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Presas y Embalses
1. Introduccin
Cualquiera que sea la capacidad de un embalse o el uso final del agua, su funcin principal
es estabilizar el escurrimiento del agua, ya sea regulando un escurrimiento variable en una
corriente natural o mediante la satisfaccin de una demanda variable para los consumidores
finales.
Entre los diferentes usos y objetivos que cumplen los embalses son:
Cuadro No II.1
------------------------------------------------------------------------------------------------------Propsitos
Objetivos
------------------------------------------------------------------------------------------------------Riego
Usos domsticos
Embalses
Almacenamiento de un embalse
VOLUMEN
Volumen
Los clculos de los volmenes, reas y el dibujo de las curvas deben hacerse lo ms preciso
posible y muy cuidadosamente.
2.2
Capacidades caractersticas
El hidrograma de entrada
El sedimento arrastrado
Las caractersticas del sedimento
La configuracin del embalse
La operacin del embalse
La geografa regional
Para realizar los clculos hidrulicos del proceso de sedimentacin (o erosin) es necesario
satisfacer los principios siguientes:
- Ecuacin de continuidad del flujo dQ/dx = 0
- Ecuacin de continuidad del sedimento transportado
d(zb)/dt + (1/(1- )) d(qst b)/dt = 0
- Ecuacin de conservacin del momentum
d(V/2g)/dt + dy/dx + d(He)/dx = 0
o en forma de la ecuacin de flujo gradualmente variado
dD/dx = (Sb -Se)/(1-V/gD)
Adems, para resolver este sistema de ecuaciones es necesaria una ecuacin de arrastre de
sedimento:
qst = Cst qp
y una ecuacin de resistencia o friccin :
V = Ct Rxh Sy
Los modelos matemticos disponibles a la fecha, tratan de resolver este sistema de
ecuaciones, despus de realizar varios supuestos y ajustar los resultados a las mediciones
de campo. Sin embargo, un desarrollo tal se sale del alcance de este curso.
Por lo tanto es necesario acudir a una serie de predicciones empricas presentadas
inicialmente por Borland (1971), basndose en 27 diferentes embalses de los Estados
Unidos, llegando a dar las siguientes recomendaciones:
4
Sn = 1/2 So
So
Sf = 6.5 Sn
La pendiente del delta, Sn, puede tomarse como la mitad de la pendiente original
del ro, So.
La pendiente fuerte del depsito, Sf, se define como 6.5 veces la del delta
El punto en donde se encuentran ambas lneas se considera como el nivel normal
del embalse, lo cual ser vlido si este nivel se mantiene durante el tiempo
suficiente (nivel de operacin), en caso contrario tendr que utilizarse un nivel
medio de operacin.
El delta se extender hasta el punto en que el nivel mximo de embalse intercepte el
lecho original del ro.
Estos aspectos aunque no son exactos permiten tener idea del comportamiento del embalse
para fines de operacin. Es necesario, sin embargo, calcular cual ser el tiempo en que se
alcance tal condicin, es decir poder calcular la vida til del embalse, a travs de los
mtodos disponibles al respecto.
2.4.2 Eficiencia de atrape
Es importante determinar la forma de sedimentacin de un embalse para definir la
vida til de un embalse. Este es un proceso complicado como se vio anteriormente.
Sobre todas las variables involucradas en el problema quizs las dos ms
importantes son el caudal lquido y el caudal slido. Otro factor importante que requiere
una consideracin especial y que tiene un significado importante es el peso especfico
del sedimento depositado. Lane y Koelzer proponen una ecuacin emprica que permite
determinar el peso especfico promedio del sedimento depositado en un embalse en un
perodo T de aos:
= 1 + BT/(T-1) log T - .434 B
donde B y 1 (en lbs/pie3) pueden obtenerse del cuadro siguiente:
Cuadro No II.3
-------------------------------------------------------------------------------------------------------Condicin de embalse
Arena
Limo
Arcilla
1
B
1
B
1
B
-------------------------------------------------------------------------------------------------------Sedimento siempre
93
65
6.7
30
16.0
sumergido
Oscilacin normal
de un embalse
Oscilacin considerable
de un embalse
Embalse normalmente vaco
93
74
2.7
46
10.7
93
79
1.0
60
6.0
93
82
0.0
78
0.0
El valor de 1 para una composicin de arena, limo y arcilla tendr que obtenerse
mediante un valor pesado de cada uno de los 1 especificados, es decir:
1 = %arena * arena + %limo * limo + %arcilla * arcilla
lo mismo deber hacerse para B.
