Fidel Castro

(Fidel Alejandro Castro Ruz; Mayar, Holgun, 1926) Revolucionario y

estadista cubano. Tras liderar la triunfante Revolucin cubana de 1959,
que agrup a un amplio espectro de sectores sociales y formaciones
polticas contra la servil y corrupta dictadura de Fulgencio Batista, Fidel
Castro emprendi de inmediato una poltica de signo socializante que
incluy la reforma agraria y la expropiacin de los bienes de las
compaas norteamericanas. La presin de Estados Unidos, que apoy
en 1961 un frustrado intento de invasin de la isla, llev a Castro a
radicalizar sus posturas y a solicitar ayuda a la URSS, y aunque el
desenlace de la llamada Crisis de los misiles (1962) asegur la
pervivencia de la Revolucin, socav tambin su independencia, dejando
al pas alineado en la rbita sovitica.
Con el apoyo de la Unin Sovitica y del bloque socialista, y a costa de
las libertades ciudadanas y de los sacrificios impuestos a la poblacin,
Fidel Castro pudo superar las inmensas dificultades que supuso el
bloqueo estadounidense, y siguiendo los modelos de planificacin
comunista logr reseables avances sociales (educacin, sanidad), si
bien el desarrollo econmico fue exiguo. Tras la cada del muro de Berln
en 1989, la subsidiada economa de la isla padeci una gravsima crisis;
pese a ello, la Cuba castrista figur entre los pocos regmenes
comunistas que sobrevivieron al derrumbe de la URSS. Con la salud
debilitada, Fidel transfiri el poder a su hermano Ral Castro en 2008,
casi cincuenta aos despus del triunfo de aquella revolucin en que
haban sido compaeros de armas.
Biografa
Procedente de una familia de hacendados gallegos, Fidel Castro estudi
derecho en la Universidad de La Habana, por la que se doctor en 1950.
Su ideologa izquierdista le llev a participar desde muy joven en
actividades revolucionarias, como la sublevacin contra la dictadura
de Rafael Lenidas Trujillo en Santo Domingo (1947); el fracaso de la
misma motiv su exilio en Mxico. Vuelto a Cuba, milit en el Partido del
Pueblo Cubano, y pocos aos despus retom su actividad
revolucionaria, esta vez contra la frrea dictadura instaurada en 1952,
tras un golpe de Estado, por general Fulgencio Batista (1952-1958), que
puso el pas al servicio de su propio provecho y de los intereses
norteamericanos.

Su primer intento fue el asalto al Cuartel de Moncada en Santiago de

Cuba (1953), que se sald con un fracaso: el cuartel no lleg a ser
tomado y la accin no provoc la esperada insurreccin popular. Pese al
descalabro militar, Castro se anot una victoria poltica, ya que aquel
acto dio a sus protagonistas una gran popularidad que se vio
acrecentada durante el juicio subsiguiente, en el que Castro se defendi
a s mismo y aprovech para pronunciar un extenso alegato poltico (La
Historia me absolver).
Fidel Castro fue condenado a quince aos de prisin, de los que slo
cumpli dos (en la isla de Pinos) merced a un indulto que le puso en
libertad en 1955. Se exili de nuevo en Mxico, desde donde prepar un
segundo intento; pero, habiendo aprendido que su lucha tendra pocas
posibilidades de triunfar en un medio urbano, esta vez apost por crear
una guerrilla rural en la zona ms apartada y montaosa del pas: la
Sierra Maestra, en la provincia cubana de Oriente.
La Revolucin cubana
Con un contingente de ochenta y dos hombres (el Grupo 26 de julio) a
bordo del yate Gramma, Fidel Castro desembarc clandestinamente en
Cuba a finales de 1956, siendo casi inmediatamente diezmadas sus
fuerzas en un enfrentamiento con el ejrcito de Batista: slo doce
guerrilleros sobrevivieron. Dos aos despus, sin embargo, sus bases en
la Sierra Maestra eran lo suficientemente slidas y sus efectivos lo
bastante nutridos como para llevar a cabo con xito la ocupacin de
Santiago (1958). Desde all Fidel Castro lanz la ofensiva que recorri la
isla de este a oeste, secundado por sus colaboradores, entre los que
figuraban Camilo Cienfuegos, su hermano Ral Castro (que casi
cincuenta aos despus sucedera a Fidel en la jefatura del Estado) y un
argentino destinado a convertirse en uno de los grandes mitos
revolucionarios del siglo XX: el Che Guevara.

