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Aria
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Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5
Captulo 6
Captulo 7
Captulo 8
Captulo 9
Captulo 10
Captulo 11
Captulo 12
Captulo 13
Captulo 14
Captulo 15
Prximo libro
Sobre la Autora
La celda
o he visto la luz del sol en aos, tanto tiempo que no estoy segura si
alguna vez existi en primer lugar. Tal vez solo so con la luz del
sol, el cielo azul, los rboles frondosos y el viento suave contra mis
mejillas. Tal vez la chica que rea y sonrea nunca existi tampoco. Es difcil saber
lo que es real y lo que no, en dnde comenz mi vida.
Cierro los ojos e imagino un mundo diferente. Casi puedo sentir el calor
del sol, saborear el aire puro, escuchar la calma de un ro que fluye. El lugar
en mi mente tiene que ser real. Estuve all una vez, afuera, lejos de la
corrupcin y la oscuridad de esta celda. Tena una madre y un padre. Al
menos, creo que los tuve. Es tan difcil recordar a veces; una vida perdida, un
mundo diferente. Pero tiene que haber ms. Puedo sentirlo. Solo deseara
saber si el otro mundo era mejor. Deseara poder encontrar la esperanza para
creer que una vida mejor est ah fuera, esperando a que la encuentre.
Abriendo los ojos, me recuesto contra la pared y estiro las piernas hasta
que los dedos de mis pies llegan al borde del crculo de hierro. La pequea
celda en la que vivo consta de paredes de piedra lunar gris, una sola luz en el
techo y un cubo en la esquina. La constante atmsfera oscura es deprimente,
y sin apenas ventilacin, el aire hmedo es sofocante. Pero mis pulmones se
han acostumbrado a la humedad, al igual que mi mente ha aceptado el
continuo silencio. Prefiero el silencio y la soledad al ruido, de todos modos. El
ruido normalmente significa que alguien ha pagado por mi tiempo.
Nadie ha entrado en mi celda desde hace varios das, y estoy
comenzando a tener hambre y sed. Miro fijamente la gruesa puerta de acero,
ansiando comida y agua, incluso si eso significa tener que ver a uno de los
alcaides que me poseen. No me he levantado ni caminado alrededor por un
tiempo. Por lo general se me permite salir del crculo una vez a la semana
para estirar las piernas. Ha pasado mucho ms de una semana. Creo que lo
ha hecho, de todos modos. Llevar la cuenta del tiempo es difcil cuando la vida
siempre parece moverse lentamente.
La inquietud me consume cuanto ms tiempo me quedo sentada. Jugueteo
con la camiseta que he estado usando durante meses. La tela spera y manchada se
siente repugnante contra mi piel, y el dobladillo deshilachado apenas cubre la
parte superior de mis piernas, haciendo que mi cuerpo expuesto siempre tenga
fro. La corriente magntica que fluye entre mis esposas obliga a mis muecas a
unirse e impide a mis tobillos separarse.
El agua que gotea desde el conducto de ventilacin salpica sobre mi frente,
mientras descanso la cabeza hacia atrs. Unos rayos de luz pasan a travs de la
rejilla y se extienden en mis mejillas. No estoy segura de dnde proviene la luz,
pero finjo que es el sol asomndose.
Ms horas pasan. Unas voces flotan desde algn lugar, y una pequea parte
de m se relaja. Las voces son mi nico lazo con la realidad y me ayudan a
aferrarme al hecho de que no estoy completamente sola. No estoy segura de si eso
me hace retorcida, pero realmente no me importa. Retorcida, rota, arruinada,
virando hacia la muerte es en lo que me he convertido. Ni siquiera recuerdo cmo
me veo; no he visto mi propio reflejo desde que llegu aqu. Me imagino que mi
apariencia est tan distorsionada como me siento, probablemente, casi inhumana.
Qu te parece sta? pregunta un alcaide desde fuera de mi celda. Su voz
flota a travs del pequeo visor en la parte superior de la puerta.
Me incorporo, preguntndome si finalmente han venido a alimentarme.
Qu edad tiene? interroga alguien en voz baja.
Un estremecimiento se extiende a travs de m. Si estn haciendo ese tipo de
preguntas, no estn aqu para darme comida y agua. Un visitante ha comprado mi
tiempo.
Aunque nunca estoy segura de lo que estar obligada a hacer, ninguna de las
tareas son buenas. Experimentos, violencia; he visto y hecho demasiado.
Realmente no hay una regla cuando se trata de esta vida. Si un visitante paga el
precio de un Sin Nombre, se les permite hacer lo que sea que quieran durante el
tiempo por el que han pagado.
Sin embargo, nuestro tiempo juntos siempre termina igual. El visitante coloca
sus manos sobre mi pecho, mi cuerpo se vuelve caliente, y luego me desmayo. No
s lo que me hacen o qu son los visitantes, pero al igual que los alcaides, no creo
que sean humanos, a pesar de que sus rasgos lo sean.
Hubo una ocasin, luego de una tortuosa sesin con un visitante, que
logr permanecer consciente despus de que colocara sus manos sobre mi
pecho. Lo que vi... me hizo sentir mal del estmago... la forma en que
momentneamente se transform en una sombra, sin facciones, sin ojos, sin
nada.
El vmito quema mi garganta cuando pienso en lo que podra ocurrir si
este visitante me comprara.
Creo que tiene dieciocho aos responde el alcaide. Eso es solo
una estimacin. Tendra que revisar sus registros para estar seguro. S que es
cara, pero confa en m, vale su precio.
Por qu? La voz del visitante es profunda y masculina. Qu hay
de especial en ella?
No estoy seguro de los detalles explica el alcaide. Pero, por lo que
he escuchado, es prcticamente como beber quercu1 puro.
Nunca he tomado quercu puro antes.
Es raro, por lo que la mayora de ustedes no lo ha hecho. Pero es
mejor que cualquier cosa que alguna vez hayas probado. Te sentirs ms
fuerte y los efectos duran ms tiempo.
Cunto dijiste que costaba? La intriga ata el tono del visitante.
Empujo el vmito que sube por mi garganta. Por favor, que no me compre.
Por favor, que no me compre.
Quinientos contesta el alcaide. Como dije, vale el precio.
Contengo la respiracin, esperando a que el visitante responda,
silenciosamente deseando que no me quiera.
De acuerdo, lo har le informa al alcaide, y siento que una parte de
m se marchita y muere. Pero ser mejor que sea tan buena como dices.
Lo es le asegura el alcaide. Vamos a terminar la transaccin, y
luego tendrs que completar el papeleo. Dado que eres nuevo en nuestra
seccin, tomar unos das procesar tu tarjeta e identificacin, por lo que es
posible que desees encontrar alguna piedra lunar hasta entonces. Tenemos
cmaras aqu si las necesitas.
El visitante inesperado
uando abro los ojos de nuevo, estoy tendida en el suelo, y mis esposas
ya no estn unidas al crculo de hierro. La luz del techo se ha
quemado. O los alcaides la han apagado para castigarme.
Mientras el tiempo se escurre, me quedo completamente inmvil. El
fuego que sent cuando Lex me toc permanece como un dolor leve en mi
pecho y es peor que cuando los visitantes me tocan. No s por qu o qu me
hizo Lex, pero me preocupa que el dolor nunca desaparezca.
Gotas de agua caen desde arriba y salpican sobre mi cabeza. La
oscuridad se filtra en mi piel y se vuelve parte de m. Pierdo la nocin del
tiempo y casi me olvido de dnde estoy. Cuanto ms estoy aqu tendida, ms
soy consciente del dolor creciente por el hambre y la sequedad en mi
garganta. Probablemente, me privarn de comida como castigo, pero ha
pasado demasiado tiempo desde que he comido. Alguien tiene que venir
pronto, verdad?
Estoy sedienta. Muerta de hambre. Dbil. La suciedad cubre mi piel y
me produce picazn. El cansancio pesa sobre mi cuerpo como una manta
pesada, y todo lo que quiero hacer es dormir.
He estado en una situacin similar antes, pero este podra ser el mayor
tiempo que he pasado sin comer ni beber nada. Mi cuerpo est dejando de
funcionar. Si no consigo comida o agua pronto, voy a morir. Parte de m le da
la bienvenida a la idea, quiero que esto termine y escapar del visitante que
tendr pronto. Quiero escapar de Lex, de los otros alcaides, y del dolor en mi
pecho. Todo lo que tengo que hacer es rendirme a la muerte, apartar a un
lado la poca fuerza que queda dentro de m y permitirme morir.
S que otros prisioneros se han rendido antes. Los alcaides caminan por
ah, siempre hablando de deshacerse de los cuerpos y de limpiar el desastre.
Se cuentan historias entre ellos acerca de eso, rindose, como si los
prisioneros no fueran nada ms que muecos de plstico rotos. Tal vez eso es
lo que somos. Tal vez eso es en lo que me he convertido; una mueca para vender.
Mis pesados prpados se cierran mientras me rindo al cansancio. Tengo que
dejarme ir. Ya es hora. No ms alcaides. No ms Lex. No ms visitantes.
No ms dolor.
Presiono mi mejilla contra el suelo y me dejo ir. Pero de alguna forma, sigo
respirando y mi corazn late, rehusndose a darse por vencido. Una pequea
chispa parpadea dentro de m.
Necesito una bebida. Necesito agua.
No!
Lucho contra el deseo de abrir la boca y dejar que el agua del techo caiga en
mi garganta. Me niego a ceder y ser la mueca de los alcaides por ms tiempo.
Cuando empiezo a sentir que la voluntad de vivir comienza a desaparecer,
una necesidad incontrolable estalla dentro de m. Inclino la cabeza hacia atrs, abro
la boca bajo la gotera que viene del techo y trago tanta agua sucia como puedo.
Sabe horrible, como a mugre, suciedad y moho. Tengo arcadas varias veces. Si
tuviera comida en el estmago, probablemente vomitara, pero termino con
arcadas en seco, lo que hace que los msculos de mi estmago duelan.
Aun as, el agua hace que el dolor en mi garganta sea ms soportable, y sigo
bebiendo hasta que no siento ms necesidad de hacerlo. Luego me reacomodo en
el suelo y asimilo mi decisin. Todava estoy aqu, respirando y con vida. Esto an
no se acaba.
No s por cunto tiempo permanezco en el suelo, inmvil, pero me incorporo
cuando oigo que alguien se aproxima a mi celda. Es la primera seal de vida que
he escuchado desde que me desmay. Pienso en el visitante que va a pagar por mi
tiempo y, de inmediato, me arrepiento de beber el agua sucia. Por qu no soy lo
suficientemente fuerte para rendirme y liberarme de este lugar?
Me inclino hacia adelante cuando escucho una voz desde el otro lado de la
puerta. Profunda. Masculina. Finalmente alguien viene a alimentarme? No.
Espera. Voces. Son ms de uno los que vienen.
La luz del techo se enciende, y entrecierro los ojos, tratando de enfocar la
mirada en los alrededores. Parte de m esperaba que estuviera en otro lugar, pero
la decepcin me invade cuando veo las cuatro paredes de piedra lunar de mi celda.
Llevo las rodillas contra mi pecho y me alejo de la puerta. Si son ms de uno,
entonces no vinieron aqu a alimentarme. Probablemente, es el visitante que quera
Sus rasgos son humanos, pero sus ojos plateados carecen de cualquier
emocin humana.
Pag por ms de cinco horas me advierte, sealando al visitante
que permanece cerca de la puerta. Ser mejor que te asegures de dejar al
cliente satisfecho y completamente recargado, sobre todo despus de esa
pequea artimaa que montaste el otro da. No s porque crees que puedes
pasar el crculo de hierro, pero cuanto ms lo intentes, ms alto subir el
voltaje.
Lucho contra la necesidad de ponerme de pie y estrangularlo con mis
propias manos. Intent hacer eso un par de veces en el pasado y descubr
rpidamente que los alcaides son ms fuertes que yo.
