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BBLICOS
LIDERAZGO DE LA IGLESIA
DEL
CONTENIDO
PROLOGO
INTRODUCCIN
18
29
44
53
84
102
111
CONCLUSION
117
BIBLIOGRAFIA
118
123
PROLOGO
Manuel Valverde
Anciano, Iglesia Bblica de Guatemala,
Guatemala, febrero, 2005
INTRODUCCIN
Uno de los ms altos privilegios que un creyente puede tener es servir al Seor en
aquello para lo cual fue llamado. Particularmente el servicio al cuerpo de Cristo como
anciano es una responsabilidad que nos llena de temor y temblor por sus altas exigencias
y graves responsabilidades. Aceptarla no es fcil. Por ello admiramos y respetamos a
todos aquellos creyentes que han asumido esa responsabilidad y se han mantenido fieles al
Seor a lo largo de sus ministerios.
En nuestro caso, somos un grupo de seis ancianos que durante casi una dcada
hemos servidos juntos al Seor en una iglesia local. Ninguno de nosotros pidi que fuese
as, ni pens que sera as. El Seor mismo nos fue convenciendo de la necesidad de unir
nuestros esfuerzos y cooperar como equipo en la edificacin de la iglesia. Juntos hemos
compartido tristezas y alegras, angustias y sosiegos, derrotas y victorias. Hemos visto una
y otra vez la realidad siempre vigente de aquella declaracin bblica: Mejores son dos que
uno; porque tienen mejor paga de su trabajo. Porque si cayeren, el uno levantar a su
1
Fragmento de un poema del hermano Eduvigis Nez (87 aos), quien sirve como anciano en la iglesia
Dios es Amor desde el ao 61 hasta ahora.
compaero; pero ay del solo! que cuando cayere, no habr segundo que lo levante
(Eclesiasts 4:9).
Podramos dedicar las siguientes pginas a compartir todas estas experiencias que
juntos hemos vivido y estamos seguro que ello podra animar los corazones de muchos de
nuestros colegas de ministerio. Sin embargo, ese no es nuestro propsito al compartir con
ustedes este texto. Mas bien nuestro propsito es mostrar que la voluntad de Dios para la
direccin de la iglesia es que un grupo de ancianos calificados bblicamente la conduzcan
bajo la gua del Espritu Santo. No queremos hablar tanto de nuestra experiencia, la cual
consideramos muy gratificante, sino de las consideraciones bblicas que nos han
convencido a lo largo de estos aos que Dios estableci un modelo para la conduccin del
cuerpo de Cristo y que ese modelo puede ser claramente identificado en el Nuevo
Testamento.
Nuestra iglesia no tiene ninguna afiliacin denominacional as que no defendemos a
ultranza ninguna de las formas clsicas de gobierno eclesial ni estamos comprometidos con
ninguna postura particular.2 Hemos tenido la libertad de evaluar a la luz de la Biblia los
principios sobre la direccin de la iglesia y de asumir aquello que hemos considerado mas
ajustado a los principios divinos.
Queremos tambin compartir con aquellos colegas de ministerio que ya estn
funcionando como cuerpo de ancianos algunos principios y estrategias tanto para manejarse
como equipo como para conducir la iglesia.
La iglesia evanglica Dios es Amor en la ciudad de Maturn, Venezuela, fue fundada en Octubre de 1926
por un equipo de misioneros independientes quienes formaron una organizacin llamada Orinoco River
Missin que se dedic exclusivamente a fundar iglesias en el oriente del pas. Estos misioneros siguieron las
pautas generales de las iglesias congregacionales y fundamentalistas.
no queremos afectar a ningn creyente. Moverse entre los cambios y la sensibilidad de los
creyentes no es fcil. Pero aquellos que dirigimos la iglesia estamos obligados a hacerlo y
hacerlo de tal manera que Dios sea glorificado y la iglesia edificada.
Es nuestro anhelo que este texto cumpla estos objetivos descritos anteriormente.
Revise estas consideraciones con toda honestidad. Asuma la actitud de los nobles judos de
Berea, quienes escudriaron con diligencia las Escrituras para confirmar si los mensajes de
Pablo eran bblicos (Hechos 17:11). Examine toda la evidencia con una mente y un
corazn abiertos a lo que el Seor quiere mostrarle. Nuestra oracin es que aquellos que
fuimos llamados a servir al Seor en la conduccin de la iglesia escuchemos del Prncipe
de los pastores las gratas palabras de aprobacin por una labor bien cumplida.
Los ancianos de la iglesia Dios es Amor
Eduviges
Nez
ngel
Pereda
Juan
Gonzles
Danny
Carpenter
Samuel
Marcano
Rodolfo
Oliveros
CAPITULO I
Los trminos hebreos para sojuzgar y seorear (kabash y radah) denotan mayormente la sujecin y dominio
sobre la tierra y sus criaturas.
4
Walvoord y Zuck, 1985, p.29.
Esto es verdad de forma general, pero particularmente es verdad del pueblo de Dios.
Dios no deja a su pueblo sin dirigentes que puedan conducirlo sabiamente. Su amor por
ellos lo lleva a proveerles lderes que puedan indicar el camino por donde deben transitar a
fin de lograr sus propsitos.
Pero Dios no se conforma con cualquier clase de dirigentes. Toda la historia bblica
est llena de ejemplos que corroboran el principio que Dios busca hombres idneos para
que guen a su pueblo. Cuando Asa, rey de Jud, quit sus ojos de Dios y puso su
confianza en los recursos humanos, Dios le amonest a travs de un profeta con estas
palabras: Porque los ojos del Seor recorren toda la tierra para fortalecer a aquellos cuyo
corazn es completamente suyo (2 Crnicas 16:9, NVI). Dios busca hombres a travs de
los cuales mostrar su poder y usarlos para dirigir a Su pueblo, pero busca en ellos fidelidad,
pureza e integridad de corazn como requisitos especiales.
Hombres como Abraham, Jos, Moiss, Josu, Samuel, David y otros conforman
una larga lista de ejemplos bblicos que ilustra cun exigente es Dios con aquellos que
llama a que dirijan a su pueblo. Lo contrario tambin es verdad: Dios desecha a aquellos
que no satisfacen sus exigencias.
desechado justamente por fallarle a Dios (1 Samuel 15). No hay negociacin posible en
este asunto: El pueblo necesita dirigentes pero slo aquellos que llenan las expectativas de
Dios pueden dirigir a Su pueblo.
Los ancianos son el cuerpo dirigente en la iglesia local
De la misma manera en que Dios se preocup por dejar establecidos lderes para la
conduccin del pueblo de Israel, as lo hizo con la iglesia. Leemos en 1 Tesalonicenses
5:12 que Pablo exhorta a la iglesia a reconocer a los que tenan la responsabilidad de
conducirla o presidirla.5
Cuando la iglesia fue establecida en Jerusaln, observamos que los apstoles
asumieron su direccin (Hechos 2:42; 4:35; 5:2). Sin embargo, los apstoles eran un grupo
limitado en nmero que fsicamente no podra estar todo el tiempo encargado de la iglesia.
5
El trmino presidir (Gr. proisteimi) tiene que ver tanto con la responsabilidad de dirigir un grupo como de
cuidarlo y protegerlo (Elsa Tmez , 1978, p. 150)
Adems, la iglesia deba reproducirse en otros lugares y necesitara tener en cada uno de
esos lugares creyentes que se encargaran de dirigirla. Pronto surgi una estructura de
gobierno local que, al principio, por lo menos en la regin de Judea, fue paralela con la de
los apstoles, pero que pronto tom finalmente la direccin de la iglesia local. 6 Esa
estructura fue la de los ancianos (cf. Hechos 11.30).
Lucas registra en el libro de Los Hechos la designacin de ancianos en cada iglesia
fundada. Empezando con la iglesia de Jerusaln (Hechos.11:30), los ancianos vinieron a
ser los dirigentes locales de las iglesias. El apstol Pablo, como parte se su estrategia de
fundacin y establecimiento de la iglesia, dej a las iglesias recin fundadas al cuidado de
un grupo de hombres de esa misma comunidad, sobre quienes impuso sus manos en seal
de ordenacin (Hechos 14:23). Ms adelante, los ancianos tomaron parte importante en la
discusin teolgica sobre el tema de la salvacin y la circuncisin de los gentiles (Hechos
15). Pablo no slo se conform con dejar a los ancianos encargados de las iglesias sino que
se preocup por orientarles oportunamente en la labor que desempeaban al frente de la
iglesia (Hechos 20:17-35).
Quines eran estos ancianos?, de dnde surgi esta estructura de liderazgo?
Desde los tiempos antiguos ya era comn que personas de edad avanzada, por su madurez,
sabidura y experiencia en la vida, se encargaran de la conduccin de los pueblos. 7 El
pueblo de Israel, cuando estuvo en Egipto, ya tena un grupo de ancianos como lderes
antes de constituirse como nacin (xodo.3:16). De estos ancianos dice Truman (1997):
Aunque no gozaban de una libertad que les proporcionara una completa organizacin
nacional, los ancianos ejercan cierta cohesin sobre la gente acongojada, debido a su
edad, reputacin, y carcter ( p. 54). El mismo Truman muestra como el liderazgo de los
ancianos form parte de la vida espiritual del pueblo de Israel durante casi toda su
existencia como nacin.8
Podramos concluir que durante siglos la estructura de un grupo de ancianos como
dirigentes demostr ser altamente eficiente. Ridderbos (2000) dice que la designacin de
6
F.F. Bruce (1988) seala que, aunque al principio los ancianos compartan el liderazgo de la iglesia con los
apstoles, posteriormente estos ltimos desaparecen de la escena de Jerusaln y los ancianos asumen
definitivamente el liderazgo en forma de equipo (p. 272)
7
De acuerdo a Douglas (1991): En la mayora de las civilizaciones la autoridad la han investido los que en
razn de su edad y experiencia se tenan como los que estaban mejor capacitados para gobernar. Por lo tanto,
no ha de sorprender que los dirigentes en muchas comunidades antiguas hayan ostentado un ttulo derivado de
una raz que significa edad madura o ancianidad (p.57).
8
Truman, 1997, p.53
lderes generales en un sentido oficial no era una novedad para la iglesia cristiana, sino que
estaba en armona con los antecedentes propios del judasmo sinagogal, y en general con
las demandas de la realidad prctica (p. 594)
Fue entonces natural que en los tiempos del Nuevo Testamento la imagen de un
grupo de ancianos como dirigentes se conservara. As encontramos, por ejemplo, que tanto
en las sinagogas como en el Sanedrn, los ancianos ejercan un papel muy importante. 9 Por
ello algunos estudiosos sealan que el surgimiento de los ancianos en las iglesias cristianas
del siglo uno estaba relacionada con el liderazgo de ancianos propio del judasmo. Entre
estos podemos mencionar a Trenchard (1997), Bruce (1988) y MacDonald (1995).
Sin embargo, haba notables diferencias entre la estructura juda de ancianos y la
que encontramos en las iglesias del Nuevo Testamento. Entre estas diferencias podemos
sealar, por ejemplo, que mientras los ancianos en las sinagogas y el sanedrn formaban
parte de la dirigencia juda por su linaje, 10 los ancianos de las iglesias eran dirigentes por
cumplir los requisitos bblicos exigidos por Dios.11 Los ancianos de las sinagogas eran
limitados en nmero y los principales siempre eran tres, organizados en una estructura
jerarquizada bajo un presidente,12 mientras que los ancianos de las iglesias constituan un
nmero indefinido sin estructuras jerarquizadas. 13 Finalmente, debemos considerar tambin
el hecho de que los ancianos de las sinagogas se ocupaban exclusivamente de la
administracin de los cultos y el mantenimiento de la disciplina en la comunidad mientras
que los ancianos de las iglesias tenan responsabilidades ms orientadas a la atencin de las
personas (enseanza, asistencia, exhortacin, correccin, etc.). Estas responsabilidades
estaban ms bien relacionadas con la formacin de un carcter cristiano maduro.
Las sinagogas eran dirigidas por un grupo de ancianos que tenan la autoridad de ejercer incluso la disciplina
y el castigo de los miembros (Douglas, 1991, p.1303) y dentro del sanedrn, los ancianos eran miembros de
las familias laicas ms influyentes de la comunidad (Jeremas, 1985, p. 240).
10
Los ancianos del sanedrn especialmente provenan de la nobleza laica ms influyente del pueblo (ibid).
11
Estos requisitos se pueden resumir en: un hogar bien establecido, un carcter aprobado por Dios y un
apropiado dominio de la Escritura (cf. 1 Timoteo 3:1-7; Tito 1:5-9)
12
De acuerdo a Hagg (1981) y Edersheim (1990), los funcionarios principales de las sinagogas eran: el
presidente que ejerca un poder casi absoluto y el ministro que bsicamente se encargaba de ejecutar el castigo
y anunciar el comienzo del sbado.
