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DISCAPACIDAD INTELECTUAL
GRUPOS Y CARACTERSTICAS
Un error comn en las concepciones acerca de las personas con discapacidad intelectual es que
componen un grupo homogneo con caractersticas, conductas y patrones de personalidad similares. Por
ejemplo, las personas con discapacidad intelectual leve se parecen ms a las personas que no sufren
esta afeccin que a las que padecen retraso grave o profundo.
No obstante, algunos autores mencionan ciertas caractersticas como frecuentes en cada uno de los
niveles de gravedad
Existen cuatro niveles de gravedad que reflejan el grado de deterioro intelectual: leve, moderado, grave y
profundo.
1. Discapacidad intelectual leve (C.I. de 50-55 a 70)
Corporales y motrices
- No se suelen diferenciar de sus iguales por los rasgos fsicos
-Ligeros dficit sensoriales y / o motores.
Autonoma, aspectos personales y sociales
- En general, aunque de forma ms lenta, llegan a alcanzar completa autonoma para el cuidado personal
y en actividades de la vida diaria.
- Se implican de forma efectiva en tareas adecuadas a sus posibilidades.
- A menudo, la historia personal supone un cmulo de fracasos, con baja autoestima y posibles actitudes
de ansiedad.
- Suele darse, en mayor o menor grado, falta de iniciativa y dependencia de la persona adulta para
asumir responsabilidades, realizar tareas...
- El campo de relaciones sociales suele ser restringido y puede darse el sometimiento para ser aceptado.
- En situaciones no controladas puede darse inadaptacin emocional y respuestas impulsivas o
disruptivas.
Cognitivas
- Menor eficiencia en los procesos de control atencional y en el uso de estrategias de memorizacin y
recuperacin de informacin.
- Dificultades para discriminar los aspectos relevantes de la informacin.
- Dificultades de simbolizacin y abstraccin.
- Dificultades para extraer principios y generalizar los aprendizajes.
- Dficit en habilidades metacognitivas (estrategias de resolucin de problemas y de adquisicin de
aprendizajes).
Comunicacin y lenguaje
- Desarrollo del lenguaje oral siguiendo las pautas evolutivas generales, aunque con retraso en su
adquisicin.
- Lentitud en el desarrollo de habilidades lingsticas relacionadas con el discurso y de habilidades
pragmticas avanzadas o conversacionales (tener en cuenta al interlocutor, considerar la informacin que
se posee, adecuacin al contexto...).
- Dificultades en comprensin y expresin de estructuras morfosintcticas complejas y del lenguaje
figurativo (expresiones literarias, metforas).
- Posibles dificultades en los procesos de anlisis / sntesis de adquisicin de la lectoescritura y, ms
frecuentemente, en la comprensin de textos complejos
2. Discapacidad intelectual moderada (C.I. de 35-40 a 50-55)
Corporales y motrices
- Ligeros dficits sensoriales y / o motores.
- Mayor posibilidad de asociacin a sndromes
Autonoma, aspectos personales y sociales
- Alcanzan un grado variable de autonoma en el cuidado personal (comida, aseo, control de esfnteres...)
y en actividades de la vida diaria.
- Pueden darse problemas emocionales y rasgos negativos de personalidad.
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- El escaso autocontrol hace que en situaciones que les resultan adversas pueden generar conflictos.
- Precisan de la gua de la persona adulta y suele ser necesario trabajar la aceptacin de las tareas y su
implicacin en las mismas.
- Con frecuencia muestran dificultad para la interiorizacin de convenciones sociales.
- El campo de relaciones sociales suele ser muy restringido.
Cognitivas
- Dficits, a veces importantes, en funciones cognitivas bsicas (atencin, memoria, tiempo de latencia...).
- Por lo general, dificultades para captar su inters por las tareas y para ampliar su repertorio de
intereses.
- Dificultades para acceder a informacin de carcter complejo.
- Dificultades, en muchos casos, para el acceso a la simbolizacin.
- Posibilidad de aprendizajes que supongan procesamiento secuencial.
- Posibilidad de aprendizajes concretos y de su generalizacin a situaciones contextualizadas, para lo que
puede precisar la mediacin de la persona adulta.
Comunicacin y lenguaje
- Evolucin lenta y, a veces incompleta, en el desarrollo del lenguaje oral, pero segn las pautas
evolutivas generales.
- Dificultades articulatorias, que se pueden agravar por causas orgnicas (respiracin, tonicidad...).
- Frecuente afectacin en el ritmo del habla (taquilalia / bradilalia) y disfluencias (tartamudeo / farfulleo).
- Las anteriores caractersticas del habla afectan a la claridad del discurso.
- Dificultades para la adquisicin y uso de categoras morfolgicas y gramaticales.
- Producciones de complejidad y longitud reducidas en el plano sintctico.
- Recurso al contexto extralingstico para compensar dificultades de comprensin.
