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It is said traditionally that the present is the temporal axis common to the satiric
genre. To justify this assertion, one can usually draw on arguments like the
characteristical satiric tendency to use the narrative first person. In this paper,
having exposed the different theoretical perspectives about this theme, it can be
concluded that the satiric present is an intemporal literary creation oposed to the
also intemporal literary past, represented by the concept of mores maiorum.
"La stira es un gnero abierto que exige gran flexibilidad al estudioso. La renuncia a
definir el gnero no es en este caso falta de compromiso, sino una respuesta adecuada a un gnero
mltiple tanto en sus convenciones formales como en sus manifestaciones histricas". R. Corts
Tovar, Teora de la stira. Apocolocyntosis de Sneca, Cceres 1986, 80. M. Labate, "La stira
latina: Gneros y formas de los contenidos", D. Estefana-A. Pocia (eds.), Gneros literarios
romanos (Aproximacin a su estudio), Madrid 1996, 55.
2
M.A. Coronel, La stira latina, Madrid 2002, 9-16.
3
U. Knoche, La satira romana, trad. italiana, Brescia 1969, 9.
88
4
Ch. Witke, Latin Satire. The Structure of Persuasion, Leiden 1970, 12-3.
5
L.E. Lewis, Satire and the Descent to the Underworld: Lucien, Rabelais, and Pope,
Princeton 1998, 4-5.
6
G. Highet, The Anatomy of Satire, Princeton 1962, 158-9.
7
A.C. Romano, Irony in Juvenal, Hildesheim-N. York 1979, 16-8.
8
S.H. Braund, Roman Verse Satire, Oxford 1992, 3.
9
C. Castillo, "Tpicos de la stira romana", CFC 2 (1971) 147-163.
lo
D. Worcester, The Art of Satire, N. York 1969, 8. E.A. Bloom-L.D. Bloom, Satire's
Persuasive Voice, Ithaca-London 1979. A.C. Romano, op. cit.,7 .
EL TIEMPO SATIRICO
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II
G. Lukcs, "Zur Frage der Satire", en Georg Lukks Werke. Essays ber Realismus, trad.
alemana, Neuwied 1971, IV, 84-5. El trabajo original data de 1932.
12 Esto es especialmente cierto para la stira menipea que, segn algunos autores, deriva
directamente de la diatriba cinico-estoica. V. Paladini-E Castorina, Storia della letteratura latina,
B olonia 1969, 355.
13
J. Brummak, "Zu Begriff und Theorie der Satire", Deutsche Vierteljahresschrifi fiir
Literaturwissenschaft und Geistesgeschichte, Sonderheft (1971) 282.
14
C.W. Mendell, "Sat e as Popular Philosophy", D. Korzeniewski (ed.), Die rmische Satire,
Darmstadt 1970, 138-57. El trabajo data de 1920.
15
Diom. GL I 485 K.
16
G. Highet, The Anatomy of Satire, Princeton 1962, 158-9.
17
M. Bajtin, Probleme der Poetik Dostoievkijs, trad. alemana, Mnchen 1971, 133.
90
Para algunos autores es Juvenal el modelo ms acabado de satirista precisamente por sus
tcnicas cmicas. P. Debailly, "Le rire satirique", BHR 56 (1994) 696.
19
V. Cian, La satira, Milano 1945 2 , I 3-4.
20
M. Bajtin, L 'oeuvre de Franois Rabelais et la culture populaire au moyen age et sous la
renaissance, trad. francesa, Paris 1978, 12. Hay traduccin espaola de 1987 (19932).
21
M. Bajtin, op. cit. 137-8.
22
M. Coffey, Roman Satire, London 1976, 6.
23
W.P. Anderson, Essays on Roman Satire, Princeton 1982, 3.
24
M. Bajtin, op. cit. 120-1.
25
J. Kristeva, "Menippean Discourse: the Text as Social Activity", Desire in Language. A
Semiotic Approach 10 Literature and Art, Oxford 1970, 82-5.
EL TIEMPO SATIRICO
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A. Brilli, "Per una semiotica della satira", Lingua e stile 1 (1972) 20.
N. Frye, Anatomy of Criticism: Four Essays, Princeton 19902 , 162 (1957 1 ). En 1977 Monte
vila lo public en espaol con el ttulo de Anatoma de la crtica.
