UAM

UNIDAD IZTAPALAPA
Reconstruccin de la historia de
la Castaeda
a partir de la
memoria colectiva de los internos
TRABAJO DE INVESTIGACION

Realizado por:
Vzquez Nevares Raquel
Noli Hernndez Abraham
Espinosa Avelar Ricardo
Hernndez Duran Joel
Morales Denys
Gonzales Castaeda Gerardo
Pedraza Antonio
Salazar Snchez Moiss Miguel

Tabla de contenido
Resumen:............................................................................................................ 2
Objetivo:............................................................................................................. 2
Preguntas de investigacin:................................................................................ 2
Tipo de investigacin:......................................................................................... 2
Planteamiento del problema............................................................................... 2
Justificacin:........................................................................................................ 3
Hiptesis:............................................................................................................ 3
Marco terico:..................................................................................................... 3
Memoria colectiva............................................................................................ 3
La Castaeda................................................................................................... 4
La Castaeda a travs de la historia.............................................................4
Contexto histrico en el que surge la Castaeda..........................................5
La Castaeda en la Revolucin: 1910-1930..................................................6
Profesionalizar la psiquiatra, 19251945.....................................................7
Atencin mental de la Castaeda hacia los pacientes: una visin desde
dentro........................................................................................................... 9
Cierre de la Castaeda............................................................................... 11
Resultados de investigacin:............................................................................. 11
Testimonios.................................................................................................... 11
Testimonios 2................................................................................................. 14
Imgenes....................................................................................................... 15
Referencias....................................................................................................... 17

RECONSTRUCCION DE LA HISTORIA DE LA CASTAEDA A

PARTIR DE LA MEMORIA COLECTIVA DE LOS INTERNOS

Resumen:
La Castaeda es un manicomio que existi en los aos de 1910-1968,
mandado a hacer por Porfirio Das conmemorando la independencia de Mxico
y con pretexto de mejorar las condiciones en las que eran atendidos los
enfermos mentales. Los ciudadanos esperaban con ansias la llegada del
dichoso manicomio que prometa mucho, sin embargo, con 5,000 habitantes
(cuando tena capacidad para 1,000) el Manicomio la Castaeda dejo mucho
que desear siendo escenario de mltiples abusos y mala vida de los internos.
Durante la existencia del manicomio se llev a cabo la Revolucin Mexicana;
acontecimiento de suma importancia para Mxico y los internos en la
Castaeda.

Objetivo:
Describir las experiencias vividas de los internos de la Castaeda a partir de la memoria
colectiva de los mismos.

Preguntas de investigacin:
Cul era la definicin de locura en ese tiempo (1910-1967)?
Cul fue el objetivo del hospital?
Quin lo mando a construir?
Qu era considerado en un individuo para ser internado en el manicomio?
Qu paso con los internos al final de la existencia de la Castaeda?

Tipo de investigacin:
La investigacin se plante en un principio como exploratoria y termino como expositiva.
De corte cualitativa ya que solo se basa en relato y entrevistas y no en mediciones. La
investigacin fue de tipo documental debido a las dificultadas presentadas para realizar
entrevistas a los internos pues una buena cantidad de ellos han fallecido y de otros no se
sabe nada. Por lo tanto, se opt por considerar distintos documentos como videos,
documentales, archivos de investigaciones, libros, etctera. De estos materiales se
incluyen fotografas y entrevistas hechas a los internos.

Planteamiento del problema

Actualmente la palabra manicomio nos resulta muy familiar y la mayora de las personas
tiene la imagen de un lugar deficiente, tanto en infraestructura como en el trato que los
internos reciben, pero Por qu se tiene una idea pesimista de estos lugares?
2

La respuesta a esta pregunta solo se puede encontrar si estudiamos la historia de los

primeros manicomios, sin embargo, es bien sabido que la historia puede ser en gran
medida manipulada por el mismo historiador a causa de sus propias percepciones, por
eso es que no hay mejor manera que utilizar la Memoria Colectiva para que los mismos
sujetos que vivieron esas experiencias sean quienes las cuenten.
El manicomio la Castaeda es una parte importante en Mxico cuenta la historia de un
periodo de tiempo considerablemente importante, pues este manicomio estuvo en servicio
desde la presidencia de Porfirio das uno de los expresidentes de Mxico ms famosos,
odiado por unos y visto como hroe por otros. Estuvo en funcionamiento durante la
revolucin mexicana que de hecho fue el factor ms notorio que complic an ms las
condiciones de los internos. Actualmente los tratos a los pacientes en los manicomios son
muy precarios, hay abusos de todo tipo lo que nos lleva a pensar que la Castaeda se ha
olvidado.

Justificacin:
La importancia de este trabajo radica principalmente en el hecho de que no existen
investigaciones suficientes como para reconstruir la historia de la Castaeda, por su
puesto este trabajo no planeo abarcar toda la historia de la Castaeda, pero si iniciar con
ese arduo trabajo de investigacin por lo cual se tiene como visin alentar futuras
investigaciones que se encarguen de completar los espacios vacos, adems de que se
pronostica que abra curiosos que deseen investigar sobre otros manicomios como la
Castaeda ampliando ms el conocimiento sobre el tema que a su vez alentara a
Psiquiatras, Psiclogos, familiares de internos, etctera, a tratar de evitar la precariedad
de los manicomios actuales.

Hiptesis:
Al ser una investigacin cualitativa y al ser la herramienta principal de investigacin la
memoria colectiva; no se realiz hiptesis.

Marco terico:
Memoria colectiva
La memoria colectiva es un elemento, dira Wallbachs una dimensin psicolgica, que se
retoma en la psicologa social a partir de los aos noventa (previamente tuvo una
incursin en la segunda dcada del siglo pasado), la tesis central de la memoria colectiva
construccin de la identidad es en gran medida generada por la memoria colectiva. Segn
Walbwachs (1950) la memoria permanece en la arena social, es decir en los elementos
que para un grupo o sociedad tienen sentido, as una construccin de piedra y cemento
deja de ser eso y se convierte en un elemento con sentido humano a partir de la
interaccin de las personas.
El lenguaje como elemento que construye historia, nos da la oportunidad de establecer
conexiones con espacios y tiempos, de tal forma que bien podemos ubicar monumentos o
situaciones acontecidas.

