Marte (planeta)

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Para otros usos de este trmino, vase Marte.
Marte Smbolos astronmico de Marte (planeta)
Schiaparelli Hemisphere Enhanced.jpg
Mosaico o representacin de la regin de Schiaparelli observada con un filtro de color rojo.
Descubrimiento
Fecha Conocido desde la antigedad
Categora

Planeta

Magnitud aparente

-2,8

Elementos orbitales
Longitud del nodo ascendente 49,562
Inclinacin

1,850

Argumento del periastro

286,537

Semieje mayor 227 939 100 km (1,523679 ua)

Excentricidad 0,093315
Anomala media

19,3564

Elementos orbitales derivados

poca J2000
Periastro o perihelio

206 669 000 km (1,381497 ua)

Apoastro o afelio

249 209 300 km (1,665861 ua)

Perodo orbital sideral 686,971 das

Perodo orbital sindico

779,96 das

Velocidad orbital media

24,077 km/s

Radio orbital medio

Satlites

227 936 640 km (1,523662 ua)

Caractersticas fsicas
Masa

6,4185 1023 kg

Volumen

1,6318 1011 km

Densidad

3,9335 0,0004 g/cm

rea de superficie
Dimetro

6794,4 km

Dimetro angular
Gravedad

144 798 500 km

3,525,1"

3,711 m/s

Velocidad de escape

5,027 km/s

Periodo de rotacin

24,6229 horas

Inclinacin axial

25,19

Albedo 0,15
Caractersticas atmosfricas
Presin 0,636 (0,40,87) kPa
Temperatura
Mnima 186 K, -87 C
Media 227 K, -46 C
Mxima

293 K, 20 C1

Composicin
CO2

95,32 %

Nitrgeno

2,7 %

Argn 1,6 %
Oxgeno
CO

0,13 %

0,08 %

Vapor de agua 0,021 %

xido nitroso 0,01 %
Nen

2,5 ppm

Agua pesada

0,85 ppm

Criptn 0,3 ppm

Formaldehdo 0,13 ppm
Xenn 0,08 ppm
Ozono 0,03 ppm
Perxido de hidrgeno 0,018 ppm

Metano

0,01 ppm

Cuerpo celeste
Anterior

Tierra

Siguiente

Jpiter

Mars Earth Comparison.png

Tamao comparado de la Tierra y Marte.
[editar datos en Wikidata]
Marte es el cuarto planeta del sistema solar en orden de distancia al Sol. Llamado as por el
dios de la guerra de la mitologa romana Marte, recibe a veces el apodo de planeta rojo debido
a la apariencia rojiza que le confiere el xido de hierro que domina su superficie. Tiene una
atmsfera delgada formada por dixido de carbono, y dos satlites: Fobos y Deimos. Forma
parte de los llamados planetas telricos (de naturaleza rocosa, como la Tierra) y es el planeta
interior ms alejado del Sol. Es, en muchos aspectos, el ms parecido a la Tierra.

Aunque en apariencia podra parecer un planeta muerto, no lo es. Sus campos de dunas siguen
siendo mecidos por el viento marciano, sus casquetes polares cambian con las estaciones e
incluso parece que hay algunos pequeos flujos estacionales de agua.2

Tycho Brahe midi con gran precisin el movimiento de Marte en el cielo. Los datos sobre el
movimiento retrgrado aparente (los llamados "lazos")nota 1 permitieron a Kepler hallar la
naturaleza elptica de su rbita y determinar las leyes del movimiento planetario conocidas
como leyes de Kepler.

Forma parte de los planetas superiores a la Tierra, que son aquellos que nunca pasan entre el
Sol y la Tierra. Sus fases (porcin iluminada vista desde la Tierra) estn poco marcadas, hecho
que es fcil de demostrar geomtricamente. Considerando el tringulo Sol-Tierra-Marte, el
ngulo de fase es el que forman el Sol y la Tierra vistos desde Marte. Alcanza su valor mximo
en las cuadraturas cuando el tringulo STM es rectngulo en la Tierra. Para Marte, este ngulo
de fase no es nunca mayor de 42, y su aspecto de disco giboso es anlogo al que presenta la
Luna 3,5 das antes o despus de la Luna llena. Esta fase, visible con un telescopio de
aficionado, no logr ser vista por Galileo, quien solo supuso su existencia.

