EDUCACIN SEGUN HUMBERTO MATURANA1

Valeria Moura Venturella2

Traduccin de Omar Garrido
MATURANA
Humberto Maturana, mdico, bilogo e investigador chileno, en colaboracin con su colega
y compatriota Francisco Varela, es autor de la llamada teora de la Cognicin de Santiago.
Esta teora identifica el proceso de conocer como proceso de la vida.
Teora de la cognicin
En su libro El rbol del conocimiento, escrito en colaboracin con Francisco Varela,
Maturana define la vida como un proceso continuo de conocimientos, identificando el vivir
como conocer. Su teora de la cognicin, conocida como Biologa de la cognicin o como
la Teora de Santiago, coloca a los seres vivos como co-constructores de mundo seres en
constante proceso cognitivo, condicin esencial para la conservacin de la vida.
De acuerdo con la teora de Santiago, los seres vivos construyen el mundo, de manera
incesante e interactiva. Influenciamos y modificamos nuestro medio en la medida en que
somos influenciados y modificados por l, y en el proceso, construimos tambin nuestro
conocimiento de la realidad. Asimismo, el mundo no es anterior a nuestra experiencia o
independiente de ella, y nuestro conocimiento sobre l no es una representacin mental de
la realidad. El mundo es producido por el vivir en conjunto de los seres vivos, que conocen
a medida que viven, aprenden e interactan.
Maturana no cree que exista una racionalidad subyacente a eventos de la realidad o un
propsito para ellos. "El mundo va a la deriva", dijo el bilogo en una entrevista con
Tierramrica la revista en 2000.
Autopoisis
Al igual que Descartes y otros pensadores clsicos, Humberto Maturana define a los seres
que vivos como mquinas. La peculiaridad de su teora es la observacin de que, a
diferencia de los aparatos mecnicos comunes, los seres vivos tienen la capacidad de
"Autoproducirse", es decir, los seres animados tienen la autopoisis. Para el autor, los seres
___________________________
1 Texto produce como un requisito previo para su aprobacin en la disciplina y Desarrollo
Humano y Educacin, impartido por el Prof .. Dra. Bettina Steren dos Santos en el
Programa de Post-del Maestro La educacin de pregrado de la Universidad Catlica de Rio
Grande do Sul - Porto Alegre - Marzo a julio de 2004.
Programa de Postgrado 2 de Maestra en Educacin de la Pontificia Universidad Catlica
de Ro Grande do Sul; Profesor de Pedagoga y Letras de la Universidad Catlica de

Rio Grande do Sul - Campus Uruguaiana.

vivos se definen apenas por su compleja organizacin viviente (que puede ser encontrada
en las mquinas no vivas) ms principalmente por sus procesos de autoconservacin,
procesos estos garantizados por la cognicin.
Para Maturana, la organizacin de la actividad de todos los sistemas vivos, as como su
interaccin con el ambiente, es cognitiva. Es a travs de la percepcin del ambiente, y de
mecanismos reguladores internos que los seres vivos se adaptan al ambiente, y tambin se
adaptan al medio con el fin de preservar la vida. Mediante la modificacin de sus
estructuras para responder a las influencias ambientales, el organismo vivo modifica su
presente y tambin su devenir, o aprender. El conocimiento en Biologa, vivir es aprender.
EMOCIN
A lo largo de su obra, el autor chileno insta a sus lectores a la constante reflexin para
cuestionar y problematizar muchos conceptos y afirmaciones generalmente aceptados sin
mucha consideracin. Una de estas ideas es que los seres humanos son esencialmente
racional, siendo est caracterstica nuestro rasgo ms distintivo en cuanto a especie.
Maturana es categrico al colocar que no es la racionalidad, ms si las emociones que rigen
nuestras acciones e incluso nuestro pensamiento ms formal.
Maturana define la emocin como la configuracin del cuerpo, o fsica, que determina la
reactividad de cualquier ser vivo, incluidos los seres humanos. As, de acuerdo con el autor,
actuamos y pensamos de acuerdo con nuestras emociones. Y va ms all al afirmar que
incluso nuestros sistemas racionales, es decir, la mayora de nuestras teoras y conceptos
ms lgicos y coherentes acerca del mundo y de nosotros mismos, estn determinados por
nuestras disposiciones emocionales. Esto se debe a:
Todo sistema racional se funda en premisas fundamentales aceptadas a priori,
aceptadas porque s, aceptadas porque a uno le gustan, aceptadas porque uno
las acepta simplemente desde sus preferencias. (Maturana, 2002. Emociones y
lenguaje en educacin y poltica. p. 6).
Por lo tanto, las bases mismas de nuestras ciencias se basan en la emocin, lo que las hace
bastante arbitrarias. El autor, sin embargo, seala que este entrelazamiento entre nuestra
razn y nuestra emocin no deben considerarse como una limitacin a nuestra la
racionalidad, Pero si condicin misma de posibilidad. A diferencia de otros seres en vivo,
los seres humanos tienen la capacidad de reflexionar sobre sus emociones, hablar de ellas,
cuestionarlas e incluso cambiarlas mediante el uso de su razn. Somos seres nicos capaces
de alcanzar una meta-emocin.