28
N. Frye, op. cit. 223-5.
29
J. Brummack, art. cit., 334.
27
92
1 79.
W. Benjamin, "El nan-ador. Consideraciones sobre la obra de Nicolai Leskov", en Sobre el
programa de la filosofia futura, trad. espaola, Barcelona 1986. El original data de 1936.
32
De ah que se pueda decir que hay tantos gneros literarios como satirgrafos. U. von
Willamowitz, Griechische Verskunst, Berlin 1921, 42.
33
M. Labate, op. cit., 58-9.
34
K. Freudenburg, The Walking Muse. Horace on the Themy of Satire, Princeton 1993, 3; 5.
IUV.
EL TIEMPO SATIRICO
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1961.
41
Hdt. Proem. lib. I.
42
Th.ProL Lib. I 1-2.
43
Lucr. Il 10-12; 23-7; 79-82.
Lucan. I 84-89; 159-182.
EL TIEMPO SATIRICO
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50
Plb. 1 41-5.
Liv. Praef 1-13.
M. Foucault, Microfisica del poder, trad. espaola, Madrid 1979, 11.
EL TIEMPO SATIRICO
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EL TIEMPO SATIRICO
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y a uno mismo, en segundo 56. Con ello est Lucilio reeditando la nocin de mos
maiorum, fundamental en la civilizacin latina como expresin mxima e
intemporal de la idiosincrasia romana.
Dicha reivindicacin de la moral tradicional se realiza justamente como
consecuencia de la observacin de un presente degradado. La degradacin se
revela fruto de la hipocresa, de la ambicin y del deseo de poseer riquezas, en
definitiva, del afn de aparentar 57. Este espritu es el que anima en Lucilio la
parodia de la grandilocuencia y fatuidad pico-trgica 58 : la pica y la tragedia
representan una huida del presente y de la realidad y, al tiempo, una
especulacin sobre problemas que, por ir ms all de los tpicamente ticos y
prcticos, carece de inters" no contribuye a hacer mejores ciudadanos, ni
mejores miembros de cada familia, ni mejores individuos.
En general, Lucilio ataca todo comportamiento in til desde el punto de
vista del bien comn, as como todos aquellos aspectos de su presente que
contradicen la idiosincrasia moral romana, como dejarse llevar por la banalidad
del lujo y la imitacin de los modos de vida griegos 60. Todas estas censuras
derivan, en ltima instancia, de la observacin subjetiva del presente. lncluso al
citar hechos histricos como la camparia contra Numancia 61 , en la que el propio
Lucilio particip junto a Escipin Emiliano, lo hace para algo ms que relatar
hazarias: la cita como punto de partida para confrontar comportamientos tiles y
virtuosos con comportamientos viles, aborrecibles y que nada aportan al bien
comn de los romanos.
En conclusin, Lucilio, para realizar su crtica satrica, se sirve de la
estrategia narrativa de taracear su obra con pinceladas tomadas de la
cotidianeidad. De ah surgen cuadros que parecen transmitir la realidad del
presente de la poca luciliana, pero que no tienen como misin retratar la
realidad en s misma, sino delimitar claramente la frontera entre lo til e
intachable y lo deshonesto y reprobable. Estos valores, en fin, se presentan
como eternos e inmarcesibles.
4.3 Horacio remodela la libertas luciliana para convertirla en un ataque con
autocontro162 . La razn de la moderacin en el ataque satirico es la moral
aristocrtica que pregona Horacio y que obliga a la mesura en todos los rdenes de
56
Lucil. 1326-38 M.
Nunc ignobilitas his mirum ac monstrificabile. Lucil. 608 M.
58
En conc-reto, parodia al hroe trgico que se pregunta con facundia suspendatne sese an
gladium incumbat ne caelum bibat. Lucil. 601 M.
59
Paenula, si quaeris, cantherius, seruus, segestre I utilior mihi quam sapiens. Lucil. 515-6 M.
60
Praetextae ac tunicae Lydorum, opus, sordidum <V> omne. Lucil. 12 M.
61
Lucil. 397-9; 400-10; 426 M.
62
Hor. Sat. 11 1 39-46.
