La apendicitis es la inflamacin del apndice, el cual se ubica en el ciego (la porcin donde

comienza el intestino grueso). Normalmente los casos de apendicitis requieren de un

procedimiento quirrgico llamado apendicectoma, que consiste en la extirpacin del apndice
inflamado. Este proceso puede realizarse bien por laparoscopia, mediante las llamadas
incisiones de Rocky-Davis o McBurney, o laparotoma. El tratamiento siempre es quirrgico.
En casos sin tratamiento el ndice de mortalidad es elevado, principalmente debido a
complicaciones como la peritonitis y el shock sptico1 (en particular cuando el apndice
inflamado se rompe). La mortalidad asociada al proceso es baja salvo cuando aparece
perforacin libre y peritonitis asociada a shock sptico.
Aunque aparece en dibujos anatmicos de Leonardo da Vinci en 1500, no es hasta ms
adelante, en 1524 por Capri (y en 1543 por Vesalio), cuando se describe el apndice como tal.
El primer caso de apendicitis fue relatado probablemente por Fernel en 1554 en la autopsia de
una nia de siete aos. Se han descrito mltiples casos de apendicitis descubiertos mediante
autopsias posteriores. El primer abordaje quirrgico conocido fue el realizado por Amyand en
1736 cuando oper a un chico con una fstula enterocutnea a travs de una hernia inguinal y
encontr un apndice perforado en su interior al disecar el saco herniario. Actualmente se
denomina hernia de Amyand a aquella que contiene en su interior un apndice incarcerado.
No es hasta 1880 cuando se realiza la primera apendicectoma transabdominal, por parte
de Lawson Tait en Londres, que extirp un apndice gangrenoso. Su fisiopatologa fue
descrita por primera vez en 1886 por Reginald Fitz.2 La primera serie de casos quirrgicos fue
la publicada por Charles McBurney en 1889.3 Tras ello se denomin punto de McBurney al
lugar de mayor sensibilidad a la palpacin del abdomen en el caso de apendicitis. El tercio
medio de una imaginaria lnea que uniera la espina ilaca anterosuperior con el ombligo pas a
conocerse como signo de McBurney. Desde entonces es reconocida como una de las causas
ms frecuentes de dolor abdominal agudo o repentino en el mundo. Aproximadamente el 7 %
de la poblacin ser operado de una apendicectoma debida a una apendicitis aguda. 4

Epidemiologa[editar]
La apendicitis puede ocurrir a cualquier edad, aunque la incidencia mxima de la apendicitis
aguda se presenta con mayor frecuencia en las personas entre 20 y 30 aos. 5 En este grupo
de edad, exceptuando las hernias estranguladas, es la causa ms frecuente de dolor
abdominal intenso, sbito y de ciruga abdominal de urgencia en muchos pases. 6 Es tambin
una causa importante de cirugas peditricas, ya que es frecuente en preescolares y
escolares. Tambin existe un factor gentico.

La tasa de apendicectoma es aproximadamente del 12 % en hombres y del 25 % en mujeres.

En la poblacin en general las apendicectomas por una apendicitis ocurren en 10 de cada
10 000 pacientes cada ao y las tasas de mortalidad son menores de 1 por 100 000 pacientes
desde el ao 1970.4
En el mundo, la incidencia de apendicitis es mucho menor en pases en vas de desarrollo,
sobre todo en algunas partes de frica y en los grupos de menor nivel socioeconmico. 5 A
pesar de la aparicin de nuevas y mejoradas tcnicas de diagnstico, la apendicitis se
diagnostica errneamente en un 15 % de los casos y no se ha notado una disminucin en la
tasa de ruptura de un apndice inflamado desde los aos 1990.4
La data epidemiolgica ha demostrado que la diverticulitis y los plipos adenomatosis no se
vean en comunidades libres de apendicitis y que la aparicin del cncer de colon es
extremadamente rara en esas poblaciones.7 8 Caso contrario se ha visto en pacientes con
apendicitis, ocurriendo sta como antecedente al cncer de colon y de recto. 9
En 2008 se report por primera vez en la literatura una apendicitis dentro de una hernia
umbilical en un recin nacido de 25 das de edad.10 Las apendicitis dentro de otras hernias no
son tan infrecuentes, ocurriendo en hernias inguinales (hernia de Amyand) y femorales (hernia
de Garengeot).

