PETROQUMICA BSICA

SNTESIS DEL ETANOL

1. INTRODUCCION
A lo largo de la historia se ha ido usando diferentes tipos de combustibles, y con la demanda de
energa mundial que va en ascenso, y a partir de la crisis del petrleo de 1973, se desarrollaron
tecnologas alternativas para la generacin de energa y de otros combustibles. Las alternativas
fueron la energa nuclear, fuentes no convencionales como la solar, elica, biocombustibles,
produccin de metano. Sin embargo cada una de ellas no es tan viable como solucin a largo
plazo para absorber la creciente demanda de energa y para reemplazar al petrleo como
combustible. La energa nuclear requiere un costo de inversin elevado, y su peligrosidad ha
hecho que la mayora de los pases con proyectos nucleares retrasen o sencillamente suspendan
sus programas para la implementacin de centrales nucleares. La generacin a partir de la fuente
solar, elica necesita todava de un significativo desarrollo tecnolgico antes de poder cubrir los
requerimientos de energa actuales. Los recursos renovables, tales como el metano, biomasa,
madera no pueden tampoco cubrir con la demanda industrial y domstica. Como respuesta a las
necesidades energticas por el crecimiento acelerado del mundo, la solucin ms viable para
poder cubrir el creciente consumo energtico y no depender mucho del petrleo es la utilizacin
del gas natural en sus diversos productos, es decir utilizarlo como materia prima para la
petroqumica bsica, el gas natural al ser una de las energas no renovables ms limpias, poseer
un ndice de poder calorfico alto, y con un coste en el mercado internacional bajo, a comparacin
de la que tiene el petrleo, tomado mucha relevancia para poder sustituir al petrleo o por lo
menos ayudar a cubrir la demanda creciente del mundo de energa que es cada vez ms grande.
El gas natural al ser unos de los combustibles fsiles menos contaminantes y al ser materia prima
para diferentes productos de la industria, a toma importancia en el mundo como en nuestro pas,
desde los descubrimientos de los mega campos de gas, el pas se encuentra en tiempos de
abundancia gracias al gas natural que se exporta. Pero para que el pas tenga mayores
oportunidades no solo debe exportar el gas natural como materia prima, sino que tambin puede
industrializarlo con lo cual puede obtener un valor agregado del gas natural. De lo que se trata
aqu es de dar a conocer las posibilidades que tiene el pas al poder industrializar el gas natural,
las caractersticas y bondades que tiene este como materia prima para la elaboracin de
productos derivados de alto valor agregado, como fertilizantes, materias semielaboradas para la

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produccin de plsticos (parafinas, olefinas y alcoholes orgnicos), gasolina y diesel ol. Tambin
es utilizado para la reduccin directa del hierro en las plantas siderrgicas que pueden tener un
impacto socio econmico importante sobre el pas.
2. ANTECEDENTES
La importancia del gas natural como materia prima en los procesos industriales no ha cesado de
crecer desde su introduccin en los EEUU en el ao 1932 y ha tomado ms importancia desde la
primera crisis del petrleo. De la Industrializacin del gas natural pueden obtenerse diversos
productos qumicos de inters para la industria qumica, petroqumica y alimentaria. A nivel
mundial, la mayor parte de la utilizacin del gas natural como materia prima sirve para la
produccin del hidrgeno necesario para la sntesis de amoniaco. El segundo uso permite la
sntesis del metanol y el resto se destina para usos varios. Las investigaciones llevadas a cabo
para obtener nuevos productos y mejorar la tecnologa han sido conducidas por importantes
empresas qumicas y petroqumicas como: Exxon, Unin Carbide, ICI, BP, Monsanto, IFP, BASF,
etc. Una forma de poder obtener diferentes productos qumicos y petroqumicos es
transformando el gas natural en gas de sntesis o Sintegas (Syngas, en ingls), este es un
combustible gaseoso con porcentajes variados de hidrgeno (H2) y monxido de carbono (CO), a
partir de una composicin ptima de H2/CO se pueden obtener productos para la petroqumica
intermedia como el metanol. El metanol tambin conocido como alcohol metlico, alcohol de
madera o espritu de la madera, es un compuesto qumico de frmula CH3OH (MeOH). El
metanol tiene una gran variedad de aplicaciones, en la antigedad los egipcios lo empleaban
para el embalsamiento, este lo obtenan por pirolisis de la madera. En la actualidad el uso ms
frecuente es como materia prima para la produccin de formaldehido, cido actico, cloro
metanos, metacrilato de metilo, metilaminas, dimetil tereftalato, metil ter butil ter (MTBE), como
solvente o anticongelante en pinturas, como combustible, produccin de biodiesel, etc. La
qumica del metanol comienza con el qumico Robert Boyle en 1661, en 1834 los qumicos
franceses Jean Baptiste Dumas y Eugene Peligot determinaron su composicin elemental. El
nombre llega en 1892 durante la conferencia Internacional de Nomenclatura Qumica. Lugo,
durante 1923 los qumicos de la empresa BASF (Badische Anilin & Soda Fabrik), desarrollaron un
mtodo de sntesis para convertir gas de sntesis a metanol. El proceso se patent en 1926. Este
proyecto est enfocado en el estudio de la sntesis del metanol, la importancia que ha tomado
este en la actualidad para la industria qumica, petroqumica, alimentaria y energtica. Adems se

