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Actitudes y
fstados de nimo
A
A c t it u d e s
E sta d o s
d e n im o
La conclusin de este silogismo (el acceso fcil a las armas es malo) servir de
valor al crear una actitud hacia las leyes de control de armas. Trate de construir el
silogismo.
137
^..y-Por otra parte, podemos construir un silogismo que llegue a una conclusin
^opuesta acerca de la actitud. Observe:
El a c c e s o f c il a la s a rm a s p e r m ite p r o te g e r a la fam ilia.
Poder proteger a la familia es bueno.
A ctitu d .............. El acceso fia b a las armas es b u e n o .'
C re e n cia
V alor
Las creen cias y los valo res de estos silogismos contrarios son indudablemente
(verdaderos. La diferencia fundamental consiste en la creencia que se destaque por
fconsiderarla de mayor impacto o importancia. En otras palabras, q es ms imporanter. proteger a la familia o reducir las heridas y las muertes por armas de fuego?
.luchos factores experienciales y situacionales decidirn a qu le damos ms bapor^anda- Los argumentos persuasivos tendientes a modificar la importanda percibida
ijfduha-de las dos creencias son un medio eficaz de cambiar las -actitudes ante el
eeeso fcil a las armas de fuego.
.-.J*.u-Muchos investigadores (entre ellos Breckerl, 1984) piensan que las actitudes"
Constan de tres componentes principales: 1) creencias o cogniciones, 2) afctos,
'.^enrimientos o emociones y 3) conductas. Algunos consideran la evaluacin, que
ipuse de relieve antes, y el afecto o emocin como sinnimos eirisisth'-eri 'que l
Epyaluacin/afecto constituye el componente esendal (Fishbein y Ajzen, 1975). La
dnyestigacin no ha aportado evidenda en favor de la existencia de tres componenr.es distintos. Sin embargo, Breckler (1984) sostiene que ello s e 1debe-a que las
'.desgnaciones verbales, casi siempre presentadas en papel, se han utilizado como el
;;-:objeto de la actitud. Cuando Breckler (1984) emple un objeto-fsicamente-presen
c i a una -serpiente, encontr pruebas de componentes afectivos, cognoscitivos y
mnductuales. Claro que no todas las actitudes tienen un referente u objeto-tan vivo
-cmo una serpiente. De ah que quiz los resultados anteriores no puedan genera"dUzarse todas las actitudes. Otro enfoque muy importante destaca el- componente '
'(afectivo o emotivo y el componente cognoscitivo o de creenda (Abelson, Kinder,
"TPerers y Fske;-1982, Crites, Fabrgar y Petty, 1994, Millar y Tesser,' 1989)."Una solu
c i n redente de estas hiptesis de 1, 2 o 3 componentes seala que las crendas,
(dos sentimientos y conductas pueden verse como manifestatones o expresiones de
y.ks actitudes, pero que la evaluacin es su cualidad central -definitoria -(Eagly y
.'.Chaiken, 1993). Ello nos recuerda al anlisis de Campbell (1963) sobre las creencias,
ras expresiones de una evaluadn positiva o negativa y las conductas cf maniIfestaciones distintas de las actitudes.
- :
' -or Por supuesto, rara vez analizamos nuestra actitud con tal nivel de profundidad.
(Pero al examinar su estructura nos percatamos de su estructura tan compacta.'Si
iiaay varios silogismos que nos llevan a una misma condusin de- cierta actitud,' sta
.tSer difcil de rechazar. Como comentamos en pginas anteriores, la conclusiri de
' !nn silogismo -puede ser la premisa de otro. Semejante vinculacin entre actitudes
sindica que en gran -medida habr consistenda dentro de la red de actitudes de un in. dividuo.
.
'v C r e e n c i a s
"1Sonpensamientos no
..pvalutivos referentes a las
caractersticas de los "objetos"
. . [de nuestro 'mundo.
. ,
Valores
Sri evaluaciones de la
. hondada maldad de los
Objetos del pensamiento.
138
psic o lo g a s o c ia l de las
AMKICAS
1973), expuesta en el captulo sobre las impresiones, indica asimismo que la infor
macin ms antigua influye ms que la procesada luego de emitir muchos juicios.
ftbol
soccer se cansa y se lesiona mientras juega y si los padres critican su desem
manipular un objeto,
peo, adquirir actitudes negativas frente a este deporte.
aprenderemos aciiJades
Los p rin cip io s d el apren d izaje p o r o b serv a ci n indican las formas en que
positiuas hacia el.
a experiencia indirecta influye en el desarrollo de las actitudes. s decir, si observa
mos a alguien hacer algo y disfrutarlo, nos formaremos una actitud positiva hacia el
objeto del pensamiento. Los trabajos de Bandura sobre la agresin infantil indican
P r in c ip io s d e l
. lo siguiente: cuando los nios vean a un modelo portarse en forma agresiva con los
APRENDIZAJE POR
juguetes, se formaban actitudes positivas ante obrar agresivamente, el objeto del
OBSERVACIN
pensamiento en este caso, Pero si vemos que alguien evita la accin con un objeto
indican tasform as en que la
o que es obligado a realizarla, tenderemos a formamos actitudes negativas hacia el
experiencia indirecta influye
objeto. Por ejemplo, si viramos que alguien es perseguido o mordido por un perro
en el desarrollo (le las
muy bravo, probablemente adquiriramos aversin contra ese tipo de perros. No es
actitudes.
necesario que los incidentes observados" sean experimentados en nuestra presen
cia; pueden ser descritos en una historia o en una presentacin de los medios de
difusin. Adems, despus que dominamos un idioma, adoptamos las actiaides con
slo escuchar a alguien expresar afinidad o aversin por el objeto de la actitud. Es
probable que la identificacin con el modelo influye en el hecho de que el observa
dor adopte la misma acritud (Bandura, 1977b).
Los tres paradigmas del aprendizaje que acabamos de describir, en especial el
condicionamiento clsico y el operante, indican que las sensaciones corporales y
5g38@BB5WMroK3n$r
F u n c io n e s d e la s a c titu d e s
F u n c i n
ela s
ACTITU D ES
La organizacin de las
actitudes se ve afeclada
tambin por la funcin que
cumplen:funcin de ajuste,
funcin de defensa del yo,
funcin expresiva de valor y
funcin de conocimiento.
