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EL ESTADO

Lagunas costeras
Jorge Herrera Silveira / Sara Morales Ojeda

Las lagunas costeras son depresiones en la zona costera


que tienen una conexin permanente o efmera con el mar,
pero del cual estn protegidas por algn tipo de barrera. Su
conformacin estructural resulta de la interrelacin de varios
ecosistemas como el manglar, el ro, el mar, los manantiales
y la vegetacin acutica sumergida, entre otros. Reciben y
acumulan en abundancia materia orgnica y nutrientes que
provienen de diversas fuentes y son transportados por el mar,
los ros y las aguas subterrneas (Figura 1). Por esta razn,
entre las condiciones fundamentales para conservar la biodiversidad de estos ecosistemas est el mantenimiento de la
conexin natural de sus fuentes de agua dulce y marina, la
cual les confiere una alta variabilidad ambiental que a su vez
se traduce en una alta productividad biolgica, variedad de
escenarios ambientales y alta biodiversidad (Herrera-Silveira
y Comn, 2000).

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Sin embargo, esto se ha traducido en procesos de deterioro,


como la contaminacin puntual o difusa, y la alteracin de los
flujos de intercambio de agua dulce y marina por la apertura
permanente de bocas con el mar o la construccin de carreteras sobre el humedal, entre otros (Tapia-Gonzlez y otros,
2008).
Entre las consecuencias generadas por las malas prcticas
de uso y manejo de las lagunas costeras destacan la prdida
de cobertura de manglar, las mortandades masivas de organismos y el desarrollo de mareas rojas, todas las cuales
disminuyen los servicios ambientales de estos ecosistemas.

Gracias a su alta variabilidad ambiental y productividad, entre las funciones de las lagunas costeras destacan, tanto la
de servir como sitios de crianza de muchas especies (peces,
crustceos, moluscos) que all encuentran refugio y alimento,
como la de exportar los excedentes de produccin de materia
orgnica que fertilizan el mar adyacente, contribuyendo as a
la productividad y biodiversidad regional.

En Yucatn, las lagunas costeras (Celestn, Chelem, Dzilam


y Ro Lagartos) han sido utilizadas en mltiples formas: turismo, actividad cinegtica de aves acuticas, aprovechamiento
de manglar y diferentes tipos de pesqueras; mismas que han
generado problemas de contaminacin, modificacin de flujos de agua y actividades tursticas y de pesca no reguladas.
De acuerdo al diagnstico ms reciente, aproximadamente
75% de las lagunas costeras presenta algn sntoma de impacto, y es comn observar problemas ambientales, sociales
y hasta econmicos derivados del deterioro de algunas lagunas costeras de Yucatn (Herrera-Silveira, 2006).

Las ventajas naturales de las lagunas costeras y los mltiples


servicios ambientales que ofrecen han provocado que sean
intensamente aprovechadas por el hombre.

Las siguientes son las lagunas costeras de Yucatn (Figura


2) cuyas caractersticas sobresalientes tienen importantes
implicaciones en la conservacin de la biodiversidad costera.

Figura 1. Diagrama conceptual de las principales caractersticas de las lagunas costeras de Yucatn.

Biodiversidad y Desarrollo Humano en Yucatn

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Figura 2. Tipologa y condicin de las lagunas costeras de Yucatn.

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Fuente: POETCY, 2007.

Laguna de Celestn
Se caracteriza por presentar un gradiente de menor salinidad
en su parte interna, aumentando hacia el mar, como resultado de la influencia de los aportes de agua subterrnea que
se distinguen como manantiales tanto en la laguna como en
sus mrgenes. Considerando las caractersticas del agua,
el manglar y la vegetacin acutica sumergida, la condicin
general de la laguna es buena, si bien, registra algunos problemas, entre los que sobresalen la modificacin de flujos por
construccin de carreteras, la contaminacin por desechos
slidos y aguas residuales, la tala clandestina de manglar y
el trnsito no regulado de lanchas para la actividad turstica.
Con todo, hay actividades que pueden ser exitosamente desarrolladas sin menoscabo de la biodiversidad: el eco-turismo, la acuicultura y la pesca regulada.
Laguna de Chelem
Sus caractersticas generales son de tipo marino-hiperhalina,
a excepcin de la zona conocida como pista de canotaje que
llega a ser oligohalina y donde se ha observado una mala calidad del agua no apta para la vida acutica. La condicin general de esta laguna va de regular a mala, ya que est directamente influenciada por actividades e impactos humanos

como descargas de aguas residuales, modificacin de flujos


de agua y cambios de uso del suelo en los humedales adyacentes a ella. Si bien tiene alto potencial para el eco-turismo,
las acciones que se recomiendan para restaurar su biodiversidad van encaminadas al saneamiento y rehabilitacin de
algunos de sus componentes (agua, manglares y vegetacin
acutica sumergida).

La condicin de la laguna de Chelem va de regular a mala. (Foto: J. Gonzlez)

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mrgenes por el avance no regulado de actividades ganaderas. Por su morfologa (larga y estrecha, con entrada de agua
marina slo en su porcin oeste) es muy vulnerable a la contaminacin, siendo la conservacin as como el saneamiento
y la reforestacin las actividades prioritarias. Con vigilancia,
esta laguna podra soportar de manera sustentable el ecoturismo, la acuicultura y la pesca.

Laguna de Dzilam
Conocida localmente como Las Bocas, esta laguna presenta
importantes variaciones espaciales y temporales de salinidad
que se relacionan con su morfologa y aportes de agua dulce
-va manantiales- y marina, lo cual se asocia a su alta productividad biolgica que afecta incluso la zona marina adyacente.
Sus caractersticas ecolgicas y su relativa lejana de centros
de poblacin han favorecido que se mantenga en un buen
estado de salud, por lo que la conservacin debera ser su
principal vocacin, aun cuando tiene la capacidad de soportar
actividades eco-tursticas y pesqueras de bajo impacto.

Las lagunas costeras de Yucatn representan un rasgo fisiogrfico de la biodiversidad de ambientes costeros del estado;
son heterogneas ambientalmente, diferentes ecolgicamente y con influencia en otros ecosistemas debido a su conectividad hidrolgica. Constituyen, entonces, un ecosistema que
alberga y contribuye al mantenimiento de una alta biodiversidad biolgica a nivel regional. No obstante, hoy presentan
sntomas de deterioro que hacen prioritarias las acciones de
saneamiento, rehabilitacin ecolgica y ordenamiento de actividades en sus alrededores (Cuadro 1) (Herrera-Silveira y
otros, 2007).

Laguna de Ro Lagartos
Se distingue por presentar altas salinidades en su porcin
centro y oriente, lo que favorece una biodiversidad muy distinta a la de las otras lagunas, adems de permitirle soportar en
sus mrgenes una industria salinera. La condicin general de
la laguna, calificada como regular, est en funcin de los sntomas de contaminacin y cambio de uso del suelo de sus

Cuadro 1. Situacin actual de las lagunas costeras de Yucatn.

Lagunas
costeras
Celestn

rea
(km2)

Actividades

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Pesca, ecoturismo y extraccin de sal

Condicin
Buena

Amenazas
Prdida de hbitat, azolvamiento, eutrofizacin,
contaminacin y sobrepesca

Chelem

14

Pesca, ecoturismo y desarrollo urbano

Regular-mala

Prdida de hbitat, eutrofizacin, contaminacin

Dzilam

10

Pesca y ecoturismo

Buena

Contaminacin

Ro Lagartos

91

Pesca, ecoturismo, extraccin de sal

Regular

Prdida de hbitat, contaminacin, sobrepesca

y desarrollo urbano

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