurada.
Existen varias causas para la obstruccin de la apndice. En los jvenes, es
comn un aumento de los tejidos linfticos en respuesta a alguna infeccin
viral o bacteriana. Como el dimetro interior de la apndice tiene menos de
un centmetro, cualquier aumento en su pared puede obstruir la salida. En
longevos, lo ms comn es la obstruccin por pedazos resecados de heces.
Tambin existe la posibilidad de obstruccin por tumores o por lombrices
intestinales.
Cuando el apndice queda obstruido e inflamado, las bacterias que viven en
el interior de los intestinos consiguen atravesar su pared y alcanzar la
circulacin sangunea y el peritoneo (membrana que recubre todo el tracto
intestinal). Este proceso es llamado de translocacin bacteriana y es
responsable de gran parte de los sntomas de la apendicitis.

TRATAMIENTO DE LA APENDICITIS
El tratamiento de la apendicitis es quirrgico, pudiendo realizarse de modo
tradicional y a travs de laparoscopia. La va laparoscpica es preferible en
personas obesas y longevos y cuando el diagnstico an no es 100%
confirmado a la hora de la ciruga.
La ciruga es inmediatamente indicada en aquellos casos con menos de 3
das de evolucin. En los casos en que el paciente demora en buscar
atencin mdica, la inflamacin puede ser tan grande que llegue a dificultar
la accin del cirujano, aumentando as el riesgo de complicaciones. En estos
casos, si la tomografa computarizada demuestra presencia de mucha
inflamacin alrededor de la apndice, con formacin de absceso, puede ser
preferible tratar la infeccin con antibiticos durante algunas semanas antes
de recurrir a la ciruga.