- Inhibicin en el uso del lenguaje oral (falta de inters, escasa iniciativa...).
- Con frecuencia adquieren niveles bsicos de lectoescritura, al menos en sus aspectos ms
mecnicos.
3. Discapacidad Intelectual grave (C.I. de 20-25 a 35-40)
Corporales y motrices
- Puede relacionarse con metabolopatas y alteraciones pre o perinatales cromosmicas,
neurolgicas, biolgicas, etc.
- Lentitud en el desarrollo motor que se manifiesta en dificultades para:
Adquisicin de la conciencia progresiva de s mismo.
Conocimiento de su cuerpo.
Control del propio cuerpo y adquisicin de destrezas motrices complejas.
Control postural y equilibrio corporal en los desplazamientos.
Realizacin de movimientos manipulativos elementales (alcanzar, arrojar, soltar...).
Autonoma, aspectos personales y sociales
- Lentitud en la adquisicin de destrezas motrices y manipulativas necesarias para el desarrollo de
hbitos de autonoma (aseo, higiene, vestido, alimentacin).
- Escasa conciencia de sensaciones relacionadas con la higiene y el aseo personal (conciencia de
limpieza, suciedad).
- Pasividad y dependencia de la persona adulta, en distinto grado.
- Limitado control de impulsos.
- Baja tolerancia a la frustracin.
- Posible presencia de conductas autolesivas o comportamientos estereotipados, de carcter
autoestimulatorio.
- Dificultad de adaptacin a nuevas situaciones.
- Escasa confianza en s mismo y bajo nivel de autoestima.
- Negativismo en mayor o menor grado a las propuestas de la persona adulta, etc.
- Escasa iniciativa en las interacciones.
- Importante dependencia de la persona adulta.
- Dificultades de adaptacin a personas no conocidas.
- Dificultades para el aprendizaje espontneo de habilidades sociales.

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Cognitivas
- Distintos grados de retraso/trastorno en las funciones cognitivas bsicas.
- Dificultades para la simbolizacin.
- Alteraciones de las funciones metacognitivas (autocontrol y planificacin).
- Problemas de anticipacin de consecuencias y asociacin causa-efecto.
- Dificultades para aprender de experiencias de la vida cotidiana.
- Dificultades para generalizar los aprendizajes
Comunicacin y lenguaje
- Retraso en la adquisicin del lenguaje. Durante los primeros aos el lenguaje comunicativo es escaso o
nulo.
- Emisin tarda de las primeras palabras.
- El desarrollo fonolgico en general sigue las mismas pautas evolutivas generales, si bien no
llega a completarse. Uso de numerosos procesos de simplificacin del habla (omisiones, sustituciones,
asimilaciones...).
- Dificultades en la comprensin, adquisicin y uso de los elementos morfosintcticos como gnero,
nmero, tiempos y flexiones verbales.
- Retraso y lentitud en adquisicin de lxico.
- Puede llegar a usar funcionalmente un lenguaje con vocabulario y estructuras sintcticas muy
elementales.
- En algunas casos no se adquiere lenguaje oral funcional, aunque puede beneficiarse de la enseanza
de algn sistema aumentativo / alternativo de comunicacin.
4. Discapacidad Intelectual profunda (C.I. por debajo de 20-25)
Corporales y motrices
- Precario estado de salud.
- Importantes anomalas a nivel anatmico y fisiolgico:
Alteraciones de origen neuromotor.
Alteraciones en los sistemas sensoriales, perceptivos, motores, etc.
Malformaciones diversas.
Enfermedades frecuentes. - Desarrollo motor desviado fuertemente de la norma.
- Graves dificultades motrices:
No abolicin de algunos movimientos reflejos primarios ni aparicin de secundarios.
Alteraciones en el tono muscular.
Escasa movilidad voluntaria.
Conductas involuntarias incontroladas.
Coordinacin dinmica general y manual imprecisa.
Equilibrio esttico muy alterado.
Dificultad para situarse en el espacio y en el tiempo.
Autonoma, aspectos personales y sociales
- Nula o muy baja autonoma.
- Limitado desarrollo emocional.
- Escaso control de impulsos.
- Repertorio de intereses muy restringido.
-Conductas desadaptadas consigo mismo: estereotipias, autoestimulaciones,
- Limitada conciencia de s mismo y de los dems.
- Nulo o reducido inters por las interacciones.
Cognitivas
- Bajo nivel de conciencia.
- Limitado nivel de percepcin sensorial global.
- Capacidad de reaccin ante estmulos sensoriales muy contrastados.
Comunicacin y lenguaje
-Nula o escasa intencionalidad comunicativa.
- En alguna ocasin pueden reconocer alguna seal anticipatoria.
- Ausencia de habla.
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- Pueden llegar a comprender rdenes muy sencillas y contextualizadas, relacionadas con rutinas de la
vida cotidiana.
- No llegan a adquirir simbolizacin.

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