13
Aunque puede reconocerse que entre los ancianos pudo haber un lder (como en el caso de Santiago en
Hechos 15), no se ve en este liderazgo una jerarqua al estilo del presidente de las sinagogas judas, sino
alguien que por sus dones y sensibilidad espiritual puede conducir el grupo en un momento dado. Este tipo de
liderazgo es llamado primero entre iguales, es decir, alguien que lidera un grupo colegiado en el cual todos
tienen la misma autoridad funcional.
10
As que, por un lado tenemos que el liderazgo de ancianos en la iglesia del Nuevo
Testamento segua en gran medida la estructura de ancianos de las sinagogas pero por otro
lado haba notables y significativas diferencias. Esto nos lleva a pensar que los ancianos de
las iglesias eran ms que una simple adaptacin del sistema judo de un liderazgo de
ancianos. Al igual que pas con otros elementos, la iglesia como una nueva comunidad,
tom aspectos de su entorno y los recre bajo la gua del Espritu Santo de tal manera que
estos reflejaran apropiadamente la voluntad de Dios para su pueblo.
Por otro lado, debe indicarse que incluso el trmino anciano no fue la nica
designacin empleada para referirse a los dirigentes de la iglesia. Cuando la iglesia se
expandi al mundo gentil, se utilizaron otras palabras como obispo (Hechos 20:28;
Filipenses 1:1); presidente (1Tesalonicesnes 5:12) dirigente (Hebreos 13:7, 17) y pastores
(Efesios 4:11).
El trmino obispo proviene del griego episkopos y, en su uso clsico, era la
designacin comn para los funcionarios e inspectores enviados por el gobierno nacional a
los estados de su dominio.14
vigilancia y por ello puede bien ser traducido como vigilante, inspector o superintendente.15
Es usado en el Nuevo Testamento en relacin a los que dirigen la iglesia en los siguientes
pasajes: Hechos 20:28, Filipenses 1:1; 1 Timoteo 3:1, 2; Tito 1:7.
El trmino presidente es una traduccin del griego proisteimi. El trmino significa
dirigir, gobernar en el sentido de estar a la cabeza de una comunidad. 16 Literalmente
describe a alguien que esta en pie frente a un grupo, 17 de all que tenga la idea de
presidente o gobernador. Se usa en el Nuevo Testamento referida a los que dirigen la
iglesia en los siguientes pasajes: 1 Tesalonicenses 5:12; 1 Timoteo 5.17.18
La palabra dirigente proviene del griego eigeomai, cuyo verbo significa dirigir,
guiar.19 Aparece en Hebreos 13:7, 17, 24 con una clara referencia a los lderes de las iglesias
locales.
14
Taylor, s.f. Robertson (1989) traduce la palabra como supervisor y citando a Deissman seala que el
trmino se aplicaba a oficiales comunitarios en Rodas (p.753).
15
Wilton, 1998, p.806.
16
Arndt y Gingrich, 1979, p.707.
17
Vine, 1999, p.693.
18
En Romanos 12:8 aparece el mismo trmino pero dentro de la lista de dones. El don sera el de presidir.
Hendriksen (1990) indica que este don es el que necesitan los que dirigen la iglesia para poder cumplir
eficazmente su ministerio, como los diconos necesitan el de servir (p. 456)
19
Tamez, Op. cit., p.80
11
La palabra pastor, del griego poimen, literalmente describe a los que cuidan una
manada o rebao de animales20. En forma metafrica se usa para referirse a los que guan
la iglesia. Slo aparece el sustantivo para referirse a los lderes de las iglesias en Efesios
4:10, aunque el verbo pastorear o apacentar aparece en Hechos 20.28 y 1 Pedro 5:2 para
describir la tarea de los ancianos u obispos de la iglesia.
La variedad de trminos utilizados en los pasajes antes mencionados refleja las
importantes adaptaciones culturales que los escritores del Nuevo Testamento hacan para
mantener la vigencia y el sentido del concepto bblico de la pluralidad de lderes dirigiendo
las iglesias locales. Ya debe quedar claro para nosotros que los trminos empleados por
estos escritores no tenan la idea de describir una jerarqua dentro de los dirigentes de la
iglesia (unos con mas rango de autoridad que otros) sino simplemente hacer el concepto de
liderazgo plural ms claro para su audiencia.
invariable en todos los casos donde se dej algn tipo de liderazgo al frente de una iglesia
local.
Pueden citarse oportunamente aqu las palabras de Ernesto Trenchard (1977) a este
respecto:
Pocas escrituras modernas, sea cual fuera su afiliacin eclesistica, niegan el
hecho de que las iglesias de la era apostlica por lo menos aquellas que Pablo fundara
se regan bajo la soberana del Seor de la iglesia y del Espritu Santo, por un cuerpo de
ancianos (presbuteroi) que tambin se denominan obispos o sobreveedores
(episcopoi). Eran tambin los pastores llamados a cuidar del rebao (Hechos 20:28;
vea tambin Efesios4:11; 1 Pedro 5:1-4).
12
Durante todo el siglo uno se puede reconocer la existencia de ancianos que dirigan
a las iglesias en una forma colegiada. Al testimonio de los textos del Nuevo Testamento,
puede aadirse el de Clemente de Roma, quien escribe a finales del siglo uno (96 d.C.) y
quien identifica como lideres de las iglesias a los obispos.21 El usa de manera indistinta los
trminos obispos, ancianos y dirigentes para referirse a los que gobiernan las
congregaciones locales.22 Este testimonio coincide con el resto de la literatura del Nuevo
Testamento.
Tambin la Didaj (100-150 d.C.) reconoce la necesidad de que las iglesias sean
dirigidas por obispos y diconos dignos del Seor (Did.15:1)23. Este documento se
refiere a los obispos como un cuerpo plural de lderes en cada iglesia local. No hay indicios
que existiera alguna jefatura de un obispo sobre los dems.
Ya durante el siglo dos, y probablemente por la tendencia humana de buscar la
unidad alrededor de una sola persona, aparece la figura del obispo monrquico24, el cual
era uno de los ancianos que asumi la direccin de manera oficial del cuerpo de ancianos.
Ignacio de Antioquia es quien primero hace mencin de l en sus cartas (Romanos 2:2; 9:1;
Magnesios 6:1; Tralianos 2:1).25 La iglesia, segn l, debe someterse al obispo como al
mismo Jesucristo (Tral.2:1). Sin su presencia no deba celebrarse ni la Cena del Seor ni el
bautismo (Esmirniotas 8:1-2). Identifica claramente tres niveles de jerarqua en las iglesias
locales: Obispo, colegio de ancianos y diconos (Esm.8:1).26
Otros lderes de la iglesia que tambin hacen mencin de un obispo monrquico
son: Justino (100-165 d.C.), Ireneo de Lyon (125-200 d.C.), Clemente de Alejandra (155220 d.C.), Orgenes (185-254 d.C.), Tertuliano (160-220 d.C.) e Hiplito de Roma (236
d.C.). Como se puede apreciar, despus de la mitad del segundo siglo la figura del obispo
monrquico era reconocida de manera general por casi toda la cristiandad. Una estructura
jerrquica haba emergido paulatinamente y haba logrado ya una forma definida
representada por tres funcionarios: obispos, ancianos y diconos.27
21
La base se haba
13
(p.445)
La influencia sigui avanzando junto con la jerarqua. Posteriormente surge como
resultado de la extensin de la autoridad del obispo metropolitano la figura del Patriarca,
quien tena jurisdiccin sobre todos los obispos metropolitanos que estaban dentro de su
regin.29 Cinco patriarcados lograron tener ms prominencia que los dems: Antioquia,
Alejandra, Constantinopla, Jerusaln y Roma. Por diversas razones el obispo de Roma se
hace de la jefatura de la iglesia y fortalece su autoridad con el apoyo del Imperio. 30 La
iglesia entonces adquiere una organizacin piramidal jerrquica que en mucho copiaba le
estructura del estado imperial.
Iverson y Aspluid (1999) resumen bien este punto:
Cuando murieron todos los apstoles del Nuevo Testamento, la iglesia no supo
como remplazarlos. Antes que pedir al Seor que levantara una nueva generacin de
padres espirituales, la iglesia del siglo II se institucionaliz. Cada asamblea tom a su
anciano principal, lo elev a un nivel de autoridad sobre los otros ancianos y lo llam
obispo... El obispo de una iglesia madre funcionaba como arzobispo u obispo sobre otros
28
Los snodos eran asambleas de obispos para tratar temas diversos relacionados con la doctrina o las
costumbres de la iglesia.
29
Ibid.
30
Segn Lacueva (op. cit., p 465), ya algunos lideres de la iglesia como Ignacio de Antioquia, Ireneo y
Tertuliano haban abogado por una consideracin especial a la iglesia de Roma. Sin embargo, es cuando cae el
imperio occidental (430 d.C.) que el obispo de Roma asumi el ttulo de Sumo Pontfice que era el titulo del
emperador y, a la vez, el emperador de Constantinopla us un titulo correspondiente a Jefe Supremo Civil.
Este intercambio de ttulos e investiduras marca un punto importante en el desarrollo definitivo del poder
papal.
14
Bruce, F.F., 2002, p. 134. Este dato es importante porque la mayora de las instrucciones paulinas sobre
cmo debe dirigirse la iglesia se encuentran en estas cartas.
15
autor nunca hubiera reconocido. Una vez abandonado el sentido del autor, como se expresaba en
palabras y sintaxis, ya no quedaban principios que regularan o rigieran la exgesis (p.51)
Por ejemplo, Clemente de Roma usa Isaas 60:17 para justificar el establecimiento
de obispos y diconos en la iglesia, citando en forma retocada la versin griega del Antiguo
Testamento (LXX).32 Clemente argumenta a favor de una cadena de autoridad en la iglesia
que empieza en Dios, sigue a Cristo y finaliza en los obispos, usando para ello la figura de
la jerarqua sacerdotal del Antiguo Testamento: Sumo Sacerdote, Sacerdotes ordinarios y
levitas.33
El mtodo alegrico de interpretacin domin toda la hermenutica de la iglesia
hasta el siglo XVI y, se podra decir, que todava no la ha abandonado por completo. 34 Es
posible que el mtodo alegrico le haya producido mas dao a la iglesia en la boca de sus
representantes que las mismas herejas, las cuales han sido prontamente atacadas y
neutralizadas, no as la alegorizacin. 35 En palabras de Bernard Ramm: La maldicin del
mtodo alegrico es que oscurece el verdadero significado de la palabra de Dios. 36
La combinacin de estas dos variables (visin parcial de texto del Nuevo
Testamento y una dbil metodologa exegtica) contribuyeron definitivamente a asumir una
actitud permisiva e indiferente a la evolucin de una forma jerrquica de gobierno
totalmente ajena al Nuevo Testamento.
A pesar de la creciente institucionalizacin de la jerarqua eclesistica, algunos
lderes y estudiosos de la Escritura se dieron cuenta de la desviacin y advirtieron del
peligro de ello. Por ejemplo, el presbtero Aerio de Sebaste, hacia la mitad del siglo IV,
impugn la primaca del obispo sobre los presbteros, basado en el argumento de que
obispos y presbteros son iguales.37 Tambin el biblista Jernimo, para la misma poca,
explica que los trminos obispo y presbteros, segn Los Hechos y las epstolas paulinas,
significaban originariamente lo mismo.38 Sin embargo, a pesar de estas voces en el
32
16
encontramos en el libro de los Hechos muestra claramente que el modelo de Dios para la
conduccin de la iglesia no es el que vemos en la mayora de las iglesias de nuestro tiempo.
Largos siglos de controversia y divisiones han arrojado ms polvo sobre el modelo de Dios
del que seriamos capaces de imaginar. Necesitamos recuperar este modelo. Necesitamos
volver a las palabras de Pablo a Tito cuando lo dej en Creta:establece ancianos en cada
ciudad as como yo te mand (Tito 1:5; el subrayado es nuestro)
17
CAPITULO II
Un comentarista que piensa que refiere a la prohibicin de contraer segundas nupcias es Matthew Henry
(Lacueva, 1999, p.1747), quien dice que aun a los sacerdotes paganos se les prohiba casarse ms de una vez.
40
La expresin en griego, tanto en Timoteo como en Tito dice literalmente: de una mujer hombre. El
nfasis est colocado en la frase inicial: de una. El apstol quera resaltar con esta forma particular de
construir la frase que deba tener slo una mujer.
41
Un excelente estudio del ambiente polgamo tanto en la sociedad gentil como juda lo presenta William
Barclay (1983) en El Nuevo Testamento comentado por William Barclay, vol.12. Argentina: Ediciones La
Aurora, pp.85-87.
