LA POBREZA UN PARADIGMA PERSISTENTE IMPLICA UNA

DEPENDENCIA PERSISTENTE

INTRODUCCION
La pobreza es tan antigua como el gnero humano; es el polo opuesto de la riqueza. A lo
largo de la historia la confrontacin de intereses entre pobres y ricos ha provocado toda
clase de acontecimientos que, pese a los avances en favor de los menos favorecidos, no
han logrado modificar sustancialmente la situacin de desigualdad en que vive la mayor
parte de la poblacin mundial.
Aunque los estudios en su gran mayora centran su atencin en los estratos ms pobres
de la poblacin, entre ricos y pobres se acomoda la llamada clase media, que se debate
permanentemente entre el dilema de ascender en la escala social o de caer al precipicio
de la pobreza.
Esto es especialmente notorio en pocas de crisis, cuando el Estado descarga sobre la
clase media el mayor peso del reajuste fiscal.
La pobreza depende del desarrollo relativo alcanzado por determinada regin o pas. As,
tanto el carcter como la magnitud de la pobreza en los llamados pases en desarrollo
difieren cuantitativa y cualitativamente de la misma categora en los pases ms
avanzados. Igualmente, dentro del grupo de los primeros la pobreza no se presenta con la
misma intensidad; as, la pobreza en los pases africanos y asiticos reviste
caractersticas cercanas a la miseria, incluso a la miseria absoluta, como en el caso de
Asia Meridional y Norte de frica.
En otras regiones, como Amrica Latina, la pobreza es menos pobre. Es decir, sin que se
logre satisfacer plenamente las necesidades de un alto porcentaje de la poblacin, la
pobreza aqu no alcanza el dramatismo de otras latitudes.

DEFINICION DEL CONCEPTO POBREZA

Nada ms difcil que definir el concepto de pobreza, pues esta involucra mltiples factores
determinantes, los cuales varan dependiendo las circunstancias de cada pas, regin o
poca. Para entender mejor la naturaleza de la pobreza es necesario conocer, de modo
general, los diferentes enfoques que existen sobre la misma y que reflejan, de una u otra
manera, determinados intereses que son respaldados por los respectivos planteamientos
tericos o tcnicos.
Por eso no siempre coinciden los enfoques de pobreza manejados por los organismos
internacionales de crdito (como el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional), y
los expresados por instituciones como la CEPAL, el PNUD, o por las diferentes ONGs,
organizaciones polticas, sindicales e investigadores independientes.

Segn el Banco Mundial

La pobreza es hambre; es la carencia de proteccin; es estar enfermo y no tener con qu
ir al mdico; es no poder asistir a la escuela, no saber leer, no poder hablar
correctamente; no tener un trabajo; es tener miedo al futuro, es vivir al da; la pobreza es
perder un hijo debido a enfermedades provocadas por el uso de agua contaminada; es
impotencia, es carecer de representacin y libertad (WORLD BANK, 2000b).
En otro documento la entidad define la pobreza como "un fenmeno multidimensional, que
incluye incapacidad para satisfacer las necesidades bsicas, falta de control sobre los
recursos, falta de educacin y desarrollo de destrezas, deficiente salud, desnutricin, falta
de vivienda, acceso limitado al agua y a los servicios sanitarios, vulnerabilidad a los
cambios bruscos, violencia y crimen, falta de libertad poltica y de expresin" (THE
WORLD BANK GROUP, 1999: 2).

De acuerdo con la CEPAL

La nocin de pobreza expresa situaciones de carencia de recursos econmicos o de
condiciones de vida que la sociedad considera bsicos de acuerdo con normas sociales
de referencia que reflejan derechos sociales mnimos y objetivos pblicos.
Estas normas se expresan en trminos tanto absolutos como relativos, y son variables en
el tiempo y los diferentes espacios nacionales" (CEPAL, 2000a: 83).
En trminos monetarios la pobreza significa la carencia de ingresos suficientes con
respecto al umbral de ingreso absoluto, o lnea de pobreza, "que corresponde al costo de
una canasta de consumo bsico".
Relacionada con la lnea de pobreza est la lnea de indigencia, para la cual el umbral de
ingresos apenas alcanza para satisfacer los requerimientos nutricionales bsicos de una
familia.
La conceptualizacin de la pobreza a partir de los niveles de ingreso no permite explicar el
acceso efectivo a los bienes y servicios fundamentales, ni a la capacidad de eleccin por
parte del consumidor y, por lo tanto, "revela slo parcialmente el impacto de la

disponibilidad monetaria sobre el bienestar, aunque se supone que el ingreso permite

satisfacer las necesidades fundamentales" (CEPAL, 2000a: 83).
De otra parte, "la disponibilidad de ingresos de la mayor parte de la poblacin est
directamente relacionada con los activos que posee y, en particular, con el capital humano
remunerado, incluso si el ingreso no proviene del pago de salarios como en el caso de los
empleos por cuenta propia".
Debido a esto, la carencia de ingresos suficientes "est asociada a la carencia del capital
humano necesario para acceder a ciertos empleos", o a la falta de "capital financiero,
tierra y conocimientos gerenciales y tecnolgicos para desarrollar una actividad
empresarial" (CEPAL, 2000a: 83).
En contra del enfoque de la pobreza basada solamente en los niveles de ingreso se
manifestaron los pases ms desarrollados en la cumbre de los ocho, celebrada en
Okinawa.
All se afirm que la pobreza "va ms all de la carencia de ingresos", pues esta es de
carcter multidimensional e incluye lo econmico, lo social y lo gubernamental.
"Econmicamente los pobres estn privados no solo de ingreso y recursos, sino tambin
de oportunidades. Los mercados y los empleos a menudo son de difcil acceso debido a
las bajas capacidades y a la exclusin social y geogrfica.
La poca educacin afecta las posibilidades de conseguir empleo y de acceder a
informacin que podra contribuir a mejorar la calidad de sus vidas.
La asistencia sanitaria y los servicios de salud insuficientes, ms la inadecuada nutricin,
limitan las posibilidades de trabajar y realizar su potencial fsico y mental"
La anterior situacin se complica an ms "debido a la estructura de sociedades e
instituciones que tienden a excluir a los pobres de su participacin en la toma de
decisiones sobre los direccionamientos del desarrollo econmico y social" (Global
Poverty Report, 2000: 3).

Otra definicin de la pobreza.

Est relacionada con el grado de satisfaccin de las llamadas necesidades bsicas,
consideradas universales y que comprenden "una canasta mnima de consumo individual
o familiar (alimentos, vivienda, vestuario, artculos del hogar), el acceso a los servicios
bsicos (salud y educacin, agua potable, recoleccin de basura, alcantarillado, energa y
transporte pblico), o ambos componentes".
A partir de lo anterior "la pobreza y su magnitud dependen del nmero y las caractersticas
de las necesidades bsicas consideradas." Por su carcter generalmente discreto los
ndices de necesidades bsicas "presentan limitaciones para estimar la dispersin de la
pobreza, porque tienden a igualar a quien est apenas cerca del lmite con quien se
encuentra mucho ms alejado" (CEPAL, 2000a: 83).

Enfoque de pobreza segn el premio Nbel de Economa, Amartya Sen,

Para quien la pobreza es ante todo la privacin de las capacidades y derechos de las
personas. Es decir, se trata de la privacin de las libertades fundamentales de que disfruta
el individuo "para llevar el tipo de vida que tiene razones para valorar" (Sen, 2000:114).
Desde este punto de vista, "la pobreza debe concebirse como la privacin de capacidades
bsicas y no meramente como la falta de ingresos, que es el criterio habitual con el que
se identifica la pobreza" (Sen, 2000:114).
Esto no significa un rechazo a la idea de que la falta de ingreso sea una de las principales
causas de la pobreza, pues "la falta de renta puede ser una importante razn por la que
una persona est privada de capacidades" (Sen, 2000:114).
No obstante, como lo enfatiza el autor, "lo que hace la perspectiva de las capacidades en
el anlisis de la pobreza es contribuir a comprender mejor la naturaleza y las causas de la
pobreza y la privacin, trasladando la atencin principal de los medios (y de determinado
medio que suele ser objeto de una atencin exclusiva, a saber, la renta) a los fines que los
individuos tienen razones para perseguir y, por lo tanto, a las libertades necesarias para
poder satisfacer estos fines"(Sen, 2000:117).
Segn Sen, solo as "podemos comprender mejor la pobreza de las vidas humanas y las
libertades a partir de una base de informacin diferente (que implica un tipo de
estadsticas que la perspectiva de la renta tiende a dejar de lado como punto de
referencia para analizar la poltica econmica y social)".
Como ejemplo, "ser relativamente pobre en un pas rico puede ser una gran desventaja
desde el punto de vista de las capacidades, incluso cuando la renta es alta segn los
parmetros mundiales", pues "se necesita ms renta para comprar suficientes bienes que
permitan lograr las mismas funciones sociales" (Sen, 2000: 116).
Igualmente, "la mejora de la educacin bsica y de la asistencia sanitaria no slo aumenta
la calidad de vida directamente sino tambin la capacidad de una persona para ganar una
renta y librarse, asimismo, de la pobreza de renta", por eso, "cuanto mayor sea la
cobertura de la educacin bsica y de la asistencia sanitaria, ms probable es que incluso
las personas potencialmente pobres tengas ms oportunidades de vencer la miseria"
(Sen, 2000: 118).
De acuerdo con la CEPAL para Sen importa ms la calidad de vida que la cantidad
de bienes y servicios a que puedan acceder las personas.
Su anlisis se fundamenta "en las capacidades o potencialidades de que disponen los
individuos para desarrollar una vida digna, e incorpora los vacos en los procesos de
distribucin y de acceso a los recursos privados y colectivos", de ah que el bienestar no
se identifica con los bienes y servicios, ni con el ingreso, sino con la adecuacin de los
medios econmicos con respecto a la propensin de las personas a convertirlos en
capacidades para funcionar en ambientes sociales, econmicos y culturales particulares"
(CEPAL, 2000a: 83).
Al hablar de capacidades Sen se refiere a "las combinaciones alternativas que una
persona puede hacer o ser: los distintos funcionamientos que puede lograr". Se trata de

evaluar a la persona "en trminos de su habilidad real para lograr funcionamientos

valiosos como parte de la vida".
Cuando la evaluacin se refiere a la totalidad de la sociedad, a la ventaja social, se toma
el conjunto de las capacidades individuales, "como si constituyeran una parte
indispensable y central de la base de informacin pertinente de tal evaluacin" (Sen).
En cuanto a los funcionamientos, el autor considera que estos "representan partes del
estado de una persona: en particular, las cosas que logra hacer o ser al vivir.
La capacidad de una persona refleja combinaciones alternativas de los
funcionamientos que sta pueda lograr, entre los cuales puede elegir una
coleccin" (Sen). Estos funcionamientos pueden ser elementales como estar
adecuadamente nutrido, tener buena salud, entre otros., a los cuales "podemos darles
evaluaciones altas, por razones obvias", o ms complejos, aunque "ampliamente
apreciados como para alcanzar la autodignidad o integrarse socialmente", como por
ejemplo, "la habilidad para estar bien nutrido y tener buena vivienda, la posibilidad de
escapar de la morbilidad evitable y de la mortalidad prematura, y as sucesivamente"
(CEPAL, 2000a: 83).
La pobreza tiene que ver tambin con fenmenos como la exclusin social, la cual
involucra aspectos sociales, econmicos, polticos y culturales, enmarcados en "cuatro
grandes sistemas de integracin social: el sistema democrtico y jurdico, el mercado
de trabajo, el sistema de proteccin social, y la familia y la comunidad."
Como seala el informe de la CEPAL, "la exclusin se plasma en trayectorias
individuales en las que se acumulan y refuerzan privaciones y rupturas, acompaadas de
mecanismos de rechazo, que en muchos casos son comunes a grupos de personas que
comparten cierta caracterstica (de gnero, tnica, religiosa)" (CEPAL, 2000a: 83-84).
Es el caso de la discriminacin a que son sometidas las minoras tnicas, las mujeres y
los trabajadores extranjeros, la cual se manifiesta en el desempeo de ciertos oficios, la
inmovilidad social y la baja remuneracin salarial.