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la vida. Incluso la risa que provoque la stira debe ser comedida, porque,
recordando lo que se dijo anteriormente, la comicidad satrica es slo una estrategia
lteraria orientada a la correccin mora163 . Estamos, por tanto, ante el ideal
aristocrtico del que hablaba Ortega, magnficamente conceptuado por el propio
Horacio cuando exclama: Odi profanum vulgus et arceo 64 , y cuando aconseja:
Saepe stilum vertas, iterum quae digna legi sint 1 scripturus, neque te ut miretur
turba labores, 1 contentus paucis lectoribus. An tua demens 1 vilibus in ludis dictari
carmina malis? 1 non ego: nam satis est equitem mihi plaudere (...)65.
La moral intemporal defendida por Horacio es, por tanto, la propia de la
aristocracia cultural romana, para la que la esttica es continente de la tica 66, o lo
que es lo mismo, no es concebible una literatura sin valor moral sin utilidad. En
parte se puede identificar con la propugnada y defendida por Augusto con su Pax.
A este respecto hay que precisar algo: Horacio era hjo de liberto, y se muestra
orgulloso de serlo; al tiempo, critica a los nobles que cifran su nobleza en la
prosapia de su nacimiento. Por consiguiente, su idea de moral aristocrtica no
puede ser defmida simplemente como la moral propia de la clase romana dirigente,
sino, ms bien, como la tica definitoria de lo romano, basada en principios de
utilidad pblica y personal y de mesura en la conducta. As se entiende la
afirmacin antes aludida de Freudenburg que explica las declaraciones de pobreza y
de mesura de Horacio como simples tpicos del gnero67.
La idiosincrasia tica de los romanos es tambin en Horaco intemporal, de
ah que, cuando el poeta utiliza argumentos mticos, en lnea con la
remitologizacin de la Roma de su tiempo por influencia griega 68, lo hace
convrtiendo el relato mtico o legendario en un mero ejemplo de conducta
moral. Ejemplo de ello son los versos en los que, tras narrar brevemente la
historia de Tntalo, extrae de este relato legendario la leccin moral de que la
soledad es el premio de la avaricia desmedida 69. Otro ejemplo es el dilogo que
finge con Tresias, al que pregunta, en su calidad de advno, por cmo
recuperar su hacienda70, a lo que el griego responde: Dixi equidem et dico:
captes astutus ubique / testamenta senum, neu, si vafer unus et alter 1
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Ergo non satis est risu diducere rictum I auditoris: et est quaedam tamen hic quoque virtus:
I est brevitate opus, ut currat sententia, neu se I impediat verbis lassas onerantibus auris; I et
sermone opus est modo tristi, saepe iocoso, I defendente vicem modo rhetoris atque poetae I
interdum urbani, parcentis viribus atque I extenuantis eas consulto. Ridiculum acri I fortius et
melius magnas plerumque secat res. Hor. Sat. I 10 7-15.
Hor. Carm. 111 1 1.
65
Hor. Sat. I 10 72-6.
66
C. Becker, Das Spdtwerk des Horaz, Gttingen 1963, 64-112.
67
K. Freudenburg, op. cit., 3-5; 8-9.
68
J. Bayet, La religin romana. Historia poltica y psicolgica, trad. esp. Madrid 1984, 54-5.
69
Hor. Sat. I 1 80-7.
70
Hor. Sat. 11 5 1-8.
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insidiatorem praeroso fugerit hamo, I aut spem deponas aut artem illusus
omittas71.
Por consiguiente, lo legendario y lo mtico sirven en la stira horaciana para
emplazar la enserianza moral en la intemporalidad. Este proceso se acomete, bien
transformando el mito en pretexto que ejemplifica una conducta el ejemplo
citado de Tntalo, bien dndole presencia real al personaje legendario para
que, activamente, sea portavoz o simplemente emisario de unos consejos que
certifiquen principios morales de modo directo o irnico el ejemplo de
Tiresias.
Esta misma bipolaridad se observa en el relato de ancdotas ms o menos
histricas. As puede observarse cuando Horacio comenta la desolacin en que
la muerte de Tgelio, un valedor de los desheredados, sumi a los pobres de
Roma 72 . Con ese ejemplo jocoserio contrapone las actitudes del filntropo y del
avaro advirtiendo que se debe evtar todo exceso, incluso el de la filantropia:
dum vitant stulti vitia, in contraria curruntm
En consecuencia es la mesura lo que define la moral aristocrfica
propugnada por Horacio y ejemplificada con ancdotas de su propia biografa.