Sus labios se curvan en una sonrisa y se dirige de vuelta hacia la puerta.
El temporizador comienza tan pronto como se cierre la puerta le
avisa al visitante. Y no seas amable con ella. Puede manejar lo que sea.
No lo ser le asegura, su tono emocionado me provoca un nudo en
el estmago.
Bajo la mirada al suelo mientras la puerta se cierra, esperando que se
acerque a m de inmediato, pero varios minutos pasan en silencio.
Debe estar prolongndolo, jugando conmigo.
Finalmente, despus de lo que se siente como una eternidad, lo escucho
caminar hacia m. Lucho por conseguir aire en mis pulmones, y mi cuerpo
tiembla tanto que mis msculos se estn poniendo rgidos. No puedo pasar
por esto de nuevo. Mi mente no puede soportar el dolor. Tampoco mi cuerpo.
Solo aguarda unos minutos ms susurra,
sorprendentemente clida. Luego todo esto terminar.
su
voz
es
Entierro las uas en mis palmas hasta que la piel se rompe. Terminar?
Esto nunca terminar.
Comienza a tararear mientras camina alrededor. Escucho el roce de
metales y me pregunto qu est haciendo, pero no tengo el coraje para
levantar la vista.
Por qu hicieron las paredes de esta celda con piedra lunar?
murmura. Por lo general, estn hechas de ladrillo o concreto.
Con quin est hablando? Hay alguien ms aqu?
Ves? No es tan malo. Una leve sonrisa toca sus labios, mientras
endereza las piernas y se pone de pie. Ahora solo tenemos que salir de
aqu, y luego todo esto habr terminado.
Su proximidad me aterroriza cuando sus brazos se envuelven debajo de
m, haciendo que mi cuerpo tiemble incontrolablemente. Pero, el cuidado con
el que me sostiene, hace que parezca bien que me quede quieta, que confe en
l de una manera que nunca he confiado antes.
Aun as, estoy aterrorizada. Me concentro en respirar. Respirar, eso es
fcil.
Ryder sigue a Blaise fuera de la celda, presionndome contra l hasta
que mi mejilla descansa sobre su pecho.
Inhala. Exhala. Inhala. Exhala. Respira, Allura. Solo respira.
Espera, creo que haba una celda ms aqu abajo, no es as? le
pregunta Ryder a Blaise mientras salimos de la celda.
No tenemos tiempo para otra misin de rescate. Las rdenes eran
sacarla de aqu. Eso es todo. Tenemos que irnos ahora. Blaise suena
agitado. Los sistemas podran encenderse en cualquier momento, y luego
todo este lugar va estar plagado de alcaides.
Mis msculos se convulsionan, y me agarro a la camiseta de Ryder. Si
los alcaides los atrapan, Blaise y Ryder probablemente sern torturados y
asesinados. Los he visto matarse entre ellos por menos. Y yo ser dejada para
ser castigada una y otra vez.
Solo tomar un minuto entrar en la celda. Solo ve y revisa suplica
Ryder. No ser capaz de vivir conmigo mismo si hay una posibilidad de
que dejamos a alguien abandonado.
De acuerdo grue Blaise y luego sale corriendo hacia alguna parte.
Mientras esperamos a que regrese, Ryder me mece de un lado a otro,
tarareando en voz baja. Encuentro el movimiento tan reconfortante que me
atrevo a levantar la cabeza para mirar alrededor.
No he salido de las celdas en mucho tiempo. Haba olvidado cmo era
aqu afuera. Sola imaginarme un mejor lugar al otro lado de la puerta de
acero. No lo es. De hecho, podra ser peor.
El largo pasillo es tan estrecho que al instante me hace sentir
claustrofbica. Las paredes estn hechas de una piedra ms lisa y ms oscura
que la piedra lunar y despide un fuerte hedor. Las luces fluorescentes son
demasiado brillantes, y el aire apesta a la descomposicin de la muerte, sangre y
suciedad. El hedor es tan abrumador que me produce arcadas.
Solo aguanta unos segundos ms. Ryder traza crculos con los dedos en
mi espalda.
Le echo un vistazo a su rostro. No me est mirando a m sino hacia el pasillo.
Una barba incipiente cubre su barbilla, y unos mechones de cabello rubio cuelgan
sobre sus ojos. Cada tanto, intenta apartarlos con un soplido. La forma en que se
mueve es tan humana. La mayora de los visitantes son robticos, rgidos y tensos.
Tal vez no es un visitante.
Como si percibiera mi mirada, baja la cabeza y nos quedamos mirando
fijamente. Sus labios se abren. Pero antes de que pueda decir algo, aparto la vista y
me concentro en una mancha descolorida en su camiseta gris.
Ryder me acomoda en sus brazos.
Sabes tu nombre?
Aprieto mis labios, sin saber cmo responder. Siempre me dijeron que no
tengo un nombre, que soy una Sin Nombre. Pero ya no quiero ser una Sin Nombre.
Han pasados aos desde que dije mi nombre en voz alta. Ni siquiera estoy
segura de dnde provino el nombre en mi mente, o si realmente es mi nombre,
pero ha estado en mis pensamientos por tanto tiempo como puedo recordar.
Est bien aclara Ryder en un tono gentil. No tienes que decir nada si
no quieres.
Pero quiero decrselo. Sea realmente mi nombre o no, quiero tener un
nombre, quiero saber que an existo.
Allura susurro. Mi nombre es Allura.
Allura. Una sonrisa adorna sus labios. Es un hermoso nombre.
Absorbo el sonido, sintiendo su autenticidad. Allura. Existo.
La otra celda estaba vaca grita Blaise desde el pasillo.
Me pregunto si murieron. Ryder maldice en voz baja. Estoy
hartndome de esta mierda. Hay demasiada muerte en este mundo.
Puedes tener un ataque de ira cuando regresemos dice Blaise con
urgencia. Ahora mismo, tenemos que salir de aqu antes de que haya ms
muertes.
Un recuerdo olvidado
a venda envuelta alrededor de mis ojos est cortndome la circulacin y
haciendo que mi cabeza se sienta como si estuviera metida en un cuenco de
vidrio. La cuerda que rodea mis muecas se hunde en piel, y la forma en
que mis manos estn atadas hace que me duelan los brazos. El olor a tierra, a lluvia y
rboles toca mis fosas nasales mientras el aire fro entumece mi piel.
No s dnde estoy o cmo he llegado aqu. Todo lo que s es que estoy muerta de
miedo. Mi pulso se dispara, mi piel est hmeda por el sudor, y mis respiraciones
salen a un ritmo corto e irregular.
Ests lista para correr? me susurra alguien al odo, su aliento es
desagradablemente clido.
Sobresaltada, me tropiezo hacia delante y me caigo de cara. La tierra se mete en
mi nariz y empiezo a toser.
Se ren.
Levntate. No querrs caerte de esa forma durante la cacera. Terminars
perdiendo antes de que siquiera empiece.
Ruedo sobre mi espalda y entrecierro los ojos, tratando de ver a travs de la tela.
Puntos de luz solar parpadean en el cielo, y logro divisar la sombra de un rostro que
se cierne sobre m.
He dicho que te levantes me ordena, dndome una patada en el costado.
Gimo, y me patea repetidamente hasta que siento el sabor de la sangre en mi boca.
Levntate! Levntate! Levntate!
Incapaz de soportar el dolor por ms tiempo, ruedo sobre mi espalda y me
inclino hacia delante, tratando de levantarme. Su bota se estrella contra mis costillas
una vez ms antes de que consiga ponerme de pie.
Me gusta que tengas miedo. La mayora no puede sentir el miedo a travs de las
drogas dice. Vas a ser una buena. Bonita y fuerte. Sers capaz de alimentar a muchos
de ellos.
No estoy segura de quin es, lo que quiere decir, o dnde estaba yo antes de llegar a
este lugar. Es como si en un minuto, de repente existiera. No me gusta la sensacin. Quiero
saber por qu estoy aqu, cmo llegu aqu, y quin soy.
Preprate para correr. Se mueve detrs de m.
Mis sentidos estn abrumados por su calor corporal. Comienzo a retroceder, pero
termino chocndome contra l.
Me empuja hacia delante.
Estoy a punto de apretar el gatillo. Si logras salir del bosque antes de que dispare,
entonces podr conservarte.
Dispararme? Conservarme? Esas son mis nicas dos opciones?
Parte de m quiere tumbarse y morir ahora mismo, aceptar la muerte en vez de
permitir ser cazada. No sera mejor de esa forma?
Sin embargo, cuando un disparo suena a travs del aire, mis instintos entran en
accin. Corro hacia delante, pero a un par de pasos, me tropiezo con algo. Me caigo de cara,
y mi cabeza golpea contra algo duro. El mareo me invade mientras un lquido caliente se
desliza por mi frente.
Tendrs que hacerlo mejor que eso grita el hombre. Te dar otra oportunidad.
Preparada. Lista. Ya! Suena otro disparo.
Me pongo de pie de un salto y corro. A travs de la venda, puedo ver el contorno de
los rboles. Logro esquivarlos. Izquierda y derecha. Izquierda. Izquierda. Derecha. Me
muevo alrededor sorprendentemente bien.
Izquierda de nuevo y luego derecha. Por un momento, creo que podra ser capaz de
huir del hombre, pero entonces mi hombro choca contra algo duro y fuerte. Recupero el
equilibrio y sigo movindome, pero el impacto definitivamente me retrasa. Me dirijo hacia
delante, esperando ir en la direccin correcta.
Escucho movimiento alrededor de m, sonidos de mucha gente en los rboles. Pero no
oigo ni una sola voz, solo movimientos: ramas que se rompen y golpes secos.
Me estoy acercando! grita el hombre, aunque suena ms lejos.
Acelero el paso, con mis pies martilleando contra la tierra blanda. Los golpes secos
coinciden con los latidos de mi corazn. Estoy cansada y me estoy quedando sin aliento. No
estoy segura de cunto tiempo ms pueda continuar, pero lucho aunque mi cuerpo quiera
rendirse. No me rendir sin luchar. Tal vez, si corro lo suficientemente rpido, podr
alejarme de este lugar.
Tal vez pueda escap
Una descarga de electricidad corre a travs de mi cuerpo y hace que mis pies se
disparen hacia delante y hacia arriba. Por una fraccin de segundo, me elevo en el aire
y luego aterrizo duro sobre mi espalda. El oxgeno es arrancado de mis pulmones
mientras un dolor abrasador atraviesa mi cuerpo. Me siento como si hubiera sido
cocinada viva, como si mi sangre estuviera hirviendo.
El tiempo ha terminado. Una sombra se cierne sobre m. Parece que no
lo has logrado.
No puedo respirar jadeo, agarrndome la garganta.
Se re mientras se agacha y me arranca la venda. La luz arde en mis ojos, y los
entrecierro, desesperada por ver quin est delante de m.
Tiene el cabello oscuro, y sostiene una caja pequea con una mano y una vara
de hierro con la otra. Deja caer la vara al suelo y bruscamente presiona los dedos
contra mi mejilla, con sus uas clavndose en mi piel. Sus labios se curvan a la vez
que mueve mi cabeza de lado a lado, examinndome.
Voy a conseguir muchsimo dinero por ti, cario. Tienes idea de lo valiosa
que eres?
Abro la boca para responder, a pesar de que no s la respuesta, pero una sonora
descarga corre a travs de mi cuerpo. Luego, todo lo que puedo ver es oscuridad.
El Cielo Sangrante
amos, respira alguien pide. Vamos.
Vamos.
No s dnde estoy, pero se siente como
si estuviera tumbada sobre una fra superficie
slida. Mi cabeza est apoyada contra algo
blando y dos dedos son presionados en mi mueca. Instintivamente me aparto,
pero mi brazo no se mueve.