Otro enfoque de la pobreza propuesto por el PNUD, llamada pobreza

humana,
Este enfoque se refiere a la privacin en cuanto a tener una vida larga y saludable;
poder acceder al conocimiento; alcanzar un nivel de vida decente y a acceder a la
participacin.
Este concepto se diferencia de la definicin de pobreza de ingreso, que parte de la
privacin de un solo factor: el ingreso, "ya sea porque se considera que ese es el nico
empobrecimiento que interesa o que toda privacin puede reducirse a un denominador
comn".
Segn el PNUD, "el concepto de pobreza humana considera que la falta de ingreso
suficiente es un factor importante de privacin humana, pero no el nico", y que por lo
tanto no todo empobrecimiento puede reducirse al ingreso. "Si el ingreso no es la suma
total de la vida humana, la falta de ingreso no puede ser la suma total de la privacin
humana" (PNUD, 2000: p.17).

Para el PNUD esta definicin de pobreza est estrechamente ligada al concepto de

desarrollo humano, el cual es entendido como un proceso de ampliacin de las
opciones de la gente, a travs del aumento de sus funciones y capacidades.
"De esta manera el desarrollo humano refleja adems los resultados de esas funciones y
capacidades en cuanto se relacionan con los seres humanos. Representa un proceso a la
vez que un fin.
En todos los niveles del desarrollo las tres capacidades esenciales consisten en que la
poblacin viva una vida larga y saludable, tenga conocimientos y acceso a recursos
necesarios para un nivel de vida decente.
Pero el mbito del desarrollo humano va mucho ms all: otras esferas de opciones
que la gente considera en alta medida incluyen la participacin, la seguridad, la
sostenibilidad, las garantas de los derechos humanos, todas necesarias para ser
creativo y productivo y para gozar de respeto por s mismo, potenciacin y una sensacin
de pertenecer a una comunidad.
En definitiva, el desarrollo humano es el desarrollo de la gente, para la gente y por la
gente". Como se puede observar, la influencia Seniana en esta definicin es obvia
(PNUD, 2000: p.17).
Igualmente, el concepto de pobreza est relacionado con los derechos humanos, en la
medida en que facultan a los pobres para que reivindiquen sus derechos econmicos y
sociales: alimentos, vivienda, educacin, atencin de salud, un trabajo digno y
adecuadamente remunerado, seguridad social y participacin en la toma de
decisiones.
"Esos derechos los facultan para exigir que se les rindan cuentas por la prestacin de
buenos servicios pblicos, por polticas pblicas en favor de los pobres y por un proceso
participativo transparente abierto a que se escuchen sus opiniones.
Esto impulsa una poltica pblica dinmica en favor del desarrollo equitativo y el desarrollo
humano acelerado" (PNUD, 2000:86).

La pobreza en otros mbitos como problema moral, ms que econmico.

"La teora econmica contempla solamente aquellas interacciones humanas que
involucran el intercambio monetario y de bienes; de hecho ignora gran parte de la
existencia humana.
La economa no toma en cuenta el amor, la familia, la cultura, la salud, la
espiritualidad, el medio ambiente o cualquier otra cosa que haga la vida rica y
significativa" (WORLD FAITHS DEVELOPMENT COUNCIL,1999).
Al respecto Amartya Sen seala que "la economa moderna ha sido sustancialmente
empobrecida por la creciente brecha entre la economa y la tica" (PANOS, 2000).Como
hemos podido observar, la definicin de pobreza no es tarea fcil.
No obstante, todo parece apuntar a que la pobreza es una categora
multidimensional y por lo tanto no se le puede abordar desde un solo ngulo, sino
que debe ser planteada como un problema complejo que involucra factores de
ndole econmica, social, cultural, moral, poltica e incluso natural, como es el caso

de los desastres naturales, as como tambin el desplazamiento forzoso de la

poblacin debido a las guerras, que anualmente empobrecen a millones de
personas en el mundo.
En este sentido, las polticas encaminadas a disminuir la pobreza, deben igualmente ser
de carcter integral, centrando su atencin no solo en el mejoramiento material de las
personas sino tambin en el desarrollo real de sus capacidades, as como en el
fortalecimiento de sus derechos.

FACTORES DETERMINANTES DE LA POBREZA

Aqu identificaremos los factores que ms influyen en la conservacin y reproduccin de
la pobreza, tanto en el plano internacional como al interior de las naciones menos
desarrolladas.

Factores externos.
Aqu se analiza el conjunto de factores externos que han influido, directa o indirectamente,
en la conservacin y reproduccin de las condiciones que impiden superar los problemas
de la pobreza en la mayor parte del mundo. Entre ellos se destaca el carcter desigual
de la divisin internacional del trabajo y su agravamiento en las actuales
condiciones de globalizacin.
Especialmente se resaltan factores como el papel del capital financiero internacional y el
intercambio desigual, en el drenaje de importantes recursos de los pases en desarrollo, lo
cual limita su capacidad de ahorro e inversin, especialmente en el campo social.
Tambin se muestra cmo el carcter imitativo del desarrollo en los pases ms
pobres, los lleva a adoptar patrones de consumo altamente perjudiciales para el
normal desenvolvimiento de sus estructuras socioeconmicas.
El hecho de constatar cmo a pesar de los avances indiscutibles alcanzados durante el
siglo XX en el campo de la ciencia y la tecnologa, la pobreza contina siendo uno de los
grandes problemas del momento, pone en entredicho la validez del esquema mundial de
reproduccin capitalista imperante.
La divisin internacional del trabajo establecida a principios del siglo pasado
afianz el esquema de dominio por parte de unas cuantas potencias industrial y
tecnolgicamente ms desarrolladas, las cuales, una vez culminado el proceso de
reparto territorial del mundo, iniciaron la pugna por el reparto econmico y poltico
del mismo, lo que desemboc en dos guerras mundiales.
La consolidacin del sistema socialista despus de la segunda guerra mundial signific un
importante paso en la lucha planetaria de los pueblos por alcanzar un esquema social y
econmico ms acorde con las necesidades de la mayora de la poblacin y gener
grandes expectativas en los pases capitalistas ms desarrollados, as como en la
mayora de las naciones pobres, acerca de la posibilidad de cambiar el modelo de
desarrollo orientado solamente por el mercado y en beneficio de las minoras.
Sin embargo, el socialismo de inspiracin marxista entr en crisis en la mayor parte de los
pases del sistema hacia finales de la dcada del ochenta, comienzos de los noventas,

enterrando de esta manera las esperanzas de miles de millones de personas de mejorar

su calidad de vida y restableciendo la hegemona de la economa capitalista de mercado
en el contexto internacional.
El esquema de divisin internacional del trabajo imperante a lo largo de todo el siglo
XX profundiz la asimetra econmica y tecnolgica entre un puado de pases altamente
desarrollados y la mayora de las naciones del planeta. De esta manera, el desarrollo
desigual entre los principales grupos de pases ha sido la constante, dando como
resultado la elevada concentracin de la produccin, el ingreso, los mercados y el
conocimiento en el grupo de los ms desarrollados, lo cual se constituye en el
principal escollo para superar el problema de la pobreza.
El proceso globalizador no ha hecho ms que acentuar estas desigualdades. Como
seala Nayyar En un mundo de socios desiguales, no es extrao que las reglas del juego
sean asimtricas en su formulacin e injustas en sus resultados.
Los fuertes tienen el poder de fijar las reglas y la autoridad para hacerlas cumplir y .
en cambio, los dbiles no pueden ni fijar las reglas ni invocarlas( NAYYAR,
2000:13).
Echemos un ligero vistazo al mapa econmico del mundo para ilustrar mejor las
asimetras imperantes. De acuerdo con Nayyar, en 1997 el 20% ms rico de la
poblacin mundial, residente en los pases de renta alta, participaba en el 86% del
PIB mundial, mientras que el 20% ms pobre, residente en los pases de renta baja,
slo lo haca en el 1% del mismo (NAYYAR. 2000:11).
En ese mismo ao, el primer grupo acaparaba el 68% de la inversin extranjera directa
mundial y el 82% de las exportaciones , mientras que el 20% de los ms pobres,
residentes en los pases del segundo grupo, le corresponda apenas el 1% de las
exportaciones y la inversin extranjera directa mundiales.
Igualmente, el primer grupo de poblacin utiliz el 74% de las lneas telefnicas de todo el
mundo y particip con el 93% de todos los usuarios de Internet, frente al 1,5% y el 0,2%,
respectivamente, del segundo grupo (NAYYAR, 2000:11).
En 1999 los 28 pases ms desarrollados, con el 15.5% de la poblacin mundial,
generaban el 57.4% del PIB y controlaban el 77.6% de las exportaciones de bienes y
servicios a escala planetario.
Dentro de estos 28 pases los 7 ms industrializados, conformados por Estados
Unidos, Japn, Alemania, Francia, Italia, Reino Unido y Canad, con el 11.6% de la
poblacin mundial, generaban el 45.8% del PIB y controlaban el 48.9% del comercio.
Al otro extremo, 128 de los llamados pases en desarrollo, con el 77.7% de la
poblacin mundial, generaban el 36.8% del PIB y participaban con tan solo el 18% de las
exportaciones de bienes y servicios (IMF, 2000a: statistical appendix, table A). En general,
en los ltimos diez aos la desigualdad a escala mundial se ha incrementado, as como
las diferencias entre los pases ( STEWART, 2000 : 27). Pero las diferencias entre las
naciones ms avanzadas y el resto del mundo son no solo cuantitativas, sino
fundamentalmente cualitativas, si tenemos en cuenta la enorme brecha tecnolgica
existente entre ambos grupos.(Romero, 2000:4)

