La electronegatividad es una medida de la capacidad de un tomo (o de manera menos

frecuente de un grupo funcional) para atraer a los electrones, cuando forma un enlace
qumico en una molcula.1 Tambin debemos considerar la distribucin de densidad
electrnica alrededor de un tomo determinado frente a otros distintos, tanto en una
especie molecular como en sistemas o especies no moleculares. El flor es el elemento
con ms electronegatividad, el Francio es el elemento con menos electronegatividad.
La electronegatividad de un tomo determinado est afectada fundamentalmente por dos
magnitudes: su masa atmica y la distancia promedio de los electrones de valencia con
respecto al ncleo atmico. Esta propiedad se ha podido correlacionar con otras
propiedades atmicas y moleculares. Fue Linus Pauling el investigador que propuso esta
magnitud por primera vez en el ao 1932, como un desarrollo ms de su teora del enlace
de valencia.2 La electronegatividad no se puede medir experimentalmente de manera
directa como, por ejemplo, la energa de ionizacin, pero se puede determinar de manera
indirecta efectuando clculos a partir de otras propiedades atmicas o moleculares.
Se han propuesto distintos mtodos para su determinacin y aunque hay pequeas
diferencias entre los resultados obtenidos todos los mtodos muestran la misma tendencia
peridica entre los elementos.
El procedimiento de clculo ms comn es el inicialmente propuesto por Pauling. El
resultado obtenido mediante este procedimiento es un nmero adimensional que se
incluye dentro de la escala de Pauling. Esta escala vara entre 0,7 para el elemento menos
electronegativo y 4,0 para el mayor.
Es interesante sealar que la electronegatividad no es estrictamente una propiedad
atmica, pues se refiere a un tomo dentro de una molcula3 y, por tanto, puede variar
ligeramente cuando vara el "entorno"4 de un mismo tomo en distintos enlaces de
distintas molculas. La propiedad equivalente de la electronegatividad para un tomo
aislado sera la afinidad electrnica o electroafinidad.
Dos tomos con electronegatividades muy diferentes forman un enlace inico. Pares de
tomos con diferencias pequeas de electronegatividad forman enlaces covalentes polares
con la carga negativa en el tomo de mayor electronegatividad.
ndice
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1Escalas de electronegatividad

2Electronegatividades de los elementos

3Grupo electronegativo

4Vase tambin

5Referencias

6Enlaces externos

Escalas de electronegatividad[editar]
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Los diferentes valores de electronegatividad se clasifican segn diferentes escalas, entre

ellas la escala de Paulinganteriormente aludida y la escala de Mulliken.
En general, los diferentes valores de electronegatividad de los tomos determinan el tipo
de enlace que se formar en la molcula que los combina. As, segn la diferencia entre
las electronegatividades de stos se puede determinar (convencionalmente) si el enlace
ser, segn la escala de Linus Pauling:

Covalente no polar: Su escala de medicin es de 0.0-0.6

Covalente polar: su escala de medicin es de 0.6-1.7

Inico: Su escala de medicin es de 1.8 en adelante.

Cuanto ms pequeo es el radio atmico, mayor es la energa de ionizacin y mayor la

electronegatividad y viceversa, la electronegatividad es la tendencia o capacidad de un
tomo, en una molcula, para atraer hacia s los electrones. Ni las definiciones
cuantitativas ni las escalas de electronegatividad se basan en la distribucin electrnica,
sino en propiedades que se supone reflejan la electronegatividad. La electronegatividad de
un elemento depende de su estado de oxidacin y, por lo tanto, no es una propiedad
atmica invariable. Esto significa que un mismo elemento puede presentar distintas
electronegatividades dependiendo del tipo de molcula en la que se encuentre, por
ejemplo, la capacidad para atraer los electrones de un orbital hbrido en un tomo de
carbono enlazado con un tomo de hidrgeno, aumenta en consonancia con el porcentaje
de carcter s en el orbital, segn la serie etano < etileno(eteno) < acetileno(etino). La
escala de Pauling se basa en la diferencia entre la energa del enlace AB en el
compuesto y la media de las energas de los enlaces homopolares AA y BB.
El flor es el elemento ms electronegativo de la tabla peridica, mientras que el Francio
es el elemento menos electronegativo de la tabla peridica. Es muy importante saber que
los valores de la electronegatividad van de abajo hacia arriba y de izquierda a derecha.
R. S. Mulliken propuso que la electronegatividad de un elemento puede determinarse
promediando la energa de ionizacin de sus electrones de valencia y la afinidad
electrnica. Esta aproximacin concuerda con la definicin original de Pauling y da
electronegatividades de orbitales y no electronegatividades atmicas invariables.

La escala Mulliken (tambin llamada escala Mulliken-Jaffe) es una escala para la

electronegatividad de los elementos qumicos, desarrollada por Robert S.
Mulliken en 1934. Dicha escala se basa en la electronegatividad Mulliken (M) que
promedia la afinidad electrnica A.E. (magnitud que puede relacionarse con la tendencia
de un tomo a adquirir carga negativa) y los potenciales de ionizacin de sus electrones de
valencia P.I. o E.I. (magnitud asociada con la facilidad, o tendencia, de un tomo a adquirir
carga positiva). Las unidades empleadas son el kJ/mol: