Trabalho Sobre o Mito - Cap 1

Paids Bsica
ltim os ttu lo s pub licados

63. R. R orty - Objetividad, relativism o y verdad
64. R. R orty - E nsayos sobre Heidegger y otros pensadores contemporneos
65. D. D. G ilm ore - Hacerse hom bre
66. C. G eertz - Conocim iento local
67. A. S chtz - La construccin significativa del m u n d o social
68. G. E. Lenski - Poder y privilegio
69. M. H am m ersley y P. A tkinson - Etnografa
70. C. Sols - Razones e intereses
71. H. T. E n g elh ard t - Los fundam entos de la biotica
72. E. R abossi y o tros - Filosofa de la m ente y ciencia cognitiva
73. J. D errida - Dar (el) tiem po 1. La m oneda falsa
74. R. N ozick - La naturaleza de la racionalidad
75. B. M orris - Introduccin al estudio antropolgico de la religin
76. D. D ennett - La conciencia explicada
77. J. L. N ancy - La experiencia de la libertad
78. C. G eertz - Tras los hechos
79. R. R. Aram ayo, J. M uguerza y A. V aldecantos (com ps.) - E l individuo y la historia
80. M. Aug - El sentido de los otros
81. C. Taylor - A rgum entos filosficos
82. T. L uckm ann - Teora de la accin social
83. H. Jo as - Tcnica, m edicina y tica
84. K. J. G ergen - Realidades y relaciones
85. J. R. Searle - La construccin de la realidad social
86. M. Cruz (com p.) - Tiempo de subjetividad
87. C. Taylor - Fuentes del yo
88. T. Nagel - Igualdad y parcialidad
89. U. Beck - La sociedad del riesgo
90. O. N udler (com p.) - La racionalidad: su poder y su s lm ites
91. K. R. P o p p er - E l m ito del marco com n
92. M. L een h ard t - Do Kamo. La persona y el m ito en el m u n d o melanesio
93. M. G odelier - El enigm a del don
94. T. E agleton - Ideologa
95. M. P latts - Realidades morales
96. C. Sols - Alta tensin: filosofa, sociologa e historia de la ciencia
97. J. B estard - Parentesco y m odernidad
98. J. H ab erm as - La inclusin del otro
99. J. Goody - Representaciones y contradicciones
100. M. F oucault - Entre filosofa y literatura. Obras esenciales, vol. 1
101. M. F oucault - Estrategias de poder. Obras esenciales, vol. 2
102. M. F ou cau lt - E sttica, tica y hermenutica. Obras esenciales, vol. 3
103. K. R. P o p p er - E l m u n d o de Parmnides
104. R. R orty - Verdad y progreso
105. C. G eertz - Negara
106. H. B lum enberg - La legibilidad del m undo
107. J. D errida - Dar la m uerte
108. P. F eyerabend - La conquista de la abundancia
109. B. M oore - Pureza m oral y persecucin en la historia
110. H. A rendt - La vida del espritu
111. A. M aclntyre - A nim ales racionales y dependientes
112. A. K u p er - Cultura
113. J. Rawls - Lecciones sobre la historia de la filosofa m oral
114. Th. S. K uhn - E l cam ino desde la estructura
115. W. V. O. Q uine - Desde un p u n to de vista lgico
116. H. B lum enberg - Trabajo sobre el m ito
11 7, J. E lster - Alquim ias de la m ente
Hans Blumenberg
Trabajo sobre el mito
PAIDOS
Barcelona Buenos Aires Mxico
Ttulo original: Arbeit am Mythos

Publicado en alemn, en 1979, por Suhrkamp Verlag, Francfort am Main
Traduccin de Pedro Madrigal
Cubierta de Mario Eskenazi
La publicacin de esta obra ha contado con la ayuda de Inter Nationes,

Goethe Institu, Bonn
Q uedan rig u ro sam en te p ro h ib id as, sin la au to rizac i n escrita de los titu la res del copyright,
bajo las sanciones establecidas en las leyes, la rep ro d u cc i n to ta l o p arcial de esta o b ra
p o r cu a lq u ier m todo o procedim iento, com prendidos la rep ro g rafa y el tra tam ien to inform tico,
y la d istrib u ci n de ejem plares de ella m ed ian te alquiler o p rsta m o pblicos.
1979 Suhrkam p Verlag Frankfurt am Main

2003 de la traduccin, Pedro Madrigal
2003 de todas las ediciones en castellano
Ediciones Paids Ibrica, S. A,,
M ariano Cub, 92 - 08021 Barcelona
y Editorial Paids, SAICF,
Defensa, 599 - Buenos Aires
http://www.paidos.com
ISBN: 84-493-1388-0
Depsito legal: B-9.257-2003
Impreso en A&M Grfic, S.L.
08130 Santa Perptua de Mogoda (Barcelona)
Impreso en Espaa - Printed in Spain
SUMARIO
P r im e r a
I.
II.
III.
IV.
D iv is i n
a r c a ic a d e p o d e r e s
Segn el absolutism o de la realid ad ........................................

Irru p ci n del nom bre en el caos de lo innom inado ............
S ig n ific a c i n ................................................................................
O rden de p r o c e d e r .........................................................................
S egunda
I.
II.
III.
IV.
parte:
parte:
H is t o r iz a c i n
d e la s h is t o r ia s
La d isto rsi n de la perspectiva te m p o r a l.................................

M ito fu ndam ental y m ito a r ts tic o .............................................
M itos y dogm as .............................................................................
P oner trm in o al m ito ..................................................................
T ercera
pa r t e :
El
pa rte:
165
191
237
287
d e sa g r a v io d e l r o b o d e l f u e g o
I. De cm o la recepcin de las fuentes crea las fuentes de la

recepcin .........................................................................................
II. Sofistas y cnicos: aspectos an tittico s de la h isto ria prom e t e i c a ....................................................................................... ..
III. De vuelta h acia la sin raz n de s e r .............................................
IV. S erenam iento esttico ..................................................................
C uarta
11
41
69
127
S lo
325
355
377
405
u n d io s c o n t r a u n d io s
I. M echa de u n a e x p lo s i n ........................................................ ..
II. Un conflicto entre d i o s e s .............................................................
III. P rom eteo se convierte en N apolen; N apolen en P ro m e
teo .......................................................................................................
IV. L ecturas del trem endo a p o te g m a ..........................................
431
459
495
555
TRABAJO SOBRE EL MITO
Q u in ta
parte:
El
t it n e n s u s ig l o
I. Paseo p o r la filosofa de la h i s t o r i a .......................................... ....593

II. De nuevo en la ro ca de la m u d a s o l e d a d ................................. ....629
III. Si no al m ito, al m enos p o n er trm in o a un m i t o .....................663
n d ice de nom bres
673
P r im e r a
pa r te
DIVISIN ARCAICA DE PODERES
C a p t u l o I
SEGN EL ABSOLUTISMO DE LA REALIDAD
N o p o d a n p e n s a r lo su fic ie n te m e n te lejo s d e s
lo d iv in o q u e d e c id a s o b re ellos; to d o el m u n d o de
d io se s n o e ra sin o u n m e d io d e m a n te n e r a
d is ta n c ia del c u e rp o h u m a n o ese p o d e r
c o n c lu y e n te y d efin itiv o , de te n e r a ire p a r a u n a
r e s p ir a c i n h u m a n a .
K afka a M ax B ro d , 7 d e a g o s to d e 1920
A quien est h a rto de los resu lta d o s puede que el d om inio de la

realidad le p a rezca u n a ilusin desencantada, u n sueo que n u n ca ha
sido digno de ser soado. C ultivar el h asto y el m ale sta r es algo que
p ren d e con facilid ad c u an d o las c irc u n sta n c ia s son asu m id as com o
algo n a tu ra l y no nos dam os ya c u en ta de en qu circu n stan cias el vi
vir experim en ta la an g u stia n ica m en te en p ro b lem as m arginales.
Las cu ltu ras que no h a n llegado a n al dom inio de su realid ad siguen
con su sueo y e sta ra n dispuestas a a rre b a ta r su realizacin a aq u e
llas que creen h a b e r d espertado ya del m ism o.
Si desviam os la m ira d a de los h o rro re s de la actu alid ad , pin tad o s
con p rim o r profesional o incluso profesoral, y de todos los que traig a
el futuro, volvindola a los de u n p asad o no ta n lejano y a los del p ri
m itivo, nos topam os con la necesidad de figurarnos u n estadio inicial
que cum pla con las exigencias de aquel status naturalis de las teoras
filosficas de la c u ltu ra y del E stado. E ste concepto lm ite de e x tra
polacin de caractersticas histricas tangibles h acia lo arcaico lo p o
dem os fijar, form alm ente, sirvindonos de u n a sola determ inacin: la
del ab so lu tism o de la realidad. Lo cual significa que el ser h u m an o
no ten a en su m ano, ni m ucho m enos las condiciones d e term in an tes
de su existencia y, lo que es m s im p o rtan te, no crea tenerlas en su
m ano. Es igual que haya tard a d o m s o m enos en in te rp re ta r este h e
12
D IVISIN ARCAICA DE PODERES
cho de ser su perado p o r algo distinto de s m ism o suponiendo la exis

ten c ia de poderes m s altos.
Lo que ju stifica la referen cia a ese co ncepto lm ite es el hecho de
q ue todas las teo ras sobre la antropognesis actu alm en te respetadas
ten g an u n ncleo com n.
Sea cual sea la esencia del ser pre-hum ano, em pujado p o r u n cam
bio forzado o casu al de su espacio vital a p ercib ir las ventajas senso
riales de la b p ed a m a rc h a e recta y a e sta b iliza rla pese a to d as las
desventajas in te rn as que esto supone p a ra las funciones orgnicas,
el caso es que, e n definitiva, ab an d o n la pro tecci n de u n a form a de
vida o cu lta y a d a p ta d a p a ra exponerse a los riesgos de ese ho rizo n te
de percep ci n que se le a b ra com o in h e re n te a su p ercep tib ilid ad .
No se tra ta b a a n de u n im pulso de curiosidad, ni de u n increm en to
d e p lac e r p o r la am p lia c i n de h o riz o n tes, ni de la su b lim e se n sa
c i n de los logros p ro p o rc io n ad o s p o r la verticalidad, sino, sim ple
m ente, de la m era u tilizaci n de u n a p o sib ilid ad de supervivencia
m ediante la desviacin de la p resi n de la seleccin n a tu ra l, que h a
b ra em pujado a u n cam ino de especializacin irreversible. Lo que es
ta b a en juego e ra u n salto de situ aci n , que tro c aquel no hollado
h o rizo n te lejano en u n a esp eran za d u ra d e ra de d a r alcance a lo h a s
ta entonces ignoto. Lo q u e vincul esa tra n sic i n de u n a selva en de
clive h acia la sa b a n a c o n el a sen ta m ie n to en cavernas fue la s u p e ra
ci n sim u lt n e a de u n a serie de nuevas exigencias p lan te ad a s p o r la
adquisicin del alim ento fuera de los an terio res lugares de residencia
con sus a n tig u a s ventajas p a ra u n a rep ro d u c c i n libre de e sto r
bos y p o r la c ra de u n a prole som etida a u n largo aprendizaje, que
vive ah o ra en cubculos ligeram ente protegidos. La su p eraci n de es
ta prd id a de la a n tig u a proteccin de la selva va e n cerrad a en la for
m ulacin que c a ra c te riz a a esos seres com o cazadores y m adres.
Lo que aq u llam am o s ab so lu tism o de la rea lid a d es u n c o m p en
dio de las c o rresp o n d en cias o riginadas con ese salto en la situacin,
no concebible sin u n sobreesfuerzo que es co n secu en cia de u n a
a b ru p ta in ad ap taci n . Ese ren d im ien to extra incluye la c ap acid ad de
prevencin, de a d elan tam ien to a lo a n no ocurrido, el enfoque hacia
lo que e st ausente tras el horizonte. Todo ello converge en la a p o rta
ci n del concepto. Pero ste viene p reced id o p o r u n p u ro estado de
prevencin, in cierta, de la an g u stia, cosa que constituye, p o r fo rm u
larlo paradjicam ente, u n a inten cio n alid ad de la conciencia sin obje
to. Por ello, todo el ho rizo n te se convierte, igualm ente, en u n a to ta li
d ad de direcciones desde las cuales aquello puede acercarse. F reud
h a descrito com o el ncleo de la situ aci n tra u m tic a el to tal desam
13
paro del yo an te u n peligro avasallador, y vea la com pensacin de tal