Trata de darle respiracin boca a boca de nuevo. Pareca que estaba
ayudando. Esa voz suena familiar, pero me toma un momento averiguar por
qu.
Ryder, el tipo que me salv. Sali con vida.
Fue ayuda temporal dice el primer tipo que habl. Slo puedo
conseguir que respire por unos pocos segundos. Luego es como si se diera por
vencida.
Obligo a mis ojos a que se abran, pero mis prpados se sienten como si ya
estuvieran abiertos. Sin embargo, todo lo que puedo ver es luz. Vibrante luz que
hace que me duelan los globos oculares.
Realmente la culpas despus de lo que ha pasado? se queja una voz
profunda.
Cllate, Blaise advierte Ryder. Merece vivir.
Eso no es lo que quiero decir. El tono de Blaise se eleva en pnico. Slo
quiero decir que yo... que ella...
Podran callarse los dos, as puedo resolver esto? ordena el tipo cuya
voz no reconozco.
Lo siento farfullan Ryder y Blaise.
Est dbil y con quemaduras de los rayos lser en ella... Esto es malo.
El desconocido est tan cerca que puedo sentir el calor de su aliento contra
mis mejillas. Aunque, no lo s. Es como si su cuerpo se negara a renunciar.
Es fuerte. Solo espero que no sea demasiado tarde y no haya dao
permanente.
El silencio se extiende entre ellos. Puedo escuchar ruidos viniendo hacia
m de todas direcciones: rachas de aire en mi rostro, los suaves resoplidos de
alguien respirando, crujidos y movimientos y cientos de otros ruidos sonando
en mi cerebro. Mis sentidos estn sobrecargados, mi piel hormiguea y mi
crneo se siente al borde de explotar. Inhalo bruscamente, pero el oxgeno no
alivia al dolor construyndose dentro de m.
Creo que est teniendo un ataque de pnico murmura Blaise. Est
respirando, pero no creo que est recibiendo suficiente aire.
Sabes qu? Creo que tienes razn concuerda el desconocido.
Tenemos que conseguir que se tranquilice.
No me mires dice Blaise rpidamente. No s cmo hacer eso.
La rabia en su tono enva una ola de miedo a estrellarse a travs de m.
Arao la superficie debajo de m, intentando sentarme. El suelo debajo de m
se siente hmedo y suave pero duro. Respiro profundamente y el aroma a
tierra toca mi nariz.
Esperen? Estoy afuera?
Sabes ms acerca de ataques de pnico que cualquiera de nosotros
dice Ryder en voz baja. Cmo conseguas que se tranquilizara tu
hermana?
No lo s. Todos son diferentes. Blaise hace una pausa. Tal vez
deberamos meterla en el auto. Tal vez estar afuera es demasiado. Adems,
probablemente debamos irnos antes que seamos vistos. Ryder y yo lo hicimos
parecer como si todava estuviramos en los canales, pero los alcaides lo
descubrirn con el tiempo y luego vendrn a buscarnos aqu afuera.
S, lo s concuerda el extrao. Me pregunto cunto tiempo ha
estado ah.
Estoy adivinando que un rato. Ryder suena dolido. Aqu, yo la
cargar. Estaba ms relajada conmigo que con Blaise.
La culpas? pregunta el desconocido. Blaise probablemente la
asust.
Hay un golpe y Ryder deja escapar lo que creo que es una risa. No estoy muy
segura, porque han pasado siglos desde que o una.
Slo aguanta. Vamos a ayudarte. El aliento de Ryder llega a la parte
superior de mi cabeza mientras brazos fuertes se deslizan por debajo de m.
Jadeo. Normalmente, cuando alguien me toca, es molesto y doloroso.
Aunque, no creo que Ryder vaya a lastimarme. Al menos, quiero creer que no lo
har.
Tranquila, Allura susurra Ryder. Promet que no te hara dao y lo dije
en serio.
Por qu la llamaste Allura? pregunta el tipo con la voz irreconocible.
Por ese es su nombre. Pasos hacen crujir el suelo mientras Ryder
comienza a caminar hacia algn lado.
Cmo diablos sabes eso? pregunta Blaise. Cre que habas dicho que
no tenan un archivo de ella.
No lo tienen, pero cuando le pregunt cul era su nombre, dijo que era
Allura. Los msculos de Ryder se flexionan debajo de m.
Te respondi? pregunta Blaise con incredulidad. Saba su nombre?
Su verdadero nombre?
Parece que s lo haca responde Ryder. No estoy segura de dnde lo
obtuvo. Si alguien al azar se lo dio o tal vez oy a alguien decirlo.
Me sorprende que sepa cmo hablar murmura Blaise. Se vea tan
confundida cuando estaban hablando con ella en la celda.
No estaba confundida. Ryder desacelera hasta detenerse. Tena mucho
miedo. Pensaba que estbamos all para hacerle dao.
Por supuesto que lo haca. T estabas all, hacindote pasar por un visitante
dice el desconocido. Sin embargo, entiendo de qu habla Blaise. La mayora de
los Sin Nombre nunca aprenden a hablar. O si lo hacen, el trauma llega a ellos y
por lo general lo olvidan. Tal vez no ha estado en los canales por mucho tiempo.
Aun as, es raro. He rescatado a unos diez y ninguno de ellos saba cmo hablar.
Cuntos de esos sobrevivieron? pregunta Ryder. S que los nmeros
son generalmente bajos.
Uno dice el desconocido en voz baja. Su tasa de supervivencia es baja,
especialmente si nacieron en las celdas.
Allura, no quise decir eso de esa manera. Blaise suena exigente, sin
embargo, la ira en su tono no coincide con sus palabras. Nadie va a cortarte en
en pedazos o hacerte hacer algo que no desees. Ests a salvo con nosotros.
Me muerdo mi labio, insegura sobre creerle. Quiero hacerlo. Dios, eso quiero.
Por favor creme. Desesperacin inunda la voz de Blaise. Nunca te
hara dao ni a alguien ms. Juro por Dios que no lo hara.
Sus palabras golpean un nervio. No pens que la gente pudiera hacer
promesas como esas. No s qu hacer con el descubrimiento, si debera creerle o
no. Pero cun lleno de pnico suena, se siente como si debiera decir algo, porque
no quiero que tambin est asustado.
No he hablado abiertamente con nadie en mucho tiempo. Haba una chica
cuya celda estaba cerca de la ma, y a veces, cuando nadie estaba escuchando,
hablbamos. Pero no entenda muchas palabras, as que la mayor parte de nuestras
conversaciones por lo general terminaban en confusin, y entonces un da se fue.
Insegura de las palabras adecuadas para decirle a Blaise, bajo mis manos a mi
regazo y asiento.
Dame mi chaqueta dice Blaise.
Por qu? pregunta Ryder. Puedo hacerlo.
Slo dmela exige Blaise, sus manos dejando mis hombros.
Momentos despus, la luz disminuye a un gris sombro. Poco a poco, el
entorno toma forma de nuevo. Blaise ahora est sosteniendo la chaqueta sobre mi
cabeza y est sentado ms cerca de m.
Vas a estar bien. Blaise me mira a los ojos, ahora luciendo menos
asustado. No dejaremos que nadie te haga dao de nuevo.
Mientras que Ryder dijo antes algo similar, la intensa y asustada mirada
apasionada en la expresin de Blaise me hace creerle completamente. Me hace
sentir pena por alguien que se atreva a tratar de hacerme algo.
Asiento, con la esperanza que eso har que deje de mirarme, porque su
mirada es casi tan abrumadora como la luz del sol.
Una respiracin sale de sus labios mientras se deja caer hacia atrs en el
asiento y luego dice:
Reece, no tomes la carretera principal. He escuchado que los alcaides
aumentaron los desvos durante las semanas pasadas.
O peor.
No tengo que preguntar qu significa o peor. He visto suficiente peor
en mi tiempo. Si lo que est diciendo es cierto, tengo que ser valiente y entrar
en el compartimento. Prefiero morir que volver alguna vez.
Est oscuro ah dentro? pregunto. En el compartimiento, quiero
decir.
Blaise asiente.
Te puedo dar una linterna si quieres. Sin embargo, si el auto se
detuviera, tendrs que apagarla.
Tomo un hilo suelto del dobladillo de mi camiseta.
Est limitado?
Blaise pasa su mano sobre el costado afeitado de su cabeza.
Ms o menos.
Es lo suficientemente grande como para contener a dos personas
dice Ryder. Aqu que no ser demasiado estrecho. Podras tener un poco
de claustrofobia, sin embargo, como si estuvieras en los tneles.
Estar encerrada dentro de l? susurro. O ser capaz de salir si
lo necesito?
La expresin de Blaise se suaviza.
Nunca te encerraramos. Las cerraduras del compartimiento se abren
desde el interior, por lo que podrs salir si necesitas hacerlo. Y puedes
cerrarlo si lo necesitas.
Bajo los pies al suelo y tiro de la parte inferior de mi camiseta, tratando
de cubrirme.
Est bien, lo har.
Ryder suelta un suspiro de alivio.
Gracias, Allura.
Mechones de mi cabello caen en mis ojos mientras muevo mi cabeza
hacia un lado.
Por qu?
Por confiar en nosotros. Sonre, estirndose para quitar el cabello de
mis ojos.
Me quedo inmvil mientras acerca las gafas de sol a mi rostro. Casi espero
que mis globos oculares sean punzados, pero las gafas de sol se colocan
cmodamente alrededor de mi cabeza y sobre mis ojos. Las lentes proyectan una
sombra sobre el entorno.
Poco a poco, Ryder quita la chaqueta de mi cabeza. Entrecierro mis ojos,
esperando que el dolor regrese y lo hace, pero el dolor no es tan insoportable.
Mis pestaas se agitan.
Todo luce... raro. Muevo mi mano delante de m.
Ryder me estudia con su cabeza inclinada hacia un lado.
Ests siendo ridculamente adorable en este momento.
Cuidado advierte Blaise.
Ryder rueda sus ojos.
No estoy haciendo nada.
Blaise frunce el ceo hacia l.
Deja de mirarla de esa manera y comienza a preocuparte acerca de cmo
vas a hablar suave con los vigilantes si nos paran e interrogan.
La sonrisa desaparece del rostro de Ryder.
No estaba... quiero decir.
Muy bien, ustedes dos, es suficiente dice Reece, frenando el auto.
Pueden pelear todo lo que quieran cuando volvamos a la estacin.
Gruendo algo en voz baja, Blaise alcanza la manija de la puerta y sale del
auto.
Voy a revisar el rea slo para estar seguro dice Reece luego sale del
auto.
Ryder me entrega la chaqueta de cuero.
Ten. Ponte esto.
Deslizo mis brazos a travs de las mangas y pongo la chaqueta sobre los
hombros. Es demasiado grande y voluminosa, pero estoy agradecida de tener algo
ms que una andrajosa camiseta.
Slo un segundo. Ryder extiende su mano vacilantemente hacia m.
Me pongo rgida, no entendiendo al principio, pero luego envuelve sus dedos
alrededor del cierre y cierra la parte frontal de la chaqueta.
Venga. Vamos a ponerte a salvo. Pasando sus dedos a travs de los mos,
me gua alrededor del auto.
Caminar se siente extrao. Tambaleante. Inestable. Complicado. Me siento
tan expuesta con la camiseta y la chaqueta que llevo puestas. No dejo de jugar con
la parte inferior, tratando de hacer que la tela se estire ms lejos.
Cuando lleguemos a la estacin, te conseguiremos ropa nueva y unos
zapatos dice Ryder cuando me nota inquietndome.
Asiento, casi sonriendo ante la idea de tener algo para vestir que no sea una
camiseta hecha jirones. Estoy tan perdida en la idea que no presto atencin al auto
hasta que nos detenemos en la parte posterior. El vehculo de aspecto extrao tiene
un pesado exterior recubierto de color negro; polarizadas ventanas abovedadas;
tres puertas; y excesivamente grandes ruedas con barras de metal que sobresalen
de las monturas. Definitivamente no es como recuerdo los autos, pero tal vez no
estoy recordando correctamente. Tal vez Blaise tena razn, y realmente no he
estado aqu afuera antes.
