TEMA 6

6.
ANLISIS, EVALUACIN Y CONTROL DE RIESGOS
RELACIONADOS CON RIESGOS ELCTRICOS.

El tema desarrollado a continuacin tiene como objetivo resumir y

facilitar el seguimiento y aplicacin del RD 614/2001,
proporcionando criterios que ayuden a conseguir una adecuada
evaluacin de riesgos y a establecer las medidas preventivas
necesarias en relacin con los usos de la electricidad.
Al igual que sucede con otras normativas sobre seguridad, tambin
aqu el INSHT ha desarrollado la Gua Tcnica para la evaluacin y
prevencin del riesgo elctrico, de la que se ha tomado el resumen
que se muestra como desarrollo del presente tema.
El RD citado se aplica a todos los lugares donde exista riesgo
elctrico, ya sea el derivado de las propias instalaciones elctricas o
de los trabajos que se realicen en ellas o sus proximidades. Para
instalaciones el RD citado solo establece las obligaciones de
carcter general, remitiendo al reglamento electrotcnico de baja
tensin y al resto de normativa especfica para estas y para los
trabajos que deban realizarse en ellas.
6.1.- Efectos nocivos de la electricidad
Los daos que pueden producirse en el cuerpo humano como
consecuencia de un accidente de origen elctrico se dividen en dos
grandes grupos:

Con paso de corriente

Sin paso de corriente

Entre los efectos producidos por el paso de corriente destacan

aquellos directamente producidos por la misma, es decir que tienen
relacin directa con el contacto elctrico y por tanto con el paso de
la corriente elctrica a travs del organismo, entre otros:
tetanizacin, muerte por fibrilacin ventricular, muerte por asfixia,
quemaduras internas y externas, efectos txicos de las
quemaduras, embolias por efecto electroltico en la sangre, lesiones
fsicas secundarias por cadas, golpes, etc.

Entre los efectos producidos sin paso de corriente por el

organismo destaca el arco elctrico, que salta entre elementos
conductores de la electricidad cuando la distancia entre ambos se
hace tan prxima que se produce la ionizacin del aire interpuesto
dando lugar al paso de corriente. Se produce generalmente cuando
un trabajador pone en contacto elementos que se encuentran a
diferente tensin mediante la herramienta que est utilizando o
algn otro objeto conductor.
Aunque en este caso no hay circulacin de corriente elctrica
a travs del cuerpo de la persona afectada, las caractersticas del
arco elctrico lo hacen tambin considerablemente peligroso
pudiendo generar quemaduras directas por arco elctrico,
proyecciones de partculas, lesiones oftalmolgicas por radiaciones,
lesiones debidas a explosiones de gases, etc.
Otros efectos, que si bien no son ocasionados por el paso de
corriente a travs del organismo tiene su origen en ste. Por
ejemplo cuando una persona percibe un contacto elctrico tiende a
liberarse enrgicamente del mismo, mediante movimientos violentos
que pueden hacerle perder el equilibrio y caer o golpearse con
alguno de los objetos de las inmediaciones. A estos efectos suele
denominrseles efectos indirectos de la corriente elctrica.
Efectos indirectos del paso de la corriente elctrica son:

Cadas
Golpes
Cortes
Etc.

Lesiones producidas por la electricidad en el cuerpo humano

Ya se ha enumerado en el apartado anterior las
consecuencias para la salud de la electricidad, ahora se profundiza
en las lesiones que pueden derivarse de la misma. Las lesiones
producidas por los efectos directos producidos por el paso de
corriente a travs del organismo, pueden ser:
Quemaduras. stas se producen como consecuencia de la
energa trmica disipada en aquellas zonas del organismo que son
atravesadas por la corriente elctrica. Las quemaduras pueden ir
desde un enrojecimiento de la piel con hinchazn de la zona en que
se produjo el contacto, hasta la carbonizacin.