La Castaeda
La Castaeda a travs de la historia.
A lo largo de este apartado se dar a conocer la historia de cmo fue que surgi la
Castaeda y sus orgenes.
Hubo un psiquiatra mexicano de nombre Samuel Ramrez Moreno quien describi los
orgenes del Manicomio General la Castaeda en el ao de 1950 en el Congreso
Internacional de Psiquiatra que se celebr en Pars, cuando el psiquiatra dio la
explicacin de los orgenes del Manicomio expreso lo siguiente:
Fue construida para mejorar las condiciones de los pacientes, quienes, durante siglos,
haban sido recluidos en alojamientos sucios e inadecuados, fuera del alcance de la
sociedad y del Estado. Pero lleg el momento cuando el gobierno, encabezado por
Porfirio Daz, se percat de que era necesario modificar sus condiciones de vida y, como
resultado, surgi un plan. Fue el proyecto de un gran hospital para enfermos mentales
que pudiera satisfacer las necesidades de su era y anticiparse a las necesidades del
futuro.
Se pensara que la construccin de la Castaeda se llevara a cabo de una manera muy
rpida, pero no fue as ya que se tard un buen tiempo en comenzarse el proyecto y su
planeacin aproximadamente 24 aos a lo largo de todo este tiempo el proyecto de la
Castaeda iba tomando forma.
Se comenz el anlisis de las tcnicas de internamiento parcial o total y la funcin de los
hospitales psiquitricos con fondos estatales en Mxico en el ao de 1883, Esto ocurri
siete aos antes de que se empezara a dar las ctedras de psiquiatra en la Escuela de
Medicina en la Ciudad de Mxico y seis aos antes de que Porfirio Daz asumiera la
presidencia.
Haba expertos en variedad de temas que dieron inicio a lo que posteriormente se
convertira en un largo y en ocasiones esttico dilogo acerca de las funciones sociales,
econmicas y mdicas de los grandes hospitales psiquitricos que eran promovidos por el
Estado. Mientras el proyecto de construir este gran hospital general de la Castaeda iba
evolucionando poco a poco, haba mltiples perspectivas y metas a largo plazo que
deban ser sometidas a un estudio que fuese hecho con mucha atencin y sobre todo
exactitud, sin embargo, esto no gener el impacto esperado a la oposicin que empresas
semejantes motivaron en pases como Inglaterra. Una gran mayora de los que
participaban en el proyecto de la Castaeda estaban de acuerdo en que a un pas se le
poda decir moderno siempre y cuando este tuviese una extensin de sus obras pblicas,
as que muchos pensaron que para que Mxico fuese un pas moderno, percibieron la
inversin del Estado en un hospital psiquitrico para que Mxico se empezara a
caracterizar con una seal progresiva de modernidad.
Una vez con la idea de modernidad que tenan los expertos mexicanos identificaron y
recaudaron documentos de hospitales psiquitricos que haba en el extranjero,
posteriormente de haber recaudado toda la informacin necesaria, empezaron a valorar
las instituciones que haba de salud mental, y empezaron a tener una idea de cmo
4

queran que fuese el hospital y de ah empezaron a sacar el presupuesto de dicha

instalacin.
Sin ningn impedimento, surge una corporacin o un comit oficial en el ao de 1894 ya
que cuando estaban viendo la posibilidad del proyecto no se tena ninguno y vino siendo
hasta ese ao que surge formalmente el comit o corporacin para seguir en marcha con
dicho proyecto.
Los fondos renovados del Estado y el creciente inters en las patologas de la mente en
los aos dorados de la poca porfiriana condujeron a la terminacin del proyecto final del
hospital psiquitrico en 1905.2 Dando continuacin al proyecto hubo aparte otro grupo de
expertos en (criminlogos, psiquiatras, ingenieros y burcratas de la beneficencia pblica)
quienes empezaron a ver el proyecto con gran detenimiento y a partir de ello, empezaron
contribuir con sugerencias con respecto a la ubicacin de en donde se iba a colocar dicho
hospital psiquitrico, as como tambin su diseo arquitectnico y la decoracin, incluso
tambin en los tratamientos que se les tenan que dar a los enfermos mentales y la
tecnologa que se tena que emplear dentro de las instalaciones, tambin en cmo podan
administrar el personal de la institucin. La realizacin de construir este gran proyecto se
empez en el ao de 1908, y fue el hijo (Deodato Lucas Porfirio Daz Ortega) del
presidente Porfirio Daz quien se encargara de las obras de construccin de la
Castaeda, y la institucin fue acabada a tiempo para su gran inauguracin oficial el da
1 de Septiembre del ao 1910, el primer da del mes de festividades organizada para
celebrar el centenario de la Independencia de Mxico.
Cuando fue el gran da de la inauguracin de la Castaeda, el presidente Porfirio Daz
llev a sus invitados a recorrer las instalaciones, aunque realmente muy pocos eran
conscientes del complejo que esta construccin tena tanto cultural como polticamente.
Hubo mucha preocupacin por la mejora de los tratamientos psiquitricos, as como
tambin por el orden de la sociedad en general, la ambivalencia que perme el manicomio
mexicano de principio a fin result en la construccin de un establecimiento masivo que,
sin importar su apariencia unitaria, con el paso del tiempo se convirti en varias
instituciones.

Contexto histrico en el que surge la Castaeda.

