Conjuras estticas

Naturaleza, arte y magia en el

pensamiento de Kusch
Jess Antua

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Naturaleza, arte y magia en el pensamiento de Kusch
Jess Antua

Un farol de llamas paradjicas, que es voz y fuego, trepida en la lejana. Y lentamente,

aparecen las almas indgenas que piensan, invocan y veneran
Esteban Ierardo.

Introduccin

En el siguiente trabajo nos acercaremos a la propuesta esttica de Rodolfo

Kusch. Como veremos, la esttica kuscheana no es ajena al resto de su filosofa, por lo
que para llegar a comprenderla deberemos primero tener en cuenta algunos conceptos
fundamentales de su obra, especialmente los que se refieren a la relacin entre el
hombre y la naturaleza.
Esta relacin es compleja y difcil de desentraar, no slo porque sus
implicancias son casi totales en la obra de Kusch, sino porque es una relacin que ha
sido pensada por buena parte de la literatura argentina. La tradicin ensaystica
nacional, de Sarmiento a Martnez Estrada, funda buen parte de su pensamiento a partir
de esta relacin, encontrando en el paisaje un suelo metafsico que permite explicar las
conductas individuales y colectivas. En el caso de Sarmiento se mezclan, a nuestro
entender, al menos dos consideraciones en torno al paisaje que sin embargo puede
convivir perfectamente. Uno es el que mencionbamos anteriormente, esto es, el paisaje
como determinacin geogrfica. El desierto, las grandes extensiones despobladas, son la
causa de la imposibilidad de construccin de lazos colectivos. Por otra parte, en
consonancia con esta ltima lnea, creemos que en Sarmiento alienta tambin una
relacin con el paisaje con marcados tintes romnticos, por lo que ve en las grandes
extensiones la posibilidad de la realizacin de las mximas energas vitales, tal como
aparece en el Facundo.
Dentro de esta lnea romntica encontramos que tiene lugar el concepto de lo
sublime, tan importante para la esttica a partir del siglo XVIII y que encuentra parte de
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su fundamento en la relacin entre el hombre y la naturaleza. Este camino que va de

Sarmiento a lo romntico nos ha movido a una pregunta: Es posible que en la esttica
kuscheana tenga lugar el concepto de lo sublime?
A partir de esta pregunta, deberemos analizar el concepto de lo sublime a partir
de Kant y del romanticismo y ver cmo este concepto podra formar parte del
pensamiento de Rodolfo Kusch. Acercarnos al romanticismo argentino y a la figura de
Sarmiento permitir construir un marco de referencia para que analizamos cmo el
pensamiento romntico se inserta en Argentina. No es sin embargo nuestra intencin
acercar a Kusch al romanticismo, sino todo lo contrario. Lo que mueve nuestra
investigacin son ciertas coincidencias que tienen lugar entre la esttica kuscheana y la
definicin del concepto de lo sublime.
A nuestro entender, aun cuando Kusch contine formando parte de la ensaystica
nacional, en buena medida siendo deudor de ese trasfondo metafsico sobre el que
hacamos referencia, se aleja sin embargo de los postulados romnticos. Si bien tanto el
romanticismo como la esttica kuscheana estn cimentados en buena medida en la
relacin entre hombre y naturaleza, el pensamiento esttico de Kusch no tiene, como
veremos, su fundamento en lo humano como lo tena el romanticismo sino en la
naturaleza. Mientras que en este ltimo el sentimiento de lo sublime proviene de la
naturaleza para recaer sobre el individuo, este recaer es sobre todo una afeccin que
tiene lugar en el hombre y que despierta en l determinados sentimientos, de los cuales
el sentimiento de temor parece ser el de mayor intensidad. Por otra parte, en la esttica
kuscheana, pero fundamentalmente en toda la obra de Kusch, la amenaza de la
naturaleza es una amenaza real, de ah una angustia original que siente el indgena,
habitante de Amrica. As, veremos que mientras en el romanticismo esta relacin es
ante todo esttica y gnoseolgica, en Amrica esa relacin es la que estructura la
totalidad de la organizacin social. Por esta misma razn veremos que el arte forma
parte de la organizacin social de una manera que no est presente en occidente y esto
se debe a que no est destinado meramente al placer esttico sino que es necesario en la
sociedad indgena, situndose en una relacin que va desde la religin a la verdad. El
arte Americano es ante todo una conjuracin mgica que el artista hace de la naturaleza
para evitar que se desate la ira sobre su mundo.
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Sarmiento y lo sublime