 Tetanizacin. Como consecuencia del paso de la corriente

elctrica se produce la prdida de control de los msculos
afectados, llegando a quedar impedida la posibilidad de que el
accidentado pueda separarse del contacto.
Fibrilacin ventricular. Consiste en el movimiento anrquico del
corazn, el cual, deja de enviar sangre a los distintos rganos y,
aunque est en movimiento, no sigue su ritmo normal de
funcionamiento. Es el efecto ms grave y que produce la mayora
de los accidentes mortales. Una vez producida no se recupera el
ritmo cardiaco de forma espontnea y, de no mediar una asistencia
rpida y efectiva, se producen lesiones irreversibles y sobreviene la
muerte.
Asfixia. Se produce un paro respiratorio cuando el paso de la
corriente elctrica afecta a los centros nerviosos que controlan la
funcin respiratoria.

Embolias. El paso de corriente continua produce la electrlisis de

la sangre, dando lugar a la aparicin de cogulos que pueden llegar
al obstruir alguna arteria.
Por otro lado, los efectos que si bien tienen su origen en el
riesgo elctrico no se deben al paso de la corriente tenemos:
Por el arco elctrico:
Quemaduras. stas se producen debido a la alta temperatura
que se genera durante el arco elctrico, que llega hasta los 4.000
C. En algunos casos, si la ropa que lleva el trabajador no es de un
material adecuado, puede inflamarse y convertirse en la causa de
quemaduras ms graves.
Proyecciones. Los elementos metlicos bajo tensin puestos en
contacto llegan a fundirse proyectando gotitas de material fundido
que pueden alcanzar al trabajador. Estas proyecciones pueden
afectar a la cara del trabajador o a la ropa.
Lesiones oftlmicas. La generacin de radiaciones ultravioleta e
infrarroja que acompaan al arco elctrico son causa de daos en
los ojos.
Incendios. Cuando en las inmediaciones del lugar en el que salta
el arco elctrico existen materiales o productos fcilmente

inflamables, la alta temperatura y el calor desprendido pueden

originar incendios.
Debidos a movimientos reflejos, traumatismos en general,
contusiones, fracturas, aplastamientos, etc.

6.2.- Factores que influyen en el efecto elctrico

Los efectos que produce el paso de la corriente por el cuerpo
humano dependen de los siguientes factores:
Intensidad de la corriente.
Resistencia del cuerpo humano.
Tensin aplicada.
Frecuencia de la corriente.
Duracin del contacto elctrico.
Trayecto de la corriente.
Capacidad de reaccin de la persona.
Intensidad de la corriente
Intensidad de la corriente es uno de los factores que ms
inciden en los efectos y lesiones ocasionados por el accidente
elctrico. El paso de la corriente determina situaciones que
condicionan los efectos. As:
Umbral de percepcin: es el valor mnimo de la corriente que
provoca una sensacin en una persona, a travs de la que pasa
esta corriente. En corriente alterna esta sensacin de paso de la
corriente se percibe durante todo el tiempo de paso de la misma; sin
embargo, con corriente continua solo se percibe cuando vara la
intensidad, por ello son fundamentales el inicio y la interrupcin del
paso de la corriente, ya que entre dichos instantes no se percibe el
paso de la corriente, salvo por los efectos trmicos de la misma.
Generalizando, la Norma CEI 479-11994 considera un valor de 0,5
mA en corriente alterna y 2 mA en corriente continua, cualquiera
que sea el tiempo de exposicin.
Umbral de reaccin: es el valor mnimo de la corriente que
provoca una contraccin muscular.