Patogenia[editar]
La inflamacin del apndice produce, con el tiempo, una obstruccin de la luz del rgano. Esa
obstruccin conlleva una acumulacin de las secreciones de la mucosa con aumento
consecuente de la presin intraluminal. De proceder el cuadro inflamatorio y obstructivo, se
comprimen las arterias y venas causandoisquemia e invasin bacteriana de la pared del
apndice con necrosis, gangrena y ruptura si no se trata de inmediato.
Sobre la base de esa secuencia de estadios evolutivos, las fases del apndice con signos de
inflamacin leve se conocen como edematosa (catarral o mucosa; flegmonosa); supurativa o
"purulenta" pasando luego a gangrenosa perforndose, pudiendo evolucionar a un absceso
apendicular o un plastrn apendicular, o una etapa ms grave la peritonitis (pelviperitonitis o
peritonitis generalizada).

Signos diagnsticos[editar]
En el 75 % de los casos existe la trada de Cope, que consiste en la secuencia dolor
abdominal (ya descrito), vmitos alimentarios y febrcula. Los signos clsicos se localizan en
la fosa ilaca derecha, en donde la pared abdominal se vuelve sensible a la presin leve de
una palpacin superficial. Adems, con la descompresin brusca dolorosa del abdomen, un
signo llamado signo del rebote, se indica una reaccin por irritacin peritoneo parietal. En los
casos en que el apndice est ubicado detrs del ciego, la presin profunda del cuadrante

inferior derecho puede no mostrar dolor, llamado apndice silente. Ello se debe a que el ciego,
por estar distendido con gases, previene que la presin del examinador llegue por completo al
apndice. Igualmente, si el apndice se ubica dentro de la pelvis, por lo general hay la
ausencia de rigidez abdominal. En tales casos, eltacto rectal produce el dolor por compresin
retrovesical. El toser puede aumentar o producir dolor en el punto de
McBurney13 (vase: signo de Dunphy), el cual es la forma menos dolorosa de localizar un
apndice inflamado.[cita requerida] El dolor abdominal puede empeorar al caminar y es posible que
la persona prefiera quedarse quieta debido a que los movimientos sbitos le causan dolor. Si
la localizacin del apndice es retrocecal, la localizacin del dolor puede ser atpica,
ubicndose en hipocondrio derecho y flanco derecho; por eso la importancia de usar otros
mtodos diagnsticos aparte de la clnica del paciente, como la ecografa.
En los nios el diagnstico puede ser ms difcil por la irritabilidad del paciente y su falta de
colaboracin para el examen fsico; en estos casos el papel de la ecografa es muy eficiente
como medio diagnstico de gabinete. En ocasiones en nios con apendicitis de localizacin
plvica puede suceder una ereccin peneana, debido a la irritacin delperitoneo sobre la
fascia de Waldeyer ocasionando un estmulo parasimptico; dicho evento es conocido
como signo de Eros. Si la palpacin del abdomen produce una rigidez involuntaria, se debe
sospechar una peritonitis, que es una emergencia quirrgica. Tambin en los ancianos puede
ser difcil el diagnstico por el alto umbral al dolor por parte de stos, la poca atencin que se
les da y por otras patologas.