AMOR
Otro concepto cuestionado en sus trabajos es la competencia como principal fuerza motriz
de la evolucin de los seres vivos. Maturana no duda en poner el amor como principio
fundamental de toda interrelacin viva.
El autor define la competencia como un fenmeno cultural humana de negacin, derrota y
destruccin del otro. En esta perspectiva, la competencia es un evento inexistente en mundo
natural, ya que la supervivencia de un individuo o de una especie no depende de la
destruccin de la otra. Segn l,
Los seres vivos no humanos no compiten, se deslizan unos entre otros y con
otros en congruencia recproca al conservar su autopoisis y su
correspondencia con un medio que incluye la presencia de otros y no los niega
(Maturana, 2002. Emociones y lenguaje en educacin y poltica. p. 8).
Por otro lado, la palabra amor tiene para el autor un significado muy especfico. El amor no
es un sentimiento, sino una emocin, es decir, una disposicin fsica dinmica que define de
determinados mbitos de accin. As que el amor es un dominio de acciones en el que cada
uno reconoce al otro como un legtimo otro en la convivencia.
EDUCACIN
En el primer captulo del libro de sus Emociones y Lenguaje en Educacin y Poltica,
Maturana presenta una propuesta para la educacin de su pas. El autor explica que su
proyecto es especfico de Chile, pero aun as, se podra considerar universal, una vez que se
basa en los principios fraternales y ticos de la convivencia entre los seres humanos y entre
los seres humanos y el mundo que les rodea.
El autor comienza definiendo la educacin como un proceso en el cual el estudiante,
insertado en su medio, coexiste con los dems y, en esta forma de vida, se transforma de
manera espontnea y tambin influye en la transformacin de su entorno y de otros. Segn
el autor, uno de los objetivos de la educacin es la bsqueda de la congruencia entre el ser
que educa y su entorno. La educacin es por lo tanto un desarrollo permanente y recproco.
A continuacin, Maturana presenta el principio a partir del cual la educacin de su pas
debe desenvolverse: la aceptacin y el respeto de s mismo y otros en el espacio donde se
convive. A partir de este principio, varios desarrollos son posibles de ser concebido, entre
ellos el currculo, el tratamiento de errores, la evaluacin y la relacin entre profesores y
estudiantes.
De acuerdo con esta propuesta, la educacin para la auto-aceptacin y respeto por usted

mismo (que llevar a la aceptacin y al respeto de los otros en el espacio en que conviven)
slo puede ocurrir si las personas tienen la oportunidad de desenvolverse en saberes y
prcticas que sean significativas, es decir, que tiene que ver con sus vidas, en su lugar, con
su vida cotidiana. Segn el autor, un currculo basado en actividades significativas conduce
a cada persona a reflexionar sobre sus actividades y sobre su comunidad, y esta reflexin la
lo llevar al conocimiento de nuestro mundo y la participacin efectiva en su constante
creacin y re-creacin.
En esa perspectiva, los errores, en lugar de ser evitados y castigados, deben ser tratados
como parte del proceso de aprendizaje, legtimas oportunidades de reflexin y cambiar,
tanto por parte de los estudiantes como por parte de los profesores. A su vez, la evaluacin
debe basarse en la seriedad y responsabilidad con la que cada uno realiza sus tareas. De este
modo, cada estudiante debe ser evaluado a partir del valor intrnseco de su propio trabajo.
En cuanto a la relacin entre profesores y estudiantes, y la relacin entre los estudiantes,
Maturana sostiene que una educacin basada en el respeto y la aceptacin es incompatible
con competencia, una vez que esta, como se mencion anteriormente, niega al otro en su
legitimidad. Por el contrario, la propuesta educativa del autor chileno recomienda
aprendemos a interactuar armnica e igualitariamente, sin tener que recurrir a castigos o la
negacin del otro en cualquier medida.
El objetivo de la educacin, Maturana coloca la transformacin armnica del mundo, en
una convivencia que, al no estar basado en la competencia, no genera abuso o la pobreza a
las personas o al ambiente. Considera esencial que recuperemos
La armona fundamental que no destruye, que no explora, no abuso, que no
abusa, que no pretende dominar el mundo natural, pero desea conocerlo en la
aceptacin y el respeto para que el bienestar humano se de en el bienestar de
la naturaleza en que vivimos (Maturana, 2002. Emociones y lenguaje en
educacin y poltica. p. 34).
Puesto que somos co-creadores de nuestro mundo, el autor considera que, nos tornamos
reflexivos, aprendemos que no somos autnomos en nuestro vivir, porque Dependemos de
nuestra interaccin con los dems y con nuestro entorno. Al mismo tiempo, la reflexin da
la oportunidad de darse cuenta que el mundo en que vivimos depende de nuestros deseos, y
nos volvemos libres y responsables de nuestras acciones y la sus consecuencias.
La propuesta educativa de Maturana se puede evaluar como transformadora sin pero ser
muy optimista. El autor cree que es posible construir a partir de una educacin significativa
y reflexiva, un mundo ms justo y armonioso.