Blaise rodea la parte trasera del auto con sus manos metidas en sus bolsillos.
Me mira y su expresin se desploma.
Por qu luces tan preocupada?
No estoy preocupada. Muerdo mi labio. Solo estaba pensando acerca
de cmo... Esto no luce como un auto para m.
l se quita los guantes sin dedos que trae puestos.
Cmo creas que lucan los autos?
No s... ms pequeos y menos redondeados. Tambin las ruedas lucen
extraas. Me siento estpida, tan pronto como lo digo y bajo la mirada hacia mis
pies.
Tal vez ests pensando en otra cosa. Como, tal vez una motocicleta.
Ryder engancha un dedo debajo de mi barbilla y levanta mi cabeza. Est bien.
No necesitas estar avergonzada de ello. Blaise una vez pens que un lavabo era
una baera.
Miro hacia Blaise, preguntndome si es verdad. Blaise sacude su cabeza, pero
no discute. Me siento un poco mejor que l tambin ha confundido cosas, pero me
pregunto por qu.
Blaise alinea la palma de la mano a un parche cuadrado en la parte trasera de
un auto.
Rastreadores
or un escalofriante momento, Blaise, Ryder, y Reece se congelan en el
tiempo. Me preocupa que de alguna manera realmente estn
congelados. Quizs eso puede pasar en este mundo desconocido. Pero
entonces otra explosin estremece la tierra, y todos entran en accin.
Ryder y Reece sacan sus armas de sus fundas, mientras Blaise engancha
mi brazo y me jala hacia l. Tropiezo sobre mis pies y choco contra su pecho,
mi mejilla pega golpendose contra su hombro. Comienzo a retroceder, pero
sus brazos rodean mi cintura, y presiona nuestros cuerpos cerca.
Otra explosin se oye en alguna parte, y polvo estalla a travs del aire.
La tierra se estremece debajo de m, y bajo la mirada, viendo las grietas en la
tierra separarse y hacerse ms grandes.
Agarro el brazo de Blaise.
Qu le est pasando al suelo?
Siguiendo mi mirada, su cara palidece.
Mierda!
Blaise, mtela ah! grita Reece. Ahora!
Giro mi cabeza para ver a lo que le tiene tanto miedo, y la vista hace que
mi cuerpo se congele.
Slo a unos metros del auto est una enorme nube desgarrando la tierra.
En medio de la tierra hay una figura metlica en forma de serpiente subiendo
hacia el cielo, arquendose por un segundo antes de sumergirse de nuevo en
el suelo y estrellarse a travs de la tierra.
Qu es esa cosa? exhalo con horror cuando el suelo se sacude.
Blaise aprieta su agarre en m cuando cae hacia atrs. Me preparo para
golpear contra el suelo, pero gira su cuerpo en el ltimo segundo, y caemos
dentro del maletero.
Asiento.
Pero luego desaparecieron.
La confusin permanece en su rostro.
Eso es raro... quiero decir, no lo del nombre; los rastreadores a veces hacen
eso. Pero los ojos... no tengo ni idea de lo que podra ser. Los rastreadores no
tienen ojos rojos. Son estrictamente mecnicos. Su mirada pasa por el maletero,
su ceo se profundiza. Tenemos que sacarte de aqu.
Cmo es que el rastreador sabra mi nombre?
Los rastreadores suelen estar programados para conocer los nombres de su
objetivo. Aunque, considerando que eres una Sin Nombre, parece extrao.
Normalmente, slo usan el nmero del Sin Nombre.
Froto mi mueca marcada con la punta de mis dedos.
As que crees que iba tras de m?
Tal vez, pero podra haber ido tras de todos nosotros. Aunque preferira no
quedarme para averiguarlo.
Qu hay de Ryder y de Reece? Tal vez puedan ayudarnos a salir de aqu?
Hmmm... Es todo lo que dice.
La preocupacin se asienta.
Estn bien, cierto?
Sus labios se separan, pero luego titubea.
Mira, Allura, no quiero alimentarte con un montn de mierda, por lo slo
voy a ser franco porque eso es lo que hago. Un rastreador golpe contra nuestro
auto una tonelada de malditas veces, lo que probablemente significa que estamos a
kilmetros de distancia de donde estbamos al principio. Estamos fuera de curso, y
dado que no tenemos vehculo, tomar ms tiempo llegar a la estacin. Blaise y
Reece podran estar en cualquier parte, pero no puedo arriesgarme a llevarte
alrededor para buscarlos. Es demasiado peligroso, y est en contra del protocolo.
Y, adems, todo lo que viste, esos ojos, tenan que pertenecer a algo, y mientras
realmente siento una jodida curiosidad por saber qu es, preferira no tenerte
conmigo cuando lo averige. Necesito llevarte a algn lugar seguro.
Pero, y si Ryder y Reece estn lastimados? Acuno mi brazo contra mi
pecho. Tengo miedo? S. Pero tambin estoy preocupada. Y la preocupacin
supera el miedo. Y si el rastreador vuelve y va tras ellos?
los dedos de mis pies y me arrastro fuera del maletero. Ruedo hacia fuera sobre la
tierra, la luz del sol al instante proyectndose a travs de mi rostro, y tiro mi brazo
por encima de mi rostro para protegerme mis ojos.
Qudate aqu. Encontrar las gafas de sol dice Blaise, liberando mi mano.
Todo se queda callado mientras regresa al auto. Un minuto ms tarde, se
agacha junto a m. Pone las gafas de sol sobre mi rostro, y abro mis ojos,
parpadeando hacia l.
Las lentes estn rotas explica. Pero aun as deben proteger tus ojos.
Muevo mi cabeza arriba y abajo y luego robo una mirada hacia el cielo
sangrante, probando la solidez de los lentes. No es demasiado terrible. Tolerable,
por lo menos.
Miro hacia el auto, ahora equilibrado volteado sobre el techo. Las llantas
estn aplanadas, las barras en las llantas estn dobladas y quebradas, y el exterior
est aplastado en una bola. Dudo que sea manejable, y me pregunto cmo vamos a
llegar a la estacin.
Blaise se pone de pie y mira hacia mi con las manos en sus caderas.
Tengo que encontrar algo que poner en tu boca.
Qu? jadeo. P-por qu?
Para que no muerdas tu lengua cuando ponga tu hombro en su lugar
dice rpidamente. Lo siento, debera haberte explicado eso primero. Hablas e
interactas tan bien. Es difcil recordar que vienes de los canales.
Quiero preguntarle de dnde viene l, pero no estoy segura de s debera.
Mientras que cree que interacto bien, yo lo encuentro complicado. Cmo s qu
es lo correcto para decir? Si me hubiera atrevido a hablar con un alcaide como he
estado hablando con Blaise, Ryder, y Reece, habra sido azotada. Pero ellos no son
alcaides. Por lo menos, estoy bastante segura que no lo son.
Blaise mira por encima hacia el auto demolido.
No creo que haya nada ah que podamos utilizar, pero voy a revisar, de
todos modos. Levanta un dedo. Slo qudate aqu, de acuerdo?
Asiento.
A dnde ms podra ir?
Reglas de supervivencia
normalmente tenemos que hacerlo por la noche as nadie nos ve. Luego
usamos un detector de imagen... Se calla cuando se da cuenta de cuan
abiertos tengo los ojos. Lo siento. Esa fue probablemente una sobrecarga de
informacin, eh?
Un poco admito. Pero tal vez puedas ensearme lo que significa
todo eso, as no me siento tan perdida.
Es un poco aburrido. Vuelve a agarrar el cabestrillo improvisado y
ajusta el nudo. Pero si todava quieres aprender cuando volvamos a la
estacin de Leviter, entonces te ensear.
Me gusta la idea de que me enseen algo, de aprender y de no tener que
depender de otras personas tanto. Quiero ser como Blaise, Ryder y Reece,
poder ayudar a otros. Pero no s si podra ser lo suficientemente valiente
como para ir all y hacer frente a los Alcaides como lo hizo Ryder.
Blaise? digo y luego dudo, sin saber si se puede llegar a
malinterpretar lo que le pregunto. Qu pasa si piensa que lo estoy acusando
de ser uno de ellos y se enoja conmigo? Pero tengo que saber. Cmo es
que entraron en los canales? Es decir, los guardias saban que ustedes estaban
all, y pensaban que me estaban vendiendo a Ryder, pero slo se les permite a
los visitantes comprar tiempo conmigo, as que... Dejo la pregunta con la
respuesta en el aire, tengo demasiado miedo de decirlo en voz alta.
l ladea una ceja.
Crees que somos visitantes?
Dudo y entonces niego, moviendo la cabeza.
No, en realidad no.
En lugar de enojarse, como espero, veo un destello de diversin en sus
ojos. No he visto diversin desde hace tanto tiempo. Es extrao verla.
Los engaamos dice sencillamente.
Arqueo las cejas.
Engaarlos? Cmo?
Me hace un gesto para que lo siga mientras empieza a caminar lejos del
coche en direccin de la ciudad. Me esfuerzo por seguirle el paso, pero no
quiero pedirle que reduzca la velocidad, preocupada porque el Rastreador
aparezca en cualquier momento.
Lo siento. Siento que esta cosa con el Rastreador podra ser mi culpa.
Lex amenazaba con seguirme si trataba de escapar. Tal vez l envi al
Rastreador por m.
Tal vez, pero nunca he odo hablar de un Alcaide que enve a un
Rastreador para que persiga a un prisionero. Es probable que lo enviaran
porque estn cabreados porque hemos robado algo que pensaban que era de
ellos.
l mira hacia adelante de nuevo, entrecerrando los ojos por la luz del
sol.
No es tu culpa, Allura. Eres la vctima en todo esto, y tienes que
recordarlo.
La forma en que lo dice, con tanta pasin, me hace pensar que tal vez
fue una vctima alguna vez, tambin. Pero no me atrevo a preguntarle.
Su mirada cae inesperadamente a mis piernas.
Por qu ests cojeando?
No es nada miento, sin querer parecer dbil. Pas demasiado
tiempo de mi vida sintindome de esa manera.
Es algo. Me mira de una forma tan intensa que me pone nerviosa.
Te lastimaste la pierna cuando el Rastreador dio vuelta el coche?
Niego, moviendo la cabeza, masajeando los msculos de mis muslos
con los nudillos.
Simplemente no estoy acostumbrada a caminar tanto. Pero puedo
manejarlo. De todos modos, probablemente sea bueno para m. Estuve
sentada en esa celda durante tanto tiempo que a veces me preocupaba
olvidarme cmo caminar.
Piensa brevemente en algo, y luego, sin previo aviso, se mueve hacia
adelante, engancha un brazo alrededor de mi espalda y uno detrs de mis
rodillas, y me toma en sus brazos. Mis ojos se abren ampliamente ante el
movimiento brusco, y casi me caigo de su agarre. Pero l me sostiene fuerte,
rehusndose a dejarme caer, y los nudos del cabestrillo perforan mis costillas.
No quiero que te agotes dice. Todava tenemos mucho camino
por recorrer, y si el Rastreador aparece, necesito que seas capaz de correr.
Dejo de luchar para que me baje, dndome cuenta de que tiene razn.
Perros callejeros?
Los seres humanos vagan solos o en pequeas cantidades. Son
blancos fciles y si son capturados, se convierten en Sin Nombre y son
enviados a ser un prisionero personal de un vigilante o enviado abajo a los
canales con los guardias para ser vendidos a los visitantes.
Una sensacin enfermiza se forma en la boca de mi estmago.
Eso es lo que me pas?
Sinceramente, no lo s dice. Podras haber nacido all si fuera una
instalacin experimental o en una de las cmaras de cra.
Cules son las cmaras de cra?