ndice [ocultar]
1

Caractersticas fsicas

1.1

Traslacin y rotacin

1.1.1

Rotacin

1.1.2

Traslacin

1.1.3

Oblicuidad orbital

1.2

Geologa

1.3

Geografa

1.4

Caractersticas atmosfricas

1.5

El agua en Marte

1.5.1

Casquetes polares

1.5.1.1 Giseres en el polo sur

1.6

Climatologa

1.6.1

Las estaciones en Marte

1.6.2

Clima marciano en el pasado

rbita

Satlites naturales

Asteroides troyanos

Vida

Observacin

Exploracin

Meteoritos

8.1

Meteorito ALH84001

8.2

Meteorito Nakhla

8.3

Meteorito Shergotty

Astronoma desde Marte

9.1

Observacin del Sol

9.2

Observacin de los satlites

9.3

Observacin de los eclipses solares

9.4

Observacin de la Tierra

9.5

Trnsitos de la Tierra por el disco solar

10

Referencias culturales

10.1

Origen del nombre del planeta Marte

10.2

Presencia en la literatura

11

Vase tambin

12

Notas

13

Referencias

14

Bibliografa

15

Enlaces externos

Caractersticas fsicas[editar]
Tiene forma ligeramente elipsoidal, con un dimetro ecuatorial de 6794 km y polar de 6750
km. Medidas micromtricas muy precisas han mostrado un achatamiento de 0,01, tres veces
mayor que el de la Tierra. A causa de este achatamiento, el eje de rotacin est afectado por
una lenta precesin debida a la atraccin del Sol sobre el abultamiento ecuatorial del planeta.
La precesin lunar, que en la Tierra es dos veces mayor que la solar, no tiene su equivalente en
Marte.

Con este dimetro, su volumen es de 15 centsimas el terrestre y su masa solamente de 11

centsimas. En consecuencia, la densidad es inferior a la de la Tierra: 3,94 en relacin con el
agua. Un cuerpo transportado a Marte pesara 1/3 de su peso en la Tierra, debido a la poca
fuerza gravitatoria.

Traslacin y rotacin[editar]

Rotacin de Marte (en movimiento retrgrado, no real), en la imagen el planeta da la rotacin

en segundos, pero en la realidad tarda ms de 24 horas.
Rotacin[editar]
Se conoce con exactitud lo que tarda la rotacin de Marte debido a que las manchas que se
observan en su superficie, oscuras y bien delimitadas, son excelentes puntos de referencia.
Fueron observadas por primera vez en 1659 por Christiaan Huygens que asign a su rotacin la
duracin de un da. En 1666, Giovanni Cassini la fij en 24 h 40 min, valor muy aproximado al
verdadero. Trescientos aos de observaciones de Marte han dado por resultado establecer el
valor de 24 h 37 min 22,7 s para el da sideral (el periodo de rotacin de la Tierra es de 23 h 56
min 4,1 s). Marte rota en sentido antihorario, al igual que la Tierra.4

De la duracin del da sideral se deduce que el da solar tiene en Marte una duracin de 24 h
39 min 35,3 s.

El da solar medio o tiempo entre dos pasos consecutivos del Sol medio por el meridiano del
lugar, dura 24 h 41 min 18,6 s. El da solar en Marte tiene, igual que el de la Tierra, una
duracin variable. No obstante, en Marte la variacin es mayor por su elevada excentricidad.

Para mayor comodidad operativa, los responsables de las misiones estadounidenses de

exploracin de Marte mediante sondas robticas han decidido unilateralmente dar al da

marciano el nombre de sol, pese a tener otros significados en otros idiomas ("suelo" en
francs; o el nombre de nuestra estrella en espaol).

Traslacin[editar]
El ao marciano dura 1 ao, 321 das y 7 horas terrestres, 668,6 soles marcianos

Oblicuidad orbital[editar]
Los polos de Marte estn sealados por dos casquetes polares de color blanco deslumbrante,
que han facilitado mucho la determinacin del ngulo que forma el ecuador del planeta con el
plano de su rbita, ngulo equivalente para Marte a la oblicuidad de la eclptica en la Tierra.
Las medidas hechas por Camichel sobre clichs obtenidos en el observatorio francs del Pic du
Midi, han dado para este ngulo 24 48. Desde la exploracin espacial se acepta un valor de
25,19[cita requerida], un poco mayor que la oblicuidad de la eclptica (23 27), motivo por el
cual, Marte tiene perodos estacionales similares a los de la Tierra, aunque sus estaciones son
ms largas, dado que un ao marciano es casi dos veces ms largo que un ao terrestre.

Geologa[editar]
La ciencia que estudia la superficie de Marte se llama areografa (no confundir con aerografa),
nombre que proviene de Ares (dios de la guerra entre los griegos).