desam p aro en la d e m a n d a de a m o r de la p rim e ra infancia. F erenczi
h a hecho del tra u m a ontogentico del n a c im ie n to el c o rre la to de la
tran sici n filogentica del m a r a la tie rra , sin p rec isar n in g u n a espe
culacin especial p a ra reconocer u n a repeticin de esa situacin fu n
d am ental tam b i n en la salida de la p ro tecci n de la selva prim itiv a
h acia la sabana.
Al b u sc ar el origen del h om bre en u n tipo de anim al huidizo, com
prendem os que to d as las seales que desencadenan reacciones de fu
ga ante el cam bio del bitopo llevaban im preso, es verdad, lo coercitivo
del m iedo, pero no necesitaban llegar a u n a apabullante y d u rad era si
tu aci n de angustia, siem pre que b a sta ra u n solo m ovim iento p a ra
a c la ra r la situacin. Pero im aginem os que esta solucin ya no b a sta
ra, p o r lo m enos no siem pre, de .modo que las situaciones que forzaran
a la hu id a tuvieran que ser, en lo sucesivo, soportadas, o bien evitadas
a d elantndose a ellas. La tra n sic i n de lo que era u n a reaccin m o
m entnea a u n estm ulo p u n tu al h a sta convertirse en u n a exacerbada
tensin situacional de u n alarm ado sistem a orgnico nos hace depen
der de u n a serie de m edios de superacin de esas situaciones de peli
gro, incluso cu ando no hay form a de escabullirse de ellas. A m edida
que au m en ta la am bigedad y la indeterm in ab ilid ad de los datos que
a cuan la situacin, forzosam ente, crece el grado de inespecificacin
de la situ aci n de tensin. As surge la disposicin a u n a a c titu d que
se siente com o de espera, referida al horizonte total. Su valor funcio
nal reside, ju stam en te, en la independencia de determ inadas, o ya determ inables, am enazas fcticas.
Y esto es, a su vez, u n a a ctitu d h acia la realid ad que, si bien puede
ser m ostrada episdicam ente y a un plazo b astante largo, no puede con
todo ser m an ten id a, sin m s, de fo rm a d u rad e ra . La ten si n general
tiene que verse reducida, u n a y o tra vez, a u n a serie de apreciaciones
de factores p articu la re s. P or decirlo de o tro m odo, con p a la b ras del
neurlogo K u rt G oldstein, eso significa que la an g u stia h a de ser r a
cionalizada siem p re com o m iedo, ta n to en la h isto ria de la h u m a n i
dad com o en la del individuo. Cosa que no o c u rre p rim a ria m e n te a
base de experiencia y conocim iento, sino en virtu d de u n a serie de a r
tim a as, tales com o, p o r ejem plo, la su p o sici n de que hay .algo fa
m iliar en lo inhspito, de que hay explicaciones en lo inexplicable,
nom bres en lo in nom brable. P ara h a c er de lo in actu al e invisible ob
jeto de u n a accin de rechazo, de conjura, de reblandecim iento o des
potenciacin se corre ante ello, com o u n velo, o tra cosa. La identidad
de tales factores es c o n sta tad a y h ech a accesible m ediante nom bres,
14
gen erando as u n tra to de igual a igual. Lo que se h a hech o identificable m ediante n o m b res es liberado de su car c te r inhsp ito y extra
o a travs de la m etfora, revelndose, m ediante la n a rra c i n de h is
to ria s, el significado que encierra. El p n ico y la p a ra liz a c i n los
dos extrem os del c o m p o rtam ien to ang u stio so q u ed an disueltos en
la a p arien cia de u n as m agnitudes de tra to calculables y u n a s form as
de tra to reguladas, incluso cuando los resultados de la co n trap resta
cin m gica y cu ltu al se b u rlan , ocasionalm ente, de esa ten d en cia a
lograr, p a ra el ho m b re, m s favor de los poderes superiores.
Recordem os, si querem os rep resen tarn o s u n valor extrem o, la h is
te ria sacrificial de los aztecas antes de la invasin de los espaoles,
cu ando los sacerd o tes ch a p o te a b an en la sangre de las m asacres ri
tu ales y ten a n que llevarse a cabo g u e rra s ta n to m s crueles cu an to
m s difcil se h a c a p ro cu ra rse , e n tre los pueblos c irc u n d an te s, las
m asas de p risio n ero s destin ad o s al sacrificio que d e m a n d a b a n los
dioses. Y todo ello p a ra p reserv ar al im perio de u n peligro que la in
te rp re ta c i n astro l g ica h a b a an u n c ia d o y que se cum pli en la fe
ch a en que te n a lu g a r la profeca. Pero h aba, ju sta m e n te, c a ren cia
de aquellos p risio n ero s con las p ro p ied ad es de nobleza suficientes
p a ra ser, com o vctim as, gratos a los dioses.
La angustia g u a rd a relacin con u n h o rizo n te in o cupado de po si
bilidades de lo que p u e d a advenir. Slo p o r eso puede m an ifestarse,
en su m ag n itu d m xim a, com o angustia vital. Pese a su funcin
biolgica en situaciones de separacin y tran sici n en m agnitudes de
peligro no p refig u rad as, la a n g u stia no tie n e jam s u n c a r c te r re a
lista. No es que em piece a ser algo patolgico en cu an to fenm eno
ta rd o de la psique h u m an a, sino que, desde sus com ienzos, ya es al
go, de suyo, patolgico, p o r lo que F re u d no nos a p o rta n a d a nuevo
cu ando nos dice que la an g u stia se hace n eu r tica p o r su relacin in
fan til con el peligro, al re p ro d u c irse en ella reacciones que no se
a d a p ta n ya a la situacin de los individuos m aduros. Q uien reacciona
a p a rtir de la a n g u stia o in m erso en la a n g u stia h a p erd id o el m eca
n ism o de c o rre r delan te de s u n a serie de in stan cias im aginativas.
U na in sta n c ia que se co rre com o velo p ro te c to r puede c o n sistir in
cluso en ese m en o sp reciad o fo rm u lario de la educacin burguesa,
cuya destruccin crtica produce, es verdad, la an siad a desnudez
del encuentro, pero tam b in es verdad que priva de su proteccin a la
p a rte m s dbil, antes, con dicho form ulario, n u n ca identificable.
El hecho de que sean acom etidos p o r aquellos que no p u ed en en
te n d e r las m etfo ras describe m uy b ien el tipo de actos in teg ran tes
de u n a hip erreacci n . Y esto referid o no solam ente a la p ro d u cci n
15
de m etforas, sino tam b i n al m anejo de las m ism as: h a n de ser tr a

ducidas, no to m a d a s al pie de la letra. La in ca p a c id a d de e fe c tu a r o
h a c er valer u n a serie de su stitu cio n es es casi id n tic a a la in c a p a c i
dad de delegar co m petencias en o tro y de a d m itir la rep re sen ta ci n
de las decisiones de m uchos en u o s pocos. N egarse a no p a rtic ip a r
en p erso n a en to d as las cosas constituye u n realism o de lo in m ed iato
extrem ad am en te rgido, que quiere d ecidirlo o codecidirlo to d o p o r
s m ism o. El arte de vivir p o r em plear esa expresin, ya obsoleta,
de la c ap acid ad elem ental de tra ta rs e y a d m in istra rse a s m ism o
tuvo que ser ap ren d id o com o u n in stru m e n to necesario, aco rd e con
el hecho de que el ser hum ano no tiene u n entorno especficam ente ele
gido ni p erceptible en su relevancia exclusivam ente p o r s m ism o.
Tener u n m u n d o p ropio es siem pre el resu ltad o de u n arte, si bien no
puede ser, en n in g n sentido, u n a obra de a rte total. De todo esto
hablarem os precisam en te en estas pginas recogidas bajo el ttu lo de
Trabajo sobre el mito.
La expresin horizonte no es n ica m en te u n com pendio de to
das las direcciones de las que se puede a g u a rd a r algo indeterm inado.
Constituye tam b in u n com pendio de las direcciones segn las cuales
se o rie n ta la la b o r de a n tic ip a rse a las p o sibilidades o de ir m s all
de ellas. E n corresp o n d en cia con la prevencin est la presuncin. Al
rep arto de papeles siguiendo las p a u ta s de la im aginacin o del deseo
le es lcito care c er de realism o, siem p re que ello no afecte al cen tro
de la supervivencia. H asta en la teo ra m s ta rd a hay u n conjunto de
enunciados que siguen en pie slo g racias a su irre fu ta b ilid a d y que
form an to d a u n a corte en torn o a u n ncleo fu n d am en tal de realism o
im prescindible a tales enunciados, cuya refu tac i n sera letal. P a r
tiendo de esa fo rm a de realism o, sigue siendo difcil de en te n d e r qu
es, en el m ejor de los casos, u n resid u o de lo a n no refu tad o y qu es
la m asa in d ife re n te de lo irrefu tab le. Con vistas a la a firm aci n de
u n a realid ad de po ten cia su p e rio r se h a n ido ab rien d o paso, a lo la r
go de m ilenios, u n a h istorias que no p u d iero n ser co n trad ich as p o r la
realidad.
In d ep e n d ien te m e n te del p u n to de p a rtid a que, en cada caso, se
haya elegido, el tra b a jo de desconstruccin del absolutism o de la re a
lidad h a b ra ya com enzado. E n tre los restos que do m in an n u e stra re
p rese n tac i n de la poca te m p ra n a de la h u m an id a d , a c u an d o su
im agen de tool-m aker, sigue siendo in h allable todo aquello que tuvo
tam b in que rea liz a rse p a ra hacer, de u n m u n d o desconocido, algo
conocido, p a ra d a r u n a visin p a n o r m ic a de u n re a de datos d e sa r
ticulados, incluyendo en ello lo que est tra s el horizonte, inaccesible
16
a la experiencia. O cu p ar el ltim o h o rizo n te, com o el m tico borde

del m undo, significa a n tic ip a r los orgenes y las desviaciones de lo
no-fam iliar. El h om o p icto r no es n ica m en te el p ro d u c to r de p in tu
ra s ru p estre s p a ra p rc tic a s m gicas de caza, sino ta m b i n u n ser
que juega a sa lta r p o r encim a de su falta de seguridad m ed ian te u n a
proyeccin de im genes.
Al ab so lu tism o de la rea lid a d se le opone el ab so lu tism o de las
im genes y los deseos. E n Ttem y tab, F reud h a hab lad o de la om
nip o ten cia de los pensam ientos com o la sig n atu ra del anim ism o a r
caico. R ecordem os que, tra s el a b a n d o n o del bosque, la vida se re
p a rte entre la cueva y el te rrito rio de caza al aire libre. El espacio
cerrad o p erm ite h a c e r algo que el espacio ab ierto veda: el dom inio
del deseo, de la m agia, de la ilusin, la p rep a ra ci n a n tic ip a d a del
efecto m ediante el pensam iento. Pero no slo a travs de ste. El po
d er ilu sio n ista de la m agia reside m enos en el p en sam ien to cuanto,
m s bien, en el procedim iento. Q uien se ajuste a u n a regla, cuyo
significado y origen nadie (m s) conoce, puede lograr u n efecto exac
tam e n te d eterm in ad o , no vinculado al lu g ar y al tiem po del pro ced i
m iento. Tal com o F reud h a entendido la ley fu n d am en tal biogentica
de H aeckel, aquel anim ism o filogentico g u a rd a correspondencia,
en su rasgo esencial de sobrestim a de los propios sucesos p sq u i
cos, con el ontogentico narcisism o. ste es el p resu p u esto de un
concepto de la re a lid a d que hace su rg ir la conciencia de la m ism a a
p a rtir de la m anifiesta p ro te sta de la realidad co n tra el narcisism o.
Un paso m s en la co n stru cci n de ese estado de cosas puede consis
tir en rep resen tarse el absolutism o de los deseos y las im genes com o
engendros surgidos, al principio, de la cueva, en ese aislam iento res
p ecto al ab so lu tism o de la realidad. La vinculacin de u n ab so lu tis
m o con otro llm esele m agia o cu lto no sera sino u n a co n fro n
taci n secu n d aria p rocedente de u n m u n d o propio ya e stru c tu ra d o y
diferenciado. E n la m agia cinegtica de sus im genes ru p estre s, el
cazad o r to m a im pulso, a p a rtir de su cubculo, p a ra u n m ovim iento
que abarca el m u n d o de fuera.
Introduzco aqu, con tien to , u n a d ilucidacin lite ra ria provenien
te asim ism o de la situ aci n de u n absolutism o, si bien se tra ta de un
artefacto tard o del m ism o. E n Sobre los acantilados de m rm ol, obra
de 1939, E rn st J n g e r d ifu n d a sus re fe re n c ia s a los a c o n te c im ie n
tos de la poca sirvindose de u n a escenificacin m tica. Tras la b a
talla de Alta Plana, en la que estn rep resen tad o s los acontecim ientos
del 30 de ju n io de 1934 [liquidacin de los radicales de las S. A.], el
n a rra d o r tom a la decisin de oponer resistencia slo m ediante u n po
17
der p u ram e n te intelectual, cosa que hace en la b ib lio teca y en el h e r

bario. Frente a esta decisin, l y sus aliados h ab ra n vuelto a caer en
ocasiones, com o nios, en aquel m u n d o prim itivo donde el te rro r es
om nipotente. Segua p areciendo que no se h a b a logrado ejercer u n
po d er p u ram en te espiritual. El n a rra d o r lo fu n d am en ta con u n a sola
frase: No conocam os a n el p o d er to ta l conferido al ser hum ano.
As p o d ra ser, a p ro x im ad am en te, descrito lo asociado p o r m al
status naturalis, com o algo previo al p o d e r m tico: en aqul, la po si
b ilid ad de d o m in aci n del h o m b re no es a n conocida, revelada ni
pro b ad a. S im u ltn eam en te, el m ito de Sobre los acantilados de m r
m ol nos m u estra que todo el dom inio sobre la rea lid a d ganado p o r el
ser h u m an o gracias a la experiencia de su h isto ria y, en definitiva, al
conocim iento, no h a conseguido quitarle de encim a esa am en aza y
todava m s, esa nostalgia de volver a caer de nuevo en aquel e sta
do de im potencia, de volver a hu n d irse, p o r as decirlo, en su arcaica
resignacin. No obstante, p a ra que este volver a h u n d irse en la resig
naci n arc a ic a fu era no slo posible, sino que se c o n v irtiera en u n
com pendio de nuevos deseos, antes algo tuvo que ser olvidado. Ese
olvido es el tra b a jo de d ista n c ia m ie n to realizad o p o r el p ropio tra
bajo sobre el m ito. Cosa que es u n a co n d ici n necesaria de todo
aquello hecho posible del lado de ac del te rro r y del absolutism o de
la realidad. Al m ism o tiem po, es tam b i n u n a condicin re q u e rid a
p ara que el deseo com o de reto m o al hogar de volver a aquella a r
caica irresp o n sab ilid ad de entregarse, sin m s, a poderes que no p u e
den ser contradichos y a los cuales u n o no necesita resistir pueda
abrirse paso h a sta la superficie de la conciencia. Veo com o u n a form a
,de expresin, de suyo ta m b i n m tica, de ese e sta d o de cosas el h e
cho de que Ferenczi, en su Ensayo sobre la teo ra de la genitalidad,
de 1924, asigne al tra u m a de n acim ien to el deseo de re to rn o al seno
m aterno, u n deseo que, en el acto sexual, tiene que d arse po r satisfe
cho con u n cu m p lim ien to sim blico.
El ser h u m an o sigue esta n d o siem pre del lado de ac del a b so lu
tism o de la realid ad , p ero sin llegar a lo g ra r del to d o la ce rtez a de
h a b e r llegado, en su histo ria, a la ce su ra en que la su p rem aca de la
realid ad sobre su conciencia y su su erte se haya tro cad o en la su p re
m aca del p ro p io sujeto. No hay criterio alguno p a ra este giro, p a ra
este po in t o f no return. A aquellos que se vean a s m ism os com o u su
fru c tu ario s no reb a sa b le s de la ciencia y la ilu straci n , la E dad
M edia se les a p a re c a a n com o u n a especie de m u n d o ancestral de
poderes in d o m ad o s e in dom ables que no e ra n sino n o m b res y d esti
n a ta rio s de u n a situ aci n de desam paro. Fue el absolutism o teolgi
18
co sin las suavizaciones de sus in stitu c io n e s en c arg a d as de a d m i