18
Hendriksen (1979, p.146) comenta que el trmino dignidad significa que la firmeza del padre haga
aconsejable que el hijo obedezca, que su sabidura consiga que el hijo encuentre que es natural obedecer, y
que su amor haga que para el hijo sea un placer obedecer.
19
El creyente que ha sido llamado a servir al Seor como anciano en la iglesia local
tiene que compartir su tiempo entre su ocupacin laboral (si es un profesional que
desempea un trabajo secular), actividades de la iglesia, actividades personales, devocional
diario y tiempo con la familia. Las presiones en la empresa, o en la congregacin pueden
ser tan grandes que el tiempo dedicado a la familia puede ser mnimo o ninguno.
Una pregunta que ronda amenazante sobre la conciencia del anciano es: Que
pasara con mi ministerio si pierdo el control de mi familia por no tener tiempo para ellos?
Se dice de un siervo del Seor que era muy solicitado por la gente del pueblo donde viva.
l empez a tener problemas en su hogar por no atender sus necesidades. Desde muy
temprano ya estaban las solicitudes a la puerta de su casa: Enfermos pidiendo atencin,
obreros pidiendo trabajo, madres llorando por el abandono de sus maridos, drogadictos
pidiendo dinero, alcohlicos desesperados y otra gran cantidad de casos. Siempre haba
tiempo para todos ellos. Un da, al llegar a su casa de madrugada, su hora habitual de
llegada, se encontr con una nota pegada en la puerta que deca, Nos hemos mudado a la
casa de enfrente para pedirte que nos ayudes, porque estamos solos.
Si hay algo que los ancianos no debemos descuidar es el tiempo para estar con
nuestra familia.
Hay sntomas que son como indicadores del posible descuido a las
necesidades de la familia:
20
21
aquellos que ama, sino que pudiera afectar su propia vida espiritual y por consiguiente su
liderazgo en la Iglesia.
La forma como Abrahn trat el conflicto con su sobrino Lot puede ilustrar algunos
aspectos importantes en la atencin oportuna de los problemas en familia (Gnesis 13:1-10)
Enfocar el conflicto: Abram habl con Lot y le dijo No haya ahora altercado
entre nosotros dos, entre mis pastores y los tuyos (Gnesis 13:8). Abram fue
directo a la situacin de conflicto. Pudo haber hablado del ganado que l le
haba dado a Lot o de sus aos de cuidado cuando nio, no ocurri as. Habl
especfica y directamente del problema.
22
El testimonio familiar no solo incluye la relacin interna entre los diferentes miembros
de la familia sino tambin el de esta con los de afuera, ya sean creyentes o no. En efecto,
tambin la forma como la familia de un anciano se relaciona con sus vecinos testifica para
bien o para mal del evangelio. Ese trato con los vecinos debera caracterizarse por una
buena comunicacin, sanas relaciones de apoyo mutuo y solidaridad, la practica de buenas
obras y la comunicacin eficaz del evangelio.
Integridad en su carcter.
El segundo aspecto general tiene que ver con el carcter de aquellos que van a
dirigir la iglesia. Las caractersticas de estos hombres pueden verse desde dos puntos de
vista: No se dejan dominar por ninguna pasin y cultivan las virtudes cristianas.
No se dejan dominar por ninguna pasin. Los hombres que Dios busca para dirigir
la comunidad cristiana han demostrado que no se dejan arrastrar por las fuerzas que
batallan contra el espritu (Glatas 5:17). El apstol ofrece tanto en 1 Timoteo 3:3-6 y Tito
1:7 una lista amplia de expresiones que inician con el adverbio no (no soberbio, no
iracundo, no dado al vino, etc.). Estas listas negativas sealan que los dirigentes de la
iglesia le han dicho NO a estas actitudes, hbitos y conductas carnales:
No se dejan dominar de ningn sentimiento de hostilidad. La hostilidad es una
actitud que desencadena conflictos entre los individuos, las familias, los pueblos y hasta las
naciones. Incontables guerras han tenido su origen en la actitud hostil de dos o ms
personas. Los que dirigen la iglesia deben mostrar control sobre actitudes como los pleitos
(no contencioso - 1 Timoteo
agresin verbal (no pendenciero - 1 Timoteo 3:3; Tito 1:7); la ira manifestada contra los
dems (no iracundo - Tito 1:7); la terquedad mantenida como si nuestra opinin fuera
mejor que la de los dems (no obstinado - Tito 1:7).
El peligro de un dirigente que tenga estas actitudes hostiles es que nunca podr
funcionar bien en un equipo. Todo ir bien hasta que alguien le lleva la contraria. Pronto
se ir del grupo y formar su propia iglesia y all intentar igualmente imponer su voluntad
sobre los dems. Slo se quedarn con l aquellos que por miedo o debilidad no puedan
desafiarlo. Un claro ejemplo de esta actitud la encontramos en Ditrefes, la cual fue
23
rechazada claramente por el apstol Juan por ser muy perjudicial para la salud espiritual de
la iglesia (3 Juan 9-11).
Los dirigentes tampoco deben dejarse dominar por ningn hbito carnal. Esta
actitud esta ilustrada en el imperativo No dado al vino (1 Timoteo 3:3; Tito 1:7). Ntese
que la prohibicin no es a tomar vino sino a emborracharse, esto es lo que se cuestiona.
Cuando alguien no puede controlar la bebida, en el fondo est demostrando que no tiene
capacidad espiritual para frenar el impulso carnal de disfrutar de ese placer. Tal vez alguien
dir: Yo no tengo ese problema porque sencillamente yo no bebo ningn tipo de bebidas
alcohlicas. Hay virtud en esta declaracin pero recurdese que el problema no es slo con
las bebidas alcohlicas. Alguien que es dirigente de la iglesia no debe ser arrastrado por
ningn vicio, llmese caf, televisin, msica, deporte, billar, cartas, etc.
El punto
enfocado es la capacidad espiritual del lder en no caer en ningn vicio que lo domine,
como podra hacerlo la bebida alcohlica. Si un vicio lo domina ya abri una puerta para
que Satans arruine su vida y seguramente lo har (1 Pedro 5:8-9), y cmo podr dirigir la
iglesia en esas condiciones?
Finalmente, los dirigentes tampoco deben dejarse dominar por la codicia. Dos
expresiones sirven para sustentar esta cualidad del lder. En primer lugar se dice que
aquellos que dirigen la iglesia no deben ser codiciosos de ganancias deshonestas (1
Timoteo 3:3 y Tito 1:7). Esta expresin tiene dos sentidos. Por un lado se refiere a las
personas que les gusta hacer dinero de una forma vergonzosa o desacreditable. En ese
sentido, seala a aquellos que en su bsqueda del dinero no les importa cmo lo obtienen
(aun si tienen que violar las leyes), lo importante es conseguir el dinero. Por otro lado, el
trmino tambin se refiere a aquellos que muestran un apetito voraz por las cosas materiales
(ambicin). 43
La segunda expresin usada por Pablo es no avaro. El trmino seala a alguien que
ama las riquezas como un fin en s mismas. Cuando a Moiss se le sugiri que buscara
hombres que le ayudaran a dirigir el pueblo, claramente se le advirti que una de las
condiciones era que aborrecieran la avaricia para que pudieran ser justos en la forma de
proceder con el pueblo (xodo 18:21). La avaricia trastorna la integridad de los que tienen
la responsabilidad de guiar al pueblo de Dios (1 Timoteo 6:6-10). Imagine un pastor
43
24
recibiendo una jugosa cantidad de dinero de alguien que no quiere ser confrontado por un
pecado que est cometiendo. Es all donde se muestra el carcter incorruptible de un
verdadero siervo de Dios.
Al contrario de lo planteado arriba, los dirigentes de la iglesia ms bien buscan ser
llenos del Espritu Santo, es decir, dejan que el Espritu de Dios controle sus vidas. Este
control se manifiesta en el fruto o la evidencia de una vida transformada o renovada, lo cual
producir un creyente:
Sobrio: que es moderado en su forma de conducirse, sabe cmo controlar los
excesos y pasiones con disciplina (1 Timoteo 3:2; Tito 1:8)
Prudente: Muy parecido al anterior, alguien que sabe cmo obrar de tal manera que
no ofenda o cause desagrado a otros (1 Timoteo 3:2).
Amable: es aquella persona que est dispuesta a ceder aun cuando estuviera
renunciando a sus propios derechos (cf.1 Corintios
6:7).
Es alguien conciliador,
25
Ningn
comunicando la idea de un manejo correcto del texto bblico. Este manejo se evidencia en
una correcta interpretacin del texto en su contexto de tal modo que pueda mantener la
fidelidad a la Palabra y dar respuesta oportuna a las necesidades de los creyentes a travs de
la predicacin, la enseanza, la consejera y otras funciones pastorales. Fidelidad y
pertinencia son, pues, las caractersticas de un manejo adecuado de la Biblia.
El manejo de la Escritura se puede comprobar cuando un creyente puede dar
respuesta positiva a preguntas como:
1. Entiendo lo que el autor sagrado quiso comunicar a travs de este texto?
2. Puedo explicar la idea central del texto y las ideas secundarias?
3. Puedo ver la relacin de este pasaje con los pasajes anteriores y posteriores y
tambin con la totalidad del libro?
4. Puedo describir los principios bblicos (valores eternos que son validos en
cualquier cultura y poca) que se derivan de este pasaje?
5. Entiendo cmo toda la enseanza de la Escritura respalda los principios
bblicos que se derivan de este pasaje?
6. Veo con claridad cmo puedo utilizar este texto en las distintas circunstancias
del ministerio: aconsejar, predicar, exhortar, etc.?
El manejo de la Escritura est estrechamente ligado a la funcin docente de los
ancianos.
Se espera que ellos sean aptos para ensear, lo que implica la capacidad de
44
El trmino griego didcticos (apto para ensear) tiene la idea de uno que es capaz o que est entrenado para
ensear segn Vine (1999, p.81).
26
grupo de personas.45 Getz (1982) seala que los pastores eran tambin maestros que
ayudaban tanto en la organizacin de la iglesia como en su crecimiento a travs del proceso
de instruccin (p.122). Por otro lado, se destaca el hecho que una de las principales tareas
del anciano era la de vigilar que las falsas doctrinas y los falsos maestros no penetraran y
confundieran al rebao con sus perniciosas enseanzas (Hechos 20:28; Tito 1:9-11).
Por otro lado, los ancianos deben tener la capacidad de mantenerse aferrados o
adheridos a la sana doctrina (Tito 1:9). El trmino apegado tiene la idea de aferrarse o
agarrarse con fuerza de algo. Tambin puede traducirse como ser fiel a algo. Pablo
advierte que los ancianos de la iglesia deben caracterizarse por su fidelidad y apego a la
doctrina que recibieron porque esta sera la nica manera de poder animar a otros con la
sana enseanza y convencer a los que contradicen (Tito 1:9, Dios Habla hoy). Cmo
puede un anciano mantenerse apegado a la sana doctrina sin un estudio adecuado y
profundo de la Escritura?
El Dr. Robert Clinton (1997) seala que los lideres efectivos deben tener a lo largo
de su vida un plan nico y apropiado para el dominio de la Escritura con el objetivo de
usarla con impacto en su ministerio. Clinton parte del hecho de que el dominio apropiado
de la Escritura es la nica garanta de que el ministerio de un creyente va a ser impactante
en la vida de otros ya que la Escritura es lo que realmente impacta y cambia las vidas de las
personas. Esta verdad no es diferente para los ancianos de la iglesia, quienes sustentan en
la Escritura todo su quehacer ministerial.
Un plan para el dominio de la Escritura debe incluir entre otras cosas, segn el Dr.
Clinton, los siguientes aspectos:
1. Una lectura devocional
2. Una lectura de refrescamiento para familiarizarse con aquellas secciones
de la Biblia que menos manejamos.
3. El estudio analtico de libros especficos de la Biblia relacionados
especialmente con mi ministerio en la iglesia.
4. El estudio de pasajes claves relacionados con mi ministerio.
5. El estudio de personajes claves relacionados con mi ministerio.
45
Una regla de gramtica griega descubierta por Granville Sharp, dice que cuando dos sustantivos estn
conectadas con la conjuncin copulativa y (gr. KAI) y el primero tiene artculo pero el segundo no, ambos
se refieren a la misma persona que esta indicada o descrita por el primer nombre (Danna, 1975, pp. 141-142).
Este es precisamente el caso en la construccin griega en Efesios 4.11 de pastores y maestros.
27
28
CAPITULO III
46
Es interesante que Toms de Aquino en este mismo texto reconoce que el gobierno de un equipo necesitara
de una armona difcil de lograr entre los humanos. Estamos absolutamente de acuerdo con este comentario.