Hay una escena recurrente en la literatura nacional: la del paisaje, especialmente

el pampeano, como escenografa sobre la que se suceden los acontecimientos. No slo
la literatura argentina, sino tambin la imagen del pas, est al menos durante el siglo
XIX vinculada al paisaje. La tradicin romntica argentina lo ha tomado como
trasfondo para sus creaciones literarias, de esta forma aparece en La cautiva y en El
matadero de Esteban Echeverra, obras de marcada raigambre poltica, pero tambin
obras que pronto se convertiran en mitos nacionales, como el Martn Fierro o Juan
Moreira. Sarmiento, quien es quizs el mximo representante de la tradicin
ensaystica, ve en el paisaje la posibilidad para fundar una literatura nacional, vinculada
claramente a la literatura romntica norteamericana, especialmente a la obra de
Fenimore Cooper: Si un destello de literatura nacional puede brillar momentneamente
en las nuevas sociedades americanas, es el que resultar de la descripcin de las
grandiosas escenas naturales y, sobretodo, de la lucha entre civilizacin europea y la
barbarie indgena, entre la inteligencia y la materia1.
Por otra parte Echeverra, sigue esta lnea de pensamiento y marca lo que ser el camino
de buena parte de la literatura nacional, tanto en su incentivo a retratar los paisajes
americanos con tintes romnticos, como en su descripcin de los enfrentamientos que
tenan lugar en el naciente pas. El ideal romntico de inmensidad, comparando a la
llanura con el mar, es europeo por excelencia:
El desierto inconmensurable,
abierto, y misterioso a sus pies
se extiende; triste el semblante,
solitario y taciturno
como el mar, cuando un instante
el crepsculo nocturno,
pone rienda a su altivez2

1 Domingo Faustino Sarmiento. Facundo. Eudeba, Buenos Aires, 2011.

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En este caso el paisaje es fundamentalmente el paisaje de la llanura, del espacio

abierto por el que transcurren las batalles entre la civilizacin y la barbarie, del ideal de
vida romntico, de ah tantas citas que tanto Sarmiento como Echeverra hacen de
Byron, especialmente en lo que refiere a la exaltacin de valores vitales, aun cuando
esos valores sean los de Facundo Quiroga o, como en este caso, a los de Rosas: Es un
prodigio de actividad; sufre accesos nerviosos en que la vida predomina tanto que
necesita saltar sobre un caballo, echarse a correr por la Pampa, lanzar gritos
descompasados, rodar, hasta que al fin extenuado el caballo, sudando a mares, vuelve l
a las habitaciones, fresco y ya dispuesto para el trabajo. Napolen y Lord Byron
padecan de estos arrebatos, de estos furores causados por el exceso de Vida3
Pero por otra parte, es importante destacar que detrs de este ideal romntico
est la caracterizacin por una nocin del paisaje muy ligada a la subjetividad, de ah su
dimensin potica: Paisaje es construccin que articula subjetividad y naturaleza,
representacin que relaciona el alma y las formas a travs de una tonalidad espiritual 4.
Esta manera de entender el paisaje, totalmente subjetiva, hace que este pueda ser visto
dependiendo de la voluntad del individuo, que lo somete al orden y a determinadas
categoras estticas, especialmente a aquellas ligadas a lo bello. El paisaje participa as
de una belleza natural, smbolo exterior para un poeta romntico que quiere deleitarse
en su contemplacin. Como dijimos anteriormente, tambin Sarmiento participa en
buena medida de esta concepcin, de all viene su admiracin por escritores que exaltan
estos rasgos del paisaje as tambin por pintores como lo son Rugendas y Brambilla,
quienes brindan las primeras imgenes de esta parte del mundo.
De esta manera, el arte al que parece aludir Sarmiento va a ser un arte netamente
occidental e ilustrado, aunque cuente con temticas locales. Se establece as, en
2 Esteban Echeverra. La cautiva. Biblioteca virtual universal, 2003.
3 Domingo Faustino Sarmiento. Facundo. Eudeba, Buenos Aires, 2011.
4 Graciela Silvestri. El lugar comn. Una historia de las figuras de paisaje en
el Ro de la Plata. Editorial Edhasa, Buenos Aires, 2011
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Sarmiento y en el romanticismo argentino una relacin entre arte y naturaleza que pone
un fuerte nfasis en el principio subjetivo que es posible realizar a partir de aquella. Este
principio subjetivo es el que permite la introduccin de un concepto sumamente
importante para el romanticismo y para el pensamiento de la poca, esto es el concepto
de lo sublime. Si hacemos nfasis en este concepto, especialmente en lo que refiere a un
trabajo sobre Kusch es debido a que segn entendemos hay ciertos elementos que
pueden llevarnos a considerar que el concepto de lo sublime integra determinados
aspectos de la filosofa kuscheana, especialmente los estticos.
Como mencionbamos anteriormente, uno de los aspectos primordiales del
romanticismo es su relacin con el paisaje, especialmente en funcin de una
predisposicin subjetiva el hombre, encarnada en la figura del poeta. Pero sera ilusorio
pensar que detrs de esta elevacin de la subjetividad alienta slo un ideal
contemplativo, nada ms ajeno al romanticismo, ya que es justamente a partir de la
subjetividad y de su enfrentamiento con la naturaleza por lo que es posible salir de este
aspecto contemplativo. Es precisamente a partir del concepto de lo sublime como
logramos este distanciamiento. Lo sublime implica una nueva relacin entre arte y
naturaleza, relacin que esconde una nueva actitud ante la vida. Para Kant en la
representacin de lo sublime de la naturaleza el espritu siente una conmocin, a la
vez que es atrado y rechazado por el mismo objeto. La naturaleza, cuando se manifiesta
en aquellos fenmenos cuya intuicin llevan la idea de su infinitud permite el juicio
esttico puro, es decir, permite juzgar como sublime la disposicin del espritu en la
apreciacin del objeto.
En este apartado la naturaleza valdr en cuanto provoque un sentimiento de
temor5. Es interesante hacer una distincin en este punto entre el sentimiento de temor y
el hecho de considerar a un objeto como temible. Es posible pensar un objeto como
temible sin sentir temor ante l. Quien tome a un objeto como temible estar

