Creer que se cree

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72. G. Vattiino - M s a ll d e l su jeto
73. G. Geertz - E l a n tr o p lo g o c o m o a u to r
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75. P. Grimal - L a m ito lo g a g r ie g a
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78. P. Veyne y otros - S o b re e l in dividu o
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81. J.-P. Haton y M.-C. Haton - L a in telig en c ia a rtific ia l
82. A. Moles - E l K itsch
83. F. Jameson - E l p o s m o d er n is m o o la l g ic a cu ltu ra l d e l c a p ita lis m o a v a n z a d o
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91. J. Brun - P latn y la A c a d em ia
92. M. Gardner - E l o r d e n a d o r c o m o c ie n tfic o
93. M. Gardner - C r n ic a s m a rc ia n a s
94. E. Fromm - tica y p o ltic a
95. P. Grimal - L a vida en la R om a an tigu a
96. E. Fromm - E l a r te d e e s c u c h a r
97. E. Fromm - lu p a to lo g a d e la n o r m a lid a d
98. E. Fromm - Espritu y s o c ie d a d
99. E. Fromm - El h u m an ism o c o m o u top a r ea l
100. C. Losilla - El c in e d e terror
101. J. Bassa y R. Fcixas - El cin c d e c ie n c ia fic ci n
102. J.E. Monterde - Veinte a o s d e cin e e s p a o l (1 9 7 3 -1 9 9 2 )
103. C. Geert/. - O b serv a n d o e l Islam
104. C. Wissler - L os in d io s d e lo s E s ta d o s U n idos d e A m rica
105. E. Gellner - P o sm o d ern ism o , razn v religin
106. G. Balandier - E l p o d e r en e s c e n a s
107. Q. Casas - E l w estern
108. A. Einstein - S o b re e l h u m an ism o
109. E. Kenig - H isto ria d e lo s ju d o s e s p a o le s h a sta 1492
110. A. Ortiz y M.J. Piqueras - L a pin tu ra en e l cin e
111. M. Douglas - L a a c e p t a b ilid a d d e l r ie s g o seg n la s c ie n c ia s s o c ia le s
112. H.-G. Gadamer - E l in icio d e la filo s o fa o c c id e n ta l
113. E.W. Said - R e p re s e n ta c io n es d e l in telectu a l
114. E.A. Havelock - L a m u sa a p r e n d e a e s c r ib ir
115. C.F. Fleredero y A. Santamarina - E l c in e n eg ro
116. B. Waldenfels - D e H u sserl a D errid a
121. G. Vattimo - C r e e r q u e se c r e e

Gianni Vattimo

Creer que se cree

f PAIDS
III

Buenos Aires Barcelona Mxico

Ttulo original: Credere di credere

Publicado en italiano por Garzanti, Miln
Traduccin de Carmen Revilla
Cubierta de Mario Eskenazi

la. edicin en la Argentina, 1996

Impreso en la Argentina - Printed in Argentina

Queda hecho el depsito que previene la ley 11.723

1996 by Gianni Vattimo

Copyright de todas las ediciones en castellano

Editorial Paids SAICF
Defensa 599, Buenos Aires
Ediciones Paids Ibrica SA
M ariano Cubi 92, Barcelona

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Referencia: 1494

Sumario
Retorno ...........................................................
El retorno y la filo so fa................................
Herencia cristiana y nihilismo .................
Encarnacin y secu larizacin ....................
Ms all de la violencia de la metafsica . .
Secularizacin: una fe p u rificad a?..........
La revelacin c o n tin a ...................... ..
Cristianismo y modernidad ......................
Desmitificacin contra paradoja:
el sentido de la kenosis ...........................
Desmitificar la moral ..................................
Desmitificar los d o g m a s..............................
Secularizacin: el lmite de la caridad . . .
Ilustracin reencontrada..............................
Los contenidos de la f e ................................
Parntesis: la cuestin m o r a l .................
Retornar ad o n d e?........................................
Una fe reducida..........................................
Secularizacin contra pensamiento trgico
La razn y el salto .......................................
Qu pena! ....................................................
Post scrip tu m .................................................