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dar a conocer los mltiples usos que tiene el metanol en las diferentes reas de la industria
tanto como producto final o materia prima para la obtencin de otros productos, y como se ha
convertido en unos de los combustibles ms comercializados en el mundo, as tambin las
perspectivas del metanol para el futuro como combustible y generador de energa.
3. MARCO TERICO
GAS DE SNTESIS
El gas de sntesis se ha considerado, histricamente, un compuesto de alto valor estratgico
como eslabn de transformacin del gas natural y como fundamento de la produccin de una
larga gama de productos intermedios y terminados de uso masivo. La gran mayora del gas de
sntesis producido mundialmente se elabora a travs del proceso de reformacin de
hidrocarburos como gas, naftas y carbn mineral, con vapor de agua en un medio cataltico.
Hasta la dcada pasada, la capacidad de las plantas estaba en el orden de 2.500 a 4.000 TMD,
sin embargo, desde hace cinco aos se ha desarrollado y probado comercialmente la tecnologa
para plantas de 5.000 TMD de capacidad y mayores; cuya caracterstica ms relevante son los
bajos costos de produccin por efecto del factor de escala y el bajo consumo energtico. El
desarrollo reciente de procesos integrados desde las unidades de generacin hasta su
transformacin en petroqumicos bsicos para la produccin de una nueva gama de productos y
derivados que han crecido consistentemente con el incremento de la oferta, haciendo posible
vislumbrar a los productores precios estables con mrgenes atractivos, principalmente para
aquellos pases que dispongan de reservas de materia prima, bsicamente gas. Muchos de estos
derivados se califican como combustibles amigables o ambientalmente limpios.
PROCESOS DE OBTENCION DEL GAS DE SNTESIS
El gas de sntesis (syngas) puede obtenerse por distintos mtodos qumicos, actualmente existe
una gran variedad de procesos, los cuales se diferencian principalmente en la forma de aporte
del calor necesario para que produzca la reaccin qumica, y entre los ms importantes podemos
citar a los siguientes procesos:
REFORMADO DE VAPOR
.El reformado de vapor es un proceso endotrmico realizado en presencia de un catalizador
(Ni/Al) a bajas temperaturas. La desventaja principal es que es un proceso costoso.

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OXIDACIN PARCIAL
En el proceso exotrmico de oxidacin parcial, el gas natural es oxidado parcialmente con
oxgeno puro para producir hidrgeno y monxido de carbono. Este proceso es relativamente
costoso debido a que el consumo de oxgeno puro requiere de una planta de separacin de aire y
llevar a cabo, adems, la reaccin sin catalizador involucra alta presin y alta temperatura. Por
esto, en algunos casos, se usa como catalizador generalmente el aluminio.
REFORMADO DE CO2
El proceso de reformado de CO2 es ms endotrmico que el de reformado de vapor. En ste se
produce una baja relacin H2/CO. Se utilizan alta temperatura y presin. La reaccin tiene
utilidad en una planta para disminuir la contaminacin.
REFORMADO AUTO TRMICO
.El reformado auto trmico (ATR) emplea la oxidacin parcial y el reformado de vapor ya que
ambos procesos se llevan a cabo en un mismo reactor. Produce gas de sntesis con una relacin
de H2/CO ptima. El aire puede ser usado directamente en lugar de oxgeno puro y el resultado
es un gas de sntesis disuelto con N2
En este proceso se requieren reactores ligeramente ms grandes que los para la oxidacin
parcial, pero se elimina la planta de separacin para obtener oxgeno puro, de esta forma se
reduce el coste del capital para la construccin de la planta. La reaccin se lleva a cabo con un
catalizador de nquel a altas temperaturas y presiones moderadas.

