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UN PROTOTIPO AGROFORESTAL
Lorena Soto Pinto, Manuel Anzueto Martnez, Sotero Quechulpa
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A NEXOS .............................................................................20
PRESENTACIN
Esta gua est basada en investigacin cientfica realizada en la Lnea Sistemas Silvcolas
y Agroforestales de El Colegio de la Frontera Sur, Unidad San Cristbal. Es una sntesis
de documentos cientficos que procura hacer accesible informacin til para la toma de
decisiones. Est dedicada a polticos, tcnicos, campesinas y campesinos interesados en
el manejo de recursos naturales, la produccin forestal, los servicios ecosistmicos, el
ordenamiento territorial, el cambio climtico y el desarrollo sustentable.
Los acahuales mejorados se proponen como una alternativa a la roza-tumba-quema
y aplican en reas donde existe poca presin sobre la tierra. Su objetivo es reducir los
impactos sobre el bosque, mantener la capacidad productiva de la tierra, conservar los
recursos naturales y las funciones del ecosistema, evitar la quema, mitigar la emisin de
gases de efecto invernadero y revalorizar la tierra y el trabajo de hombres y mujeres del
campo. Pueden contribuir en la conectividad de los paisajes, la conservacin de hbitats,
y la produccin forestal de largo plazo.
Partimos del reconocimiento de que el cambio de uso del suelo de bosques a ganadera y agricultura, y la extraccin forestal sin planes de manejo han impactado severamente los bosques. Consideramos que el manejo de los acahuales es importante como parte
del esfuerzo de producir y conservar al mismo tiempo, para el mantenimiento de las condiciones productivas de la tierra y la obtencin de beneficios econmicos y sociales de
las familias campesinas. Esto nos llev a proponer y evaluar este prototipo agroforestal
como parte de un proceso de innovacin socioambiental. Agradecemos a los integrantes
de las comunidades participantes de la zona Tzeltal del Municipio de Chiln, Chiapas y
al Consejo Nacional de Ciencia y Tecnologa (SEP-CONACYT (SEP-46244) y FORDECYT-CONACYT (FORDECYT-ECOSUR 116306) por su apoyo.
QU ES UN PROTOTIPO AGROFORESTAL?
para eliminar los residuos vegetales. El perodo de cultivo dura usualmente tres aos, lapso en el cual se siembra
maz, frijol, calabaza, chile, yuca, camote y otros cultivos
asociados. Este periodo es seguido por una fase destinada a la recuperacin del sitio, etapa donde ocurre el proceso de sucesin secundaria, a travs del cual se recuperaa la
la vegetacin y las capacidades productivas del suelo.
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QU ES UN ACAHUAL?
Acahual se llama a la vegetacin secundaria
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jando cada vez menos tiempo de recuperacin
los acahuales cada vez son ms jvenes cuando se convierten de nuevo a cultivo. Este es un proceso de intensificacin que no necesariamente se traduce en mejoras
socioambientales, sino en la mayora de los casos, en un
crculo de degradacin (Garcia Barrios et al., 1989). Estudios previos han indicado que las funciones del ecosistema declinan con la intensidad del ciclo de roza-tumba-
tambin
En algunos sitios el acahual es tamb
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Los productores tradicionales de maz, que tienen
suficiente tierra para rotar perodos de descanso-cultivodescanso derriban el bosque para cultivar la milpa; luego
de limpiar el terreno de arbustos y juveniles, tumban los
rboles de mayores dimetros y despus de recoger los
materiales tiles para fines domsticos, usan el fuego
CRECIMIENTO DE
LA VEGETACIN
SECUNDARIA
ROZA DE LA VEGETACIN
BAJA, TUMBA DE RBOLES
Y QUEMA DE RESIDUOS
BOSQUE
ABANDONO BARBECHO
ABANDONO DE LA
PARCELA. DESARROLLO
DEL ACAHUAL
CULTIVO
CULTIVO DE LA MILPA
SE ESTABLECE LA MILPA
SE ABANDONA EL TERRENO
USO PERMANENTE
9
nmicos o por promesas de altos rendimientos de productos altamente valiosos, principalmente destinados al
mercado internacional- se obligan a cambiar el uso del
suelo, de un sistema mltiple a un sistema especializado;
en muchas ocasiones perjudicando el autoabasto alimentario. Los programas forestales y agroforestales no
deben competir con la produccin de alimentos, sino
complementarse con sta.
Los sistemas de acahual mejorado slo pueden establecerse en reas donde los productores hacen, de por
s, un uso rotacional. Es decir, se propone como una alternativa a la roza-tumba-quema, donde la gente todava
cultiva con un perodo de descanso y en parcelas grandes. En reas con un uso del suelo muy intensivo, pequeas parcelas y una competencia fuerte por el uso del
suelo no se recomiendan los sistemas rotacionales. Por
lo mismo, las personas involucradas debern tener garantizado el autoabasto de grano en otras parcelas para
el cultivo de granos bsicos.
Algunos sistemas con el uso de coberteras, leguminosas de piso, tambin llamados abonos verdes, como el
frijol nescaf o terciopelo (Mucuna pruriens), la Canavalia (Canavalia ensiformis) y el frijol botil (Phaseolus coccineus)
pueden mantener las condiciones de sitio y ayudar a que
la milpa se mantenga por ms tiempo (Soto-Pinto 1997;
Pool, 1997; Quiroga et al., 2006), auxiliando a que la
siembra de rboles sea compatible con la produccin de
alimentos.
