EVALUACIN VISUAL DEL SUELO

(EVS)

GUA DE CAMPO
Basado en metodologa desarrollada por Graham Shepherd T. G. 2000: La Valoracin de Visual del Suelo.
Volumen 1. Horizons.mw & Landcare Research, Palmerston north. 84p.

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INTRODUCCIN

as propiedades fsicas del suelo, son importantes para mantener la productividad de la tierra. La

degradacin de estas propiedades, tiene efectos considerables en el crecimiento de las plantas, apreciables
sobre todo cuando analizamos la relacin suelo - planta y el nivel de nutrientes disponibles. El deterioro de las
propiedades fsicas del suelo ocurre tras aos de uso de inapropiadas prcticas de cultivo, sin embargo tratar
de corregir ese dao toma mucho mas tiempo y costo. A su vez, esta degradacin puede aumentar el riesgo
y dao causado por la erosin hdrica y elica con serios perjuicios para la sociedad. De hecho, salvaguardar
el recurso suelo para las generaciones futuras es la tarea principal de todos los que trabajamos en manejo de
tierras.
No obstante a menudo se presta atencin al papel bsico de la calidad de la tierra su eficiencia y
sostenibilidad productiva. El efecto de calidad de la tierra se refleja en el margen de ganancia total de la finca,
por eso es importante manejar su comportamiento a corto, mediano y largo plazo. Esto permite la planificacin
orientada a sostener la buena calidad y productividad de la tierra durante aos.
La manera como que se maneja la finca tiene efectos profundos en el suelo, el que a su vez influencia
directamente las ganancias a largo plazo. Las personas que manejan suelos necesitan herramientas fiables,
rpidas y fciles para tomar decisiones correctas que lleven a tener tierras productivas sostenidamente.
El Mtodo de Evaluacin Visual del Suelo (EVS)
El metodo (EVS) o Valoracin Visual del Suelo, esta basado en la observacion visual de importantes
propiedades de la tierra que indican la calidad que esta posee: (color, estructura, consistencia, porosidad,
profundidad) Estos indicadores tiene valores definidos, los que segun el caso se anotan ordenadamente en una
tarjeta. La calidad de la tierra es determinada exclusivamente por la valoracin de los indicadores de la tierra
sealados al inicio. Tambien se requiere conocer el historial de cultivo en una finca determinada. El conocimiento
de esta informacin facilitar la interpretacin de los indicadores y obtener la calificacion de ese suelo.
La Calificacion Visual (Cv)
A cada indicador le corresponde una calificacin o valor visual (Cv) de acuerdo a la escala siguiente:
0 = (pobre); 1 = (moderado); 2 = (bueno), la asignacion de estos valores depender de la calidad de la tierra
observada en la finca, al comparar la muestra de tierra con las tres fotografas que se indican en esta gua de
campo. La puntuacion visual es flexible, para que si la muestra que usted est evaluando no alinea exactamente
con cualquiera de las fotografas, pero observa similitud con alguna de ellas, usted pueda asignar un puntaje.
El metodo de EVS proporciona una escala que varia entre de 1, 2 y 3, porque algunos indicadores
son relativamente ms importantes para la calidad de la tierra que otros. El total de la puntuacin de los
indicadores en evaluacin, provee un valor que indica la calidad de su suelo. Compare esto con los rangos
determinados en su tarjeta para conocer la calidad de su suelo: bueno, moderado, o pobre. A menudo los
resultados de esta prctica nos ayudan a conocer que cualidades de nuestro suelo constituyen una limitante
productiva y nos permiten planificar acciones correctivas para mejorar su rendimiento.
Evaluacin Visual del Suelo

HACIENDO LA EVALUACIN
Herramientas para efectuar el metodo (EVS)
Para la Evaluacin Visual del Suelo se requiere el equipo descrito a continuacin:

1 Pala plana, cuya espada debe medir 20 centmetros para

excavar la superficie del suelo.

1 cubeta plstica (aprox. 35x35x19 centmetros) para

depositar la tierra al llevar a cabo las pruebas.

1 cuadro de madera, (aprox. 26x26x1.8 centmetros) para

ajustar en el fondo de la cubeta plstica.