^ .o ca sio n es, una dimensin evaluatva no es suficiente para entender las actitudes,
"kb^lsoti ( 1988) intent medir la conviccin con que se mantienen algunas actitu
d es ante determinados temas. Prefiere el trmino conviccin para designar las actitudes
i^fundamente arraigadas y considera importante comprenderlas, pues tienen gran
importancia en nuestra vida. Para entender a fuerza de la emocin de donde pro
v e n algunas actitudes, pregunta sobre la solidez, la importancia dei yo, el inters,
l^ p exin ', la expresin de actitudes con otros y a disposicin a trabajar que se
R a cio n a b a con cuestiones especficas. Las actitudes tienen ms dimensiones an,
icrno se aprecia en la lista ampliada de Abelson.
j& osnck y sus colegas (Boninger, Krosnick y Berent, 1995; Boninger, Erosnick,
'gerent y Fabrigar, 1995; Krosnick, Boninger, Chaung, Berent y Camot, 1993) examir$ron lo extremo, la certeza, la intensidad, la importancia, el inters, el conocimlenSb, la accesibilidad, la experiencia directa y otras dimensiones de las actitudes para
Averiguar cules son estables y firmes. Los resultados de una serie de estudios
pgrosnick y otros, 1993) revelan que la fuerza de las actitudes es mutidimensional
^ qu re.yaras dimensiones son buenos indicadores de la fuerza. Estos .correlatos de la
^fuerza de . las actitudes, ante el aborto o la pena capital, abarcan la accesibilidad
Respecto a la frecuencia de pensar y hablar del problema pero, no el tiempo de reacgpp^Ia intensidad, la importancia y la experiencia directa con el objeto de la actitud. Se
_dggibriron correlaciones ms dbiles con la fuerza en el caso de la. certeza y o
AgStremo de las respuestas, 1q mismo que en el caso de las medidas de las actitudes del
gp, compromiso (medidas de la aceptabilidad de actitudes conexas) y la congruencia
^d^o-cognosdtiva de las actitudes.
>i;[ .Otro trabajo de Krosnick y sus colegas (por ejemplo, Boninger y otros, 1 9 9 5 ) se
jogcentr en la importancia de las actitudes medidas co a preguntas como: Qu
|igportancia tiene el problema del aborto para usted en lo personal5" Bn esta serie
^gclepte de estudios, .Krosnick y sus colegas demostraron que el autointers (el
T a b la . l . Preguntas relacionados con lo conviccin: una lista ms larga.
t-
Variable
P re g u n ta
Coraje
Algiina vez h reaccionada negativamente la gente a us puntos de vista?
Lealtad
Se sentiran sus amigos (familia) decepcionados si cambiara de opinin?
Cunta tiempo llva sosteniendo- sus deas?
.;
n-Longevidad
Se han fortalecido sus ideas?
Fortalecimiento
Instrumentahdad
Mencione algunas consecuencias posibles si sus ideas se llevaran a cabo.
'"''Experiencia directa Probabilidad y valor de esas consecuencias.
-r-Vafbres morales
Se basan sus ideas en'algo que lo afecte directamente a usted?
Comparacin
Se basan las ideas en su sentido tico de la forma en que deberan
social
hacerse.(a.s .cosas? ;
.
^.Cristalizacin
..Se basan la s ideasen respuestas de personas importantes para.usted?
j; Firmeza
Expresan las ideas su "yo real0? ,.
.
.
. ^ ^ ..
Afectos
Cree quealgd vz cambiar d'opihin? ' '
Conocimiento
Se siente enojado cuando prensa" en X?"rTeneroso? Esperanzado? Emptico?
Apoyo social
En comparacin con la mayora de las personas, 'cunta sabe respecto a X?
..Oportunismo
Coincide la mayora de la gente con usted respecto a X?
y .Originalidad
Ha ido aumentando el apoyo pblico hacia su plinto de vista?
Certeza
Se anticipan sus ideas a las de la multitud?
Centralidad
Mencione otras cosas que podran acurrrsel cuando explique X.
^ (Segn R. P. Abesn", "Conviction", en Tifie American P$ychalogfct\43:267-275 68]. Copyright 1988
'bar la Americon P^cholagical Association (Washington, D.Ci). Reimpreso con autorizacin.)
------------------------------
t~
E.ETKOALIMENTACIN
FALSA
Desde principios del siglo ;<x los psiclogos sociales luchan con el problema de
medir las actitudes. Debera ser fcil, no es as? Tan sencillo como plantear un
problema o un tema y preguntarles a ios sujetos su actitud positiva o negativa al
respecto. En las respuestas influirn la manera de estructurar la pregunta o el reactivo.
Por ejemplo, lo genrico o especfico de las preguntas incide en las respuestas.
Por ser las actitudes juicios invisibles y secretos acerca de los objetos, ia mayora
de los investigadores usan medidas introspectivas para averiguar lo que est suce
diendo en la cabeza de los entrevistados. Las ms comunes son los reactivos de
Likert, en que ei sujeto debe coincidir o discrepar con los enunciados, y el diferen
cial semntico, en que el sujeto evala el objeto de la actitud sobre varios adjetivos
bipolares (hay ejemplos ms adelante). Se prefieren las preguntas cerradas a las
abiertas por la facilidad de cuantificarlas y de leer las puntuaciones. Por lo regular,
los investigadores emplean preguntas mltiples y hasta diversos tipos de medidas
con el mismo tema. Las correlaciones grandes entre las medidas dan la seguridad de
que estamos cuantificando la misma variable conceptual y de que las mediciones
son vlidas.
Qu sucede si el tema es tan delicado que los sujetos tendern a n o revelar sus
verdaderas actitudes? Entonces se emplean mtodos ms sutiles como la retroalim e n taci n falsa- En esta tcnica 0on es y Sigail, 1971) los experimentadores hacen
creer a los sujetos que tienen una retroalim en tacin fa ls a que penetra en sus acti
tudes ms secretas, de manera que ms les vale contestar con veracidad. Casi siem
pre estn conectados a un equipo de apariencia compleja y se les invita a pensaren
objetos innocuos de actitudes. El medidor del equipo registra exactamente sus acti
tudes una tras otra. Sin que los sujetos lo sepan, un asistente manipula las lecturas
del medidor tomadas de sus respuestas obtenidas antes. Cuando estn convencidos
de la validez de las lecturas de la mquina, se les plantean cuestiones ms delicadas,
como las actitudes ante la raza (Sigall y Page, 1971) y los derechos de la mujej'
(Faranda, Kaminski y Giza, 1979). De manera invariable sus respuestas sern ms
sinceras y ms negativas en las preguntas que se contestan con papel y lpiz, cuam.
do antes se les ensea la retroalim en tacin f a l s a y creen que se les conectar otra
vez a la mquina.
Medidas conductuales
Hasta ahora hemos explicado slo los mtodos introspectivos basados en cuestio
narios con que se miden las actitudes. Hay otras tcnicas. Contamos con medida^
conductuales que sirven para juzgar las actitudes subyacentes. Una de as m edidas
c o iw iu c t u a le s ms comunes consiste en determinar cunto tiempo dedica una perijpna a una actividad (Deci, 1975; lepper y otros, 1973), cuando' puede hacer otras
iBfcsas, Y cuntos sobres llena en favor de una causa altruista. Existen muchas con
e c t a s extemas que podran utilizarse; yo he observado incluso la conducta no
gffel de un candidato presidencia! para deterininar s actitud hacia el compaero
gl'frmula.-'lPara abonarse tiempo y dificultades, a menudo los psiclogos prefie
ren servirse de medidas con du ctu ales (Carlsmith, Ellsworth y Aronson, 1976). Este
lipo de medida es un informe o aceptacin de que un individuo realizar ciertas
Conductas o cierto nmero de ellas (pero sin que nunca se le oblige a ello). Para
evaluar sus actitudes, a los sujetos se les ha pedido permitir que coloquen un gran
J P , en sujatio (Fredman y Fraser, 1966); servir de gua a un'grupo de ios en
jjoolgic (Cialdmi y otros, 1975) y efectuar llamadas telefnicas para un experi
'
"
mentador (Aronson , j Cope, 1968).
