JOUVE, Vincent. A leitura. So Paulo: Unesp, 2002. Trad. Brigitte Hervot.

O objetivo do livro fazer uma apresentao geral dos estudos de recepo em

leitura desenvolvidos principalmente na Europa a partir da dcada de 1970. O autor, no
entanto, no se limita aos tericos da leitura: tambm mostra como alguns crticos
aconselham interpretar o texto literrio.
Introduo
durante os anos 1970 que os profissionais da anlise de textos comeam a
estudar a leitura. (...) Os tericos percebem que as duas questes mais importantes que eles
se colocam o que a literatura? Como estudar os textos? significam perguntar por que
se l um livro (11).
O estruturalismo, no entanto, no d conta do leitor. Assim, abrem-se novos
caminhos para a leitura nos anos 1980. Portanto, a expanso da pragmtica que vai levar
os estudiosos da literatura a se interessar pelos problemas da recepo. Para descrever o
funcionamento da linguagem, a lingustica acrescentou aos dois ramos tradicionais a
sintaxe (...) e a semntica a pragmtica (relao dos signos com seus usurios) (12).
Dessa forma, analisar a leitura significa se interrogar sobre o modo de ler um
texto, ou sobre o que nele se l (ou se pode ler). Ora, se a observao do como da leitura
confere s teorias da recepo certa especificidade, o problema de seu contedo leva
frequentemente (...) a se questionar sobre o ou os sentidos de um texto. (...) [Assim], o
estudo da leitura se confunde com o da obra (14).
O autor classifica como grandes teorias da leitura: 1) a Escola de Constncia; 2)
a anlise semitica e estudos semiolgicos; 3) as teorias do leitor real.
A Escola de Constncia pretende deslocar a anlise para a relao texto-leitor.
Divide-se em dois ramos: a) Esttica da Recepo (Hans Robert Jauss); b) leitor implcito
(Wolfgang Iser). Jauss afirma que a obra de arte s se impe mediante a existncia de um
pblico. A histria literria (...) menos a histria da obra do que a de seus sucessivos
leitores. A leitura, atividade de comunicao, deve ser analisada por seu impacto sobre as
normas sociais (14).
Em seguida, analisa a teoria do leitor implcito, de Iser. (...) O princpio de Iser
que o leitor pressuposto do texto. (...) Trata-se de mostrar, por um lado, como uma obra
organiza e dirige a leitura, e, por outro, o modo como o indivduo-leitor reage no plano
cognitivo aos percursos impostos pelo texto (14).
Jouve aproxima a abordagem de Iser com a teoria semitica de Eco, presente em
Lector in Fabula: O objetivo examinar como o texto programa sua recepo e o que
deve fazer o leitor (...) para corresponder da melhor maneira s solicitaes das estruturas
textuais (14-15). A teoria do leitor real fica por conta de Michel Picard, que critica o fato
de os pesquisadores anteriores a ele terem apenas observado o leitor ideal e no o real.
1 - O que leitura?
Neste captulo, o autor traz vrias definies do tema. (...) a leitura apresenta-se
(...) como uma atividade de antecipao, de estruturao e de interpretao (18). O
sentido que se tira da leitura (...) vai se instalar imediatamente no contexto cultural onde
cada leitor evolui. Toda leitura interage com a cultura e os esquemas dominantes de um