El comienzo de salud mental aqu en Mxico surge desde principios de la poca colonial,
cuando empresas privadas, con el apoyo de la iglesia catlica, construyeron el San
Hiplito y el Divino Salvador, estos eran hospitales psiquitricos que se dedicaban
nicamente al cuidado y supervisin de los enfermos mentales tanto hombres como
mujeres. Posteriormente cuatro siglos despus surge el Manicomio General que como
anteriormente se mencion se termin a tiempo para su gran inauguracin en el ao de
1910, este Manicomio represent la transicin de la custodia y la caridad a la terapia y la
correccin. A sus inicios, este hospital psiquitrico posey sus races cuando la sociedad
era una sociedad estable y haba un crecimiento econmico del cual esta disfrutaba
ampliamente.
Esta poca se le conoce como la poca de oro del rgimen porfiriano, ya que en las
ltimas dos dcadas de lo que era el siglo XIX hubo un amplio crecimiento de proyectos
5

urbanos, mdicos y sociales para que con esto tanto Porfirio Daz como su gabinete,
esperaban certificar el carcter moderno del rgimen. Como bien se sabe el porfiriato fue
un gobierno lleno de crecimiento, ya que en lo que va de su presidencia hizo muchas
cosas que hacan ver a Mxico como un pas moderno y rico en arquitectura, empezando
por las costosas obras de drenaje que tenan como finalidad salvar a la ciudad de Mxico
de las inundaciones que constantemente haba, se hicieron tambin edificios pblicos que
tenan mucha influencia de la arquitectura francesa, as como tambin se implementaron
los servicios telefnicos y tambin hubo un renombramiento de las calles que convirtieron
a la ciudad de Mxico en una capital.

La Castaeda en la Revolucin: 1910-1930

La Castaeda era un edificio bastante grande ya que esta arquitectura ocupaba nueve
cuadras, casi 100.000 metros cuadrados, con pabellones muy bonitos y cada pabelln
estaba consignado a una enfermedad mental diferente, despus de la construccin del
Manicomio General y de su inauguracin en 1910 este cambi drsticamente y de una
manera presurosa. La Revolucin tuvo que ver mucho con el cambio de la Castaeda ya
que esta recibi un impacto y lo recibi poco despus de haberse inaugurado
oficialmente. Lo que le dio vida principalmente a la Castaeda fue una inversin
econmica y poltica, pero esto no durara mucho, ya que el hospital se enfrent a un
creciente nmero de problemas financieros que afect mucho tanto a su administracin, al
personal que laboraba ah (mdicos y enfermeras, etc), esto oblig al manicomio a una
determinacin gradual en su totalidad. En lugar de ser la institucin mdica y de
investigacin que se esperaba tener el manicomio pronto retom sus funciones de
custodia.
Como se mencion anteriormente la Revolucin tuvo un fuerte impacto en el Manicomio
General ya que fue un impacto notable y devastador. La Castaeda pronto se convertira
en otro escenario ms de conflicto cuando, al luchar contra el Ejrcito Constitucionalista,
las fuerzas zapatistas se apoderaron de la misma a finales del ao de 1915. A principios
de Febrero, cuando las balaceras seguan continuando entre los ejrcitos estos crearon
pnico entre las familias de los que laboraban en el Manicomio General, los cuales
intentaban evitaban las balas que salan disparadas por doquier. Pas una semana para
que el ejercito zapatista desalojara las instalaciones de la Castaeda y seguido de esto
las autoridades del lugar reportaron que estos haban saqueado la institucin y dijeron
que se haban llevado gallinas, conejos, y las cabras que albergaba el manicomio. No
obstante, esto que se relat anteriormente no fue lo ms relevante, sino lo que pas
despus, cuando al tomar ventaja militar de la ocupacin militar, tres internos peligrosos
que haba en el manicomio se escaparon para volverse soldados zapatistas de la noche a
la maana y muy evidentemente abandonaron las instalaciones para seguir al ejrcito del
general Sandoval, pero el escaparse no fue solo decisin de losenfermos sino que ms
bien fue una decisin tomada tambin por Salvador Gutirrez, quien era profesor de la
institucin. Aunque la ocupacin militar afect algunas reas de la Castaeda como
residencias mdicas, y un par de pabellones, estos daos fueron muy pequeos en
comparacin del dao que le ocasionaron a toda la institucin ya que por la batalla se
deterior de una manera rpida. Como en los hospitales psiquitricos administrados por el
Estado en otros pases, la institucin mexicana pronto se enfrent al problema de la

sobrepoblacin de internos, esto fue un fenmeno ya que se reflej la creciente demanda

de alojamiento en hospitales durante el inicio de la poca revolucionaria.
Cuando se realizan clculos muy cuidadosos demogrficos resultaron en la provisin de
1330 camas en el ao de 1910, 730 reservadas para mujeres y 600 para hombres, pero la
demanda super la disponibilidad de camas en 1911.4 Cabe mencionar que esta gran
demanda disminuy en los aos veinte, pero poco despus volvi a incrementar con el
paso del tiempo. La gran mayora de pacientes que eran admitidos en la Castaeda
tendan a sufrir enfermedades crnicas que requeran largos periodos de hospitalizacin y
esto volva a incrementar el ndice de crecimiento de sobrepoblacin del lugar.
Pasando a otro punto importante, como esta poca de la revolucin fue un tiempo de
cambios y trastornos, la violencia y el hambre era mucha, el hospital al ver esto lo que
hizo es dar alojamiento a grandes pero inmensas cantidades de pacientes desposedos
ya la gran mayora de estos no tenan otro lugar al cual acudir ms que a la Castaeda. Al
ver esto las autoridades de la institucin elaboraron una carta en la cual solicitaban
presupuestos mayores al Comit del Sistema de Beneficencia, pero desgraciadamente
estas peticiones eran ignoradas o denegadas por el comit y terminaban por no mandar
nada al manicomio. Rivera Garza Cristina (2010) nos dice en su libro que de acuerdo con
datos que constatan la disminucin de nuevos ingresos fueron en los aos 1914-1916, de
635 a 470 respectivamente, y que todo parecera indicar que lo que no consigui la
administracin de la institucin, se logr en cambio, por la dislocacin de la vida social
que convirti a la ciudad entera en un manicomio que no requera de documentacin
especial en su proceso de admisin.
Ahora bien, por parte del gobierno haba mucha negligencia e indiferencia social y
tambin cabe mencionar que afectaron la estructura fsica y la condicin de los servicios
generales del manicomio, mismas que como ya se haba mencionado se vieron
deterioradas a lo largo de la fase armada de la Revolucin.