e d id a s
co n d uctu a tes
144
m sm m m m m m m m
r-
aparece en lina secuencia de seis trminos como una palabra negativa entre cinco
positivas, se registra en forma confiable un potencial positivo tardo procedente de
un rea del crneo. La respuesta se realiza sin importar si el sujeto comunica hones
tamente su juicio evaluatvo sobre las palabras de rasgos o si a propsito lo falsea
CCrites y otros, 1995). Cuando una palabra congruente o esperada aparece en la
secuencia, no existe esa respuesta del cerebro. La respuesta del sistema nervioso,
central se realiza aun cuando ios sujetos no comuniquen fielmente sus respuestas;'
ofrece, pues, la posibilidad de determinar las actitudes que el sujeto no est dis
puesto a comunicar. Este anlisis de las respuestas funcionar m ejor como detector
de mentiras, por tratarse de una respuesta central y mental, n o de una respuesta:
psicolgica secundaria. No obstante, los costos en tiempo y recursos limitan mucho
el uso de esta tcnica con que se evalan las actitudes.
Actitudes y conducta
Por qu estudiamos las actitudes? Los investigadores las analizan a fin de poder,
p r e d e c ir la con d u cta. En definitiva, la forma en que acatamos en favor o en contra
nuestra influye decisivamente en nuestra vida. Las actitudes son tendencias bastante
persistentes pues no cambiaron a lo largo de varas dcadas en una investigacin de.
las actitudes polticas (Newcomb, Koenig, Flacks y Warwick, 1967), deberan ore*-.
cer una buena indicacin de cmo se comportar.la gente. No obstante, mucha?;
investigaciones revelan que no siempre nos permiten predecir cmo se comportar,
una persona (Wiclcer, 1969)-
ACTiroKS v ESTADOSDENIMO
145
kiogos sociales han identificado muchos de los factores que influyen en esta con
sistencia.. Algunos de ellos son. evidentes en el experimento de LaPiere. Un factor
metodolgico que se observ, que favoreca la inconsistencia y que no ha sido
estacada en las ltimas investigaciones, es que una persona puede haber expresado
& actitud y otra puede haber sido la que particip esn la interaccin con el roatrimoto cuna Por supuesto,' no esperamos que haya una consistencia perfecta entre las
Actitudes de alguien y la conducta de otro, a pesar de que uno trabajara para el otro.
Factores situacionales
fTV
a-situacin en que debe efectuarse la accin influye en la consistencia entre acttk i d y condu cta: En algunas situaciones intervienen muchos factores que pueden
gp'acar la influencia que una actitud tiene en el comportamiento. Los psiclogos
liibiehtales han aportado pruebas de que la situacin interactiva puede afectar ihs
'iestra conducta que la personalidad (Barker, 1968) y lo mismo podemos decir'de
fks'kctltudes. Scfiuman y Johnson (1976), al revisar la literatura de la poca sobre la
consistencia entre actitud y conducta, afirman que algunas acciones estn tan estre
chamente ligadas al contexto situ-adonal que las actitudes no nos permiten predecirk/Fi'la accin hubo d realizarse dentro de un contexto donde parecera ofensiva a
gran parte de a audiencia, tal vez quede reprimida. Es probable que los posaderos
y' rstauranteros del experimento de LaPiere hayan juzgado que negar el servicio
qcasonara un alboroto innecesario en su establecimiento, especialmente por ser
LaPiere parte de la audiencia. En su te o ra de la a c c i n razo n ad a Ajzen y Flshbein
(1980) afirma que, si alguien percibe que otros creen que no' debera realizar un
acto en particular, esas n orm as sociales son potentes inhibidores de la accin.
' Campbell (1963) seala los contextos stuacionales de la conducta y de la expresin
de actitudes; de ese modo ve desde otro ngulo la inconsistencia entre actitud y
hducta mencionada por LaPiere, En su opinin, nada ter de inconsistente que
tina persona manifieste una actitud de rechazo en una carta y 'se comporte'en forma
SiMstosa la interaccin cara a cara. Tendra la misma actitud atent frente a lois
chinos; la diferencia radica en la expresin de la actitud que se requiren en las dos.
situaciones. Al ordenar la expresin de actitudes polmicas de las fciles a las-difciles,
Sa. ms fcil externar las creencias y luego-vendra k expresin verbal d siriipatas y aversiones; lo ms difcil sera el comportamiento en pblico. En esncia,'sta es
h posicin de Campbell y significa lo siguiente; slo quienes tienen una slida actitud
contra los chinos realizarn acciones de rechazo; en cambio, quienes tienen una
actitud menos negativa contra los chinos la manifestarn indirectamente en una carta.
La posicin anterior indica que casi todos los gerentes de hoteles y restaurantes
fenan ligeros prejuicios en contra de los chinos. En trminos ms generales, signi
fica lo siguiente: 1) las cond u ctas son la forma ms fuerte de expresar k s actitudes,
2). las 'expresiones del ju icio afectivo (que suele emplearse en las encuestas de
ffitudes) son formas intermedias y 3) las expresiones de c re e n c ia s son las'formas
fitas dbiles de expresar una actitud. Los resultados de la conducta no sern con
gruentes con otras formas de expresin de las actitudes, salvo cuando la actitud se
sostenga con firmeza, no se juzgue controvertida o cuando se haya realizada'en
privado o sin una audiencia Importante.
t e o r a
DE LA ACCIN
RAZONADA
-,c
w' ,
F ig u r a 6 - 1 , U na'fora de la
Factores que determina la conducta de una persona
accin razonada.
(Segn kefe A jzon/M artin Fishbein,
U n d e rs ta n d in g A t ti{v d e s a n d
Predicting S o d a ! Behavior, i 9 6 0 ,
p. 8 . [Reimpreso pnautorizacin],]..
N o u m a SUBJETIVA
Es la evaluacin de lo que a
otras personas importantes les
gustara que hiciera un sujeto
en una situacin en especial.
E sta d o
d e n im o
Es m a situacin psicolgica
positiva o negativa de carcter
transitorio. A menudo lo
producen o cainban hechos
ordinarios. Es un estado
emocional o afectivo
transitorio.
Eslados de nimo
Los estados de nimo pueden anular la influencia que las actitudes tienen en la
conducta. Son estados emocionales o afectivos transitorios. En comparacin con las
actitudes duran menos tiempo y son reacciones ms emotivas. En los ltimos aos,
algunos investigadores distinguen entre las actitudes de carcter afectivo, y las de
carcter cognoscitivo (por ejemplo, Edwards, 1990). En cambio, los estados de ni
mo se consideran respuestas emocionales susceptibles de ser influidas por factores
cognoscitivos y sociales.