Esta enorme diferencia se da no solo entre pases ricos y pobres, sino tambin al
interior del llamado mundo en desarrollo, en el cual solo una docena de economas
estn ms integradas al proceso de mundializacin.
Estas corresponden a Argentina, Brasil, Chile y Mxico en Amrica Latina y a China, Hong
Kong (China), Malasia, Repblica de Corea, Singapur, Taiwn, Tailandia e Indonesia en
Asia. De estas economas procede el 70% de las exportaciones del mundo en desarrollo,
y ellas reciben casi el 80% de las corrientes de inversin destinadas a los pases en
desarrollo y ms del 90% de las corrientes de inversiones de cartera destinadas a esos
pases ( NAYYAR ,2000:11).
La mayor profundizacin de la divisin internacional de trabajo ha intensificado la
competencia, resultado de la cual las empresas transnacionales tienden a afianzar su
poder mediante fusiones y adquisiciones, haciendo que las estructuras de los mercados
se vuelvan ms oligoplicas que competitivas.
Esta situacin empeora an ms las desigualdades en la distribucin de los beneficios del
comercio y la inversin ( NAYYAR ,2000:10). En estas condiciones, la capacidad de
maniobra por parte de los pases menos desarrollados se ve limitada por la estrategia
transnacional de las grandes corporaciones.
Otro aspecto externo que contribuye a reproducir las condiciones de pobreza en la
periferia del capitalismo mundial es la adopcin, por parte de las naciones menos
desarrolladas, del modelo de consumo imperante en los pases ms desarrollados,
el cual es transferido a travs de mltiples canales.
Este modelo de consumo produce distorsiones de ndole estructural, impidiendo el
desarrollo del mercado interno y generando expectativas de vida no acordes con la
realidad de sus economas. A la larga, estos pases terminan convertidos en
mercados para los bienes y servicios, as como para el conocimiento, provenientes
de las naciones ms avanzadas.
La alienacin intelectual de los dirigentes de los pases en desarrollo es bien conocida,
igual que los efectos desastrosos de la aplicacin, por parte de estos, de las recetas de
poltica econmica y social, elaboradas en los centros mundiales del pensamiento. De
acuerdo con Nayyar, dicha situacin genera expectativas y aspiraciones que no pueden
ser satisfechas ante la carencia de ingresos suficientes para adquirir los bienes y servicios
que ofrece el mercado, lo cual provoca frustracin o alienacin.
La reaccin ante este hecho es diversa: algunos buscan un atajo hacia el paraso
consumista por medio de las drogas, el delito o la violencia. Otros se refugian en la
identidad tnica, el chauvinismo cultural o el fundamentalismo religioso (NAYYAR,
2000:12).
Con el avance de las nuevas tecnologas, que han dado origen a una especie de nueva
economa, a las desigualdades econmicas y tecnolgicas tradicionales se agrega la
llamada brecha digital.
Un reciente estudio de la OCDE corrobora esta afirmacin. Entre otros se constata
que el acceso a Internet en los pases de la OCDE es 100 veces mayor que en el resto de
naciones que no pertenecen a ese grupo.

En octubre de 2000 se estimaba que de los 94 millones de accesos a Internet en el

mundo solamente el 4,4% corresponda a pases no miembros de la OCDE. La mayor
parte de este porcentaje se concentraba en los pases de reciente industrializacin,
situados en el Sudeste asitico y China, mientras que a Argentina, Brasil, Malasia y
Sudfrica le corresponda tan solo el 24%. A esto se agrega el sobre costo de acceso en
un 66% en los pases que no son miembros de la OCDE (RODRGUEZ, 2001).
De acuerdo con un informe reciente de la OIT, tan slo el 6% de la poblacin
mundial tiene acceso a Internet y entre el 85 y 90 por ciento de la misma se
encuentra en los pases industrializados.
La mayor restriccin para la difusin de las tecnologas de comunicacin e informacin
(TIC) es el nivel del ingreso nacional. El costo y la disponibilidad de las
telecomunicaciones determina la amplitud de uso de la Internet, y los costos del acceso
per-cpita son frecuentemente ms elevados en los pases pobres(OIT, 2001)
Como podemos observar, las nuevas tecnologas se estn convirtiendo en un
instrumento adicional de profundizacin de las desigualdades a escala mundial,
aunque al mismo tiempo ofrecen nuevas posibilidades de mejorar las condiciones
de insercin en los mercados internacionales, sin que esto signifique
necesariamente el acortamiento de la brecha digital entre las potencias
tecnolgicas y el resto del mundo en desarrollo.
Las desigualdades estructurales que caracterizan a la economa mundial se ven
acentuadas por aspectos como la llamada arquitectura del sistema financiero
internacional, las condiciones asimtricas del intercambio comercial, as como los
flujos de conocimiento, los cuales se han convertido en mecanismos adicionales de
empobrecimiento de los pases menos desarrollados.
La pasada crisis financiera sirvi para demostrar la gran vulnerabilidad de las economas
menos desarrolladas frente al capital financiero internacional especulativo. El flujo de
capital de los centros de poder financiero hacia las naciones menos desarrolladas
se ha convertido en un poderoso instrumento de sometimiento y control del
desarrollo en estos ltimos.
En general, la arquitectura financiera internacional ha conducido a una mayor
desigualdad entre los pases. Como seala Nayyar: A la liberalizacin financiera, que ha
supuesto la rpida expansin de la deuda pblica y privada, se atribuye la aparicin de
una nueva clase de rentistas, y la inevitable concentracin de la propiedad de los activos
financieros ha contribuido a empeorar la distribucin de la renta(NAYYAR, 2000: 10).
La invasin de los llamados capitales golondrina genera inestabilidad y pnico
financiero, como ocurri en Mxico, empobreciendo an ms a las economas
dependientes.
Hoy por hoy en el mundo circulan ms capitales especulativos que mercancas. Se estima
que si en 1977 la relacin entre el movimiento mundial de divisas frente al valor del
comercio mundial era de 3,5 a 1, para 1995 esta ya era de 64,1 a 5. Esto ha venido
limitando cada vez ms la autonoma de las autoridades monetarias de los pases en
desarrollo que deben supeditar sus polticas cambiarias y fiscales a los intereses del

sistema financiero mundial, en lugar de orientarlas al desarrollo de los sectores

productivos (DAZA,1999:11), con lo cual se estrechan las posibilidades de mejorar la
situacin material de los asalariados.
La inversin extranjera directa, por su parte, ha ido convirtiendo lenta pero
sostenidamente a las economas en desarrollo en apndices de las empresas
transnacionales, dentro de la sui gneris divisin internacional del trabajo creada por ellas.
Si bien es cierto que la inversin extranjera directa contribuye a generar empleo y
demanda adicional en los pases receptores, tambin lo es el que al trasladar apenas una
parte del proceso productivo, conectado casi siempre al consumo de maquinaria, equipos,
materias primas y know how, provenientes de la casa matriz ubicada en los pases
desarrollados, las empresas creadas se convierten de hecho en enclaves de capital
extranjero, dbilmente integradas al mercado interno.
El caso ms ilustrativo de esta nueva divisin del trabajo son las llamadas
maquilas, las cuales se especializan en la reexportacin de mercancas elaboradas con
un elevado componente importado, en detrimento del valor agregado local.
De esta manera, las inversiones extranjeras, lejos de contribuir a disminuir las
desigualdades econmicas y sociales al interior de los pases en desarrollo, se
constituyen en factor adicional de desintegracin econmica y regional, limitando el
potencial local para desarrollar el mercado interno y, sobre esta base, generar las
condiciones para el empleo productivo de los recursos humanos y naturales, en beneficio
de la poblacin ms pobre.
Otro mecanismo de empobrecimiento utilizado por el sistema financiero internacional es el
endeudamiento externo a que se ven obligados los pases menos desarrollados. La deuda
externa se ha convertido en mecanismo de drenaje de importantes recursos financieros
de los pases pobres hacia las naciones ms desarrolladas, reduciendo de esta manera la
capacidad de inversin, tanto en infraestructura fsica como en proyectos de inters
social.
La espiral de la deuda conduce a que cada vez ms hay que recurrir a nuevos prstamos
para poder atender la deuda acumulada, cuyo saldo en vez de disminuir crece en forma
sostenida.
Atadas al otorgamiento de nuevos crditos estn las llamadas recomendaciones
de poltica econmica y social, formuladas por los organismos internacionales para
garantizar el clima propicio que les garantice la recuperacin de su inversin.
Estas recomendaciones apuntan casi siempre a la implementacin de polticas recesivas,
va reduccin del gasto pblico, incluyendo sectores claves para el mejoramiento
de la calidad de vida de la poblacin como educacin, salud, vivienda y servicios
pblicos bsicos.
Igualmente van acompaadas de la exigencia de reducir el sector pblico mediante
la privatizacin de las empresas del Estado, incluyendo aquellas dedicadas a la
prestacin de servicios bsicos como acueducto, luz y alcantarillado.