1 bolsa plstica (aprox. 74x49 centmetros) para extender

la tierra, despus de la prueba de fragmentos.

Ademas es indispensable llevar consigo:

* La gua de campo del metodo EVS para hacer las
comparaciones fotogrficas.
* Tarjetas de Calificacin para anotar la Puntuacion o
calificacin visual (Cv) en cada indicador de calidad.
PROCEDIMIENTOS
Cundo efectuar la prueba (EVS)?
La prueba debe llevarse a cabo cuando la tierra tenga humedad suficiente. Si usted no est seguro de
la humedad adecuada, haga la prueba del gusano. Tome un poco de suelo en palma de la mano y enrollelo
con los dedos hasta formar un gusano de tierra que sea 50 centmetro largo y 4 mm de grueso. Si la tierra cruje
o se rompe antes de terminar o si usted no puede formar el gusano (por ejemplo, cuando el suelo es arenoso)
significa que la tierra tiene humedad suficiente para hacer la prueba.En cambio si usted logra hacer el gusano,
es seal que el suelo esta muy hmedo para hacer la prueba.
Preparacin
Duracin: La realizacin de esta prueba toma aproximadamente 20 minutos por sitio. Escoja tres o cuatro
sitios para una valoracin representativa de la calidad de suelo en su finca.
Muestra de referencia: Tome una muestra de la tierra bajo el cerco. Esto ayudar a conocer la coloracin
natural de ese suelo sin los efectos de labranza y agroqumicos.
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Los sitios: Se debe seleccionar sitios representativo de toda la finca. Evite reas que pueden haber
tenido mayor rotacin y compactacion. La (EVS) tambin puede usarse para evaluar los efectos de la rotacion
de cultivos y su efecto en la calidad de la tierra. Tambien debe procurarse valorar las areas expuestas a mayor
compactacin (por ejemplo callejones) combinado con areas de menor compactacin (por ejemplo area
inmediata a las plantas). Esto permite luego establecer comparasiones entre ambas. Recuerde siempre marcar
los sitios donde realiz la valoracin, con el objeto de poder supervisarlos en el futuro.
La informacin del sitio:Complete la seccin de informacin del sitio al inicio de la tarjeta de calificacin y
anote cualquier dato que usted observe conveniente del lado inverso de la tarjeta, aqui puede incluir referencias
de campo que le permitan ubicar con facilidad el sitio a evaluar, en ocasiones posteriores.
Efectuando la Evaluacin
Para tomar la muestra, excave con la pala un cuadro de 20 centmetros de profundidad. Esta muestra proporciona
la tierra suficiente para evaluar la mayora de los indicadores de calidad del suelo.
La prueba de fragmentos: Deje caer la misma muestra de la prueba un mximo de tres veces desde una
altura de 1 metro hacia el cuadro de madera al fondo de la cubeta plstica. Transfiera la tierra hacia la bolsa
plstica grande y grdelo que para que los terrones ms grandes estn en un extremo y los terrones ms finos
esten al otro extremo.
La tarjeta de Calificacion
Sistemticamente deber trabajar la tarjeta de calificacin, asignando un valor o calificacin visual (CV) para
cada indicador, comparando la tierra puesta en la bolsa plstica con las fotografas segn la descripcin
detallada en esta gua campo.

Forma prctica de hacer la

prueba de fragmentos,
cuyo analisis ayudara a
determinar el estado de ese
suelo con respecto a los
indicadores estructura y
consistencia.

Evaluacin Visual del Suelo

Evaluacin Visual del Suelo

Tarjeta de Calificacin
Indicadores de Calidad del Suelo
Uso del Suelo:
Comarca:

Municipio:

Finca / Lote:

Fecha:

Tipo de suelo
Textura

Arenoso

Arcilloso

Franco

Humedad

Seco

Ligeramente hmedo

Hmedo

Clima

Invierno

Verano

Cancula

Indicadores Visuales

Calificacin
0 = condicin pobre
1 = condicion moderada
2 = condicion buena

Factor

Estructura y Consistencia

x3

Porosidad

x2

Coloracin

x2

Numero y color de moteado

x1

Conteo de lombrices

x2

Compactacin

x1

Cobertura

x3

Profundidad

x3

Valor por indicador

Promedio de Indicadores

Interpretacin de Calidad del Suelo

Puntos
<10

Suelo Pobre
Suelo Moderado

10 a 25

Suelo Bueno

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> 25

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ESTRUCTURA Y CONSISTENCIA DEL SUELO