Slo el poder de Dios actuando en un grupo de hombres maduros controlados por el Espritu Santo puede
obrar este milagro.
29
interna. Nada parece indicar que haba grados o distinciones entre ellos. Veamos algunos
ejemplos:
Hechos 11:29-30
Entonces los discpulos, cada uno conforme a lo que tena, determinaron enviar socorro a los
hermanos que habitaban en Judea; lo cual en efecto hicieron, envindolo a los ancianos por mano
de Bernab y de Saulo.
Este texto se refiere a la estrategia del equipo misionero (Pablo y Bernab) en dejar
un cuerpo de ancianos en cada iglesia que haban fundado durante su primer viaje
misionero.47 Al respecto seala Getz (1982): No existen referencias a la eleccin de un
anciano o un diacono para una iglesia especfica. Es obvio que ningn individuo fue
nombrado para servir solo (p 135). De lo que sabemos, esta estrategia de establecer un
cuerpo de ancianos en cada iglesia local se mantuvo durante toda la tarea misionera de
Pablo. En su segundo viaje misionero el fund iglesias en Tesalnica y Filipos y sabemos
que en estas iglesias tambin haba un liderazgo plural (Filipenses 1:1; 1
Tesalonisenses5:12). Se sabe que hizo lo mismo en Efeso (Hechos 20:17). La carta a Tito
la escribe al final de su ministerio y en ella repite el mismo patrn de establecer ancianos en
las iglesias (Tito 1:5). No hay ninguna mencin en ninguno de estos textos que nos haga
pensar que estos ancianos estaban organizados internamente en una forma jerarquizada con
un presidente o lder superior sobre los dems. Al contrario, como seala Getz: El grupo
necesitaba liderazgo, s, pero deba ser un liderazgo mltiple; no el de un individuo que
serva como una base autoritaria.48
Hechos 15
Este texto refiere la reunin en la iglesia de Jerusaln para tratar el tema de la
circuncisin a los gentiles como requisito para la salvacin. Esta reunin fue organizada por
la iglesia de Antioquia despus que Pablo y Bernab tuvieron una discusin con unos
47
La frase en el original griego KATA EKLESIA PRESBUTEROS (ancianos en cada iglesia) indica un uso
distributivo de la preposicin KATA, como lo sugieren varios lingistas (Robertson, Rienecker y Rogers). La
idea es que en cada una de las iglesias en particular se dej un equipo de ancianos.
48
Getz, 1982, p.136.
30
maestros que haban ido de Jerusaln a Antioquia para ensear a los creyentes gentiles que
deban circuncidarse para ser salvos (Hechos 15:1-2).
En este texto se hace mencin tanto de los apstoles como de los ancianos dentro de los que
diriga la reunin. Tampoco aqu se menciona ningn tipo de jerarqua en estructura
piramidal en ninguno de los dos grupos. 49 Esta reunin fue dirigida en una manera
participativa donde todos tuvieron la oportunidad de exponer sus puntos de vista. Hay
algunas expresiones que indican el uso del consenso para tomar las decisiones finales:
Pareci bien a los apstoles y a los ancianos, con toda la iglesia(v.22); Porque ha
parecido bien al Espritu Santo y a nosotros (v.28), y al pasar por las ciudades, les
entregaban las ordenanzas que haban acordado los apstoles y los ancianos que estaban
en Jerusaln, para que las guardase (16:4).
Hechos 20:17
Enviando, pues, desde Mileto a feso, hizo llamar a los ancianos de la iglesia.
Este texto describe el momento en que el apstol Pablo manda llamar a los ancianos de la
iglesia de Efeso para darle las ltimas instrucciones en cuanto a la tarea que tenan por
delante. El apstol considera que es muy importante que todos los ancianos acudan a la
cita. Todos son igualmente responsables o corresponsables por el cuidado de la iglesia. Si
uno de los ancianos hubiese sido el principal o el representante del grupo hubiese bastado
con mandarlo a llamar slo a l y ste a su vez simplemente hubiese comunicado las
instrucciones al resto del equipo posteriormente. Sin embargo, se nota ms bien el nivel de
igualdad que compartan todos los ancianos en comn.
Hechos 20:28
Por tanto, mirad por vosotros, y por todo el rebao en que el Espritu Santo os ha puesto por
obispos, para apacentar la iglesia del Seor, la cual l gan por su propia sangre.
Este texto est en el mismo contexto del pasaje anterior, es decir, las instrucciones de Pablo
a los ancianos de Efeso. En este pasaje podemos notar algunos elementos que todos los
ancianos tenan en comn:
1. Todos deben velar unos por otros50 (cuidarse entre ellos).51
2. Todos deben velar por todo el rebao.52
49
Bruce (1998), abre la posibilidad de que Jacobo funcionara como el equivalente al presidente de la sinagoga
juda pero al mismo tiempo lo describe como primus inter pares (primero entre iguales), reconociendo que
todava el grupo de ancianos era igual en autoridad (p.344). Trenchard (1977) por su parte, advierte que
aunque Jacobo pudo presidir la reunin, esto no significaba ningn tipo de jerarqua (p. 324).
50
El pronombre griego vosotros mismos (EAUTOIS) puede tener aqu un uso reciproco: los ancianos se
deben cuidar unos a otros. En este sentido se acenta la responsabilidad que tienen todos los miembros del
cuerpo de ancianos de velar por sus compaeros de ministerio.
51
El trmino griego que se traduce velar (PROSEJETE) significa prestar cuidadosa atencin (Tamez, op.
cit. p.152). Es un llamado a nunca bajar la guardia en el cuidado tanto de los mismos ancianos como de la
congregacin.
52
Todos los ancianos tienen la carga de velar por la iglesia. Ninguno de ellos tiene ms o menos
responsabilidad que los dems en este asunto. Quiz uno o dos de ellos pueda dedicarse a tiempo completo al
ministerio pero esto no les da ms responsabilidad que los otros de velar por el rebao. Todos comparten por
31
3. A todos el Espritu Santo los ha puesto como obispos para apacentar la iglesia
del Seor.53
4. Todos son encomendados a Dios y a su palabra que tiene poder para
establecerlos firmemente y darles herencia.
Prcticamente este es el nico discurso que tenemos del apstol Pablo que va dirigido
especficamente a los ancianos. En el puede apreciarse que, desde el punto de vista
paulino, todos los que componen el cuerpo de ancianos de la iglesia local comparten el
mismo nivel de autoridad y responsabilidad espiritual.
Hechos 21:18ss
Y al da siguiente Pablo entr con nosotros a ver a Jacobo, y se hallaban reunidos todos los
ancianos
En la introduccin de la carta a los filipenses, Pablo enva saludos a los obispos y diconos.
Es evidente que en esta iglesia haba un cuerpo de lderes que se encargaban de la direccin
y el cuidado de ella. Los obispos eran los responsables por el gobierno y la direccin de la
iglesia local y los diconos eran los responsables, muy probablemente, de ayudar a los
obispos en el desarrollo de algunas reas ministeriales dentro de la iglesia.
Cuando Pablo se dirige a los obispos (y lo mismo se nota con los diconos) los trata como
una unidad, un equipo, un cuerpo homogneo donde ninguna persona particular tena la
jefatura, o por lo menos no se evidencia en este pasaje.
1 Timoteo
5:17
Los ancianos que gobiernan bien, sean tenidos por dignos de doble honor, mayormente los que
trabajan en predicar y ensear.
En este pasaje se muestra el trato que deben recibir aquellos ancianos que se dedican al
ministerio de la predicacin y la enseanza. Pablo se refiere aqu a los ancianos que
dirigan la iglesia de Efeso adonde haba enviado a Timoteo. Algunos aspectos claves
deben ser resaltados aqu:
32
En este pasaje Pablo instruye a Tito para que atienda las necesidades de algunas iglesias en
la isla de Creta. Algunas cosas deban ser ordenadas para que la iglesia funcionara bien.
Dentro de este proceso de ordenamiento deban ser establecidos ancianos en cada iglesia.
De nuevo se observa que el objetivo del apstol Pablo es que existieran equipos de
ancianos (liderazgo plural) para atender cada comunidad local. No se hacen mencin aqu
de ninguna estructura jerrquica dentro de stos equipos.
Santiago 5:14
Est alguno enfermo entre vosotros? Llame a los ancianos de la iglesia, y oren por l, ungindole
con aceite en el nombre del Seor
La carta de Santiago, que fue escrita muy tempranamente, identifica tambin como lderes
de la iglesia al cuerpo de ancianos. 55 Aqu se les menciona como un colectivo y se indica su
responsabilidad de atender a las personas enfermas para orar por su recuperacin fsica y
espiritual. De nuevo, no aparece aqu ninguna mencin a alguna forma jerrquica de
54
Guthrie, citado por Rienecker (1980) dice del trmino griego gobernar (PROHISTEIMI), La palabra
significa superintendencia general, y describe los deberes repartidos a todos los presbteros (p. 631).
55
Algunos sealan que esta epstola debi ser escrita entre finales de la tercera dcada d.C. y principios de la
sexta (Elwel, Walter y Robert Yarbrough, 1999, p. 354). Kistemaker (1992) por su parte, seala que la carta
debi ser escrita antes del concilio de Jerusaln, el cual tom lugar alrededor del ao 49 d.C. ( p.32).
33
organizacin interna del cuerpo de ancianos. Ms bien, Santiago los presenta como un
grupo que comparten el mismo nivel de autoridad y responsabilidad.
Esta carta fue dirigida muy probablemente a las primeras iglesias que se fundaron
principalmente por creyentes judos.56 Lo interesante es que Santiago asume que todas
estas iglesias estaban dirigidas por cuerpos de ancianos. Entonces podemos concluir que
desde un principio las nuevas iglesias fundadas reconocan la estructura de gobierno de los
ancianos.
1 Pedro 5:1-3
Ruego a los ancianos que estn entre vosotros, yo anciano tambin con ellos, y testigo de los
padecimientos de Cristo, que soy tambin participante de la gloria que ser revelada:
Apacentad la grey de Dios que est entre vosotros, cuidando de ella, no por fuerza, sino
voluntariamente; no por ganancia deshonesta, sino con nimo pronto; no como teniendo seoro
sobre los que estn a vuestro cuidado, sino siendo ejemplos de la grey .
Pedro, al igual que Santiago, escribe a un grupo de iglesias dispersas por varias regiones
(Ponto, Galacia, Capadocia, Asia y Bitinia). Esta carta toca varios temas relacionados con
la actitud que los creyentes deben asumir frente a circunstancias conflictivas, especialmente
las persecuciones. Al final de la carta el apstol Pedro se dirige a los ancianos como
dirigentes de las iglesias locales. El apstol trata los ancianos como un grupo
corresponsable de la direccin y el cuidado de la iglesia. Las directrices que l establece en
cuanto a la forma como los ancianos deben dirigir la iglesia son igualmente vlidas para
cada uno de ellos como partes de un equipo. Tambin llama la atencin que Pedro se
coloca en el mismo nivel que los ancianos a quienes exhorta (yo anciano tambin con
ellos). No hay nada ms lejos de la verdad que pensar que Pedro se considerara un jerarca
por encima de los ancianos de las dems iglesias. El nunca pretendi ser la cabeza de una
estructura piramidal en la iglesia.
Despus de revisar los textos anteriores podemos sealar algunas conclusiones importantes:
1. De manera uniforme se observa que en todas las iglesias donde se menciona
alguna estructura de dirigencia est es siempre plural.57
2. El cuerpo plural de lideres tiene la responsabilidad de conducir (gobernar) la
iglesia en forma corporativa.58
56
Vea lo que al respecto seala Harrison en Introduccin al Nuevo Testamento, pp. 384 y 385.
Esta estructura de dirigencia plural aparece temprano en la iglesia de Jerusaln (Hechos 11:30), se extiende
a las primeras iglesias fundadas por judos despus de la persecucin de Esteban y a las cuales escribe
Santiago (Santiago 5: 14); Pablo la aplica en forma consistente en todas las iglesias que funda (Hechos 14:23;
Filipenses 1:1; Hechos 20.17; 1 Tesalonicenses 5.12; 1 Timoteo 5:17; Tito 1.5), Pedro y el escritor de Hebreos
de la misma manera identifican la estructura de dirigencia plural (1 Pedro 5.1-4; Hebreos 13.7, 17). Por eso
hablamos de un patrn que se repite de manera uniforme.
58
El gobierno deba ser compartido por todos (Ej., 1 Tesalonicenses5:12; 1 Timoteo5:17). Esto implica que
cada uno de los ancianos debe asumir su autoridad y responsabilidad como parte de los que establecen las
directrices para la conduccin de la iglesia y, al mismo tiempo, la autoridad general no debe descansar en un
individuo sino en el consenso del grupo (autoridad corporativa).
