Se llamaba Yesha (Yahv salva) en la galilea de los aos 30 a los
nombres se le agregaba la ciudad o el nombre del padre para identificar su procedencia. (Yesha bar Yosef, Jess, el hijo de Jos o Yesha hanotsr, Jess el de Nazaret). Se dice que era galileo, no vena de Judea; tampoco haba nacido en la dispora, provena de Nazaret, no de Tiberades, ni de la ciudad santa de Jerusaln. Jess no tuvo contacto con el imperio Romano y tampoco alcanzo a imaginar el inmenso territorio que comprenda este dominio. Se encontraban ciudades cerca de las costas del Mediterrneo, a la orilla de los grandes ros o en las llanuras ms frtiles. Dos ciudades sobresalan: Roma, la gran capital y Alejandra. En ellas se concentraba el poder poltico y militar, la cultura y la administracin. En medio de esto estaba Galilea era un punto clave ya que permita la comunicacin entre los pueblos del desierto y los pueblos del mar. Jesus vivio en nazareth por mucho tiempo y solo al salir a Cafarnan, un pueblo al nordeste del lago de Galilea, conoci el comercio. Los pueblos subyugados no deban olvidar que estaban bajo el Imperio de Roma y no se permita los levantamientos o la rebelin. Se imparta el miedo y la prctica de la crucifixin, los degellos masivos, la captura de esclavos, los incendios de las aldeas y las masacres de las ciudades no tenan otro propsito que aterrorizar a las gentes. Palestina ocupaba un lugar de importancia encontrndose entre Siria y Egipto, la presencia de legiones no era necesaria pues la amenaza al imperio estaba controlada por nativos aliados con el emperador. Herodes el Grande fue sin duda el ms cruel. Jess no lo conoci, pues naci poco antes de su muerte. Herodes fue siempre muy realista. Saba que su primer deber era controlar el territorio evitando todo levantamiento o subversin. Por ello construy una red de fortalezas y palacios donde estableci sus propias tropas. Nunca olvid a quin se deba. Regularmente haca exquisitos presentes al emperador y a otros miembros de la familia imperial. Cada cinco aos organizaba en Cesrea juegos atlticos en honor del Csar. Pero, sobre todo, cultiv como nadie el culto al emperador.
Al morir Herodes se produjeron agitaciones y levantamientos en diversos
puntos de Palestina la reaccin de Roma no se hizo esperar. Para este entonces Jess tena tres o cuatro aos y viva en la aldea de Nazaret, No cambi mucho la situacin a la muerte de Herodes el ao 4 a. C. Sus hijos impugnaron el testamento de su padre y Augusto resolvi definitivamente la sucesin a su manera. Galilea era un pas verde y frtil, diferente a Samara y a Judea, la fertilidad del terreno permite toda clase de vegetacin, era una sociedad agraria. Los contemporneos de Jess vivan del campo, como todos los pueblos del siglo I integrados en el Imperio. En contra de lo que se ha podido pensar hasta hace poco, parece que ni el comercio con el exterior ni el comercio local tuvieron importancia en la Galilea que conoci Jess. Uno de los rasgos ms caractersticos de las sociedades agrcolas del Imperio romano era la enorme desigualdad de recursos que exista entre la gran mayora de la poblacin campesina y la pequea lite que viva en las ciudades. Esto mismo suceda en Galilea. Son los campesinos de las aldeas los que sostienen la economa del pas. Por eso se utilizan diversos mecanismos para controlar lo que se produce en el campo y obtener de los campesinos el mximo beneficio posible. Tambin Antipas, como su padre, tena su propio sistema de impuestos, en tiempos de Jess, cuando edific la nueva capital Tiberades. Los campesinos de Galilea lo tuvieron que sentir en los impuestos. No sabemos si terminaban aqu las cargas o tambin desde el templo de Jerusaln se les exigan otras tasas sagradas. Esta situacin difcil de los campesinos galileos se agrav ms cuando edific la nueva capital, sucediendo esto ms o menos a los veinticinco aos de Jess. Aquellos galileos que llevaban siglos viviendo en aldeas y caseros, cultivando modestas parcelas de su propiedad, conocieron por vez primera la proximidad de dos ciudades que iban a cambiar el panorama de Galilea, provocando una grave desintegracin social. Al parecer, Jess conoci a lo largo de su vida el crecimiento de una desigualdad que favoreca a la minora privilegiada de Sforis y Tiberades, y provocaba inseguridad, pobreza y desintegracin de bastantes familias campesinas; las cuales eran galileos que poblaban el pas; no sabemos exactamente lo que sucedi con las tribus del norte pero probablemente se mantuvieron fieles a Yahv, el Dios de Israel, y