Profesionalizar la psiquiatra, 19251945

De 1920 a 1924 el Manicomio dependi del Ayuntamiento de la Ciudad de Mxico, pero
en 1925 volvi a tener carcter federal. Fue entonces cuando la Beneficencia Pblica,
ante el conjunto de notas periodsticas y los informes recogidos por las propias
autoridades, decidi nombrar una comisin que indicara las reformas que necesitaba el
establecimiento. A la cabeza de esta empresa iba Enrique Aragn, para ese entonces un
viejo lobo de mar, pues apenas el ao anterior haba recibido a Pierre Janet como
miembro honorfico en la Academia Nacional de Medicina, con motivo del curso que
imparti en la Universidad Nacional, y del que seguramente fue uno de sus promotores.
En su extenso informe, Aragn atribuy el grado de postracin de La Castaeda a tres
factores: las deficientes historias clnicas que llevaban los mdicos, la escasez de
personal y su mala formacin, y la casi absoluta ausencia de investigacin. Para enfrentar
el grave problema de que un crecido nmero de enfermos hay sin diagnstico, Aragn
elabor una cdula que comprenda, adems de los datos generales y los antecedentes
familiares y personales del paciente, una descripcin de los sntomas que deba cubrirse a
travs de 165 preguntas. Adems de pedir aumento de personal, por el elevado nmero
7

de enfermos que arribaban procedentes de todo el pas, seal la imperiosa necesidad de

atender la especialidad en psiquiatra porque en Mxico, los alienistas se han formado
principalmente solos y a sus propios esfuerzos; pues todava no se ha dado ni se ha
querido dar importancia a los estudios especiales de psiquiatra clnicas y ctedras ahora
desgraciadamente suprimidas. Mostraba su enojo al sealar que en el Manicomio no hay
un libro de consulta, ni hay un diccionario, no hay bibliografas, no hay revistas que poder
consultar. Adems de exigir una biblioteca, solicitaba la formacin de la Sociedad de
Psiquiatra, que se ha intentado varias veces, pero sin resultado prctico. La investigacin
era el otro nubarrn negro que se cerna sobre el manicomio, ya que, en los tres lustros
transcurridos, La Castaeda ha permanecido estancada sin ir paralela al desarrollo de los
conocimientos cientficos mientras que a psiquiatra ha evolucionado enormemente.
Por ello, era indispensable crear un departamento de investigacin que comprendiera un
gabinete antropolgico y psicopatolgico, un rea de electroterapia, un laboratorio de
bacteriologa, serodiagnstico y de anlisis qumicos. Tras sealar que apenas habr para
el mdico un punto de estudio ms delicado, rodeado de mayor nmero de dificultades y
de mayores escollos que el referente al sistema nervioso, porque cuando muere el
enfermo a veces no se encuentra lesin alguna, no porque no exista, sino porque
nuestros medios actuales de investigacin son imperfectos y no la encuentran, con gran
desazn constataba que en el Manicomio no se hubiera llevado ninguna estadstica: de
modo que estamos a obscuras respecto a la frecuencia de muchos padecimientos, y
tambin con referencia al xito o fracaso de los tratamientos empleados. Igual de
lamentable le pareca que en el museo anatomopatolgico no hubiera una sola pieza
conservada, ni siquiera el cerebro de un idiota.
Informe tan demoledor condujo, en primer trmino, a recuperar las deterioradas
instalaciones, pero fue a partir de 1929 cuando se dio un giro destinado a reorientar las
prcticas asistenciales, tanto por el apoyo gubernamental recibido, como porque el
Manicomio estuvo encabezado por tres mdicos. Ellos fueron Samuel Ramrez Moreno,
Alfonso Milln Maldonado y Manuel Guevara Oropeza, quienes ocuparon la direccin del
Manicomio entre 1929 y 1944, devolviendo a la institucin la estabilidad perdida.IX Para
estas figuras, el modelo manicomial instaurado en La Castaeda era rescatable como
opcin teraputica siempre y cuando fuera objeto de una profunda renovacin que
comprendiera impulsar la investigacin a partir de los hallazgos de la neurologa;
capacitar al personal que cotidianamente trataba con los enfermos, cuya educacin rara
vez pasaba de las primeras letras; contar con una Ley General de Alienados que
respaldara la accin de la psiquiatra frente a otros poderes y protegiera al enfermo de
mltiples abusos, e instaurar tratamientos que frenaran la prdida de las habilidades que
el aislamiento propio del modelo manicomial produca en los pacientes con pronstico de
muy largo internamiento, como la terapia ocupacional, tan en boga en esos aos en otros
pases.
Con el objeto de profesionalizar la asistencia, se abri un anexo en el Consultorio nmero
1, donde especialistas en psiquiatra daban consulta externa a pacientes que no
necesitaran hospitalizacin y emitan el certificado de admisin para los que tuvieran que
ser internados en La Castaeda. Con esto se procuraba disminuir el nmero de
diagnsticos errneos dados por mdicos particulares o por los practicantes en las
comisaras, y evitar hospitalizar a quienes pudieran hacer una vida cercana a la normal.
Adems, se estableci otro control, el cual consista en retener al paciente de nuevo
ingreso durante 72 horas en el Pabelln de Observacin para despus ser remitido al
pabelln correspondiente. Si el certificado de 72 horas no acreditaba la necesidad de la
internacin, se daba el alta con el fin de brindar una atencin especializada, en 1932 se
8

inaugur el Pabelln Infantil y al ao siguiente la Escuela para Nios Anormales, ambos