n is tra r la gracia lo que hizo que la E d ad M edia ap a re c ie ra, p a ra
u n a m ira d a retro sp e c tiv a lan zad a desde el acto fu n d ac io n al de la
E dad M oderna, com o u n a poca oscura. El m ism o G oethe ap en as si
q u e ra cre e r al R o m anticism o capaz de sus p rim e ra s correcciones
resp ecto a esta au to c o n c ie n c ia h ist ric a y al p asad o que le c o rre s
ponda. El 21 de abril de 1831 escribe en su Diario: [...] en los siglos
en que el ho m b re no en c o n trab a fu era de s m ism o sino horror, ten a
que d arse p o r d ichoso de que se le re m itie ra h acia su interior, para,
en vez de los objetos de los que se le h ab a privado, crear l m ism o, en
su lugar, fan tasm ag o ras [...].
Lo que el g ran ob serv ad o r ech ab a to ta lm e n te de m enos en la re
descu b ierta p in tu ra gtica era la visin de la naturaleza; y, en conse
cuencia, cu alq u ier rasgo de la m etafsica que casaba con ella, el p a n
tesm o. Con todo, el politesm o, que G oethe ve presen te, de fo rm a
am inorada, incluso en el m undo de los santos, tiende u n p u en te a esa
perplejidad de no poder, p o r falta de visin de la natu raleza, ser pantesta en dichos siglos, sin renunciar, con ello, a las im genes fan ts
ticas. Al ltim o de esos m undos previos al advenim iento del propio
se le h a b ra privado, segn la a n o ta c i n de G oethe, de los objetos;
no se necesitaba sino sustituir la expresin p o r esa o tra de que stos no
h a b ra n sido ni siq u ie ra ad q u irid o s p a ra que el racio n am ien to fuera
referible a to d a poca te m p ra n a de la h u m an id a d . Lo que qu ed a es
aquel dispositivo de im genes p a ra h a c e r fren te al horror, la co n ser
vacin del sujeto gracias a su im aginacin, frente a u n objeto a n
inexplorado. E n to d o ello no se advierte n i u n a pizca de teo ra, sino
el grado de su p erflu id ad de la m ism a sin que tengam os en cu enta
el esfuerzo que d eb er in v ertir p o ste rio rm en te el m etafsico de la E s
ttica p a ra h a c er o tra vez de ella algo superfluo.
La contradiccin que parece introducirse aqu en la construccin del
concepto arcaico de realidad por un lado, absolutism o de la realidad,
p o r otro, om nipotencia de las representaciones se repite en la des
cripcin del sueo. El sueo significa u n a p u ra im potencia respecto a
lo soado, u n a desconexin com pleta del sujeto y de la capacidad de
disponer de s m ism o en m edio de im genes extrem adam ente proclives
a un estado de angustia; pero, al m ism o tiem po, el sueo es un puro do
m inio de deseos, que hace del despertar u n a sum a de todos los desen
cantos, por m uchas censuras a las que haya estado som etido el m eca
nism o psquico del sueo. Volar en sueos frm ula nietzscheana para
designar algo que l considera u n a prerrogativa suya es la m etfora
del ftil realism o presente en la m s intensa ilusin de realidad.
19
Los sueos seran los fieles in t rp re te s de n u e stra s inclinaciones,

escribi M ontaigne; sin em bargo, ten d ram o s que a p re n d e r que los
Intrpretes precisan, a su vez, de u n in t rp re te te ricam en te refinado
para com unicarse con nosotros. Puesto que aqu nicam ente tratam os
de a clarar la p resu n ta contradiccin de la hipottica construccin del
realismo arcaico, perm tasen o s re c u rrir a u n ingenioso apergu de Stanislaw Jerzy Lee: Hoy p o r la noche he soado con Freud. Qu sig
nifica esto?. Slo se cu n d a ria m en te el significado del sueo ser lo
que acaso lo vincule con el m undo del h om bre prim itivo; lo que hace,
p rim ariam en te y an te todo, es d ar accesibilidad a u n valor lm ite del
estado de p o stra c i n de la realidad.
H asta en las escuelas filosficas segn P lutarco en su relato b io
grfico de Pericles se co n tab a la h isto ria de cm o ste acab con la
angustia provocada p o r u n eclipse solar. C uando en la G uerra del Peloponeso se d isp o n a a z a rp a r con ciento cin cu en ta naves p a ra sitiar
E pidauro, de p ro n to se apag la luz del sol. Todos fu ero n p re sa del
terror. E videntem ente, en este eclipse, datad o , a m s tard ar, el 3 de
agosto del 431 a. C., no serva de n ad a el ejem plo dado por Tales de Mileto, cuando, m ed ian te su prediccin, priv a u n acontecim ien to as
de su contenido om inoso. El m edio em pleado p o r Pericles p a ra h a c er
e n tra r en ra z n al p iloto de su nave, que de p u ra an g u stia no saba
qu hacer, fue c u b rirle los ojos con su m an to y p reg u n ta rle luego a
ese h om bre que h a b a quedado a oscuras si todava crea sen tir u n te
rrible in fo rtu n io o el presagio del m ism o. El m arin ero tuvo que n e
garlo, y Pericles le liber p o r com pleto de la a n g u stia al p reg u n tarle
dnde estab a la diferencia entre aquello que, aqu, le h a b a sucedido
a l y lo que all le suceda al sol, si no en que el sol era oscurecido p o r
un objeto m s grande que u n m anto.
Esta h isto ria es rela ta d a en las escuelas de los filsofos, conclu
ye Plutarco, y en ello se advierte cm o la filosofa se in teresa p o r m s
cosas que p o r a n d a r a d m iran d o el cosm os. Con todo, no se puede
tam poco p a s a r p o r alto el rebote, de ndole ret rica, de la an cd o ta
frente a las p o sibilidades de la te o ra a la h o ra de lib e ra r al h o m b re
de la angustia, pues m ie n tra s que el e sta d ista aten ien se cree a d u c ir
una p equea m u estra de aclaraci n m odlica, probablem ente el pilo
to se h a b r ya tran q u ilizad o diram os parad jicam en te p o r el he
cho de no p e rc ib ir ya el oscu recim ien to solar, p u diendo, entonces,
dejarse p e rsu a d ir p o r aquella sencilla exhortacin. Pero la an cd o ta
ilustra todava m s: la lnea fro n teriza e n tre el m ito y el lgos es im a
ginaria, lo cual hace que no podam os d a r p o r zanjada la cuestin so
bre la funcin del lgos del m ito en la elaboracin del absolutism o de
20
la realidad. El m ito m ism o es u n a m u e stra del trab ajo , de m uchos

quilates, del lgos.
Puede que la m agia fu era capaz, al principio, de p ro d u cir la b e n e
ficiosa ilusin de que el ser h u m an o deba hacer, p a ra las condiciones
que req u era su vida, m s de lo que sus capacidades p o d an realm en
te dem ostrar. Antes de nad a, lo que h a b a que h a c er es d e te rm in a r y
n o m b ra r las distin tas direcciones de donde se poda a g u a rd a r u n a ac
cin benfica o atroz. Tenan que hacerse tangibles las in sta n c ia s de
las cuales se p o d a im p lo ra r favor o a p a rta r el enfado. Ver acciones
en las a p aricio n es de fan tasm as no c o n stitu a u n a m era m etfora.
E n tre las rep resen tacio n es fu n d am en tales en las que se m an ifiesta la
h isto ria del h o m b re h a s ta las pocas d o c u m e n tad a s se c u e n ta la de
que la percepcin de su in ters p o r la realid ad antes de a p u n ta r si
q u iera u n atisb o de realism o se h a desenvuelto, de p rin c ip io a fin,
en el plano de la ilusin, que h a sido d efendida sin ser c o n sid e rad a
com o ficcin. El vasto cam po de p r c tic a s m edicinales p ro p o rc io n a
suficiente m aterial; pero, en prin cip io , tam p o co h a b r que ver algo
distin to en el fom ento cu ltu al de poderes y potencias. La an g o sta zo
n a en que tien e lu g a r u n c o m p o rtam ie n to rea lista est c irc u n d ad a
siem pre p o r u n am plio cam po de sugestiones de acciones y o p eracio
nes posibles. El peso de p ro b a r h a sta d n d e llegan los lm ites de influenciabilidad del m u n d o c o rra siem pre a cargo del fracaso, tra t n
dose slo de u n fracaso p a ra el que no h u b ie ra nin g u n a o tra solucin
colateral de cul h a b a sido su m otivo, lo cual rara m e n te o cu rra. E s
ta presu n ci n conllev u n co m p o rtam ien to segn el p rin cip io del co
m o-si, que se iba au to en riq u ecien d o con el tiem po, y cuyo xito e stri
b a b a en su in cu estio n ab ilid ad , p a saje ra o definitiva. La h u m an id a d
h a vivido la m ay o r p a rte de su h isto ria, o cu p an d o con ello el m ayor
volum en de su conciencia, de supuestos irrefutables, y acaso siga h a
cindolo as a n hoy da se tra ta de u n a sospecha no susceptible de
prueba.
Segn la f rm u la nietzsch ean a, lo c a ra c te rstic o de to d as las m i
tologas es h a b e r in te rp re ta d o el aco n tecer com o un obrar. Pero no se
tra ta , p rim a riam e n te , de u n a explicacin de los fenm enos, com o
puede p arecer si lo acercam os a la categora de la causalidad. Con to
da seguridad, lo p rim o rd ia l y p re m a tu ro era el in ters p u e sto en lo
susceptible de ser im plorado, con fines de asistencia o alejam iento, y
en to d a fo rm a de in fluenciabilidad, e in cluso en algn tip o de ce rte
za, con tal de que no fu era la de la envidia o la enem istad.
Todava E picuro nos h a hecho ver, m ie n tra s desplaza el m undo de
los dioses a los espacios intercsm icos, que h a b a algo que en cad en a
21
b a el inters del ho m b re a ellos y que segua reco m en d an d o tra n s

cendiendo la m s sobria visin del m undo del ato m ism o a d m itir su
existencia. C uando escribe, en su c a rta a M eneceo, que se ra m ejor
ad h erirse al m ito de la existencia de los dioses que convertirse en es
clavo de la necesid ad de los fsicos, lo hace sopesando lo que es o no
favorable en el d esm antelam iento del absolutism o de la realidad. An
no hay ra s tro alguno, del sch illerian o arco suave de la necesidad,
cuyo disparo am en aza al hom bre; algo as constituye u n a figura de
bella resignacin, que p resu p o n e u n reb la n d ec im ie n to de la d u rez a
de las leyes fsicas m ediante las de la tica. E n cam bio, es m s afn al
concepto fu n d am en tal del atom ism o antiguo ver en el azar u n a p o
sibilidad, al m enos p a ra el que supiera evitar los riesgos de la n a tu ra
leza y perm aneciera, en vez de salir a lo salvaje, en el jardn. P or al
go es el ja rd n el h o g ar de la escuela de E picuro.
Los dioses de E p icu ro so n m s que seres sim plem ente tolerados,
m eros supervivientes. S on concebidos segn el ideal del sabio, que
rio se p reocupa p o r lo que sean, en realidad, los m undos, dado que ha
com p ren d id o que las posibilidades csm icas no le co n c ie rn e n a l.
Los m etacosm os, en cuyos in tersticio s a b so lu ta m e n te vacos siguen
viviendo los an tig u o s dioses del O lim po, son com o u n a fo rm a de su
p e ra r el cosm os de ndole platnico-estoica: la id ea si se nos p e r
m ite lla m a rla a s aq u de que aquello que hace y constituye los
m undos no pu ed e referirse a n osotros ni concernirnos, lo cual signi
fica u n a d espotenciacin to tal de su realidad. El sabio de E picu ro vi
ve com o si fu era u n dios, cosa que slo es posible, de suyo, dejando
de lado el realism o. No ob stan te, el hecho de te n e r u n a re p re s e n ta
cin de tales seres divinos acsm icos im plica ya, inevitablem ente,
una dosis de realism o. Pues, segn el co ncepto de con o cim ien to de
esta filosofa, el sabio no p o d ra sa b er ja m s qu es lo que significa
vivir de espaldas a los m undos sin te n e r que carg a r con su realid ad si
en el espacio vaco no h u b iera realm en te dioses, cuyas im genes a la
das llegan h a sta l. Tras esta agudeza final del antiguo politesm o, s
lo el p an tesm o m o d ern o e m p ezar a o frecer de nuevo u n a solucin
que, de creer a H eine, pro m etera, o incluso c o n firm ara com o rea li
zada, la ree n tro n iz ac i n del h o m b re en sus derechos divinos.
El m ito no h a b ra podido ni siquiera so a r con algo parecido, si se
nos perm ite fo rm ularlo as. E n su em peo de d e sm o n ta r el ab so lu tis
mo de la realid ad hizo, a p a rtir de u n inform e bloque de podero o p a
co que estab a so b re el ho m b re y c o n tra el h o m b re, u n rep a rto en
m u ltitu d de p o d eres que co m p etan e n tre s y h a sta se in v alid ab an
m utuam ente. Ya desde tiem pos prim igenios el h om bre se vio favore
22
cido no slo p o r la p o sibilidad de protegerse de uno de los dioses re