conservaron las grandes tradiciones del xodo, la Alianza, la ley de
Moiss o la celebracin del sbado, pero no sin dificultades. Geogrficamente, Galilea era una especie de isla rodeada por importantes ciudades helensticas, cuando Pompeyo estructur la regin, dio a estas diez ciudades un estatuto propio y las integr directamente en la nueva provincia romana de Siria. Sin embargo, en medio de este entorno fuertemente helnico, Galilea aparece en tiempos de Jess como una regin perfectamente definida con una poblacin diferente, vinculada a Judea con una personalidad propia. En Galilea se hablaba arameo, fue la lengua materna de Jess. El hebreo, que haba sido la lengua de Israel en tiempos de los grandes profetas, decay mucho despus del exilio a Babilonia, pero no se perdi del todo. En tiempos de Jess se hablaba todava en algunas localidades de Judea, pero se conservaba sobre todo como lengua sagrada en la que estaban escritos los libros de la ley y era utilizada en el culto del templo y en ciertas oraciones. A partir del impulso helenizador de Alejandro Magno, el griego fue arraigando cada vez ms en los territorios conquistados, convirtindose en la lengua oficial de la cultura, la administracin y los intercambios comerciales. Algo de esto sucedi tambin en Galilea y Judea. No desplaz al arameo, pero se convirti en buena parte en la lengua empleada por los miembros de la corte herodiana, las clases dirigentes y los encargados de la administracin.
Vecino de Nazaret.
Se dice que Jess aparece de pronto como un profeta itinerante que
recorre los caminos de Galilea, despus de haberse distanciado de Juan el Bautista. De Nazaret sabemos que estaba a unos 340 metros de altura, en la regin de la tribu de Zabuln. Cerca del lago de Genesaret, el poblado era una zona montaosa llena de cultivos, viedos, olivos, trigo, cebada y mijo. En este entorno se movi Jess durante sus primeros aos. Nazaret era una aldea pequea y desconocida, No aparece mencionada en los libros sagrados del pueblo judo, ni siquiera en la lista de pueblos de la tribu de Zabuln.
Algunos de sus habitantes vivan en cuevas o en casas con paredes de
adobe o piedra, con tejados confeccionados de ramaje seco y arcilla, y suelos de tierra apisonada; con compartimientos para el agua, grano y contaban con un solo ambiente para el descanso de la familia entera, las casas compartan un patio donde guardaban los aperos y contaban con un molino donde las mujeres molan el grano y el horno en el que cocan el pan. Jess ha pasado muchas horas en el patio de su casa y conoce bien lo que se vive en las familias. Cuando ms adelante recorra Galilea invitando a una experiencia nueva de Dios, Jess no har grandes discursos teolgicos ni citar los libros sagrados que se leen en las reuniones de los sbados en una lengua que no todos conocen bien. Jess les hablar desde la vida de cada da y escuchar con corazn sencillo las audaces consecuencias que Jess extrae de ella para acoger a un Dios Padre. Vivir en Nazaret es vivir en el campo. Jess ha crecido en medio de la naturaleza, con los ojos muy abiertos al mundo que le rodea. Basta orle hablar. La abundancia de imgenes y observaciones tomadas de la naturaleza nos muestran a un hombre que sabe captar la creacin y disfrutarla. Jess no sabe hablar sino desde la vida. Para sintonizar con l y captar su experiencia de Dios es