57
34
59
Por ejemplo, no exista un titulo para describir al que pudiera hacer las veces de anciano principal, cosa que
si exista en estructuras similares muy conocidas por los apstoles como la sinagoga o el sanedrn. Aqu los
apstoles se apartaron del modelo judo que conocan.
35
imposible derivar algunos elementos o principios que deben ser considerados a este
respecto. De eso nos ocuparemos ahora.
El funcionamiento del cuerpo de ancianos
Si los ancianos de la iglesia deben funcionar como un cuerpo colegiado y ejercer el
gobierno en una manera corporativa, algunas condiciones deben ser cumplidas. Entre estas
condiciones podemos sealar:
1. Todos los ancianos tienen el mismo nivel de autoridad. Se ha mencionado ya
que cuando se describe al cuerpo de ancianos en el Nuevo Testamento no se
menciona que exista ninguna estructura interna que haga pensar que hay
ancianos que tengan ms autoridad que otros. Al contrario, ellos son tratados
como un grupo que uniformemente tiene la responsabilidad de cuidar la iglesia.
Se sabe tambin, como ya se explic en el primer captulo, que despus del siglo
uno comenzaron a hacerse distinciones entre los que dirigan las iglesias. A
finales del siglo II la iglesia cristiana identificaba tres niveles de jerarqua bien
definidos: El obispo, los ancianos y los diconos.60 Estos niveles de jerarqua,
inapropiadamente creados, fueron los que llevaron a la postre al establecimiento
del poder papal.
La mayora de los historiadores coinciden en que una de las razones por las
cuales la iglesia del siglo uno experiment este proceso de jerarquizacin
interna fue su tendencia a imitar la estructura de gobierno piramidal del imperio
romano.61
de la iglesia que el modelo bblico. Como se ve, la distancia ministerial entre los
obispos y ancianos se fue haciendo ms grande. Otros nombres fueron creados
60
36
Se comete en este caso el error de atribuir significados diferentes a dos trminos que describen a la misma
persona en el Nuevo Testamento. Como ya se ha demostrado, los trminos pastor, anciano y obispo se
refieren a las mismas personas en el Nuevo Testamento.
63
Uno de los principios de la administracin empresarial se conoce como principios de la unidad de mando
y dice que cada subordinado no puede recibir rdenes sobre una misma materia de dos personas distintas. Por
eso se asume que toda empresa debe tener solamente una persona que genera las directrices a los dems. La
idea de pensar en que dos o ms personas puede ser al mismo tiempo cabeza de una comunidad es tan
aberrante que es comparado por algunos tericos de la administracin con un monstruo de dos cabezas.
(Ponce 2003).
64
Carpenter (2003, p.1)
37
general del grupo. Por eso el consenso no significa que todos debamos pensar
igual, o que todos debamos aceptar la opinin de las mayoras, o que todos
vamos a estar totalmente de acuerdo con los dems. Significa, mas bien, que
todos podemos expresar nuestra manera de ver el asunto y al mismo tiempo,
mostrar nuestra mejor disposicin a respaldar otra idea diferente a la nuestra si
nos damos cuenta que aquella puede contribuir mejor al bien comn.
La bsqueda del consenso se opone a otros sistemas como las decisiones por
votacin. Cuando se decide por votacin de las mayoras se est aplicando una
filosofa poltica que tiene su origen en el deseo de preservar cuotas de poder
dentro de un grupo parlamentario. La bsqueda y preservacin del poder no
debe ser la meta de ningn creyente o grupo de creyentes dentro de la iglesia.
Este concepto no slo es ajeno a la Escritura sino que es mundano y carnal.
3. La autoridad descansa en el grupo y no en el individuo. El concepto de grupo
colegiado por definicin asume que la autoridad reposa en el consenso del grupo
y no en las calificaciones individuales de alguno de sus miembros. El trmino
"colegiado" proviene del latn collegium que a su vez viene de collega que
significa compaero. Es por eso que la definicin de grupo colegiado es:
sociedad o corporacin de hombres de la misma dignidad o profesin.65 El
cuerpo de ancianos reconoce que las directrices vlidas para el funcionamiento
de la iglesia son aquellas que provienen del acuerdo que entre ellos pueda haber
para definir tales directrices. Ningn anciano particular puede hablar por s
mismo y pretender representar el sentir de todo el grupo. Ellos estn obligados
a llegar a acuerdos que faciliten la direccin de la iglesia hacia los objetivos
bblicos. Para algunos esto puede resultar difcil, lento, traumatizante, y
humanamente imposible. Sin embargo, hay un claro ejemplo bblico que
demuestra todo lo contrario: el acuerdo registrado en Hechos 15 sobre la
relacin entre la Ley mosaica y los cristianos gentiles. Note cuidadosamente
cul fue el resultado del esfuerzo que los dirigentes de la iglesia hicieron para
llegar a un acuerdo: As que las iglesias eran confirmadas en la fe y
65
38
Aunque no es fcil
39
Alguno podra decir: !No es fcil que un creyente muestre todas las virtudes
que se necesitan para llegar a un sano consenso!. Y ciertamente estaremos de
acuerdo con l. Pero preguntamos: no son stas las mismas cualidades que la
Biblia exige a aquellos que van a ser ancianos de la iglesia? (vase 1 Timoteo
3:1-7; Tito 1:5-9; 1 Pedro 5:1-3). A los ancianos no se les est pidiendo esta
cualidades slo para llegar a un consenso en sus decisiones, sino porque la
Biblia ya se las exige para poder dirigir la iglesia.
Mencionamos tambin que el cuerpo de ancianos debe desarrollar estrategias en
cuanto al manejo de las discusiones para poder llegar a un consenso. Es
necesario ponerse de acuerdo en cuanto a la forma, el orden que se le va a dar a
las reuniones y el tratamiento de los puntos en la agenda de trabajo. Entre estos
acuerdos debe considerarse: quin ser la persona responsable de anotar las
decisiones tomadas por el cuerpo de ancianos, cmo se le har seguimiento a las
decisiones tomadas, quin ser el moderador de la reunin, cmo se elaborar la
agenda en cuanto a los puntos prioritarios, cul ser el tiempo y la frecuencia de
las reuniones. Es necesario definir con exactitud estos aspectos administrativos
para asegurar el mximo aprovechamiento del tiempo y efectividad de las
reuniones (al finalizar este captulo, anexamos un ejemplo de una minuta que
recoge las decisiones en una reunin del cuerpo de ancianos de la iglesia Dios
es Amor).
Tambin es importante cuidar el clima afectivo de las reuniones. Los ancianos
deben ponerse de acuerdo en cuanto a las actitudes que deben cultivar para
asegurar un buen clima afectivo.
acuerdo que un cuerpo de ancianos aprob para regular las actitudes durante sus
reuniones:66
1.
2.
66
Estos acuerdos fueron discutidos y aprobados por el cuerpo de ancianos de la iglesia evanglica Dios es
Amor en la ciudad de Maturn, Venezuela.
40
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.
10.
Sin duda que la idea de funcionar como un cuerpo colegiado es un gran desafo para
el cuerpo de ancianos de la iglesia local. Al mismo tiempo es una excelente oportunidad
para demostrar en forma prctica y concreta los valores de la unidad y la armona que la
iglesia est llamada a practicar.
Cuando los ancianos fortalecen la unidad entre ellos envan una clara seal al resto
del cuerpo. Pero lo contrario tambin es verdad: Cuando llueve suavemente entre los
ancianos, la congregacin percibe una tormenta.67 Por eso los ancianos tienen un reto
enorme: deben mostrar que pueden ponerse de acuerdo en la toma de decisiones difciles y
delicadas; que estn dispuestos a dialogar con la iglesia y escuchar las distintas opiniones
de los miembros; que prefieren el consenso a la imposicin arbitraria o la votacin
parlamentaria excluyente.
67
Este refrn indica que los desacuerdos evidentes entre los acianos de la iglesia producen preocupaciones y
desconciertos enormes entre los creyentes. Ellos son muy sensibles a estos desacuerdos y son severamente
afectados por ellos (aunque estos desacuerdos sean menores).
41
R. Oliveros
PUNTOS TRATADOS:
Compromisos
Ancianos
Cumpleaos
Aniversario de Boda
10-01 Carpenter
12-01 Nez Indriago
02-03 Pereda Azocar
14-07 Marcano Mayorga
27-07 Oliveros Graterol
18-08 Gonzlez Perneth
Pastoral
4-) Se acord hablar con A. Milln para iniciar con el ministerio Pastoral Juvenil. Su objetivo ser
coordinar la poblacin de adolescentes (11-17 aos), Jvenes (18-35 aos) y jvenes adultos (36-45 aos). En
este sentido se realizarn actividades que involucren a todas las congregaciones.
Reuniones
5-) Se coment la lectura denominada Nuestras reuniones. Se concluy la importancia de que debemos
enfocarnos en los puntos de la reunin, delegar en los Ministerios y entender que posponer un punto no
significa abandonarlo.
Pendiente
42
CAPITULO IV
Ellos
principalmente deben ser los que guan a la iglesia en cuanto a lo que se debe creer. Por
ello deben tener la capacidad de explicar con claridad y en forma eficiente la voluntad de
Dios tal y como es presentada en la Biblia.70
Uno de los peligros permanentes que vive la iglesia es la desviacin hacia las falsas
doctrinas. Pablo advierte esto mismo a los ancianos de Efeso en su discurso de Hechos
20:17-35 (vea especialmente los vv.28-32). En varias iglesias a las que Pablo escribe ya se
haba infiltrado la falsa enseanza (por ejemplo 1 Corintios 15:12; Glatas 1:6; Filipenses
68
En cierta manera estas tres categoras corresponden a tres de los nombres con los cuales se reconocen a los
que dirigen la iglesia: Ancianos (enfatiza la sabidura y por ende la funcin docente de los dirigentes de la
iglesia), pastor (enfatiza el cuidado personal y especial que el cuerpo de ancianos debe tener por cada uno de
los miembros de la congregacin) y obispo (pone su nfasis en la supervisin o vigilancia de los creyentes,
hay tambin cierta connotacin administrativa en este ltimo trmino muy parecida a los trminos dirigente y
presidente).
69
La palabra en griego significa la habilidad o capacidad que tiene alguien para ensear (gr. Didcticos). Slo
se usa en todo el Nuevo Testamento aqu y en 2 Timoteo 2:24 (cf. Bauer, 1979, p.191).
70
No estamos diciendo que todos los ancianos deben tener la capacidad de dar conferencias magistrales o
discursos frente a una gran cantidad de personas y as demostrar que son aptos para ensear. La capacidad
de ensear sencillamente es la de explicar un tema con sencillez de modo que los dems puedan entenderlo.
43
Y peor aun es aquel pastor que nunca recibi ninguna preparacin y cree que
tampoco la necesita.
La funcin docente de los ancianos puede realizarse en diferentes escenarios. Por
ejemplo, se puede ensear en una manera formal (dentro de un programa establecido en la
iglesia), en una manera no formal (como en el caso de las asesoras o mentoras) y en una
manera informal (exhortando, amonestando, advirtiendo, explicando en medio de cualquier
situacin no prevista). 72 Al mismo tiempo que sabemos que todos los ancianos deben ser
aptos para ensear no se debe exigir que todos enseen en los mismos escenarios y bajo las
mismas condiciones. Es posible que un anciano pueda ensear cuando toda la iglesia est
reunida mientras que otro ensea a un pequeo grupo de cinco o siete creyentes en un
estudio bblico y aun otro ensea a uno solo mientras le de una orientacin bblica en forma
de consejo. Los escenarios pueden variar, pero en el fondo se trata de la misma capacidad
de explicar lo que la Biblia ensea.
El ministerio docente de los ancianos incluye la formacin o capacitacin de otros
creyentes para el desarrollo de los distintos ministerios que la iglesia necesita. Esto es vital
71
Es posible encontrar pastores que ya no se preocupan por estudiar el texto bblico a profundidad porque
piensan que ya lo conocen. Confan en algunas materias que vieron en la institucin teolgica y consideran
que esto es suficiente para ministrar a la iglesia.
72
Ejemplos de la manera formal puede ser la clase de los adultos, el sermn del domingo en la maana, un
taller o seminario para lderes, etc. Ejemplos de la manera no formal puede ser una entrevista para dar
orientacin espiritual a algn creyente, un entrenamiento uno a uno para ayudar a alguien a desarrollar su
ministerio. Ejemplos de la manera informal seran la conversacin que tendra un anciano con un diacono
mientras van juntos a hacer una visita. Lo que hace mas o menos formal una actividad docente es el grado de
planificacin y estructuracin que tenga la actividad misma (la planificacin de la enseanza, los materiales
que se usan, los objetivos docentes, el lugar de estudio, los materiales y recursos utilizados, etc.). Cuanto mas
estructurado sea la actividad ms formal ser.
