LA CONDUITE AUX USA

Etendu sur 4500 kilomtres dEst en Ouest et 2500 kilomtres du Nord au Sud, les Etats-Unis
sont un vaste pays, grand comme 17 fois la France.
Le parcourir en une seule fois sera donc mission impossible (sauf si vous envisagez un trs
long priple), et votre voyage devra tre prpar lavance si vous souhaitez respecter le
timing prvu. En effet, les distances qui vous paratront proches sur une carte pourront tre
beaucoup plus importantes en temps rel. Gnralement, il est conseill aux voyageurs de ne
pas dpasser 4-5 heures de route par jour lors dun autotour, et de prvoir des tapes de
plusieurs nuits dans certaines villes pour profiter des richesses de ce magnifique pays.
Ce dossier thmatique vous permettra den apprendre davantage sur la conduite aux USA ;
cependant, les lois et le code de la route tant diffrents selon les tats, voire selon les
comts, il est recommand de contacter les consulats franais des tats concerns en cas de
questions spcifiques.

QUEL PERMIS DE CONDUIRE ?

1.

Le permis de conduire franais

Tout dabord, sachez que le permis franais (1 ou 3 volets)

suffit pour conduire aux USA pour une dure de moins de 90
jours. Sil vous a t retir pour cause dinfraction, il vous sera
impossible de conduire aux USA.
Depuis avril 2013, la loi qui exigeait le permis de conduire
international pour conduire en Floride a t leve et ce
document ne pourra tre exig par les forces de police. Il ne sera
pas non plus demand par les loueurs de vhicules.

2.

Le permis de conduire international

Si vous prfrez tre en possession dun permis international, vous pouvez en faire la
demande (gratuite) auprs de votre prfecture en France. Le permis de conduire
international, traduction de votre permis franais, nest en aucun cas autosuffisant pour louer
un vhicule aux USA ; il vient en complment du permis franais. Sans votre permis franais,
vous ne pourrez donc louer de vhicule aux USA.
Dautre part, si la loi franaise oblige les conducteurs avoir un permis D pour conduire des
vhicules de plus de 8 passagers ou le permis A pour conduite une moto, ce permis nest
quasiment jamais demand aux Etats-Unis. Par mesure de scurit et pour viter tout
problme sur place, nous vous invitons cependant faire une demande de permis
international avant votre dpart pour conduire un vhicule autre quune voiture classique.

3.

Le permis de conduire amricain

Avoir son permis aux Etats-Unis est considr comme un privilge et le document est la pice
didentit de rfrence.
Lge minimal pour obtenir son permis aux USA varie entre 14 et 18 ans selon les tats, la
moyenne tant 16 ans. Si votre enfant a moins de 21 ans (25 ans dans certains cas), il ne
pourra louer de vhicule sur place. Par consquent, si vous envisagez un sjour de longue
dure aux USA (pour vos tudes par exemple), nous vous invitons contacter le Department
of Motor Vehicles de ltat de rsidence pour connatre les modalits dinscription au permis
de conduire ou pour connatre la possibilit de conduire le vhicule dun tiers avec un permis
franais en cours de validit.
De mme, ds lors que le temps de sjour dun voyageur dpasse 3 mois, le permis franais
ne suffit plus et il devient obligatoire de passer le permis de conduire de l'tat de rsidence.
Certains tats comme la Virginie ou le Colorado procdent lchange de permis avec le
permis franais.

LA LOCATION DUN VEHICULE

A votre arrive laroport, vous trouverez
facilement les comptoirs des agences de
location de vhicules telles que nos membres
Alamo Rent A Car, Avis, ou encore Sixt. Il
vous sera tout fait possible de louer une
voiture sur place ; cependant, pour plus de
choix sur les catgories de vhicules, nous
vous invitons rserver votre voiture en
amont auprs de nos partenaires mentionns
ci-dessus, ou auprs dun courtier en
vhicules tels que nos membres BSP Auto ou
Autoescape dont les tarifs sont trs
comptitifs.

1.