5 La idea de lo sublime como aquello producido por el terror estaba ya en

Burke en su libro De lo sublime y lo bello. Todo lo que es de algn modo
terrible, o se relaciona con objetos terribles, acta de manera anloga al
terror, es una fuente de lo sublime.
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incapacitado para juzgar lo sublime de la naturaleza debido a que no es capaz de

encontrar satisfaccin.
Sin embargo, frente a la que podra pensarse como una sumisin del hombre
frente a la naturaleza, encontrar Kant que en lo sublime el hombre es capaz de elevar
su espritu. Lo que experimentamos ante un hecho natural, nuestra manera de
comportarnos frente a l es similar al comportamiento que tiene un religioso con Dios.
El creyente siente que con Dios es elevado, que junto a l aparece la sublimidad. Sin
embargo no puede hacer esto el supersticioso, que debido a que sus creencias (o falsas
creencias) siente temor ante Dios, quedando imposibilitando de experimentar la
sublimidad.
En la naturaleza, y ante la confirmacin de peligros que podemos experimentar
en ella, podemos llegar al juicio sobre lo sublime. Las tormentas, acontecimientos
inesperados que se desatan repentinamente, hacen que consideremos una fuerza que nos
eleva por encima de lo que nos preocupa. Como aquel creyente en Dios, no actuamos
subsumindonos en el miedo ante acontecimientos superiores.
Cuanto ms temible sea ese acontecimiento ms atractivo para nosotros tiene.
Pero entonces el juicio sublime no estar dado porque excite temor sino porque excita
nuestra fuerza. Lo sublime, que rene dolor y terror con placer exquisito, revierte la
concepcin equilibrada y humanista de la naturaleza; quiebra la tranquila sntesis entre
tiempo y espacio; altera la idea del arte como refugio de lo bello para extender sus
fronteras hacia lo feo, lo siniestro, lo inconmensurable.6
El orden natural se quiebra, la belleza muestra sus grietas y se abre hacia la
fealdad, occidente muestra su cara de la fiereza. Estos rasgos, en los que se articulan lo
feo y lo siniestro a partir de un acontecimiento natural estarn presentes en la obra de
Kusch, aunque de manera distinta. Mientras que en el caso romntico esa fiereza parece
desatarse para quebrar el orden natural, este orden parece volver a formarse
rpidamente. El miedo hacia la naturaleza pareciera ser un elemento menor, una
6 Graciela Silvestri. El lugar comn. Una historia de las figuras de paisaje en
el Ro de la Plata. Editorial Edhasa, Buenos Aires, 2011
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discontinuidad, dentro de una gran lnea en la que se desarrolla el orden. El occidental