necesario amar la vida y sumergirse en ella, abrirse al mundo y escuchar la creacin. En Nazaret, la familia lo era todo; esta familia no se reduca al pequeo hogar formado por los padres y sus hijos. Se extenda a todo el clan familiar, agrupado bajo una autoridad patriarcal. En contra de lo que solemos imaginar, Jess no vivi en el seno de una pequea clula familiar junto a sus padres, sino integrado en una familia ms extensa. Los evangelios nos informan de que Jess tiene cuatro hermanos que se llaman Santiago, Jos, Judas y Simn, y tambin algunas hermanas a las que dejan sin nombrar,. Probablemente estos hermanos y hermanas estn casados y tienen su pequea familia. Abandonar la familia era muy grave, sin embargo lleg un da en que Jess lo hizo. El buscaba una familia que abarcara a todos los hombres y mujeres dispuestos a hacer la voluntad de Dios. La ruptura con su familia marc su vida de profeta itinerante. Como todos los nios de Nazaret, Jess vivi los siete u ocho primeros aos bajo el cuidado de su madre y de las mujeres de su grupo familiar. Aos ms tarde, Jess adoptar ante los nios una actitud poco habitual en este tipo de sociedad. No era normal que un varn honorable manifestara hacia los nios esa atencin y acogida que las fuentes cristianas destacan en Jess, en contraste con otras reacciones ms
frecuentes. Su actitud est fielmente recogida en estas palabras: Dejad
que los nios se me acerquen, no se lo impidis, pues los que son como estos tienen a Dios como rey. En las ciudades llamaban a los habitantes de las aldeas, gente del campo, pero que se utilizaba en sentido peyorativo. De Nazaret puede salir algo bueno? Esta es la impresin que se tena del pueblo de Jess y de sus habitantes. La vida en Nazaret era dura. El hambre, La alimentacin de los campesinos era escasa, en alguna ocasin se coma pescado salado y la carne estaba reservada solo para las grandes celebraciones y la peregrinacin a Jerusaln. La esperanza de vida se situaba ms o menos en los treinta aos aunque eran poco los que llegaban a cincuenta. Dos eran las grandes preocupaciones de estos campesinos: la subsistencia y el honor. Lo primero era subsistir despus de pagar todos los tributos y recaudaciones, junto a la subsistencia preocupa el honor de la familia. La reputacin lo era todo. El ideal era mantener el honor y la posicin del grupo familiar, sin usurpar nada a los dems y sin permitir que otros la daaran. Sobre todo se vigilaba de cerca a las mujeres a las cuales se les inculcaba castidad, silencio y obediencia. Estas eran probablemente las principales virtudes de una mujer en Nazaret. Jess puso en peligro el honor de su familia cuando la abandon. Su vida de vagabundo, lejos del hogar, sin oficio fijo, realizando exorcismos y curaciones extraas, y anunciando sin autoridad alguna un mensaje desconcertante, era una vergenza para toda la familia. La vida religiosa no giraba en torno al templo y a sus sacrificios. Eran los mismos vecinos quienes se ocupaban de alimentar su fe en el seno del hogar y en las reuniones religiosas de los sbados. Los vecinos de Nazaret, como todos los judos de su tiempo, confesaban dos veces al da su fe en un solo Dios, creador del mundo y salvador de Israel. En un hogar judo era lo primero que se haca por la maana y lo ltimo por la noche. Los varones judos eran circuncidados para llevar en su propia carne la seal que los identificaba como miembros del pueblo elegido. Jess lo saba. Siguiendo lo prescrito por la ley, haba sido circuncidado por su padre Jos a los ocho das de su nacimiento. Los judos vivan orgullosos de contar con la Tor. En Nazaret, como en cualquier aldea juda, toda la vida discurra dentro del marco sagrado de esta ley. Da a da, Jess iba aprendiendo a vivir segn los grandes
mandamientos del Sina. Sus padres le iban enseando adems los