Location dun vhicule aux USA

Lors de votre arrive au comptoir du loueur, munissez-vous :

- Dune pice didentit (carte didentit ou passeport en cours de validit)
- De votre permis franais (et international en cours de validit si vous en avez un)
- De votre carte de crdit internationale (obligatoirement au nom du conducteur)
La plupart des loueurs de vhicules exigent que les conducteurs soient gs de plus de 21 ans
(25 ans dans quelques cas). Sachez galement que des surcharges jeune conducteur
sappliquent le plus souvent.
Un accident de voiture ou un accrochage n'arrive pas qu'aux autres. Il est donc indispensable
de souscrire une assurance, parfois incluse dans le prix ou payable sur place en supplment,
pour couvrir les dommages causs aux tiers ou la voiture lors de votre sjour. Il est
galement essentiel davoir une bonne assurance mdicale internationale pour couvrir vos
frais de sant !
Parmi les autres options proposes par les
loueurs, en voici quelques-unes :
- Conducteurs supplmentaires
- Badge de tlpage
- GPS
- Remplissage du carburant en fin de voyage
Nhsitez pas demander conseil votre
loueur ou votre agence de voyages avant
votre dpart, notamment si vous ne matrisez
pas la langue anglaise !

2.

Les spcificits lies aux camping-cars

Un camping-car se rserve toujours en amont

du voyage, les rservations tant ouvertes 6
mois lavance. Nos membres Apollo
Motorhome Holidays et El Monte RV sont
votre disposition pour toute demande de
location.
Si vous souhaitez rserver vos emplacements
lavance au sein des Parcs Nationaux
Amricains (et nous vous le conseillons en
priode de forte affluence), nous vous invitons
consulter le site www.recreation.gov
Important : La circulation des camping-cars est interdite au sein de la Valle de la Mort car
les dpannages ny sont pas possibles en raison de lloignement des garages. En cas de
transgression, les assurances ne fonctionneraient pas. De mme, certaines routes isoles ou
dangereuses et toutes les routes non asphaltes sont interdites.

3.

Les spcificits lies aux motos

Que vous souhaitiez parcourir la Route 66 de Chicago Santa Monica ou louer une moto
pour quelques heures, nous vous invitons contacter notre partenaire Eagle Rider. Ce
spcialiste des Harleys, Honda, Triumph et autres vhicules 2 roues, propose galement de la
location de quads, moto-cross, scooters, motoneiges et engins nautiques.
Outre les assurances du vhicule proposes par lagence de location, veillez avoir une
bonne assurance mdicale personnelle car les frais mdicaux sont trs chers aux USA.
Sil est tout fait possible pour les mineurs dtre passager dune moto et notamment dune
Harley, ils ne pourront conduire ces engins avant lge de 21 ans.

LE CODE DE LA ROUTE
Si vous navez encore jamais conduit aux Etats-Unis, sachez quil est assez facile de se diriger
sur place. Les avenues sont longues et la plupart du temps perpendiculaires. Le nom des
avenues est affich sous les feux rouges, et dans les grandes villes, beaucoup sont numrotes
(1st avenue, 5th avenue).
En dehors des villes, les routes et autoroutes sont parfois longues, trs longues, et droites sur
des dizaines voire des centaines de kilomtres. Nhsitez pas acheter une carte ou un atlas
routier en amont, ou louer un GPS sur place auprs de votre prestataire ! Votre propre GPS
peut aussi fonctionner aux USA en achetant en ligne la carte des USA.
Bien que chaque tat ait son propre code de la route, certaines rgles sont bien entendu
valables partout dans le pays.

1.

La vitesse
Les limitations de vitesse sont diffrentes selon les
tats et mme selon les comts. Elles vont de 25mph
(40km/h) dans les zones rsidentielles de certains
tats 80mph (130km/h) dans lIdaho, le
Wyoming, lUtah et certaines zones du Texas qui
tolre mme les 85mph dans certaines zones
rurales.