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USOS DEL METANOL COMO COMBUSTIBLE Y ENERGTICOS PETROQUMICOS.
Dentro de las aplicaciones del metanol, la mayor parte de la produccin se utiliza como materia
prima para la obtencin de cido actico y formaldehdo, que a su vez son la base para la
fabricacin de materiales de construccin, espumas, resinas y plsticos. Una gran parte de la
produccin de metanol se destina al sector de los carburantes, como aditivo para elevar el
octanaje de las gasolinas (cuando es convertido a Metil Tert-Butil Eter, MTBE).
El metanol es empleado como anticongelante en vehculos, combustible de estufetas de
acampada, solvente de tintas, tintes, resinas, adhesivos, biocombustibles y aspartame. Se utiliza
para el tratamiento de aguas contaminadas o residuales, este permite biodegradar a muy bajo
costo y con una alta eficiencia nitratos (desnitrificacin).
El metanol es la va para transportar a gran escala, y econmicamente ms viable, el hidrgeno
necesario en las celdas de combustin. Se usa en la transesterificacin, reaccionando con
triglicridos en aceites vegetales o animales para formar cidos grasos de alquil esteres
(biodiesel) y glicerina. El metanol puede ser empleado como gas para crear sistemas de turbinas
impulsadas con vapor para la generacin de electricidad.

PROCESO DE OBTENCIN DEL METANOL

Existen tres formas de producir metanol: a partir de la destilacin destructiva de madera, a partir
del gas de sntesis y a partir de residuos orgnicos. De las tres formas mencionadas
anteriormente la de mayor uso es a partir de gas de sntesis, pues determina un mayor

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rendimiento. El metanol se produce en unidades de gran capacidad de produccin (2.000 Tm/a y
mayores) a partir de gas de sntesis por reaccin cataltica del hidrgeno con el CO y con el CO2

a presin del orden de 50 atm y con grados de conversin relativamente bajos, por lo que es
preciso recircular al reactor el gas no convertido, una vez separado por condensacin el producto
de la reaccin en forma de solucin acuosa de metanol. Los modernos catalizadores de xidos
de cobre, mezclado con xidos de zinc y de aluminio (que evitan su sinterizacin y consiguiente
prdida de actividad), proporcionan un metanol bruto mucho ms puro que el que se obtena
hace aos con los catalizadores de xidos de cromo y zinc, que adems requera mayor presin
parcial de CO en el gas reaccionante. Como impurezas pueden aparecer ter de dimetilo,
acetona, formiato de metilo, adems del agua, que se separan por destilacin, pero
generalmente, con los catalizadores ms modernos se consigue en una nica destilacin la
calidad comercial sin necesidad de purificar el metanol bruto. El proceso ms convencional
consta de cuatro unidades claramente diferenciadas: la de reformado con vapor de gas natural, la
compresin del gas de sntesis, el denominado bucle de sntesis y la destilacin. No es necesaria
la unidad de conversin de CO, pues la relacin ms conveniente entre el hidrgeno y los xidos
de carbono se consigue operando convenientemente el horno de reformado.
TECNOLOGAS PARA LA SNTESIS DE METANOL
Se dar una breve explicacin sobre las tecnologas que existen para la sntesis del metanol:
Proceso ICI a Baja Presin
Proceso Lurgi a Baja Presin
Proceso de Haldor Topsoe
Proceso Mitsubishi Gas Chemical (MGC)
Proceso Vulcan-Cincnnat a Alta Presin