 Umbral de no soltar: es el valor mximo de la corriente para que

la persona que tiene sujetos unos electrodos pueda soltarlos.
Umbral de fibrilacin ventricular: es el valor mnimo de la
corriente que provoca la fibrilacin ventricular. En corriente alterna,
el umbral de fibrilacin ventricular decrece considerablemente si la
duracin del paso de la corriente se prolonga ms all de un ciclo
cardaco. Adecuando los resultados de las experiencias efectuadas
sobre animales a los seres humanos, se han establecido unas
curvas, por debajo de las cuales no es susceptible de producirse. La
fibrilacin ventricular est considerada como la causa principal de
muerte por choque elctrico.
En corriente continua, si el polo negativo est en los pies
(corriente descendente), el umbral de fibrilacin es de
aproximadamente el doble de lo que sera si el polo positivo
estuviese en los pies (corriente ascendente). Si en lugar de las
corrientes longitudinales antes descritas fuese una corriente
transversal, la experiencia sobre animales hace suponer que, solo
se producir la fibrilacin ventricular con intensidades
considerablemente ms elevadas.
La Comisin Electrotcnica Internacional ha publicado unas
curvas que describen el efecto de la intensidad de corriente y del
tiempo de trnsito para el recorrido de la corriente mano izquierdalos dos pies. As por ejemplo:
1.
Cuando la intensidad es de 0,5 mA (miliamperios) el individuo
expuesto al paso de la corriente "nota un cosquilleo"
(independientemente del tiempo de exposicin). Se dice que se
alcanza el "umbral de percepcin".
2.
Si aumentamos la intensidad, por ejemplo, hasta 50 mA , se
alcanzar el "umbral de no soltar" aproximadamente al cabo de 130
ms (milisegundos) de exposicin al paso de la corriente. Es decir,
en esta situacin el individuo puede empezar a tener problemas
para poder separarse del circuito elctrico; vulgarmente se dice que
el individuo "se qued pegado" sin poderse soltar.
3.
Si seguimos manteniendo al individuo expuesto a esta
corriente de 50 mA durante ms tiempo hasta alcanzar los 900 ms
se alcanzara el umbral de fibrilacin, cuyas consecuencias ya se
han mencionado anteriormente.

Efectos corriente alterna de 50Hz, trayecto mano izquierda-los dos pies

Resistencia del cuerpo humano

Esta resistencia del cuerpo humano no es fija incluso para
cada persona, sino que depende de diversos factores entre los que
cabe destacar:
Grado de humedad de la piel
Superficie de contacto
Presin de contacto
Estado fisiolgico
Dureza de la epidermis
Cuando la tensin aplicada es de 220 voltios, se suele estimar
que la resistencia del cuerpo humano (piel seca) est en torno a los
1.500 ohmios.
La resistencia que se ofrece al paso de la corriente en un
accidente elctrico est formada por varios elementos en serie:

 Resistencia de contacto: Depende de los materiales que

recubran la parte del cuerpo que entra en contacto con la corriente.
Resistencia propia del cuerpo humano: que vara en funcin de
las variables descritas anteriormente.
Resistencia de salida: Incluye la resistencia del calzado y del
suelo.
Tensin aplicada
La tensin es el factor que, unido a la resistencia del circuito,
provoca el paso de la corriente resultante por el cuerpo humano (en
caso de contacto elctrico).
Una tensin elevada, en principio, no es peligrosa en s
misma, sino que dependiendo de la resistencia a la que se aplique,
har que circule una corriente que puede llegar a ser perjudicial.
En el anlisis del riesgo derivado de un contacto elctrico, no
debe tenerse en cuenta nicamente la tensin nominal del circuito
sino que es necesario conocer el concepto de tensin de contacto y
tensin de defecto.
Se define como tensin de contacto aquella que resulta de
aplicacin entre dos partes distintas del cuerpo humano.
Por tensin de defecto, se entiendse aquella que aparece como
consecuencia de un defecto de aislamiento.
Se denominan tensiones de seguridad, aquellas que pueden
aplicarse al cuerpo humano durante un largo tiempo sin que se
produzcan efectos peligrosos.

TENSIONES DE SEGURIDAD
En lugares secos

50 voltios

En lugares hmedos o mojados

24 voltios

En lugares sumergidos

12 voltios

Tabla 2. Tensiones de seguridad

Frecuencia de la corriente

La frecuencia de la corriente alterna que se utiliza tanto en la

industria como en nuestros hogares es de 50 Hercios. Los efectos
que presenta la corriente van disminuyendo segn su frecuencia va
siendo cada vez mayor. As, en medicina se utilizan corrientes de
alta frecuencia con fines teraputicos.
La corriente continua no es tan peligrosa como la alterna,
debido a la mayor facilidad para soltarse de los electrodos y a que
el valor para el que se produce la fibrilacin es mucho ms alto. El
principal riesgo de la corriente continua es el de electrlisis de la
sangre.