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Retorno
Durante mucho tiempo me he levantado pron
to para ir a misa antes de la escuela, del despa
cho, de las clases en la universidad; podra por
tanto comenzar este libro aadiendo, tambin,
el fcil calembour de que se trata de una bus
ca del templo perdido. Pero, me puedo per
mitir no ya el calembour , sino el discurso en
primera persona? Caigo en la cuenta de que ja
ms he escrito as, salvo cuando se trata de dis
cusiones, polmicas, cartas al director; jams
en ensayos y textos de carcter profesional,
crtico o filosfico. Aqu se plantea la cuestin
tanto porque las pginas que siguen retoman te
mas de una larga entrevista a dos voces, junto a
Sergio Q uinzio, recogida en La Stampa por
Claudio Altarocca el ao pasado, y all se habla
ba en primera persona, cuanto porque el tema
de la religin y de la fe parece reclamar una es
critura necesariamente personal y com pro
metida, aunque el discurso no ser principalmen
te narrativo y, tal vez, tampoco estar siempre
tan netamente referido a un yo narrador-cre
yente.
En segundo lugar, me parece que debo preci
sar desde el inicio que si me veo inducido a ha

10

G I A N N I V A T TI M O

blar y escribir de fe y de religin es porque

pienso que esto no afecta slo a un renovado in
ters personal mo por este tema: lo decisivo es
que advierto un renacer del inters religioso en
el clima cultural en el que me muevo. Se trata,
ciertamente, de una razn vaga, bastante subje
tiva tambin, poco ms que de una impresin;
pero al intentar justificarla y documentarla en
tro ya en el desarrollo del tema. La renovada
sensibilidad religiosa que siento a mi alrede
dor, en su rigurosa imprecisin e indefinibilidad, corresponde bien al volver a creer en
torno al que girar mi discurso.
Una mezcla, pues, de hechos individuales y
hechos colectivos (considerados individualmen
te!). Es verdad que he llegado a un punto de la
vida en el que parece obvio, previsible, y tam
bin un poco banal, que uno se replantee la
cuestin de la fe. Replantear: puesto que, al me
nos para m, se trata, desde luego, del retorno de
una temtica (digmoslo as, tambin aqu con
un trmino que dice poco) a la que he estado li
gado en el pasado. Entre parntesis, es posible
que la cuestin de la fe no sea un replantea
miento? Es una buena pregunta, ya que, como
se ver por lo que sigue, encuentro que es cons
titutivo de la problemtica religiosa precisa
mente el hecho de ser siempre la recuperacin
de una experiencia hecha ya de algn modo.
Ninguno de nosotros, en nuestra cultura occi

C R E E R Q U E SE C R E E

11

dental y quizs en todas las culturas , co

mienza desde cero en el caso de la cuestin de la
fe religiosa.
La relacin con lo sagrado, Dios, las razones
ltimas de la existencia que, en general, son el
tema de la religin (advierto que, en adelante, me
permitir usar estos trminos sin perseguir su
definicin rigurosa, al menos en esta especie de
conversacin en pblico) es algo que todos vivi
mos como el representarse de un ncleo de con
tenidos de conciencia que habamos olvidado,
apartado, sepultado en una zona no exactamente
inconsciente de nuestra mente, que habamos, a
veces, rechazado violentamente tambin como
un conjunto de ideas infantiles precisamente
como cosas de otras pocas de nuestra vida, tal
vez errores en los que habramos incurrido y de
los que se tratara de liberarse.
Insisto erl este asunto de la recuperacin
porque tiene que ver con uno de los temas del
discurso que pretendo desarrollar al intentar
individualizar la secularizacin como rasgo
constitutivo de una autntica experiencia reli
giosa. Ahora bien, secularizacin significa pre
cisamente, y ante todo, relacin de procedencia
desde un ncleo de lo sagrado del que uno se ha
alejado y, sin embargo, permanece activo, inclu
so en su versin decada, distorsionada, redu
cida a trminos puramente mundanos, etc. Los
muy creyentes pueden obviamente interpretar

12

G I A N N I V A T TI M O

la idea de la recuperacin y del retorno como

signo de que se trata slo de volver a encontrar
un origen que es la misma dependencia de las
criaturas con respecto a Dios; pero, por mi par
te, considero que es igualmente significativo e
importante no olvidar que este reencuentro es
tambin el reconocimiento de una relacin ne
cesariamente deyecta; como en el caso del olvi
do del ser del que habla Heidegger, tampoco
aqu (analoga, alegora; una vez ms, seculari
zacin del mensaje religioso?) se trata tanto de
recordar el origen olvidado, trayndolo al pre
sente a todos los efectos, cuanto de recordar que
ya siempre lo habamos olvidado, y que la re
memoracin de este olvido y de esta distancia es
lo que constituye la nica experiencia religiosa
autntica.
Pero entonces, cmo retorna si retor
na, como creo lo religioso en mi-nuestra ex
periencia actual? Por lo que a m respecta, no
me avergenza decir que en ello interviene la
experiencia de la muerte de personas queri
das con las que haba pensado recorrer un ca
mino mucho ms largo, personas, en algunos
casos, que haba imaginado, siempre, presentes
a mi lado cuando me hubiese tocado a m irme
y que, por otra parte, me parecan estimables
tambin por su virtud (afectuosa irona respec
to al mundo, aceptacin del lmite de todo ser
vivo...) de hacer aceptable y vivible la misma