Signo de Rovsing[editar]
Artculo principal: Signo de Rovsing

La palpacin profunda de la fosa ilaca izquierda puede producir dolor en el lado opuesto, la
fosa ilaca derecha, lo cual describira un signo de Rovsing positivo, uno de los signos usados
en el diagnstico de la apendicitis. La presin sobre el colon descendente que se refleja en el
cuadrante inferior derecho es tambin una indicacin de irritacin del peritoneo. 4 La presin en
la fosa ilaca izquierda genera desplazamiento del gas en el marco clico en forma retrograda,
y al llegar dicho gas al ciego se produce dolor en la fosa ilaca derecha. Tambin se produce el
mismo fenmeno presionando sobre el epigastrio, conocido como signo de Aaron o, si es en el
hipocondrio derecho, signo de Cheig.

Signo del psoas[editar]

Artculo principal: Signo del psoas

A menudo, el apndice inflamado se ubica justo por encima del llamado msculo psoas, de
modo que el paciente se acuesta con la cadera derecha flexionada para aliviar el dolor
causado por el foco irritante sobre el msculo. El signo del psoas se confirma haciendo que el
paciente se acueste en decbito supino mientras que el examinador lentamente extiende en

direccin a la espalda el muslo derecho, haciendo que el psoas se contraiga. La prueba es

positiva si el movimiento le causa dolor al paciente, aunque este signo, tambin llamado signo
de Cope, se presenta en casos de absceso del psoas.

Signo del obturador[editar]

Similar al signo del psoas, el apndice inflamado puede estar en contacto con el msculo
obturador, localizado en la pelvis, causando irritacin del mismo. El signo del obturador se
demuestra haciendo que el paciente flexione y rote la cadera hacia la lnea media del cuerpo
mientras se mantiene en posicin acostada boca-arriba, o posicin supina. La prueba es
positiva si la maniobra le causa dolor al paciente, en especial en el hipogastrio.

Estudios de laboratorio[editar]
El hemograma con recuento diferencial muestra una leve leucocitosis (10 00018 000/mm)
con predominio de neutrfilos en pacientes con apendicitis aguda no complicada. Los conteos
de glbulos blancos mayores de 18 000/mm aumentan la posibilidad de una apendicitis
perforada.4 El examen de orina es til para descartar una infeccin urinaria, pues en la
apendicitis aguda, una muestra de orina tomada por sonda vesical no se caracteriza por
bacteriuria o bacterias en la orina.
La radiografa de abdomen debe ser tomada en casos de abdomen agudo y, aunque no son
relevantes para el diagnstico de apendicitis, son tiles para descartar otraspatologas, como
la obstruccin intestinal o un clculo uretral. Ocasionalmente, sobre todo en nios,
el radilogo experimentado puede notar un fecalito radioopaco en la fosa ilaca derecha,
sugestivo de una apendicitis.5
Las ecografas y las ecografas-Doppler tambin ofrecen informacin til para detectar la
apendicitis, pero en una cantidad nada despreciable de casos (alrededor del 15 %),
especialmente en aquellos en un estado inicial sin lquido libre intraabdominal, una
ultrasonografa de la regin de la fosa ilaca puede no revelar nada anormal a pesar de haber
apendicitis. A menudo, en una imagen ecogrfica puede distinguirse lo que es apendicitis de
otras enfermedades con signos y sntomas muy similares, como por ejemplo la inflamacin de
los ganglios linfticos cercanos al apndice. En situaciones donde hay una tomografa axial
computarizada (TAC) disponible, es el mtodo preferido. Una TAC correctamente realizada
tiene una tasa de deteccin (sensibilidad) por encima del 95 %).23 Lo que se busca en una
TAC es la falta de contraste en el apndice y signos de engrosamiento de la pared del
apndice, normalmente >6mm en un corte transversal; tambin puede haber evidencias de
inflamacin regional, la llamada "grasa desflecada". 4Las ecografas son especialmente tiles
para valorar las causas ginecolgicas del dolor abdominal derecho inferior en mujeres, puesto
que la TAC no es el mtodo ideal para estas circunstancias.

Tratamiento[editar]

Apndice inflamado siendo retirado mediante ciruga abierta.

Apndice cecal extrada por apendicetoma.