dirigidos por Mathilde Rodrguez Cabo, primera mujer psiquiatra de Mxico. Junto con
Ramrez Moreno, ella ech a andar un proyecto para impartir clases de enfermera
psiquitrica a vigilantes y enfermeros. En 1935 se inaugur el Pabelln de Toxicmanos y
en los siguientes aos se introdujeron las terapias de choque, se estableci un laboratorio
que permita realizar los anlisis clnicos tradicionales, pero tambin los de lquido
cefalorraqudeo, bacteriolgico, de patologa, de microfotografa, tanto para mejorar los
diagnsticos como para impulsar la investigacin, la cual recibi una gran influencia de la
neurobiologa espaola, cuando despus de la Guerra Civil espaola Mxico acogi a los
exiliados, entre ellos a Dionisio Nieto.
Para sentar las bases del gremio esta dcada tambin conoci importantes iniciativas.
As, en 1934, a instancias de Samuel Ramrez Moreno y Juan Pen del Valle, sali de la
imprenta la primera revista de la especialidad, la Revista Mexicana de Psiquiatra,
Neurologa y Medicina Legal. Al ao siguiente, Alfonso Milln y Leopoldo Salazar Viniegra
fundaron la Sociedad para el Estudio de la Neurologa y la Psiquiatra y editaron en 1936
su rgano oficial llamado Manicomio, ambos de corta vida. Gracias al esfuerzo de Manuel
Guevara Oropeza se ampli este trabajo y en 1937 abri sus puertas a la afiliacin la
Sociedad Mexicana de Neurologa y Psiquiatra, todava hoy existente, as como su
rgano oficial, los Archivos de Neurologa y Psiquiatra de Mxico.
Pese a medidas tan importantes tomadas durante estos aos, en 1943 el director de La
Castaeda, Guevara Oropeza, firm la sentencia de muerte del Manicomio cuando se le
ocurri decir: las necesidades que impone la asistencia a los alienados son en la
actualidad tan graves como pudieron haberlo sido antes de 1910. Fue entonces cuando
comenz a idear el proyecto que, sin saberlo, acabara por convertirse en la poltica de
salud mental del Estado mexicano entre 1945 y 1968: las granjas para enfermos
mentales.
La primera de estas granjas, inaugurada en 1945 en los terrenos de una antigua hacienda
a unos cuantos kilmetros de Len, en el estado de Guanajuato, sobre una extensin de
92 hectreas con capacidad para 400 enfermos, giraba en torno a la ergoterapia, un
instrumento teraputico identificado con algunas corrientes de la psiquiatra de la dcada
de 1930, como la obra del psiquiatra alemn Hermann Simon, Tratamiento ocupacional de
los enfermos mentales.
Guevara Oropeza quiso que esta granja pionera fuera una prolongacin del manicomio
para desahogarlo de los pacientes crnicos, considerados incurables, y permitir que los
agudos, al beneficiarse de los adelantos cientficos, le dieran a La Castaeda el rango de
autntico hospital psiquitrico. Pero Cmo desterrar la palabra manicomio cuando las
ms de 3,400 almas que poblaban la Castaeda hacan que cada mdico tuviera que
atender a un promedio de 300? Pareca el principio del fin.

Atencin mental de la Castaeda hacia los pacientes: una visin desde

dentro.
Las labores en el Manicomio General empezaban desde muy temprano, cuando el silbato
del hospital psiquitrico despertaba a todo mundo a las siete de la maana en punto. Los
que administraban el hospital junto con los miembros del personal mdico se enlistaban
para comenzar sus labores con los pacientes.

El jefe que se encargaba del departamento de admisin abra las puertas de su oficina
solo una hora ms tarde, y cuando por fin abra la oficina comenzaba a realizar el proceso
de los pacientes que iban a registrarse a la institucin para ser internados.
Antes de proseguir con las labores que se realizaban dentro de la Castaeda, nos parece
importante recalcar que el da de inauguracin del Manicomio General fueron admitidos
de principio 848 pacientes de los cuales 430 fueron hombres y 418 mujeres que
provenan de los hospitales de San Hiplito y Divino Salvador.
De acuerdo con la Regulacin de 1913, tanto el Estado y la familia se encargaban de
desempear una funcin decisiva en la custodia de los internos. Por un lado, entre las
autoridades calificadas para ordenar la admisin de los internos se encontraban la
Secretara de Gobierno, El Comit General del Sistema de Beneficencia Pblica y el
gobernador y los jueces del Distrito Federal.
Y por otra parte, estaban las familias o tutores legales, as como los internos mismos,
estaban autorizados de igual manera para solicitar su admisin. Para ser ingresado y
realizar el proceso de admisin se necesitaba contar con un documento mdico oficial
expedido por doctores certificados y asignados a hospitales o la Inspeccin policiaca.
Para las autoridades del hospital psiquitrico era de mayor importancia que se elaborara
un reporte el cual deba de contener los defectos del comportamiento y la falta de
adaptacin social que justificara el diagnstico de enfermedad mental como un fenmeno
social conflictivo.
Pero las admisiones en el hospital no siempre procedan de acuerdo a las reglas. Cuando
eran casos realmente de emergencia las autoridades del asilo admitan internos incluso
sin certificacin mdica, documento que regularmente era elaborado por un mdico
residente del hospital psiquitrico una vez que ya se habahecho el ingreso. La Inspeccin
Policiaca tambin poda meter al hospital a personas dementes al manicomio sin ninguna
orden gubernamental. Pero despus el documento legal tena que ser elaborado una vez
de que el paciente fuera internado.
Cuando los pacientes eran admitidos, los internos entraban en un proceso de clasificacin
social y mdica, en la cual tomaban como referencia la informacin proporcionada por la
familia, los agentes de la polica o, cuando era posible, por los internos mismos, esto
desempeaba una funcin primordial. Primeramente, los internos eran divididos de
acuerdo con su estatus como libres o prisioneros y, en segundo lugar de acuerdo con su
categora como pensionistas que pagaban o como indigentes. La Castaeda atenda a un
gran nmero de pacientes de diferentes clases sociales, pero la gran mayora de ellos
eran de la clase pobre urbana. En el ao de 1910, la mayora de los pacientes entraba en
el hospital y permanecan ah en las instalaciones de la Castaeda como libre e indigente.
Mientas que los internos que pagaban su cuota eran asignados en primera, segunda y
tercera categora y esto dependa de cuanto pagaran al mes si pagaban $300 los
colocaban en la primera, los que daban $100 eran puestos en la segunda y los que daban
$50 eran asignados en la tercera categora.
La rutina del hospital psiquitrico inclua la creacin de mecanismos generalizadores la
identidad de todos los internos, una vez que los internos eran registrados en el libro de
10