Chem Systems Synthesis

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PROCESO ICI A BAJA PRESIN
Este utiliza un reactor adiabtico y un lecho de catalizador simple. El calor de la reaccin es
removido o enfriado por introduccin de reactantes fros a diferentes alturas del lecho catalizador.
Primero todo el gas de sntesis puro es comprimido y mezclado con el gas de reciclo, este
calentado por intercambio de calor con el efluente de reactor. Despus alrededor del 40% del
vapor es enviado al reactor un vez que experimenta un precalentamiento suplementario tambin
por el efluente del reactor. Despus el resto es usado como un gas enfriador para remover el
calor de reaccin. Los productos salidos del reactor son enfriados por intercambio de calor con la
alimentacin y el agua de la generacin del vapor de alta presin. Esto adems se enfra con un
aire frio intercambiando calor con lo cual el metanol y el agua son condensados. La separacin
de gas/lquido toma lugar en un Flash drum under pressure. El gas es reciclado, una parte
pequea es purgado manteniendo el nivel de los inertes en el circuito dentro de los lmites. La
purificacin del metanol est hecha en dos diferentes columnas. La primera columna remueve
gases y otras impurezas ligeras mientras el segundo separa el metanol de otros alcoholes
pesados.
PROCESO LURGI A BAJA PRESIN
El proceso desarrollado por la corporacin Lurgi para la sntesis de metanol est compuesta de
un reactor operando a una temperatura de 250260C y un presin de 5060bar. El reactor es de
tipo carcasa y tubos llenos de catalizadores. El calor de reaccin es removido por circulacin de
agua fra sobre la cara de la carcasa y el vapor generado de alta presin est destinado para
otros usos. La materia prima para la produccin de gas de sntesis incluye hidrocarburos
gaseosos tal como metano tambin como hidrocarburos lquidos como la nafta. El gas de sntesis
puede estar producido por dos rutas normalmente las ms conocidas y viables el reformado de
vapor y oxidacin parcial. El gas de sntesis producido es comprimido a 50 - 80bar antes de esto
es alimentada al reactor de metanol. Para la segunda ruta, residuos pesados son alimentados
dentro un horno consigo con oxgeno y vapor a 14001450C y a una presin de operacin de
55 60bar y este no requiere alguna nueva compresin.
PROCESO DE HALDOR TOPSOE
Este proceso utiliza varios reactores adiabticos arreglados en serie y el calor de la reaccin es
removido por enfriadores intermedios. El gas de sntesis fluye radialmente a travs del lecho

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catalizador y la presin se reduce en comparacin al flujo axial. La purificacin es la misma como
los otros casos.
PROCESO MITSUBISHI GAS CHEMICAL (MGC)
Este usa catalizador basado en cobre para la sntesis de metanol. Esto funciona en temperaturas
que van desde 200 280C sobre una presin que oscila de 50150 atm. La temperatura del
lecho catalizador esta mantenido bajo el control por uso de enfriadores, y tambin algo de este
calor de reaccin es recuperado en un etapa intermedia de caldera. Este proceso utiliza
hidrocarburos como materia prima. El material crudo es desulfurado y luego alimentado dentro un
reformador de vapor a 500C. La salida de vapor del reformador contiene hidrgeno, monxido
de carbono y dixido de carbono a 800850C. Los gases son comprimidos en un compresor
centrfugo y mezclado con el vapor reciclado antes de introducirlo al convertidor.
PROCESO VULCAN-CINCNNAT A ALTA PRESIN
EL proceso de Vulcan-Cincinnati a alta presin esta comercialmente probada. La alimentacin de
gas proporcionado por H2/(CO + 1.5 CO2) tiene que estar ajustada a un valor de 2 para optimizar
la conversin despus de la desulfuracin. El gas alimentado es despus comprimido y
alimentado al convertidor cual es usualmente operado en el rango de 340 a 400C y 200 300
atm. El convertidor opera adiabticamente con considerable subida de temperatura debido al
calor exotrmico de la reaccin, la cual es controlada por enfriamiento de la reaccin con
alimentacin de gas frio a los diferentes niveles. Despus de la conversin el metanol crudo
producido es condensado para remover flexiblemente un producto que contiene hasta 97% de
metanol. Hay tambin una opcin de producir hasta 20% de alcoholes por cambio de condiciones
de operacin el cual puede ser til si se usa para mezclar con gasolina.
CHEM SYSTEMS SYNTHESIS
La mayor diferencia entre la sntesis de Chem Sistems y los otros procesos de sntesis es la
utilizacin de un lquido inerte como medio para el catalizador en vez de una fase gaseosa. Esta
fase lquida permite conversiones altas de monxido de carbono e hidrgeno a metanol en
adiccin a la recuperacin mxima del calor de reaccin. En el proceso el gas de sntesis que
contiene monxido de carbono, dixido de carbono e hidrgeno es pasado por arriba dentro el
reactor en contar corriente con el hidrocarburo inerte lquido, el cual es recuperado en la planta