Sobre las calles o espacio entre surco remueva 20 cm de suelo con la pala. Para hacer la prueba de
fragmentacin tome una muestra de la tierra y dejela caer un mximo de tres veces de una altura de un metro
hacia la base firme ubicada al fondo de la cubeta plstica. Si los terrones grandes se separan despus de la
primer o segunda caida, djelos caer individualmente de nuevo una vez o dos veces. Si un terrn se estrella y
fragmenta en pequeas estructuras en la primera o segunda caida, no necesita hacerlo de nuevo. No deje caer
cualquier pedazo de tierra ms de tres veces. Parta cada terrn a mano a lo largo de cualquier plano de la
fractura o hendidura. Luego transfiera la tierra hacia la bolsa plstica grande. Mueva los fragmentos ms
toscos a un extremo y el ms fino al otro extremo. Esto proporciona una medida de la distribucin y tamao de
los agregados. Compare la distribucin resultante de los agregados con las tres fotografas debajo.
La buena estructura del suelo es vital para el buen crecimiento de las plantas. Regula la aeracin de la
tierra y el inter cambio gaseososo, el movimiento y almacenamiento de agua, la temperatura del suelo, penetracin
y desarrollo de las races, movilizacin de nutrientes, resistencia a la degradacin estructural y corrosin del
suelo entre los principales efectos. La calificacin de la condicin estructural del suelo es basada en el tamao,
porosidad y abundancia relativa de agregados del suelo. Las tierras con bajo puntaje o calificacin significa
tienen terrones grandes y densos con pocas particulas pequeas, dificultando el crecimiento de raices. En
cambio aqullos suelos con puntaje alto tienen una estructura porosa y abundantes agregados. La buena
estructura del suelo aumenta la oportunidad de sembrar en tiempo correcto, minimizar la compactacin y
disminuir costo de maquinaria.

Buena Condicin
CV: 2

Condicin Moderada
CV: 1

Condicin Pobre
CV: 0

Buena distribucin de
partculas medianas y
pequeas. Pocos terrones

Presencia de terrones.
Hay partculas medianas
pequeas y finas.

Predominan terrones. Hay

muy pocas partculas
medianas y finas.

Evaluacin Visual del Suelo

POROSIDAD DEL SUELO

Con la pala, saque una rodaja de tierra a un lado del agujero creado para tomar la muestra , o tome varios
terrones para calificar la estructura y consistencia del suelo. Examine la porosidad de la muestra, comparando
la contra las tres fotografas. La porosidad, y particularmente el macroporosidad (el nmero de poros grandes),
influencia el movimiento de aire y agua en el suelo. Es importante evaluar la porosidad as como la distribucin
del tamao de las particulas del suelo. Las tierras con buena estructura tienen una porosidad alta entre y
dentro de los agregados, pero las tierras con las unidades estructurales grandes no tienen macroporos, solo
pocos microporos existen dentro de los terrones grandes, por consiguiente un sulo con esas caractersticas no
tiene una adecuada aireacin. En consecuencia tiene muchas limitaciones, tanto para el crecimiento de las
races de la planta, como para el movimiento de agua dentro del suelo. La consecuencia final es la mala
nutricin de plantas, debil crecimiento de los cultivos y bajo rendimiento productivo.

Buena Condicin
CV: 2

Condicin Moderada
CV: 1

Hay muchos macroporos

entre los agregados, se
nota buena estructura
del suelo.

Hay algunos macroporos

entre los agregados. Se
observa compactacin.