Dado que los humanos se estn extinguiendo, Alcaides han
comenzado a forzar a sus prisioneros a reproducirse. Mantienen a la mayora
de ellos en cmaras en los canales, solamente las celdas se ocultan
profundamente en el suelo de las cmaras de alimentacin.
Trago el vmito amenazando con subir.
No recuerdo que eso suceda en donde yo estaba.
No me sorprende. l salta en un trote, luego salta sobre un agujero.
El aterrizaje rebota alrededor de m en sus brazos, y yo me agarro de l,
mis dedos entrelazados detrs de su nuca.
Fuiste la nica prisionera all abajo continu. Haba uno all hace
unos pocos das antes, pero debe haber muerto antes de que nos dieran una
oportunidad de salvarlo.
Recuerdo a Blaise corriendo arriba y revisando otra celda cuando me
estaban salvando. Alguna vez trat de hablar con la persona en la celda? Es
difcil saber con certeza cuando nadie tiene nombres, y nunca vi caras.
Es normal que los alcaides slo tengan un prisionero? pregunto.
Niega.
No en una seccin. Por lo general, tienen veinte o ms.
Oh. Entonces, por qu fui su nica prisionera? Estn
acostumbrados a estar all ms abajo, creo. Quiero decir, he odo muchas
veces llanto, y yo... Retrocedo mientras la tristeza, el dolor y el terror me
dominan.
Est bien. No tenemos que hablar de esto ahora. S que es difcil. Todo mi
punto de mencionar esto ahora es para que sepas lo peligroso que es aqu dice,
lo que nos coloca en la regla nmero dos: nunca, nunca vayas a ninguna parte
cerca de un vigilante a menos que hayas seguido el protocolo adecuado. Es muy
importante que sigas las reglas. Puede ser la lnea entre sobrevivir y convertirse en
un prisionero de nuevo.
Cul es el protocolo que hay que seguir, si te acercas a uno?
No tienes que preocuparte de eso a menos que seas enviada en una misin,
que no ser as.
Por qu no?
Me mira con curiosidad.
Quieres?
Quiero? Quiero correr el riesgo de ser capturada de nuevo despus de estar
recordando todo lo que pas?
Quiero ayudar.
La perplejidad se graba a fuego en sus caractersticas.
Cada Sin Nombre que hemos salvado nunca sale de la estacin de nuevo.
Por lo general tienen demasiado miedo, y honestamente, no tienen suficientes
habilidades para sobrevivir fuera.
Entiendo, pero... Lo suelto y sealo a la tierra. Estoy ya casi fuera de
aqu, verdad?
Sus cejas se levantan.
Eres diferente de los dems. Y no solo porque puedes comunicarte y
entender.
Eso es malo? pregunto, colocando mi mano en la parte posterior de su
cuello.
Sacude la cabeza, su mirada clavada en m. Con el tiempo, su mirada fija se
convierte en demasiado, y tengo que mirar hacia otro lado y me centro en la
ciudad slo para obtener oxgeno en mis pulmones. Es normal que las personas
miren as? Que una mirada deje a alguien completamente sin aliento, y no
necesariamente en una mala manera?
Dios, estoy tan confundida.
Si alguien lo ve, sabrn que eres una Sin Nombre. Y confa en m, no quieres que
eso ocurra.
Por qu? Les dirn a los alcaides dnde estoy? La idea es horrible.
No significara que seran capturados, tambin? Y todos los dems ah abajo?
Aqu fuera, tienes ms de qu preocuparte que solo los alcaides, Allura. Es
necesario comprender que algunos humanos son malos, tan malos como ellos. Para
mucha gente, los Sin Nombre que han escapado son dbiles y vulnerables, los hace
un blanco fcil.
Se siente como si estuviera caminando de puntillas a mi alrededor diciendo
todo, pero estoy demasiado abrumada para pedir ms detalles, tengo miedo de
escuchar algo ms, voy a estar demasiado asustada de entrar.
Suelta mi mueca.
Ests lista para esto?
No creo que lo est, asiento, de todos modos.
Est bien ir all con los seres humanos, algunos podran ser poco fiables, o
quedarse aqu y esperar, o bien si el Rastreador regresa o un alcaide me encuentra
y me arrastra de vuelta a los canales. La primera opcin parece ms fcil de
manejar. Solo espero que no est cometiendo un gran error.
Abre.
Preprate Blaise susurra en mi odo mientras la pared rueda abierta.
Est a punto de ponerse realmente ruidoso.
Justo cuando lo dice, la charla flota a travs de la pared abierta. Me inclino
hacia Blaise, miro adentro, y mis labios se separan sorprendidos.
Al otro lado, es una habitacin enorme con un techo bajo de acero y
brillantes, suelos de acero. Mesas y sillas de madera llenan el rea frontal, donde la
gente se re, charlando, bebiendo y comiendo. A lo largo de la pared del fondo hay
varias puertas de metal. Linternas se enganchan en las paredes y al techo de acero,
para proporcionar una iluminacin adecuada, y me pregunto si voy a tener que
mantener mis gafas de sol aqu abajo.
Sin decir nada a nosotros, Maxx se apresura dentro y desaparece entre la
multitud.
Cmo es que la mayora de ellos parecen tan... Me esfuerzo para
encontrar la palabra correcta. Felices? Me giro hacia Blaise y encuentro que
me observaba. Al instante me siento cohibida por razones que son desconocidas
para m.
Es el lugar. Aleja su mirasa de mi. La gente que construy los postes,
los construyeron lo suficientemente fuertes como para soportar casi cualquier cosa
que los observadores puedan lanzar en nosotros.
Pero, cmo lo construyeron sin que los observadores lo supieran?
Ellos lo construyeron antes de que existieran los observadores.
Por qu?
Se rasca en su frente.
Por lo que s, el mundo era un lugar peligroso, incluso antes de que los
observadores se presentaron.
Filtro a travs de los vagos recuerdos que tengo.
De lo que recuerdo, no pareca tan malo. Bueno, esto es, si en realidad estoy
recordando algo o simplemente inventndolo. No hemos decidido esto an, eh?
No, pero vamos a llegar al fondo de ello. Tenemos un mdico en la
estacin. Ella puede hacerte algunas pruebas y esas cosas. Da un paso hacia la
habitacin, pero permanezco congelada donde estoy, repitiendo sus palabras.
Pruebas? Ellos quieren hacerme pruebas?
Bien.
Mete las gafas de sol en el bolsillo de su sudadera y luego entra en la
habitacin, tirando de m con l. La charla golpea mis tmpanos como un rasguo
sin brillo de uas contra metal. Quiero cubrirme las orejas, pero me preocupa
llamar la atencin sobre m.
Blaise va por la multitud y luego nos dirige a la derecha, abrindose paso
hacia un mostrador de madera que recubre la pared. Muevo mis hombros hacia
adentro, mientras codos y brazos me pegan en el costado. Incluso encorvada, noto
lo alta que soy. No soy tan alta como Blaise, pero soy ms alta que al menos la
mitad de las personas en esta habitacin.
Cmo pas tanto tiempo sin darme cuenta de que soy alta? Qu ms voy a
descubrir acerca de m misma? Mirar finalmente cmo me veo? La idea es
emocionante aunque me preocupa, al mismo tiempo, porque... qu tal si no me
gusta lo que veo?
En el momento en que llegamos al mostrador, soy un desastre nervioso y
preocupado como todo el mundo podr decir.
Ests hacindolo bien dice Blaise en voz baja.
Agarro su mano mientras descansa un codo en la parte superior del
mostrador. Cuando un par de hombres pasan caminando, echando un vistazo
hacia m, avanzo lentamente y me presiono contra Blaise. La calma se asienta sobre
m, asi como Ryder me hizo sentir segura en los canales, y me muevo an ms
cerca.
El cuerpo de Blaise se pone rgido, y su respiracin se atora en su garganta.
No se mueve, por suerte, y me deja acomodarme, respirando en la parte posterior
de su chaqueta. La tela huele a tierra mezclada con algo ms... algo clido y suave,
sin embargo, no puedo recojocer el olor.
Hola, Zaire Blaise saluda a un hombre mayor con una larga barba gris de
pie al otro lado del mostrador. Cmo te va?
Zaire levanta la vista al verter el lquido mbar en una copa y una sonrisa
ilumina su rostro.
Bueno, Mierda! Mira quin es. Buen Dios, la ltima vez que te vi, fue
corriendo fuera en una tormenta de tierra como un loco hijo de puta. Deja la
jarra y acaricia el hombro de Blaise. Tengo que ser honesto. No pens que te
vera despus de la ltima vez que te fuiste. Me pareci que la maldita tormenta de
tierra te arrancara en pedazos.
Si las miradas mataran, Zaire estara muerto en ese mismo lugar. Claramente,
Blaise no quiere que sepa acerca de lo sucedido con Lucille, y quiero respetar su
privacidad. Es una cosa tan valiosa.
No tienes que decrmelo si no quieres. Pongo mi mano alrededor de la
botella cubierta de roco para abrir la tapa pero me doy cuenta que no puedo
hacerlo sin usar las dos manos.
Blaise suspira, quita la botella de mi mano, y desenrosca la tapa.
Est bien. Es slo una historia estpida. Me devuelve la botella y me deja
darle algunos tragos antes de continuar. Lucille es slo alguien que vena mucho
por aqu.
Ella realmente est all. Zaire seala a alguien detrs de nosotros, sus ojos
destellan con picarda.
No estoy segura de por qu parece tan entretenido poniendo a Blaise
incmodo. Es normal actuar de esa manera? Me siento como un bicho raro que no
tiene absolutamente ni idea de lo que es gracioso y lo que no.
Aun as, inclino mi cabeza para mirar discretamente por encima de mi
hombro.
Unas cuantas personas estn en las inmediaciones de donde Zaire est
apuntando, pero estoy casi segura de que Lucille es la mujer mirando en nuestra
direccin. Ella parece de la edad de Blaise, tal vez uno o dos aos mayor, con el
cabello negro suelto, bonitas caractersticas faciales, y ojos intensos. Est usando
pantalones cortos que cubren menos sus piernas que lo que mi camisa lo hace, y
una camiseta ajustada que forma su cuerpo con curvas. De repente me siento
extremadamente consciente de cun frgil y huesudo es mi propio cuerpo.
Me doy la vuelta, colocando un brazo sobre mi estmago.
Ella es muy bonita.
Bonita, pero un poco... Zaire gira su dedo por el lado de su sien y
bizquea Si entiendes lo que quiero decir.
El impulso de rer hace cosquillas en la parte posterior de mi garganta, y me
las arreglo para darle una pequea sonrisa.
Bueno, ya viste eso? Zaire me sonre. Ella tiene una de las sonrisas
ms bonitas que he visto nunca.
Mi piel se eriza cuando el silbido se convierte en una voz, una voz que suena
muy parecida a la de Lex.
El Espejo
l chico y la chica golpean unas cuantas veces ms y despus abandonan
su plan de entrar. Cuando se van, las voces se quedan muy calladas. Sin
embargo no me levanto hasta que escucho tres golpes en la puerta. Son
diferentes.
Allura, soy yo dice Mable desde el otro lado. Abre.
Me tropiezo con los pies y me esfuerzo en encontrar el valor para
destrabar la cerradura.
La puerta se abre y Mable se apresura al interior.
Hola, cario. Cierra la puerta y sus ojos me barren. La ropa es un
poco grande, pero no tengo un tamao ms pequeo.
Est bien. Estiro la manga, asegurndome de que el nmero quede
adecuadamente oculto. Aprecio que me la des.
Para eso es el puesto, cielo. Estamos aqu para ayudar a cualquiera
que lo necesite. Pone la mano en un cajn que est de revs. Ahora ven,
sintate para que pueda cepillarte el cabello.