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de separacin y reciclado de nuevo al reactor con el gas de sntesis no convertido. El metanol
producido tiene una proporcin de 95 96% de metanol.

ASPEN PLUS
Es un simulador estacionario orientado a la industria de procesos: qumicos y petroqumicos,
modela y simula cualquier tipo de proceso para el cual hay un flujo continuo de materiales y
energa de una unidad de proceso a otra. El paquete de simulacin de Aspen Plus se puede
dividir en tres bloques fundamentales:
SIMULATION ENGINE
Es el ncleo del programa, escrito en Fortran es el que soporta todo el modelo desde la lectura
del archivo de entrada que describe el proceso hasta su relacin por algoritmos numricos. Tiene
diferentes mdulos aparte del de simulacin: optimizacin, estimacin, regresin. Aspen divide
los modelos en las siguientes categoras:
Alimentaciones y productos
Mezcladores y separadores
Flashes y cambiadores
Destilacin Shortcut

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Separaciones rigurosas (destilacin, extraccin, absorcin)
Reactores
Bombas y compresores
Tuberas
Slidos
GRAPHIC USER INTERFACE
Es el entorno grfico de modelado, es la interface grfica de usuario para la creacin de
modelos, posee un sistema experto que va guiado en la construccin de un modelo, ayudado con
hiperlinks, de forma que se accede de forma rpida a los diferentes mens. Men de iconos que
se identifican con los modelos de su librera. Posee un modo de dibujo en el cual se puede
adornar la descripcin del modelo (lo que se haga aqu no afecta al modelo).
PROPIEDADES FSICAS
Banco de datos con modelos termodinmicos y propiedades de un gran nmero de
componentes: orgnicos, inorgnicos, electrolitos y slidos. Son los mtodos empleados para el
clculo, denominados Option Sets. Las propiedades ms empleadas son: coeficientes de
fugacidad, entalpias, densidades, entropas, energas libres. Se puede seleccionar los mtodos
que uno quiere emplear como: NRTL, Wilson, Redlich-Know, Unifac, Uniquac, y mucho ms.
Se debe seleccionar segn el tipo de componentes y condiciones de operacin de trabajo:
mezclas ideales, hidrocarburos y gases de hidrocarburos, mezclas no polares, mezclas altamente
no ideales, asociacin y dimerizacin en fase vapor, mezclas polares, aminas, petrleo.
MODELO DE SIMULACIN DEL PROCESO EN ASPEN PLUS
Un proceso consiste en componentes que se mezclan, separan, calientan, enfran y se convierten
en unidades de operacin. Un proceso se modela en Aspen siguiendo los siguientes pasos:
1.-Definir la topologa de la flowsheet (materia prima) del proceso: definiendo las unidades de
operacin del proceso, las corrientes de proceso que fluyen entre las diferentes unidades.
2.-Especificar los componentes qumicos en el proceso.

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3.-Elegir los modelos termodinmicos para representar las propiedades fsicas.
4.-Especificar los caudales de flujo y las condiciones termodinmicas de las corrientes de
alimentacin al proceso.
5.-Especificar las condiciones de operacin para las unidades de la flowsheet.
6.-Imponer condiciones de diseo de especificacin: variar una expresin para alcanzar una
especificacin.
7.-Realizar estudios de sensibilidad o case studies.
8.-Introducir sentencias Fortran para adecuar el modelo de Aspen al modelo necesario.
Otras Tareas que Permite Aspen Plus
Estimacin y regresin de propiedades fsicas.
Reconciliacin de datos de planta con los modelos de simulacin
Clculos de costes de la planta
Optimizaciones del proceso
Generacin de resultados de forma grfica y en tablas.
Exportar los resultados a hojas de clculo.
Operaciones con electrolitos.
Operaciones con Slidos. Los modelos se emplean en todas las fases de la vida de una

planta.
En el desarrollo del proceso para estudiar los costes de un proceso conceptual, cambios
tecnolgicos.
En el diseo del proceso, estudiar tendencias, estudiar la flexibilidad de la planta para diferentes
alimentaciones.