Es el caso del relato de su viaje a Brndisi aprovechado por el venusino para
mostrar ciertos comportamientos humanos prototpicos y, al tiempo, para
defender su concepto tambin aristocrtico de la vida y la amistad 74 : una y otra
deben ser tranquilas y sinceras.
Este mismo valor tiene la acendrada alabanza que hace Horacio de la vida
en el campo, convertido tpicamente, frente al escenario urbano, en el lugar
natural de la moralidad 75 . En este sentido, aunque sea el natural de cada persona
el que conduzca al hombre a la perdicin o a la dicha, el campo representa
tpicamente para Horacio el lugar idneo para la b squeda de uno mismo.
Horacio se mantiene con estos presupuestos en la frontera filosfica que separa
epicuresmo y estoicismo76.
4.4 El pensamiento horaciano fluye por lo general dialgicamente: el yo y el t
se contraponen estructuralmente en la trama narrativa de la stira 77 . En Persio,
por el contrario, desaparece este dilogo dando lugar a un narrador sermonario y
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M.a
121-134.
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II1V. VI 1-4.
Iuv. VI 21-4.
Fingimus haec altum satura sumente cothurnum 1 scilicet, et finem egressi legemque
priorum / grande Sophocleo carmen bacchamur hiatu, 1 montibus ignotum Rutulis caeloque
Latino? 1 nos utinam vani. Sed clamat Pontia, Teci, 1 confiteor, puerisque meis aconita paravi
(...). Iuv. VI 634-9.
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Tal vez esta razn justifique que la stira de Juvenal se caracterice por su
escasez de temas89. En realidad, todos sus ejemplos parecen ser variaciones
sobre la misma degradacin, nacda en gran medida de la avaricia. La avaricia
es la que provoca, a su juicio, la maldad de los libertos y de las mujeres, la
degradacin imperial, los parricidios, etc. La indignacin creativa de Juvenal es,
por tanto, un desprecio absoluto y ontolgico a la avaricia que rige los destinos
de su ciudad. La seduccin o persuasin satrica, desde esta perspectiva, se
mide, en Juvenal, por la capacidad que tenga su stira de provocar asco y no,
como en otros satristas, por su efectividad para promover la enmienda social.
En Juvenal, en definitiva, fiende a desaparecer la oposicin entre el
presente y un pasado intemporal moralmente intachable. La autntica dialctica
juvenaliana es la que separa el ego del poeta, defensor de un mundo remotsimo,
y la sociedad. La stira nunca se haba glorado antes hasta ese punto de ser
subjetiva: si, en los otros autores de stiras, el ataque satrico se justificaba por
una ideologa superior las mores maiorum o la filosofa estoica, en Juvenal la
legitimacin radica en la subjetividad con la que el satirgrafo observa su
mundo ciudadano90.
En este sentido, el ataque satrico interpuesto tan tpico de Juvenal a
travs de la crtica de fallecidos no se puede interpretar nicamente como un
intento de huir de las posibles represalias de sus contemporneos. Es, ante todo,
una tcnica narrativa consciente para contraponer conductas concretas,
paradigmas de comportamiento conocidos por todos. Su recun-encia a
personajes que la historia haba convertido ya en meras antonomasias es
consecuencia de su concepcin satrica. Ejemplo de ello es su Otn, perfilado
como un graeculus perverso91.
5. En conclusin, el tiempo satrico es un presente intemporal literaturizado. En
esa coordenada encuentran acomodo los hechos y ejemplos del pasado e incluso
los mitos y leyendas tradicionales. Dicha intemporalidad procede, en concreto,
de la correlacin que cada satirista establece entre el presente y el pasado. Es
precisamente este punto el que individualiza a cada satirgrafo, como se puede
observar confrontando la imagen del presente que cada uno de ellos ofrece con
el objetivo expreso que les inspira como autores de stiras.
Combinando estos dos elementos se puede concluir que, para Horacio, su
sociedad contempornea est poblada de caracteres picarescos y degradados,
aunque existe una clara solucin para evitar la degradacin general de la ciudad:
la asuncin por parte de todos de la moral poltico-aristocrtica de la mesura.
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J.J. Bodoh, "Miscellanea. Artistic Control in the Satires ofJuvenal", Aevum 44 (1970) 476.
Iuv. 145-8.
Iuv. 11 102-109.
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