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Condicin Pobre
CV: 0
No se ven macroporos.
Estructura compactada
cuya superficie se rompe
formando cara angular

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COLOR DEL SUELO

Compare el color de un puo de tierra de la muestra usada en la prueba de estructura, con la tierra
tomada bajo la lnea del cerco ms cercana. Usando las tres fotografas debajo, compare que ha ocurrido si
hay cambio relativo en el color de la tierra. La cobertura puede hacer variar notablemente el color entre los
tipos de tierra, las fotografas de esta gua ilustran la tendencia de cambio de en lugar de establecer un color
absoluto del suelo.
Los cambios de color del suelo dan una indicacin general de las tendencias de la materia orgnica.
La materia orgnica desempea un papel importante regulando los procesos biolgicos, fsicos y qumicos en
el suelo, los que juntos determinan la salud de la tierra, Promueven infltration y retencin de agua, ayudan
desarrollar y estabilizar la estructura de la tierra y mitiga el impacto del uso de maquinaria y cultivadores.
Tambien reduce potencialmente la erosin elica e hidrica. La materia orgnica tambin es la principal
fuente de fertilidad en el suelo y el mayor depsito de nutrientes de la planta. Su disminucin significa tambien
reduccion de la fertilidad y del potencial abastecedor del suelo. Los requerimientos de nitrgeno y fsforo
para las cosechas aumentan notablemente y se lixivian (se pierden) junto a otros elementos mayores y menores.
cuyo resultado es la creciente dependencia de fertilizantes para sostener las cosechas.

Buena Condicin
CV: 2

Condicin Moderada
CV: 1

Condicin Pobre
CV: 0

Superficie del suelo color

obscuro, no difiere mucho
con el suelo bajo el cerco

Superficie color claro,

difiere un poco con el
suelo bajo el cerco
aunque no mucho

Suelo significativamente
color
mas claro al
comparar con suelo bajo
la lnea del cerco

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MOTEADO DEL SUELO Y SU ABUNDANCIA

Evale el nmero, tamao y color del moteado comparando el lado del perfil de la tierra, o varios
terrones de la tierra de la prueba de estructura, con las tres fotografas de esta gua.
El moteado son manchas de color diferente esparcidas con el color de la tierra dominante. El nmero,
tamao y color del moteado de la tierra es un buen indicador del grado de aireacion de la tierra. La prdida de
estructura reduce el nmero de macroporos y el microporos que conducen aire y agua. Con la prdida de
poros, en el suelo el oxgeno se reduce y el dixido del carbono aumenta. En un suelo con poros muy pequeos
se reduce el la cantidad de oxigeno y se eleva el dixido de carbono. Producto de ese fenomeno se forman
moteados color naranja los que finalmente toman color gris. Una alta proporcin de moteado gris, indica que
la tierra estuvo anegada y le falt oxgeno una buena parte del ao. La poca aeracin y el aumento de dixido
del carbono y metano reducen la captacin de agua por las plantas, e induce marchitez temprana. Ellos
tambin pueden reducir la captacin de nutrientes de la planta, particularmente el nitrgeno, fsforo y potasio.
La poca aeracin tambin retarda la descomposicin del rastrojo y otros residuos orgnicos y puede
desencadenar reacciones txicas para las races.

Buena Condicin
CV: 2
Ausencia de moteado

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Condicin Moderada
CV: 1
Motas pequeas y
medianas color naranja y
gris en un rango 10-25%

Condicin Pobre
CV: 0
Abundantes
motas
medianas, mas del
50%color anaranjado
predomina color gris

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CONTEO DE LOMBRICES DE TIERRA

Revise cuidadosamente a travs de la muestra de tierra evaluada en la prueba de estructura y cuente
las lombrices de tierra. Las lombrices varan en tamao y nmero que dependen de la estacin climatica.
Adems su cantidad varia de un ao a otro preferiblemente esta medicion se hace en invierno. El factor usado
esta basado en la probabilidad que usted encontrar slo dos tercios del total de los gusanos presentes en el
suelo. (Normalmente se informan los nmeros lombrices en base a un metro cuadrado. Una muestra de 20 cm
cbicos es equivalente a 1/25 metro del cuadrado y para que el nmero de lombrices se multiplique por 25
para convertir a una base del cuadrado-metro. Si la profundidad de la muestra es slo 0-lO cm, los mismos
lmites de la clase y factores de la conversin se aplican, porque las lombrices son muy abundantes en la
cobertura superior.)
Los gusanos de tierra juegan un papel mayor, a travs de su excavar, mientras se alimentan, lanzando,
y descomponiendo y ciclicamente la materia orgnica, y los nutrientes. Ellos tambin pueden mejorar porosidad
de la tierra, aeracin, infiltracin de agua y conductibilidad, tamao de los agregados y la estabilidad. Tambien
reducen la superficie compactada y aumenta el crecimiento de la raz y la produccin de la cosecha subsecuente.