cu rrien d o a otro, sino tam b i n p o r el hecho de ver a ta n ta s divinida
des ocupadas y en red ad as entre s. Visto desde la ptica de la h isto ria
de las religiones, significa que algo a n te rio rm e n te in h sp ito e in m a
nejable, de u n a extensin difusa, qu ed ab a confinado en enclaves con
lm ites e stric tam e n te sancionados.
E n ellos crey R udolf O tto reco n o cer lo num inoso en su form a
prim itiva. Al hacerlo, p a rta de la concepcin a n tro p o l g ica de todo
lo ap ririco en las escuelas k an tian as de Fries y Nelson. Si seguim os
las huellas de la co n stru cci n de u n absolutism o genuino de la reali
dad, los fluidos que en O tto son n o m b rad o s com o m ana, orenda, manitu y w akanda se h a b r n de ver, m s bien, com o restos y reliquias de
aquel a u ra de su p e rp o te n cia e inaccesib ilid ad que c irc u n d a b a orig i
n a ria m e n te los fenm enos del m undo.
Lo que es y c o n tin a siendo tab ten d ra, entonces, que re p re
se n ta r c o n c en tra d o en s m ism o y com o pars pro toto la co lo ra
cin de conjunto de u n algo in d eterm in ad o e inam istoso in h ere n te al
m u n d o en sus orgenes, p ro b ab le m e n te con u n a serie de sim u lacio
nes ocasionales, aq u o all, al servicio de lo existente. Com o otras
fu ertes sanciones, el ta b c o n stitu ira la exageracin p u n tu a l de
aquel in clem ente enojo con que el m u n d o acogiera u n a vez al h o m
bre. Sera, si se qu iere decir as, su c o n ju ra sim blica p a ra p ro c u
rarse en la ac tu a lid a d su aco tam ien to en zonas reservadas y su in se r
cin en los in tersticio s de la cultura. Con el tem o r y la reverencia que
exigen tales enclaves se paga el peaje p o r la c o n tra d em a n d a de d o
m esticacin de la to talidad.
Si seguim os el aspecto de lo num inoso considerado en la h isto
ria de las religiones y no vem os en ello la fo rm a ya in stitu cio n alizad a
de red u cci n del ab so lu tism o de la re a lid a d aquella p u ra resiste n
cia a la vida y desgana de servir al ser hu m an o , al diletante de la vi
da, com o le lla m a ra M ax S cheler, a b o rd a re m o s la poltica h u
m an a en relaci n con u n a rea lid a d que se le opone en u n estadio ya
dem asiado tard o . Se nos an to ja poco casual el hecho de que el m ito
griego haya buscado tra d u c ir la extraeza com o cu alid ad del m undo
en u n a co n fig u raci n ptica, sin ro z a r ap en as lo hp tico , lo tctil.
E n tre las G orgonas, surgidas, antes ya de Poseidn, de u n m a r reacio
a to d a form a d e te rm in a d a y de sus m o n stru o so s dioses y que h a b ita
b an en el vago borde del m undo, m s all del O cano, es en M edusa,
con su m ira d a letal y p etrifican te, do n d e se h a condensado, de u n
m odo casi proverbial, el c a r c te r de lo inaccesible e insoportable:
Atenea, m uy lejos ya de esas c aractersticas e in clinada a la d u lzu ra y
23
benevolencia cultural, tiene que pro cu rarse, a travs de Perseo, la ca

beza de la G orgona a fin de fortalecer, con ella, su a rm a d u ra . P ara
hacerlo, el hroe sigui al pie de la letra su consejo de no acercarse a
la G orgona si no e ra guindose p o r su reflejo en el m etal de su propio
escudo.
Las a rte s figurativas no h a n p u e sto de relieve, en esos h o rro re s
prim igenios, m s que su aspecto lastim oso y p laidero. Con ello, h an
alim entado el rec n d ito p e n sam ien to de que tra s esa verbal a c u m u
lacin de cosas terrib les p o d ra o cu ltarse u n sen tim ien to de envidia
hacia u n a h e rm o su ra m uy especial. No es cosa de d iscern ir aq u qu
es lo que, en ello, constituye u n p u e n te h acia su estetificacin o u n a
disculpa de la m ism a. Al final del cam ino est su recepcin en el ca
non. C uando Ludw ig, el p rn c ip e h ere d e ro bvaro, ad q u ie re el alto
relieve de la M edusa en la palazzo R ondanini, de Rom a, G oethe reci
be, en 1825, u n vaciado de la m ism a com o regalo y lo agradece con
estas palabras: Hace ya casi c u a re n ta aos que echo en falta la vista,
en otro tiem po, h ab itu al, de u n a o b ra que, p a ra nosotros, seala h a
cia los conceptos m s altos, tal com o se d esarro llaro n en la rea lid a d
c o tid ian a de la A ntigedad. Se senta, con la rep ro d u c c i n de ese
soberbio tesoro, su m am en te feliz. Tena a n te l la ta n to tiem po
codiciada obra de a rte p erten ecien te a la m s prim itiva poca m
tica, u n a o b ra de a rte que, pese a ser c o n sid e rad a terrible p o r sus
efectos nefastos a l le p arece beneficiosa y saludable.
P ara G oethe, la cabeza de la M edusa significa el triu n fo del clasi
cism o: la su p e ra c i n d e l h o rro r de los tiem pos p rim itivos no ya m e
dian te el m ito ni la religin, sino m ed ian te el arte. C uando experi
m en ta esa cercana, que ta n an sio sam en te h a b a esperado, all
m ism o, en su p ro p ia casa de F rau en p lan , c o n stitu a ya u n recu erd o
lejano que l m ism o h u b iera vivido en R om a frente el palazzo R o nda
nini, co n tem p lan d o con frecu en cia esa m sc a ra m arm rea, de m a
ravillosa exquisitez, que le observaba con u n a m ira d a que, lejos de
petrificarle, vivificaba, de u n a form a su p rem a y esplendorosa, su sen
tido artstico, com o escribe a Zelter en 1826.
Se tra ta de u n p arad ig m a nico del trabajo sobre el m ito, que p u e
de h a b e r com enzado con lo apotropeico* de la designacin de n o m
bres. F ranz Rosenzw eig h ab lab a de aquella irrupcin del n om bre en
el caos. Sin em bargo, puede que el trm in o caos co m p a rta ya de
m asiado de lo conocido a p a rtir de los m itos y cosm ogonas, com o si
* Neologismo procedente del griego apotrpaios, que aparta los males, tutelar.
(M del t.)
24
stos fu eran los fsiles de la h isto ria de la hum an id ad . P o r tard e que

h ay a ocu rrid o , lo que hem os recibido m ed ian te los n o m b re s que se
nos h an tran sm itid o es ya u n a m u estra de superacin a la que se le
dio u n a figura y u n ro stro de u n an tes que se nos escapa. Lo as
operad o p o d ra se r d e n o m in ad o el ad v enim iento de u n a especie de
capacidad de apelacin. sta abre el cam ino a u n a influencia de ti
po m gico, ritu a l o cultual. A su vez, en la in te rp re ta c i n de las in sti
tuciones, p rcticas y rituales, el p o d e r que se piensa que hay en ellas
se en cu en tra im bricado en u n a h isto ria que, p o r su n atu raleza, m ues
tra, al m enos ocasionalm ente, u n a m ayor condescendencia. Toda h is
to ria es, p a ra el p o d e r p u ro y duro, u n tal n de Aquiles. H asta el dog
m a de que el m undo tiene su creador, ap en as form ulado, se vio
obligado a ju stific a r el hecho de que su o b ra rec ib ie ra u n a histo ria.
El podero histrico del m ito no se basa en los orgenes de sus con
tenidos ni en el territo rio que irrig an sus m aterias e historias, sino en
la circunstancia de que, p o r sus procedim ientos, p o r su forma, l ya
no es o tra cosa. Yo no d ira jam s que la fe de los helenos consiste
en creer que la h isto ria de los dioses de H om ero y H esodo constituye
u n eplogo de la de otros dioses, que estn d etrs de ellos o se h an
convertido en ellos. Se p o d ra m en cio n ar aq u la fo rm ulacin de Edw ard L ehm ann, en el sentido de que el d estino del m ito sera ser su
perado, si bien m e tem o que esto tiene u n a connotacin que le resulta
fatal. M ucho m s im portante, sin com paracin, ser describir al m ito
com o u n a m an ifestaci n ya de superacin, de d istan ciam ien to , de
am ortiguam iento de u n a am arga seriedad anterior.
Al tra ta r las tra n sfo rm ac io n es del tra to con el en to rn o no se d e
b iera p e n sar n icam en te en actitudes de veneracin y p eticin de cle
m encia, sino ta m b i n en o tra s de desafo, de u n a coaccin d e te rm i
n a n te e incluso de u n tipo de engao insidioso sim ilar al de Prom eteo
y dem s figuras de en g a ad o res de alcance universal. H acer que el
dios so p o rte la im p recaci n , la b u rla y el culto blasfem o significa
ta n te a r y, en lo posible, d esplazar los lm ites en los que se asien
ta su poder. E n tre el am plio re p e rto rio de form as de coaccin a que
se re c u rre frente a u n p o d e r tal que todo consiste en cerc io ra rse del
m ism o estn las siguientes: irrita r al S alvador de m odo que se vea
obligado a venir, o exacerbar la m ald ad h a sta tal p u n to que l m ism o
deje de ten e r p o r u n co m p o rtam ien to responsable el hacerse esperar,
o bien probar, h a sta las heces, con el pecado, si la g racia es ab so lu ta
m ente d eterm inante. E n crculos gnsticos, grupos de pecadores des
ganados in te n ta b a n estim ular, m ediante im pas orgas y siguiendo las
reglas del Dios del m undo, a su otro Dios desconocido a que se de
25
cidiese p o r u n acto escatolgico. Q uien e n c u en tre la ley que p reside

su red u cci n a la m iseria ver cm o todo se en cam in a h acia u n p u n
to en que slo le qu ed a la p o sibilidad de hacerse distinto.
Al lado de esto, la frivolidad no es m s que u n a salida dbil, u n
m edio de lo g ra r u n a d isten si n a n tro p o m rfic a en el m ito: se puede
decir o h a c er esto o lo otro sin que a u n o le p a rta u n rayo. Se tra ta de
u n grado previo a la s tira ilu strad a, a la secu larizaci n ret rica, u n
m edio estilstico al que re c u rre u n esp ritu a n inseguro de su c a r c
ter ilustrado. P o r decirlo as: antes de d a r definitivam ente p o r m u er
to a lo sacrosanto se puede h a c er com o si ya no existiera, sin que, por
ello, le lleven a u n o to d o s los diablos. Que el diablo g o ethiano no
pueda llevarse ya consigo a F austo com o lo h a b a hecho el de M arlowe re p re se n ta tam b i n u n a m u e stra del trabajo hecho so b re el
m ito, u n a p ru e b a de benevolencia, g ra ta a los tiem p o s m odernos,
por p a rte de po ten cias que a n ta o h a b a n sido conjuradas. El m ode
lo de virtudes de la poca se vende bien. Al fin y al cabo, p a ra re
p re s e n ta r su papel, el rev o lu cio n ario no n ecesita sino colgarse de la
Cola del caballo policial, d em ostrando, de este m odo, a los co m p a e
ros que vacilen: n i pisa ni m uerde; h a sido ad iestrad o , p ro p iam en te,
para no h a c er nada.
Los m ticos dioses de los griegos son censurados p o r los filsofos
B causa de su in m o ra lid ad y se ven excluidos del tra to con la razn.
Sin em bargo, su in m o ra lid ad no es m s que el reflejo ta rd o de u n
C om portam iento que no h a de ser m edido segn p a u ta s h u m an as,
au nque sin tener, p o r ello, la condicin de u n co rto circu ito to tal y de
lig o ab so lu ta m e n te inescrutable: al m enos, la cu esti n de la frivoli
dad no tien e aq u e n tra d a fcil. No o b stan te, no fue otro el frente de
l l razn, donde u n o se crea p ro fu n d o y superior. Los literato s de los
p rim ero s siglos del cristian ism o an tic ip a ro n , en u n p lan o ret rico ,
Itiucho de lo que, posteriorm ente, iba a sacar y poner en juego la Ilu s
tra c i n m oderna. As T ertuliano, que d a b a rie n d a suelta a su d esp re
ci con u n a p o ten te fo rm u laci n que aparece en su tra ta d o a los p a
ganos, de p rin c ip io s del siglo m: Debe u n o re r o en o jarse cu ando
ion to m ad o s p o r dioses seres que n i siq u iera tie n e n derecho a ser
hom bres?. He aqu la form ulacin m s concisa de lo que es u n a m ira
da retrospectiva sobre el m ito p o r p a rte de aquellos que sacan prove
cho de su su p u e sta absurdidad.
Por otro lado, sta es u n a form ulacin que revela u n a in co m p ren
sin to tal respecto a todo lo ap o rta d o p o r el Panten. Tam bin en es
to la arro g an cia de aquella nueva poca an ticip lo que sera aadido
despus p o r su sucesora ilu stra d a . No hay cosa m s in stru ctiv a que
26
ponerse a observar en la h isto ria ese juego co n co m itan te de supera