Marte es un planeta notablemente ms pequeo que la Tierra. Sus principales caractersticas,

en proporcin con las del globo terrestre, son las siguientes: dimetro 53%, superficie 28%,
masa 11%. Como los ocanos cubren alrededor del 70% de la superficie terrestre y Marte
carece de mares, ambos planetas poseen aproximadamente la misma cantidad de superficie
pisable.

Gracias a las imgenes tomadas por la cmara HiRISE, que viaja a bordo de la Mars
Reconaissance Orbiter, en rbita del planeta rojo desde marzo de 2006, se han puesto de
manifiesto muchas de las principales caractersticas morfolgicas de su superficie.5 La
superficie de Marte presenta caractersticas morfolgicas tanto de la Tierra como de la Luna:
crteres de impacto, campos de lava, volcanes, cauces secos de ros y dunas de arena. Su
composicin es fundamentalmente basalto volcnico con un alto contenido en xidos de
hierro que proporcionan el caracterstico color rojo de la superficie. Por su naturaleza, se
asemeja a la limonita, xido de hierro muy hidratado. As como en las cortezas de la Tierra y de
la Luna predominan los silicatos y los aluminatos, en el suelo de Marte son preponderantes los
ferrosilicatos. Sus tres constituyentes principales son, por orden de abundancia, el oxgeno, el
silicio y el hierro. Contiene: 20,8% de slice, 13,5% de hierro, 5% de aluminio, 3,8% de calcio, y
tambin titanio y otros componentes menores.

Marte observado por el telescopio espacial Hubble.

Desde la Tierra, mediante telescopios, se observan unas manchas oscuras y brillantes que no
se corresponden a accidentes topogrficos sino que aparecen si el terreno est cubierto de
polvo oscuro (manchas de albedo). Estas pueden cambiar lentamente cuando el viento
arrastra el polvo. La mancha oscura ms caracterstica es Syrtis Major, una pendiente menor
del 1% y sin nada resaltable.
La superficie de Marte presenta tambin unas regiones brillantes de color naranja rojizo, que
reciben el nombre de desiertos, y que se extienden por las tres cuartas partes de la superficie
del planeta, dndole esa coloracin rojiza caracterstica. Estos desiertos en realidad se
asemejan ms a un inmenso pedregal, ya que el suelo se halla cubierto de piedras, cantos y
bloques.
Un enorme escaln, cercano al ecuador, divide a Marte en dos regiones claramente
diferenciadas: un norte llano, joven y profundo y un sur alto, viejo y escarpado, con crteres
similares a las regiones altas de la Luna. En contraste, el hemisferio norte tiene llanuras mucho
ms jvenes, y con una historia ms compleja. Parece haber una brusca elevacin de varios
kilmetros en el lmite. Las razones de esta dicotoma global son desconocidas.
Hay crteres de impacto distribuidos por todo Marte, pero en el hemisferio sur hay una vieja
altiplanicie de lava basltica semejante a los mares de la Luna, sembrada de crteres de tipo
lunar. Sin embargo el aspecto general del paisaje marciano difiere al que presenta nuestro
satlite como consecuencia de la existencia de atmsfera. En concreto, el viento cargado de
partculas slidas produce una ablacin que, en el curso de los tiempos geolgicos, ha arrasado
muchos crteres. Estos son, por consiguiente, mucho menos numerosos que en la Luna y la
mayor parte de ellos tienen las murallas ms o menos desgastadas por la erosin. Por otra
parte, los enormes volmenes de polvo arrastrados por el viento cubren los crteres menores,
las anfractuosidades del terreno y otros accidentes poco importantes del relieve. Entre los
crteres de impacto destacados del hemisferio sur est la cuenca de impacto Hellas Planitia,
con 6 km de profundidad y 2000 km de dimetro. Muchos de los crteres de impacto ms
recientes tienen una morfologa que sugiere que la superficie estaba hmeda o llena de barro
cuando ocurri el impacto.
El campo magntico marciano es muy dbil, con un valor de unas 2 milsimas del terrestre y
polaridad invertida respecto a la de la Tierra.
Geografa[editar]
Vase tambin: Geografa de Marte

Mapa topogrfico de Marte. Accidentes notables: Volcanes de Tharsis al oeste (incluyendo el

Monte Olimpo), Valles Marineris al este de Tharsis, y Hellas en el hemisferio sur.
La superficie de Marte conserva las huellas de grandes cataclismos que no tienen equivalente
en la Tierra:

Una caracterstica del hemisferio norte, es la existencia de un enorme abultamiento que

contiene el complejo volcnico de Tharsis. En l se encuentra el Monte Olimpo, el mayor

volcn del sistema solar. Tiene una altura calculada entre 21 y 26 kma (ms de dos veces y
media la altura del Everest sobre un globo mucho ms pequeo que el de la Tierra) y su base
tiene una anchura de 600 km. Las coladas de lava han creado un zcalo cuyo borde forma un
acantilado de 6 km de altura. Hay que aadir la gran estructura colapsada de Alba Patera. Las
reas volcnicas ocupan el 10% de la superficie del planeta. Algunos crteres muestran seales
de reciente actividad y tienen lava petrificada en sus laderas. A pesar de estas evidencias, no
fue hasta mayo de 2007 cuando el Spirit, descubri, con un grado alto de certeza, el primer
depsito volcnico signo de una antigua actividad volcnica en la zona denominada Home
Plate,6 (una zona con lecho rocoso de unos dos metros de altura y fundamentalmente
basltica, que debi formarse debido a flujos de lava en contacto con el agua lquida), situada
en la base interior del crter Gusev. Una de las mejores pruebas es la que los investigadores
llaman "bomb sag" (la marca de la bomba). Cuando se encuentran la lava y el agua, la
explosin lanza trozos de roca por el aire. Uno de esos trozos que explotan en el aire vuelve a
caer y se encaja en depsitos ms blandos.

Valle Marineris observado con filtro de color

El Monte Olimpo visto desde la rbita de Marte.

Cercano al ecuador y con una longitud superior a los 3000 km, una anchura de hasta 600 km y
una profundidad de hasta 8 km, Valles Marineris es un can que deja pequeo al Can del
Colorado. Se form por el hundimiento del terreno a causa de la formacin del abultamiento
de Tharsis.7

Hay una clara evidencia de erosin en varios lugares de Marte tanto por el viento como por el
agua. Existen en la superficie largos valles sinuosos que recuerdan lechos de ros (actualmente
secos pues el agua lquida no puede existir en la superficie del planeta en las actuales
condiciones atmosfricas). Esos inmensos valles pueden ser el resultado de fracturas a lo largo
de las cuales han corrido raudales de lava y, ms tarde, de agua.

La superficie del planeta conserva verdaderas redes hidrogrficas, hoy secas, con sus valles
sinuosos entallados por las aguas de los ros, sus afluentes, sus brazos, separados por bancos
de aluviones que han subsistido hasta nuestros das. Todos estos detalles de la superficie
sugieren un pasado con otras condiciones ambientales en las que el agua caus estos lechos
mediante inundaciones catastrficas. Algunos sugieren la existencia, en un pasado remoto, de
lagos e incluso de un vasto ocano en la regin boreal del planeta. Todo parece indicar que fue
hace unos 4000 millones de aos y por un breve perodo, en la denominada era Noeica.

Al igual que la Luna y Mercurio, Marte no presenta tectnica de placas activa, como la Tierra.
No hay evidencias de movimientos horizontales recientes en la superficie tales como las
montaas por plegamiento tan comunes en la Tierra. No obstante la Mars Global Surveyor en

rbita alrededor de Marte ha detectado en varias regiones del planeta extensos campos
magnticos de baja intensidad. Este hallazgo inesperado de un probable campo magntico
global, activo en el pasado y hoy desaparecido, puede tener interesantes implicaciones para la
estructura interior del planeta.

Aproximacin a la imagen, observada con filtro de color amarillo, tomada por el Mars
Exploration Rover Opportunity. Muestra la vista del crter Victoria desde Cabo Verde. Fue
capturada durante un perodo de tres semanas, desde el 16 de octubre hasta el 6 de
noviembre de 2006.
Aproximacin a la imagen, observada con filtro de color amarillo, tomada por el Mars
Exploration Rover Opportunity. Muestra la vista del crter Victoria desde Cabo Verde. Fue
capturada durante un perodo de tres semanas, desde el 16 de octubre hasta el 6 de
noviembre de 2006.
Recientemente, estudios realizados con ayuda de las sondas Mars Reconnaissance Orbiter y
Mars Global Surveyor han mostrado que muy posiblemente el hemisferio norte de Marte es
una enorme cuenca de impacto de forma elptica conocida cmo Cuenca Borealis de 8500
kilmetros de dimetro que cubre un 40% de la superficie del planeta -la mayor del Sistema
Solar, superando con mucho a la Cuenca Aitken de la Luna- que pudo haberse formado hace
3900 millones de aos por el impacto de un objeto de 2000 kilmetros de dimetro.
Posteriormente a la formacin de dicha cuenca se formaron volcanes gigantes a lo largo de su
borde, que han hecho difcil su identificacin.8