no lleva en su conciencia este sentimiento de temor, no va con l a todas partes como s
lo hace el indgena.
Como vemos, si bien aparecen algunos rasgos que estarn presentes en la obra
de Kusch, especialmente aquellos caracterizados por lo feo ligado al ideal de lo natural,
es tambin cierto que la naturaleza queda totalmente subordinada al individuo. Aqu
recae justamente una de las crticas que Kusch realiza a la cultura occidental, ya que
considera que ha perdido su conexin con la naturaleza. Si el indgena americano tiene
una concepcin del mundo basada en lo espacial, este espacio ser un espacio vaco
para la cultura occidental. Mientras que el primero parte una metafsica espacial el
segundo lo ve como un espacio vaco, como un jardn sobre el cual colocar sus objetos.
Por otra parte, como veremos, si bien tanto en la cultura occidental como en la
americana la naturaleza parece infundir temor en el hombre, slo en el segundo de los
casos ese temor parece real, ya que es en buena medida quien organiza la cultura a partir
de determinados ciclos vitales. Mientras que en Amrica la naturaleza es algo viviente,
que conduce a una organizacin social y econmica y a la realizacin de ritos mgicoreligiosos, en el caso de la cultura romntica este sentimiento parece ms bien referido
al plano esttico. De esta manera, mientras que el sentimiento de lo sublime en la
cultura occidental se realiza en el plano esttico y no parece incidir demasiado en otras
esferas, en la cultura occidental la naturaleza incide directamente en la totalidad de la
organizacin social y necesita del plano esttico y religioso para conjurarla.

Del paisaje romntico al americano

La lnea que va desde la naturaleza hacia el temor parece estar presente tanto en
Kusch como en el romanticismo. Pero como marcbamos no slo encontrarn
conclusiones divergentes sino que tambin el punto de partida va a ir por carriles
opuestos. Como veamos en el apartado anterior, en la esttica romntica el sentimiento
de lo sublime cae totalmente del lado del sujeto, es decir, es un sentimiento que se
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produce en el sujeto como consecuencia de una afeccin del mundo exterior. Retomar la
crtica kuscheana a la filosofa occidental, particularmente hacia Kant, nos permite
comprender la distancia que media entre la esttica romntica y la kuscheana, ya que
para el autor, en la cultura occidental predomina la sensacin sobre la cosa que lo
engendra. La cultura occidental es una cultura del sujeto en un grado mucho mayor que
del objeto7. Esta consideracin coincide justamente con la apreciacin que hacamos en
cuanto a lo sublime, ya que lo que all importaba no era tanto la naturaleza como
elemento, sino el sentimiento que se produca en el individuo como consecuencia de su
enfrentamiento con la naturaleza. Pero an hay ms, Kusch no slo critica esta
concepcin esttica (y aqu el trmino esttica no est referido al arte, sino a los
sentimientos, es decir al griego aisthesis) que recae siempre sobre los sentimientos del
individuo, dejando de lado aquello que lo produce, sino que redobla su apuesta cuando
dice: La cultura occidental es una cultura sin naturaleza, y en este sentido se opone a la
cultura indgena8.
De esta manera, si bien para la propuesta kantiana que retoman los romnticos parece
ser necesaria una relacin entre hombre y paisaje, relacin que permite la constitucin
de un arte de lo sublime, todo termina recayendo sobre la subjetividad, restndole
importancia a la naturaleza, ya que puede ser visto como una elevacin del mismo
principio subjetivo. Por esto mismo, considera Kusch que el arte americano, la esttica
americana, debe ser una esttica que encuentre sus fundamentos en el paisaje, de forma
distinta a como lo hace la esttica occidental. El arte occidental pinta sus paisajes desde
arriba, en ellos el hombre se pierde en la inmensidad para ser visto desde la lejana. No
es casual que Sarmiento refuerce esta idea, justamente citando a Humboldt en un pasaje
introductorio a uno de sus captulos del Facundo que pone nfases precisamente este
ideal romntico de inmensidad e infinitud: ainsi que locean, les steppess resplissent l
esprit du sentiment de linfini9. Pero a medida que nos acercamos a lo americano
vemos que esta lejana que establecamos con respecto al paisaje comienza a
7 Rodolfo Kusch. Anotaciones para una esttica de lo americano en Rodolfo
Kusch, Obras Completas, tomo IV. Editorial Fundacin Ross, Rosario, 2007
8 Rodolfo Kusch. Anotaciones para una esttica de lo americano en Rodolfo
Kusch, Obras Completas, tomo IV. Editorial Fundacin Ross, Rosario, 2007.
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desvanecerse, como si esas inmensidades que pintaban los romnticos no existieran, y