La eficiencia de atrape se define como la porcin de sedimento anual transportado
que es retenido en el embalse, y generalmente es denotado por E. Los mtodos
disponibles para estimar la eficiencia de atrape son empricos y basados en
mediciones que se han realizado en diferentes embalses. De los mtodos ms conocidos
estn los de Brune y Churchill. El primero de ellos consiste en conocer la relacin entre
capacidad y flujo entrante (C/I) al embalse.
La figura No 2.1 presenta los valores de eficiencia sugeridos por Brune para
diferentes valores de la relacin C/I.
El mtodo de Churchill propone un trmino que define como el ndice de Sedimentacin,
que es la relacin entre el tiempo de retencin dividido por la velocidad. El perodo de
retencin resulta de dividir la capacidad del embalse por el flujo entrante y la velocidad
se obtiene de dividir el caudal por la seccin media. La seccin media se obtiene
dividendo la capacidad por la longitud de embalse para su nivel medio de operacin. La
figura No 2.2 del anexo muestra el porcentaje de limo que pasa a travs del embalse, en
porcentaje, en funcin del ndice de Sedimentacin. Para utilizar el grfico es necesario
utilizar el sistema de unidades inglesas.
Desde un punto de vista terico la eficiencia de atrape decrece continuamente desde que
el embalse comienza a operar. Por lo que puede realizarse un anlisis de ao en ao o
mes a mes, segn sea el caso. La mejor expresin que define la eficiencia E es de la forma:
E= f(C/I)
Siendo C la capacidad de embalse e I el volumen anual medio de agua. Para la curva
media de Brune, la ecuacin es de la forma:
E = (C/I)/(.012 + 1.02 (C/I))
Demandas de agua
Aportaciones del ro
Curva rea - elevacin
Registros histricos
Registros sintticos
donde :
Demanda
Volumen
acumulado
Disponibilidad
Tiempo
Figura No 2.3 Almacenamiento
Para definir la curva de produccin es necesario utilizar la serie que da el volumen
mximo requerido, lo que lleva a la determinacin del perodo de produccin ms crtico.
Rivas(1976), sugiere el uso de la serie de meses de menor escorrenta. Ello consiste en
determinar a partir de una serie de aos, el mes ms seco, los dos meses consecutivos
ms secos, los tres meses consecutivos ms secos y as sucesivamente, entendindose
por meses consecutivos ms secos aquellos cuya produccin es menor que la demanda.
Luego conocindose la demanda estimada se determinan sucesivamente los dficits entre
produccin y consumos con base en uno, dos, tres, etc. meses consecutivos. Se obtendrn
valores que van aumentando para ms tarde disminuir, el mximo dficit, el ltimo
antes de comenzar a disminuir ser el volumen necesario a almacenar. El cuadro adjunto
muestra un ejemplo de aplicacin de este mtodo.
2.6
Funcionamiento de un embalse
10
superficie en Km/hr.
11
Con el V'i+1 se determinan los hi+1 y Ai+1 y se calculan los valores medios:
h'= .50 * (hi + hi+1)
A'= .50 * (Ai + Ai+1)
12
F- fetch en Km
V- velocidad del viento en Km/hr
Hd- altura de ola en metros
Stevenson :
Hd = .34 F 1/2 + .76 - .26 F 1/4
F- en Km
Hd- en metros, valida para V = 100 Km/hr
ASCE, combinando varias frmulas:
Cuadro II.4
13
Fetch(Km)
V(Km/hr)
Hd(m)
--------------------------------------------------------------1.6
1.6
4.0
4.0
4.0
8.0
8.0
8.0
16.0
16.0
80
120
80
120
160
80
120
160
80
120
.80
.90
1.0
1.1
1.2
1.2
1.15
1.30
1.40
1.70
Falvey, (1974) :
H'1/3 = (3.1*10-4* V210 + 1.6 * 10-2 * V10) F 1/2
H'1/3- altura media del tercio mayor de la ola, o altura significativa en metros
V10 - velocidad horizontal del viento a 10.0 m sobre la superficie del agua en m/s
F - fetch en Km
Limitaciones de la ecuacin anterior :
- Solo para aguas profundas
- El ancho de tormenta debe ser ms grande con respecto al fetch
- Ondas de viento no mezcladas con marejada
- 10m/s < V10 < 50m/s , 2Km < F < 200Km
- Vientos estacionarios mantenidos el tiempo suficiente como para que la altura de la ola no
aumente con el tiempo.
El borde libre adicional tiene por objeto absorber la carrera de la ola cuando rompe en la
presa. Se calcula como un 50 % de la altura de la ola. Este borde adicional puede
aumentarse de acuerdo al tipo de proteccin que se adopte para el talud.
3.
Una presa se puede definir como la estructura construida a travs de un ro con el objeto
de regular su caudal o embalsar agua para aprovecharla para el riego, abastecimiento o
produccin de energa hidroelctrica.
Las presas pueden clasificarse de varias maneras:
1. De acuerdo a su funcin: en presas de derivacin y de almacenamiento.
14
Fallas en presas
Es importante analizar los diferentes estudios que se han efectuado sobre las causas de
fallas en presas, pues de ellos se pueden obtener criterios bsicos de diseo, y a la vez,
observar como se han desarrollado los diseo modernos de las presas. En primer lugar
es necesario definir que se va a entender como falla y que como dao. Falla es un hecho
que ocurre en una presa que lleva a una descarga descontrolada de agua, mientras que dao
es un hecho que afecta a una estructura en su operacin, y se requiere una reparacin,
pero sin que se llegue a dar la descarga descontrolada de agua.
Solo hay alrededor de 200 casos de fallas notables de presas de importancia histrica.
Muchas de las fallas potenciales han podido ser controladas a tiempo, mediante la pronta
aplicacin de las medidas correctivas. El hecho de que la falla de una presa puede
provocar la prdida de vidas humanas, hace a este tema de inters permanente, en el
cuadro adjunto se presentan los casos de fallas en trminos de las vidas humanas prdidas.
Para considerar
componentes:
una
presa
El cuerpo de la presa
La fundacin y los estribos
Las obras anexas
El embalse y las reas aguas abajo
15
31 % cortinas inadecuadas
12 % falla en el diseo
12 % falla en la construccin
En 1961 se realiz una revisin en Espaa de 1620 presas de las cuales el 19 % estuvieron
sujetas a accidentes, entre los que se destacaron los siguientes:
40 % relativos a problemas de fundacin
23 % vertedores inadecuados
12 % construccin pobre
Casos histricos de falla:
SAN FERNANDO LOWER DAM (EEUU)
Esta presa es parte del sistema de abastecimiento de agua potable de la ciudad de Los
Angeles, California. La presa se termin de construir en 1918 y tiene 43m de altura, es de
materiales sueltos y funcion apropiadamente hasta 1971. En ese ao se produjo un sismo
de 6.4 de magnitud con un epicentro a 14 Km de la presa, lo que provoc que el talud de
aguas arriba de la presa se deslizara hacia el embalse. Por fortuna el embalse se logro bajar
a tiempo y los daos se lograron controlar, aguas debajo de la presa se tena una poblacin
de 80000 personas. La falla se considera debida a la licuefaccin de los materiales de
relleno de la presa.
Esta presa tena 22m de altura y fue construida de materiales sueltos, la falla de su
estructura vertedora provoc la muerte de 2200 personas por lo que se considera el mayor
desastre en fallas de presas en Estados Unidos.
A pesar de que se considera que para su poca, principios del siglo XX , las
especificaciones de construccin de la presa fueron correctas, a la presa se le dise una
alcantarilla y un vertedor de 46m de ancho para manejar las crecientes. Pero la falta de
recursos provoc que se decidieran cambiar las dimensiones del vertedor a 22m de ancho.
Estas razones y otras de ndole constructivo provocaron que cuando se present la primera
creciente importante en mayo de 1889 se llegara a sobrepasar la altura de la presa y se
provocara su falla.