ciones definitivas de lo a b su rd o y lo ab stru so , p a ra , al m enos,
a p re n d e r que no se tra ta de algo ta n fcilm ente superable.
Si querem os seguir con el h u m o r fu rib u n d o de Tertuliano, p o d ra
m os decir que los dioses fueron, ciertam ente, com o no les est perm i
tido ser a los h o m b res, p ero antes de nada, tam b i n com o los h o m
b res no pueden ser. Slo tard a m e n te es su in m o ra lid ad lo que hace
de ellos objetos cualificados de la s tira y la com edia, p a ra gozar con
la rep re sen ta ci n de su no ilim itad o poder: los dioses no solam ente
necesitan, p a ra seducir, del insidioso engao de las m etam orfosis, si
no que incluso se o b stacu lizan e n tre ellos p a ra im p ed ir la ejecucin
d e sen fren ad a de sus deseos y caprichos, cosa aplicable ya a la expo
sicin de la situ aci n de p a rtid a de la Ilada, con todos los m atices de
la d istrib u ci n de fuerzas apo rtad o s p o r las h isto rias an terio res a las
que se relatan.
E l sacerd o te de Apolo, enojado p o r el robo de su hija, in cita a su
dios a castig ar a los que, acto seguido, no tien en m s rem ed io que
q u ita r al airado Aquiles su botn, devolvindola a su padre. El ofendi
do Aquiles se dirige a su m ad re Tetis, a n ta o p ro m e tid a de Zeus,
quien h ab a ren u n ciad o a ella y la h a b a casado con Peleo. Aquiles pi
de a su m ad re que se digne a im p u lsa r al O lm pico a que castigue a
los aqueos, p o r hab erle q u itad o al hijo de ella algo a ca u sa del sacer
dote de su hijo Apolo. La relaci n m adre-hijo en Tetis te n d ra m s
peso que la rela ci n pad re-h ijo en Zeus con respecto a Apolo. Y, so
bre todo, es m s fuerte que la relacin de Zeus y H era, en fad ad a con
los troyanos com o p ro te c to ra del m atrim o n io que es p o r el robo
de H elena y que no pu ed e a d m itir que se in jurie a los griegos. Y au n
hay o tra cosa que e n tra en juego: siendo, com o era, H era, po d ero sa
en su inviolabilidad, h a b a particip ad o en u n a antigua co n ju ra contra
Zeus, al lado de P oseidn y Atenea. E n esta ocasin, Tetis h a b a sal
vado el tro n o de Zeus llam an d o al p o ten tsim o y fan fa rr n B riareo,
uno de los h ecat n q u iro s. In d ep e n d ien te m e n te de cm o se e stra tifi
que desde el p u n to de vista de la h isto ria de las religiones y de su
ubicacin cu ltu al la serie de relaciones que estn d etrs de ese es
tado inicial de la Ilada, el rep a rto de poderes, en esa fase de desm antelam ien to del ab so lu tism o de la re a lid a d alcan zad a p o r la poesa
pica, da pie ya a algn tipo de se re n id ad que no g u ard a p ro p o rci n
alguna con las secuelas que se derivan p a ra troyanos y aqueos en
aquel escenario blico.
La Ilu straci n , que no qu era ser de nuevo el R enacim iento y que
d ab a p o r d ecidida la lu ch a e n tre la A ntigedad y la M odernidad, no
27
poda p e rd o n a r al m ito su frivolidad, com o tam poco a la teologa

cristian a la seriedad de su dogm atism o. E in te n ta b a d a r de lleno con
tr a este ltim o d isp aran d o co n tra aqul, p o r ejem plo en la d isp u ta en
to rn o al e n m u d ecim ien to de los an tig u o s o rculos al p rin c ip io de la
e ra cristian a, lib ra d a p o r Fontenelle de u n a form a, incluso lite ra ria
m ente, n o rm ativa. Una an alo g a del sacrificio de Ifigenia, exigido a
A gam enn y co n su m ad o p o r l, la vea l, y con m s m otivo, en el
Dios que pide al p a tria rc a A braham el sacrificio de su nico y tard o
hijo Isaac y que slo in te rru m p i su ejecucin cu ando qued dem os
t r a d a la o b ediencia del p ad re. P ara la c rtic a m oral, ta n to del m ito
com o de la B iblia, im p o rtab a poco que, en u n caso, la diosa A rtem isa
hu b iera lib ra d o del sacrificio a la virgen c o n sag ra d a a ella y, en el
Otro, Dios h u b ie ra reco n o cid o la o b ediencia de A braham y ree m p la
zado la in stitu c i n del sacrificio h u m an o p o r el sacrificio anim al.
M ucho m s im p o rta n te es que, de fo rm a in d irecta, era a Dios P adre
t i que esa h isto ria se refera y el que resu lta b a tocado, u n Dios inclu0 que iba a ser capaz, segn el dogm a, de algo increble: m a n d a r que
>86 le ofreciera el sacrificio de su p ropio Hijo, p a ra co m p en sar as u n a
tran sg resi n fru tal relativam ente m odesta.
La Ilu stra c i n h a visto y valorado todo esto con la m ira d a p u e sta
en el term inus ad q u e m ; era incapaz de p o n e r la vista en el term inus a
quo, incapacidad que pag ar con su d erro ta frente al historicism o. La
'p ie z a favorita donde ejerca su crtica m oral del Dios bblico, la escelll del sacrificio en el m onte M oriah, la estu d ia b a la Ilu stra c i n d s
ele la p ersp ectiv a de u n a in m o ra lid ad casi c o n su m a d a y, conform e a
IUS propias m xim as, ya com etida. U na inversin del aspecto tem p o
ra l h a b ra dejado la m ira d a m s libre, p e rm itien d o ver un o s lm ites
.6 los que, a travs de m ilenios, h a b a quedado definitivam ente d es
glosado lo que es posible y lo que es u su a l p recisam en te p o rq u e ese
deseo divino que se co ntradice a s m ism o rep re sen ta b a p lsticam en
te el antes y despus en u n a nica escena.
N ada h a b ra podido h acer resa lta r de form a ta n enftica lo que, en
adelante, ya no sera posible com o lo hizo la c o n tin u aci n del relato
de esta h isto ria a travs de las generaciones, las cuales q u eran esta r
dispuestas, u n a y o tra vez, a b u sc ar p a ra su Dios el sacrificio de m s
peso y eficacia, ta n p ro n to com o l no era com o se esperaba" que fue
se y no cum pla los deberes de la alianza. Incluso detrs del sacrificio
811 ulide, que quiere fo rzar la a p arici n de u n viento favorable p a ra
la tro p a griega de cam ino h acia Troya, est la historia, ta n an tig u a co
mo la hu m an id ad , de los sacrificios h u m an o s cuyos ltim os vesti
gios no faltan ni siquiera en u n tipo de trad ici n com o sta, re ite ra d a
28
m ente d e p u ra d a p o r la aversin de sus descendientes h acia estas co

sas. H asta la p ro p ia Ifigenia, tra sla d a d a p o r A rtem isa al pas de los
Tauros, todava to m a p a rte all, en su condicin de sacerd o tisa de la
diosa, en sacrificios hum anos, lo cual es, justam en te, u n a indicacin
de que algo as slo segua siendo posible en el lejano pas de los esci
tas. H erodoto incluso lleg a n o m b ra r a Ifigenia diosa de los tauros, a
la que stos ofrecen los aborrecibles sacrificios de los nufragos y p ri
sioneros griegos. P or tanto, el que O restes y Plades deban secu estrar
la estatu a de m ad e ra de la A rtem isa de Taride y que Ifigenia les ayu
de en su ta re a es u n acto de dom esticacin helnica. Ifigenia declara
al rey Toante que la diosa no h a qu erid o a esos hom bres com o vcti
m as y que, en su lugar, deseaba u n a ofrenda de corderos.
P ara la fu n ci n de la re n u n c ia in stitu c io n a l a los sacrificios h u
m anos es in stru ctiv o te n e r en c u e n ta la versin e s p a rta n a del m ito.
O restes h a b ra tra d o la e sta tu a de A rtem isa a E sparta, donde se hizo
c o ro n a r rey; el dolo h a b ra tra d o consigo el rito de los sacrificios
h u m an o s, h a s ta que Licurgo, el leg islad o r de E sp arta, a c a b a ra con
ello, claro que al p recio de a z o ta r a los m u ch ach o s e sp artan o s, p a ra
p o d er o frecer as, a la sed de sangre de la diosa, al m enos el olor de la
sangre en ese rito de iniciacin. E n lu g ar de la ofrenda de la vida h u
m an a aparece la de u n a obediencia ab so lu ta, tan to en el m ito del E s
tado esp artan o com o en la h isto ria de los p a triarc as u n a o b e rtu ra a
la donacin de la Ley en el S ina y al co ncepto pau lin o de la fe . En
cuanto significa u n a lim itacin de las desenfrenadas peticiones de fa
vor ante la divinidad, la negacin del sacrificio hu m an o slo pudo ser
in stitu cio n alizad a cu ando se p u d o ev itar que pareciese que, con ella,
q uedaba reb ajad o el um b ral de los derechos divinos. H acer m enos de
lo h a sta en to n ces u su a l poda, fcilm ente, com o u n a o fensa a Dios,
caer en descrdito.
E n el volum en segundo de E lem entos de psicologa de los pueblos
(1904), de W ilhelm W undt, nos en c o n tram o s con la siguiente d efini
cin, m uy pagada, ciertam en te, de s m ism a: El m ito es u n afecto
convertido en rep resen taci n y accin. C onsiderar el afecto com o un
potencial inespecfico de cuya transform acin poda surgir toda un rea
cultural est en co rrespondencia con la orien taci n de la poca hacia
las representaciones energticas. El concepto freu d ian o de sublim a
cin, in tro d u cid o p o r l en 1908, perten ece a esa m ism a m etafrica
dom inante. No o b stan te, la definicin de W undt est poco in teresad a
p o r lo que all se denom ina, com o m ag n itu d dada de antem ano, afec
to, la cual no re p re se n ta p a ra l m s que el otro lado de su b a la n
ce energtico. H ubo que e sp era r a R udolf O tto, en 1917, p a ra que ese
29
lado afectivo fuera descifrado, aprovisionndolo con nom bres de u n a

persistente eficacia.
Con todo, el peligro, tam b i n en stos, est en a n tic ip a r el fen
m eno que debe ser explicado. Si, en cam bio, se to m a el afecto com o
u n a excitacin ya no especificada, entonces aparece su in d e te rm in a
cin respecto al hipottico status naturalis de aquel absolutism o de la
re a lid a d del que hablam os. Tal afecto rep re sen ta ra , entonces, una
peculiar situacin de atencin, u n a atencin que tuvo que aparecer en
lugar de u n afinado sistem a de ad ap taci n basado en la exigencia y el
ren dim iento, a fin de posibilitar, en la antropognesis, el cam bio del
.espacio vital p reh u m an o . La atencin, que diferencia la observacin
4 e la percepcin, qu ed a estabilizada, de la form a m s rpida, p o r ese
afecto.
> , Slo cu ando se tra ta de e sta r en g u ard ia an te lo invisible y de eviJarlo observando sus reglas, ese afecto viene a ser com o u n a p in za
ab a rc a u n a serie de acciones parciales que tra b a ja n , todas ellas,
1 itO ntra el absolutism o de la realidad. La intencionalidad, la coordinali/lffin de las p artes con el todo, de las p ropiedades con el objeto, de las
JyPlOSas con el m u n d o puede que co n stitu y an aquel en friado estado de
1 A gregacin de re n d im ie n to s o rig in ario s de conciencia que llevaron
^/jftiara del m ero en g rapado estm ulo-reaccin, siendo, al m ism o tiem V'.>.po, resultado de ese xodo. E n esto, no le falta raz n a la representa^ <Jin clsica de que el sen tim ien to es u n a p re ta n te a n te falta de clari'7
del espritu. N o slo la im p resi n y la percep ci n poseen este
jliq u e m a de ejecucin, sino incluso los n om bres, perso n ajes e histo1 fias, los ritu a le s y las p rcticas, e n g rap ad o to d o ello m ed ian te u n a
fectiva y todava in d e te rm in a d a e stru c tu ra de u n p o d e r superior, a
l q u e R udolf O tto ad judica la cu alid ad de lo num inoso.
y,i 11El d iscurso so b re los com ienzos es siem p re sospechoso de h a b e r
r pKo en el delirio de lo original. N ada de lo que aqu hablam os quiere to rn a r a ese com ienzo donde tien e su convergencia. Todo se mid i, m s bien, p o r su d ista n c ia con resp e c to al com ienzo, p o r lo que
^1 m s p ru d en te hablar, m s que de orgenes, del pasado lejano.
' Ste no sera u n a poca de o m nipotencia de los deseos, que slo choealdo con la resiste n c ia de lo que no se doblega an te n in g n deseo
habra llegado a condescender, avinindose a u n com prom iso con la
U tilidad. No podem os so sp ech ar all m s que la existencia de la ni a experiencia ab so lu ta que hay: la de la su p rem aca de lo otro.
I Lo o tro a n no es, p referen tem en te, el otro. Slo a m ed id a que
f u e l l o es in te rp re ta d o p o r ste, lo n e u tro explorado m ediante la m e
tfora de u n alter ego, com ienza u n a in te rp re ta c i n del m u n d o que
30
im b rica al h o m b re que experim en ta en la h isto ria del o tro experi