La vitesse est non seulement limite mais aussi strictement respecte. En zone rurale ou
dsertique, des contrles de police sont faits par avion ou hlicoptre, tandis quen ville, de
plus en plus de feux rouges sont quips de camras. Nous vous conseillons donc dtre
vigilants et de regarder rgulirement la signaltique. Vous pouvez galement demander
votre loueur, un vhicule quip du rgulateur de vitesse ( cruise control ).
Si vous vous faites arrter par la police, lamende sera payer sur place, sinon elle sera
majore. Dans ce cas, le loueur reprendra contact avec vous ultrieurement.

2.

Les feux rouges

Vous serez certainement surpris en arrivant de

constater que les feux tricolores sont situs face au
vhicule, de lautre ct de la chausse.
Dans la plupart des tats et sauf mention contraire
( No right turn on red ), il est possible de tourner
droite au feu rouge si la voie est libre comme
cest le cas pour un simple stop, en notant toutefois
que les vhicules venant de la gauche restent
prioritaires. Suivez les automobilistes qui vous
prcdent en cas de doute !

Si les feux tricolores ne fonctionnent pas, il est possible dutiliser son bras gauche pour
indiquer ses futures directions aux autres conducteurs. Le bras sera plac en lair pour
signaler son intention de tourner droite.

3.

Les carrefours

Les panneaux de signalisation sont assez

simples et en grande partie similaires aux
ntres.
Quel que soit le niveau de circulation, les
conducteurs doivent obligatoirement faire un
arrt complet de 3 secondes chaque
panneau STOP avant de traverser une
intersection ou une jonction.
Lorsque vous arriverez un carrefour avec 4
stops ou un rond-point avec panneaux
STOP, sachez que le premier arriv sera le
premier franchir le carrefour.

4.

Le Car Pool, voie prioritaire

Sur la plupart des autoroutes, vous constaterez
que la voie de gauche est ddie aux vhicules
transportant plus de 2 passagers, parfois 3. Cette
voie est signale par des losanges au sol ainsi
que sur les panneaux. Trs pratique au moment
des heures de pointe ou en cas de forte affluence,
elle permet de gagner de prcieuses minutes.
Si vous tes seul dans la voiture, nous vous
dconseillons fortement demprunter cette voie,
auquel cas vous risqueriez une amende. De
mme, elle nest pas considre comme une voie
de dpassement.

5.

Le tlphone portable

De plus en plus dtats interdisent lutilisation du tlphone portable au volant sans kit mains
libres.

LES REGLES DE BONNE CONDUITE

Les automobilistes amricains sont trs respectueux du code de la route et des autorits
locales. Calmes et courtois, il est rare de les entendre klaxonner. Par consquent, nous vous
conseillons de respecter les rgles majeures de bonne conduite.

1. La scurit
Le port de la ceinture de scurit est obligatoire pour
les passagers lavant et fortement recommand pour
les passagers larrire.
Par mesure de scurit et par usage, il est dconseill
de prendre des personnes en autostop ou de faire de
lautostop. Cette prcaution sera renforce aux
alentours des tablissements pnitentiaires.
En cas de travaux sur la voie publique, veillez ralentir et respecter scrupuleusement la
signaltique afin de protger les ouvriers de la route. Gnralement, ces zones sont indiques
en amont et sur place par des panneaux Work Zone . Aucun comportement dangereux ne
sera tolr par les autorits.

2. Les siges auto

La rglementation concernant lutilisation des siges auto pour enfants est diffrente selon les
tats. Nous vous invitons consulter le site internet suivant pour connatre les
rglementations selon les tats et lge des enfants :
http://www.ghsa.org/html/stateinfo/laws/childsafety_laws.html

3. Lalcool au volant
La quantit maximum dalcool autorise dans le sang pour
conduire aux USA est de 0,05 0,08 grammes par litre de sang
pour les adultes (selon les tats) et de 0% pour les
conducteurs de moins de 21 ans.
Nous vous dconseillons fortement de conduire aux Etats-Unis
aprs avoir bu de lalcool car la police ne tolre aucun
dpassement. Si vous avez un accident sous lemprise de
lalcool ou de la drogue, vos assurances ne fonctionneront pas.
De plus, aucune bouteille dalcool ouverte ne devra tre
accessible dans le vhicule. Si vous venez dacheter des
bouteilles ou des canettes, veillez les laisser dans le coffre le
temps du dplacement.

