Derechos de la niez

La Convencin sobre los Derechos del Nio (CDN) adoptada de forma unnime
por la Asamblea General de las Naciones Unidas en 1989, es el primer
instrumento internacional que establece que todas las nias, nios y adolescentes,
sin ninguna excepcin, tienen derechos y que su cumplimiento es obligatorio para
todos los pases que la han firmado, incluido Mxico, que la ratific en septiembre
de 1990. Con la CDN, los nios y nias dejan de ser simples beneficiarios de los
servicios y de la proteccin del Estado, pasando a ser concebidos como sujetos de
derecho. Al firmar la CDN, los pases asumieron el compromiso de cumplir
cabalmente con sus disposiciones, adecuar sus leyes a estos principios, colocar a
la infancia en el centro de sus agendas a travs del desarrollo de polticas pblicas
y a destinar el mayor nmero de recursos posibles para la niez y la adolescencia.
La CDN establece los derechos de los nios, nias y adolescentes en 54 artculos
y dos Protocolos Facultativos. Define los derechos humanos bsicos que disfrutan
los nios y nias en todas partes: el derecho a la supervivencia; al desarrollo
pleno; a la proteccin contra influencias peligrosas, los malos tratos y la
explotacin; y a la plena participacin en la vida familiar, cultural y social. Los
cuatro principios fundamentales de la Convencin son la no discriminacin; la
dedicacin al inters superior del nio; el derecho a la vida, la supervivencia y
desarrollo; y el respeto por los puntos de vista del nio. Todos los derechos que se
definen en la Convencin son inherentes a la dignidad humana y el desarrollo
armonioso de todos los nios y nias. La Convencin protege los derechos de la
niez al estipular pautas en materia de atencin de la salud, la educacin y la
prestacin de servicios jurdicos, civiles y sociales.
Todos los nios y nias tienen los mismos derechos. Todos los derechos
estn mutuamente relacionados y tienen la misma importancia. La Convencin
hace hincapi en estos principios y se refiere la responsabilidad de los nios y
nias de respetar los derechos de los dems, especialmente sus progenitores. Por
el mismo motivo, la comprensin que tienen los nios de los temas que se
suscitan en la Convencin depende de su edad. Ayudar a los nios y nias a
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comprender sus derechos no significa que los padres, madres o tutores deben
obligarles a tomar decisiones cuyas consecuencias no puedan asumir an debido
a su edad.
Derechos a la supervivencia y el desarrollo: Estos son derechos a los recursos,
las aptitudes y las contribuciones necesarias para la supervivencia y el pleno
desarrollo del nio. Incluyen derechos a recibir una alimentacin adecuada,
vivienda, agua potable, educacin de calidad, atencin primaria de la salud,
tiempo libre y recreacin, actividades culturales e informacin sobre los derechos.
Estos derechos exigen no solamente que existan los medios para lograr que se
cumplan, sino tambin acceso a ellos. Una serie de artculos especficos abordan
las necesidades de los nios y nias refugiados, los nios y nias con
discapacidades y los nios y nias de los grupos minoritarios o indgenas.
Derechos a la proteccin: Estos derechos incluyen la proteccin contra todo tipo
de malos tratos, abandono, explotacin y crueldad, e incluso el derecho a una
proteccin especial en tiempos de guerra y proteccin contra los abusos del
sistema de justicia criminal.
Derechos a la participacin: Los nios y nias tienen derecho a la libertad de
expresin y a expresar su opinin sobre cuestiones que afecten su vida social,
econmica, religiosa, cultural y poltica. Los derechos a la participacin incluyen el
derecho a emitir sus opiniones y a que se les escuche, el derecho a la informacin
y el derecho a la libertad de asociacin. El disfrute de estos derechos en su
proceso de crecimiento ayuda a los nios y nias a promover la realizacin de
todos sus derechos y les prepara para desempear una funcin activa en la
sociedad.