Pero aparte del elevado costo econmico y social que implica el servicio de la deuda
externa, esta no siempre cumple los propsitos para los cuales fue contratada debido,
entre otros factores, a su manejo ineficiente e ineficaz por parte de gobiernos y
funcionarios de turno.
Si a esto le agregamos la corrupcin que se genera alrededor del uso de los
recursos financieros provenientes del exterior, el impacto de la deuda externa en la
superacin de las desigualdades sociales en los pases menos desarrollados es
bastante modesto.
Los pases endeudados terminan destinando gran parte de sus ingresos al servicio de la
deuda externa, limitando de esta manera las posibilidades de mejorar las condiciones de
vida de los ms pobres que, como ya hemos visto, constituyen parte importante de la
poblacin.
Otro factor que impide el avance econmico y social en la periferia atrasada del
capitalismo mundial es el esquema asimtrico de intercambio comercial entre los pases
menos desarrollados y las naciones opulentas.
La enorme brecha tecnolgica existente entre ambos grupos de pases hace que la
disminucin del valor de los bienes y servicios provenientes de los ms
desarrollados sea considerablemente superior a la de los ms atrasados.
A lo anterior se agrega el control monoplico de los mercados, por parte de las empresas
transnacionales. Por eso, para poder participar en el comercio internacional, los pases
ms atrasados deben involucrar mayor trabajo necesario en las mercancas exportadas,
en detrimento de la remuneracin de los trabajadores directos, lo que contribuye a
empeorar su capacidad adquisitiva.
No en vano una de las principales ventajas comparativas de los pases menos
desarrollados son los bajos salarios que reciben sus trabajadores, lo que les
permite tener alguna presencia en los mercados externos.
Estas ventajas son igualmente un poderoso imn que atrae a los inversionistas
extranjeros, cuyo fin es el de multiplicar las ganancias, gracias a la enorme diferencia
salarial con los trabajadores de los pases ms desarrollados.
Esta situacin ha llevado a la confrontacin de los asalariados de los pases
desarrollados con sus homlogos de las naciones pobres, debilitando la capacidad
de lucha de la clase trabajadora del mundo en contra del capital transnacional.
El proceso de globalizacin contribuye a empeorarla an ms. En general, el
intercambio comercial no equivalente se constituye en un poderoso instrumento de
desviacin de parte importante del ahorro generado en los pases ms atrasados en favor
de las economas industrializadas, lo que limita su capacidad de acumulacin y
reproduccin ampliada de las condiciones necesarias para superar los desequilibrios
estructurales, tanto en lo econmico como en lo social.
A esto se agrega el proteccionismo sistemtico practicado por los pases ms
desarrollados frente a los productos provenientes de las naciones primario exportadoras,
estrechando an ms los mercados externos, de los cuales dependen para la adquisicin

de los medios de produccin y del conocimiento, necesarios para la transformacin

tecnolgica de sus economas.
Uno de los problemas asociados a la profundizacin de la globalizacin es el incremento
de los flujos migratorios desde los pases menos desarrollados hacia las naciones
industrializadas.
El nuevo esquema de divisin internacional del trabajo ( es aquella que corresponde al
proceso de produccin mundial entre pases y regiones, mediante la especializacin en la
elaboracin de determinados bienes), lejos de contribuir a la creacin de nuevos
empleos en los pases atrasados, presiona dicho flujo.
De acuerdo con un libro publicado por la OIT, los flujos de bienes y capitales entre ambos
grupos de pases no alcanzan a satisfacer la necesidad de nuevos empleos en las
naciones ms pobres, sino que por el contrario es probable que la fractura social
provocada por la reestructuracin desarraigue a un nmero mayor de personas de sus
comunidades y las anime a buscar trabajo en el extranjero(OIT, 2000: 4).
La migracin forzosa de los trabajadores de los pases menos desarrollados hacia
los centros de poder econmico mundial empeora su calidad de vida, debido a la
discriminacin racial y salarial a que son sometidos, especialmente los
indocumentados.
Estos inmigrantes son considerados personas de segunda categora, lo cual degrada su
condicin humana.
En conclusin, el esquema mundial de reproduccin del capital, imperante en la
actualidad, se constituye en uno de los principales factores que contribuyen a la
conservacin y reproduccin de las condiciones de pobreza humana en la mayor
parte de los pases del orbe.
Este hecho se puede corroborar cuando analizamos la estructura actual de la divisin
internacional del trabajo, caracterizada por una profunda asimetra en la distribucin del
producto mundial, en los intercambios comerciales y en los avances tecnolgicos entre un
puado de naciones altamente desarrolladas y el resto del mundo.

Factores internos
Al interior de cada pas existen mltiples factores que impiden un mejoramiento sostenido
de la calidad de vida de la poblacin, especialmente en las naciones menos
desarrolladas.
Existen factores de carcter estructural, tales como la estrechez crnica del mercado
interno, debido entre otras cosas a profundas desigualdades en la distribucin del ingreso
y la riqueza entre las regiones y los grupos humanos, en el limitado acceso para gran
parte de la poblacin a la educacin, a los servicios de salud, a una vivienda digna, a la
participacin en la toma de decisiones que tienen que ver directa o indirectamente con
sus intereses.
Las desigualdades se dan tambin entre los diferentes grupos tnicos o religiosos,
o entre los gneros.

Adems de las desigualdades existen factores de empobrecimiento como el

desplazamiento forzoso, consecuencia de las guerras internas y la violencia en las zonas
rurales.
La inseguridad generada por las guerras internas en los pases menos
desarrollados obstaculiza la inversin productiva, empeorando la situacin de
desempleo que padece gran parte de la poblacin econmicamente activa.
Tambin contribuye a la reproduccin de la pobreza y las desigualdades, las
polticas macroeconmicas de los gobiernos, orientadas a beneficiar a los sectores
ms ricos de la poblacin, en detrimento de los menos favorecidos.
En este sentido acta uno de los peores males de las naciones en desarrollo: la
corrupcin, tanto en el sector pblico como en el privado.
Rasgo caracterstico del desarrollo en las naciones ms atrasadas es la marcada
desigualdad entre los diferentes estratos sociales de la poblacin.
El esquema de reproduccin del capital adquiere en estos pases el carcter de
sobreexplotacin, lo cual impide distribuir ms equitativamente el ingreso y en
consecuencia, consolidar un mercado interno en expansin.
En este sentido la desigualdad en la distribucin del ingreso se constituye en factor
de pobreza. La distribucin de los ingresos en una sociedad reviste enorme importancia,
ya que influye en la cohesin social y, para cualquier nivel dado de PIB, determina el
grado de pobreza en ella.
En algunas economas de ingresos relativamente altos existe una distribucin muy
desigual de los ingresos, con la consecuencia de que existen grandes disparidades y un
alto nivel de pobreza en la sociedad, como sucede en el Brasil. En otros pases con una
distribucin ms equitativa de la renta se registran menos pobreza y hay dentro de la
sociedad un sentimiento de equidad que fomenta la estabilidad poltica, como es el caso
en Costa Rica (STEWART, 2000: 4).
En general, en las ltimas dcadas la regin que presenta la mayor desigualdad es
Amrica Latina y por lo menos 200 millones de personas (40 por ciento de la
poblacin) sobreviven en condiciones de pobreza, al tiempo que 80 millones (16 por
ciento de la poblacin) se debate en la miseria extrema.
La mayor parte de la poblacin pobre est compuesta por nios y adolescentes Segn
Szkely y Londoo, en Amrica Latina se da la mayor desigualdad en la distribucin del
ingreso. De acuerdo con los autores El promedio aritmtico de los coeficientes Gini de los
pases de la regin es de 0.49, que resulta ms de 15 puntos por encima de los pases
desarrollados o que los pases del sudeste asitico, y apenas comparable al promedio de
pases africanos (SZKELY y LONDOO, 1997: 5) Este comportamiento no ha sido igual
y presenta perodos de mejoramiento y empeoramiento.
El coeficiente de Gini es una medida de la desigualdad ideada por
el estadstico italiano Corrado Gini. Normalmente se utiliza para medir
la desigualdad en los ingresos, dentro de un pas, pero puede utilizarse para
medir cualquier forma de distribucin desigual. El coeficiente de Gini es un

nmero entre 0 y 1, en donde 0 se corresponde con la perfecta igualdad (todos

tienen los mismos ingresos) y donde el valor 1 se corresponde con la perfecta
desigualdad (una persona tiene todos los ingresos y los dems ninguno).
La desigualdad en la distribucin del ingreso parece estar asociada, entre otros
factores, al limitado acceso a los diferentes tipos de activos como la tierra y el
capital por parte de un importante sector de la poblacin. Como sealan los autores
El exceso de desigualdad del ingreso que hoy se observa en Amrica Latina frente al
pas promedio del resto del mundo est evidentemente asociado con el nivel, composicin
y distribucin de sus activos....La relativa escasez de capital explicara algo ms de un
punto del coeficiente Gini.
La mayor intensidad y la mayor desigualdad en la distribucin de los recursos naturales
estaran asociadas con casi 5 puntos de la mayor desigualdad.
El factor ms importante resulta, sin embargo, el capital humano. La insuficiencia de
su nivel explica casi la tercera parte del exceso de desigualdad y su enorme desigualdad
explicara un porcentaje an mayor. As las cosas, en la dotacin y distribucin de
recursos naturales y capital humano radica la especificidad del alto nivel de desigualdad
latinoamericano (SZKELY y LONDOO, 1997: 11).
La presin sobre la tierra, debido a la distribucin desigual de la propiedad, genera
efectos devastadores sobre el medio ambiente, tales como la erosin de suelo, resultado
del uso intensivo de agroqumicos.
La falta de tierras disponibles para la produccin cerca de los grandes centros de
consumo empuja a los campesinos a la colonizacin de nuevos territorios, empeorando
los problemas de deforestacin y desertificacin, as como el agotamiento de las fuentes
de agua para los cultivos y para las poblaciones de las zonas urbanas.
La falta de tierra y de incentivos para su empleo productivo han provocado problemas
tan graves como el de los narcocultivos que, lejos de resolver el problema de la pobreza
de los campesinos, se convierte en factor adicional de desestabilizacin econmica y
social, de desvo de importantes recursos para la lucha contra el narcotrfico, en lugar de
ser utilizados en el mejoramiento de la situacin socioeconmica de la poblacin rural.
La falta de tierra y de incentivos para su empleo productivo han incidido a que los
campesinos sean presa fcil de los usureros (Gente que se aprovecha de la necesidad y
presta dinero a altos intereses y lo que buscan es apropiarse de los pocos activos que
dispone el necesitado)
De acuerdo con los estudios, uno de los factores que ms contribuye a la desigualdad en
los ingresos es la escasa educacin (NEZ, 1998).
En una investigacin realizada por la CEPAL en ocho pases latinoamericanos, que
representan el 75% de la poblacin latinoamericana, se constata la enorme desigualdad
de los ingresos laborales entre los diferentes estratos, segn su nivel educativo. Otro
testimonio sobre la influencia de la educacin en la pobreza lo da Larraaga en un estudio
sobre Amrica Latina.