meio e de uma poca. A leitura afirma sua dimenso simblica agindo nos modelos do
imaginrio coletivo quer os recuse quer os aceite (22).
Afirma que existe uma relao assimtrica entre o texto e o leitor, porque no
existe o dilogo direto. precisamente o carter diferido da comunicao literria que, de
certa forma, faz a riqueza dos textos. Recebido fora de seu contexto de origem, o livro se
abre para uma pluralidade de interpretaes: cada leitor novo traz consigo sua experincia,
sua cultura e os valores de sua poca (24).
A leitura deve, portanto, partir do que sugere o prprio texto. Citando Umberto
Eco, o autor afirma: Dessa forma, o leitor no pode fazer qualquer coisa. (...) Ele deve
identificar o mais precisamente possvel as coordenadas do autor. Se no fizer isso,
assumir o risco de decodificaes absurdas (26). Nem todas as leituras, portanto, so
legtimas. Existe (...) uma diferena (...) entre utilizar um texto (desnatur-lo) e
interpretar um texto (aceitar o tipo de leitura que ele programa) (27).
A leitura deve ser feita, portanto, a partir do que Hans Robert Jauss chama de
horizonte de expectativa, ou seja, o que j se sabe sobre o gnero, o dilogo com leituras
anteriores e a distino vigente entre linguagem potica e linguagem prtica (28). A
leitura pressupe dois momentos. O primeiro da leitura linear, e o segundo o da
releitura, observao atenta ao que diz a programao do texto. Para reforar esse
argumento, cita Michel Charles, segundo o qual esse processo consiste em examinar como
um texto expe, at mesmo teoriza, explicitamente ou no, a leitura ou as leituras que
fazemos ou podemos fazer; como ele nos deixa livres (ou nos torna livres) ou como ele nos
reprime (31).
2 Um quebra-cabea terico: o leitor pensvel?
Jouve diferencia autor e narrador, dizendo que o primeiro real e histrico,
enquanto o outro vive apenas no texto. Para ter uma ideia vaga do autor, preciso fazer
uma pesquisa, juntar documentos, ler prefcios: para fazer tudo sobre o narrador, basta ler o
livro (36). Quanto ao leitor, afirma: Pode-se deduzir de cada texto que seus respectivos
narratrios (os leitores que eles supem) no tm nem o mesmo saber, nem a mesma
idade, nem os mesmos centros de interesse. Pelos temas que aborda e pela linguagem que
usa, cada texto desenha no vazio um leitor especfico. Assim, o narratrio, da mesma forma
que o narrador, s existe dentro da narrativa: apenas soma dos signos que o constroem
(36). Essa imagem do leitor definida pelo texto no somente instituda pelo gnero (...),
mas tambm pela enunciao particular de cada obra (37), por meio de vocabulrio
especfico, tcnica narrativa etc.
O autor define trs tipos de narratrios: O primeiro o narratriopersonagem, aquele que desempenha um papel na histria (...). O segundo o narratrio
interpelado. Trata-se desse leitor annimo, sem verdadeira identidade, interpelado pelo
narrador durante a narrativa (41). O ltimo o narratrio oculto, que no descrito,
nem nomeado, mas [est] implicitamente presente pelo saber e pelos valores que o narrador
supe no destinatrio de seu texto (42).
O narratrio oculto ou extradiegtico o nico que permite teorizar as
condies da atividade leitora a partir da base objetiva do texto (43). o modelo de todos
os leitores abstratos ou virtuais que as diferentes teorias da leitura procuram definir (43).
O autor fala das teorias do leitor implcito de Iser, do leitor abstrato de
Lintvelt e do leitor modelo de Eco, mostrando suas semelhanas. Depois disso afirma que
a principal crtica feita a esse tipo de teoria o fato de ela no envolver o leitor real,

conforme Michel Picard. Este prope trs instncias da leitura: o ledor, o lido e o leitante.
O ledor definido como parte do indivduo que, segurando o livro nas mos, mantm
contato com o mundo exterior; o lido, como o inconsciente do leitor que reage s estruturas
fantasmticas do texto; e o leitante, como a instncia da secundariedade crtica que se
interessa pela complexidade da obra (50).
3 Como se l?
O autor passa analisar nesse captulo formas de leitura literria. Parte da idia de
Umberto Eco de que deve haver o trabalho do leitor para preencher as lacunas do texto. O
texto, estruturalmente incompleto, no pode abrir mo da contribuio do leitor (62).
Esquematicamente, pode-se dizer que o leitor levado a completar o texto em
quatro esferas essenciais: a verossimilhana, a sequncia das aes, a lgica simblica e
a significao geral da obra (63). Uma obra, contudo, freqentemente diz outra coisa
que parece dizer: o destinatrio deve decifrar sua linguagem simblica.
A prpria obra tem elementos que possibilitam essa leitura: Os espaos de
certeza so os pontos de ancoragem da leitura, as passagens mais explcitas de um texto,
aquelas a partir das quais se entrev o sentido global. Os espaos de incerteza remetem
para todas as passagens obscuras ou ambguas cujo deciframento solicita a participao do
leitor (66).
O primeiro passo o pacto de leitura, quando a obra orienta o leitor. (...) A
obra define seu modo de leitura pela sua inscrio no gnero e seu lugar na instituio
literria (67). Segundo Genette, o pacto de leitura se completa com peritexto e o
incipit. O peritexto (...) remete para os prefcios, introdues e avisos de todo tipo, que
tm como funo orientar a leitura (67). O incipit o incio de um texto narrativo, capaz
de fornecer ao leitor um contexto para que ajuste o seu pacto de leitura.
H vrios elementos que guiam a leitura, como os espaos de certeza. Assim, as
relaes de semelhana, de oposio ou de concatenao entre as unidades de um texto
so (...), para o leitor, os pontos de apoio mais evidentes (71). Da mesma forma, o texto
pode programar os espaos de indeterminao, que devem ser preenchidos pelo leitor.
Uma das noes importantes para a leitura a da isotopia, proposta por A. J.
Greimas, que ocorre quando os signos textuais remetem para um mesmo lugar. Levantar
isotopias (...) identificar as continuidades semnticas que tornam o texto lido um conjunto
coerente (...). Quanto mais o texto redundante (...), mais fcil a construo da isotopia
(73).
Ao operar a leitura, o leitor procede a antecipao e a simplificao. Por
causa do reflexo de antecipao, a leitura apresenta-se como um teste, pelo texto, das
capacidades de previso do leitor (76). O texto (...) necessita das previses do leitor para
funcionar (...). A leitura (...) uma dialtica entre protenso (espera do que vai acontecer) e
reteno (memria do que aconteceu) (76).
Quanto performance, o leitor constri passo a passo sua interpretao.
Segundo Eco, o leitor parte das estruturas mais simples para chegar s mais complexas:
dessa forma atualiza sucessivamente as estruturas discursivas, narrativas, actanciais e
ideolgicas (77).
O leitor rene depois as estruturas discursivas numa srie de macroposies
que lhe permitem destacar as grandes linhas da intriga. Essas estruturas narrativas lhe
permitem refletir sobre o conjunto depois da leitura de vrias pginas, de um captulo ou de
uma cena longa (78). Passando para um nvel de abstrao suplementar, o leitor integra,