C R E E R Q U E SE C R E E

13

muerte (como en un verso de Hlderlin: hei

lend , begeisternd wie du)}
Quiz, ms all de estos accidentes, lo que
en un cierto momento de la vida vuelve a po
ner en juego la cuestin de la religin tenga
que ver tambin con la fisiologa de la madurez
y el envejecimiento. La idea de hacer coincidir
lo externo y lo interno, segn el sueo del
idealismo alemn (era sta la definicin de la
obra de arte en Hegel, pero tambin, en el fon
do, el trabajo de la razn para Fichte), en otras
palabras, a lo largo de la vida, la existencia de
hecho con su significado adquiere nuevas di
mensiones, en consecuencia se da cada vez ms
relieve a la esperanza de que esa coincidencia,
que no parece realizable en el tiempo histrico
y en el marco de una vida humana media, se
pueda realizar en un tiempo distinto. Los pos
tulados de la inmortalidad del alma y de la
existencia de Dios en Kant se justifican preci
samente con un argumento de este tipo: hay
que tener un sentido del esfuerzo por hacer el
bien, por actuar de acuerdo con la ley moral, es
necesario poder esperar razonablemente que el
bien (es decir, la unin de virtud y felicidad) se
1.
En la poesa Gtter wandelten einst..., en Hlder
lin, Gedichte, Stuttgart, Reclam, 1979, pg. 51 (tr. cast.
de F. Gorbea: O bra potica completa, I, Barcelona,
Ed. 29, 1984).

14

G I A N N I V A T TI M O

realice en otro mundo, dado que en ste evi

dentemente no se da.
N o estoy, sin embargo, del todo convencido
de que sea fisiolgica la renuncia a la coinci
dencia de existencia y significado en el ms ac.
Tiendo a creer (como en el caso del retorno de
la religin, que se me presenta como un hecho
colectivo, adems de ligado a mi especfica
experiencia de vida) que el abandono del sue
o idealista (en el sentido usual y en el tcnicofilosfico del trm ino) est ligado tambin, o
sobre todo, a especficas circunstancias hist
ricas: para alguien, cuya vida coincidiese per
fectamente con un largo proceso revoluciona
rio de renovacin y construccin entusiasta
de un mundo (recuerdo lo que Sartre dice del
grupo en fusin en la Crtica de la razn
dialctica ),2 la renuncia podra no ser tan inevi
table. Si, con todo, una posibilidad as parece
absurda cuando se piensa slo en la revolucin
(y as sucede en Sartre, donde los momentos de
plenitud del grupo en fusin recaen fatal
mente? en lo prctico-inerte, en la routine ,
en la burocratizacin), podra no ser tan im
pensable en el caso, por ejemplo, de una vida
de artista.
2.
Vase J.-P. Sartre, Critique de la raison dialectique, Pars, Gallimard, 1960 (tr. cast. en Losada; vase li
bro II, A).

C R E E R Q U E SE C R E E

15

Se resuelva como se resuelva este no banal

problema, no consigo ver mi experiencia de la
permanente discrepancia entre existencia y sig
nificado como un hecho exclusivamente fisiol
gico; se me presenta tambin, francamente, como
la consecuencia de un proceso histrico en el que
se han quebrado, de forma totalmente contin
gente, proyectos, sueos de renovacin, espe
ranzas de rescate, tambin poltico, con los que
me haba sentido profundamente comprometi
do. Tal vez Pascal, el terico del divertissement ,
dira que, con todo, incluso quien consiguiese vi
vir toda la vida en un clima de ininterrumpida
intensidad proyectiva no hara sino esconder de
este modo la amenazante posibilidad de la muer
te individual, para la que no hay a la vista ningu
na esperanza razonable de rescate. Probablemen
te no hay solucin terica para este problema.
Tal vez la promesa cristiana de la resurreccin
de la carne invite precisamente a no resolverlo de
masiado fcilmente, como ocurrira si uno se
limitase a remitir todo posible cumplimiento al
ms all. Que se trate de la carne y de su
resurreccin parece querer decir que, entre los
contenidos de la esperanza cristiana, est tam
bin la idea de que el cumplimiento de la reden
cin no est en discontinuidad total con nuestra
historia y nuestros proyectos terrenos.
Por estos ltimos pasajes debera ya resultar
clara, al menos, una cosa: que el retorno de la