44
porque asegura un liderazgo de relevo en la iglesia local. Una buena parte del ministerio de
los ancianos debe estar dirigido a la formacin de los creyentes.
Algunos ancianos se dedicarn exclusivamente a desarrollar un ministerio docente
en la iglesia. Seguramente sern reconocidos en la iglesia por tener el don de la enseanza
y se dedicarn a desarrollarlo a tiempo completo para el beneficio total del cuerpo. Si este
es el caso, la iglesia debe reconocer la necesidad de sostener econmicamente a estos
ancianos de una manera honrosa (1 Timoteo 5:17).
El cuidado personal de la congregacin.
Los ancianos deben tambin cuidar en forma personal y directa a los miembros de la
congregacin. Este cuidado no tiene sustituto. En un tiempo donde las comunicaciones y
las relaciones cada vez son mas impersonales y masivas, es importante recordar que la
atencin persona a persona es una responsabilidad bblica que los ancianos deben cumplir.
Hay varios trminos que se emplean en el Nuevo Testamento para describir el
cuidado personal que los ancianos deben tener por los creyentes. Uno de sus trminos es la
palabra cuidar (Hechos 20:28).73 Esta palabra indica la actitud vigilante de los ancianos en
estar pendientes de las necesidades de los creyentes. En este pasaje los creyentes son
comparados con un rebao de ovejas (por todo el rebao). La figura implcita es la del
pastor mostrando un cuidado especial por las ovejas. Por eso se emplea en este mismo
contexto el trmino apacentar que tiene la idea de vigilar el estado del rebao.
Otro trmino usado es velar (Hebreos 13: 17).74 La idea aqu es estar atento a todo lo
que pasa con los creyentes a fin de evitar cualquier cosa que pudiera poner en peligro su
bienestar espiritual. Bruce, comentando este texto seala: Los lderes llevaban una pesada
responsabilidad: deban rendir cuentas del bienestar espiritual de aquellos puestos bajo su
cuidado. No es extrao que perdieran sueo por su responsabilidad, porque el "velar"
podra muy bien implicar esto as como la vigilancia general- si alguno de su rebao estaba
en peligro de quedarse fuera de su control.75
73
El trmino griego PROSEJO, tiene la idea de preocuparse, tener cuidado o estar pendiente de alguien
(Bauer, op. cit, p.714). No puede negarse la carga personal que esta palabra tiene. Presupone una relacin
persona-persona.
74
La palabra velar (Gr. AGRUPNEO, estar alerta) hace alusin a la actitud vigilante de los que montan
guardia. Tiene la idea de perder el sueo (Rienecker y Roger, 1980, p.720).
75
Bruce, 1987, p.412.
45
La palabra atender es una traduccin del griego EPIMELEOMAI, que tiene la idea de ejercer cuidadosa
atencin de algo (la fuerza de la preposicin EPI en este verbo compuesto le da intensidad a la accin de
cuidar (Reinecker, 1980, p.623). Este verbo se usa slo aqu y en Luc.10:34 donde se describe el cuidado
especial que el samaritano tuvo por el hombre herido.
46
Los ancianos deben garantizar a todos los creyentes que ellos pueden ser atendidos
oportuna y eficazmente. Hay muchas maneras a travs de las cuales se puede lograr esto.
Una de ellas es desarrollando estructuras de grupos pequeos donde los hermanos puedan
ser atendidos en un nivel fundamental. Un ejemplo de estas estructuras son las clulas.
Cada lder de clula hace un trabajo pastoral de cuidado personal al estar pendiente de las
necesidades de los creyentes que forman parte de su clula. Los ancianos pueden apoyarse
en estos lderes, igual que Moiss, para ofrecer a todos los creyentes la posibilidad de ser
bien atendidos.
Pero es bueno advertir algunas cosas. Aunque haya suficientes clulas donde los
creyentes puedan ser atendidos, de todas maneras los ancianos deben seguir ofreciendo
atencin personal a los creyentes que lo necesiten. Moiss no se fue de vacaciones despus
de elegir a los varones que Jetro le sugiri. Ciertamente su carga se redujo y todos tuvieron
ms oportunidad de ser atendidos, pero todava Moiss segua atendiendo todos los
asuntos graves (xodo 14:26).
Los ancianos, aunque reciban apoyo de otros lderes para atender a los creyentes,
nunca deben declinar esta responsabilidad primaria.
informados de todo asunto importante que amerite la atencin de ellos. A la vez, los
mismos lderes que les ayudan, deben ser atendidos por los ancianos para mantener su salud
espiritual, recibir nimo y seguir siendo entrenados.
La supervisin de la iglesia
47
No hay duda de que los ancianos deben ser los que supervisen la marcha de la
iglesia. La esencia misma del trmino presupone la funcin de administrar o vigilar la
buena marcha de una obra o proyecto.77
Se nota que los ancianos fueron reconocido como los responsables por tomar las
decisiones claves en la iglesia (Hechos 11:30; 15:2, 6, 22; 16:4). Esto supone que estaban
revestidos de alguna forma de autoridad oficial y formal.78
Su funcin de supervisores es una encomienda directa del Seor (Hechos 20:28).
Aunque los hombres intervienen en el nombramiento u ordenamiento de los ancianos, hay
que resaltar que fue el Espritu Santo quien les dio la responsabilidad de supervisar el
rebao. Dios llama y encomienda, la iglesia reconoce y hace oficial lo que Dios ya ha
decidido (cf. Hechos 13:1-3; 14:23; 1 Timoteo 4:14).
La tarea de supervisar el rebao debe suponer que los ancianos conocen bien cul es
la meta hacia la cual deben llevar a la iglesia. Cmo sabemos que lo que alguien est
haciendo es correcto si no sabemos cul es la medida estndar que se requiere de su
trabajo? Esto significa que los ancianos deben conocer muy bien cul es la misin de la
iglesia y cul es la forma concreta en que la congregacin va a llevar a cabo esa misin. Por
eso se espera que dediquen suficiente tiempo en aclarar primero entre ellos mismos qu es
la iglesia (cul es su naturaleza segn el Nuevo Testamento), cul es su misin (de qu
debe ocuparse la iglesia segn la Escritura) y cul es su visin (cmo puede esa iglesia
local en particular llevar a cabo la misin en los prximos aos). Por supuesto que este tipo
de estudio requiere esfuerzo y gran inversin de tiempo pero los resultados bien valen la
pena ese esfuerzo.
Una vez que los ancianos se pongan de acuerdo en cul es la naturaleza, misin y
visin de la iglesia segn la Escritura, entonces ahora tendran que hacerla conocer a toda la
congregacin. Esto implicar algn tipo de actividad comunicacional o promocional que
permita que toda la iglesia conozca estas mismas afirmaciones. Boletines, carteleras,
transparencias, rotuladores, etc. pueden ser usados como recursos para lograr este
propsito.
77
El trmino obispo (gr. episcopos) estaba asociado, dentro de la cultura griega, a la funcin de los capataces,
supervisores o sobreveedores (Lokward, 1999, p.763).
78
No era que ellos mismos se autoproclamaban dirigentes de la iglesia. Tuvo que haber ocurrido previamente
alguna forma de reconocimiento y respeto de la comunidad cristiana local al liderazgo de estos hombres y una
aceptacin de las condiciones necesarias para dirigir al cuerpo local de creyentes.
48
Por otro lado, tambin es necesario no slo identificar la naturaleza, misin y visin
de la iglesia sino la forma cmo ella debe organizarse para lograr ms efectivamente su
misin. Hablamos aqu de la organizacin de la iglesia. Por eso, todas las estructuras de
trabajo ministerial formadas en la iglesia deben poder responder las siguientes preguntas
bsicas:
1.
2.
3.
4.
5.
Cuando esta
informacin est clara, entonces puede buscarse a los creyentes idneos para cumplir esta
tarea. Si no tienen todava a alguien que pueda reunir ese perfil, se entiende que no es el
momento de iniciar el ministerio. Por eso hay que esforzarse por entrenar a los creyentes
teniendo en cuenta las necesidades actuales y proyectadas de la iglesia.
Deben existir procesos de supervisin para todos los ministerios y actividades de la
iglesia. Reuniones peridicas, rendicin de cuentas, entregas de informes de gestin, son
ejemplos de procesos de supervisin que los ancianos deben aplicar para mantenerse
informados de todo el movimiento ministerial de la iglesia.
Es importante sealar que, si bien es cierto que los ancianos no son esencialmente
gerentes, tambin lo es que las funciones administrativas que ellos deben realizar no pueden
49
ser evitadas. Hay que planificar, delegar, evaluar, organizar, etc. Todas estas funciones
administrativas son vitales para el desarrollo de la congregacin. El punto de equilibrio
est en el hecho de no permitir que se entienda la vida de la iglesia meramente como una
cuestin administrativa.
Finalmente, es importante que los ancianos tambin entiendan que su
responsabilidad delante de Dios es servir a los creyentes a travs de proveerles educacin,
cuidado personal y supervisin. Cada creyente que se une a la iglesia local debe recibir una
adecuada alimentacin, una esmerada atencin y una oportuna supervisin para avanzar en
su desarrollo espiritual.
Los ancianos deben ofrecer estas garantas funcionando de manera corporativa.
Ellos deben unir sus dones, habilidades, enfoques y sabidura para conducir a la iglesia al
desarrollo de su potencial y la satisfaccin de sus necesidades. No todos harn lo mismo, ni
tendrn la misma disponibilidad de tiempo, ni ejercitarn los mismo dones o pasin
ministerial pero todos estarn unidos en entender la naturaleza de su responsabilidades y
desarrollarla como debe ser.
Las funciones de los ancianos
FUNCION
TEXTOS RELACIONADOS
Enseanza
(Relacionada ms con la
figura del anciano)
Cuidado personal
(Relacionada ms con la
figura del pastor)
miradpor todo el
rebao (Hechos 20:28)
apacentar la iglesia del
Seor (Hechos 20:28)
ellos
velan
por
vuestras almas (Hebreos
13:17)
50
ACTIVIDADES
RELACIONADAS
1. Enseanza de la sana
doctrina.
2. Predicacin
de
los
principios bblicos.
3. Capacitacin
de
los
creyentes en el desarrollo
de sus ministerios.
4. Formacin del carcter a
travs de mentora.
1.
2.
3.
4.
Orientacin bblica.
Visitar a los creyentes.
Orar por los enfermos.
Revisar la vida espiritual de
los creyentes.
5. Exhortar,
amonestar,
persuadir, aconsejar.
Supervisin
(Relacionada ms con la
figura del obispo, dirigente o
presidente)
como
cuidar
la
iglesia? (1 Timoteo 3:5)
orar por los enfermos
(Santiago 5:14).
el Espritu Santo os ha
puesto por supervisores
(Hechos 20:28)
os presiden en el
Seor
(1
Tesalonisenses5:12).
Los
ancianos
que
gobiernan bien (1
Timoteo 5:17).
como administradores
de Dios (Tito 1:7).
51
1. Evaluar
el
desempeo
ministerial de la iglesia.
2. Establecer la visin de la
iglesia local.
3. Establecer metas a largo,
mediano y corto plazo.
4. Delegar funciones y requerir
informes
del
trabajo
delegado.
5. Velar que la iglesia se
mantenga en la visin.
CAPITULO V
apreciar de una forma ms completa el plan de Dios para su iglesia: por un lado un
liderazgo de servicio y por el otro una congregacin respetuosa.
Por lo general, cuando pensamos en el liderazgo de la iglesia, casi siempre el
enfoque est en los que dirigen. Hablamos de las cualidades espirituales, de su carcter, los
requisitos bblicos para ser lder, el trabajo que deben realizar, etc. Todos estn pendientes
de quines y cmo deben ser los lderes.
Pero, por qu pocos mensajes, libros y artculos estn dedicados a la
responsabilidad de los que son dirigidos hacia sus lderes? Cundo fue la ltima vez que
usted escuch un sermn sobre este tema, o ley un libro o artculo sobre este punto?
Creemos que una de las razones principales por la qu no hablamos mucho del tema
es que los que predican y escriben la mayora de los libros y artculos son los mismos
lderes, y tienen temor de ofender a su congregacin y provocar un xodo de su gente a
otras iglesias o que los mismo lideres se vean obligados a salir forzosamente de la iglesia
despus de hablar sobre este tema. Vaya problema!
posible que no haya una perspectiva apropiada en cuanto a la relacin que debe haber entre
una iglesia y sus ancianos.