m entador. De golpe, ve u n a p a rte de la n a tu ra le z a c a ra c te riz a d a co
m o u n te rrito rio de caza o u n p rad o de ese otro y entien d e esto com o
u n a c o n fro n tac i n posible, que es evitada o b u scad a en su relaci n
con el dom inio del otro y que im pone u n a serie de prestacio n es com
p en sato rias, devoluciones, obligaciones de b u e n c o m p o rtam ien to ,
b sq u e d a de favor, in te rca m b io de gestos. Q uien to q u e o tra sp a se el
horizonte del o tro choca con l a travs de su nom bre, en donde l ha
delegado su presencia.
El nom bre con u n a funcin m gica tiene que ser incom prensible y
todava en el m ito gnstico, e incluso en las co rrien tes su b te rr n e a s
de la poca m o d ern a, proviene de lenguas ap a rtad a s o m u ertas. P ro
b ablem ente no est siem pre ju stifica d a la poca estim a que en la h is
to ria de las religiones se tiene a los n om bres alegricos de dioses, co
m o si se tra ta ra de u n a com posicin tard a, en lo que, sobre todo, los
rom anos, con su relacin no a u t cto n a con el m ito, estab an llam ados
a ser m aestros. Las personificaciones alegricas son apreciadas com o
u n a p ru eb a de la pen etraci n en la funcionalidad del m ito: Clem entia
es inv en tad a p a ra im p e d ir que J u s titia llegue a sus ltim a s co n se
cuencias. Tales n o m b res significan u n a in serci n en el sistem a, ya
ensam blado, del re p a rto de poderes, y constituyen u n corolario de la
idea del Panten.
U na vez que lo o tro es su stitu id o p o r el otro, com ienza la lab o r de
la concepcin fisiognm ica del m ism o, fu n ci n que ejerce tam bin,
ju sta m e n te, alg u n a tp ica figura anim al, con form as de c o m p o rta
m iento y p ro p ied ad es que re su lta n fam iliares. stas d e te rm in a n la
m o d alid a d del tra to con l. La c o n stru c c i n de su h is to ria p re p a ra
la ritu alizaci n de las form as de co m p o rtam ien to de todos los p a rti
cipantes. El culto es el esfuerzo que h ace el m s dbil p o r ser, en ello,
m odlico. Lo otro, convertido en el otro, h a de te n e r sus otros, y los
tiene en otros dioses, y tam b in en los dioses de los otros.
Tan p ro n to com o u n dios ad q u iere u n a caracterstica en leguaje filosfico, u n a serie de a trib u to s que d e te rm in a n su esencia,
los otros se h acen ya poten cialm en te prescindibles p a ra d efinir la se
gu rid ad que in sp ira p o r la lim ita ci n que stos h a c a n de su poder.
Luego se describe su id en tid a d com o su fidelidad, que da rie n d a
suelta a su p o d e r c o n tra otros que no se id en tifiq u en con l y sus
com paeros de alianza. l es digno de confianza si se siguen sus con
diciones, c o n stitu c io n al conform e a su p ro p ia Ley, m ed ia n te la cual
se ha a u to d e term in a d o incluso en el uso de su poder. S u u n icid a d se
convierte en la consecuencia de este hecho; unicid ad que excluye que
31
p ueda ser re la ta d a u n a h isto ria suya con otros, fu era de aquella que
l tiene con los hom bres que son com petencia y eleccin suyas.
Un Dios as, u n Dios de la fidelidad puede vigilar celosamente p a
ra m an ten er la exclusividad de su influencia y dom inacin; que a l
guien se le sustraiga o le sustraiga alguna cosa constituye u n a tra n s
gresin absoluta contra l m ism o. La afirm acin de que l es el nico
le convierte en el p rim e r artculo de su dogm tica. Su h isto ria con
los hom bres se basa en la capacidad de h acer u n contrato; quien es fiel
A sus condiciones puede estar seguro de sus prom esas. La duda em pie
za a surgir cuando se plantea la cuestin de si esas condiciones pueden
le r satisfechas p o r el hom bre. ste es el cam ino que lleva del Dios de
No, el del arco iris, y el de Abraham , el de la renuncia al sacrificio h u
mano, h asta el de Pablo, cuya Ley h ab a sido incum plible, cosa que
Oblig a e n co n trar u n a nueva form a de ilegalidad constitucional.
D eterm in ar u n concepto lm ite del c a r c te r nico de esta expe
riencia del p o d e r su p rem o d e n tro de u n p rim e r esquem a de form as
elaboracin de la experiencia p rim itiv a de ese p o d er puede consijfigrarse com o u n a variacin libre sobre el tem a, com o u n a pieza de
| plisis fenomenolgico. E ntre los atributos esenciales de aquel Otro,
U d e la su p rem aca p o d ra p resen tarse asociado a u n a inclinacin in
condicional h a c ia el hom bre. La expresin que de esto da la p rim era
l^pstola de san Juan, al decir que Dios es amor, c o n stitu ira la b a
le de la insoluble vinculacin de la experiencia de esa su p re m a ca y
Certeza de la salvacin. Si, luego, in ten tam o s d e te rm in a r cm o p o
ta, elevarse a la co n dicin de certeza esa con ju n ci n con el am or,
A autovinculacin, en definitiva, del propio poder, entonces nos veJj|U}8 obligados, antes de to d a dogm tica fctica de cualquier teologa,
TNLesembocar, a travs de ese m odelo de alianza y contrato, en u n rea|BiO absoluto del papel de la d eterm in aci n del favor divino respeci,al hom bre. El hecho, definitivo e irrevocable, de que el h om bre sea
|ltn visto p o r Dios e n c o n tra ra su san ci n rea lista en el convenciBnto de que Dios m ism o aparece en los dos lados de la relacin:
10 p u ra su p re m a ca y com o p u ra im potencia. E ste prem odelado,
ItO de u n a especulacin a p rio rstic a , lo h a acab ad o la h isto ria del
legma c ristia n o con la in m ersi n cristolgica del Hijo de Dios en la
j|turaleza hu m an a.
(1 La cristologa c u e n ta la h isto ria que tien e que h a b e r o cu rrid o ne liariam ente p a ra o to rg a r a Dios u n in ters ab soluto p o r el h u m a n
Hrest com o algo indisoluble y sin c o n sid e rar la recip ro cid ad de u n
intrato satisfecho. Es verdad que la ad o pcin de la a n tig u a m etaf;a por p a rte del cristian ism o p ro h ib a a la teologa p e n sar h a sta el
S
A
32
final ese p en sam ien to fu n d am e n ta l del in ters ab soluto de Dios p o r

el in ters del ho m b re, al verse obligada a a c ep ta r la a u ta rq u a e inv u ln erab ilid ad esenciales de los dioses. Pero el volum en de oposicin
de la idea c e n tral c ristia n a a este p o stu lad o se va ab rie n d o paso p o r
todos los in tersticio s de su sistem a dogm tico. E jem plo de ello lo en
contram os, en la escolstica m edieval, en el captulo de los sacra
m entos: stos son unos m edios coactivos dispuestos p o r el p ropio
Dios c o n tra s m ism o, la realizaci n de su in ters ab so lu to p o r el
h o m b re frente a su p ro p ia voluntad, p o r m u ch o que se q u iera m o ti
varla. N inguna teo ra del m ito, si h a de d a r a en ten d er lo que h a ocu
rrido, puede p e rd e r de vista esta perfeccin de convergencia en la su
p eraci n de sus propios m edios.
E n el caso de que se m e tom e a m al esta in te rp re ta c i n de piezas
teolgicam ente centrales de la tra d ici n cristian a, no m e qu ed a sino
rep lica r que slo bajo el dictado de la m etafsica p ag an a que no es
el m ito m ism o, p ero s tra n sc rip ci n suya se puede im p e d ir ad m i
r a r la concesin a los hom bres de las a rtim a a s de las que la teologa
h a hablado ta n largo y tendido y de las que tiene que seguir hablando
siem pre que se tra te de que el h o m b re h a de afirm arse, con su Dios,
c o n tra su Dios en lenguaje del m stico: com o el Dios que se h a h e
cho frente al Dios que no se h a hecho . Uno debera p o d e r p e rc a ta r
se ya aqu, p o r lo que eso indica, de que el trem endo apotegm a de
G oethe estar en el cen tro del desarrollo de este ensayo.
La m etafsica, que h a b a de im p e d ir que la teologa c ristia n a lle
vase h a sta las ltim as consecuencias el pen sam ien to del absoluto in
ters de Dios p o r el hom bre, h a b a surgido del h artazg o de lo m tico
y el rechazo de la regresin m tica. La teologa m edieval no pudo c o n
g ratu larse m ucho del g ran pen sam ien to , forjado com o de paso por
Pablo, de que D ios se h a en a je n a d o de s m ism o y h a a d o p ta d o u n a
fig u ra de siervo. B a stan te te n a aq ulla con p e n sar en el m a n te n i
m ien to de la su sta n c ia , de la esencia, de las n a tu ra le z a s divina y
h u m a n a , p a ra ella u n id as en Cristo. P ero ta n to u n p o d e r o m n ip o
ten te sufriente com o u n a om nisciencia que ignora el trm in o del ju i
cio o u n a om nipresencia h isto rizad a en u n tiem po y en u n lugar eran
prescrip cio n es co nceptuales d ifcilm ente conciliables e n tre s m ie n
tra s se m antuviese el criterio del d esprecio filosfico p o r los m itos.
P o r eso este Dios, al que la a n tig u a m etafsica ta n g randes servicios
iba a prestar, no tuvo, con ella, n in g n xito, com o tam p o co con los
dioses que ella h a b a disciplinado.
C uando Tales de M ileto m ostr, con su o scura sen ten cia de que
todo est lleno de dioses , el a g o tam ien to de la fo rm a de p e n sar
33
m tica, esto qued convertido, p a ra la h isto ria posterior, en u n a espe

cie de c o n stataci n definitiva. P o r m u ch o que su rg ie ra n nuevos dioies pro ced en tes de los sitios m s lejanos y se in te n ta ra h acerlo con
ellos, no h a b a fo rm a de a a d ir n a d a esencial al n m ero de expecta
tivas existentes. Pablo se p ercat de ello, cuando, en su discurso m iiio n al, ta n a d m irab le m e n te forjado com o fracasado, hizo re p a ra r a
los atenienses en la sag rad a in sc rip c i n de uno de sus a lta re s a un
Dios desconocido, a fin de o c u p a r ese su p u esto lu g ar vaco con el
propio. Lo que l experim ent es el c a r c te r o casional del culto all
ftlUnciado, fru to de la p e d a n te ra de u n culto estatal supervisado p o r
(lcionarios, no el fervor religioso, que no q u e ra d ejar en el olvido
ni al ltim o de los dioses. E ra algo as com o la prueba, con u n retra10 de siglos, de aquella o scu ra sen ten cia de Tales.
' Le pas inadvertido a Pablo que a la in scripcin le faltab a el arfeulo d eterm inado. El Dios que l h a b a de p rese n tar com o el descoSCido, sera uno m s, com o m uchos antes de l e incluso despus de
|V La versin de Filstrato en su Vida de Apolonio es de este tenor: en
las haba habido altares de dioses desconocidos; as, con las dos
(abras en plural. El discurso de Pablo a n te el Arepago es uno de
l grandes m alentendidos histricos que nos hacen en tender m s cor que los xitos m isioneros. El apstol se m arch de Atenas sin podr dejar tras de s, com o en otros lugares, u n a com unidad cristiana.
una de las funciones del m ito es c o n d u c ir la in d ete rm in a c i n
d fo om inoso a u n a concrecin de no m b res y h a c er de lo in h spito e
jfflJUietante algo que nos sea fam iliar y accesible, este proceso es lleio ad absurdum si todo est lleno de dioses. De ello no puede sa
cie n in g u n a o tra co n secu en cia ni esp erarse n in g u n a o tra ap o rtaque la del m ero recu en to y ad judicacin de nom bres. E sto ya se
la percibir, a lo lejos, en la Teogonia de H esodo. No pu ed e m a n
irse la fuerza de las representaciones, la im aginacin de persona6' h isto rias o la sistem atizaci n de sus vinculaciones con u n a pleld in ab arcab le de nom bres. Si Tales h u b iera querido fu n d am e n ta r
qu el m ito ya no b astab a, al ser su resu lta d o u n a p len itu d de
lotes, la filosofa in tro d u c id a p o r l no h a b ra irru m p id o de fo rm a
destructiva c o n tra el pleno vigor del m ito, sino que h a b ra hecho
E n tra d a en su m om ento o p o rtu n o gracias, justam en te, a la eonstain del cu m p lim ien to de sus funciones.
'N o es casual que u n a tra d ici n anecdtica e im probable haga asu1 til protofilsofo la m isi n que h a b a ten id o tam b i n el m ito: ha(Tsobre fenm enos que resu lta b a n extraos e in q u ietan tes y, si no
pilcarlos, s despotenciarlos. La prediccin a trib u id a a Tales de u n
34
eclipse so lar va m s all de u n sim ple rec u b rim ie n to del a co n teci