Tambin influye en la pobreza la discriminacin racial a que son sometidas las minoras.
De acuerdo con Lustig y Deutsch, Hay ms probabilidades de que sean pobres los
grupos autctonos y las personas de raza negra que las de raza blanca(LUSTIG,
1998:2). Similar situacin ocurre con la mujer.
En el caso colombiano, de acuerdo con la CEPAL en 1997 la incidencia de la
pobreza en las mujeres jefes de hogar era superior (43%) que en los hombres (38%).
Igualmente, el salario que perciban las mujeres en el sector urbano equivala
apenas al 77% del salario de los hombres y el ingreso global urbano por cada mujer
era igual al 52% de su similar por hombre.
La estrechez crnica del mercado interno en los pases menos desarrollados es un
factor que impide generar empleo formal y de calidad, de acuerdo con la creciente oferta
de fuerza laboral.
En consecuencia, la mayor parte de los empleados se encuentra en el llamado sector
informal de la economa, caracterizado por la falta de garantas, de estabilidad, de
seguridad y por la baja remuneracin. En Amrica Latina, por ejemplo, se estima que en
las dos ltimas dcadas el 80% de los nuevos empleos se generaron en el sector de la
economa informal, lo cual impide mejorar las condiciones socioeconmicas de los
trabajadores. (RODRIK, 2001:14) En Colombia, del total de trabajadores asalariados el
39,3%, o no tiene contrato (31%), o el contrato es temporal (8,3%)(KLEIN Y
TOKMAN,2000: 18).
El subempleo del llamado capital humano se traduce en grandes prdidas para la
sociedad, en la medida que un alto porcentaje de la fuerza de trabajo queda por fuera del
proceso econmico, sin generar ni recibir ingreso.
Los problemas del desempleo y el subempleo, acompaados de la distribucin desigual
del ingreso y la riqueza, se han convertido en verdaderos obstculos para el mejoramiento
de la pobreza en los pases en desarrollo.
De esta manera se reproduce incesantemente el crculo vicioso:
1. A menores ingresos, producto del desempleo y la baja remuneracin, menor
capacidad de compra por parte de la mayora de la poblacin;
2. A menor demanda, menores posibilidades de generar nuevos empleos mediante
la expansin del aparato productivo;
3. A menor demanda de fuerza laboral mayor desempleo y mayor empeoramiento
de las condiciones de vida de la poblacin, entre otros.
Por donde se les mire, los problemas del ingreso y el empleo terminan siendo de carcter
estructural y por lo tanto no se les puede resolver con simples medidas de tipo
coyuntural.
Entre los graves problemas que impiden mejorar la situacin de los ms pobres en los
pases en desarrollo estn la corrupcin y la ineficiencia administrativa en las
entidades del Estado.

La corrupcin hace que cuantiosos recursos destinados al mejoramiento de la calidad de

vida de los sectores ms pobres se desven hacia el enriquecimiento de funcionarios
pblicos y empresarios inescrupulosos.
Un ejemplo de lo anterior es el escndalo reciente en El Salvador por los casos de
corrupcin de fondos donados por Taiwan, caso del Chaparral, desvi de fondo para la
construccin de la calle Diego de Holguin, desvio de fondos para la construccin de
hospitales, adquisicin de grano por semillas destinadas para los campesinos productores
de frijol, enriquecimiento ilcito de un presidente de institucin autnoma y diputados y un
expresidente, y muchos ms, lo que le ha significado al Estado prdidas multimillonarias.
La ineficiencia, por su parte, no se queda atrs: Hospitales sin medicinas para los
pacientes, la existencia de caprichos polticos, atrasos en pago de pensiones para
exmilitares, incumplimiento de acuerdo con los maestros, incumplimiento de acuerdos con
los excombatientes, atraso en cancelacin de compromisos con proveedores, entre otros
De esta manera, entre los ineptos y los corruptos vacan las arcas del Estado, haciendo
imposible el cumplimiento de los programas de desarrollo social.
Otro factor importante que ha venido empeorando la situacin de pobreza en las naciones
menos desarrolladas son los llamados programas de ajuste econmico, impuestos por la
banca internacional bajo la influencia del llamado consenso de Washington y que, como
en el caso de El Salvador, se han traducido en mayores impuestos, menos puestos de
trabajo y menor capacidad adquisitiva del salario.
Las polticas de apertura econmica, bajo el supuesto de que as es posible elevar la
productividad, generar empleo y aumentar la presencia en los mercados internacionales,
han empeorado la situacin de pobreza, destruyendo fuentes de empleo en sectores
tradicionales de la economa como el agropecuario y fortaleciendo la informalidad y
empeorando la calidad del mismo.
La creciente privatizacin de las empresas del Estado (En El Salvador la privatizacin
de las telecomunicaciones, electricidad, tramites de licencias de conducir), si bien ha
servido para disminuir el dficit fiscal, ha encarecido los servicios pblicos en aquellos
renglones que ms afectan a los pobres como agua, luz, alcantarillado y telefona.
Similar situacin ocurre en el caso de la educacin, dejando por fuera del sistema a gran
parte de la poblacin en edad escolar y universitaria.
Uno de los dogmas prevalecientes hasta hace poco sobre las causas de la pobreza
en los pases menos desarrollados es la falta de crecimiento econmico.
Sin embargo, est demostrado que si bien es cierto el crecimiento econmico es una
condicin importante para mejorar hipotticamente las condiciones de vida de la
poblacin, en la prctica la distribucin de los beneficios del mismo no se hace de manera
equitativa.
Si el crecimiento no se acompaa de cambios radicales en la estructura de
distribucin del ingreso y la riqueza (tierra, activos), as como del acceso libre a la
propiedad, este in-exorablemente produce mayores desigualdades, lo que conlleva
a una reproduccin ampliada de las condiciones de la pobreza.

Pero aparte de los factores estructurales estn tambin los relacionados con las crisis
econmicas, o como algunos autores llaman, las perturbaciones econmicas, las
cuales se convierten en mecanismo adicional de redistribucin del ingreso y la riqueza en
favor de los sectores ms ricos de la poblacin.
Como sealan Hicks y Wodon, las perturbaciones econmicas pueden conducir a :
1.
2.
3.
4.
5.

Una declinacin del ingreso real causada por una prdida de empleo,
Una situacin de subempleo o un cambio a un empleo menos lucrativo.
Los salarios reales pueden reducirse tambin debido a altos niveles de inflacin.
Las variaciones de los precios relativos pueden tener efectos negativos.
Los pobres pueden perder tambin su acceso a los servicios pblicos esenciales de
salud, nutricin y educacin como resultado de un menor gasto real del gobierno.
6. Pueden perder el valor de sus activos financieros (por magros que sean) si stos no
estn protegidos de la quiebra por el sistema financiero o por el sistema pblico de
seguridad social.
7. O simplemente tal vez tengan que vender o empear esos activos.
Ante todos estos efectos potenciales y muchos otros, los pobres son ms
vulnerables que los no pobres porque su ingreso puede caer con mucha mayor
rapidez bajo los niveles de la mera subsistencia(HICKS y WODON, 2001: 113).
Un factor importante en la reproduccin de la pobreza son los conflictos internos,
los cuales producen desplazamientos masivos de personas de sus lugares de
vivienda y trabajo. Al perder sus propiedades y fuentes de empleo los desplazados
quedan reducidos prcticamente a la condicin de pobres absolutos. Estos
desplazamientos se traducen adems en la destruccin de las fuerzas productivas en las
zonas de conflicto y en el empeoramiento de la situacin de los llamados cinturones de
miseria en las grandes ciudades del mundo en desarrollo, produciendo efectos
desestabilizadores en lo social, lo poltico y lo econmico.
En El Salvador los factores que han incidido en la pobreza estn los 12 anos de
conflicto, la delincuencia, la incidencia pandilleril que antes afectaba la zona urbana
y en la actualidad se ha expandido a la zona rural y a nivel nacional.
La violencia como fenmeno permanente influye negativamente en la toma de decisiones
a largo plazo por parte de las empresas y los hogares, lo que a su vez afecta la
produccin y la generacin de empleo.
En un debate reciente se destacaba cmo uno de los factores que impiden mejorar las
condiciones de pobreza en los pases ms atrasados: la falta de empoderamiento de la
mayora de la poblacin, el cual podra ser definido como la capacidad de la
poblacin de base para identificar las dificultades locales, disear y poner en
prctica programas y controlar los resultados de los mismos.
La exclusin de amplios sectores de la toma de decisiones que tienen que ver con su
situacin socioeconmica y poltica impide orientar efectivamente los recursos destinados
a mejorar las condiciones de pobreza.

Esta exclusin es ms notoria en los estratos sociales de bajos ingresos, que son
por lo general los que tienen menos posibilidades de hacer valer sus derechos, y en
las regiones con menor desarrollo relativo.
Otro aspecto importante que impide disminuir la pobreza en los pases en desarrollo es la
separacin de la poltica social de la macroeconmica, por parte de los gobiernos, y la
subordinacin de la primera a las exigencias de la segunda, en el supuesto de que la
poltica social es la nica responsable de la equidad.
La Poltica Social es una rama de la Poltica que se ocupa de detectar los problemas sociales
que derivan en pobreza y marginacin (falta de trabajo, vivienda digna, educacin, alimentos) para
buscar los recursos y medios tcnicos que les den solucin, pues su objetivo es el bienestar
general de la poblacin.
Naci la Poltica Social, a fines del siglo XIX, en Europa, junto al Estado Social de Derecho, como
intervencin del Estado en la economa y en la sociedad, para impedir las injusticias que el modelo
de Estado liberal, sin intervencin estatal, haba generado. Los recursos deben ser reales y
genuinos; y los proyectos, posibles; para no caer en la utopa, o en propuestas puramente
demaggicas.
Son planes de poltica social: la construccin de hospitales y escuelas, los planes de vivienda que
contribuyan a erradicar las villas y a instalar a sus ocupantes en lugares confortables, las ayudas a
familias numerosas o con hijos discapacitados, los planes de becas escolares, el fomento al
empleo, el seguro de desempleo, entre otros.
La macroeconoma es la parte de la teora econmica que se encarga del estudio general de
la economa, mediante el anlisis de las variables agregadas como el monto total de bienes y
servicios producidos, el total de los ingresos, el nivel de empleo, de recursos productivos, la
balanza de pagos, el tipo de cambio y el comportamiento general de los precios. La
macroeconoma puede ser utilizada para analizar cul es la mejor manera de influir en objetivos
polticos como por ejemplo hacer crecer la economa, conseguir la estabilidad de precios, fomentar
el empleo y la obtencin de una balanza de pagos sostenible y equilibrada. La macroeconoma por
ejemplo, se centra en los fenmenos que afectan las variables indicadoras del nivel de vida de una
sociedad. Adems objetiva ms al analizar la situacin econmica de un pas propio en el que vive,
lo
que
permite
entender
los
fenmenos
que
intervienen
en
ella.