Duracin del contacto elctrico

La duracin del contacto elctrico junto con la intensidad es el
factor que ms influye en el resultado del accidente.

Efectos de la corriente alterna de 50Hz, trayecto mano izquierda-los

dos pies

6.3.- Recorrido de la corriente a travs del cuerpo y

actuaciones
Se recogen en este apartado tanto el trayecto de la corriente por el
cuerpo, como las actuaciones a desarrollar y ejecutar en caso de
accidente elctrico.
6.3.1.- Recorrido de la corriente a travs del cuerpo
La gravedad del accidente depende del recorrido de la corriente a
travs del cuerpo.
Anteriormente hemos definido un grfico, referente a los
efectos de la intensidad en funcin del tiempo de aplicacin; en el
mencionado grfico se indicaba que nos referamos al trayecto de
"mano izquierda a los dos pies". Para otros trayectos se aplica el
llamado "Factor de corriente de corazn", que permite calcular la
equivalencia del riesgo de las corrientes que teniendo recorridos
diferentes atraviesan el cuerpo humano.

La mencionada equivalencia se calcula por la ecuacin:

siendo:
I h = corriente que pasa por el cuerpo por un trayecto determinado.
I ref = corriente "mano izquierda-pies".
F = factor de corriente de corazn.
Por ejemplo, podemos aventurar que una corriente de 200 mA
con un trayecto mano-mano tendr un riesgo equivalente a una
corriente de 80 mA con trayectoria mano izquierda-los dos pies.

Capacidad de reaccin de la persona

Dependiendo de la fortaleza y agilidad de la persona, el efecto
del paso de la corriente vara sensiblemente.
6.3.2.- Actuacin en caso de accidente elctrico
En primer lugar habr de proceder a eliminar el contacto, para
lo cual deber cortarse la corriente si es posible. En caso de que
ello no sea posible se tender a desprender al accidentado, para lo
cual deber actuarse con las debidas precauciones (utilizando
guantes, aislarse de la tierra, empleo de las prtigas de salvamento,
etc.) ya que el electrocutado es un conductor elctrico mientras est
pasando por l la corriente elctrica.
De forma general se incluyen una serie de medidas que
habrn de tenerse en cuenta en caso de accidente elctrico,
Accidentes por baja tensin
Cortar la corriente elctrica si es posible.
Evitar separar al accidentado directamente y especialmente si
est hmedo
Si el accidentado est pegado al conductor, cortar ste con
herramienta de mango aislante.
Accidentes por alta tensin
Cortar la subestacin correspondiente.
Prevenir la posible cada si est en alto.
Separa la vctima con auxilio de prtiga aislante y estando
provisto de guantes y calzado aislante y actuando sobre banqueta
aislante.
Proceder a su reanimacin
Una vez separado de la corriente elctrica se debe comprobar
si el accidentado solamente sufre un shock (hay prdida de
conciencia, si bien respira y mantiene el pulso), en este caso
es suficiente con tenderlo sobre el suelo de costado.
Si se ha producido un paro respiratorio pero no circulatorio
(hay prdida de conciencia, no respira pero si tiene pulso y la
pupila est normal), en este caso proceder a realizar
respiracin artificial (boca a boca).

 Si hay para cardiaco (no tiene pulso y la pupila est dilatada),

proceder a suministrar masaje cardiaco y respiracin artificial.
Si presenta quemaduras envolver la parte afectada en ropa
limpia
Evacuacin a un centro hospitalario
Previamente se habr avisado para pedir ayuda especializada
y, por ltimo, sern estos los que se encargarn de evacuar al
accidentado a un centro hospitalario tan pronto como sea posible.

6.4.- Contactos elctricos.