Al principio, no me muevo. Aunque no quiero ser grosera, estoy ansiosa
por encontrar a Blaise y hablarle de las voces, del chico y la chica. Pero
cuando Mable levanta un dedo y seala el cajn con una mirada severa,
planto mi trasero con rapidez.
As que ustedes ayudan a la gente? pregunto, entrelazando los
dedos en el regazo.
S, lo hacemos... o solamos hacerlo. Toma un cepillo y comienza a
cepillarme. Me rompe el corazn decirlo, pero algunas personas han
olvidado nuestro propsito al crear estos puestos. Gran parte de la culpa se la
echo a la ciudad rota. Las personas vagan por ah en busca de algo mejor y
nunca lo encuentran. Se olvidan de cunto control tienen los vigilantes sobre
la ciudad, qu tan rotas estn las leyes. Casi todo el mundo que deja los puestos
regresa, pero estn cambiados. Suspira con el corazn pesado mientras trabaja
en desenredar el cabello. Eso es lo que hace la ciudad rota. La corrupcin
absorbe la bondad de una persona y deja su alma seca. Se olvidan de cmo ser una
buena persona. Robar y daar a la gente est mal. Aqu abajo, en el puesto, no es
luchar o morir como en la ciudad, pero mucha gente piensa as y contamina el
lugar. Cada da, llegamos a ser ms y ms como los Renegados, perjudicando a
nuestra propia especie sin ganar prcticamente nada. He hablado con Zaire para
tratar de poner orden con algunas leyes, pero hasta el momento, el Comit no ha
aprobado los cambios.
Comit?
Cuando se construyeron los puestos, todos decidieron que necesitbamos a
alguien a cargo, por lo que uno de los miembros de cada familia fue elegido para
ayudar a construir el puesto. El Comit de East City Post se compone de quince
personas, y son las que dicen la ltima palabra sobre cambios introducidos en
nuestra sociedad. Aunque no hacen mucho en ese tema. La mayora de ellos tan
solo miran hacia otro lado. Cada vez que un miembro fallece, uno de sus hijos o
hijas toma su lugar. Creo que eso es parte del problema. Necesitamos sangre nueva
en el Comit, personas que sean ms receptivas al cambio. Este lugar necesita una
depuracin, tenemos que eliminar a las personas que traen la violencia de all
arriba dice sealando con el cepillo al techo, a aqu abajo. Baja la mano.
Odio decir esto, pero no deberamos permitir la entrada a cada persona que golpea
la puerta. Pienso en la forma en que nos dejaron entrar a Blaise y a m. Si
cambian las reglas, estaramos autorizados a regresar si lo necesitramos? Qu
nos hubiera pasado hoy si no hubiramos entrado aqu?. No estoy hablando de
ti o Blaise o Ryder, o cualquiera de la Estacin de Leviter. Honestamente, quiero
ms de ustedes aqu y menos perros callejeros. Pasa por delante de m y ladea la
cabeza. Pone un dedo en los labios fruncidos. Interesante.
Avergonzada, paso los dedos por mi cabello.
Qu pasa?
Nada. Deja caer el cepillo sobre una pila de mantas. Es solo que me
recuerdas a alguien... Cul es tu apellido?
No tengo idea de qu responder. Afortunadamente, alguien golpea la puerta
y pone fin a la conversacin.
Me pongo tensa. Qu tal si son la chica y el chico de nuevo?
Um... Veo el cabello rubio de Ryder que llega casi hasta los hombros. No
estoy segura de cmo responder a su pregunta, si debo mentir o no. No quiero
enojar a nadie. Creo que me gusta. Decido contestar con la verdad.
Ryder le sonre a Mable.
Ves? A ella le gusta.
Mable lo golpea suavemente en la cabeza de nuevo.
Ella solo fue agradable. Si te viera cuando lo traas corto, no dira eso. Te
veas mucho mejor.
Ryder hace una mueca y Mable lo amenaza levantando la mano. Se re y se
mueve rpidamente fuera del camino, arrastrndome con l.
Ser mejor que te cuides me dice Mable en voz alta. Asegrate de que
mantenga las manos en s mismo.
Ryder niega.
No le hagas caso, Allura. Solo quiere avergonzarme.
Me parece agradable. Miro hacia abajo a nuestros dedos entrelazados
mientras caminamos hacia las mesas. Ella... acta como una madre?
Me mira, muchas preguntas inundan sus ojos.
Recuerdas lo que es una madre?
Creo que s... Alguien que te dio a luz y se preocupa por ti? pregunto, y
l asiente. Sin embargo, no recuerdo a la ma.
Esa conciencia crea una sensacin de dolor en mi pecho.
Yo tampoco. Ryder se detiene frente a una mesa vaca. Ni Reece ni
Blaise. Tampoco sabemos dnde estn nuestros padres. Es algo que tenemos en
comn y era una de las razones por la que nos hicimos amigos. Saca un asiento
para m y luego se deja caer en la silla. Reece, Blaise y yo ramos hurfanos
cuando nos llevaron a la estacin de Leviter. ramos demasiado pequeos para
recordar lo que le pas a nuestros padres y nos unimos ms en las clases.
Llevo la silla hacia delante y me estremezco cuando algunas personas en las
mesas cercanas miran en mi direccin.
Clases? Clases de la escuela?
Escuela?
S, donde los nios van a aprender.
buena idea traerte aqu. Los puestos solan ser seguros, pero muchos perros
callejeros comenzaron a vagar por aqu y, por lo general, no les gustan las reglas.
Algunos son tan malos como los alcaides.
Cunto tiempo nos quedaremos aqu abajo?
No estoy seguro. Haba una tormenta de tierra cuando Reece y yo
llegamos. No es seguro estar al aire libre. El viento es tan poderoso, que puede
literalmente hacer volar a la gente. Y el aire trae tanta suciedad que se hace
imposible respirar. La ltima cosa que haramos sera sacarte a esa mierda. Traza
el dedo por el borde de mi nariz, sonriendo. Adems, te ves muy bonita recin
baada. Creo que hay que dejarte as el mayor tiempo posible.
Repaso una grieta de la mesa con el dedo, tratando de desacelerar el ritmo mi
corazn agitado.
Ryder... Cmo me veo?
No lo sabes? dice, golpeado por la pregunta. Los guardias no te
permitan mirarte en un espejo, verdad?
Levanto la mirada.
No. Pero s lo que es. No estoy segura de por qu. Es otra de las cosas que
s, aunque probablemente no debera, verdad?
No estoy seguro. Me mira con un ceo. Ests llena de misterios,
verdad?
Supongo que s... Eso es malo?
Me jala un mechn de cabello y se levanta de la mesa.
Ven. Vamos a buscar un espejo.
Yo sigo su ejemplo y me pongo de pie.
Entrelazando los dedos, caminamos sorteando gente y nos dirigimos a las
puertas pero en el ltimo segundo, da vuelta a la derecha y se adentra por un
pasillo. Al pasar por la puerta de Mable, recuerdo la voz que o.
Ryder, te tengo que decir algo ms. Suelto su mano al ver frente a
nosotros a una mujer y un hombre que estn riendo y empujndose uno al otro.
Cuando pasan por nuestro lado, le hacen un movimiento de cabeza a Ryder
que l devuelve, pero me miran con curiosidad. Echo un vistazo por encima del
hombro, esperando que alguien ms est all, pues, por qu me miraron de esa
manera? Sin embargo, no hay nadie.
De ninguna manera. Son lindas. Creme. Y tus ojos son grandes y bonitos,
y la nariz adorable. Su sonrisa es tan genuina. Quiero creerle. Mete su rostro en
mi coronilla e inhala, oliendo mi cabello. Tambin hueles bien. Como la lluvia.
Me gusta la idea de que huelo como la lluvia y que mi pecas, mis ojos y mi
nariz son lindos, pero simplemente no puedo ver todo eso en m. Estudio mi reflejo
ms a fondo, tratando de ver lo que dice, pero me quedo durante tanto tiempo que
mis ojos comienzan a lagrimear y mi rostro se convierte en una mancha borrosa. Es
como si estuviera reviviendo los recuerdos olvidados de nuevo, viendo todo a
travs de una venda en mis ojos. Entonces, por un instante, veo un destello, juro
que mis ojos brillan de color rojo.
Retrocedo, secndome las lgrimas hasta que mi visin se enfoca. Miro de
nuevo al espejo, y respiro de alivio cuando mis ojos se ven marrones.
Todo bien? pregunta Ryder detrs de m.
Asiento vacilante, dndome la vuelta. Calculo mal la distancia entre nosotros
y casi me voy de cabeza contra su nariz. Me apresur a retroceder.
Creo que s. Pero es un poco extrao. S lo que soy, sin embargo, siento que
no. Seguro que suena extrao, verdad?
Mueve la cabeza, mechones de cabello rubio caen en sus ojos.
De ningn modo. Hay veces en que me he pasado meses sin mirarme y
siempre me siento raro cuando me miro en un espejo de nuevo. Ni siquiera puedo
imaginar lo extrao que es para ti.
Extrao, sobre todo cuando mis ojos se pusieron rojos. Tal vez solo lo
imagin. Tal vez, el estar fuera de los Canales est jugando con mi cabeza.
Entonces, por qu todo lo que estoy viendo, sintiendo y oyendo parece ms
real que cualquier otra cosa en toda mi vida?
Vida y Muerte
ecid no decirle a Ryder lo de los ojos rojos. Aunque puedo confiar en
l, una voz dentro de mi cabeza me suplica guardar silencio. Me
preocupa que los chicos piensen que estoy loca. O peor, y si algo est
mal conmigo y deciden abandonarme? No quiero que me dejen atrs.
Para el momento en que Ryder y yo volvemos a la mesa, Blaise y Reece
estn ah encorvados en lo que parece una conversacin intensa. Blaise tiene
una mirada seria y determinada mientras le dice algo a Reece. Reece se ve
calmado, simplemente escuchando y a veces asintiendo. Empiezo a agudizar
el odo, pero despus noto los cuatro platos en la mesa y la comida ms
deliciosa que jams he visto. Todos los pensamientos se van de mi mente.
Quiero sentarme y zamprmela.
Deberamos encontrar una habitacin en la que podamos dormir, y
luego comer dice Ryder. Blaise y Reece alzan la mirada. Los tres
intercambian una mirada misteriosa. Entonces Blaise y Reece se ponen de pie,
recogen los platos de comida y caminan silenciosamente fuera de la
habitacin.
Reece me hace seas para que los siga y camina detrs de m. Los cuatro
salimos desfilando en lnea. Caminamos otro largo y angosto pasillo con
tantas puertas que perd la cuenta.
Ests seguro de que nadie se est quedando en esta? le pregunta
Ryder a Blaise mientras nos detenemos finalmente en una puerta. No
quiero dormirme y levantarme despus de diez minutos por algn idiota
drogado que piensa que es su habitacin.
Habl con Mable. Dijo que est bien que nos quedemos aqu. Blaise
abre la puerta y entra. Pone los platos que estaba cargando en un cajn y
despliega una manta para tenderla en el suelo. Mable dijo que Allura
debera dormir en otra habitacin.
Diablos, no. No la voy a dejar sola en ningn sitio. Ryder baja su capucha
y se quita el arns de balas atado al pecho. No desde que unos idiotas trataron
de entrar en el cuarto cuando se estaba baando.
La mandbula de Blaise cae mientras su mirada se mueve hacia m.
Qu?
Me muevo lentamente hacia Ryder. Aunque no le tengo miedo a Blaise, algo
en su intensidad me hace sentir lanzada por un acantilado... por voluntad propia.
Fue despus de que sal de la ducha le digo. Un chico y una chica
estaban al otro lado de la puerta tratando de entrar.
Cuando sigui mirndome boquiabierto, me apur a decirle lo que pas,
asegurndome de mencionar la voz que o.
Apuesto a que fueron Maxx y Lucille dice Blaise sentndose en la manta.
Reece se sienta a su lado y toma un rollo del plato.