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En la planta existente, mejorando operaciones de la planta, reducir consumos de energa,
establecer cambios en condiciones de operacin para diferentes especificaciones. Nuevos
cambios en la planta (revamping).
APLICACIN:
Para producir metanol a partir de materiales de alimentacin de gas natural o asociados usando
de dos etapa de reformado seguido de sntesis de baja presin. Esta tecnologa es muy
adecuado para plantas de escala mundial. Topsoe tambin ofrece. La tecnologa para los
pequeos, as como grandes plantas de metanol hasta 10.000 tpd, y la tecnologa para modificar
la capacidad de amonaco en metanol produccin.
DESCRIPCIN:
Se comprime la materia prima del gas (si es necesario), desulfurado (1) y se enva a un saturador
(2), donde se genera vapor de proceso. Todas condensado del proceso se reutiliza en el
saturador resultante en un agua ms baja requisito. La mezcla de gas natural y vapor de agua es
precalentado y enviado al reformador primario (3), gas de salida del reformador primario va
directamente a un reformador secundario soplado de oxgeno (4). El oxgeno cantidad y el
equilibrio entre reformador primario y secundario son ajustado de modo que un gas de sntesis
casi estequiomtrica con un inerte a baja se obtiene contenido. El reformador primario es
relativamente pequeo y el reformado seccin opera a aproximadamente 35 kg / cm2g.
El contenido de calor de los gases de combustin 'precalienta la alimentacin del reformador. Del
mismo modo, el calor contenido del gas de proceso se utiliza para producir sobrecalentado a alta
presin de vapor (5), de agua de alimentacin de caldera de precalentamiento, el
precalentamiento de condensado proceso ir al saturador y re-ebullicin en la seccin de
destilacin (6).
Despus de enfriamiento final por aire o por agua de refrigeracin, se comprime el gas de
sntesis en un compresor de una etapa (7) y se enva al bucle de sntesis de (8), compuesto de
tres reactores adiabticos con intercambiadores de calor entre los reactores. El calor de reaccin
del bucle se utiliza para calentar el agua saturador.
De vapor proporciona calor adicional para el sistema saturador. Efluente del ltimo reactor es
enfriado por el precalentamiento de alimentacin al primer reactor, por aire o refrigeracin por

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agua. metanol en bruto se separa y se enva directamente a la destilacin (6), que ofrece un
diseo de tres columnas muy eficiente. Reciclar gas se enva al compresor recirculador (9)
despus de una pequea purga para eliminar la acumulacin de compuesto inerte.
Topsoe suministra una gama completa de catalizadores que se puede utilizar en la planta de
metanol. El consumo total de energa para este esquema de proceso es aproximadamente 7,0
Gcal / ton incluido la energa para la produccin de oxgeno, plantas comerciales: La planta ms
reciente a gran escala es una de 5.000 tpd instalaciones en Arabia Saudita. Esta planta se puso
en 2008.

SNTESIS DE METANOL
Debido a la problemtica que presenta la gran cantidad de glicerina que se produce y la poca
salida que sta tiene, se estn investigando nuevos recursos para aprovecharla, para darle uso
como materia prima sustituta del petrleo.
Las investigaciones que se llevan a cabo, y como estamos tratando a lo largo de este trabajo,
apuntan a la produccin de metanol, pero ste se puede obtener de diversas formas. A parte de
las vas de sntesis comentadas por mis compaeras, an tenemos algunas ms, como las
indicadas a continuacin.

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En primer lugar, tenemos las principales reacciones de hidrogenacin, que convierten el glicerol
en los diferentes glicoles, como puede observarse en la siguiente figura.

Como podemos ver, el metanol es obtenido de forma indirecta en la produccin de glicoles,

debido a que esta va de sntesis va encaminada a la obtencin de los mismos, no a producir
metanol. Pero nos interesa, puesto que obtenemos de manera secundaria el producto que
nosotros estamos estudiando.
Otro tipo de sntesis que podemos encontrarnos en la produccin de metanol partiendo de
glicerina, es la que usa como catalizador Ru/Pt, observndose el siguiente mecanismo de
reaccin.