Los accidentes elctricos se producen cuando la persona
entra en contacto con la corriente elctrica. Este contacto puede
ser:
Contacto elctrico directo.
Se produce cuando la persona entra en contacto con las partes
activas de la instalacin. Puede ser entre dos conductores o
entre un conductor activo y tierra. En este tipo de contactos, una
corriente importante circula por el cuerpo del trabajador, lo que
da lugar a graves consecuencias.
Contacto elctrico indirecto
Se produce cuando la persona entra en contacto con elementos
que, aunque no forman parte del circuito elctrico,
se
encuentran bajo tensin de forma accidental como consecuencia
de un defecto de sus aislamientos. Estos elementos son las
carcasas o partes metlicas de un equipo o instalacin que en
condiciones normales se encuentra aislado de las partes activas.
En este tipo de contactos slo una parte de la corriente de
defecto circula por el cuerpo del trabajador, ya que otra parte
circular a travs de la conexin de las masas con tierra.

PROTECCIN CONTRA CONTACTOS ELCTRICOS DIRECTOS.

Las medidas de proteccin contra contactos elctricos
directos estn destinadas a proteger a las personas del riesgo que
implica el contacto con las partes activas de las instalaciones y
equipos elctricos. Se entiende por partes activas los conductores
y piezas conductoras bajo tensin en servicio normal.

Para considerar satisfecha la proteccin contra los contactos

directos en las instalaciones, se puede adoptar una de las medidas
contempladas en la ITC-BT-24
Alejamiento de partes activas
Se conseguir separando las partes activas de la instalacin a
una distancia tal del lugar donde las personas habitualmente se
encuentran, o circulan, que sea imposible un contacto fortuito con
las manos o por la manipulacin de objetos conductores, cuando
estos se utilicen cerca de la instalacin.
La aplicacin de esta medida requiere un estudio en fase de
proyecto, debiendo limitar su aplicacin solo a aquellos casos en
que no sea previsible la utilizacin de elementos conductores de
considerable longitud.
Los Reglamentos Electrotcnicos establecen unas distancias
mnimas, pero en los casos en que resulte necesario, a estas
distancias mnimas exigibles, deben aadirse las distancias
correspondientes a herramientas u objetos conductores que se
manipulen o transporten, habitualmente, en la zona de estudio.
Por medio de un aislamiento apropiado, capaz de conservar
sus propiedades con el tiempo y que limite la corriente de contacto
a un valor no superior a un miliamperio, considerando en 2.500
ohmios la resistencia del cuerpo humano. Ejemplos: cables
aislados, bornes aislados, etc. Las pinturas, barnices, lacas y
productos similares, no se consideran aisladores.
Interposicin de obstculos
La proteccin consiste en la interposicin de obstculos que
impidan todo contacto accidental con las partes activas de la
instalacin, pero no los contactos voluntarios por una tentativa
deliberada de salvar el obstculo.
Deben estar fijados de forma segura y resistir los esfuerzos
mecnicos que puedan presentarse. En este apartado tenemos los
armarios y cuadros elctricos, las tomas de corriente, los receptores
en general, etc.
El grado de proteccin de los receptores se indica mediante la
inscripcin "IP" seguida de las siguientes cifras y letras:

1 cifra: grado de proteccin (del 0 al 6) contra el ingreso de objetos

extraos slidos (dedo, herramienta, polvo, etc.)
2 cifra: grado de proteccin (del 0 al 8) contra la penetracin de
agua (en forma de gotas, chorro, inmersin, etc.)
3 cifra (es opcional): grado de proteccin (1,3,5,7 y 9) contra
choques mecnicos. Esta cifra no forma parte de la Norma EN60.529-1991 y, por tanto, solo es aplicable a los casos en los que se
exija una resistencia de la envolvente a los choques mecnicos.
1 letra adicional (es opcional): grado de proteccin (A, B, C y D)
contra acceso a partes peligrosas (dedo, herramientas, etc.). Solo
se utiliza si la proteccin efectiva contra el acceso a partes
peligrosas es ms alta que la indicada por la primera cifra
caracterstica.
2 letra suplementaria (es opcional): informacin complementaria
especfica (H, M, S y W). Por ejemplo: aparato de alta tensin.