El tratamiento del problema de la pobreza aislado de las polticas econmicas produce

desajustes estructurales que impiden superar las desigualdades sociales. Como seala
Rosas, esta manera de ver las cosas ha favorecido la coexistencia entre una
poltica eco-nmica que frecuentemente impulsa la concentracin de la riqueza y el
ingreso, y una poltica social que trata de compensar las consiguientes
desigualdades.
Como hemos podido observar, existen mltiples factores internos de carcter estructural y
coyuntural que impiden mejorar la situacin de la poblacin ms pobre en los pases en
desarrollo. Estos factores se reproducen permanentemente, debido a la estrechez
estructural de la economa y al modelo de Estado ineficiente y corrupto, controlado por
grupos minoritarios de la poblacin, en los cuales se concentra la mayor parte del ingreso,
la riqueza y la toma de decisiones en materia de poltica econmica y social.

PROPUESTAS PARA ERRADICAR LA POBREZA

Existen mltiples factores que contribuyen a la conservacin y reproduccin de la

pobreza, especialmente en el mundo en desarrollo.
Debido a esta situacin, en los ltimos foros mundiales, as como en las publicaciones
ms destacadas, se ha venido formulando toda una serie de propuestas para erradicar la
pobreza, las cuales estn condicionadas a los intereses tericos y polticos en juego.
Si partimos de la experiencia del desarrollo, todo indica que erradicar la pobreza en
sociedades regidas por las leyes del mercado es tarea imposible, toda vez que esta
se constituye en el polo opuesto de la riqueza, que a su vez es la razn de ser de la
lgica capitalista de acumulacin.
Por ello, ms que erradicar la pobreza lo que se busca es mejorarla, haciendo ms viable
el proyecto de vida de millones de personas, especialmente en los pases econmica y
socialmente ms atrasados.
Desde mucho tiempo atrs se vienen sealando las barreras estructurales,
especialmente la estrechez crnica del mercado interno, que impiden superar las
desigualdades en los pases en desarrollo, lo que hace de la pobreza una especie
de crculo vicioso, el cual solo puede romperse con medidas de fondo, que ataquen
de raz las causas del problema.
No obstante, tanto el limitado potencial interno, como la falta de voluntad poltica de
quienes detentan el poder, as como la creciente vulnerabilidad de las economas frente al
dominio de las empresas transnacionales y sus gobiernos, el logro de tal objetivo se
vuelve sumamente difcil.
La mayor parte de las polticas contra la pobreza en los pases en desarrollo en los
ltimos aos ha estado inspirada en el llamado consenso de Washington, segn el
cual el crecimiento econmico sostenido garantiza por s mismo el mejoramiento de
la situacin de los ms pobres.
Esta falacia ha sido cuestionada por los mismos funcionarios del Banco Mundial y los
representantes de los pases ms ricos del mundo.
En la cumbre del grupo de los pases ms desarrollados, celebrada en Okinawa, se
enfatiz que "el crecimiento econmico sostenible y polticas sociales apropiadas
son la clave para combatir la pobreza, al tiempo que la reduccin de la pobreza
ayuda al crecimiento, pues hace posible que los pobres participen productivamente
en la economa". No obstante, el crecimiento por s mismo "no garantiza la erradicacin
exitosa de la pobreza", siendo necesario agregar otras dimensiones importantes de la
misma, como la calidad de vida y la participacin en la toma de decisiones(GLOBAL
POVERTY REPORT. G8 Okinawa Summit. July 2000,p.2).
La crtica al enfoque del crecimiento como condicin suficiente para superar los
problemas de la pobreza en los pases en desarrollo no es nueva. Existen pruebas
suficientes que demuestran cmo an con crecimiento sostenido no siempre se logra
reducir significativamente los niveles de pobreza.
Tal es el caso de Latinoamrica donde, salvo algunas excepciones, el crecimiento no slo
no ha reducido los ndices de pobreza sino que incluso, en condiciones de creciente

desempleo, desigualdad en la distribucin del ingreso y disparidades salariales, como

resultado de las innovaciones tecnolgicas, ste puede estar empeorando las
desigualdades sociales ( LUSTIG y DEUTSCH, 1998: 4).
Por eso, adems del crecimiento sostenido, es necesario llevar a cabo una serie de
polticas pblicas, que garanticen la distribucin equitativa de sus resultados.
De acuerdo con un estudio del Banco Mundial, el problema de la pobreza debe ser
enfrentado mediante la alianza entre el Estado, la sociedad civil y el sector privado.
Segn los autores del estudio el tipo y la magnitud de los retos que deben enfrentar
estas alianzas son muy variados e incluiran los siguientes aspectos:
1. Reduccin de los dficit en la infraestructura de los servicios sociales bsicos como
escuelas, centros de salud y mejoras en la calidad de los servicios prestados;
2. Provisin de otros servicios bsicos (tales como agua y saneamiento, vivienda, entre
otros,
3. Generacin de ingresos y empleo
4. Programas especiales para los grupos ms vulnerables;
5. Nuevos aspectos como la proteccin ambiental, mayor participacin popular en el
diseo de las polticas, e iniciativas que tengan como meta mejorar el acceso de los
pobres al sistema judicial mediante alternativas para la resolucin de conflictos; y
6. Combinacin de todos los anteriores en un enfoque multifactico que apunte al
desarrollo local integrado (FISZBEIN y LOWDEN, 1999: 2-3).
El esquema propuesto pretende armonizar los intereses de las partes involucradas
y en principio busca definir el grado de responsabilidad de cada una de ellas frente
al problema de la pobreza.
No obstante, la alianza tradicional entre el Estado y los sectores ms poderosos del sector
privado pone en entredicho la efectividad de dicha estrategia. La experiencia nos
muestra cmo esta alianza en ltimas se traduce en medidas de poltica econmica
que casi siempre desembocan en la mayor profundizacin de la brecha que separa
a los pobres de los ricos.
De otro lado, el empoderamiento de los sectores ms pobres de la poblacin no logra
traducirse en cambios reales, toda vez que quienes toman las grandes decisiones
macroeconmicas y sociales estn muy lejos de representar sus intereses.
Actualmente sucede un caso donde se aprueba un nuevo salario mnimo en donde los
representantes de los trabajadores se vieron inhibidos por los empresarios y el Gobierno y se
sujetaron a aprobar un salario que no llena las expectativas del conglomerado

Esto hace que las medidas recomendadas, si bien es cierto apuntan a mejorar las
condiciones de pobreza de la poblacin, no logren materializarse plenamente,
produciendo ms frustracin que beneficios.
La CEPAL por su parte plantea una serie de principios que deben regir las polticas para
atacar la pobreza ((CEPAL, 2000a:73-80):
a) Universalidad;

De acuerdo con el principio todos los miembros de la sociedad deben contar con la
certeza de que sta les asegura un nivel y calidad de bienestar bsicos, de acuerdo con el
nivel de desarrollo alcanzado en determinado momento. Este hecho genera necesidad de
encontrar los equilibrios polticos, sociales y econmicos que permitan obtener la mejor
proteccin social en un marco de equidad y desarrollo"( CEPAL, 2000a:73).
El problema est en cmo lograr dichos equilibrios en sociedades fundamentadas en la
desigualdad estructural, como las nuestras.
Para que este principio se materialice son necesarias profundas transformaciones
en lo poltico, lo econmico y lo social, a lo que no estaran dispuestas las
oligarquas locales, teniendo en cuenta sus antecedentes parasitarios y su
incompetencia. Las llamadas clases dirigentes de los pases en desarrollo no han
logrado realizar, en su larga vida de naciones independientes, ni siquiera las
transformaciones estructurales de carcter capitalista que requieren sus economas, al
tiempo que el desarrollo local se debate entre el atraso estructural secular y la influencia
implacable de las nuevas tendencias tecnolgicas y econmicas a escala mundial.
En estas condiciones, el principio de universalidad no deja de ser ms que un buen
propsito.
b) Solidaridad;
Este principio apunta a que el financiamiento de la poltica social y el acceso a la
proteccin social, deben tener en cuenta la capacidad econmica de las personas,
coadyuvando a asegurar la universalidad y la equidad.
Este principio asume que, dadas las externalidades del bienestar individual, existe
una estrecha interrelacin entre el bienestar individual y el bienestar social
(CEPAL, 2000a:75).
Al igual que el anterior, est en el aire, pues nada ms ajeno a la realidad que la
pretensin de creer en la supuesta interrelacin entre el bienestar individual y el bienestar
social, pues como lo demuestra la prctica del desarrollo social en nuestros pases, el
bienestar de las minoras no ha generado el bienestar de las mayoras, sino que por
el contrario, a medida que se concentra la riqueza en unas pocas manos, la pobreza
persiste no slo en los estratos ms bajos, sino tambin en vastos sectores dela
llamada clase media. Mientras no se modifique este modelo actual de acumulacin, ser
muy difcil llevar a la prctica el principio de solidaridad.
c) La eficiencia;
Este principio se refiere al logro de los mejores resultados posibles, en cuanto cobertura
y calidad, con una cantidad determinada de recursos. El derroche, desaprovechamiento o
uso no prioritario de los recursos, caractersticos de la ineficiencia, erosionan el propsito
de la equidad, ya que impiden que los beneficios sean mayores para la sociedad en su
conjunto y para los pobres en particular y, por ende, generan la insatisfaccin de los
potenciales beneficiarios as como de los contribuyentes." (CEPAL, 2000a:75-76).
Este es un principio importante, pues ataca uno de los grandes obstculos para
mejorar las condiciones de pobreza: la ineficiencia crnica con que se manejan los

recursos que, como ya observamos, limita los alcances de las polticas

gubernamentales en los pases en desarrollo.
Aqu se requiere no solo perfeccionar los sistemas contables y de control, sino
transformar de raz las costumbres polticas de manejo de la administracin pblica,
depurndolas de la ingerencia politiquera y profesionalizando el servicio pblico,
imprimindole un alto contenido tico-social.
d) Criterio de equivalencia;
Este principio se refiere al vnculo que debe existir entre contribuciones y beneficios tanto
en el mbito de los programas generales como de los mecanismos de aseguramiento.
Se trata de aplicar polticas redistributivas que favorezcan a los sectores sociales de
menores ingresos, va menores impuestos y crditos, acordes con la capacidad
econmica de los mismos (CEPAL, 2000a:78).
El criterio de equivalencia en una economa de mercado es difcil de llevar a la
prctica, toda vez que, por su misma naturaleza, el intercambio entre los factores
se sustenta en la desigualdad: lo que pierden unos, otros se lo ganan, con el
agravante de que los que ms pierden son los dueos de la fuerza de trabajo.
No obstante, como mecanismo de regulacin redistributiva puede lograr avances
importantes, siempre y cuando existan instrumentos adecuados de control y el accionar
permanente de los grupos de presin.
Como est demostrado en el caso de Colombia, al menor descuido el gobierno de turno
termina trasladndole a los sectores y a las regiones ms pobres, la cuenta de cobro de la
ineficiencia y la corrupcin estatal, con el pretexto de mantener el equilibrio
macroeconmico, exigido por los organismos internacionales como condicin para el
otorgamiento de nuevos crditos.
e) Carcter integral de la poltica social
De acuerdo con este principio la poltica social debe contemplar dos dimensiones, que
resultan definitivas para el xito de su formulacin y ejecucin: su relacin con la
poltica econmica y las relaciones entre los sectores que conforman la poltica social.
Este principio ataca precisamente el divorcio actual entre poltica econmica y
poltica social, que en ltimas impide una mejor redistribucin del ingreso y los
activos.
Se debe, por lo tanto, integrar en un solo propsito las estrategias de crecimiento
econmico con las de mejoramiento de las condiciones sociales de la poblacin y no
centrarse solamente en el manejo macroeconmico, revisando totalmente los programas
de ajuste impuestos desde afuera por los organismos internacionales de crdito y
aceptados sin mucha resistencia por nuestros gobernantes.
Para atacar efectivamente los problemas de pobreza en los pases menos
desarrollados, se requiere no slo llevar a cabo polticas de inversin en los frentes