Una antigua investigacin de gran influencia en esta rea se llev a cabo para
analizar una teora bifactorial de 3a em ocin (Schachter y Singer, 1962). La teora
establece en esencia que la experiencia emocional es ms intensa al aumentar la
excitacin inexplcada. En este estudio (Schachter y Singer, 1962), para examinar
los efectos de la excitacin se administr a los sujeto un placebo o una inyeccin
de adrenalina y explicaciones satisfactorias o no de la excitacin. Se descubri
que cuanto mayor era la excitacin inexplicable, ms intenso era el estado de
nimo que sentan. El segundo factor de la teora era que la valencia o direccin
de la emocin se vea afectada por las seales cognoscitivas de la situacin que
originaban una designacin emocional. En este experimento, los sujetos con exci
tacin inexplcada mostraban euforia o alegra cuando compartan la sesin con
una persona que pareca muy excitada y feliz. En cambio, sentan intensa ira si
llenaban un cuestionario con otra persona a quien le irritaban las preguntas como
con cuntos hombres ha tenido su madre relaciones extramaritales? En las mis
mas condiciones de excitacin, los sujetos sentan la emocin contraria segn las
seales de ellas. Martin, Harlow y Strack (1992) estudiaron los efectos que los esta
dos de nimo causan en la excitacin; para ello modificaron el ejercicio de los
sujetos y las seales cognoscitivas variando la retroalimentacin facial (con sonri
sas o fruncido de cejas inducidos) y obtuvieron resultados que corroboran las
ideas de Schachter y de Singer.
el control natal
los anticonceptivos
e! uso de anticonceptivos
el uso de anticonceptivos durante dos aos
r
.083
.323
.525
.5 7 2
r
- .0 0 7
. 187
,535
N o ta : tas correlaciones positivas ms alias denotan mayor consistencia entre actitud y conducta.
ao.nr
b/V..
.
.
, . - .
Una caracterstica importante de los estados de nimo es su temporalidad. La teora
fS^Jps.procesos, oponentes (Solomon, 1980) aporta una razn de esta propiedad.
Establece que cuando comienza una reaccin emocional, ei cerebro inicia una reac.contraria que termina, devolvindonos a un estado neutral. Sirve para explicar
E^f-qu no podemos mantener un estado de nimo positivo ni siquiera despus de
^experiencias ms agradables. Pronto pierde intensidad y hasta podemos sentir
J ff e z a .s no logramos recrear mentalmente el estado positivo, reviviendo el hecho.
J ^ ' t r a parte, el proceso oponente impide que permanezcamos sumidos en la
ispPSn durante un perodo muy largo. Adems, quienes muchas veces han viviP ^ ilP jsm a experiencia, tanto, positiva como negativa,, con ei tiempo sienten la
locin,primaria ms debilitada y ms fuerte, la. reaccin oponente. As, en el caso
_b
e o r a d e l pr o c e s o
IRNICO
p s ic o lo g a s o c ia l de las
AMEICAS
Nolen-Hoeksema, Thorton y Thorton, 1990), pueden ser otras de las causas "por las
que algunos mantienen un estado negativo.
Consistencia cognoscitiva
La idea de que las actitudes estn organizadas nos lleva a suponer que las de un
individuo sean compatibles entre-s. No esperamos que el Gran Dragn del Ku Klux
Ktan apoye la candidatura presidencial de Colin Poweil ni que el presidente de la
American Medical Association recomiende la atencin quiropretica a sus pacientes.
Muchos psiclogos sociales afirman que mantener o recobrar la consistencia entre'
ideas o actitudes nos impulsa a modificar nuestras actitudes o acciones (Festinger,
1957; Heider, 1958; OsgoodyTannenbaum, 1955), Nuestra exposicin de las teoras
de la consistencia cognoscitiva se centrar en la teora de la disonancia cognosciti
va, dadas las copiosas investigaciones dedicadas a esta ltima, las consecuencias tan
generales de los hallazgos relacionados con la disonancia y el hedi de que la
teora del balance de Heider se trata ampliamente en el captulo sobre las actitudes
interpersonales (atraccin) (Festinger, 1957).
e o r a o e i .a d i s o n a n c i a
COGNOSCITIVA
i s o n a n c ia
Es un estado desagradable
y molesto que eslnntos
motivados a atenuar.
./ .
>-!*.- .
r,:: Evitar o atenuar la inconsistencia entre las ideas; justificar las propias acciones
PSIC010 GA SOCAl
oeIAS AMSiCAS
Conceptos bsicos
Con el cambio de actitudes puede reducirse la disonancia
Centro d e la teora
Efectos de la disonancia en las actitudes como atraccin, prejuicio, preferencias
y decisiones del consumidor
Suposiciones so b re la ra cio n a lid a d /co n cien cia d e as p erson as
Racionalizacin, distorsin
En un experimento clsico
de la disonancia, los expe
rimentadores consiguieron
que todos los sujetos tuvie
ran la misma actitud hacien
do que realizaran tareas
montonas y aburridas.
155
actitud es y estado s de n im o
}& actualidad, pues pata que se d la disonancia es necesario que los_ sujetos no
ct'ean que los obligaron" a- aceptar la solicitud del experimentador. En-ios cientos
'.'de experimentos efectuados desde 1959, para obtener los efectos de la disonancia
se requeran varios factores, muchos de los cuales se variaban o eran experimenta. dos por todos los sujetos en el estudio de Festinga v de Caxlsmith.
'libertad de eleccin
a:..
-Si el individuo no piensa que realiz la accin contraria a la actitud con plena
libertad, no sentir la disonancia. Se considera que existe la lib erta d de elecci n ,
como en el experimento de Festinger y de Carismith, cuando el investigador pide al
sujeto efectuar un acto en vez de ordenarle o exigirlo que lo ejecute. Si le ofrece una
suma importante de dinero, la libertad percibida es poca y no cambiar la actitud
jporla disonancia (Cohn, 1962; Festinger y Carismith, 1959; LindeqCooperyJones,
*197fNel, Hekriretch y Aronson, 1969).
. 1 Adems del dinero, hay otros factores que llevan al agente a pensar que no
obr con plena libertad. Uno de los primeros estudios revel que si a los sujetos se
iles induca a apoyar una actitud contraria a sus convicciones, consideraban que
haba tenido poca libertad y no modificaban su actitud tanto como los que haban
recibido una justificacin cientfica (Rabbie, Brehm y Cohn, 1959). En otro expeiomento, las personas a quienes un investigador simptica haba dado a comer
langostas no adoptaron una actitud tan positiva como los que fueron inducidos a
'ello por un investigador hostil (Zimbardo, Weisenberg, Firestone y Levy, 1965). P o r
;tanto, cuando.se hace algo contra las propias actitudes por razones cientficas o
por una persona simptica, nos sentimos obligados a realizar el acto y esto no
favorece el cambio de actitud.