En los equipos nuevos, la tercera cifra caracterstica se

sustituye por el cdigo IK. Este cdigo se refiere a un sistema de
clasificacin de los grados de proteccin proporcionados por las
envolventes para los materiales elctricos contra los impactos
mecnicos externos. Se aplica a envolventes para materiales
elctricos de tensin asignada inferior o igual a 72,5 kV.
La disposicin del cdigo IK es IKXX, siendo XX el grupo de
cifras desde 00 a 10. Cada grupo de cifras representa un valor de la
energa de impacto.

Recubrimiento de las partes activas de la instalacin

Por medio de un aislamiento apropiado, capaz de conservar
sus propiedades con el tiempo y que limite la corriente de contacto
a un valor no superior a un miliamperio, considerando en 2.500 W la
resistencia del cuerpo humano. Ejemplos: cables aislados, bornes
aislados, etc. Las pinturas, barnices, lacas y productos similares, no
se consideran aisladores.
Utilizacin de pequeas tensiones de seguridad.
No es preciso tener medidas de proteccin contra contactos
elctricos directos cuando la tensin nominal entre las partes
activas de polaridades diferentes sea como mximo de 24 voltios.
Son pequeas tensiones de seguridad las obtenidas por
transformadores, generadores, bateras, pilas, etc. que respondan a
las normas UNE correspondientes para esta aplicacin de los
citados aparatos.
Se basa en la utilizacin de pequeas tensiones, llamadas de
seguridad:
En locales hmedos y mojados: 24 Voltios.
En locales secos: 50 Voltios.
Basa su seguridad en no sobrepasar los valores existentes
establecidos en funcin de las condiciones de humedad de la piel,
por lo que cualquier contacto con la corriente elctrica no produce
efectos peligrosos.

El circuito de utilizacin no est puesto a tierra ni en unin

elctrica con circuitos de tensin mayor. Cuando se utilice en
locales mojados, conductores o sumergidos, el transformador
permanecer fuera de dichos recintos.
Proteccin complementaria con dispositivos diferenciales de
alta intensidad.
Las medidas de proteccin contra contactos elctricos
directos pueden presentar fallos ocasionados a defectos de
mantenimiento, fallos de aislamiento, imprudencias, etc. La
adopcin de una medida de proteccin complementaria, que
permite asegurar una rpida desconexin de la instalacin,
constituye un mtodo para reducir la probabilidad de consecuencias
mortales en el caso de un accidente por contacto elctrico directo.
Esto puede conseguirse mediante la instalacin de
dispositivos diferenciales de corte automtico de la corriente
elctrica de alta sensibilidad, es decir, capaces de actuar para fugas
de corriente de intensidades inferiores a 0,03 amperios. La
utilizacin de estos dispositivos no deber realizarse nunca como
sustitutivo de una de las medidas de proteccin anteriormente
citadas.
6.5.- Proteccin contra contactos elctricos indirectos
En la NTP 71 del INSHT se desarrollan los sistemas de
proteccin contra contactos elctricos indirectos y se establece la
obligacin de disponer de ellos a todo elemento elctrico.
Las medidas de proteccin contra contactos elctricos indirectos
se agrupan en dos grandes bloques:
Clase A
Clase B
Las Medidas de proteccin de clase A hacen que los contactos
no sean peligrosos en s mismos o impiden los contactos
simultneos entre masas y elementos conductores entre los que
pueda aparecer una diferencia de potencial peligrosa. Entre estas
medidas se encuentran:
Doble aislamiento
Separacin de circuitos
Empleo de pequeas tensiones de seguridad