10
La participacin de las mujeres es de vital importancia en el diseo y adaptacin de estos sistemas. Por
ejemplo, ellas tienen sus preferencias en cuanto a usos
ACAHUAL
ACAHUAL
HILERAS DE RBOLES
ACAHUAL
HILERAS DE RBOLES
PLANTADOS
PLANTADOS
11
FRANJA DE ACAHUAL
NATURAL
HILERAS DE RBOLES
PLANTADOS
12
el dao que puede efectuar la plaga de estas especies (el barrenador Hypsipylla grandella) (Macas-Smano, 2007).
Un sistema semi-intensivo caracterizado por 3 aos
de cultivo y un largo perodo de descanso es lo que se
sugiere, como en la agricultura tradicional (Nations and
Nigh, 1980; Levy, 2000). Para el enriquecimiento es deseable sembrar los rboles en acahuales de no ms de
cinco aos de abandono, para evitar la perversin de
cortar rboles para sembrar otros. El tiempo de la rotacin cultivo-descanso-cultivo y una mezcla de rboles
cultivados y colonizadores en proporcin de 1 rbol cultivado por 2 colonizadores es lo que le dara al sistema
su caracterstica de semi-intensivo, adems del uso de
conocimientos e insumos locales y trabajo familiar, que
sera lo ideal para mantener la condicin de productividad y conservacin durables y robustas.
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CONOCIMIENTOS Y
TRABAJO
DIAGNSTICO Y DISEO
PARTICIPATIVO
CULTIVOS BSICOS:
MAZ, FRIJOL, CALABAZA,
CHILE, YUCA
RADIACIN SOLAR
PRECIPITACIN
SUELO
CONSTRUCCIN
EN MADERA,
PLNTULAS DE RBOLES
COLONIZADORAS
MADERABLES
Y RBOLES CULTIVADOS
MAZ, FRIJOL,
CALABAZA,
CHILE, LEA,
CAF
PALMA XATE
14
ARTESANAS,
PSE
COMPRADORES
DE CAPTURA DE
CARBONO
En los anexos se presentan los atributos estructurales y funcionales del sistema cuadros 1 y 2, y las tendencias del nitrgeno, la biomasa, la riqueza de especies y el carbono orgnico del suelo (Figuras 8, 9,
10 y 11), como indicadores del potencial que tiene el acahual mejorado para simular los atributos de estructura y funcin de los acahuales
naturales y aumentar el valor de la tierra y
del trabajo de los productores al incluir
rboles de alto valor.
En comn que este sistema se reconvierta a un sistema permanente en la zona tzeltal, ya que muchos productores que han establecido acahuales mejorados, una
vez que los rboles han crecido, suelen sembrar palma
xate o caf debajo de la sombra, lo cual permite una reconversin de un sistema rotacional a un sistema permanente.
Es necesario analizar el balance entre el valor econmico de producir caf o palma xate y los riesgos de perder biodiversidad u otros servicios ecosistmicos.
Las Figuras 6 y 7 muestran fotografas del acahual
mejorado tropical y subtropical respectivamente.
15
16
CONSIDERACIONES FINALES
El acahual mejorado puede convertirse en un sistema conveniente para zonas en donde se practica la agricultura de
roza-tumba-quema para la sedentarizacin de la milpa, siempre que se maneje en una forma semi-intensiva como
fue descrito en este prototipo. Una alta intensidad de uso del suelo por largo plazo puede ir en detrimento de las
funciones ecolgicas del sistema (Uhl, 1987; Chazdon, 2009; Klanderud et al., 2010).
Este sistema no se recomienda para zonas donde el uso del suelo es muy intenso, permanente o hay una fuerte
competencia por uso del suelo.
Los acahuales mejorados deben ser considerados como parte de una matriz ms amplia que incluya a los parches
de bosque, los acahuales naturales, las plantaciones de caf y los cultivos para contribuir a la conectividad. Los acahuales mejorados tambin pueden ayudar a la adaptacin y mitigacin del cambio climtico.
El establecimiento del acahual mejorado no obstante que cumple con premisas bsicas de la sustentabilidad,
como incrementar el valor de la tierra y el trabajo, ser manejados bajo el control de las comunidades y ser atractivos
como recursos forestales renovables, debe tomar en cuenta las expectativas de los productores, las condiciones econmicas y sociales y el contexto global (Merino, 1997). Las familias campesinas tendrn la ltima palabra en la decisin de establecer un sistema de acahual mejorado en sus parcelas.
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19
ANEXOS
Figura 8. Tendencias del nitrgeno del suelo (%) en sistemas de maz,
acahual tradicional y acahual mejorado (Soto-Pinto et al., sometido).
20
21
22
Figura 11. Tendencias del carbono orgnico del suelo en sistemas de maz,
acahual tradicional y acahual mejorado (Soto-Pinto et al., sometido)
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AGRADECIMIENTOS
Agradecemos la participacin de las familias participantes de la zona Tzeltal y
Tojolabal. A Todas y todos los participantes de Scolel te, a la Cooperativa Ambio y a los fondos SEP-CONACYT (SEP-46244) y FORDECYT-CONACYT
(FORDECYT-ECOSUR 116306) por el financiamiento.
24