assim que pode, as macroproposies narrativas no esquema actancial. Sabe-se de fato que
possvel encontrar em toda narrativa os seis papis actanciais descobertos por Greimas:
sujeito/ objeto, emissor/ destinatrio, oponente/ adjuvante (78).
Em seguida, Jouve fala sobre a competncia do leitor, que para ele depende de
um dicionrio de base, capaz de detectar as seqncias contextuais e circunstanciais.
As regras de co-referncia servem para entender corretamente as expresses diticas (que
remetem para a situao de enunciao) e anafricas (que designam um elemento anterior)
(79).
4 O que se l?
Afirma que desde a Antiguidade procura-se desenvolver um mtodo de leitura.
A exegese bblica o primeiro mtodo. No sculo XX, com o desenvolvimento da
lingstica, a leitura passa a ser sistematizada, como nas postulaes de Jakobson sobre a
funo potica da linguagem. Assim, o texto torna-se polissmico, pois as palavras no so
escolhidas mais por seu sentido, mas sim por seu som (91).
Nem todo texto, no entanto, tem o mesmo nvel de polissemia. Barthes
identifica os textos legveis e os escrevveis. O escrevvel designa os textos no plural
ilimitado que podem ser indefinidamente reescritos (isto , reinterpretados) pelo leitor. No
oposto, o legvel remete aos textos cujas linhas de sentido so contveis e identificveis
pela anlise. (...) O importante que, escrevvel ou legvel, o texto literrio por definio
sempre polissmico. O texto legvel, mesmo que seu plural seja circunscrito, tambm deixa
ouvir vrias vozes (91-2).
Jouve passa a falar de vrias metodologias de leitura. A hermenutica (...)
guarda, para a leitura, o princpio de coerncia. Cada elemento do texto deve ser
interpretado em razo do todo. Em ltima anlise, sempre possvel relacionar a obra com
uma inteno, uma origem, que garante a unidade do sentido (93). A hermenutica busca
uma leitura centrpeta. O prprio da hermenutica , portanto, essa necessidade,
constante no decorrer da leitura, de transformar o diverso no nico (95).
A seguir, fala do desconstrutivismo. Em vez de procurar uma coerncia, a
leitura (...) pode se preocupar em jogar com as oposies e contradies de um texto. (...)
No se trata mais de unificar o texto relacionando-o com uma inteno, mas sim de faz-lo
explodir desconstruindo-o (98). O que (...) coloca em evidncia que o sentido da leitura
(...) no dominvel. Como mostrou (...) De Man, o signo lingstico a razo de uma
confuso constante entre sentido literal e sentido figurado (100).
5 O vivido da leitura
O autor passa a analisar os impactos da leitura sobre a vida do leitor. Cita a idia
de fruio esttica de Hans Robert Jauss. Na atitude de fruio esttica, o sujeito
libertado pelo imaginrio de tudo aquilo que torna a realidade de sua vida cotidiana
constrangedora (107). Ler (...) uma viagem (...) que, na maioria das vezes, enriquece a
experincia: o leitor que, num primeiro momento, deixa a realidade para o universo fictcio,
num segundo tempo volta ao real, nutrido da fico (109).