VAIONT DAM (ITALIA)
Esta presa se termin de construir en 1960, con sus 265m de altura se convirti en esos
aos en la segunda presa ms alta del mundo. En octubre de 1963 un deslizamiento en la
zona de embalse cubri en 240 millones de metros cbicos a este, lo que provoc que una
gran masa de agua se desplazara hacia la presa. La altura del agua sobre la presa fue de
100m y la creciente aguas abajo provoc la muerte de 2600 personas.
Los cambios en los niveles freticos en la zona de embalse generaron la inestabilidad de los
suelos. La presa an existe pero no puede ser utilizada ya que su embalse est cubierto e
cerca de 1.8 Km.
En 1965 la International Commission on Large Dams (ICOLD) realiz una serie de
estudios continuos de fallas y accidentes de grandes presas, culminando con un reporte en
1973. El cuadro siguiente es un resumen de tal trabajo:
17
Cuadro No II.5
------------------------------------------------------------------------------------------------Causa o tipo de falla
Nmero de accidentes
o accidente
Arco Contrafuerte Gravedad Tierra Enrocado
------------------------------------------------------------------------------------------------Exploracin
9
5
6
49 2
Materiales
1
2
8
Ubicacin
1
4
17 3
Diseo
4
6
13
48 3
Construccin
1
1
2
32 5
Operacin
5
1
Inspeccin
1
1
3
-----------------------------------------------------------------------------------------------TOTAL
16
14
27
162 14
El ingeniero debe partir de la premisa de que cualquier sitio de presa es nico, por lo
tanto son muchos los factores que afectarn la seleccin de un determinado tipo de
presa, sin embargo, entre ellos se pueden citar:
3.2
Tipos de presas
Entre los diferentes tipos de presas que existen y sus caractersticas se tiene :
- Dique o terrapln: cualquier presa construida de materiales excavados que
son puestos sin ningn tipo de mejoramiento ms que el natural que tiene el
material.
- Presa de tierra: consiste de una presa construida principalmente de tierra
compactada en forma homognea, que contienen ms del 50 % de tierra.
- Presas de relleno hidrulico: es un terrapln construido de tierra, arena, grava y
roca, normalmente dragado, transportado al sitio mediante suspensin en agua.
- Presa de enrocamiento: terrapln que depende de la estabilidad primaria de
la roca. Estas pueden contener varias zonas, con filtros, normalmente tienen un
50 % de material rocoso compactado.
- Presas de gravedad: presa construida de concreto masivo, con dependencia de su
peso para la estabilidad. Normalmente tienen forma triangular.
- Presas de gravedad en curva: presas de gravedad con curvatura en planta,
pero no dependen del desarrollo en arco para su estabilidad.
18
- Presas de arco: presa con curvatura hacia aguas arriba, que transmite la mayor
porcin de la carga a los estribos ms que a la fundacin. En general una presa de
arco tiene un espesor en la base menor de un 60 % de su altura.
- Presas de arco-gravedad: presas donde la carga se transmite tanto a los
estribos como a la fundacin.
- Presas de contrafuertes: presa que consiste de una cara aguas arriba que retiene
el empuje del agua, apoyada a intervalos por una serie de soportes o contrafuertes,
ubicados aguas abajo.
3.3
Como se ha visto las presas pueden hacerse de tierra, roca, concreto o mampostera. La
seleccin del material depender principalmente de la geologa del sitio y en segundo
lugar del costo de varias alternativas. El concreto y mampostera requieren fundaciones
de roca o en arcilla firmes o algn estrato sano no tan duro como la roca.
Cualquiera que sea el tipo de presa el material de la fundacin debe ser impermeable
o capaz de llegar a hacerse impermeable mediante perforaciones de inyeccin.
Para una adecuada construccin de una presa se deben cumplir las siguientes condiciones :
- Las mrgenes del valle en donde se pretende realizar el embalse deben ser impermeables,
al menos hasta el nivel que pretende llegar el embalse y ellos deben ser estables ante los
niveles variables del agua.
- La presa debe ser impermeable y adecuadamente conectada al material impermeable de
la fundacin y, cualquier filtracin podr pasar siempre y cuando lo haga en forma segura
y controlada, sin poner en peligro la estructura.