Empecemos por explicar algunos conceptos errneos acerca de la relacin iglesia
ancianos. Examinaremos tambin algunos pasajes sobre el tema para ver lo que los autores
bblicos pueden aportar.
52
Estos conceptos fluyen de algunas ideas no bblicas que han florecido en las
iglesias. Cunto ms lejos una iglesia se descarre de la verdad de la Palabra de Dios, ms
problemas de este ndole habr.
errneos.
Pastor pagado, pastor controlado
Muchas personas tienen la idea que si la iglesia paga a los ancianos, entonces la
congregacin puede decidir cules son las responsabilidades de estos lderes y lo que se
espera de ellos. Los tratan como si fueran empleados de una empresa. Un miembro de una
iglesia, que estaba sin pastor, or as: Seor, mndanos un pobre pastor, y lo
mantendremos pobre! La iglesia ejerce cierto control sobre el anciano que recibe sueldo,
segn este punto de vista.
Ray Stedman (1988), pastor de la Iglesia Bblica Pennsula, dijo,
Yo conozco iglesias donde los pastores son tratados como siervos pagados; estn
all para responder a los caprichos de la directiva de la iglesia o el voto de la
congregacin. Son tratados con poco o ningn respeto y a veces son maltratados
severamente. Eso es una lstima .
Este concepto deja lugar para que las ovejas dirijan a los ancianos. Luego mostraremos por
qu no es bblico.
53
Ttulos honorficos
El segundo concepto errneo tiene que ver con los ttulos que se usan para designar
a los ancianos de la iglesia. Durante los siglos se ha inventado un sinnmero de ttulos o
palabras especiales para distinguir a los lderes de los dems miembros.
Pastor,
Obispo, Reverendo, Ministro o Apstol (uno de los ms populares hoy da) son
algunos de estas etiquetas. Aunque no podemos negar que en el principio la motivacin
probablemente era correcta (la de honrar a los lderes), el mtodo escogido ha generado
mltiples problemas. Estos ttulos han servido para abrir una brecha grande entre lo que
algunos llaman los cleros79 (los lderes) y los laicos80 (los miembros). El problema con
estos ttulos es que causa que la gente piense que los lderes son hombres sper espirituales
y que los miembros no pueden llegar a su nivel de espiritualidad. Son puestos sobre un
pedestal y nadie los baja de all. Lo triste es que los ancianos muchas veces no dicen nada
porque les gusta ser presentados o llamados por estos ttulos.
Anciano descuidado
A veces se encuentran iglesias que hacen muy poco para sus ancianos. Son tratados
como si fueran una molestia. La iglesia no se preocupa por sus necesidades, casi con una
actitud como, Ellos son siervos de Dios. Que l se encargue de sus necesidades! En
muchos de estos casos los ancianos tienen que trabajar secularmente, y aun as la iglesia
quiere que cumplan sus responsabilidades pastorales como si estuvieran tiempo completo
con la iglesia!
Hace un tiempo Randall Wittig escribi un artculo titulado Mataron al hijo del
pastor. Describi una situacin real dnde un hijo de un pastor muri debido a una mala
alimentacin. En parte Randall culpa a la iglesia por no haber mostrado un amor genuino
hacia ellos y por no aumentar su sueldo. l hizo algunas preguntas penetrantes: Hasta
79
La palabra clero viene del griego kleros, y significaba una piedra usada para echar suertes, y por
extensin suerte echada. El diccionario de la Real Academia Espaola nos informa del uso de la palabra
luego en la historia: En la Edad Media, hombre letrado y de estudios escolsticos, aunque no tuviese orden
alguna, en oposicin al indocto y especialmente al que no saba latn (Biblioteca de Consulta Microsoft
Encarta).
80
Laico es una palabra derivada del griego laos, que significa pueblo. Segn el diccionario RAE en la
Edad Media lleg a significar, Que no tiene rdenes clericales (Biblioteca de Consulta Microsoft
Encarta).
54
1 Tesalonicenses 5:12-13
Me regocijo con la venida de Estfanas, de Fortunato y de Acaico, pues ellos han suplido
vuestra ausencia. Porque confortaron mi espritu y el vuestro; reconoced, pues, a tales
personas.
1 Corintios 16:17-18
Estos dos versculos destacan el respeto que las iglesias deben dar a los lderes.
Aunque reconocemos que en ninguno de estos pasajes se mencionan pastores o ancianos, el
contexto indica que estas personas son lderes entre las congregaciones. Estos lderes
probablemente son los ancianos o los potenciales ancianos.82
81
55
La RV usa la palabra
reconocer en su traduccin. Pero esta vez es una palabra griega diferente. 86 En este
contexto la palabra llega a ser un sinnimo de la palabra usada en 1 Tesalonicenses 5:12.
La idea es igual en los dos contextos: estos hombres merecan el respeto de los que estaban
recibiendo el beneficio de su labor.
El tercer verbo utilizado se encuentra en 1 Tesalonicenses 5:13. La RV la traduce
tener en estima.87 Esta palabra significa considerar, tener por, creer conveniente, creer,
estimar.88 La presencia del adverbio traducido en mucha nos ayuda en la traduccin.
Segn el Lxico Louw-Nida (1988), el adverbio significa un grado extraordinario,
involucrando un exceso considerable sobre lo que se esperaextremo, extremadamente, a
un grado extremo, a un grado muy grande. La Biblia de las Amricas traduce esta frase
83
Vea el v. 16, donde Pablo exhorta a la iglesia a sujetarse a Estfanas y otros que estaban esforzndose en
la obra.
84
La palabra griega es oida, que significa haber visto y por extensin conocer.
85
Vea la Reina-Valera 60 (RV), la Reina-Valera Actualizada (RVA) y La Biblia de las Amricas (LBA). La
Nueva Versin Internacional (NVI) lo traduce sean considerados con.
86
La palabra es epiginosko. Segn Tamez (1978), puede ser traducida reconocer, apreciar.
87
La palabra griega es hegeomai.
88
Tamez, 1978, p. 80.
56
como tener en muy alta estima. Resumimos con el comentario de Strauch (2001) sobre
este versculo:
La magnitud en que la congregacin debe estimar a los lderes se expresa en el
trmino muy alta, que alude a la mayor sobreabundante. El comentarista
bblico George G. Findley (1849-1919) habla de esta palabra como la ms intensa
y fuerte del idioma. As de profundo y clido debe ser el afecto que une a los
pastores con su rebaoLa iglesia, entonces, tiene una divina obligacin de tener
en muy alta estima a sus lderes espirituales. (pp.175-176)
Estos textos presentan no solamente cmo deben ser tratados los lderes por la
iglesia, sino tambin una razn por qu la iglesia debe respetarlos en esta manera. Esto se
ve en las frases los que trabajan entre vosotros (1 Tesalonicenses 5:12); por causa de su
obra (1 Tesalonicenses 5:13); y los que ayudan y trabajan (1 Corintios 16:16). Deben
ser respetados por el trabajo que desarrollan.
89
. Los lderes
merecen respeto cuando se esfuerzan en cumplir con su tarea de guiar a la iglesia. Stedman
(1998) seala, Ellos trabajan arduamente. Gastan horas esforzndose en trabajo que es
difcil y a veces humillante. Al contrario de lo que piensan algunas personas, no es la
verdad que los pastores trabajan solamente un da de la semana. El ministerio es un trabajo
exigente.
Con demasiada frecuencia, cuando tiene en estima a los lderes, es por razones
equivocadas.
57
Dios Las iglesias necesitan revisar sus acciones que demuestran estima y amor
hacia sus lderes.
El respeto de los ancianos tiene que ser ganado. Los lderes que se dedican a
cumplir cabalmente el ministerio que Dios les ha dado muestran que merecen tal
reconocimiento. La iglesia tiene la responsabilidad de respetar a esos lderes.
Obediencia y sumisin
Obedeced a vuestros pastores, y sujetaos a ellos; porque ellos velan por vuestras almas,
como quienes han de dar cuenta; para que lo hagan con alegra, y no quejndose, porque
esto no os es provechoso.
Hebreos 13:17
Hermanos, ya sabis que la familia de Estfanas es las primicias de Acaya, y que ellos se
han dedicado al servicio de los santos. Os ruego que os sujetis a personas como ellos, y
a todos los que ayudan y trabajan. Me regocijo con la venida de Estfanas, de Fortunato y
de Acaico, pues ellos han suplido vuestra ausencia. Porque confortaron mi espritu y el
vuestro; reconoced, pues, a tales personas.
1 Corintios 16:15-18
Hay mucha discusin sobre el significado de Hebreos 13:17. Tal vez en parte
porque hay miembros de iglesias que no quieren cumplirlo! Segn la RV la iglesia debe
obedecer a sus lderes.90
Aunque la RV traduce pastores, la palabra utilizada en griego es hegeomai, que significa ir delante de y
por extensin liderar, gobernar. La RV traduce la misma palabra como pastores en Hebreos 13:7 y 24
tambin.
91
La palabra que normalmente se usa para obedecer es upakouo, cuyo significado es escuchar, atender y
por extensin obedecer (Friberg, BibleWorks). Vea, por ejemplo, Romanos 6:16; Efesios 6:1, 5; y 1 Pedro
3:6.
92
El verbo es peitho.
58
traducido en la RV por obedecer, confiar, estar seguro, persuadir, buscar el favor de, cobrar
nimo, tener confianza.
Sin duda la palabra empleada en este versculo tiene la idea de persuadir. 93 Como
aparece en la voz media (o pasiva) significa, ser persuadido, permitir que uno mismo sea
persuadido, lograr que alguien se convenza de.94 Se puede argumentar que la idea en
Hebreos es que nosotros permitimos que nuestros lderes nos persuadan.95 Los lderes son
los responsables por la enseanza de la Palabra de Dios en la iglesia, y es esa Palabra que
debe ser obedecida. La iglesia debe confiar96 en los lderes al punto que son persuadidos
que lo que ellos ensean tiene que ser puesta en prctica. La Biblia no propone una
obediencia ciega, porque esto lleva a la esclavitud.
La segunda parte de la obediencia est en la palabra sujetarse. La palabra usada
en Hebreos 13:17 tampoco es la ms comn en el NT.97 Este verbo98 ocurre solamente aqu
y significa, ceder, retirarse de, dar lugar a; fig. someterse a la autoridad de alguien, no
seguir resistiendo, hacer lo que alguien indica.99 Aunque el verbo comn se emplea en 1
Corintios 16:16 (vea la nota 97), la imagen en Hebreos es que los lderes persuaden a la
iglesia de lo que es correcto, y ellos obedecen y no resisten ms. Stephen Doe (2004) usa
la imagen de un caballero cediendo a otro despus de una batalla. Acerca de estas dos
palabras en Hebreos 13:17 l tambin comenta:
Hay una diferencia importante entre estas dos palabras. La primera significa seguir
a alguien confiadamente porque ha sido persuadido por l. La segunda significa
seguir a alguien confiadamente aun cuando no est de acuerdo con l. En el
segundo caso, uno cede a Cristo a travs de hombres que l ha dado para dirigir a
la iglesia, terminando con la resistencia. Es una cosa obedecer a los pastores y
ancianos cuando uno est emocionado y piensa que ellos tienen una excelente idea.
93
Los griegos tenan una diosa llamada Peitho, la diosa de la persuasin, que siempre estaba asociada con
Afrodita, la diosa de amor.
94
Thayer (1977), p. 497.
95
Creemos que algunas personas llevan esta discusin a un plano ms all de lo que es razonable. Dicen que
segn esta interpretacin, realmente no tenemos que obedecer a los ancianos si ellos no nos persuaden. Sin
embargo, si permitimos que alguien nos persuada que debemos perdonar a una persona que nos ha ofendido,
el resultado es que obedecemos la instruccin de esta persona. Quiz estas personas quieren evitar el abuso
de la autoridad por algunos lderes o proteger el congregacionalismo, es decir, la toma de decisiones por la
iglesia y no por sus lderes. Como resultado, la obediencia ha adquirido una connotacin negativa.
96
Vine (1984) demuestra que la palabra empleada aqu y el verbo comn para creer o confiar en la Biblia
(pisteuo) tienen una estrecha relacin etimolgica; la diferencia de significado es que lo primero [peitho]
implica la obediencia producida por pisteuo (p. 73).
97
El verbo comn que se traduce como sujetarse, someterse es upotasso, y tiene la idea de ponerse
voluntariamente debajo de la autoridad de otra persona. Ocurre en 31 versculos (vea, por ejemplo, 1
Corintios 16:16; Efesios 5:21, 24; Colosenses 3:18; Tito 2:5)
98
La palabra es hupeiko.
99
Friberg (2001).