m iento con n o m b res e h isto rias. Revela, p o r p rim e ra vez, la m ucho
m s eficaz c ap acid ad ap otropeica de la teo ra de dem ostrar, m ed ia n
te prognosis, lo re g u la r de lo e x tra o rd in a rio . Incluso siendo u n a in
vencin, es de a d m ira r el nexo establecido entre el protofilsofo y el
eclipse solar, al te n e r que ver, ciertam en te, con el te m a del relevo de
dos form as heterogneas de co m p o rtam ien to ante el m undo.
El m odo m s apro p iad o de su p e ra r los tremendos acontecim ientos
csm icos, que re to rn a n episdicam ente, es la teora. P ero la se re n i
d ad e im p a rcia lid a d de la visin del m u n d o que sta p resu p o n e son
ya u n resu lta d o de aquel tra b a jo m ilen ario del p ro p io m ito, que n a
rra b a lo m o n stru o so com o algo p asad o h aca ya m uchsim o tiem po y
em pujado a los m rgenes del m undo. E n la oscura sen ten cia de Tales
n o asistim os al p u n to cero de u n a autovigorizacin de la razn, sino
a u n acto de p ercep ci n de la lib eraci n de quien es e sp ec tad o r del
universo, u n a lib eraci n conseguida a lo largo del tiem po.
Por consiguiente, precisa de u n a correccin la suposicin de Aris
tteles de que la filosofa h a b ra com enzado con la ad m iraci n , yen
do luego de los enigm as de lo m s fcilm ente com prensible a los de
lo pequeo y lo grande. E sto h a sido odo, tra d icio n a lm e n te , con
agrado. E n la ad m irac i n se h a b ra an u n c ia d o el d estino n a tu ra l del
h om bre al conocim iento al to m a r conciencia de su no saber. Y as es
com o el m ito y la filosofa provendran de una m ism a raz. Aristteles
form a la expresin p h ilm ythos de u n m odo anlgo a la de philsophos, a fin de p o d e r re la cio n a r el a m o r del filsofo p o r lo so rp re n
dente y m aravilloso con el m ito, ya que ste co n sta de cosas so r
prendentes. El filsofo siente sim p ata p o r el m ito p o r e sta r hecho de
la m ism a m ate ria que debe c o n stitu ir tam b i n la atra cc i n de la teo
ra. Pero n a d a m s.
El m ito se convierte, es verdad, en m ate ria l de in te rp re ta c i n y
alegorizacin, tal com o lo h a b a sido p a ra la tragedia, p ero sin que se
convierta, l m ism o, en el pro ced im ien to adecuado p a ra ocuparse de
algo que h a b a sido cau sa de a d m irac i n en sentido aristotlico. La
clsica desinform acin que e n tra a la frm ula del m ito al lgos y
que sigue, con to d a inocencia, latente en la indecisin de P latn entre
el m ito y el lgos queda consum ada en el hecho de que el filsofo no
reconozca en el m ito m s que la id en tid ad de los objetos a tratar, p a
ra los que l cree h a b e r e n c o n trad o el p ro ced im ien to definitivo. El
sinsentido de aquella form ulacin hist rica, que salta a la vista, resi
de en que no perm ite reconocer en el p ropio m ito uno de los m odos de
ren d im ien to del p ropio lgos.
35
Decir que la m arc h a de las cosas h a ido del m ito al lgos im plica
un desconocim iento peligroso, ya que uno cree p o d e r cerciorarse as

de que, en algn m om ento, en u n p a sad o lejano, se dio u n salto irre
versible h acia ad elan te que h a b ra dejado algo definitivam ente a sus
espaldas, decidiendo, a p a r tir de entonces, no seguir sino avanzando.
Pero el salto co n sisti rea lm e n te en p a s a r de aquel m ito que deca
que la tie rra d escan sa en el ocano o surge del m ism o al lgos, que
tradujo esto a u n a fo rm u laci n universal m ucho m s descolorida, de
que todo viene del agua y, en consecuencia, consiste en eso, en agua?
Que estas dos f rm u las se p u e d a n c o m p a ra r e n tre s conlleva la fic
cin de que ta n to en u n a com o en o tra el in ters es el m ism o, p ero
los m edios de a ten d erlo son fu n d am en talm en te distintos.
El m ito ap en as h a b a d e term in ad o los objetos del filsofo, p ero s
IBalado el e s t n d a r de p restacio n es m s all de las cuales no d eb e
ra retroceder. A m ara o d e sp re c ia ra el m ito, l te n a que satisfacer
till&s exigencias p u estas p o r el p ro p io m ito y que ste cum pliera. Sot arfipujarlas p o d a te n e r ya que ver con o tra s n o rm as, que la teo ra
p ro d u c ira de fo rm a in m an en te, apoyndose en sus xitos, reales o
Im puestos, ta n p ro n to com o lo g ra ra u n a red u cci n de las e x p ectati
vas. Pero, antes de eso, la poca po sm tica est sujeta a los im p e rati
vos de u n as p restacio n es que la p reced en te h a b a reivindicado, o inflluso slo in te n ta n d o hacer. La teo ra ve en el m ito u n c o n ju n to de
d isp u e stas a u n a serie de preguntas; y ella lo hace, o lo quiere hacer,
tam b i n as. Cosa que la obliga, a u n q u e rechace las respuestas, a re
c o n o c er las preg u n tas. De este m odo incluso las falsas in te rp re ta c io
nes que haya dado u n a poca a n te rio r le sirven de apoyo a la h o ra de
ilStenderse a s m im a com o u n a rectificaci n de aquel o tro falso infitelto d resp u e sta d a d a a u n a cuestin correcta. M ediante u n camflrto de reparto en la d istrib u ci n de los m ism os puestos del sistem a,
4 a evita, o in te n ta evitar, que los co n tem p o rn eo s vuelvan a p o n e r
m irada con n o stalgia en los dioses del E gipto que se h a dejado.
IM M oiss b a ja de la m o n ta a con las ta b la s e scrita s p o r Dios y se
E n cu en tra con el b e c erro de oro, co n sec u e n c ia de u n a priv aci n de
Klolos que re s u lta b a n fam iliares. Lo que l tuvo que hacer, e hizo,
l e a m p lia r la Ley h a s ta el p u n to de o c u p a rlo todo, su p rim ien d o ,
0 r com pleto, to d as las im genes y conv irtin d o la en u n com pendio
fe m in u cio sas reg las p a ra la vida, en aq u ella praxis p len a que se
febsca, u n a y o tra vez, y que no deja espacio al re to rn o de cosas p a
ladas. P ara c a ra c te riz a r e sta fo rm a de p le n itu d de la Ley se p o d ra
cer d ecir a Pablo, m odificando la o sc u ra sen ten cia de Tales de M i
lito , que to d o e sta b a lleno de leyes. S u o b serv aci n a n iq u il la es
36
tim a de la m ism a; ste es el p ro b lem a del fariseo Pablo en su E p sto

la a los rom anos.
La m u ltip licid ad de las teo ras h ist ric a s a c u m u lad a s en to m o al
origen de la religin qu ed a resum ida, p a ra u n a m irad a retrospectiva,
en dos tipos fundam entales: u n o est rep re sen ta d o p o r F euerbach,
p a ra quien la d ivinidad no es o tra cosa que la a u to p ro y eccio n del
ho m b re en el cielo, su p asajera form a de expresarse en u n m edio ex
tra o , m ed ian te el cual se ve en riq u ecid o su concepto de s m ism o,
que entonces se hace capaz de re tira r su proyeccin de ser interino; el
o tro est re p re sen ta d o p o r R udolf O tto, p a ra quien el dios o los d io
ses surgen a p a rtir de u n a sensacin prim igenia, ap rio rstica y hom o
gnea de lo santo, en donde van vinculados, se cu n d a ria m en te , el
h o rro r y el m iedo, la fascinacin y la an g u stia csm ica, lo in q u ie ta n
te y lo extrao. No hay que c o n ta r con que am bas teo ras tienen, ca
d a u n a de ellas, sus p ro p io s fenm enos, no d iferenciados en su d es
cripcin n icam en te p o r u tilizarse el m ism o nom bre de religin?
El su rg im ien to del politesm o te n d ra que ver no con lo o rig in a
ria m en te p ro p io del hom bre, sino con lo o rig in a riam e n te extrao,
a n p resen te en la p o ste rio r a n tro p o m o rfa , en ese fatigoso proceso
de aproxim arlo y disciplinarlo, tra s h a b e r sido sacado, p rim e ra m e n
te, de su g e n u in a in d ete rm in a c i n y trad o , m ed ian te u n a d istrib u
cin de funciones, a u n estadio, si b ien insuficiente, de desp o ten cia
cin. Slo el Dios del m onotesm o se ra el dios de F eu erb ach , cosa
que se nos revela p o r el hecho de que ese dios, a diferencia de los m u
chos dioses, que no h acen sino llenar, p o r as decirlo, el m undo, m an
tie n e ocupado al h o m b re e, incluso, lo tira n iz a in te rio rm e n te. Dado
que ste es su sem ejante y que de l depende la form acin de su autoconciencia, se relacio n a con l m ed ia n te la rela ci n tp ica de un
narcisism o de las peq u e as diferencias, donde, p o r celos, hay que
p re s ta r ate n c i n a c u alq u ier n im iedad. E sa sem ejanza e sp ecu lar es,
evidentem ente, algo m uy distin to de la conform acin h u m a n a de los
Olm picos, bella y que invita a ser tra d u c id a a u n a form a artstica. En
ellos sigue siem p re vigente u n resto de lo o rig in a riam e n te extrao,
que, a d u ras penas, h a b a alcan zad o y luego ab a n d o n ad o la form a
anim al, ad o p tan d o despus la fo rm a h u m a n a p o r p u ra benevolencia,
p a ra que as se p u d iera n n a rra r m ejor h isto rias sim ilares a las h u m a
nas, pero n u n c a p a ra e n tra r en u n a seria rivalidad con el hom bre, ni
de ste con ellos. Adems, en el lenguaje de los griegos, ser u n dios no
significaba m ucho.
La p u ra en c arn a ci n de la o p osicin al m ito es, en la m etafsica
aristotlica, la expresin de m o to r inm vil, que ta n ta im p resi n cau
37
sara en la escolstica cristian a, dado que p areca satisfacer to d as las

condiciones de dem o strab ilid ad de u n Dios. Su inm ovilidad c o n stitu
ye tam b in u n com pendio de su d esin ters p o r el m undo. Su te rica
a u ta rq u a es la su peracin de todo rep a rto de poderes y de su p ro b le
m tica m ed ian te el sim ple acto de su p rim ir lo que en aqullos se d a
ba por supuesto: los a trib u to s de la accin, de la voluntad, del p lacer
4e hacer. Ser este Dios ocupado totalm en te con la contem placin de
l l m ism o lo que d e te rm in a r tam bin, cualitativam ente, la m eta de la
fftlvacin p a ra el hom bre: la definitiva p u ra con tem p laci n de la vito beatifica. El m alen ten d id o de to d a u n a poca, c u an d o p e n sab a
(|Ue esto p o d ra c o n stitu ir u n a concepcin sistem tica del Dios bbli0Qt nos es casi in com prensible, al ser esa a u ta rq u a ex actam en te lo
Jfjffiltrario de todo aquello que debiera h acer no slo com prensible, si0 creble, el d erro ch e salvador de ese Dios a favor del hom bre.
En herm osa sim etra respecto a la frase que pone fin a la poca mIfla en Tales, N ietzsche, colocado, p o r as decirlo, al otro extrem o de
historia, p ro n u n ci la frase final del h asto p roducido p o r el doglitic o Dios del cristianism o: Casi dos m ilenios y ni siquiera u n sonuevo dios!. Y com o explicacin del desengao p o r la esterilidad
, 93a cap acid ad h u m an a, en otro tiem po floreciente: Y cuntos
JSes nuevos son a n posibles!. E stas dos frases sealan u n nuevo
jbral, cuya d em anda la podem os p o n e r bajo el rtulo de la rem ititcin. Lo que hace alarm ante la sugestiva constatacin nietzscheaes la ulterior consideracin de que los posibles nuevos dioses no depan te n e r o tra vez los n o m b re s y las h isto ria s de los a n tig u o s y
ieran ejercer su su p rem aca m ed ian te form as desconocidas. Se
BSente el peligro que reside en u n a ta n g randiosa prom esa de algo
SllOluta,mente d istin to viniendo, com o viene, de la boca de alguien
i ha afirm ado el eterno reto rn o de lo igual?
\uZ \ m ito desenfoca el in te rs de los dioses p o r el hom bre. La saga
lilfroineteo h ace que la sim ple to le ran c ia de la existencia h u m a n a
lia n a tu ra le z a resu lte del hecho de que Zeus haya sido vencido p o r
I i C a r c t e r invencible del titn . Pese a la p referen cia que H esodo
^CStra h acia el ltim o D om inador del m undo, incluso en l se trasque la ltim a serie de divinidades h a b a aceptado la existencia
[hombre slo a regaadientes. Com o o rg an izad o r del m aterial m10# du d a si a trib u ir el favor de la supervivencia h u m a n a a la cleincia y ju stic ia de Zeus, o b ien sa ca r del tra n sc u rso de la p ro p ia
ilto ria de los dioses los factores que la g aran ticen . E n este p u n to ,
lS tran su interd ep en d en cia el m itologem a prom eteico de la Teogo,y el de las E dades del m undo de los Erga. Los dioses con los cua-
38
les el ser h u m an o poda h ab er com partido, en la E dad de oro, su m e