16

G I A N N I V AT TI MO

religin y del problema de la fe no carece de re

lacin con la historia mundana y no se reduce a
un mero trnsito de fases de la vida, pensada
como un modelo permanente (todos, cuando
envejecemos, comenzamos a pensar ms en el
ms all, y por tanto en Dios). Las ocasiones
histricas que reclaman el planteamiento del pro
blema de la fe tienen tambin, sin embargo, un
rasgo en comn con la fisiologa del envejeci
miento: en uno y otro caso el problema de Dios
se plantea en conexin con el encuentro de un
lmite, con el darse de una derrota: creamos po
der realizar la justicia en la tierra, vemos que no
es posible, y recurrimos a la esperanza en Dios.
N os amenaza la muerte como acontecimiento
ineludible y huimos de la desesperacin diri
gindonos a Dios y a su promesa de acogernos
en su reino eterno. Se descubrir, pues, a Dios
slo all donde se choca con algo radicalmente
desagradable? Por qu la costumbre de decir
que sea lo que Dios quiera slo cuando algo
va verdaderamente mal y no, por ejemplo, cuan
do se gana la lotera?
El mismo fenmeno del retorno de la religin
en nuestra cultura parece que est hoy ligado
a la enormidad y aparente insolubilidad, para
los instrumentos de la razn y de la tcnica, de
muchos problemas planteados, finalmente, al
hombre de la modernidad tarda: cuestiones re
ferentes, sobre todo, a la biotica, desde la ma

C R E E R Q U E SE C R E E

17

nipulacin gentica a las cuestiones ecolgicas, y

adems todos los problemas ligados al prorrum
pir de la violencia en las nuevas condiciones de
existencia de la sociedad masificada. Contra esta
idea de reconocer a Dios slo all donde se en
cuentran lmites insalvables y, por tanto, cho
ques, derrotas, negatividad, se pueden levantar
numerosas objeciones vlidas, incluso desde el
punto de vista de los creyentes (recuerdo la po
lmica de Dietrich Bonhoeffer contra la idea de
Dios como tapagujeros),3 pero, sobre todo,
desde el punto de vista de la razn laica. Dios,
si existe, no es, ciertamente, slo el responsable
de nuestros problemas, y tampoco es slo alguien
que se da a conocer principalmente en nuestros
fracasos. Sin embargo, este modo de experimen
tarlo est profundamente ligado a una cierta con
cepcin de la trascendencia, sobre la que volve
r ms tarde.
Es como si, efectivamente, los prejuicios de
nuestra cultura, y an ms los hbitos mentales
heredados de una especie de atvica religin
natural aquella que ve a Dios en las poten
cias amenazadoras de la naturaleza, en los terre
motos y huracanes de los que tenemos miedo y
de los que, en una fase primitiva de la civilizacin,
3.
Vase la carta del 29 de mayo de 1944, en Resistenza e resa. Lettere scritte dal carcere, edicin a cargo de
E. Bethge, Miln, Edizioni Paoline, 1988, pg. 382.

18

G I A N N I V A T TI M O

no sabemos defendernos si no es con creencias

y prcticas mgicas y supersticiosas , induje
sen a concebir la trascendencia, ante todo, como
lo opuesto a toda racionalidad, como una fuer
za que manifiesta su alteridad a travs de la ne
gacin de todo lo que nos aparece como razo
nable y bueno. Puede muy bien darse que, en el
horizonte de estos prejuicios, la trascendencia
divina aparezca sobre todo bajo esta luz, pero
la experiencia de la fe tambin podra estar di
rigida a consumar y disolver esta apariencia
inicial siguiendo la mxima evanglica no os
llamo ya siervos, sino amigos 4 mientras cier
ta teologa y un cierto modo de vivir la religin,
e incluso la autoridad de la Iglesia catlica,
parecen querer fijarla como definitiva y verda
dera.
Que el retorno de Dios en la cultura y en la
mentalidad contempornea tenga que ver con
las condiciones de derrota en las que parece en
contrarse la razn frente a muchos problemas
que se han agrandado precisamente en la actua
lidad, no quiere decir en absoluto, por lo tanto,
que se deba considerar insuperable la imagen de
la trascendencia divina como potencia amena
zadora y negativa, en cuanto que estos rasgos
garantizaran mejor su efectiva alteridad respec
to a lo simplemente humano. Por lo dems, la
4. Jn 15,15.