no visemos ya a esa figura humana como un punto perdido en la lejana sino que ahora
somos nosotros quienes ocupamos ese lugar, no entonces desde lejos, sino en la
necesidad de enfrentarnos con la naturaleza, con la terrible consecuencia de que lo
humano sea borrado completamente. Algo as debe haber sido la imagen que tena en
mente Kusch para referirse al paso de una esttica occidental a una esttica americana,
en la que lo tenebroso gana terreno frente a lo armnico: la visin armnica de lo
occidental se va perturbando a medida que el autor es incorporado a lo americano. El
tono amable que la naturaleza americana tiene en Humboldt y en Hudson se va
recargando de monstruosidad a medida que pasa de Eustasio Rivera a Jorge Jcaza para
enfrentarnos con la visin tremenda que brinda Miguel Angel Asturias en su hombre de
maz. No se trata de una americanizacin de lo occidental sino de una gradual
sustitucin de la forma por el contenido, lo que puede referir al reemplazo de una forma
occidental por una americana.10
Este reemplazo de una esttica occidental por una esttica de lo americano, de una
esttica de lo sublime por una esttica de lo tenebroso o de lo monstruoso, parece darse,
tal como veamos en la cita anterior de Kusch, rpidamente. Y lo que produce este
reemplazo, que permite comprender el paso de lo occidental a lo americano, es nada
menos que la incorporacin del paisaje, de la naturaleza como elemento primordial en la
filosofa y, por este camino, en la esttica y en el arte. Esta incorporacin del paisaje,
que hace que los tonos armnicos desaparezcan para dar lugar a una visin tremenda, se
lleva a cabo por una especie de vegetalizacin, o mejor, por una fagocitacin, que lo
occidental sufre por parte de lo americano, por lo que esa espacialidad negada por
occidente comienza a aflorar en quienes viven en Amrica porque en Sudamrica
subsiste a flor de piel el miedo, ocurre tambin la fagocitacin, ese proceso segn el
9 Domingo Faustino Sarmiento. Facundo. Eudeba, Buenos Aires, 2011. Una
traduccin cercana sera la siguiente: As como el ocano, las llanuras llenan la
mente de la sensacin del infinito

10 Rodolfo Kusch. Esttica del espanto en Rodolfo Kusch, Obras Completas,

tomo IV. Editorial Fundacin Ross, Rosario, 2007.
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cual lo que creamos, resulta ablandado y sin tensin, un poco como si nos venciera la
naturaleza11.
Mediante la fagocitacin se nos hace imposible sostener aquellas categoras que
estructuraban a la filosofa occidental, caemos en la cuenta de que el mundo de valores
construido por el ser no tiene lugar en Amrica por lo que apuntamos ahora al reverso
de este. Anteriormente veamos cmo en el caso de la filosofa kantiana, todo el
andamiaje terico terminaba recayendo sobre el sujeto, pero ahora, a partir de la
fagocitacin, muchas de esas categoras sern desplazadas por otras que permitan una
mejor comprensin de lo americano, y es a partir de aqu que puede entreverse una
esttica de lo americano como la piensa Kusch. A partir de la fagocitacin se da una
dispersin de los elementos occidentales, desde el punto de vista indgena, es natural
que se d la fagocitacin, ya que ser alguien es transitorio y de ningn modo inmutable
y eterno y contina ms adelante: y es que la fagocitacin es una ley primitiva que
consiste en que sea natural que haya distensin y que la tensin, como la del ser, sea
antinatural o circunstancial12.
Para Kusch el ser, la filosofa basada en el sujeto como instancia suprema, no puede ser
pensado en Amrica. Lo que queda es su reverso, no el mundo de los objetos, el mundo
del ser alguien, sino la naturaleza como espacio vital, la geografa como elemento que
constituye no slo una forma, sino una actitud frente al mundo, un vivir de acuerdo al
salvajismo natural. Frente al dinamismo del hombre europeo en Amrica trasluce una
suerte de espera frente a la naturaleza, que encuentra en la economa de amparo su
organizacin social. Porque vivir en Amrica significa que somos mestizos, que alienta
en nosotros ese suelo indgena que fagocita el resto occidental, significa que la
naturaleza no es orden sino espacio monstruoso, suelo salvaje que exige temor, y que
slo a partir de la confesin de ese temor podremos sobrevivir. Sobre este suelo en que
se funden la naturaleza como espacio monstruoso, como ebullicin capaz de terminar
11 Rodolfo Kusch. Los objetos en Rodolfo Kusch, Obras Completas, tomo II. Editorial
Fundacin Ross, Rosario, 2007.