La situacin social y poltica de aquellos aos favoreci el triunfo

revolucionario. Pese a poseer la renta per cpita ms elevada de
Latinoamrica, la riqueza del pas no llegaba a la mayor parte de la
poblacin, que padeca altsimas tasas de desempleo y subempleo; la
dependencia econmica de los Estados Unidos haba generado una
agricultura de grandes explotaciones que dio lugar a la formacin de un
numeroso proletariado rural, a la postre determinante en el proceso
revolucionario. En las reas urbanas, y en especial en La Habana, la

realidad econmica vena marcada por la fuerte incidencia del turismo

estadounidense.
Por otra parte, la corrupcin y el servilismo a los intereses del vecino del
norte, siempre presentes en la vida pblica cubana, haban llegado a
extremos insospechado bajo la desptica dictadura de Fulgencio Batista,
quien logr concitar en su contra tanto a los campesinos como a gran
parte de las clases medias y a amplios sectores de la intelectualidad y
del mundo universitario. Incluso las clases altas liberales y los
estadounidenses haban llegado en los ltimos tiempos a ver con malos
ojos a un rgimen que, por inestable y desprestigiado, no resultaba una
buena garanta ante el ascenso de la izquierda.
De este modo, al inicial apoyo del campesinado pobre haba seguido el
fin de las reticencias del Partido Comunista, que abri a Castro la
posibilidad de encontrar apoyo en las ciudades; la dictadura, minada por
la corrupcin, fue incapaz de hacer frente al movimiento popular. El 1 de
enero de 1959, el comandante revolucionario Camilo Cienfuegos entr
triunfante en La Habana, un da despus de que Fulgencio Batista
firmase su dimisin y abandonase el pas. La entrada del ejrcito
guerrillero se produca mientras las fuerzas rebeldes acababan
definitivamente con los ltimos focos de resistencia. Al mismo tiempo
una columna insurgente, dirigida por ErnestoChe Guevara, convergi
sobre la capital, recibiendo a su paso la rendicin de centenares de
oficiales del ejrcito de Batista y la aclamacin del pueblo cubano.
Designado presidente de la Repblica, el 5 de enero Manuel Urrutia
Lle present a los nuevos ministros, quince en total, a la cabeza de los
cuales se encontraba Jos Mir Cardona, representante del ala liberal,
como primer ministro. Tres das ms tarde Fidel Castro, que hasta ese
momento se encontraba en Santiago, lleg a La Habana y se dirigi al
pueblo. Castro subray la importancia de la huelga general en la derrota
final del dictador y lanz una advertencia a los divisionistas y a todos
aquellos que pretendiesen ignorar el poder del pueblo.
De la moderacin al comunismo
El tinte moderado y conciliador de los inicios de la Revolucin, que no
pareci importunar a las clases altas y a los Estados Unidos, no tardara
en desaparecer bajo los efectos de un brusco giro poltico. Los procesos
contra los colaboradores de Batista y la marginacin del poder de los
sectores liberales, que culminara con la renuncia del presidente Urrutia
(julio de 1959), marcaron el principio de un cambio de lnea en el
proyecto revolucionario.

Fidel Castro se haba puesto en febrero del mismo ao al frente del

gobierno cubano, acumulando los cargos de primer ministro (en
sustitucin de Jos Mir) y comandante en jefe de las Fuerzas Armadas,
y sin prdida de tiempo empez a hacer realidad los proyectos de
cambio que haban suministrado una base social a la Revolucin: el ms
importante de todos, la reforma agraria, que expropiaba las grandes
haciendas extranjeras para dar medios de vida a los campesinos pobres.
A partir de mayo de 1959, la aplicacin de la Ley de Reforma Agraria
supuso la nacionalizacin de los inmensos latifundios de las compaas
extranjeras.
El hecho provoc la inmediata hostilidad del gobierno estadounidense;
sin embargo, la actitud de Estados Unidos acab por estimular un
resultado opuesto al esperado. Fidel Castro dict medidas drsticas,
como la expropiacin de los bienes de las compaas norteamericanas en
Cuba, que extendieron el apoyo popular a la Revolucin. En 1960 se
nacionalizaron las centrales azucareras, las principales industrias, los
bancos y las refineras petrolferas; se lanz asimismo una amplia
campaa de alfabetizacin y se organizaron milicias populares en
sustitucin del viejo ejrcito profesional.
Ese indudable contenido socializante y nacionalista que tuvo en un
principio la Revolucin cubana (contra el dominio semicolonial que
ejerca Estados Unidos) se radicaliz a causa de la dinmica de
enfrentamiento con el gobierno norteamericano. Mientras Castro llamaba
a
una
revolucin
general
contra
el
imperialismo
en
Latinoamrica (Primera
declaracin
de
La
Habana), el
presidente Eisenhower (1953-1961) rompa las relaciones diplomticas
con Cuba (enero de 1961) y decretaba un embargo comercial destinado
a ahogar la economa cubana y forzar la retirada de Castro, ya que Cuba
dependa casi totalmente de sus exportaciones a Estados Unidos,
fundamentalmente de azcar.
Con la llegada a la Casa Blanca del demcrata John F. Kennedy (19611963) no slo no disminuy la presin de Estados Unidos, sino que se
agudiz con la organizacin del desembarco de exiliados cubanos
armados en la baha de Cochinos (abril de 1961), un intento de derrocar
a Fidel que fue repelido con humillante facilidad por el ejrcito
revolucionario. Despus de aquello, Fidel Castro proclam el carcter
marxista-leninista de la Revolucin cubana y aline a su rgimen con la
poltica exterior de la Unin Sovitica (Segunda declaracin de La
Habana, 1962); al mismo tiempo elimin del gobierno a los polticos
liberales con los que se haba aliado al llegar al poder, y unific a los