Una vez diagnosticada la apendicitis aguda, el paciente debe recibir tratamiento mdico y
quirrgico. El manejo mdico se hace con hidratacin del paciente; aplicacin
de antibiticos adecuados, como ampicilina -sulbactam; clindamicina o metronidazol ms
aminoglicsido (amikacina o gentamicina); la cefuroximams metronidazoly analgsicos. La
ciruga se conoce con el nombre deapendicectoma y consiste en hacer una incisin en la fosa
ilaca derecha o laparotoma, segn la gravedad del paciente, y extirpar el apndice afectado,
as mismo drenar el lquido infectado, y lavar la cavidad con solucin salina. No se ha
demostrado que la irrigacin de la cavidad abdominal con antibiticos sea ventajosa durante o
despus de la apendicectoma. En casos de perforacin debe realizarse lavado de cavidad
con solucin salina y antibiticos durante 4-5 das. Si hay peritonitis generalizada puede
requerirse dejar el abdomen abierto para un lavado ms tarde, y posterior cierre de la cavidad.
En caso de mun difcil, que sea muy friable, puede requerirse dejar un drenaje (simple de
Penrose o de Sump). No se acostumbra la colocacin de drenajes durante la operacin. En

marzo de 2008, una paciente femenina tuvo su apndice extrado por va vaginal guiado
por endoscopia, la primera vez que dicha maniobra se informa oficialmente. 27
Si la apendicitis no se atiende a tiempo puede perforarse el apndice, lo cual podra
desarrollar en peritonitis, un padecimiento que exige ms cuidados que la apendicitis y que es
muy grave.6 A su vez, la peritonititis puede llevar a la muerte del paciente por septicemia, por
lo que es importante llamar al mdico en cuanto se presente cualquier tipo de dolor abdominal
agudo (sbito) que dure ms de seis horas (un indicativo probable de apendicitis). Cuanto ms
temprano sea el diagnstico, mayores sern las probabilidades de recibir una atencin mdica
adecuada, un mejor pronstico, menores molestias y un periodo de convalecencia ms corto.
De acuerdo con estudios de metaanlisis que comparaban la laparoscopia con incisiones
abiertas, parece demostrarse que la laparoscopia es ms ventajosa, en especial en la
prevencin de infecciones posoperatorias, aunque la incidencia de abscesosintraabdominales
era mayor.28 La laparoscopia puede que sea especialmente ventajosa para un subgrupo de
pacientes que son obesos, del sexo femenino y atletas.
Se debate el hecho de que la apendicectoma de emergencia (en menos de seis horas de
hospitalizacin) reduce o no el riesgo de perforaciones o complicaciones en comparacin con
la apendicectoma de urgencia, que tiende a esperar ms de seis horas. En un estudio, no se
encontraron diferencias significativas en la cantidad de perforaciones en los dos grupos
estudiados. Igualmente, no se observaron diferencias en la aparicin de otras complicaciones,
como los abscesos hepticos.29 Ese mismo estudio sugiere que el comenzar con
antibioticoterapia y retardando la apendicectoma en casos de pacientes que llegan al hospital
de noche, para el da siguiente, no aumenta el riesgo de perforacin u otras complicaciones.
Por la dificultad en el tratamiento de una posible apendicitis en el transcurso de una misin
espacial, en las agencias espaciales se ha planteado la posibilidad de realizar
apendicectomas previas a los astronautas, pero se ha llegado a la conclusin de no hacerlas.
No obstante, los estudios para el diagnstico y tratamiento de apendicitis en el espacio
ayudan al desarrollo cientfico de procedimientos mdicos para otras situaciones difciles. 30

Apendicitis
La apendicitis consiste en la inflamacin del apndice y no siempre presenta
sntomas claros, por lo que a veces se confunde con otras afecciones como
alteraciones ginecolgicas, lo que retrasa el diagnstico.

ndice de contenidos

Qu es la apendicitis
La apendicitis consiste en la inflamacin del apndice y no siempre presenta sntomas
claros, por lo que a veces se confunde con otras afecciones c...