preceptos rituales y las costumbres sociales y familiares que la ley prescriba. La Tor lo impregnaba todo. En Nazaret no haba ningn templo, solo estaba el templo santo de Jerusaln. Era all donde el Dios de la Alianza habitaba en medio de su pueblo de manera invisible y misteriosa. Hasta all peregrinaban los vecinos de Nazaret, como todos los judos del mundo, para alabar a su Dios. El sbado era un da de descanso para la familia entera, el descanso absoluto de todos, el encuentro tranquilo con los familiares y vecinos, y la reunin en la sinagoga permita a todo el pueblo vivir una experiencia renovadora. Para las gentes del campo, el sbado era una bendicin de Dios. El otoo era un tiempo especialmente festivo. En septiembre se celebraba la fiesta del ao nuevo (Rosh ha-shan). Diez das ms tarde, el da de la expiacin (Yom Kippur), una celebracin que transcurra principalmente en el interior del templo, donde se ofrecan sacrificios especiales por los pecados del pueblo. A los seis das se celebraba una fiesta mucho ms alegre y popular que duraba esta vez siete das. La llamaban fiesta de las tiendas (Sukkot). En su origen haba sido, probablemente, una fiesta de la vendimia que se celebraba en el campo, en pequeas chozas instaladas entre los viedos. En primavera se celebraba la gran fiesta de Pascua (Psaj), que atraa a miles de peregrinos judos procedentes del mundo entero. La vspera del primer da se degollaba el cordero pascual, y al anochecer cada familia se reuna para celebrar una emotiva cena que conmemoraba la liberacin del pueblo judo de la esclavitud de Egipto. La fiesta continuaba durante siete das en un clima de alegra y orgullo por pertenecer al pueblo elegido, y tambin de tensa esperanza por recuperar de nuevo la libertad perdida bajo el yugo del emperador romano. Cincuenta das despus, en la proximidad del verano, se celebraba la fiesta de Pentecosts o fiesta de la cosecha. En tiempos de Jess estaba asociada al recuerdo de la Alianza y del regalo de la ley en el Sina. La fe de Jess fue creciendo en este clima religioso de su aldea, en las reuniones del sbado y en las grandes fiestas de Israel, pero sobre todo fue en el seno de su familia donde pudo alimentarse de la fe de sus padres, conocer el sentido profundo de las tradiciones y aprender a orar a Dios.
La gente de pueblos tan pequeos como Nazaret no tena medios para el
aprendizaje ni libros en sus casas. Solo las clases dirigentes, la aristocracia de Jerusaln, los escribas profesionales o los monjes de Qumrn tenan medios para adquirir una cierta cultura escrita. En estos pueblos de cultura oral, la gente tena una gran capacidad para retener en su memoria cantos, oraciones y tradiciones populares, que se transmitan de padres a hijos. Las fuentes dicen que Jess fue un artesano como lo haba sido su padre. La vida de Jess fue discurriendo calladamente sin ningn acontecimiento relevante. Jess no se cas. No se preocup de buscar una esposa para asegurar una descendencia a su familia. El comportamiento de Jess tuvo que desconcertar a sus familiares y vecinos. Si embargo se consagr totalmente a algo que se fue apoderando de su corazn cada vez con ms fuerza. l lo llamaba el reino de Dios. Fue la pasin de su vida, la causa a la que se entreg en cuerpo y alma. Aquel trabajador de Nazaret termin viviendo solamente para ayudar a su pueblo a acoger el reino de Dios. Abandon a su familia, dej su trabajo, march al desierto, se adhiri al movimiento de Juan, luego lo abandon, busc colaboradores, empez a recorrer los pueblos de Galilea. Su nica obsesin era anunciar la Buena Noticia de Dios. Pocos rasgos de Jess nos descubren con ms fuerza su pasin por el reino y su disponibilidad total para luchar por los ms dbiles y humillados. Jess conoci la ternura, experiment el cario y la amistad, am a los nios y defendi a las mujeres. Solo renunci a lo que poda impedir a su amor la universalidad y entrega incondicional a los privados de amor y dignidad. Jess no hubiera entendido otro celibato. Solo el que brota de la pasin por Dios y por sus hijos e hijas ms pobres.