Las medidas de proteccin de clase B consisten en limitar la

corriente que circula por el cuerpo humano mediante la desconexin
de instalacin defectuosa. Entre estas medidas destaca:
Puesta a tierra de las masas y dispositivo de corte por intensidad
de defecto. Diferenciales.
Puesta a tierra de las masas y dispositivos de corte por tensin
de defecto.
Puesta a neutro de las masas y dispositivos de corte por
intensidad de defecto.
Sistemas de proteccin de clase A.
Doble aislamiento
Este sistema de proteccin cosiste en utilizar receptores que
dispongan de un aislamiento de proteccin, adems del aislamiento
funcional, entre las partes activas y las masas accesibles. Estos
receptores no llevan conexin entre las masas accesibles y tierra.
Este sistema se aplica a pequeos receptores como los
electrodomsticos, mquinas de oficina y herramientas elctricas
manuales.

Separacin de circuitos
Este sistema de proteccin consiste en separar los circuitos
de utilizacin de la fuente de energa mediante transformadores o
grupos convertidores, manteniendo aislados de tierra todos los
conductores del circuito de utilizacin. Entre sus aplicaciones se
encuentra la alimentacin de receptores mviles o porttiles en
emplazamientos mojados o conductores.

Empleo de pequeas tensiones de seguridad.

Este sistema de proteccin consiste en la utilizacin de
pequeas tensiones, que son:
24 voltios para locales o emplazamientos hmedos o majados
50 voltios para locales o emplazamientos secos
El circuito de utilizacin no est puesto a tierra. Sus aplicaciones
son el alumbrado porttil, juguetes y circuitos de maniobras.

Sistemas de proteccin de clase B

Puesta a tierra de las masas y dispositivos de corte por intensidad
de defecto, interruptores diferenciales
Cuando se produce un defecto de aislamiento aparece una
corriente de defecto que circula desde el receptor hacia tierra. La
tensin de defecto entre las masas y tierra, asociada a esta
corriente, puede resultar peligrosa para aquellas personas que
entren en contacto con las mismas. Un dispositivo de corte acta
desconectando la instalacin de manera que limita la duracin del
posible contacto.
Los diferenciales son dispositivos de corte automtico
sensibles a la intensidad de defecto, pero que no actan con la
intensidad normal del receptor. Esto significa que actan
nicamente cuando se produce un desequilibrio entre la corriente
que llega al receptor y la que sale de l, que es inferior puesto que
se pierde la corriente de defecto que circula hacia tierra. Los
diferenciales ms usados son los que actan para corrientes de
defecto de 30 mA.

Los receptores deben llevar dispositivos que permitan

conectar las partes metlicas accesibles a tierra.
As pues, el sistema propuesto consiste en la puesta a tierra
de las masas, asociada a un dispositivo de corte automtico
sensible a la intensidad de defecto, que origine la desconexin de la
instalacin defectuosa.
Una masa no puede permanecer con relacin a una toma de
tierra elctricamente distinta, a un potencial superior a:
24 V en locales y emplazamientos hmedos.
50 V en los dems casos.
La conexin de puesta a tierra limita la tensin accidental; en el
caso de que alguno de los aparatos protegidos tenga un contacto a
masa (por ejemplo a la carcasa de un motor), esta limitacin se
origina porque la derivacin a tierra pone en cortocircuito la tensin
peligrosa con una resistencia de valor reducido, la del conductor de
unin a tierra.
Si no hubiese conexin a tierra, la corriente debida a un defecto
de aislamiento, pasara totalmente a travs del cuerpo del individuo.
Si la tensin a masa es superior a 50 V, puede resultar peligrosa.
Para conseguir que contactos de esta naturaleza estn limitados
en su duracin temporal, se utiliza el interruptor diferencial, que
provoca la apertura automtica de la instalacin cuando la suma
vectorial de las intensidades que atraviesan los polos del aparato
alcanza un valor predeterminado. Esto significa que, nicamente,
desconectan la instalacin cuando por los circuitos que controla
circula una intensidad de defecto ( I d ) mayor o igual a la intensidad
nominal ( I s ) del diferencial. Es decir, cuando
Id > Is
La eleccin de la sensibilidad se determina por la condicin de
que el valor de la resistencia a tierra de las masas, medida en cada
punto de conexin de las mismas, debe cumplir con la relacin:
R < 50 / I s en emplazamientos secos
R < 24 / I s en emplazamientos hmedos y mojados