- La presa y su fundacin deben ser lo suficientemente fuertes como para resistir todas las
fuerzas que actan
sobre ella.
- La presa y sus obras anexas deben ser durables.
- Deben tomarse las precauciones del caso para que las crecientes pasen en forma segura
por la presa.
- Las condiciones de operacin del embalse deben realizarse en forma controlada y
segura.
3.4
El grado de impermeabilidad que debe lograrse debe ser tal que las filtraciones
inevitables que ocurren no presenten peligros a la estructura y no sea de importancia
econmica. Tanto como sea posible estas filtraciones deben recogerse a travs de un
sistema de drenaje, el cual debe permitir medir el flujo con regularidad.
19
Existen dos medios que son utilizados para hacer impermeable una fundacin : por
medio de una trinchera de corte ( cut-off trench ) a todo lo largo de la garganta y
mediante una cortina o pantalla a travs de la garganta.
La trinchera corta todos los estratos permeables cercanos a la superficie y llega hasta la
roca sana e impermeable. En algunos casos se hace de concreto y alrededor de 2.0 m de
ancho, tambin se ha usado arcilla que resulta ms econmico, pero tiene el
inconveniente de que puede ser lavada por el agua de percolacin por lo que el
concreto se considera ms seguro.
Es particularmente importante realizar una adecuada conexin entre la parte superior de
la trinchera y la presa, pues la superficie original del terreno presenta un plano de
debilidad donde pueden presentarse movimientos. En presas de enrocamiento es
frecuente que el ncleo contine hasta la trinchera, logrando as una respuesta homognea
del conjunto.
Las cortinas o pantallas consisten de perforaciones verticales o inclinadas que se
realizan en la fundacin a ciertos intervalos, y en los que se inyectan mezclas de agua con
cemento o arcilla. Esta mezcla penetra en la roca y juntas a travs del agujero, hasta
penetrar todo el estrato permeable. Cuando la inyeccin termina quedan selladas todas
las juntas o fisuras, haciendo impermeable el estrato. Las perforaciones tienen que
estar lo suficientemente juntas para formar una barrera impermeable entre los
agujeros. Es usual realizar una primera serie de agujeros espaciados 6.0 o 7.0 metros y
despus una segunda serie en medio de estos. El espaciamiento requerido para formar
una cortina adecuada varan con el tipo de estrato a penetrar. Las cortinas se adoptan
usualmente para impermeabilizar rocas bsicamente sanas, razonablemente impermeable y
no sujeta a deteriorarse o descomponerse an con el paso del agua.
3.5
Resistencia de la presa
El empuje del agua embalsada y el peso de la presa en s mismo causa esfuerzos que
se desarrollan en la presa y su fundacin que adems, deben ser resistidos empleando
un adecuado factor de seguridad. Este factor depender del tipo de presa a construir
pero cada una debe ser segura contra la falla al cortante a traves de cualquier plano de
falla.
En un posible sitio la calidad de la roca dicta el tipo de presa a usar, no resulta extrao
remover 10.0 m de material descompuesto para fundar una presa de concreto. Para una
presa de 100.0 m de altura la fundacin debe ser capaz de soportar los siguientes
esfuerzos con un adecuado factor de seguridad :
Presa de enrocamiento
Presa de gravedad
Presa de contrafuertes
Presa de arco
1.8-2 Mpa
3 - 4 MPa
5 - 7 MPa
7 - 10 MPa ( 1Pa=1N/m)
20
La mayora de las rocas masivas tendrn esfuerzos de fractura muy en exceso de estos
valores. Sin embargo, es precisamente la existencia de juntas, espejos de falla, y
diaclasamiento lo que controla la capacidad soportante. Si el material de relleno de las
juntas es compresible entonces el mdulo de deformacin de la masa rocosa es demasiado
bajo. Es usual que la calidad de la roca mejore con la profundidad, lo que favorecera a
la presa de gravedad, no as a la de arco.
3.6
Quizs la definicin ms simple de la forma del valle es la relacin entre ancho del
valle a la altura de la presa y la profundidad, bajo la cresta de la presa. As las
siguientes definiciones son muy usadas :
H
W
21
22