Calificacin Visual
Cv
2
1
0

Evaluacin Visual del Suelo

Cantidad de lombrices
por cada 20 cm de suelo
>8
4a8
<4

10

COMPACTACIN (PISO DE ARADO)

Examine la parte inferior de la cobertura y compare con la parte superior. Esto puede hacerse en el
sitio de muestra quitando una rodaja suelo con la pala justa en la orilla del agujero de 20 cm cbicos hecho
para la evaluacin de estructura, luego compare con las tres fotografas.
La compactacin del suelo (piso de arado) cuando esta difundido puede impedir el movimiento de
agua y airea a travs del perfil del suelo, mientras aumenta la susceptibilidad a la escorrenta. La compactacin
dificultan la penetracin de las races y puede causar desarrollo irregular, restringiendo el crecimiento vertical
de la raz. Esto reduce la habilidad del sistema radicular para subir agua y nutrientes.

Buena Condicin
CV: 2
No hay compactacin.
Estructura y poros muy
visibles claramente.

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Condicin Moderada
CV: 1
Empieza a notarse
compactacin en la
parte inferior del suelo.
Estructuras con pocos
poros, de facil fractura.

11

Condicin Pobre
CV: 0
Compactacin muy
desarrollada en parte inferior del suelo.No hay
m a c r o p o r o s .

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COBERTURA DEL SUELO

Evale el grado de cobertura del suelo comparando la superficie de la tierra con las tres fotografas
abajo propuestas. Debido a los cambios en las condiciones medioambientales, deben hacerse varias valoraciones
durante el ao para identificar el tiempo que el suelo permanece cubierto.
El rea de tierra con cobertura por las plantas y su estado puede ser un indicador bueno de estado y calidad
de la tierra.
La presencia de cobertura (residuos de la cosecha o paja) proporciona beneficios significativos para
estimular el aoprte de nutrientes, reciclaje de nutrientes, proteccin de la tierra y mejora de la condicin fisica
y quimica del suelo. Estos beneficios varan principalmente segun la aplicacin de prcticas y clima. La
descomposicin de la biomasa y su transformacin en materia orgnica, incide sobre el entorno de la raz,
aumentando el suministro de nutrientes disponibles para microorganismos que fortalecen la actividad biolgica.
La proteccin del suelo, principalmente de la erosion, minimizan el impacto de la gota de lluvia, a travs de la
cobertura manteniendo la estructura de la tierra, reduce el encostrando y refuerza la infiltracin.

Buena Condicin
CV: 2
Superficie
cubierta
completamente por
residuos.

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Condicin Moderada
CV: 1
Superficie
cubierta
parcialmente entre 30 y
50 % por residuos.

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Condicin Pobre
CV: 0
S u p e r f i c i e
completamente
descubierta.

PROFUNDIDAD DEL SUELO

Evale la profundidad del suelo, mientras excavando un agujero y compare el perfil de la tierra contra
las tres fotografas abajo indicadas.
Una profundidad de tierra adecuada es muy importante para las cosechas, sobre todo las cosechas
del rboles. Las tierras profundas permiten buen crecimiento de la raz, con ms capacidad de explorar capas
ms profundas permitiendo tomar ms agua y nutrientes.
Por ejemplo durante los periodo de sequa, arboles como eucalipto pueden acceder sobre todo a las
reservas de agua muy profundas, superando la tensin de agua. Adems, explorar un mayor volumen de tierra
la raz puede sobrevivir y absorver mas microelementos acelerando el crecimiento y elevando los rendimientos.
La profundidad de la tierra no debe ser menor de 60 cm. En tierras pedregosas la profundidad de la tierra no
debe estr a menos de un metro.

Condicin Moderada
CV: 1

Buena Condicin
CV: 2

Calificacin Visual (Cv)

Profundidad del suelo

2
1
0

> 60 cm
30-60 cm
< 30 cm

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13

Condicin Pobre
CV: 0

Proyecto TCP/NIC/3001

Evaluacin Visual del Suelo

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