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Es una reaccin muy interesante, ya que aparte de metanol, podemos obtener otros productos
segn el camino que elijamos y lo que vayamos buscando.
En estos mecanismos mostrados anteriormente no se hace nfasis en la produccin de metanol,
aunque se obtiene de manera implcita. Por ello, para sacarle partido, se est investigando la
reaccin de hidrogenlisis en su produccin.
Otra posible va para la obtencin del metanol es a partir de la glicerina cruda en agua
supercrtica.

Etapas del proceso:

Etapa I:
Tratamiento de la glicerina cruda en agua supercrtica, condiciones del reactor (T=600 C,
P=300 bar).
Los compuestos orgnicos se convierten en un gas rico en hidrgeno (50-60vol%).

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Etapa II:
Destilacin flash, eliminando CO2, H2S, NH3 y HCl en la fase lquida.
Recirculacin de agua.
El gas de salida es rico en H2, CO, CH4y algo de CO2.

Etapa III:
Acondicionamiento del syngas:
Calentamiento (T>400C).
Destilacin flash, eliminacin de H2O y CO2.
Nmero estequiomtrico ptimo SN=2 del Syngas.

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Etapa IV:
Sntesis del Metanol en una sola etapa (CO + 2H2= CH3OH).
Separacin del metanol del resto de sub-producto (CO2, CH4, C2+).

MTODOS DE OBTENCIN DE METANOL

En la obtencin de metanol, podemos encontrar diferentes mtodos, observando como la
industria ha ido avanzando con el paso del tiempo hacia fines ms ecolgicos. En este apartado
mostraremos los diferentes mtodos que se han usado y que se usan para la produccin de este
compuesto.

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Antiguamente, el metanol se poda obtener a partir de la destilacin destructiva de las astillas de
madera, y era conocido como alcohol de madera. El proceso de destilacin, consiste en destilar
la madera en ausencia de aire a 400C (aproximadamente), formando as una serie de gases
combustibles como el CO, C2H4 y H2, un alquitrn de madera, un destilado acuoso (cido
piroleoso) que contiene un 7-9% cido actico, 2-3% metanol y un 0.5% acetona, etc.
Pero a da de hoy, el metanol que se produce a nivel mundial proviene de la sntesis de un
proceso cataltico a partir de CO y H2, llevndose a cabo esta reaccin con altas presiones
(alrededor de 200-300 atm) y temperaturas (entre 300-400C). La reaccin que se da en este
proceso es la siguiente:

Como se trata de un proceso cataltico, la reaccin transcurre mediante catalizadores, siendo los
ms usados ZnO o Cr2O3.
Los procesos productivos se diferencian en la obtencin del gas de sntesis (CO + H2), ya que
ste se puede obtener de distintas formas. Hoy en da, el proceso que ms se usa para obtenerlo
es el que se hace mediante combustin parcial del gas natural en presencia de vapor de agua. La
reaccin del proceso es:

Tambin podemos obtenerlo mediante la combustin parcial de mezclas de hidrocarburos

lquidos o carbn en presencia de vapor de agua, teniendo poca difusin industrial ste ltimo,
pues su proceso transcurre fracturando los pozos de carbn subterrneos. Las reacciones de
ambos procesos se presentan a continuacin:

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A nivel industrial, los procesos que ms se usan (mediante gas natural, carbn o mezcla de
hidrocarburos lquidos) son los propuestos por Lurgi Corp. e Imperial Chemical Industries Ltd.
(ICI).
El proceso Lurgi (denominado proceso de baja presin) trabaja para obtener metanol a partir de
hidrocarburos gaseosos, lquidos o carbn, diferencindose en l tres etapas: reforming, sntesis
y destilacin. El proceso ICI se diferencia del anterior en el reactor de metanol, que en este caso
se trata de un reactor de lecho fluidizado mientras que el reactor Lurgi es un reactor tubular, y
tambin en la destilacin, ya que ste la lleva a cabo en dos etapas y el otro en una. Por lo
dems, tienen caractersticas similares.