Por qu piensas eso? Hay un montn de personas aqu abajo, Blaise. Se
acerca un pedazo de rollo a la boca. No puedes ir haciendo acusaciones sin
ninguna prueba. Recuerdas lo que pas la ltima vez?
Qu pas? Me arrodill en la manta sin quitarle el ojo a la comida. Con
la boca hecha agua.
Por poco ejecutan a Blaise dijo Ryder. Se sienta a mi lado y cruza las
piernas.
Qu? Miro fijamente a Blaise con incredulidad.
Blaise coge un tenedor y se mete un bocado de papa.
Realmente no es tan raro, Allura. Fuera de aqu Bueno, no hay muchas
leyes, pero algunas de ellas tienen serios castigos.
Este lugar me asusta admito. Pero no es tan malo como los Canales.
Ryder extiende un plato frente a m.
Come.
Le sonro agradecida, corto un trozo del rollo y me lo como. El sabor del pan
es asombroso, y el aspecto apetecible.
Los tres intercambian otra mirada mientras sigo con la boca llena. Entonces
Reece me mira fijamente, frotando el gran verdugn que tiene bajo el ojo.
Nunca hay un buen momento para este tipo de cosas dice Reece
recogiendo un rollo.
S, pero Blaise juega con el arete de la ceja. Normalmente, no
tenemos que explicarle la jodida situacin a un Sin Nombre. Generalmente no
pueden entender suficiente.
Podran dejar de hablar de ella como si no estuviera? advierte Ryder.
Puede or todo lo que estn diciendo.
Lo s. Blaise lo mira un momento. Cuando se vuelve y fija sus ojos en m,
la dureza de su mirada se disipa. Sus labios se abren, pero no dice una palabra.
Mueve la cabeza y mira su plato, escogiendo entre los vegetales.
Reece suspira inclinando el torso hacia las piernas. Las envuelve alrededor de
la manta y se endereza quedando junto a m, lo suficientemente cerca para que
nuestros hombros se toquen. Como con Ryder y Blaise, su presencia me hace sentir
segura, no temerosa, as que no me alej.
Hay algunas cosas que debes saber acerca de lo que los guardias te hicieron
comienza. Blaise te explic que los seres humanos se encuentran en la parte
inferior de la cadena alimenticia, verdad? pregunta, y yo asiento. Lo que pasa
es... La razn por la que estn en la parte inferior de la cadena alimenticia es que
los observadores son ms fuertes y, para conseguir ms fuerza y longevidad, la
roban de los seres humanos.
Me obligo a tragar el bocado de comida.
As que cuando ponan las manos en mi pecho, me robaban la fuerza?
l asiente, sus ojos nunca se desvan de mi rostro.
Y no solo la fuerza, sino adems Su mirada se mueve de Blaise a Ryder
antes de aterrizar de nuevo en mi rostro. Te robaron una parte de tu vida.
Los visitantes robaban parte de mi vida cada vez que ponan sus manos en
mi pecho... y Lex tambin? Trazo los patrones cuadrados de la colcha que est
debajo de m tratando de procesar lo que est diciendo. Qu me han hecho
exactamente?
La nuez de Reece se mueve y traga con dificultad.
Cada vez que un usuario pona las manos sobre tu pecho, estaba
extendiendo el lapso de su vida y reduciendo la tuya. Dependiendo de la cantidad
de veces que te lo hicieron, pudieron reducir tu tiempo de vida a algunos aos, o
hasta un par de dcadas.
Los Muelles
espus de la conversacin sobre mi limitada esperanza de vida, Reece
decide cambiar de tema y centrarse en averiguar si Lex est aqu abajo.
Y a pesar de que Blaise dijo que nadie tiene un jefe, cuando Reece da
instrucciones, todos obedecen. El plan final era que Reece y Blaise se pasearan por
East City Post a ver lo que podan averiguar, y Ryder se quedara conmigo.
Asegrate de que descanse un poco advierte Reece, poniendo una pistola
en su funda.
Ryder sonre y le hace un saludo militar.
S, jefe.
Reece parece poco convencido.
Solo asegrate de que no salga de la habitacin. Sin aadir pequeas
aventuras. Ahora no es el momento de flirtear.
Ryder rueda los ojos, recostndose y entrelazando las manos detrs de la
cabeza
Eres un aguafiestas.
Reece le lanza una mirada severa mientras se desliza en una sudadera con
capucha gris, cubriendo la pistolera.
Lo digo en serio, Ryder. Sin jugar ni un poco. Esto es importante,
especialmente si Maxx y Lucille saben que es una Sin Nombre.
El brillo travieso en los ojos de Ryder se desvanece.
Est bien, voy a comportarme murmura suavizando la voz. No confas
en m para nada.
Porque todo es una broma para ti. Siempre dice Blaise, detenindose
junto a la puerta.
acolchada con ruedas. La superficie estaba fra, pero era ms cmoda que el suelo.
Qu clase de experimentos hacan? pregunta. Debe ver el horror en mi
rostro. Sabes qu? aade rpidamente, no es necesario que me respondas.
Ya has pasado suficiente este da.
No, est bien... En su mayora, simplemente me ponan agujas y sacaban
sangre. A veces, monitoreaban mi corazn. Eso no era tan malo. Es decir, las agujas
duelen, pero me acostumbr a ellas... Me callo cuando se me hace un nudo en la
garganta. Sin embargo, hubo un par de veces en que... que trataron de hacerme
dao... realmente grave... y lo hicieron... Inhalo con fuerza por la nariz, luchando
contra las lgrimas.
l vuelve a incorporarse sobre un codo y acaricia mi mejilla.
Est bien. No necesitamos hablar de esas cosas. Nunca deb sacar el tema.
Cuando sigo luchando por no llorar, me abraza contra su pecho. Allura, por
favor, clmate. No me gusta verte llorar.
Hago un puo con su camisa, luchando contra las lgrimas, pero unas pocas
logran escapar.
L-lo siento. No s por qu no puedo detenerlo.
Shhhh... Alisa mi cabello con una mano para consolarme. No hay nada
malo con el llanto. Me rompe el corazn pensar en lo que te pas. Presiono mi
mejilla contra su pecho mientras las lgrimas caen y empapan su camisa. Quiero
dejar de llorar, pero ahora que he comenzado, no puedo parar. Todo el miedo, la
desesperacin y la desesperanza que embotell, se vierte en oleadas violentas que
agitan mis hombros. No s cunto tiempo sollozo en la camisa de Ryder, hasta que
mis ojos finalmente comienzan a secarse. Minutos? Horas? Sin embargo, Ryder
me sostiene todo el tiempo. Mejor? pregunta cuando me separo.
Sorbo.
Un poco. Me seco las mejillas. Siento haber hecho esto. Ahora que
dej de llorar me siento avergonzada. Debera ser ms fuerte.
Oye. Inclina su rostro hacia abajo y levanta el mo. Nuestras miradas
chocan. Llorar no te hace dbil. De hecho, te hace fuerte. Algunas personas se
niegan a hacerlo por miedo a lo que sienten, pero cuando se embotella mierda
como esa, puede hacer que una persona enloquezca.
Asiento como si entendiera, pero la realidad es que no entiendo un montn
de cosas.
Asiento, bostezando.
Me dio una magdalena. Estaba realmente buena. Bostezo de nuevo,
mis prpados se cierran. Ryder, por qu crees que...? Pierdo el hilo
cuando la somnolencia me supera. Lucho contra el impulso de dormir, con
temor de quedarme dormida y nunca despertar.
Shhh... susurra Ryder. Duerme. No voy a dejar que te pase nada.
Juro que siento sus labios rozar mi mejilla antes de que me rinda de
agotamiento.
Sueo
uminosas estrellas plateadas y prpuras cortan el cielo de la medianoche
como cristales rotos. La luna brilla resplandeciente en el centro, rogando
ser vista. Una lenta brisa acaricia mis mejillas y provoca piel de gallina en
toda mi piel. Siento escalofros, pero no aparto la mirada del cielo, cautivada por su belleza.
Ha pasado tanto tiempo susurro con la barbilla inclinada hacia arriba. Olvid
lo hermoso que te veas.
Hablando con el cielo otra vez, Allura?
Sobresaltada, me doy la vuelta y casi me caigo de la plataforma. Detrs de m est un
chico que viste una chaqueta oscura sobre un chaleco y corbata junto con un sombrero de
lana. Se ve como de mi edad, es alto y tiene un aire de confianza en s mismo. Est
sonriendo, pero algo parece extrao en l o familiar.
Se balancea hacia atrs sobre sus talones, metiendo las manos en los bolsillos de sus
pantalones.
Mi madre me envi aqu para buscarte. Se est haciendo tarde y es hora de cenar.
Ehh Comienzo a alejarme de l.
Pone los ojos en blanco y sujeta mi mano.
Vamos. Estar molesta si no llegamos a casa pronto. Me lleva con l, trotando
por las escaleras y andando a toda prisa por un camino de tierra bordeado de lmparas de
gas y edificios de ladrillo de dos pisos.
Trato de seguirle el ritmo, pero sigo tropezando con el dobladillo del ridculamente
largo y acampanado vestido gris y negro a lunares que estoy usando. El cuello alto me
produce picazn y la cintura es tan ajustada que apenas puedo respirar.
A dnde vamos? pregunto sin aliento.
Ya te lo dije me responde por encima de su hombro.
A tu casa? le digo y l asiente.
Tiene que estar cerca. Tal vez entr en una de las tiendas, aunque ninguna parece
abierta.
Maldicin! Ni siquiera s su nombre, pero l saba el mo. Se siente como si lo
conociera, sin embargo, si escarbo ms profundo dentro de mi mente
Un estruendo se oye detrs de m y casi tropiezo con mi vestido cuando me doy la
vuelta. En medio de la calle, no muy lejos de donde estoy, puedo ver la forma de lo que
parece una persona tirada en el suelo. No se mueve ni hace ningn ruido. Pensando que
podra ser el chico, corro para ayudarlo.
Ests bien? pregunto cuando lo alcanzo. No saba dnde Jadeo,
llevndome una mano a la boca.
Sus ojos estn abiertos, sus miembros estn flojos y sale sangre de una herida abierta
en su garganta.
No. No. No. No. Retrocedo, las lgrimas arden en mis ojos.
Qu triste y pattica raza son los humanos. Con qu facilidad se rompen. Una
amplia figura emerge de un callejn situado entre dos edificios. Te he estado buscando
por todas partes. Su profunda voz se desliza sobre m como aceite espeso.
Cada hueso en mi cuerpo me ruega que corra, por lo que salgo disparada por la calle.
Slo ests empeorando las cosas! grita el extrao. Regresa y rndete, y todo
esto terminar!
El sudor cubre mi piel mientras corro a toda velocidad ms all de los edificios y
tiendas, sin saber a dnde ir. Todos los lugares parecen cerrados y bloqueados.
Aydenme! grito mientras corro.
Una carcajada resuena a mi espalda.
Allura. Su voz suena alarmantemente cerca. No puedes seguir huyendo de m.
Pisadas golpean contra la tierra a medida que el extrao se acerca ms a m. Entre los
incmodos zapatos y el vestido demasiado largo, es imposible aumentar la velocidad.
En una desesperada decisin, doblo bruscamente a la izquierda y subo a toda prisa las
escaleras de la entrada de un edificio. El pomo de la puerta gira y me apresuro a entrar,
cerrando la puerta detrs de m. Busco un lugar para esconderme mientras avanzo hacia el
interior de la tienda.
Hay una puerta en el fondo y un mostrador junto a la pared izquierda que se parece a
donde Zaire se colocaba detrs. Pero no creo que este lugar sea como el puesto. El edificio es
antiguo y silencioso, al igual que el resto del mundo no es tan escalofriante.
Miedo
is prpados se abren de golpe y abro la boca para gritar, pero se
queda atrapado en mi garganta cuando veo las paredes de acero, la
manta colocada sobre m y el chico durmiendo a mi lado. Respiro
aliviada. El mundo, el alcaide, todo fue slo un vvido y perturbador sueo.