4. Les dchets
Il est strictement interdit de jeter ses dchets par la fentre car vous risquez une lourde
amende.

5. Les vhicules prioritaires

Autobus scolaires, vhicules de police, pompiers et
ambulances sont toujours prioritaires aux Etats-Unis.
Il est obligatoire de s'arrter lorsque la lumire dun
autobus scolaire clignote et lorsque le panneau
STOP de lautobus se dploie. Il est interdit de
dpasser un autobus scolaire mme si le vhicule est
dans la direction oppose. Le conducteur pourra
redmarrer aprs que la lumire de lautobus ait cesse
de clignoter et que le panneau d'arrt se sera repli.
De mme, les conducteurs doivent ralentir et se rabattre vers le ct du trottoir lorsquune
ambulance ou un camion de pompiers avec sirnes et lumires en marche sont en vue. Pour
faciliter leur passage, il est dusage de sarrter compltement. Dans ce cas, faites comme les
autres vhicules !

6. En cas darrestation
Si vous tes suivi par une voiture de police gyrophares allums et sirne hurlante, arrtezvous ds que possible sur le ct et laissez les mains en vidence !
Ne sortez jamais de la voiture, auquel cas cela pourrait tre considr comme une entorse
la loi.
Attendez que le policier vous demande vos papiers avant de les sortir.

7. Les numros durgence

Le numro durgence aux Etats-Unis est le 911.
Bien quil soit valable pour tous les tats, dautres numros
locaux existent, comme le signalent certains panneaux en bordure
de route.
Dautre part, les consulats franais aux Etats-Unis fournissent des
informations utiles aux touristes concernant les numros
durgence. Par exemple, les centres durgence du Midwest sont
mentionns
sur :
http://www.consulfrancechicago.org/spip.php?article836

LACCESSIBILITE
1. Lessence
Dans certaines zones dsertiques du Centre et de lOuest, comme cest le cas en Arizona, vous
pourrez parfois rouler sur des dizaines de kilomtres sans croiser de pompes essence.
Nous vous conseillons donc dtre prvoyant et de faire le plein avant de traverser certains
parcs ou dserts.
Pour obtenir le prix de l'essence aux USA, vous pouvez consulter le site suivant :
http://www.gasbuddy.com/

2. Les parkings
Aux Etats-Unis, il est strictement interdit de se garer sur les emplacements ddis aux
personnes mobilit rduite si vous tes valides. La carte franaise dinvalidit nest pas
valable officiellement aux USA. Cependant, posez-la derrire le pare-brise aprs vous tre
gar. Si toutefois, vous aviez une amende, expliquez votre situation aux policiers suffit
parfois faire annuler la contravention.
Les parkings tant relativement chers dans les grandes villes et les places peu nombreuses
(sauf si votre htel dispose de son propre parking), nous vous conseillons de ne pas utiliser
votre vhicule dans les grandes villes et de privilgier les transports en commun ou la
marche.
Certaines villes comme San Francisco facilitent le dplacement des touristes grce leur site
internet : http://www.sanfrancisco.travel/partner-directory/transportation?type=16131

3. Les routes viter

Si vous tes sur une route non asphalte ou
prive, vos assurances ne fonctionneront pas.
Il en est de mme si vous empruntez une
route interdite en camping-car comme cest le
cas pour la Valle de la Mort. Renseignez-vous
auprs de votre prestataire en amont et soyez
vigilants sur place !