grupos polticos que apoyaban la Revolucin en un nico Partido Unido

de la Revolucin Socialista.
En 1962 permiti que los soviticos instalaran en suelo cubano rampas
de lanzamiento de misiles con las que podan alcanzarse objetivos en
Estados Unidos; descubiertas por el espionaje americano, Kennedy
reaccion con un bloqueo naval a Cuba y la exigencia de retirada de las
instalaciones. La consiguiente crisis de los misiles estuvo a punto de
hacer estallar una guerra nuclear entre las dos superpotencias, que se
evit a ltima hora al retirar Nikita Jruschov los misiles soviticos a
cambio de la promesa de que no habra nuevos intentos de invadir Cuba
y del desmantelamiento de los ya obsoletos misiles norteamericanos en
Turqua.
El rgimen castrista
Conjurado el peligro de una agresin estadounidense y asegurada la
pervivencia de la Revolucin, el pas entr en una fase de estabilidad no
exenta de dificultades econmicas. El embargo no afectaba solamente a
las exportaciones de azcar y otros productos a los Estados Unidos, sino
tambin a las importaciones desde Estados Unidos a Cuba, que se surta
casi en exclusiva de todo tipo de artculos estadounidenses. El comercio
entre ambos pases qued anulado, se congelaron las inversiones
cubanas en territorio estadounidense y, con la retirada de la isla del
capital norteamericano, la economa productiva cubana qued privada de
financiacin.
Cuba slo poda hacer frente a las consecuencias del embargo con la
ayuda sovitica; la dependencia de la URSS se extremara a partir de
1975, cuando los pases de la Organizacin de los Estados Americanos
(OEA) se sumaron al bloqueo. La presin norteamericana haba
convertido al pas en un rgimen socialista prosovitico (aunque con
singularidades) y a Fidel Castro en un dirigente comunista ms, el
primero en el hemisferio americano. En 1965 el partido cambi su
denominacin por la de Partido Comunista de Cuba, del cual fue elegido
secretario general el propio Castro; en 1976 acumul el ttulo de
presidente del Consejo de Estado.
Bajo la direccin de Fidel Castro, Cuba obtendra importantes logros
sociales, especialmente visibles en la erradicacin del hambre y de la
subalimentacin, en la educacin primaria y universitaria y en la
asistencia sanitaria, materias en las que lleg a constituir un modelo
para los pases subdesarrollados; pero el coste poltico y cultural fue
considerable, pues exigi un ejercicio dictatorial del poder, con desprecio