Causas de la apendicitis
La apendicitis se produce como consecuencia de la obstruccin de su luz, es decir, del
conducto interno del apndice. Esta obstruccin sucede por ...

Sntomas de apendicitis
Los sntomas de apendicitis van desde dolor tipo clico, nuseas y vmitos a dolor en el
lado derecho del abdomen. Conoce cmo diferenciarlos de otros problemas.

Etapas de la apendicitis
Conoce las etapas por las que pasa el paciente con apendicitis (catarral, flemonosa,
gangrenosa o perforada) y cules son sus posibles complicaciones.

Diagnstico de la apendicitis

Se puede llegar a un diagnstico de apendicitis por diversos medios (exploracin fsica,

anlisis de laboratorio y pruebas de diagnstico por imgenes).

Tratamiento de la apendicitis
El tratamiento de la apendicitis es quirrgico (por laparoscopia o laparotoma) y urgente; se
extirpa el apndice y se elimina la inflamacin (apendicectoma).

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Apendicitis
La apendicitis consiste en la inflamacin del apndice y no siempre presenta
sntomas claros, por lo que a veces se confunde con otras afecciones como
alteraciones ginecolgicas, lo que retrasa el diagnstico.
Escrito por M Alicia Corts, Biloga
Revisado por David Saceda Corralo, Mdico Interno Residente, especialista en Dermatologa
Medicoquirrgica y Veneorologa

Qu es la apendicitis

Causas de la apendicitis

Sntomas de apendicitis

Etapas de la apendicitis

Diagnstico de la apendicitis

Tratamiento de la apendicitis

Causas de la apendicitis
La apendicitis se produce como consecuencia de la obstruccin de su luz, es decir, del
conducto interno del apndice. Esta obstruccin sucede por diferentes motivos:

Hiperplasia de folculos linfoides: es la causa de apendicitis ms frecuente. Los

folculos linfoides apendiculares funcionan igual que las amgdalas farngeas, de modo que si
se infectan por un microbio se inflaman, crecen y obstruyen la luz. Quiz en las edades
jvenes de la vida nuestro organismo es ms propenso a ello, y eso justifique que la mayora
de los casos de apendicitis sucedan entre los 10 y los 30 aos.

Apendicolito o fecalito: es la segunda causa ms frecuente. A travs del intestino

grueso pasa toda la masa fecal hacia el ano. En ocasiones un pequeo excremento puede
ocluir la luz apendicular.

Cuerpos extraos: del mismo modo que un fecalito, un cuerpo extrao que hayamos
ingerido podra obstruir la luz apendicular, siempre que tuviese el tamao adecuado.

Microorganismo y parsitos: ya sea porque obstruyen directamente la luz o porque

inflaman los folculos linfoides. El microorganismo que ms se relaciona con la apendicitis es
la Yersinia.
Tumores: muy raro que den la cara provocando una apendicitis; pueden ser del propio
apndice o del colonUna de las enfermedades ms comunes en la poblacin es

la apendicitis. Este padecimiento se caracteriza por

la inflamacin del apndice, que es un pequeo saco adherido
al intestino grueso. Su principal funcin es ayudar alsistema
inmunolgico a crear las defensas del organismo. Las causas de
laapendicitis son muy variadas, Salud180.com te dice cules son las ms
comunes.

1. Parasitosis: Es una infeccin producida por parsitos que se alojan en

elaparato digestivo. Por ello, se recomienda una desparasitacin al menos
cada seis meses para evitar complicaciones como la apendicitis.

2. Residuos de alimentos: Las semillas son los principales alimentos que se

quedan atrapados en el intestino, lo que obstruye la buena irrigacin
delapndice. Cuando se produce la apendicitis, lo ms recomendable es la
ciruga para extirparla, tal y como se explica en el siguiente video