Cuando el interruptor diferencial es de alta sensibilidad ( I s < 30

mA ) puede utilizarse en instalaciones existentes en las que no haya
conductores de proteccin para la puesta a tierra. Adems, son muy
eficaces contra incendios al limitar a potencias muy bajas las
eventuales fugas de energa elctrica por defecto de aislamiento.
Selectividad entre dispositivos diferenciales.
Si varios dispositivos diferenciales se hallan conectados en
serie (es decir, en cascada), existir selectividad, cuando al
producirse un defecto a tierra, dispara el diferencial ms cercano al
mismo, no afectando al diferencial situado "aguas arriba".
De "aguas arriba" a "aguas abajo", los diferenciales irn
siendo de mayor sensibilidad (selectividad amperimtrica) y de
menor tiempo de disparo (selectividad cronomtrica).

Puesta a tierra de las masas y dispositivos de corte por tensin de

defecto
Este sistema de proteccin persigue evitar la persistencia de
una tensin peligrosa entre la masa de la instalacin y tierra
provocando un corte automtico en el menor tiempo posible.

Puesta a neutro de las masas y dispositivos de corte por intensidad

de defecto, neutro aislado de tierra.
Este sistema de proteccin consiste en unir las masas
metlicas de la instalacin al conductor neutro, de forma que los
defectos francos de aislamiento se transformen en cortocircuitos
entre fase y neutro lo que provoca el funcionamiento del dispositivo
de corte automtico y en consecuencia la desconexin de la
instalacin defectuosa..
6.6.- Fiabilidad de los sistemas de proteccin contra contactos
elctricos indirectos
Los sistemas de proteccin, contra contactos elctricos
indirectos, se pueden ordenar en funcin de su fiabilidad:

1.
2.
3.
4.

5.

6.

Tensiones de seguridad
Separacin de circuitos.
Doble aislamiento.
Los siguientes:
Puesta a tierra de las masas con diferencial de alta sensibilidad.
Puesta a neutro de las masas con diferencial de alta sensibilidad.
Los siguientes:
Puesta a tierra de las masas. Diferenciales.
Puesta a neutro.
Neutro aislado.
Puesta a tierra con dispositivos de tensin de defecto.
Los siguientes:
Diferenciales de alta sensibilidad sin puesta a tierra.
Dispositivos de tensin de defecto sin puesta a tierra.

Cuando todos
los sistemas de proteccin funcionan
correctamente confieren un nivel de seguridad similar y suficiente
para cualquier situacin de riesgo que se quiera proteger (a
excepcin de los del grupo 6 que solo pueden proteger en
emplazamientos secos). No obstante, en algunos sistemas existe la
posibilidad considerable de que su funcionamiento se altere o anule
por avera, mala instalacin o bloqueo voluntario de sus elementos
de seguridad, por lo que su fiabilidad en situaciones de riesgo
elevado no es preventivamente admisible.
Para cada situacin deber adoptarse uno de los sistemas de
proteccin indicados (ver tabla), no admitindose sistemas de
menor fiabilidad salvo por exigencias tcnicas insalvables como en
el caso de que la potencia del receptor sea muy elevada. Los
receptores debern disponer, adems, del grado de proteccin
adecuado contra la penetracin de slidos y agua.

Emplaza
i t

Tipo de receptor

Seco

Fijo

Mvil

Porttil

Alumbrado
porttil

46

46

1234

13

Hmedo

13

13

Mojado

14

12

Conductor
seco

1234

123

Conductor
mojado

125

1234

12

Sumergido

12

1-2

1-2

NOTA
Debe ser documentacin de consulta para este tema el R.D.
614/2001 de 8 de junio, Disposiciones mnimas para la proteccin
de la salud y seguridad de los trabajadores frente al riesgo
elctrico.