Virgnia filha de um casal separado: Laura e Natrcio. Sua infncia
marcada pela tristeza e solido. Depois da separao, Laura foi viver em casa de Daniel, seu antigo mdico, levando consigo Virgnia. Em casa de Daniel, Laura conta com Luciana, empregada antiga e dedicada, para os cuidados domsticos, quanto para com Virgnia, que ainda muito jovem. Laura, j muito doente, tem o seu estado de sade agravado, apesar de todos os cuidados e ateno que Daniel lhe concede, inclusive recorrer a todos os seus recursos financeiros para as despesas de sade que exigem o estado da sua paciente. Sendo assim, a infncia de Virgnia marcada por grandes dificuldades: de um lado, financeiras, visto que todos os recursos de Daniel so voltados principalmente para os cuidados com a sua me; por outro lado, a solido em que vive e o profundo sentimento de rejeio pois ela no se sente aceite nem na casa de Natrcio Virgnia tem duas irms, Bruna e Otvia que vivem com o pai, Natrcio, advogado com bons recursos econmicos, sendo que estas ltimas vivem em condies econmicas mais confortveis que Virgnia. Ela sente-se muito desconfortvel na presena das irms que a ofendem e nas quais ela s v qualidades, enquanto que ela, Virgnia, ao seu modo de ver, s tem defeitos. Sente-se tambm desconfortvel por no conseguir de Natrcio, gestos de carinho e afeto de que ela tanto necessita e que ele no oferece, visto que um homem muito severo. So os sentimentos de angustia e solido que Virgnia conhece quer na casa de Natrcio quer na casa de Daniel. Nesta ltima, ela no se pode sequer aproximar da me pois esta tem raros momentos de lucidez e encontra-se em estado fsico e mental bastante precrios.
Bruna M.
O seu relacionamento com Daniel tambm distante, com quem at
hesita em alguns momentos, entre o desejo de ter alguma atitude mais afetuosa, porm recuando sempre, na dvida de como seria recebido o seu gesto. O sonho de Virgnia, nessa poca, resume se entre o desejo de ir morar com o pai e as irms, junto com a sua me, j recuperada. Porm, o estado de sade de Laura agrava-se fazendo com que Virgnia realize parte de seu sonho: ela volta a morar naquela casa, passando a conviver com as irms, Bruna e Otvia, a governanta, e os amigos Conrado (por quem apaixonada), Letcia (irm de Conrado) e Afonso. No momento em que Virgnia volta a morar naquela casa, ela d-se conta de que aquele ambiente familiar com o qual ela sonhava, era uma iluso. Sentindo-se rejeitada pelas irms que criticam a me por ter-se separado do pai, e sem receber de Natrcio o afeto, apoio e carinho que esperava, a menina percebe que no h lugar para ela nesse fechado crculo. Compara a ciranda de anes de pedra do jardim, com o grupo to fechado formado por Bruna, Otvia, Afonso, Letcia e Conrado. nesse conflito que duas semanas aps a sua chegada quela casa, Virgnia recebe a notcia da morte da me, seguida do suicdio de Daniel. tambm nessa circunstncia que Luciana (que era apaixonada por Daniel), num momento de profunda dor, revela menina, durante uma visita, que Daniel era seu verdadeiro pai. Sente-se, ento, mais sozinha do que nunca e, dando-se conta que jamais seria aceite no grupo, da maneira que desejava, pede a Natrcio que a interne no colgio, pedido este que por ele aceite.
A segunda parte do romance tem incio com uma Virgnia j adulta
deixando o colgio e voltando para a casa de Natrcio. Acreditando que j tinha superado todas as suas angstias chega quela casa, mas no demora a perceber que o grupo continua fechado: uma ciranda de pedra mais rgida que nunca. Bruna, tinha se casado com Afonso. Otvia, que tinha vrios casos amorosos. Natrcio, envelhecido, j no trabalhava mais. A governanta estava doente, s e abandonada num bairro afastado. Letcia, era uma tenista de sucesso com vrios casos amorosos s com mulheres. Por fim, Conrado, o seu grande amor de infncia, pelo qual ela ainda estava apaixonado, vivia isolado, recuado, com srios problemas sexuais. neste momento que ela percebe a verdadeira face de cada componente da ciranda. Ela d-se conta que, na verdade, ela era desejada por todos ao mesmo tempo e, por isso, temida. Aos poucos, ento, vai-se apresentando uma Virgnia mais amadurecida e forte, independente e segura. Ela abandona, por fim, as tentativas da sua entrada nesse crculo fechado, decidindo ir numa longa viagem, sem perspectiva de volta. No mais a ciranda de pedra, nem mesmo Conrado. Tudo havia ficado no passado.