de las libertades individuales y del pluralismo, bajo la vigilancia continua

de un Estado policial.
El rgimen desarroll una poltica exterior muy activa, basada en la
lucha contra el imperialismo, destacando el protagonismo del propio
Fidel Castro en el Movimiento de Pases No Alineados (cuya conferencia
presidi en 1980) y la intervencin militar cubana en frica (en apoyo de
los regmenes socialistas de Angola y Etiopa). La economa planificada
de inspiracin sovitica dio algunos frutos iniciales, racionalizando las
inversiones hacia objetivos de inters colectivo y facilitando una mejor
distribucin de la riqueza; pero, al igual que haba ocurrido en la propia
Unin Sovitica, anul los incentivos y las iniciativas, aisl al pas de las
corrientes inversoras internacionales y, finalmente, condujo a un agorero
estancamiento.
Cuando las dificultades econmicas de la URSS impidieron que siguiera
subvencionando a la retrasada economa cubana, sta se hundi en una
grave crisis. No obstante, Castro rehus introducir reformas en un
sentido liberalizador, al estilo de la perestroika que auspiciaba Mijail
Gorbachov. Salv as su rgimen del desmoronamiento del resto de los
regmenes prosoviticos y de la propia URSS a finales de los aos
ochenta y principios de los noventa, pero Cuba entr en una etapa
crtica en el terreno econmico, en medio de la intensificacin de las
presiones de Estados Unidos, que endureci el bloqueo en 1992.
La disolucin de la URSS (1991) y del bloque comunista trajo consigo,
por ejemplo, la desaparicin del Consejo de Ayuda Mutua Econmica
(COMECON), organismo econmico integrado por la Unin Sovitica y los
pases socialistas con el que Cuba mantena el 85% de sus intercambios
comerciales a precios subsidiados; sin el apoyo de ese mercado, la isla
perdi en slo tres aos la tercera parte de su producto interior bruto. La
llamada crisis de los balseros (1994), que empuj a unos treinta y cinco
mil cubanos a emigrar a Estados Unidos cruzando el estrecho de Florida
en balsa o por cualquier medio a su alcance, reflej el empobrecimiento
al que se vea abocado el pas, cuya economa, contra todo pronstico,
inici un lenta y constante recuperacin a partir de 1995, aunque dentro
de un estado general de penuria y desabastecimiento.
Con el cambio de siglo, Fidel Castro pudo contar con el apoyo del
presidente venezolano Hugo Chvez y de una nueva hornada de
dirigentes de izquierdas opuestos al neoliberalismo econmico
estadounidense, como el boliviano Evo Morales. En octubre de 2000
firm un acuerdo con la Venezuela de Chvez que permiti a Cuba
importar petrleo en ventajosas condiciones. Sin embargo, los

acontecimientos del 11 de septiembre de 2001 llevaron a un nuevo

deterioro de la situacin econmica (cada del turismo, cierre de centros
azucareros) y a renovadas presiones estadounidenses en el plano
poltico. Fidel Castro reaccion reafirmndose en sus principios: el
socialismo fue declarado "irrevocable" en una enmienda constitucional
de 2002. Desde 2003 se intensific la persecucin de la disidencia, y en
2004 se puso fin a la dolarizacin de la economa, once aos despus de
que se autorizara la libre circulacin del dlar en la isla.
La sucesin de Fidel
A mediados de 2006, tras asistir a una cumbre del Mercosur en la
Argentina, Fidel Castro debi ser sometido a una intervencin quirrgica
que lo oblig a mantener reposo; antes de la operacin deleg todos las
funciones de gobierno en su hermano Ral. En febrero de 2008, Fidel
present su renuncia definitiva, y Ral Castro fue confirmado en sus
cargos. El nombramiento como nuevo presidente cubano de un
compaero de armas de la Revolucin de 1959 no despert grandes
expectativas de cambio, y, efectivamente, Ral Castro no hizo al
principio sino continuar la tibia poltica reformista de aos anteriores,
limitada a cuestiones econmicas puntuales.
Sin embargo, la victoria de Barack Obama en las elecciones
presidenciales de Estados Unidos (noviembre de 2008) abri una nueva
etapa en las relaciones entre ambos pases. El presidente demcrata
promovi los contactos con el rgimen cubano; en 2009 suspendi las
restricciones a los viajes desde Estados Unidos a Cuba y al envo de
remesas. Por su parte, y sin apenas ningn gesto aperturista en lo
poltico, Ral Castro impuls desde 2011 un reduccin del hipertrofiado
sector pblico y, en 2013, una reforma migratoria.
El acercamiento entre ambos pases culmin con el anuncio de un
acuerdo para el restablecimiento de las relaciones diplomticas
(diciembre de 2014) que se materializ simblicamente en agosto de
2015 con la apertura de la embajada estadounidense en La Habana. Este
proceso, que cuenta con la aprobacin del anciano pero siempre
vigilante Fidel, podra llevar, aunque no de forma inmediata, al fin del
embargo y a una mejora de las condiciones de vida en la isla, y fue bien
acogido tanto por los cubanos como por la comunidad internacional,
que, convencida a esas alturas tanto de su ineficacia poltica como de los
injustificables perjuicios causados a la poblacin, haba condenado
reiteradamente el bloqueo en los foros internacionales.
http://www.biografiasyvidas.com/biografia/c/castro_fidel.htm