C R E E R Q U E SE C R E E

19

dramaticidad de estos problemas abiertos es

slo uno de los factores que determinan hoy la
renovada actualidad de la religin. Se pueden
recordar, al menos, otros dos tipos de razones,
unas ms especficamente polticas, otras, li
gadas a las cuestiones filosficas. Por lo que se
refiere a las razones polticas, stas remiten, ante
todo, al decisivo papel que ha jugado el papa
do de Wojtyla en la erosin y despus en la au
tntica disolucin de los regmenes comunistas
del Este de Europa. A esta presencia poltica del
Papa se une, fuera de la Europa cristiana y cat
lica, la creciente importancia poltica de las je
rarquas religiosas islmicas (con todas sus dife
rencias) en el mundo musulmn.
Se podr decir que el nuevo y relevante peso
poltico de las jerarquas religiosas no es causa,
sino efecto de la renovada sensibilidad religiosa.
Aunque, naturalmente, es difcil zanjar clara
mente la cuestin, encuentro ms probable que
la poltica, aqu, sea causa, aunque slo sea por
que la explicacin que proporciona es mejor y
ms determinada; desde la otra hiptesis ha
bra que recurrir o, simplemente, a la Providen
cia que misteriosamente atrae hoy a los hombres
hacia Dios, o a los discursos, demasiado genri
cos siempre, sobre la gravedad de la crisis de
nuestro tiempo, que de acuerdo con el meca
nismo al que he aludido antes debera expli
car por qu Dios es de nuevo un elemento tan

20

G I A N N I VATTIMO

central de nuestra cultura. Naturalmente, el peso

poltico de las jerarquas religiosas tampoco nace
de la nada. Por ejemplo, la atencin que, no slo
por parte de los musulmanes en sus pases sino
tambin por parte de los gobiernos y de la opi
nin pblica en Occidente, se reserva a los ayatoliah de las distintas confesiones no sera tal si
no hubiese existido la guerrilla petrolfera de
los aos 60 y, despus, el terrorismo de los fundamentalismos islmicos de los decenios siguien
tes, que tiene mucho ms que ver con la poca
del colonialismo que con el revival religioso.
Un discurso anlogo es vlido, probablemen
te, para el mundo cristiano y el papado de
Wojtyla. Su compromiso como polaco contra
los regmenes soviticos se ha desplegado en un
momento en el que, por razones que no eran
ante todo religiosas, aquellos regmenes se res
quebrajaban ya. Su hundimiento ha ampliado,
finalmente, el alcance de la accin del Papa,
contribuyendo a conferirle una nueva autoridad
ante la opinin pblica. Por lo que se refiere es
pecficamente a Italia, adems, parece decisivo
otro hecho que no est ligado exclusivamente al
pontificado del Papa polaco, pero que ha irrum
pido visiblemente justo durante estos aos: el
final del catolicismo poltico, en el sentido de
que, para Italia, ste haba significado una estre
cha relacin entre eleccin de fe y orientacin
(y obligacin) electoral. La erosin de esta rea-

C R E E R Q U E SE C R E E

21

cin entre fe y poltica que ha hecho atendi

ble finalmente la enseanza de la Iglesia en Ita
lia, tambin para quienes jams han sido democristianos, y ha dejado claramente fuera de
juego el tradicional anticlericalismo de la cultu
ra laica italiana no ha sido, ante todo, conse
cuencia de una madurez religiosa, sino efecto de
una configuracin distinta del panorama polti
co: debilitamiento del comunismo, cada de los
bloques, final de la lucha entre el imperio del
bien y el imperio del mal (como Reagan lla
m en cierta ocasin a la URSS).
He aqu algunas posibles explicaciones ex
ternas, poltico-sociales, del renacer de la reli
gin, bien como renovado inters por parte de
muchos en la cuestin de la fe, bien como difu
sa disponibilidad a escuchar la enseanza de las
iglesias y, en Italia, de la Iglesia catlica.

El retorno y la filosofa
Pero junto a estas explicaciones, para el rena
cer de la religin han sido tambin determinan
tes una serie de transformaciones acaecidas en el
mundo del pensamiento, en las cuestiones teri
cas. Si durante muchos decenios en nuestro si
glo las religiones han aparecido, de acuerdo con la
idea ilustrada y positivista, como formas de ex