4. La fermeture des routes en hiver

Les amricains ont lhabitude des fortes chutes de neige. Trs bien quips, ils dneigent les
routes au quotidien et le trafic nen est gnralement que peu affect.
Ainsi, la ville de New York fait-elle chaque anne tout son possible pour maintenir ses routes
ouvertes en hiver. Toutefois, le Ministre des Transports peut contraindre la ville en fermer
certaines en raison de conditions climatiques dfavorables. Vous pouvez vous tenir informer
de
ltat
des
routes

New
York
en
vous
rendant
sur http://www.nyc.gov/html/dot/html/motorist/trafalrt.shtml
Certains parcs nationaux trs frquents toute lanne restent ouverts mme en cas de neige
grce au dneigement des routes au quotidien. Cest par exemple le cas de Bryce Canyon,
Zion, Capitol Reef, Arches ou Canyonlands dans lUtah.
Les parcs les plus visits tels que Yosemite en
Californie, Yellowstone et Grand Teton dans le
Wyoming sont ouverts toutes lanne mme si la
visite est parfois limite aux points de vue les plus
importants.
Enfin, la majorit des routes des Parcs Nationaux
sont fermes dans le nord du pays ds les
premires neiges, vers la mi-novembre, et restent
fermes jusquau mois de mars, voire la mi-mai.
Pour une information en temps rel, le site internet des Parcs Nationaux Amricains vous
donne les dates douverture et de fermeture des routes en fonction des prvisions
mtorologiques.
Pour pallier linaccessibilit, les autorits des parcs proposent parfois des accs en
motoneige ou en vhicule chenille sur rservation.
Bien entendu, les tats du Sud bnficiant dun climat plus doux en hiver ne sont pas
concerns par ces mesures.

LES PEAGES
Si les pages aux USA sont moins nombreux quen France, il est conseill aux voyageurs de
vrifier en amont avec leur loueur de vhicule ou leur Tour Oprateur si des pages figurent
sur
leur
itinraire. Nous
vous
conseillons
galement
de
visiter
le
site
https://www.thetollroads.com/ qui vous donnera la liste des pages en fonction de votre
itinraire. Si vous faites une simulation ditinraire sur un moteur de recherche, ce dernier
vous informera galement des sections page traverses.
Certains loueurs proposent dinclure les frais de page dans le forfait ou de louer un badge de
tlpage, ce qui peut revenir plus ou moins cher selon le nombre de fois quun page sera
emprunt.
Bien que de plus en plus de pages nacceptent plus de paiement en cash pour encourager les
utilisateurs prpayer ou utiliser leur carte de crdit, nous vous conseillons de toujours
avoir quelques dollars en monnaie lors de vos dplacements, et notamment des quarters
(pices de 25 cents).
Les informations suivantes ne sont pas exhaustives et tous les tats ne sont pas lists.
Nhsitez pas contacter les Offices du Tourisme locaux pour plus dinformations.

1. Les pages dans ltat de New York

Dans ltat de New York, vous pourrez payer les pages par E-ZPass ou par cash, sachant le
paiement en cash est plus coteux et que le E-ZPass vous permet de passer les pages plus
rapidement et dviter les files d'attente. Ce compteur lectronique qui se prsente sous la
forme d'un petit botier sera fix au pare-brise de la voiture sous le rtroviseur. Le systme
acheter sur internet vous permet un dbit immdiat de votre compte et sert galement
rgler les parkings dans les aroports.

Voici quelques pages New York :

- The New York State (NYS) Thruway - Interstate 90
- Bronx-Whitestone, Throgs Neck, & RFK Bridges
- Hugh L Carey & Queens Midtown Tunnels
- Verrazano-Narrows Bridge (paiement demand pour lallerretour)
- Henry Hudson Bridge (espce impossible)
- Cross Bay and Marine Parkway Bridges
Plus dinformations sur :
http://web.mta.info/bandt/traffic/btmain.html#cars

2. Les pages dans le Massachusetts

Il existe des pages pour aller du Massachusetts
Providence (Rhode Island) et New York City.
Plusieurs ponts et tunnels sont galement
soumis aux pages tels que Tobin Bridge entre
Cambridge et Chelsea (autres axes routiers
possibles), Sumner Tunnel et Ted Williams
Tunnels pour rentrer dans Boston, de mme que
lInterState 90, galement connue sous le nom de
Massachusetts Turnpike (page pouvant monter
$10,60).