econmico y social, sino cambiar radicalmente el enfoque con que se maneja

dichas polticas.
An se habla del gasto social como algo complementario a las polticas macroeconmicas
de los gobiernos, cuando en realidad se trata de una inversin que a la postre contribuye
a un mayor desarrollo y a mejorar la competitividad.
Como seala Klisberg, hoy es difcil discutir las evidencias de que la inversin
social genera capital humano, y que el mismo se transforma en productividad,
progreso tecnolgico, y es decisivo para la competitividad( KLIKSBERG, 2000: 321).
En este sentido es urgente reforzar la inversin en los campos de la educacin, la salud y
la seguridad social.
Est demostrado que a mayor educacin mejor calidad de vida, mayor
productividad del trabajo e, incluso, menores tasas de natalidad.
La educacin es la puerta de entrada al conocimiento, el cual se ha convertido en la
base del progreso de las naciones. Igualmente est comprobado que la sola presencia
de riquezas naturales y la bonanza de divisas, como resultado de coyunturas
favorables en los mercados internacionales, no son suficientes para el progreso si
no se tiene la capacidad de administrar dichos recursos de manera eficiente; y para
ello es muy importante estar, sino a la vanguardia del conocimiento, por lo menos
actualizados en cuanto a las nuevas tecnologas y adelantos cientficos, con miras a
utilizarlos en beneficio de la poblacin de los pases menos desarrollados.
Pero para lograr avances en este campo es necesario que la poblacin goce de buena
salud, pues una poblacin desnutrida y enferma no puede involucrarse de manera
eficiente, no solo en la bsqueda de conocimientos, sino de manera creativa, es decir,
estar en capacidad de generar nuevos conocimientos a partir de los adquiridos.
Estos planteamientos son lugares comunes en la mayora de documentos sobre la
pobreza, no obstante, hay que agregar que aparte de los buenos propsitos se requiere
una alta dosis de eficiencia administrativa en el manejo de los escasos recursos
disponibles.
En muchas ocasiones, por problemas de burocratismo los recursos, o no llegan a los
sectores ms vulnerables, o se demoran, causando traumatismos que generan con razn
protestas permanentes.
Por esta razn es urgente modernizar los sistemas de manejo de los recursos destinados
a paliar la situacin de los ms pobres, haciendo uso de medios tecnolgicos avanzados y
descontaminando de politiquera la toma de decisiones a lo largo de la cadena de
distribucin. Igualmente, hay que combatir con mayor dureza la corrupcin administrativa,
que desangra el presupuesto e impide que gran parte de la inversin llegue a los ms
necesitados.
Para lograr los anteriores objetivos es indispensable fortalecer el empoderamiento de la
poblacin, a travs de los diferentes medios de participacin ciudadana en la discusin y
aprobacin de todos aquellos programas que afectan, directa o indirectamente, su
situacin socioeconmica.

Esta participacin debe estar precedida de todo un proceso de aprendizaje, toda

vez que la poblacin no est acostumbrada a ejercer sus derechos plenamente, y
adems no tiene confianza en las deterioradas instituciones que dicen
representarla.
En otras palabras, no es suficiente promulgar la participacin democrtica de la poblacin
en los asuntos del Estado, sino que hay que garantizarle los instrumentos para que se
convierta en realidad.
Esto contribuira a recuperar la gobernabilidad perdida y fortalecera realmente la
democracia, condicin indispensable para disminuir los factores de violencia y
mejorar la calidad de vida de los sectores ms pobres de la poblacin.
Tambin se requiere una reforma profunda de en materia de administracin de
justicia social, pues uno de los factores de violencia es la impunidad, que permite la
sobreexplotacin de los asalariados y los pequeos productores, en favor del gran
capital local y transnacional.
Todo esto debe ir acompaado de una profunda reforma del Estado, en el sentido
de convertirlo efectivamente en representante de los intereses dela mayora de la
poblacin y no de las oligarquas econmicas y polticas.
Fortalecer el Estado como garante del equilibrio econmico y social es una premisa
indispensable para lograr algn da una sociedad ms igualitaria.
Para ello es necesario combatir la satanizacin del sector pblico, con el pretexto
de que es ineficiente y corrupto, pues el sector privado ha demostrado ser tambin
no solo ineficiente sino agente importante en la promocin de la corrupcin.
Hay que romper el contubernio tradicional entre Estado y sector privado y comprometerlos
con la tarea de superar los problemas de desigualdad social.
Igualmente es importante que las polticas macroeconmicas no sigan acentuando las
desigualdades en la distribucin y redistribucin del ingreso y la riqueza y se orienten
hacia el logro del equilibrio social.
Es urgente revisar tambin el esquema de insercin internacional de los pases menos
desarrollados, comprometiendo a las potencias econmicas del mundo con la solucin del
acuciante problema de la pobreza.
Sin un nuevo orden econmico que permita a las naciones menos avanzadas obtener
mayores beneficios de su presencia en la actual divisin internacional del trabajo, no es
posible superar la desigualdad social y econmica a escala mundial y dentro de la
mayora de los pases.
POBREZA EN EL SALVADOR

Informacin General
El nombre oficial es Repblica de El Salvador y su capital es San Salvador. El idioma
oficial es el castellano (Art. 62 de la Constitucin de la Repblica) y menos del 1% de la
poblacin habla Nhuat.

El Salvador est situado en el sudoeste del istmo centroamericano sobre el litoral del
ocano Pacfico. Est ubicado en la zona trrida al norte del Ecuador terrestre entre los
1309' y los 1427' de latitud norte y los 8741' y los 9008' de longitud oeste.
El territorio de la Repblica sobre el cual El Salvador ejerce jurisdiccin y soberana es
irreductible y tiene una extensin de 20.742 km2.

El Salvador reconoce que en su territorio conviven varias culturas entre ellos los pueblos
indgenas Lencas, Cacaoperas y Nahua pipiles, siendo estos ltimos el porcentaje de
poblacin ms numeroso, ubicados en comunidades en la zona occidental del pas
(mayoritariamente en los departamentos de Sonsonate y Ahuachapn).
El Perfil de Los Pueblos Indgenas de El Salvador reconoce 64 pueblos con clara
presencia indgena, adems registra un total de 53 cofradas, mayordomas y
hermandades a nivel nacional; y 19 organizaciones y asociaciones, algunas de ellas con
personera jurdica.
Es importante destacar que son las mismas comunidades las que se autodefinen desde
una identidad indgena, y a partir de su autodeterminacin reproducen sus
particularidades culturales en su sistema social, econmico, poltico y cultural.
Las estimaciones sobre la poblacin indgena en El Salvador resultan no ser precisas, de
acuerdo al Perfil de los Pueblos Indgenas, el porcentaje de dicha poblacin oscilaba entre
el 10 y el 12%. Sin embargo, el VI Censo de Poblacin y V de Vivienda realizado en el
ao 2007 por la Direccin General de Estadstica y Censos (DYGESTIC), refleja que la
poblacin indgena en El Salvador representa el 0.23% de un total de 5, 744,113
habitantes. Ante esta realidad y habiendo realizado consultas con expertos tcnicos en
demografa, el pas est evaluando llevar a cabo un ejercicio sobre levantamiento de
datos para cuantificar y conocer algunas caractersticas bsicas de la poblacin indgena
con el fin de contar con datos disgregados sobre la poblacin indgena en el pas.
La Constitucin de la Repblica consagra en su artculo 3 el principio de igualdad y
establece el goce de los derechos civiles sin distincin alguna de nacionalidad, raza, sexo
o religin. En atencin a ello, el Estado de El Salvador reconoce que el combate de la
discriminacin en perjuicio de las poblaciones indgenas exige la adopcin de medidas y
acciones positivas en atencin a las necesidades especficas de estas comunidades,
relacionadas tambin con aspectos como la conservacin de su cultura, su lengua y sus
costumbres y creencias
El comportamiento demogrfico de la poblacin salvadorea se ha caracterizado por
mantener tasas relativamente altas de natalidad, mortalidad y migracin. La mortalidad y
la migracin se vieron afectadas a raz del conflicto armado, que dur desde finales de la
dcada de los aos setenta hasta principios de la dcada de los noventa y en la
actualidad se ve afectada por la delincuencia y por la inseguridad provocada por la
actividad pandilleril.
Adems, muestra el predominio de una poblacin joven y de una poblacin femenina que
supera la masculina. La migracin interna es actualmente dinmica y su proyeccin se
orienta a las reas urbanas principales, que cada vez concentran una mayor proporcin
de la poblacin del pas. El fenmeno de la migracin internacional ha venido a ser una

variable importante para El Salvador, con un importante flujo migratorio de salvadoreos