:
1 ' Un caso fallido de inducir la complacencia es interesante dentro del presente
[contexto (S, Darley y Cooper, 1972). |.os estudiantes universitarios que participaron
en este experimento deban escribir un ensayo que apoyaba los cdigos del vestir en
"la preparaforia, propuesta a la que todos ellos se oponan. Pero en este estudio se
; establecieron las condiciones de modo que todos los sujetos se negasen a escribirlo.
i.A la mitad se les pidi escribirlo a cambio de 50 centavos de dlar y a la otra mitad a
cambio de $1.50, cuando los sujetos no obedecieron, el monto del incentivo produ
jo el efecto contrario en los experimentos normales de este tipo. Es decir, aquellos
a quienes se ofreci $1.50 (el incentivo ms alto) por escribir el ensayo se opusieron
tns firmemente al cdigo del vestir. Por lo visto, como obraron conforme a sus
actitudes, los procesos de disonancia se invirtieron de modo que cuanto ms dinero
les .ofrecan mayor disonancia sentan y ms se intensificaba la actitud. Este resulta
do tiene consecuencias prcticas cuando se aplican los principios de la disonancia
-a-la persuasin, tema que trataremos ms adelante.
'Compromiso
~{)j\' Desde que Festinger y Carismith efectuaron su experimento clsico, se ha comproitdo que la realizacin pblica de una conducta contraria a las actitudes (com p ro
m iso) representa un elemento importantsimo de la situacin de complacencia in
ducida. En l, los sujetos que haban recibido 1 y 20 dlares le dijeron al siguiente
.que la tarea era interesante. Ese acto por ser explcito, trascendente e irrevocable
."feo prcticamente imposible modificar la cognicin: "Dije que la tarea era intere.sgHte (Kiesler, 1971). Por tanto, la disonancia debe atenuarse cambiarjdq la actitud
gSterior. Algunos estudios revelan que se crea el sentido de cpmpromiso como
C o m p r o m is o
La realizacin pblica
de una conducta contraria
a las actitudes.
-"INI*
r
%S
_____
indicaron simplemente que uno realizar la conducta sin que en realidad lo haga.
Por ejemplo, Rabbie y otros (1958) descubrieron que los sujetos mostraban el mis
mo cambio de actitud si aceptaban escribir un ensayo contra las actitudes como Lo
hicieron quienes s lo escribieron. Un estudio demostr con claridad que si un
individuo se compromete en pblico a efectuar un acto contra la actitud, estar ms
dispuesto a modificar la suya que si redacta un ensayo annimo (Carlsmith, Coilms
y Helmreich, 1966), La mayora de los investigadores han comprobado que para
establecer el compromiso, conviene hacer, que el sujeto se identifique con el acto
pblicamente (en videotape) y participe en la obtencin de ios detalles (por ejem
plo, Noel, Helmreich y Aronson, 1969)'
F ig u ro 6 - 2 . Los sujetos en
contra da la legalizacin de
la mariguana cambiaron su
actitud en forma muy favora
ble despus d e haber filmado,
por un incentivo pequeo, un
videotapo en favor de la le
galizacin que pensaron que
se exhibira a una audiencia
poco conocedora. Ves provo
c disonancia el hecho de que
era Fcil engaarla.
15
13
2 11
7
5
0
En favor
En contra
Poco conocedora
C onsecuencias aversivas
Hoy se piensa (Cooper y Fa2io, 1984) que el acto de la persona debe producir
consecuencias aversivas para otra (y, por tanto, reflejarse de manera negativa en el
agente), si queremos que aparezca la disonancia en las situaciones de complacencia
inducida, Net y colegas (1969) modificaron las consecuencias que a los sujetos les
causaba defender la legalizacin de la mariguana; para ello describieron la audien
cia como decididamente en favor, en contra o neutral ante el problema. Slo los que
defendieron la legalizacin mediante un videotape que se mostrara a una audiencia
neutral y persuasible (y que recibieron una justificacin mnima por filmarlo) modi
ficaron su actitud en forma positiva en favor de la legalizacin. As pues, el efecto
de la disonancia se present slo cuando el acto tenda a producir consecuencias
negativas.
En la reproduccin del experimento de Festnger y de Carlsmith, Cooper y
Worchel (1970) introdujeron una variante en el hecho de que el sujeto" a quien se'
dijo que la tarea era interesante estuviera convencido o no. Si el siguiente sujeto8';
no se dejaba engaar por las palabras del colega (de modo que n o haba conse-j
cuencas aversivas), no modificaba su actitud respecto a la tarea. En una versin un
poco distinta del experimento Cooper, 2anna y Goethals (1974) demostraron que si
'alguien engaa a una persona antiptica, no se realizar el cambio esperado de
actitud frente a la tarea. En conclusin, slo si los resultados son aversivos para el
sujeto -y no lo sern si l hizo que ocurrieran cosas malas a una persona antiptica-, la
situacin de complacencia inducida generar disonancia y cambio de actitud.
!'
'Responsabilidad person al
Si alguien realiza un acto con entera libertad y prev las consecuencias aversivas
Ique tendr para otra, deber sentirse responsable. Y cuando as es, habr de apareleer la disonancia y realizar el cambio de actitud (Cooper, 1971; Wlcklund y Brehm,
11976). Ante evidencia de que la aparicin de la disonancia se relaciona de manera
estrecha con sentir la responsabilidad personal por alguna accin nociva, Bramel
;(1968) afirm que la disonancia se presenta en la situacin de complacencia induci'da porque el agente piensa haberse comportado de una manera inmoral. Podramos
decir que lo que se produce es la disonancia moral, no la cognoscitiva (Kelman y
B?ron,1974). Es decir, las acciones en tales circunstancias chocan con nuestro sen
ado moral. Aronson (1968; Nel, Helmreich y Aronson, 1969) afinpan incluso, que en
,el .estudio de Festinger y de Carlsmith no se daba entre. 1 )."la tarea fue aburrida" y
2) ."dijo que la tarea era interesante"- Ms bien, seala, la inconsistencia se da. entre
-l).Soy. una persona decente y, veraz y 2) "Enga a otra peisona.haciadole creer
.una mentira. Los resultados antes mencionados.-de Cooper y Worchel (1970), lo
mismo que los de Nel y colegas (1969) corroboran esta posicin. .
. -
'
La disonancia y la a u to a f irritacin
-Ssele y liu (1982,1983) tambin sostienen'que la disonancia se deba al hecho de
que la conducta contraria a la actitud se reflejaba negativamente en el yo y no slo
Figura 6 - 3 . M odelo de la ge
neracin de la disonancia cog
noscitiva en la complacencia
inducida.