registros y abran su expediente, les era entregado un uniforme azul que sealaba su
condicin mental, los nicos que no eran generalizados de esta forma eran los pacientes
que pagaban su cuota mensual pero, sin embargo, los que no pagaban su cuota si tenan
que pasar necesariamente por este proceso y estos pacientes eran a los que llamaban
indigentes, y cuando les daban su uniforme de internos sus prendas y pertenencias viejas
que llevaban consigo eran desechadas o eran llevadas a un departamento especial si se
encontraban en buen estado.
Para las medidas sanitarias dentro de la Castaeda, llegaba un peluquero cada
determinado tiempo al Manicomio general para afeitar la cabeza de los internostanto de
hombres como de mujeres. Haba internos que se encontraban en buena condicin fsica
ayudaban al mantenimiento del hospital psiquitrico los hombres ayudaban en el jardn
mientras que las mujeres realizaban tareas domsticas en el hospital como por ejemplo
lavar la ropa o limpiar las habitaciones. Tambin tanto como hombres y mujeres cuando
las condiciones lo permitan, ayudaban a las enfermeras a limpiar a sus compaeros que
necesitaban un bao.
Por otro lado, para dar de alta a pacientes se necesitaba la firma de un mdico autorizado
que es el que daba la alta de la institucin, pero algunos internos simplemente salan del
manicomio sin la sancin de las autoridades del lugar. Ya que la institucin era bastante
amplia, su deterioro fsico y la falta de vigilancia, haca que los pacientes escaparan de
una manera ms sencilla y ya no volvan a regresar. Algunos internos podan entrar y salir
de la Castaeda, esto haca que de alguna manera la rutina de la vida cotidiana dentro del
manicomio lo hiciera menos rgida.

Cierre de la Castaeda
A finales del ao 1965, el Secretario de Salud del presidente Gustavo Daz Ordaz realiz
una visita a la Castaeda, donde evidentemente nunca haba puesto un pie, tanto l como
el secretario, guiado por el seor Guillermo Caldern Narvez, a la sazn jefe del
Pabelln Central, que junto con el Pabelln Piloto, dirigido por Dionisio Nieto, eran los
nicos pabellones que se sola ensear a los que llegaban a visitar la institucin, ya que el
resto de lo que quedaba de ella se encontraba en muy mal estado, sin embargo, el
Secretario de Salud rompi con el itinerario y le mostr al presidente todo el manicomio y
fue aqu en donde el mismo Secretario se dio cuenta del mal estado de la Castaeda y
quedo realmente asombrado e impactado por la gran pobreza y abandono que haba de
los aproximadamente 2800 pacientes que se encontraban internos, viendo estas
condiciones tan deplorables de lo que quedaba del hospital psiquitrico La Castaeda
decidi el cierre del manicomio. Esta tarea se le conoci con el nombre de Operacin
Castaeda y el cierre se fue dando poco a poco en lo que se abran las nuevas
instituciones necesarias para los internos que albergaba este gran hospital psiquitrico y
para que as estos fueran reasignados en las diversas instituciones que estaban por abrir,
que eran dos hospitales psiquitricos bsicamente el Fray Bernardino lvarez y el Dr.
Juan N. Navarro y tres granjas ms que ahora son llamadas hospitales campestres y solo
un hospital hogar y todas estas instituciones juntas alcanzaron la cifra de 3030 camas.
Cuando la puerta de La Castaeda fue cerrada oficialmente con una gruesa cadena y un

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candado el 29 de junio de 1968, su director Agustn Caso clausur simblicamente 68 000

vidas que, si hablaran contaran y narraran la historia de una manera distinta.

Resultados de investigacin:
Testimonios
A continuacin: testimonios. (Citados tal cual fueron escritos por los pacientes,
respetando sus faltas ortogrficas).
La mayora de los pacientes hacen patente el abandono. De la institucin, en primer lugar:
no reciben tratamiento alguno, no han sido jams medicados, han pasado meses en el
pabelln de observacin, no han tenido consulta con ningn mdico tratante. No es una
excepcin el encontrar expedientes prcticamente vacos, en que slo aparece la ficha de
admisin que abre el expediente para cerrarse inmediatamente con el certificado de
defuncin. Una vida transformada en vaco y nada. Abandono tambin de la familia que
quiere olvidarse de ellos, que intenta alejarlo. Una jovencita de 15 aos le escribe a su
madre: Lla mero te digo mam porque eres tan descuidada conmigo, porque no bienes
berme darme lo que necesito asta cuando piensas darme mi libertad, () aqu es
ensierro y el ensierro no copera nada m salud me enterraste biba. Queridsimo
papacito -escribe un joven estudiante de 18 aos internado en 1916- tanto tiempo ha
pasado de tristeza en mi nimo que no es posible resistir a esta odiosa vida en que me
encuentro.
Si puedes hacer algo por mi te ruego des algunos pasos pues he vivido muchos aos
lejos de ti. Nunca me vienen a ver y adems no tengo noticias aunque espero que estarn
bien. Mi mam no se preocupa pero recordar quien soy. Quiero saber algo nuevo que
todo esto es tan viejo que tengo ganas de estremarme contra un muro.
Familias que buscan, a su vez, la complicidad del hospital para dejarlos vegetar en vida.
La madre de Emilio, internado por alcoholismo crnico sucesivas veces, le escribe al
Director del hospital: Conociendo los buenos sentimientos de Ud. le suplico me haga el
favor de que no le den el alta en el Manicomio a mi hijo Emilio por algn tiempo largo;
pues de lo contrario se expone toda la familia porque en cuanto toma una copa de licor, se
pone loco y como en la casa somos puras mujeres temo una desgracia. Sr. estoy
dispuesta a pagar lo que se me ha asignado.
Llegados algunos al hospital de forma confusa, all permanecen: abandonados. Confusin
de nombres, confusin de altas, confusin de hospitales a los que son derivados, como
Josefa que refiere que ingres al Hospital General, donde se fue a curar de reumatismo.
Nunca se sabe cmo lleg al Manicomio, le dice a su hermana aos ms tarde: todava
vivo, porque me trajeron aqu he dejado de verte no dejes de venir medar mucho gusto
verte
Romualdo, agricultor chiapaneco de 29 aos, ingresa varias veces al hospital, es en su
segundo ingreso, en 1912 que se extiende hasta 1914, que la correspondencia hace su
aparicin: escribe a sus padres, cuyas cartas toman la forma de una especie de diario en
el que consigna los acontecimientos tal como se van dando en el da a da. Escribe a la
direccin del hospital sin cansancio alguno y sin obtener respuesta, slo recibe silencio e
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indiferencia. En agosto de 1913, algo se modifica, se ha producido un cambio de direccin