Paso la mano por mi frente empapada de sudor y me giro sobre mi lado
para mirar a Ryder Parpadeo, dndome cuenta de que el chico durmiendo
junto a m es Blaise. La confusin me embarga. S que me qued dormida
junto a Ryder. Deben haber intercambiado lugares mientras dorma.
Lo observo dormir por un momento, escuchando el sonido de su suave
respiracin. El reconfortante sonido me recuerda que ya no estoy sola, que
escap de los canales. Estoy a salvo y, a pesar de lo real que el horrible sueo
se sinti, fue slo un sueo y nada ms. Repito eso en mi mente cientos de
veces y casi me convenzo de que es verdad. En el fondo, sin embargo, la
inquietud se revuelve dentro de m y no puedo quitarme la sensacin de que
el sueo estaba intentando decirme algo.
Suspirando, me remuevo, tratando de ponerme cmoda. Me siento
extraamente desvelada, como si mi cuerpo y mente finalmente hubieran
recuperado el sueo perdido despus de haber padecido hambre durante
aos. Me siento bien. Incluso mi hombro ya no duele.
Muevo el brazo para comprobar el dolor. Nadie nunca mencion cunto
tiempo tena que estar en un cabestrillo. Tal vez esta clase de herida sana
rpido.
Apartando la manta, me siento, desato el nudo y me quito el cabestrillo.
Luego, extiendo el brazo, levantndolo y bajndolo. Impresionante. Ni una
sola pizca de dolor.
Allura, qu ests haciendo? Blaise se sienta, frotando sus ojos
cansados. Tienes que dejarte eso puesto por al menos un mes.
Masajeo mi hombro.
Se siente bien, sin embargo. Tal vez no me lo lastim tanto como pensabas.
No. Te lo lastimaste realmente mal. Alisa su desordenado cabello rubio
con la mano antes de apoyar los dedos en mi hombro y aplicar un poco de
presin. Eso duele? Cuando niego, desliza la mano hacia mi codo y poco a
poco levanta mi brazo. Qu tal esto?
Niego de nuevo.
Se siente normal.
Su frente se arruga mientras baja mi brazo.
Eso es tan extrao. Normalmente, a un hombro dislocado le toma al menos
un mes curarse. En tu caso, esperaba que le tomara ms tiempo ya que ests tan
desnutrida.
Tal vez no estaba dislocado.
Estaba definitivamente dislocado. Tuve que volver a ponerlo en su lugar.
Pienso en el sueo que tuve y luego en cmo mis ojos brillaron de color rojo
cuando me mir en el espejo.
Tal vez sucede algo malo conmigo. Tal vez esa es la razn por la que los
alcaides dijeron que yo era mejor que ese cmo lo llamaron?
Quercu. Parece escoger sus siguientes palabras con cuidado. Incluso si
hay algo diferente en ti, no es tan malo sanar rpido. Agarra el cabestrillo y lo
deja junto a una mochila rada. Especialmente con lo que tenemos que hacer hoy.
Frunzo el ceo.
Qu tenemos que hacer hoy?
Irnos. Se pone de pie y estira los brazos por encima de la cabeza. La
camiseta trmica gris que est usando se sube unos centmetros, revelando su
estmago musculoso.
Mis mejillas se sonrojan y rpidamente aparto la mirada. No s de dnde
surgen estos sentimientos, pero me siento incmoda, principalmente porque tengo
la ms insensata necesidad de mirarlo fijamente.
La tormenta termin ayer dice Blaise a travs de un bostezo. Las cosas
se estn poniendo intensas aqu abajo. Probablemente deberamos habernos ido ya,
pero queramos dejarte dormir todo lo posible.
Usando ambas manos, apoyo los pies en el suelo y me levanto.
Cruza furioso la habitacin hacia donde Maxx est luchando para ponerse de
pie.
No, por favor ruega, mirando frenticamente a Lucille, quien ahora est
tirada en el suelo con el Taser junto a ella.
Despreciable pedazo de mierda! Cmo te atreves a tocarla! Blaise agarra
a Maxx por la camiseta, lo levanta hasta que sus pies no estn tocando el suelo y
estrella el puo contra su rostro.
El impacto hace un escalofriante crujido. La sangre sale a borbotones de la
nariz de Maxx, sus ojos ruedan hacia la parte posterior de su cabeza y su cuerpo
flojo se desploma en el suelo.
Blaise da un paso atrs, bajando su mano empapada de sangre a su costado.
Mis ojos se agrandan ante la brutalidad y la fuerza del golpe de Blaise.
Primero, patea un agujero en el maletero y, ahora, golpea a un tipo en el rostro sin
siquiera sudar. Cun fuerte es?
Me tambaleo sobre mis pies, ahuecando la mano en la parte posterior de mi
cabeza.
l est? Est muerto?
Blaise parpadea aturdido, la ira desaparece de sus ojos.
No. Su nariz est rota y probablemente tiene una contusin cerebral.
Mira a Maxx, su mandbula se aprieta mientras sus manos se cierran en puos.
Debera asesinarlo, sin embargo.
Esto hace que me pregunte a cuntas personas ha asesinado antes. Debera
estar preocupada? Una parte de m lo est, mientras que la otra se siente ms
segura a causa de ello. Si el mundo es tan aterrador como los canales o lo que acaba
de suceder, estoy agradecida por tener a Blaise protegindome.
Queran devolverme a los vigilantes. Mis piernas se tambalean mientras
doy un paso hacia l. Dijeron Whoa Me balanceo hacia un lado cuando
me invade un mareo.
Unos brazos clidos se envuelven alrededor de m y evitan que caiga al suelo.
Vamos a llevarte con Mable. Es la doctora de aqu. Quiero asegurarme de
que no tengas una conmocin cerebral. Me levanta en sus brazos. Luego nos
largaremos de aqu antes de que se corra la voz acerca de ti.
Asiento, completamente de acuerdo.
Secretos
laise me lleva rpidamente por el pasillo hacia la habitacin de
Mable. Patea la puerta con su bota, rehusndose a bajarme, a pesar de
que le dije que puedo caminar.
Mable abre la puerta.
Por qu demonios ests golpeando mi puerta? Su voz se apaga, y sus
ojos se agrandan cuando me ve. Qu le pas?
Maxx y Lucille le pasaron grue Blaise, entrando a la habitacin. Creo
que est bien, pero quiero asegurarme de que no tenga una contusin o necesite
puntos. Se golpe la cabeza bastante fuerte con la esquina del estante.
Mable maldice, cerrando la puerta.
Saba que esos dos eran un problema. Desde que fueron a la ciudad, tienen
todas estas ideas retorcidas en la cabeza.
Qu clase de ideas retorcidas? pregunta Blaise, dejndome con cuidado
encima de un cajn.
Creen que los vigilantes estn repartiendo recompensas por los Sin
Nombre fugitivos responde, recogiendo un bolso de cuero del estante. Y tal
vez lo estn, pero eso no significa que tengamos que entregarlos. Somos humanos,
no vigilantes ni alcaides. Necesitamos seguir siendo humanos para nuestra propia
especie. Para eso se supone que son los puestos.
Espera Ella sabe que soy una Sin Nombre?
Debe ver la inquietud en mi rostro porque dice:
Tienes esa manera de ser, como que ests aterrorizada por todo, pero a la
vez sientes curiosidad. Cualquiera que haya conocido a un Sin Nombre,
probablemente se d cuenta de que eres uno de ellos. Sin embargo, no hay una
gran cantidad de personas que lo hayan hecho, por lo que deberas estar bien.
Tienes que ser cuidadosa, mantener la guardia en alto todo el tiempo. Enciende
la linterna. Ahora, ponte de costado para que pueda ver el corte en tu cabeza.
Me giro y apoyo las manos en mi regazo.
En realidad, ya no duele tanto.
Alumbra la parte posterior de mi cabeza y aparta mechones de cabello fuera
del camino.
Qu extrao murmura. Hay sangre en todas partes, pero no puedo ver
el corte. Apaga la linterna y la deja en el suelo. Ests segura de que no te
cortaste y simplemente conseguiste la sangre de alguien ms en la cabeza?
No. Toco suavemente la parte posterior de mi cabeza con la punta de mis
dedos. Maxx consigui una nariz ensangrentada, pero l estaba al otro lado de la
habitacin cuando eso sucedi.
Tu hombro est fuera del cabestrillo tambin dice, no como una
pregunta, sino como una observacin. Blaise dijo que te lo dislocaste.
l cree que lo hice digo, ponindome nerviosa con sus observaciones.
Pero tal vez se equivoc.
Tamborilea un dedo contra sus labios, considerando algo.
No te importa si realizo un simple anlisis? Slo me tomar un instante. Y
no te doler. Slo necesito tomar una muestra de tu sangre.
Supongo. Me muerdo el pulgar. Qu ests buscando?
Saca un hisopo de algodn del bolso.
Es slo un simple anlisis.
Su esquivez hace que la ansiedad casi explote de mi cuerpo. Comienzo a
ponerme de pie, lista para correr hacia la puerta, pero rpidamente pasa el hisopo
en la parte posterior de mi cabeza.
Slo qudate ah. Coloca una mano sobre mi hombro y me conduce
marcha atrs hacia el cajn. No voy a hacerte dao.
Trago saliva. He escuchado eso antes, demasiadas veces. Dudo si huir o no.
Vale la pena el riesgo de estar all afuera por mi cuenta? Ni siquiera s lo que
Mable est haciendo. Tal vez slo realiza un anlisis normal.
Pero cuando saca un trozo de piedra lunar gris del bolso y pasa el hisopo por
encima de l, s que esto no es un anlisis normal.
a veces. Niega, levantando la vista para mirarme. Pero recuerdo que los
hbridos eran mencionados porque los Renegados solan buscarlos.
Alguna vez encontraron a alguno de ellos?
No que yo sepa, pero como dije, dej esa sociedad hace dcadas.
Mi mente viaja de vuelta a lo que vi en el espejo, el extrao sueo que tuve,
cmo Reece dijo que mi vida debera haber terminado hace mucho tiempo, sin
embargo, aqu estoy, completamente viva.
H-hay? Trago saliva, tratando de tranquilizar mi voz. Conoces
otras caractersticas que estos hbridos tienen?
Aprieta la piedra lunar contra su pecho.
Conozco algunas, pero ninguna est basada en hechos. Ese es el problema
con las leyendas. Aunque a veces tienen un indicio de verdad, es difcil considerar
todas las tonteras que se dicen.
Me siento mal del estmago.
Pero crees que hay algo diferente en m.
Asiente, mirando fijamente la piedra lunar.
Sin embargo, eso no es necesariamente algo malo.
Ella podra pensar eso, pero experiment de primera mano lo que sucede
cuando alguien es diferente. Lucille y Maxx iban a hacerme dao, y eso era slo
porque pensaban que era una Sin Nombre. Imagina lo que me habran hecho si
hubieran sabido que tena sangre de Grim corriendo en mis venas.
Toc. Toc. Toc.
Mable, abre! grita Blaise desde el otro lado de la puerta.
Mable rpidamente guarda la piedra lunar en el bolsillo de sus pantalones y
luego me pasa un trapo y un poco de agua.
Limpia la sangre de tu cabello, de acuerdo? Se dirige hacia la puerta
mientras mojo el trapo con agua. No creo que debas decirle a alguien sobre esto
hasta que averiges ms. Ni siquiera a Blaise, Reece o Ryder. Si esta informacin
cae en manos equivocadas, podra terminar mal para ti. Los humanos podran
intentar asesinarte por temor a lo desconocido y quin sabe lo que te haran los
vigilantes. Pero si es verdad, si eres un hbrido, podras finalmente ser la respuesta
para destruir a los Grims. Slo debes tener cuidado a quin le confas la