R estriccin in du cida
Los efectos que la disonancia causa en las actitudes se han estudiado en situaciones
donde se us la restriccin con gran sutileza o con poca. Los principios de b
complacencto y de la restriccin inducidas se parecen mucho, salvo que las recomIperisas mnimas producen la mxima disonancia en la situacin de complacencia,
^ e n tra s que los castigos mnimos producen la mxima disonancia en situaciones
,.de restriccin.
i:;-- En un experimento con preescolaxes, primero se examinaron los efectos de
permitirle a: alguien dejar de- infiuh en ias actimdes (AOHSn y Cilsriiith, 1963)1
Varias veces el investigador se puso en contacto para establecer una relacin personal
con ellos. Luego les trajo cinco juguetes distintos para que jugaran con ellos. A cada
uno le pidi por separado decir cul juguete prefera del par hasta determinar los
.rangos de sus preferencias. Despus le deca al nio que no poda jugar con su
.Segundo juguete favorito mientras l estuviera ausente del cuarto. Antes de marLeharse, a la mitad de los nios los amenazaba ligeramente con un castigo: "Me
rmdlestara si juegan con l"; la otra mitad reciba tina fuerte amenaza de castigo:
Me enfadar mucho; me llevar todos los juguetes a casa y nuca volver. Despus
de que el experimentador sala del cuarto, vea desde una cmara d e observacin y
descubri que ninguno de los nios jugaba con el juguete prohibido. Algunos mf'ntos ms tarde regresaba y peda al nio volver a clasificar por rangos los juguetes,
r&rbnson y Carlsmith descubrieron lo siguiente: los nios a quienes se haba amenafzdo ligeramente para que no jugaran con el juguete lo devaluaban ahora, no as
"aquellos que haban odo una amenaza fuerte. En una repeticin de este estudio,
tfteedman (1965) se comprob qu, al cabo de algunos meses y en un contexto
diferente, los nios qe haban sido amenazados ligeramente no jugaban con el
jgvsete prohibido.
P - ' De acuerdo con Aronson (1992), los resultados anteriores demuestran una forin muy eficaz de lograr que los nios incorporen valores. Cuando a alguien se le
castiga en forma sutil pero lo bastante para que se abstenga de una actividad, se
| | p j !
10-
StStlIft
i., n. 3sa'A*?-'r;'-.'ii
<3
1 *1
Consonancia
Disooaacia
Sin autoannacin auto afirmacin
Condiciones
Disooaricia sin.
autoafinmeiida
^Cauchos nos causa verdadera angustia tomar una decisin. Las decisiones marcan
Jjjtqs. en nuestra existencia; determinan el rumbo del futuro. No debe, pues, sor
prendemos que se sienta estresado quien toma una decisin difcil y trascendente.
J&i-leora de la disonancia cognoscitiva (Festinger, 1964) establece que sentimos
Hspnancia despus de adoptarla.
El primer experimento publicado sobre la disonancia cognoscitiva (Brehm,
956) se centr en ella y la toma de decisiones. Unas mujeres clasificaron ocho
.productos caseros en una encuesta de m arketing. Despus a una tercera parte de
ellas se les obsequi uno de sus productos favoritos (clasificado en el tercer lugar)
pbr haber participado. A otro tercio se le asign una eleccin fcil entre los pro
ductos, clasificados en tercer lugar y uno de sus menos favoritos como obsequio
p q r colaborar. El resto de las mujeres afrontaron la difcil decisin de elegir su
obsequio ,entre los productos clasificados e.n tercer y en cuarto lugares. Despus
^|es pidi volver a clasificar los .productos. No se observ cambio alguno en las
^gqjeres que acaban de recibir un obsequio sin tener que elegir; prcticamente
dmpcco hubo cambio en las que hicieron una eleccin fcil, Pero las que tuvie
ron que tomar una decisin difcil le asignaron una alta calificacin a la alternativa
escogida y ms baja a la no seleccionada en. la segunda clasificacin (designada
,Como.adiusin de alternativas").
De acuerdo con la teora de la disonancia, las caractersticas positivas de la
alternativa no seleccionada y las caractersticas negativas de la seleccionada hacen
fine d que toma la decisin sufra disonancia, por ser incompatibles con la decisin
adoptada. As, la disonancia se atena viendo 3a alternativa escogida bajo una luz
ms positiva y la no escogida bajo una luz ms negativa. Esta reduccin de -la
disonancia slo se daba en la condicin de una decisin difcil, porque no causaba
disonancia ni ausencia de una alternativa no escogida ni la presencia de una opcin
to atractiva en las dos condiciones restantes.
v.: Si interpretamos la disonancia a partir de las cogniciones autorrelevantes, podra
nnos decir que soy una persona que toma decisiones competente e inteligente'1y "las
caractersticas relativamente positivas de la alternativa no escogida hacen tonta mi
decisin' son cogniciones operativas disonantes. El difundir las alternativas, como
ricieron los sujetos que tomaban decisiones difciles en el experimento de Brehm,
$tenuaia la disonancia al transformar la segunda cognicin en "las caractersticas
igglativamente negativas de la altematiya no escogida hacen buena mi decisin, La
^sonancia en la toma de decisiones parece deberse a la incomodidad de las conse
S i invertimos ms esfuerzo
u otros recursos p a ra obte
ner algo, lo apreciaremos
ms: un grado acadm ico,
aprobar un examen, com
prar un automvil, obtener
e l afecto de alguna perso-
R e d u c c i n
POSDECISIONAE
DB IA DISONANCIA
Fenmeno qu e consiste
en hacer que nuestras
decisionesparezcan ms
acertadas despus
de lomarlasy no antes.
R e a c t a n c ia
Es la tendencia a apreciar ms
as libertades que estn
amenazadas o que se
eliminan.
ACTITUDES y
fe,.-
estados d e
n im o
----------------------------------
t i r r i a de la au to p ercep cin para ofrecer una mejor explicacin del cambio. Sos'T e o r a ' d * i a
fiW&-que si-observamos a alguien trabajar de manera voluntaria y arduamente du
AUTOPEHCKVCIN
dante mucho tiempo en favor de un candidato poltico o de una causa, inferiremos
Sostiene que deducimos as
tiene una actitud positiva. Si observamos a alguien trabajar en la misma forma
Recibir un sueldo muy alto, estaremos menos seguro de lo positivo de su.actitud... actitudes ajenas absentando la
Ijg" esencia, deducimos las actitudes ajenas observando la co n d u cta y las circun sconducta y las circunstancias
R ancias (recompensas y costos) conexas con ella. Segn Bem, muchas veces dedu(recompensas y costos)
/Strios nuestras actitudes de la misma manera: observando nuestra conducta y las
conexas a ella.
^circunstancias del momento. Esta teora de l autoprcepciti s funda en la supoijsfcin de que no tenemos conciencia directa de nuestras actitudes antes de obrar.
p u e s ,' la-teora de la autopercepcin no se aplicar a actitudes hacia objetos con
ftp^SSs hemos tenido una experiencia importante o significativa (Fazio, Zanna y
Igggiper, 1977; Taylor, 1975).
.?etri 0965, 1967) realiz simulaciones inteipersonales de varios experimentos
fbbre la disonancia, entre ellos el de Festinger y Carismith referente a la complacencia
^inducida. En las simulaciones, a los sujetos se les pidi predecir la actitud de un sujeto
sjgsjBpa experimento anterior luego de-describirles la conducta (por ejemplo, decirle a]
lU giiente sujeto que la tarea era interesante) y las circunstancias (incentivo de 1 o 20
li ja r e s ) . partir de estas descripciones, los sujetos predecan las actitudes de Festinger
jry. Carismith casi a la perfeccin. Segn Bem, tales resultados indican que la disonancia
l^gnosctiva, que los sujetos no sentan, no es necesaria para explicar los resultados.