sa p osib ilidad, e n tre ta n to , ya su p rim id a p erten ecan , evidente
m ente, a o tra generacin. Con todo, incluso a Zeus le concede el poe
ta u n a especie de m ad u ra ci n en sus m an e ras de D om inador. E sta
m ad u ra ci n tie n e su asien to ta n to en la in u tilid a d de la p e n a im
p uesta a P rom eteo p o r sus beneficios a la especie h u m an a com o en la
in stau raci n , que el p o e ta alaba, de la Ju sticia y la p ro h ib ic i n de la
violencia. Slo estas dos cosas em piezan a h a c er de Zeus la instan cia
ltim a de u n a re a lid a d que p u ed a portar, de verdad, el n o m b re de
cosmos. El h o m b re, p erten ecien te an, p o r su origen, a la e ra de
C rono y de los tita n e s com o u n a m u e stra de u n a n a tu ra le z a in cli
n a d a siem pre a la violencia qu ed a in tro d u c id o a h o ra en la esfera
de la Ju stic ia del nuevo Dios. Es la necesid ad lo que le lleva a som e
terse a las leyes n a tu ra le s y a las condiciones del tra b a jo y h a sta a
las reglas que p resid en la d isp u ta y el agn , en vez de que ese e sta
do de cosas constituya la venganza de Zeus ante la ocupacin ilegtim a
de su n a tu ra le z a p o r p a rte de esta creaci n de los titanes.
E ste O lm pico de H esodo se convierte en todo u n com pendio de
lo que reg ula la existencia h u m an a, pues el h o m b re h a de a ju sta r su
fo rm a de c o m p o rtarse con la rea lid a d a las Condiciones ya d ad as de
an tem an o , en lu g ar de seguir su p ro p ia n a tu ra le z a h eterognea. Lo
hace forzado p o r la necesidad, que reg u la su a c titu d resp ecto al tr a
bajo, form a fu n d am en tal de c o n fro n taci n con la n a tu ra le z a . La fia
b ilidad del cosm os y de su legislador se m u estra en que ste d cabi
d a en el tiem p o a u n a rea lid a d segura. S olam ente se pu ed e h a c er lo
ju sto porque hay u n tiem po ju sto p a ra ello.
No es que no siga habiendo inclem encia en Dios, ste no se h a m o
ralizado; pero esa inclem encia h a sido red u cid a a u n a escala que el
h om bre puede reconocer. El c a n to r H esodo, siguiendo la enseanza
de sus M usas, es capaz de a n u n c ia r la d istribucin de los das favora
bles y desfavorables. As es com o el hom bre se convierte en usuario de
u n a form a de orden, sin ser, po r ello, su legtim o p u n to de referencia.
El m ito deja al h om bre vivir despotenciando la suprem aca; no tie
ne im agen alguna p a ra la felicidad del hom bre. Si hay m odos de exis
ten cia m s arriesgados que los del cam pesino, es po rq u e nos esforza
m os p o r conseguir u n a vida m ejor, m s all del m ero aseguram iento
de la supervivencia. As lo ve H esodo cuando deja que el cam pesino,
deseoso, ocasionalm ente, de navegar u n poco p o r el Egeo, se aventu
re en los dom inios, m s inciertos, de Poseidn.
No se tra ta del acto m ism o de la navegacin que, com o u n delito
de soberbia h u m a n a que es, lib ra ra al dios del rep ro ch e de u n a p er
39
secucin arb itraria; la idea del m ito tiene que ver, m s bien, con com
petencias, zonas, territorios. Com o navegante, el h om bre pasa uno de
esos lm ites, va al te rrito rio de o tro dios que, a u n q u e d eb era do b le
garse a la v o lu n tad de Zeus, si ste no se p ro n u n cia , es dejado al a r
b itrio de su capricho. De to d as las realid ad es del m u n d o heleno, el
mar es lo m enos in te g rad o en el cosmos. La o tra c a ra del re p a rto
de poderes es que as el ho m b re no pu ed e fo rm arse u n a id ea h o m o
gnea de la conexin de todo el m u n d o y se ve im pulsado p o r sus p a
ilo n es y deseos a c ru z a r los lm ites establecidos p o r las d istin tas for
mas de poder.
E n el m ito hay u n a dosis de b ro m a, de ligereza. Al p ro p io H esodo, que se esforzaba p o r d a r solidez a la im agen de Dios, le resu ltab a
difcil d escrib ir u n Zeus que p u siera condiciones y re sp e tara su m a n
tenim iento. No p e rd a de vista la a m a rg a queja de A gam enn en la
Ilada, al anunciar, tra s el sitio de Troya d u ra n te nueve aos, u n r e
torno forzado, a cu san d o a Zeus de h a b e r ro to su p ro m esa y hab erse
dejado p e rsu a d ir p o r Tetis de favorecer a los troyanos. Pero ni siquiefft aludiendo a su nim o indeciso y a sus m alvados engaos su kk
$pdte h a b a form a de ofender a este dios. No hizo b a ja r nin g n r a
yo sobre el que as hablaba. No exista aq u el defecto teolgico de la
infidelidad divina.
La defensa que H esodo hace de Zeus se reduce a lo m nim o indis
pensable: incluso cum pliendo sus reglas del tra b a jo ju sto en el tie m
po Justo, la existencia h u m a n a sigue siendo u n a existencia desnuda,
necesitada, p obre. Si se tien e en c u e n ta que esto c o n stitu a ya u n a
n cesi n tra s el o riginario deseo de destru cci n de estas creaciones
4 f los titanes y que co m pendiaba todo lo que h a b a im puesto P ro m e
t a , se pone de relieve qu es lo que el m ito otorga y qu es lo que nieal ser hum ano. La advertencia que le hace Prom eteo a su h erm an o
>91 que no acepte n in g n regalo de los dioses. A ceptar regalos de los
Oies significa tra s p a sa r la regin del o rd en b a sad a en los derechos
uno y ab andonarse al favor y accin benfica divinos. E sto es, p a ra
ISnfodo, el ncleo evidente del m itologem a de P andora. Zeus m and
4 ie se equipara, com o era debido, a esa o b ra de a rte de m u jer y que
19 la h iciera llegar al confiado E pim eteo cu ando ste h u b iera olvida
nte el aviso de su herm ano.
u N o son los p ro p io s m ales lo que Zeus deja c a er so b re la h u m a n i
dad, sino n ica m en te la dote de c u rio sid a d que tra e consigo Pando'.gt, que sirve de ayuda al engao de Zeus. De este m odo, no se le pue^ P 'ic h a r d ire c ta m en te la cu lp a del d estino de la h u m a n id a d aqu
libemos u n a de las fuentes de esa corriente de las teodiceas europeas
40
que excusa a los dioses y a Dios tra sla d a n d o la culpa al ser h u m a

no Est a excusa em pezar a ser de verdad necesaria slo cuando el
origen y la situacin del m undo tengan que atrib u irse p o r com pleto a
Dios, c u e stio n an d o as su sab id u ra y bondad. sta es, luego, u n a de
las form as en que el h o m b re tra ta de hacerse im prescindible a Dios,
au n q u e slo sea com o el pecad o r que h a tra d o el m al al m undo, y no
a n com o el sujeto de la h isto ria, cuyos rodeos h a n de a y u d a r a ese
dios en ciernes a tom ar, finalm ente, conciencia de s m ism o.
Bajo este aspecto salta a la vista que la teodicea y en su cam bio
de reparto la filosofa especulativa de la h isto ria satisfacen, al fin
y al cabo, el deseo m s rec n d ito del m ito: no slo su av izar la p e n
dien te de p o d e r que se abre en tre dioses y hom bres, qu itn d o le a esa
situ a c i n su m s a m a rg a seriedad, sino invertirla. E n c u a n to defen
sor de Dios, en cu an to sujeto de la h istoria, el hom bre asum e el papel
de ser im prescindible. No se h a hech o algo im p rescin d ib le n ic a
m ente p a ra el m undo, com o su esp ectad o r y actor, y h a sta cread o r de
su realidad, sino tam bin, gracias a ese rol en el m undo, p a ra Dios,
cuya felicidad se sospecha que est en m anos del hom bre.
C a p t u l o II
IRRUPCIN DEL NOM BRE EN EL CAOS DE LO INNOMINADO
C ientos de nom bres fluviales

van entretejid o s en el texto.
Creo que es u n a co rrien te que fluye.
Jo y c e a H a rriet Shaw W eaver
*. *
^ JLos m itos son h istorias que p rese n tan u n alto grado de co n stan cia
|j|i i u ncleo n a rra tiv o y, asim ism o, un o s acusados m rgenes de capidad de variacin. E stas dos p ro p ied ad es h acen de los m itos algo
tO para la trad ici n : de su c o n sta n c ia re su lta el aliciente de re c o
cerlos, u n a y o tra vez, incluso bajo u n a fo rm a de rep re sen ta ci n
lTtica o ritu al, de su variab ilid ad el estm ulo a p ro b a r a p resen tar,por c u e n ta p ro p ia, sirvindonos de nuevos m edios. E sto se conoel m bito m usical con la expresin tem a con variaciones, ta n
ltiva ta n to p a ra co m p o sito res com o p a ra oyentes. P o r co n si
ente, los m itos no tien en n a d a que ver con textos sagrados, en
.que no se pu ed e to ca r u n pice.
H istorias que son co n ta d a s p a ra a h u y e n ta r algo. E n el caso m s
CUO, p ero no el m enos im p o rtan te: el tiem po. Si no, algo ya de
peso: el m iedo. E n ste se e n cierra ta n to la in certid u m b re com o,
llivel m s elem ental, la desconfianza. R especto a la incertidum ho se funda en el hecho de que no estuviera todava al alcance de
f n t e u n s a b e r m ejor que crey tener, retro sp ectiv am en te, la
Cridad. N o es verd ad que u n m agnfico sab er de lo invisible
f ejem plo, de las radiaciones, de los tom os, de los virus o los geacabe con el m iedo. El m iedo es de ndole arcaica, no ta n to anUello que a n no es conocido, sino an te lo desconocido. En
tO desconocido, no tien e nom bre; y, com o algo sin no m b re, no
t ser conjurado ni invocado ni ab o rd ad o m gicam ente. Das Entn, el pavor trm in o alem n p a ra el que hay pocos equivalentes

Trabalho Sobre o Mito - Cap 1

Transféré par

Informations du document

Copyright

Formats disponibles

Partager ce document

Partager ou intégrer le document

Options de partage

Avez-vous trouvé ce document utile ?

Ce contenu est-il inapproprié ?

Droits d'auteur :

Formats disponibles

Trabalho Sobre o Mito - Cap 1

Transféré par

Droits d'auteur :

Formats disponibles

Paids Bsica

ltim os ttu lo s pub licados

Trabajo sobre el mito

Barcelona Buenos Aires Mxico

Ttulo original: Arbeit am Mythos

La publicacin de esta obra ha contado con la ayuda de Inter Nationes,

1979 Suhrkam p Verlag Frankfurt am Main

Segn el absolutism o de la realid ad ........................................

La d isto rsi n de la perspectiva te m p o r a l.................................

I. De cm o la recepcin de las fuentes crea las fuentes de la

TRABAJO SOBRE EL MITO

I. Paseo p o r la filosofa de la h i s t o r i a .......................................... ....593

DIVISIN ARCAICA DE PODERES

SEGN EL ABSOLUTISMO DE LA REALIDAD

A quien est h a rto de los resu lta d o s puede que el d om inio de la

D IVISIN ARCAICA DE PODERES

cho de ser su perado p o r algo distinto de s m ism o suponiendo la exis

SEGN EL ABSOLUTISMO DE LA REALIDAD

paro del yo an te u n peligro avasallador, y vea la com pensacin de tal

DIVISIN ARCAICA DE PODERES

SEGN EL ABSOLUTISMO DE LA REALIDAD

de m etforas, sino tam b i n al m anejo de las m ism as: h a n de ser tr a

DIVISIN ARCAICA DE PODERES

a la experiencia. O cu p ar el ltim o h o rizo n te, com o el m tico borde

SEGN EL ABSOLUTISMO DE LA REALIDAD

der p u ram e n te intelectual, cosa que hace en la b ib lio teca y en el h e r

DIVISIN ARCAICA DE PODERES

co sin las suavizaciones de sus in stitu c io n e s en c arg a d as de a d m i

SEGN EL ABSOLUTISMO DE LA REALIDAD

Los sueos seran los fieles in t rp re te s de n u e stra s inclinaciones,

DIVISIN ARCAICA DE PODERES

la realidad. El m ito m ism o es u n a m u e stra del trab ajo , de m uchos

SEGN EL ABSOLUTISMO DE LA REALIDAD

b a el inters del ho m b re a ellos y que segua reco m en d an d o tra n s

D IVISIN ARCAICA DE PODERES

cido no slo p o r la p o sibilidad de protegerse de uno de los dioses re

SEGN EL ABSOLUTISMO DE LA REALIDAD

benevolencia cultural, tiene que pro cu rarse, a travs de Perseo, la ca

DIVISIN ARCAICA DE PODERES

stos fu eran los fsiles de la h isto ria de la hum an id ad . P o r tard e que

SEGN EL ABSOLUTISMO DE LA REALIDAD

cidiese p o r u n acto escatolgico. Q uien e n c u en tre la ley que p reside

DIVISIN ARCAICA DE PODERES

ponerse a observar en la h isto ria ese juego co n co m itan te de supera

SEGN EL ABSOLUTISMO DE LA REALIDAD

poda p e rd o n a r al m ito su frivolidad, com o tam poco a la teologa

D IVISIN ARCAICA DE PODERES

m ente d e p u ra d a p o r la aversin de sus descendientes h acia estas co

SEGN EL ABSOLUTISMO DE LA REALIDAD

lado afectivo fuera descifrado, aprovisionndolo con nom bres de u n a

D IVISIN ARCAICA DE PODERES

im b rica al h o m b re que experim en ta en la h isto ria del o tro experi

SEGN EL ABSOLUTISMO DE LA REALIDAD

DIVISIN ARCAICA DE PODERES

final ese p en sam ien to fu n d am e n ta l del in ters ab soluto de Dios p o r

SEGN EL ABSOLUTISMO DE LA REALIDAD

m tica, esto qued convertido, p a ra la h isto ria posterior, en u n a espe

DIVISIN ARCAICA DE PODERES

eclipse so lar va m s all de u n sim ple rec u b rim ie n to del a co n teci

SEGN EL ABSOLUTISMO DE LA REALIDAD

un desconocim iento peligroso, ya que uno cree p o d e r cerciorarse as

DIVISIN ARCAICA DE PODERES

tim a de la m ism a; ste es el p ro b lem a del fariseo Pablo en su E p sto

SEGN EL ABSOLUTISMO DE LA REALIDAD