Caractersticas atmosfricas[editar]
Vase tambin: Ionosfera marciana
La atmsfera de Marte es muy tenue, con una presin superficial de solo 7 a 9 hPa frente a los
1013 hPa de la atmsfera terrestre. Esto representa una centsima parte de la terrestre. La
presin atmosfrica vara considerablemente con la altitud, desde casi 9 hPa en las
depresiones ms profundas, hasta 1 hPa en la cima del Monte Olimpo. Los recientes
descubrimientos respecto a la exploracin marciana, permiten concluir que los datos sobre la
presin atmosfrica deben ser revisados. Concretamente, porque con tales datos de presin
atmosfrica, sera inviable el uso de grandes paracadas para el aterrizaje de los mdulos
enviados a Marte (ver Mars Science Laboratory).

En base a datos observados fundamentalmente desde la rbita marciana, se ha deducido que

la composicin atmosfrica del planeta es fundamentalmente: dixido de carbono (95,3%) con
un 2,7% de nitrgeno, 1,6% de argn y trazas de oxgeno molecular (0,15%) monxido de
carbono (0,07%) y vapor de agua (0,03%). La proporcin de otros elementos es nfima y escapa
su dosificacin a la sensibilidad de los instrumentos hasta ahora empleados. No obstante,
debido a la confirmacin en 2015 de la presencia de agua estacional en la superficie marciana
por la NASA, los datos sobre la proporcin de oxgeno y vapor de agua atmosfricos deben ser
revisados. Con criterio temporal, tambin se ha supuesto que el contenido de ozono es 1000

veces menor que en la Tierra, por lo que esta capa, que se encuentra a 40 km de altura, sera
incapaz de bloquear la radiacin ultravioleta.

La atmsfera es lo bastante densa como para albergar vientos muy fuertes y grandes
tormentas de polvo que, en ocasiones, pueden abarcar el planeta entero durante meses. Este
viento es el responsable de la existencia de dunas de arena en los desiertos marcianos. La
nubes pueden presentarse en tres colores: blancas, amarillas y azules. Las nubes blancas son
de vapor de agua condensada o de dixido de carbono en latitudes polares. Las amarillas, de
naturaleza pilosa, son el resultado de las tormentas de polvo y estn compuestas por
partculas de tamao en torno a 1 micra. La bveda celeste marciana es de un suave color rosa
salmn debido a la dispersin de la luz por los granos de polvo muy finos procedentes del
suelo ferruginoso.

En invierno, en las latitudes medias, el vapor de agua se condensa en la atmsfera y forma

nubes ligeras de finsimos cristales de hielo. En las latitudes extremas, la condensacin del
anhdrido carbnico forma otras nubes que constan de cristales de nieve carbnica.

La dbil atmsfera marciana produce un efecto invernadero que aumenta la temperatura

superficial unos 5 grados; mucho menos que lo observado en Venus y en la Tierra.

La atmsfera marciana ha sufrido un proceso de evolucin considerable por lo que es una

atmsfera de segunda generacin. La atmsfera primigenia, formada poco despus que el
planeta, ha dado paso a otra, cuyos elementos provienen de la actividad geolgica del planeta.
As, el vulcanismo vierte a la atmsfera determinados gases, entre los cuales predominan el
gas carbnico y el vapor de agua. El primero queda en la atmsfera, en tanto que el segundo
tiende a congelarse en el suelo fro. El nitrgeno y el oxgeno no son producidos en Marte ms
que en nfimas proporciones. Por el contrario, el argn es relativamente abundante en la
atmsfera marciana. Esto no es de extraar: los elementos ligeros de la atmsfera (hidrgeno,
helio, etc.) son los que ms fcilmente se escapan en el espacio interplanetario dado que sus
tomos y molculas alcanzan la velocidad de escape; los gases ms pesados acaban por
combinarse con los elementos del suelo; el argn, aunque ligero, es lo bastante pesado como
para que su escape hidrodinmico hacia el espacio interplanetario sea difcil y, por otra parte,
al ser un gas neutro o inerte, no se combina con los otros elementos por lo que va
acumulndose con el tiempo.

Distribucin desigual del gas metano en la atmsfera de Marte.9

En los inicios de su historia, Marte pudo haber sido muy parecido a la Tierra. Al igual que en
nuestro planeta la mayora de su dixido de carbono se utiliz para formar carbonatos en las
rocas. Pero al carecer de una tectnica de placas es incapaz de reciclar hacia la atmsfera nada
de este dixido de carbono y as no puede mantener un efecto invernadero significativo.

No hay cinturn de radiacin, aunque s hay una dbil ionosfera que tiene su mxima densidad
electrnica a 130 km de