12 Rodolfo Kusch. Qu es fagocitacin?. en Rodolfo Kusch, Obras

Completas, tomo II. Editorial Fundacin Ross, Rosario, 2007.
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con lo humano, con sus cosechas, con su hogar, es que tendr lugar la verdad de
Amrica. Pero tambin, como veremos, tambin sobre este suelo se hace necesario
pensar el arte, y no el arte como juego, sino a partir de la relacin que va desde la
verdad hasta la magia, la magia como elemento indispensable para conjurar a la
naturaleza, para renovar el ciclo vital.

Naturaleza y magia

La naturaleza ha perdido su rasgo armnico, el occidental que llega a Amrica

comienza a sentir que la tierra lo absorbe, aquel hombre sin paisaje siente ahora el
enfrentamiento real con la naturaleza, a la que deber entregarse si quiere sobrevivir. La
relacin entre hombre y naturaleza tal como la entiende Kusch se parece bastante a la
que piensa Martnez Estrada a propsito del asentamiento del europeo en Amrica: Era
la victoria de la tierra, el triunfo de la pre-historia; la derrota de un sueo irracional
trado al seno de una naturaleza en toda la fuerza del pleistoceno13.
Lo americano se constituye a partir de su relacin con la tierra, que carga toda su fuerza
sobre el hombre. El arte ya no podr ser un arte formal, subjetivo, como lo es el europeo
al que hacamos referencia en captulos anteriores sino un arte necesario para la
supervivencia del hombre. Pero la complejidad de Amrica, su realidad despus de la
conquista, hace que debamos tener en cuenta algunas cuestiones antes de lanzarnos de
lleno a su estudio. Para Kusch, Amrica cuenta con dos realidades: la del indgena y la
del inmigrante. Lo indgena, a pesar de haber quedado sepultado bajo la objetividad
occidental, contina vigente y se manifiesta tanto en lo cultural, como en lo social y en
lo poltico, a esto se refiere el filsofo cuando afirma que a pesar de la conquista y de la
pretensin de darle a estas tierras una forma de vida europea, sin embargo, esto no

13 Ezequiel Martnez Estrada. Radiografa de La Pampa. Eudeba, Buenos

Aires, 2011.
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impidi la supervivencia no del indio sino de lo indgena, en su sentido de lo autctono.

Pudo desaparecer lo indio como cosa pero no como estructura14.
De lo que se trata, es de encontrar ese fondo en el que laten las estructuras indgenas, y a
partir de all pensar una filosofa americana y, por ese camino, una esttica y un arte
americano. Sin embargo, estos dos elementos, constituidos por el indgena y por el hijo
del inmigrante, no se oponen como dos estructuras puras, sino que tienen aspectos en
comn. Como veamos a partir del concepto de fagocitacin, lo indgena corrompe las
estructuras occidentales, por lo que se relajan las categoras basadas en el ser para dar
lugar a aquellas basadas en el estar. De esta manera es cmo aparece en el horizonte el
tango, ya que en un arte creado por el inmigrante se filtran rpidamente elementos que
pertenecen a lo americano, a lo americano como tierra, como suelo. El tango, msica y
arte ciudadano, crea sus categoras cuando se refugia en el suburbio, en la orilla, en el
cabaret, y por aqu es donde se filtra en l lo americano. El tango es el reverso de una
ciudad que ya es ficcional porque es una ciudad americana, es un pasaje, se pasa de los
buenos modales para sumergirnos en la falta de costumbres o la consumacin definitiva
de estar y haber estado, desde la eternidad, en la ciudad15.
El tango es un pasaje, pero es tambin una verdad, la verdad que resuena dentro de la
ficcin ciudadana, y por esto mismo una verdad menos verdadera que la del indgena. El
tango, como mencionbamos anteriormente, se refugia en el suburbio, en la orilla del
ro, pero nunca se abandona la ciudad, nunca se adentra en el interior, en la Amrica
profunda, por lo que es un lamento que aniquila los fines, que descree de los proyectos,
pero que sin embargo carece de una verdad profunda, la falta de conexin con el suelo,
la falta de conciliacin con la tierra, que slo puede darla el tiempo, la historia que
armoniza la vida, concilia sus intereses inmediatos con los superiores, la espiritualiza y
la torna alegre, hace que el tango sea monstruosamente sentimental. Este desencuentro
14 Rodolfo Kusch. Anotaciones para una esttica de lo americano en Rodolfo Kusch,
Obras Completas, tomo IV. Editorial Fundacin Ross, Rosario, 2007.