Afirma que los sujetos originales-no haban sufrido disonancia ni la haban atenuado
tip ificad o sus actitudes; por el contrario, las haban deducido observando su propia
Cppducta, tal como los sujetos lo hicieron ms tarde.
;$$vSe han efectuado muchos estudios para determinar cul teora es la ms satisfcreria .0 para separar los dominios de las dos desde que B em formul su teora de
dputopercepdn. En uno se convenci a muchos de que la de la disonancia se
j aplica-mejor en algunos contextos y de que la de la autopercepcin en otros (Fazio,
r^ n n a y.Cooper,1977). En condiciones de poca o mucha libertad se indujo a los
s|Ujeps--a apoyar una postura poltica contraria a su postura preferida. La postura
patraa era ligeramente aceptable o inaceptable. Para verificar si se produca o no
d e le ita c i n atribuible a la disonancia, a la mitad de los sujetos con mucha libertad
s jg je s impuls a -atribuir de manera errnea al hecho de estar encerrados en unacabina la tensin que sintieran; a los sujetos con mucha libertad no se les dio otra
::fag6a (fuera de la disonancia) de su malestar. Se supona- lo siguiente: si se provopgaba disonancia, se explicara por una atribucin- errnea a la cabina y no. sera
gficesaria modificar la actitud para atenuarla. Las posturas polticas de los sujetos se
jj'gS^luaron despus de que se comprometieron a apoyar la posicin contraria a sus
jr.lgfitudes. Los cambios de actitud se incluyen en la tabla anexa.
- -,
pri;,'.na vez avalada la postura aceptable, los sujetos con mucha libertad modificaactitud y los que tenan poca libertad no lo hicieron, resultado.compatible
gggm ambas teoras. Luego de avalar la postura inaceptable (rechazo), slo los
;gue|ps con gran libertad cambiaron de actitud y no los que haban hecho una falsa
retribucin, resultado compatible con la teora de la disonancia cognoscitiva. Segn
^ u l t a d c de la atribucin errnea en la condicin de mucha libertad, avalar la
|,pdstura inaceptable causaba disonancia (que se disipaba con la oportunidad de
gats^udn falsa), lo cual no suceda cuando se avalaba la postura aceptable. A partir del
||^periraento, Fazio y otros llegaron a k siguiente conclusin: avalar-una postura
de nuestro margen de aceptacin (es decir, ummargen que no sea demasia lit incompatible con k postura preferida) produce un cambio de actitud, mediante
: procesos de autopercepcin; por el contrario, avalar una postura dentro -de
Gran libertad,
sin atribucin errn ea
G ran libertad,
con atribucin errn ea
2 0 .3 3
2 2 .7 0
2 2 .2 9
1 8 .7 7
2 1 .1 4
1 8 .8 9
P oca libertad
Aceptacin
Postura
Rechazo
Postura
G eneracin de la disonancia
La controversia sobre ia teora de la disonancia y la de la autopercepcn busca ante
todo determinar s el estado de la disonancia se produce en los experimentos que
hemos comentado. La mayora de los estudios suponen que la disonancia se produ
jo y se atenu al cambiar las actitudes. La explicacin de la autopercepcn sobre
cmo puede ocurrir este cambio sin disonancia ha obligado a los investigadores a
probar que la disonancia existe en realidad. En los ltimos aos, ios tericos han
demostrado de modo concluyente que s existe. En las dos ltimas dcadas y media
Joei Cooper de la Universidad de Princeton ha sido el investigador y el terico ms
prolfico. Gran parte de sus trabajos intentan demostrar que la disonancia se da en
situaciones de complacencia inducida.
Zanna y Cooper (1974) recurrieron a un procedimiento de atribucin falsa para
averiguar primero el patrn de cmo ocurre la disonancia. Para probar esta idea, a
todos los sujetos les administraron un placebo de leche en polvo en forma de pastilla.
A una tercera parte de ellos les dijeron que la pastilla les causara fuerte tensin, a otra
tercera parte que la pastilla los relajara y a la tercera parte restante que la pastilla no
causaba efecto alguno, Poco despus les permitan o no se les permita escribir u n.
ensayo en apoyo de la prohibicin de instalar en el campus altavoces que incitan a la
multitud (restriccin de la libertad de expresin que no todos aceptaban). Los resulta-;
dos indicaron que los sujetos con mucha libertad cambiaban de actitud, s haban;
recibido una pastilla de "relajacin o "sin efecto. Pero los que pensaban estar ten-1
sos por la pastilla no la modificaban. Tales resultados indican que se senta tensin
(disonancia) en as condiciones de libertad y que causaba un cambio de actitud, a
menos que se atribuyera errneamente a una fuente externa. Bond (1983) ensay.,
una simulacin interpersonai (Bem, 1965) de este estudio y descubri que los suje-
tos no podan estimar las actitudes de los de Zarina y Coopers, lo cual significaba:
que intervino la disonancia en los resultados. Otro experimento referente a la atri-]
bucin errnea (Higgins, Rhodewalt y Zanna, 1979) revela que la sensacin de|
tensin y no de excitacin describe m ejora disonancia. En otros trabajos de Cooper
y de sus colegas se aplic la atribucin errnea para examinar los procesos d 4
disonancia exitosamente (Fazio y otros, 1977; Gonzales y Cooper, 1976).
Despus Cooper y sus colegas (Cooper, Zanna y Taves, 1978) preguntaban a los '
Ajeros* s sentan efectos de la droga que imitaran o reprimieran la generacin de
ganancia. Esta vez les administraron una anfetamina, un tranquilizante o un placebo
g&Eras les decan en forma indirecta que se trataba de un placebo.. Despus, en.
^aiondictn de mucha o poca libertad, escriban un ensayo contra sus actitudes
Irqu apoyaban el indulto que se concedi a Richard Nixon. Despus exponan su
Actitud' frente a esa medida, lo s sujetos que recibieron el placebo mostraron el
j&mbo previsto de actitud en condiciones de gran libertad. En esas mismas conditibnes, ios que haban recibido anfetaminas mostraron un cambio radical y los que
gaban recibido el tranquilizante no mostraron cambio alguno. En las condiciones
te^poca libertad se observ un cambio de actitudes entre los que haban recibido
gjfetaminas! En conclusin, la generacin de disonancia provocada por las anfetaanas imita o acenta la disonancia y los Tranquilizantes la contrarrestan. Los resuldos anteriores indican que la disonancia cognoscitiva'causa un'efecto fsico.
??' Croyle y Cooper (1983) intentaron medir la generacin de la disonancia con
pdios fsicos. Primero demostraron que a libertad de decidir si escriban un ensajE&p'fcontrario a las propias actitudes, en apoyo de la prohibicin det alcohol en el
ampus de Princeton- provocaba el cambio esperado de actitud, mientras que no se
^rdduca en otras condicc3|&. Despus reprodujeron las condiciones exactas, salvo
que midieron la conductancia de la piel de los sujetos mientras realizaban el expegjbirito. En l descubrieron % ie los sujetos con mucha libertad y que escriban un
ensayo contrario a sus actitudes mostraban gran excitacin (verificada en la medida
S'la conductancia de Ja'pil) durante un periodo de descanso despus de escribir
l'-ensayo. El resto de las'- cSndiciones no causaban la misma excitacin sostenida.
