TEORIA DE LA VENTAJA COMPARATIVA

D Salvatore (1990), considera que la Teora de la Ventaja Competitiva es una de las ms

importantes y an no refutadas leyes econmicas y que permite realizar diversas aplicaciones
prcticas, fue la principal contribucin de David Ricardo al conocimiento del comercio
internacional en el ao 1817 que permiti demostrar que los paises ganan con el comercio, con
independencia de que tengan ventaja absoluta.
Segn Pugel (1992), la ley de la ventaja comparativa explica que an cuando un pas es
menos eficiente que otro, es decir tiene una desventaja absoluta, en la produccin de dos
mercancas, queda an la posibilidad de que el comercio bilateral sea benfico, para ello una nacin
debe especializarse en la produccin y la exportacion de la mercanca en la que resulte su ventaja
comparativa (menor desventaja absoluta), es decir lo que la nacin sabe producir mejor, e importar
la mercanca en la tenga desventaja comparativa (mayor desventaja absoluta), es decir lo que no
produce o no sabe producir bien.
Esta contribucin se basa en el costo de oportunidad de las naciones, ya que el coste de
oportunidad de producir ms de un determinado producto en un pas es la cantidad de otros bienes a
los que hay que renunciar.
As mismo los escritos por Ricardo en el siglo XIX demostraron el principio de la ventaja
comparativa, ya que un pas exportara aquello bienes y servicios que puede producir a un costo de
oportunidad reducido e importar aquellos bienes y servicios que producira a un costo de
oportunidad elevado.
Ricardo reforz este punto mediante un ejemplo numrico sobre las ganancias derivadas de
intercambiar dos productos (trigo y tela) y dos paises (EEUU y el resto del mundo).
En los EEUU
PRODUCTIVIDAD
- Metros de tela por hora de trabajo.
- Quintales de trigo por hora de trabajo.
HORAS DE TRABAJO PARA OBTENER
- 1 metro de tela
- 1 quintal de trigo

0.2
5
4.0
2.0

En el resto del mundo

<
<
>
>

1.0
0.5
7
1.0
1.5

Del ejemplo se dice que en ausencia de comercio, 6 horas de trabajo en los EEUU podran producir
2 quintales de trigo o un metro de tela. El precio de 1 metro de tela es 2 quintales de trigo en EEUU.
En el resto del mundo con 1 hora de trabajo se podran producir 1 metro de tela o 2/3 de quintal de

trigo, el precio de 1 metro de tela es de 0.67 quintal de trigo en el mundo, por tanto los precios
nacionales reflejan los costos relativos de los bienes.
Pero si se analiza cuando existe comercio entre estos paises el principio fundamental es que si
difiere el precio en ambos lugares habruna forma de beneficiarse mediante el arbitraje, comprar en
el sitio de menor precio y vender en el otro lugar de mayor.