15 Rodolfo Kusch. Amrica Parda en Rodolfo Kusch, Obras Completas, tomo

IV. Editorial Fundacin Ross, Rosario, 2007.
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hace que el tango sea el smbolo de una ciudad a la deriva, el lastre bilgico de una
ficcin apresurada16.
El tango busca la tierra pero encuentra el empedrado, el tango es un arte que se queda a
medio camino porque debajo del empedrado late la tierra, y esa tierra es la verdad de
Amrica. Por esta razn es que lo indgena es superior, porque se conforma en relacin
con la tierra, y en esta lnea la tierra, la naturaleza, es la verdad indgena, por lo que el
arte indgena tendr no slo un valor esttico, sino que tambin ser verdadero y, por
esta lnea, tambin religioso.
No podemos, dada su extensin, desarrollar las implicancias totales que se
presentan a partir de la conformacin de lo indgena a partir de su relacin con la
naturaleza. Hacerlo nos llevara a un anlisis que va de lo cultural a lo social, y de all a
lo poltico y econmico, lo que nos alejara demasiado de nuestra pretensin de realizar
un anlisis esttico. Lo que sin embargo, no podemos dejar de subrayar es que muchas
de las categoras occidentales de importancia sucumben en lo indgena frente a la
prepotencia del paisaje. La cultura occidental, esa cultura del ser, del dinamismo
ciudadano, se contrapone con una cultura basada en el estar, que encuentra su
fundamento en la relacin con la naturaleza, especialmente en lo geogrfico. El ideal
americano no puede entonces ser un ideal de lo formal, como veamos en el caso
occidental, de lo que se tratar entonces es del reverso de esto, de lo amorfo como
caracterstica primordial, pero tambin se trata de rescatar caractersticas morales que
haban quedado ocultas en la cultura europea. En el europeo el olvido de las fuerzas del
espacio se funde con el olvidar de la escucha del misterio del propio cuerpo. No
solemos meditar en el cuerpo y su origen no del todo comprendido 17. Frente al purismo
europeo, lo americano incorporar lo feo, lo impuro, como caractersticas centrales, que
encontrarn en lo religioso, pero tambin en el arte una posibilidad de descargo como
confesin. As, mientras en Occidente lo vital y lo formal mantienen una conexin
16 Rodolfo Kusch. Amrica Parda en Rodolfo Kusch, Obras Completas, tomo IV.
Editorial Fundacin Ross, Rosario, 2007.

17 Estaban Ierardo. Ecos de la Amrica mtica en Rodolfo Kusch.

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dentro de la ciudad, en Amrica yace a extramuros, en el suburbio o en el interior, donde