Hay,- pues, evidencia d-.que la generacin de disonancia es un estado fsico y
pScolgico que interviene en el cambio-de actitud despus de inducir la compla
cencia.
'
.
-7:si
V;7
-A lo largo de lo asV'jlooper y $ps colegas' participaron en el desarrollo de
muchos otros aspectos &jpteora d^ia^isonancmfpof ejemplo, Cooper y Fazio,
1984). Otra rea de mter%s 'la aplicacin teraputica^ ;de la justificacin del esfuer
zo (Aronson y Mills, 1959) h un programa de reduccin'de peso (Axsom y Cooper,
984). Hicieron que los participantes en l hicieran mucho o poco esfuerzo en cinco
Sstones durante tres semanas. El esfuerzo no era fsico y no guardaba relacin
guna con la reduccin de peso. Los sujetos de gran esfuerzo, asignados en forma
Slatoria, dedicaban ms tiempo a una tarea ms difcil de discriminacin visual que
Jefe asignados a la condicin de poco esfuerzo. Durante algn tiempo grababan en
sistema auditivo muy distractor de retroalmentacin retrasada. Por ejemplo,
algunos intervalos de retroamentacin retrasada de la propia voz hacan muy difSL'Contar hasta 10: Zimbardo- (195) se sirvi de l para manipular el esfuerzo'.
Msm y-Cooper descubrieron que los sujetos que hadan gran 'esfuerzo perdan
Bs peso durante el programa y despus de l que los que no se esforzaban, mucho.,
fifeeabo. de'un ao seguan manteniendo un peso mucho ms bajo (cerca de tres
lo g ram o s y medio).
.
"
I
t~
Control
Disonancia
con alcohoi
Disonancia
con agua
Condiciones
*------------------------------------
jjf;;
dilema de la certidumbre
'
168
t*
:
:
;
Resumen
la s actitudes son evaluaciones de ios objetos del pensamiento. Provienen de las
creencias y de los valores personales. Estn organizadas en redes, y esa organiza
cin se refleja en las funciones que cumplen. La consistencia cognoscitiva dentro de :
las redes influye en la reaccin frente a nuevos hechos e informacin.
Las actitudes se forman experimentando sensaciones positivas y negativas que
se asocian al objeto dei pensamiento. Las moldean los acontecimientos o presenta
ciones de gran.trascendencia. Los sucesos y las figuras histricas importantes de la
juventud repercuten de manera profunda en nuestras actitudes polticas.
El conocerlas actitudes de alguien nos ayudar a saber cmo se comportar. Sin";
embargo, el experimento de LaPiere sobre las actitudes y la conducta hacia los ;
chinos demostr que las conductas no siempre concuerdan con las actitudes. La
consistencia entre ellas tiende a ser muy grande cuando las presiones sociales o :
situaconales son mnimas, cuando la actitud es accesible y se recuerda antes de la :
accin, cuando la actitud evaluada corresponde estrechamente a la conducta en '
cuestin y cuando el estado transitorio de nimo no es ni muy positivo ni muy
negativo. Ajzen y Fishbein han logrado predecir la conducta evaluando la actitud de
ios sujetos ante la realizacin de ella y ante las normas sociales referentes a la ,;
conducta.
i
Los estados de nimo son reacciones psicolgicas temporales que influyen de
modo profundo en el pensamiento y en la conducta. Si nuestro estado de nimo es -
positivo, en general pensaremos y obraremos en forma positiva. En cambio, los
estados de nimo negativos afectan de manera negativa el pensamiento y la accin, i
A menudo no podemos controlar el estado de nimo poique un proceso contradic-J
torio nos hace conscientes constantemente de los que se oponen al deseado. Se:|
atribuye a la depresin el mantener un estado negativo de atencin concentrada etv|
el yo.
|
La teora ms importante de la consistencia cognoscitiva es la de la disonancia^
cognoscitiva propuesta por Festinger. La disonancia es una tensin desagradable!
que se produce cuando reconocemos la discrepancia entre dos ideas. Estamos m ol
Ovados para atenuarla. Podemos hacerlo cambiando una cognicin disonante, agregrdo una cognicin afn o alterando la importancia' de la Cognicin disonante. 'En
-0 experimentos acerca de la complacencia inducida, se aminora la disonancia
nidificando la actitud del sujeto para ajustarla a su conducta. Se produce la disolfibia cuando el sujeto decide realizar una. conducta contraria a sus .actitudes que
Pllten consecuencias aversivas para alguien. l a disonancia se intensifica si el agente
len te personalmente responsable de su accin y si sta es incompatible con su
PSpconcepto. No modifica su actitud para atenuar la disonancia cuando se le brinilji oportunidad de realizar una conducta atbafirmativa. La restriccin inducida
plcliante amenazas de castigo leve puede hacer que se internalicen las actitudes
^bles.
gp^Cuando nos esforzamos mucho por alcanzar algo, experimentaremos disonanestatus conseguido no es valioso. As, llegamos a apreciar las cosas por cuya
|||;qpdn hemos de luchar mas que las cosas que conseguimos con facilidad. Cuando
||aanos decisiones difciles, sentimos disonancia porque las alternativas no escogiIfepresentan caractersticas positivas. Dudamos de lo acertado de nuestras decisiofe 'C o n el tiempo atenuamos la disonancia evaluando la alternativa escogida ms
pssitvamente fiue en el momento de seleccionarla; pero en algunos casos primero
||| 'arrepentimos de ella.
a teora de la autopercepcin establece que inferimos las actitudes de nuestra
piducta y de las circunstancias en vez de experimentar y cambiar las actitudes
y ^ 'diSEninuirla. Sin embargo, Cooper y sus colegas demostraron que s sentimos
fKSoaneia en situacin de complacencia inducida. Los procesos de autopercepcin
aplican mejor a las situaciones donde la conducta concuerda con la actitud origi|j2l. Los tericos del manejo de las impresiones afirman que expresamos ciertas
latitudes a fin de presentarnos bajo una luz positiva en vez de cambiarlas. Una
gjbsicu intermedia sostiene que la disonancia se debe a la inconsistencia cognospSva y al deseo de autopresentarse.
Ip S ia legislacin de la moral se basa en la afirmacin de las teoras de la disonancia
ffpioscitiva y de la autopercepcin en el sentido de que la conducta Influye en las
|pith'des. Podemos influir en la conducta de la gente mediante las leyes, si las sancio
nes legales son lo bastante severas para conseguir la conducta deseada pero no
SSinasiado severas. El fracaso de las leyes contra el alcohol y las drogas indica que
no siempre podemos legislar la moral. Los mtodos de disonancia tienen mejores
resultados en las aplicaciones a la persuasin que son interactivas y que permiten al
qiie persuade individualizar ios incentivos, pero no en la comunicacin de los me
dios de comunicacin.