en el hospital. El nuevo director, el Dr. Heladio Gutirrez, responde a las reglas del juego
lanzadas por Romualdo. El Dr. Gutirrez ha recibido la primera carta del paciente el da 29
de agosto, larga carta de varios folios en los cuales narra los atropellos a los cuales se ha
visto sometido por el Dr. Lpez, mdico encargado del Pabelln en que se encuentra,
explicita la incapacidad de escucha del mdico, las incongruencias de los diagnsticos de
aquellos que lo haban entrevistado, los malos tratos de enfermeros y cuidadores y la
desidia e indiferencia de ellos en su trabajo. El director le responde con premura el 1 de
septiembre: Sr. Don Romualdo, muy Seor mo. He ledo con todo cuidado la carta que
puso Ud. en mis manos el 29 del pasado y he tomado nota de todas las quejas que se
sirve hacerme. Tengo la conviccin de que en lo sucesivo no tendr Ud. contrariedad
alguna, porque uno de mis empeos principales al hacerme cargo de esta Direccin es
dulcificar la vida de los asilados y procurar su completo restablecimiento. Crea Ud. que
deploro el pasado y est Ud. seguro de que he de poner todos los medios que estn a mi
alcance para que no vuelva a suceder en el porvenir. Prtese Ud. bien como lo ha hecho
hasta ahora y empese en su mejoramiento. Recuerdo a Ud. que la correspondencia de
los asilados debe pasar siempre por las manos del mdico del pabelln respectivo. Me
ofrezco su amigo y atto.. Sigue la rbrica. La respuesta llena de placer y felicidad a
Romualdo tal como se lo hace saber a sus padres, en este inicio de relacin reencuentra
las esperanzas de su curacin: Oh queridos papacitos, deca a uds. que este director a
ms de esta carta que respira lealtad y buena intencin es un dulce al tratarloAhora si
creo que mi restablecimiento ser pronto,

El juego contina, cada carta del paciente encuentra la pronta respuesta del director.
Romualdo se niega a que el Dr. Lpez, encargado del Pabelln en el que est alojado y a
quien no tiene confianza y no le merece respeto, le lea sus cartas. El director accede a
que le lleguen directamente las cartas a l, y slo l las leer. Toda demanda del interno
encuentra respuesta y solucin por parte del director, la relacin entre ambos va
encontrando su forma y su consolidacin. A fines del mes de octubre el director le escribe
una carta en que se dirige a l dicindole Amigo mo, en ella, de la manera ms clida,
le hace recomendaciones y le asegura su respaldo, como a un amigo, nadie mejor que
yo est en condiciones de defenderlo, siempre que siga portndose como ahora, le
promete hacerle llegar una obra sobre sugestin tal como se la haba solicitado y se
despide bajo la frmula: sin otro particular me repito su buen amigo y atto. s.s. (Seguro
servidor).
A los pocos das, Romualdo le enva otra misiva al director, dndole ideas de cmo
debera organizarse el espacio hospitalario para lograr un mejor funcionamiento, dos das
ms tarde el director responde: refirindome a su atta. De 5 del presente le digo que la
he ledo con mucho gusto porque encuentro en ella muchas indicaciones que redundarn
en beneficio de los enfermos de ese Pabelln y que estoy dispuesto a llevarlas a cabo
despus de estudiarlas personalmente en el lugar mismoUn dia de stos yo pasar por
ese pabelln para estudiar las proposiciones que ud. me hace y que mucho agradezco.