al exterior principalmente a Estados Unidos.
Entre los aos 1980 y 1992, en El Salvador se dio la Guerra Civil como resultado del
agotamiento de un sistema basado en concepciones autoritarias del poder y de los
nocivos efectos sobre el escenario mundial de los enfrentamientos en el marco de la
guerra fra. El conflicto salvadoreo estuvo caracterizado por graves actos de violencia y
cuantiosos daos a la economa nacional y podra calificarse este perodo como la dcada
perdida en el proceso de desarrollo poltico, econmico y social del pas y del resto de
Centroamrica, porque la crisis de estos aos se generaliz en toda la regin y afect la
estabilidad poltica y el desarrollo econmico y social.
A fines de 1991 la ONU certific que las partes en conflicto haban cumplido con sus
compromisos y los convoc a la firma de los Acuerdos de Paz en 1992 en el Castillo de
Chapultepec, Mxico, es as que el 16 de enero de 1992, fueron suscritos dichos
Acuerdos, cuyos principales objetivos fueron la finalizacin de la guerra por la va poltica,
el impulso a la democratizacin del pas, la garanta del pleno respeto de los
derechos humanos y la reunificacin de la sociedad salvadorea. Asimismo se inici
el proceso de reconstruccin y se introdujeron importantes cambios orientados a
fortalecer el marco legal e institucional del Estado y la creacin de nuevas instituciones
polticas, judiciales, de seguridad pblica y de proteccin de los derechos humanos
A partir del 1 de Junio del 2004, el gobierno implement un plan denominado "Red
Solidaria" para otorgar un subsidio a las familias que viven en situacin de extrema
pobreza severa en los municipios menos desarrollados del pas.
Adems se implement el llamado Plan Supermano Dura para contener los elevados
niveles de delincuencia en el pas, como parte del Plan "Pas Seguro".
Para el ao 2010, segn el Informe de Desarrollo Humano, la poblacin bajo la lnea de
pobreza de ingresos es del 6.43%, el ndice de desigualdad de gnero 0.653 y el ndice
de Desarrollo Humano, ajustado por la igualdad en 0.477. El coeficiente de Gini
correspondiente al ao 2010 sobre ingresos es de 46.9, ste indicador muestra una leve
reduccin con respecto a aos anteriores
El porcentaje de hogares pobres aument de 30,8% al 34,6% entre 2006 y 2007. Esto se
debe principalmente al incremento en 8 puntos porcentuales que muestra la pobreza rural.
Con respecto a la pobreza extrema, sta pas de 9,8% a 10,8% entre esos mismos aos,
lo que se explica por el incremento de 4,1 puntos porcentuales en el rea rural. Dada a la
crisis econmica, en el ao 2008, la pobreza aument por las consecuencias de la cada
de la actividad econmica y de las remesas, entre otros factores y, este aumento ha
continuado en el ao 2009, alcanzando la tasa del 37.8%.
Con la promulgacin de la Constitucin de 1983, en su Artculo 1 el Estado
Salvadoreo reconoce a la persona humana como el origen y el fin de la actividad
del Estado, que est organizado para la consecucin de la justicia, de la seguridad
jurdica y del bien comn.
En consecuencia, es obligacin del Estado asegurar a los habitantes de la Repblica el
goce de la libertad, la salud, la cultura, el bienestar econmico y la justicia social". A
diferencia de los textos constitucionales anteriores, especialmente los ms inmediatos de
1950 y 1962 la Constitucin de la Repblica vigente consagra y proclama como principio

rector de primer orden, la atencin y respeto hacia la persona en su dignidad humana y la

correspondiente garanta y seguridad de los derechos inherentes a tal dignidad por
encima de la importancia e inters que la organizacin y estructura estatal tienen en la
consecucin de los grandes objetivos nacionales.

CONCLUSION
Son mltiples los factores que impiden resolver el problema de la pobreza en los pases
menos desarrollados, los cuales son no solo de carcter econmico, sino tambin
sociopoltico, relacionados con la persistencia de estructuras socioeconmicas atrasadas
y con su posicin desventajosa en la divisin internacional del trabajo.
Por ello se requieren profundas transformaciones de carcter estructural, tanto en
lo econmico como en lo poltico y lo social, lo cual debe ir acompaado del
reemplazo de los actuales modelos de desarrollo excluyente, por esquemas en los cuales
se de una mejor distribucin del ingreso y la igualdad de oportunidades para todos,
dependiendo de sus capacidades.
Se trata de un enfoque integral del problema de la pobreza, con el fin no solo
mejorar las condiciones materiales de vida de la poblacin, sino tambin su calidad,
a partir de un mayor grado de libertad poltica y una mayor participacin ciudadana
en la toma de decisiones sobre los asuntos que afectan directa o indirectamente
sus intereses, adems de garantizarle un nivel adecuado de acceso a la educacin,
la salud, la vivienda y la seguridad social.
Para ello se requieren profundas reformas en las costumbres polticas y en la manera en
que funciona el Estado, mejorando su eficacia y su compromiso con los sectores
ms vulnerables de la sociedad. Igualmente, es necesario comprometer al sector
privado en la solucin de los problemas que impiden mejorar la situacin de los
ms pobres. Todo esto, de alguna manera, est consignado en los principales
documentos publicados por organismos internacionales y los gobiernos de los pases en
desarrollo; lo que falta es mayor voluntad poltica para llevar a cabo los cambios
necesarios.
Tambin es urgente establecer un nuevo orden econmico internacional, que le
garantice a los pases menos desarrollados una mayor participacin en la divisin
internacional del trabajo, sobre la base de una mayor libertad para exportar sus
productos a las naciones ms opulentas. Esto les permitira a los pases pobres
superar en gran medida los obstculos que impiden solucionar los problemas de la
pobreza.
Finalmente, para lograr los objetivos mencionados es imprescindible revisar a fondo los
esquemas tericos que han servido de fundamento a las polticas econmicas y sociales
en los pases en desarrollo, partiendo de sus propias realidades y buscando mejorar
efectivamente la calidad de vida de la poblacin, como condicin para alcanzar el
desarrollo humano y sostenible.

MEDICION DE LA POBREZA

Al igual que la definicin de pobreza su medicin no es menos compleja y depende del

enfoque terico con que se le aborde.
Por eso su evaluacin va desde la utilizacin de mtodos esencialmente cuantitativos
hasta el diseo de complejos modelos que incluyen variables de difcil medicin.
El mtodo ms comn es el que establece niveles de ingreso para diferenciar a los
pobres de los que no lo son, conocido como "lneas de pobreza".
De acuerdo con la CEPAL las lneas de pobreza representan el nivel de ingreso necesario
para que los hogares puedan satisfacer las necesidades bsicas (alimentarias y no
alimentarias) de sus miembros.
Para ello se calcula el costo de la canasta bsica de alimentos, el cual corresponde
a la llamada lnea de indigencia, de acuerdo con los hbitos de consumo, la
disponibilidad efectiva de alimentos y sus precios relativos.
A esto se agrega el costo estimado de la satisfaccin de las necesidades bsicas no
alimentarias.
El Banco Interamericano de Desarrollo por su parte, estima la lnea de pobreza en
dos dlares diarios por persona, mientras que el Banco Mundial, adems de esta
medicin, calcula la lnea de pobreza a partir de un dlar diario de ingreso por
persona.
Segn Feres y Mancero, la definicin de las lneas de pobreza descansa en un enfoque
directo y otro indirecto.
"En el enfoque "directo", una persona pobre es aquella que no satisface una o varias
necesidades bsicas, como por ejemplo una nutricin adecuada, un lugar decente para
vivir, educacin bsica, entre otros.
El enfoque "indirecto", en cambio, clasificar como pobres a aquellas personas que no
cuenten con los recursos suficientes para satisfacer sus necesidades bsicas" (Feres y
Mancero, 1999:3.2).
Otra forma de medir la pobreza es a travs del indicador NBI (Necesidades Bsicas
Insatisfechas), del cual se habl en la definicin de pobreza. De acuerdo con Feres y
Mancero, "este mtodo consiste en verificar si los hogares han satisfecho una serie de
necesidades previamente establecidas y considera pobres a aquellos que no lo hayan
logrado.
En su versin ms simple, el mtodo NBI utiliza nicamente informacin "ex-post", puesto
que no considera la capacidad del hogar para satisfacer las necesidades a futuro" (Feres
y Mancero, 1999: 3.3.1). Este indicador toma como punto de partida, dependiendo de las
caractersticas de cada pas o regin, carencias como hacinamiento, vivienda
inadecuada, abastecimiento inadecuado de agua, falta de servicios sanitarios para
el desecho de excretas, inasistencia a escuelas primarias de los menores en edad, y
un indicador indirecto de capacidad econmica (Feres y Mancero, 1999: 3.2).
A partir de 1990 el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) viene
utilizando el ndice de Desarrollo Humano(IDH), el cual incluye tres dimensiones

bsicas: una vida larga y saludable, conocimientos y un nivel decente de vida. "Por
cuanto se trata de un ndice compuesto, el IDH contiene tres variables: la esperanza de
vida al nacer, el logro educacional (alfabetizacin de adultos y la tasa bruta de
matriculacin primaria, secundaria y terciaria combinada) y el PIB real per cpita (PPA en
dlares).
El ingreso se considera en el IDH en representacin de un nivel decente de vida y en
reemplazo de todas las opciones humanas que no se reflejan en las otras dos
dimensiones" (PNUD, 2000:17). El problema aqu radica en la definicin de los criterios
para determinar qu es un "nivel decente de vida".
El PNUD tambin utiliza el llamado ndice de Pobreza Humana (IPH), el cual mide la
privacin en cuanto al desarrollo humano.
A diferencia del IDH que mide el progreso general de un pas con relacin al desarrollo
humano, el IPH refleja la distribucin del progreso y mide el grado de privacin que
contina existiendo.
El IPH se subdivide en el IPH1, para los pases en desarrollo y el IPH2, para los pases
industrializados. "El IPH-1 mide la privacin en cuanto a las mismas dimensiones del
desarrollo humano bsico que el IDH.
Las variables utilizadas son el porcentaje de personas que se estima que morir antes de
los 40 aos de edad, el porcentaje de adultos analfabetos y la privacin en cuanto al
aprovisionamiento econmico general pblico y privado reflejado por el porcentaje de la
poblacin sin acceso a servicios de salud y agua potable y el porcentaje de nios con
peso insuficiente" (PNUD, 2000:17).
El IPH2 (pases industrializados) "se centra en la privacin en las mismas tres
dimensiones que el IPH-1 y en una adicional, la exclusin social. Las variables son el
porcentaje de personas que se estima que morir antes de los 60 aos de edad, el
porcentaje de personas cuya capacidad para leer y escribir no es suficiente para ser
funcional, la proporcin de la poblacin que es pobre de ingreso (con un ingreso
disponible inferior al 50% del mediano) y la proporcin de desempleados de largo plazo
(12 meses o ms)" (PNUD, 2000: 17).
Existe tambin el llamado ndice de Potenciacin de Gnero (IPG), el cual se refiere al
grado de participacin de las mujeres en la vida econmica y poltica de un pas. El IPG
"mide la desigualdad de gnero en esferas clave de la participacin econmica y poltica y
de la adopcin de decisiones". El IPG se diferencia del IDG, que es un indicador de la
desigualdad de gnero en cuanto a capacidades bsicas (PNUD, 2000:17).
Desde el punto de vista del concepto de desigualdad, existen diferentes mtodos
estadsticos de medicin de la pobreza, los cuales pueden ser consultados en Litchfield
(1999), as como en la direccin http://www.worldbank.org/poverty/inequal/ methods
/measure.htm.