la presencia del indio o del mestizo le agrega una dimensin telrica difcilmente
asimilable a la formalidad ciudadana. Por esto, mientras que lo occidental niega lo
espacial, el indgena siente temor ante un espacio que puede destruirlo, la verdad de
Amrica reside en el espacio.
A travs de esto podemos inferir otra consideracin esttica. El arte indgena no podr
quedarse a medio camino, como s lo haca el tango, sino que deber confesarse a s
mismo ese miedo frente a lo espacial. Hay en el arte indgena una incautacin del
espacio como cosa, del espacio mgico y demonaco que encierra la posibilidad de
destruccin del hombre y se halla mgicamente cargado de demonios y dioses
adversos18. La religiosidad, que pareciera ser tan importante a la hora de analizar una
esttica americana, tiene lugar a partir de elementos: la confesin y la conjuracin.
El arte americano debe ser un arte de confesin, en el sentido en que recordbamos ms
arriba, debe confesarse a s mismo que es impuro, que es feo, y que opta siempre por el
suelo, por la tierra. Debe confesarse a s mismo que es amorfo y tenebroso. Debe ser un
arte de confesin, ah reside su verdad. Arte y religin tienen en comn la confesin de
la verdad. La confesin tiene que ser de las cosas que vienen desde muy adentro, ms
all de la conciencia, del mundo que se halla cerca del germen vital o de que arranca la
vida misma.19 Pero a partir de esta confesin, que parte de saber que se est apremiado
frente al mundo, que la naturaleza o dios puede desatar en cualquier momento su ira
sobre nosotros nace el segundo de los elementos de este arte, el de la conjuracin
mgica. El americano debe conjurar a la naturaleza, debe recurrir a la magia para
renovar el ciclo vital, para que dios no desate su ira sobre nosotros, para que no barra
con la cosecha, con el alimento. El papel que desempea la magia no es slo el de una
religiosidad rudimentaria sino tambin el de un cierto estado esttico alimentado por
una emocionalidad constante y contina ms adelante: el verdadero sentido de este
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Kusch, Obras Completas, tomo IV. Editorial Fundacin Ross, Rosario, 2007.
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Jess Antua

arte es del de la conjuracin del espanto-cosa mediante una superestructura de tipo

plano. El acto mgico implica un rito o un despliegue plstico, este es el primer
elemento del arte.20
Este acto mgico, de conjuracin, hace del arte americano algo totalmente ajeno a como
entendan los romnticos su arte. Si bien los dos tenan al paisaje como uno de los
elementos centrales, el europeo lo contemplaba desde lejos, no viendo en el paisaje ms
que sus propias sensaciones. En cambio, en el americano el arte es necesario, ya que
participa de la conjuracin que hace posible la renovacin del ciclo vital, y por eso el
arte indgena es fundamentalmente mgico. Pero por esto mismo es que mientras el
romntico pinta su paisaje de manera cercana a lo mimtico, nada de eso pasa con el
arte indgena. El arte indgena, al ser mgico, abandona las formas mimticas para ser
un arte geomtrico, de conjuracin: sobre la pantalla se ordena el esquema geomtrico
como un diagrama de conjuracin, como un contenido que asigna un sentido humano a
la pantalla mgica21.
Con la conquista de amrica este espacio mgico fue reemplazado por un espacio vaco,
como vemos en el arte occidental. El abandono de la magia es tambin el abandono de
un arte defensivo y de conjuracin por un arte ofensivo y dinmico como lo es el
europeo. As lo vemos al menos en los primeros artistas europeos que trabajan en estas
tierras, desde Brambilla y Rugendas hasta Hudson, sin embargo, a medida que
occidente se afinca en Amrica, la naturaleza comienza a fagocitar los rasgos dinmicos
que aqul traa, por lo que la vegetalidad comenzar a estar presente en el arte. As al
menos sucede en el tango, donde lo vegetal es casi el elemento central, sin embargo,
para no quedar a medio camino, como lo hace el tango, es necesario recuperar el
trasfondo mgico, aunque para esto hay que primero abandonar lo que an tenemos de
occidental. Penetrar en nuestra realidad implica perder la ciudadana occidental de la
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Obras Completas, tomo IV. Editorial Fundacin Ross, Rosario, 2007.

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obra. Se pierde el derecho a la forma porque primero lo americano carece de forma y

segundo porque lo occidental no expresa lo americano22.

Bibliografa
Rodolfo Kusch, Obras Completas, tomo II. Editorial Fundacin Ross, Rosario,
2007.
Rodolfo Kusch, Obras Completas, tomo IV. Editorial Fundacin Ross, Rosario,
2007.
Domingo Faustino Sarmiento. Facundo. Eudeba, Buenos Aires, 2011
Ezequiel Martnez Estrada. Radiografa de La Pampa. Eudeba, Buenos Aires,
2011.
Esteban Echeverra. La cautiva. Biblioteca virtual universal, 2003.
Graciela Silvestri. El lugar comn. Una historia de las figuras de paisaje en el
Ro de la Plata. Editorial Edhasa, Buenos Aires, 2011.
Estaban Ierardo. Ecos de la Amrica mtica en Rodolfo Kusch.

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Kusch, Obras Completas, tomo IV. Editorial Fundacin Ross, Rosario, 2007.
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