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Vnculos como ste son escasos, no es lo propio ni lo pertinente del transcurrir cotidiano
del hospital, sin embargo, aparecen y rompen con la leyenda negra del hospital, y
rompen, tambin, con la normalidad misma de las relaciones por l exigidas.
Aqu, en este o en aquel expediente, se encuentran los rastros de vnculos teidos con la
coloracin de las pasiones involucradas en el juego, que aparecen e iluminan por un
instante, cual destello, el espacio gris y taciturno de ese encierro en el que supo
enseorearse el abandono y la incolora indiferencia.
El abandono y la seduccin se impusieron en la lectura de los textos de los pacientes
como las formas extremas de la calidad que asumieron los vnculos, formas en que el
vnculo se encuentra en el lmite de s mismo, en el punto de su propio desfallecimiento.
En el abandono, el vnculo se tambalea ante su inminente desaparicin y es por la va de
la exclusin, por su negacin en tanto vnculo, que llega a constituirse como tal: el gesto
de dejar al paciente abandonado a su suerte, sumido en la indiferencia y en la ms
completa opacidad, se constituye en la forma predominante, en la forma vincular propia y
pertinente de la institucin, que slo, a veces, se colorea con el prejuicio racial o sexista.
En la seduccin, la lgica se invierte: el vnculo llega a su propio lmite, no por falta sino
por exceso; esta excedencia del vnculo, esta ligazn en trabazn se vuelve la razn
misma de su resquebrajamiento y disolucin, transforma al vnculo en lo impropio de
rituales y reglamentos, le borra pertinencia, lo extraa de la trama normativa, lo aleja de
las figuras regulatorias.
Entre el abandono y la seduccin, entra una y otra forma extrema, reina la fatiga, el
cansancio, la tranquilizadora indiferencia del mdico, por momentos coloreada de
prejuicios, y el silencio gris y pertinaz de los internos de los cuales no resta ni siquiera un
precario gesto. Palabras escritas que se abren en testimonio, no ya del delirio o de la
enfermedad, sino en el puro testimonio afectado de precariedad de una vida puesta en
juego y vaciada de su forma. Vidas que emergen de la letra como un gesto: ya jugadas,
nunca acabadamente representadas por ste o aquel discurso, nunca dichas, nunca
completamente figuradas. De esos trazos escuetos y brumosos, desde esa escasa
legibilidad su lectura fue posible, irrumpieron como un desgarro, debatindose entre el
silencio y el enigma de un secreto.
En los diez primeros aos de existencia del Hospital, el nmero de hombres internados
casi duplicaba al de mujeres; un 80% de los internos, tanto hombres como mujeres, eran
considerados indigentes siendo recluidos, en su mayora, por orden de alguna instancia
gubernamental; el diagnstico que aparece con la ms alta frecuencia es el que
corresponde a alcoholismo o alguna de sus caracterizaciones taxonmicas tales como
epilepsia alcohlica o psicosis alcohlica. Informacin obtenida a partir de los Libros de
Registro (1-10) que consignan las internaciones al Manicomio desde su inauguracin
hasta 1920.

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Testimonios 2
Me dan medicina y todo, pero me hace da la medicina, no s porque me hace dao
Que le ocurre? (Voz de Alberto Carbajal) estoy cansada y no puedo dormir Y la
medicina que le hace? pues a m me hace dao
Cristina Rivera-Garza: Mira yo cuando empec hacer la investigacin de La Castaeda,
empec todava con estas imgenes muy romnticas de la locura, y lo digo muy
romnticas en el sentido de que me pareca que por definicin s la locura estaba del otro
lado de la razn la locura tendra que ser una forma de resistencia o una forma de
contestacin, y un poco yo entr a los expedientes buscando eso y claro me tuve que dar
cuenta que eso no estaba ah.
Alberto Carbajal: cuando entro a los expedientes clnicos de lo que me enter, lo que
aparece, es como una cuestin de epifana, son los rostros de los que estuvieron en el
Manicomio. Me encontr tambin con un retrato entre estas cuatrocientas dieciochodiecinueve mujeres que entran del hospital de la Canoa al manicomio para inaugurarlo,
entra una que era muy joven tena diecinueve aos cuando entr al manicomio, diecisietedieciocho cuando entra al hospital de la Canoa, y semeja en con una de esas fotos,
semeja una ninfa. Resulta que uno se encuentra con una coincidencia muy puntual escrita
por un mdico y l dice que el diagnstico que le otorgaba a esa joven era de ninfomana.
Esta mujer, est ninfa entra al manicomio en1910 lo que hace aos despus en 1924 son
una caricaturas, unas caricaturas de ciertos momentos dentro del manicomio, en una de
ellas que tambin pone un texto dice lo siguiente: Todas la realidades que vive una loca
furiosa del manicomio, los baos de tormento llamados por Ibarrola de temperatura.
Jos Luis Cuevas: Todavaa no cumpla yo los veinte aos cuando empec a visitar La
Castaeda el antiguo manicomio en Mixcoac y empec ir a La Castaeda a dibujar. Yo
recuerdo escenas verdaderamente terribles, dibuje incluso a las ninfmanas que estaban
aisladas, las tena en unos cuartos y cuando pasaba yo por ah cerca para dibujarlas a
prudente distancia, ellas lanzaban gritos obscenos que me resultaban muy
impresionantes como tambin me resultaba impresionante dibujar a los enfermos
mentales cuando estaban recibiendo el electroshock.
Gabriel herrera un paciente de la Castaeda que ingreso en 1950 por alcoholismo tiene
recuerdos de la vestimenta; con un uniforme como de ferrocarrilero, el cual recuerda no
era de su medida, dice l, ..Muy raro y triste.
La reputacin de la Castaeda era negra e infame por barbaries que pasaron en el lugar,
el falto de profesionalismo por parte del psiquitrico y de los doctores junto con la precaria
organizacin de los recursos y medicamentos dan a la Castaeda esa reputacin de
crcel, de hacer lo que fuese con lo que se tena.
Se derrumba el manicomio en 1968 unos das antes de las olimpiadas, abren nuevos
hospitales psiquitricos, se queda la marca negra de la Castaeda. Con la fachada que
an existe nos queda el recuerdo de un rgimen porfirista muy marcado hacia un Mxico
moderno.

Imgenes

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Referencias
Archivo Histrico de la Secretaria de Salud (AHSS). Fondo Manicomio General 1910
Expedientes clnicos. Mxico.
Gonzlez del Olmo, Flix 1995 La Castaeda. Mxico: Secretara de Salud.
Marcos, Silvia 1987 Manicomios y prisiones. Mxico: Fontamara.
Rivera Garza Cristina. 2010. La Castaeda Narrativas dolientes desde el Manicomio
General. Mxico, 1910-1930. MAXI TUSQUETS EDITORES. Mxico. p. 37
Ros Guadalupe,

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Sacristn, Mara Cristina. 1992 Locura e inquisicin en la Nueva Espaa 1571-1769.

Mxico: FCE.
2003. La Castaeda, UAM Azcapotzalco. Mxico
http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=58219792001 (03 de Abril de 2016).
https://www.youtube.com/watch?v=s1kU0OVNwvk&list=PL3134C3381BE5B75F

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