3. Les pages en Virginie

Si vous vous rendez Virginia Beach, le passage du Chesapeake Bay Bridge Tunnel, un
incontournable de votre voyage, sera payant. Vous trouverez tous les tarifs sur
http://www.cbbt.com/schedule.html

4. Les pages en Floride

En Floride, les pages sont plus nombreux que dans les autres tats. Le moyen le plus simple
et le plus conomique pour les payer reste le SunPass que lon peut se procurer directement
auprs des loueurs de voiture, mais aussi dans des magasins de type Walgreens, ou dans une
des enseignes partenaires.
Ce systme de page routier entirement lectronique utilis sur la Florida Turnpike est
lquivalent de notre tlpage. La plupart des loueurs de vhicules proposent ce service et
facturent les frais de page sur la carte de crdit utilise pour la location. Ils peuvent
emprunter les files SunPass ONLY, EPASS ONLY et Leeway ONLY de toute la Floride.
Plus dinformations sur www.SunPass.com. En cas dutilisation de ces files sans le SunPass,
vous serez soumis une amende.
Dans le comt de Lee, le Sanibel Causeway qui relie les
les de Sanibel et de Captiva au continent, le Cape Coral
Bridge qui mne vers la ville de Cape Coral, et le
Midpoint Memorial Bridge qui relie Cape Coral et Pine
Island Fort Myers, sont 3 ponts page. 6 dollars sont
prvoir pour le Sanibel Causeway, 2$ pour les 2 autres, le
retour vers le continent tant gratuit.
A lapproche dOrlando, vous noterez que les pages sont beaucoup plus nombreux. En
revanche, les ponts reliant les les des Keys jusqu Key West ne comptent aucun page.
Plus dinformations sur le site officiel du Florida Department of Transportation.

5. Les pages en Californie

En Californie, trs peu de routes sont soumises aux pages. Nhsitez pas consulter la page
suivante du site Trip Advisor pour plus dinformations sur les pages dans ltat.
Le Golden Gate Bridge est quant lui soumis au page,
tout comme les autres ponts de la baie. Nul besoin de se
munir de cash, le paiement est automatique. Si son
rglement est gnralement prvu par les loueurs de
vhicules, plusieurs options de paiement sont proposes et
disponibles sur http://goldengate.org/tolls/french.php
Vous avez galement la possibilit de demander un
Fastrak (lquivalent de notre tlpage) auprs de votre
loueur de vhicule pour plus de facilit sur place.

6. Les pages dans ltat de Washington

Dans ltat de Washington, le SR 520 bridge, au
nord de Seattle, est soumis un page dont les prix
peuvent monter jusque $5.40 en heure de pointe. Il
existe des routes alternatives, plus longues, pour
rejoindre Bellevue.
Tacoma Narrows Bridge permet de rejoindre plus
rapidement la Pninsule Olympique au tarif de
$5,50 par voiture. Une alternative, plus coteuse,
consiste contourner le Puget Sound via Olympia
ou prendre un ferry au dpart de Seattle.
La voie rapide SR167 qui relie Renton Auburn est soumise un page dynamique variant
entre $0.5 et $9 en fonction de limportance du trafic routier. Autre alternative, lInterState 5
est parallle la voie rapide 167 mais allonge le trajet denviron 40 minutes.

NOUS CONTACTER
Pour toute question particulire, nhsitez pas nous contacter par mail ladresse suivante :
infos@office-tourisme-usa.com ou par tlphone au 0 899 70 24 70 (1.35/appel + 0.34/mn).
Vous pouvez aussi contacter nos partenaires spcialistes des USA (Offices du Tourisme
locaux, Tour-Oprateurs, Loueurs de Vhicules, Prestataires Terrestres, etc.) dont les
coordonnes se trouvent sur http://www.office-tourisme-usa.com/trouvez-le-bon-contact