59
1 Timoteo 5:17-18
El que es enseado en la palabra, haga partcipe de toda cosa buena al que lo
instruye.
sembrare, eso tambin segar. Porque el que siembra para su carne, de la carne segar
corrupcin; mas el que siembra para el Espritu, del Espritu segar vida eterna. No nos
cansemos, pues, de hacer bien; porque a su tiempo segaremos, si no desmayamos. As
que, segn tengamos oportunidad, hagamos bien a todos, y mayormente a los de la familia
de la fe.
Glatas 6:6-10
60
As tambin orden el Seor a los que anuncian el evangelio, que vivan del evangelio.
1 Corintios 9:14
La Biblia tambin ensea que la iglesia puede demostrar su cuidado por los
ancianos a travs de la ayuda material. De nuevo, esto puede tocar un nervio y causar
inquietud, porque es otra fuente de tensin a veces entre los lderes y las iglesias. Pero el
tema es evidente en las Escrituras y debe ser tratado aqu.
En 1 Timoteo 5:17-18, Pablo escribi a Timoteo para darle instrucciones en cuanto
a su trabajo en la iglesia en feso. Haba reas que Timoteo tena que fortalecer. Parece
que una de estas reas era los ancianos. Adems de dar los requisitos necesarios para llegar
a ser anciano (3:1-7), dedic otro espacio para tratar el deber de la iglesia y de Timoteo
hacia ellos100 (1 Timoteo 5:17-22). Y su primer punto tiene que ver con su sostenimiento
apropiado.
No cabe ninguna duda que Pablo habla del sostenimiento de los ancianos en el v.
17.101 Algunos encuentran en la frase doble honor la idea solamente de respeto. Sin
embargo, las dos ilustraciones presentadas en el v. 18 respaldan el argumento de la
asistencia material. Las ilustraciones del buey sin bozal comiendo de la cosecha y el
trabajador recibiendo parte del dinero generado por su trabajo sealan que ellos merecen
recibir algo en cambio por su labor. Pablo cit estos ejemplos de dos fuentes: la ley de
Moiss (Deuteronomio 25:4) y Jess (Lucas 10:7). Esto da ms fuerza a su enseanza.
Pablo usa la figura del buey en 1 Corintios 9:9 en el contexto de su derecho de vivir del
evangelio (9:14). El contexto de Lucas 10 es el envo de los setenta, y la instruccin de
Jess era que se quedaran en un lugar, comiendo y bebiendo lo que les dieran.
La
predicar y ensear, merecen esta ayuda. Obviamente, no todos los ancianos recibirn ayuda
ni la misma cantidad de ayuda. Aun Pablo como misionero trabajaba con las manos a veces
para sostenerse (Hechos 18:3-5; 1 Corintios 4:12; 1 Tesalonicenses 2:9; 3:8). Pero l
100
Decimos de la iglesia y de Timoteo porque los mandatos en los vv. 19 y 22 aparecen en la segunda
persona singular, dirigido especficamente a Timoteo.
101
Alexander Strauch (2001) tiene un excelente comentario sobre estos versculos (pp. 218-222).
102
La palabra griega es axioo.
61
exhorta que los ancianos que trabajan arduamente 103 en la Palabra y en la enseanza deben
ser honrados por su labor. Aunque todos los ancianos tienen que ser aptos para ensear
(1 Timoteo 3:2), solamente algunos van a dedicarse a esta tarea por los dones que tienen.
Debemos entender que la ayuda que una iglesia da a uno o ms de sus ancianos no
se calcula segn el nmero de horas que ellos dedican al ministerio. Si fuera as, seran
nada ms que simple empleados de una empresa. Pablo enfatiza no el trabajo, sino el
gobierno. Si un anciano se destaca en su habilidad de dirigir bien al rebao, siendo su
trabajo ms fuerte el de ensear o predicar, la iglesia debe considerar cmo ayudarlo para
que dedica todo el tiempo necesario.
En Glatas 6:6-10 Pablo establece el mismo principio. l reconoce el valor de
alguien que se dedica a ensear la Palabra de Dios a la iglesia. Los que reciben el beneficio
de esta enseanza debe compartir cosas materiales con sus instructores. Pablo, quiz
haciendo referencia a Lucas 10:7, tambin dijo en 1 Corintios 9:14, As tambin orden el
Seor a los que anuncian el evangelio, que vivan del evangelio. l lo ve como un
mandato dado por el Seor. Est enseanza, entonces, fue dada a varias iglesias, sin variar
mucho. Sean los ancianos o los misioneros que fundan iglesias, tienen el derecho de recibir
una ayuda para su sostenimiento.
Cada iglesia tiene la responsabilidad de cuidar a los ancianos que trabajan
diligentemente en la obra del Seor. El tipo de asistencia depender del tamao de la
iglesia y las necesidades de los ancianos. Pero esta rea no debe ser ignorada.
1 Timoteo 5:19
Aunque esta instruccin fue dada a Timoteo directamente (note el uso de la segunda
persona singular no admitas), el principio de tener dos o tres testigos para acusar a
alguien viene del AT (Deuteronomio 17:6; 19:15). Tambin Jess hizo uso de este principio
cuando habl de un creyente que no quiere escuchar a alguien que le est sealando un
pecado (Mateo 18:16).
103
La misma palabra fue usado por Pablo en 1 Corintios 16:16 y 1 Tesalonicenses 5:12 (vea el tratamiento de
estos versculos arriba).
62
Muchas veces los ancianos son blancos fciles de acusaciones. Como su ministerio
es de alto perfil, y ministra a todo el cuerpo, ellos reciben mucha crtica cuando las cosas no
van bien, cuando toman decisiones que a algunos no les gustan o cuando cometen errores.
Pablo quera asegurar la proteccin de los ancianos contra cualquier comentario o disgusto
de la congregacin. Si hay algo serio, algn pecado, tiene que ser confirmado en la boca de
varios testigos.
testigos. Los otros ancianos deben investigar las acusaciones para verificarlas.
El v. 20 seala qu hacer si un anciano es acusado de pecado y no se aparta de l.
Pablo manda que este anciano sea reprendido delante de todos. La palabra traducida
reprender significa mostrar a alguien que ha hecho algo mal y llamarlo a
arrepentirse.104
la obediencia y la sumisin
104
Friberg (1994).
63
La iglesia debe
reconocer que los ancianos son como ellos, con la excepcin que su funcin en el cuerpo
como dirigentes y guardianes de la fe es distinto a las funciones de los dems miembros.
Es la nica diferencia que debe haber. Los ancianos deben ser tratados como miembros de
la iglesia, no como una clase aparte y por encima de ella.
64
CAPITULO VI
Larry W. Osborne (1994) destaca en un interesante artculo al respecto que hay tres preguntas claves que
deben hacerse antes de elegir a posibles candidatos al cuerpo de ancianos: Cul es el principal objetivo del
cuerpo de ancianos?, Cules son nuestros requisitos mnimos?, Quin guardar la admisin al cuerpo?
65
Dos aspectos son importantes para determinar el nmero de ancianos que puede
tener una iglesia local: necesidad y disponibilidad. El primero seala las condiciones por
las cuales se debera aadir un nuevo anciano al equipo; el segundo, las posibilidades reales
de que un creyente en ese momento pueda formar parte del equipo.
Las necesidades de las congregaciones cambian con las circunstancias.
Por
ejemplo, una congregacin que empieza a recibir una cantidad considerable de personas
provenientes del mundo de las drogas, bien podra pensar en la posibilidad de establecer un
anciano que se dedique a pastorear de manera directa ese segmento especial de poblacin.
Lo mismo puede decirse de otras necesidades como: los jvenes, solteros, jubilados,
victimas del SIDA, familias quebrantadas, etc.
Pero las necesidades pudieran ser de otro tipo. Por ejemplo, impulsar la fundacin
de nuevas congregaciones dentro y fuera del pas, la coordinacin de un programa
educativo global para toda la congregacin, el desarrollo de un plan para apoyar a otras
congregaciones que lo necesiten, etc.
Como se ve, las necesidades pueden ser de diferente naturaleza y alcance. Cada
iglesia experimenta en forma natural cambios que requieren ajustes. En algunas ocasiones
estos cambios o retos que enfrenta la congregacin pueden ser suplidos con los recursos
existentes sin necesidad de recurrir al nombramiento de un nuevo anciano. En otras
ocasiones, el nombramiento de un nuevo anciano se hace necesario.
El otro factor que debemos considerar es la disponibilidad. La disponibilidad es la
posibilidad de tener un recurso listo para el momento en que se necesite. En el caso de los
ancianos, se refiere a la posibilidad de que la iglesia cuente con creyentes que llenen las
expectativas para servir como ancianos en la congregacin.
Esta disponibilidad implica que el creyentes-candidato tendra las condiciones
idneas para desempear su funcin como anciano, lo cual incluye, por lo menos: las
caractersticas exigidas por la Escritura (1 Timoteo
66
observadas por los ancianos para considerar la seleccin de los candidatos a ser
eventualmente parte del cuerpo de ancianos.107
Si algunos creyentes muestran las cualidades bsicas descritas anteriormente y
necesitan algo ms de entrenamiento, es recomendable que los ancianos trabajen con ellos a
nivel personal en una relacin uno a uno.108 Trabajar con ellos en un nivel personal
permite conocerlos ms profundamente, detectar reas sensibles que deben ser fortalecidas,
106
En un sentido esta deba ser la tarea de Tito en Creta: corregir lo deficiente y establecer ancianos. Creta era
una isla con un psimo testimonio de corrupcin moral (cf. v.1:12). No sera muy comn encontrar all
hombres que reunieran los requisitos bblicos. La tarea de Tito tena que ver con formar a estos hombres en
cuanto a su carcter (cf. 2:1-9), conocimiento de la Escritura (1:9) y las habilidades ministeriales (3:8). Esta
formacin la recibira toda la iglesia pero sin duda que los hombres que pudieran mostrar madurez y
equilibrio en estas reas seran los ancianos de las congregaciones.
107
Pablo le recomend a Timoteo considerar las cualidades de fidelidad e idoneidad en aquellos creyentes que
seran designados para ensear a otros (2 Timoteo 2:2). Aunque probablemente Pablo no est hablando de los
ancianos, no deja de ser llamativo el hecho de que exija que sean hombre fieles (responsables) los que sean
escogidos.
108
Esto ha sido llamado recientemente mentora.
67
Las que las Escrituras exigen deben ser la base sobre las cuales se
construye el perfil. Otros aspectos que deben ser identificados con claridad
seran:
a. Los dones y habilidades necesarios para cumplir la tarea asignada
b. La disponibilidad requerida.
c. La experiencia ministerial.
109
El acto de imponer las manos en este texto es asociado con la de establecer nuevos ancianos (cf.
Hendriksen, 1979, p.210).
68
3.
Una vez que se tenga definido tanto la necesidad como el perfil del
candidato, es necesario indicar cules seran especficamente las
responsabilidades y funciones que se esperan del nuevo anciano. Esta sera
una lista descriptiva de las cosas que debera hacer el anciano para atender
satisfactoriamente las necesidades evaluadas en el punto uno (1).
4.
asuntos como:
a. Su relacin con su esposa e hijos (para ello sera conveniente
entrevistar por separado a la esposa y los hijos).
En estas
110
Debemos estar claro del valor relativo que tiene el testimonio de vecinos no creyentes sobre un creyente.
Pero lo que se est buscando aqu es una percepcin que indique algunas reas donde el creyente pueda estar
mostrando algn tipo de debilidad que deba ser corregido a tiempo. Este tipo de testimonio debe ser
manejado con cuidado y mucho tacto.
69
70
5.
6.
71
permeable en el sentido de que miembros pueden salir y pueden entrar. No son un grupo
cerrado y esttico. Para la iglesia siempre ser una bendicin presenciar la incorporacin
de nuevos ancianos porque esto indica que las necesidades estn siendo atendidas y que hay
creyentes disponibles para hacerlo.
DESINCORPORACIN DE UN ANCIANO DEL CUERPO DE ANCIANOS
As como hay que ser cuidadoso en la incorporacin de un nuevo anciano al equipo,
igual debe suceder para prescindir de un anciano dentro del cuerpo de ancianos de la
iglesia.
Muchas decisiones, aunque sean correctas, deben ser hechas con la mayor
Quiz sera recomendable que se incluya la firma de una carta de compromiso por parte del nuevo anciano
donde este se comprometa a cumplir con sus responsabilidades y autoriza al cuerpo de ancianos a intervenir si
as no fuere.
72
Dependiendo de su
Hechos 13.1-3 es un ejemplo de esto: El Espritu Santo haba llamado a Pablo y Bernab pero a la vez
habl a los lderes para que estos reconocieran, confirmaran y apoyaran ese llamado.
113
Es posible que el llamado personal de un anciano sea algo que no est contemplado en la visin de la
iglesia. En ocasiones Dios tiene planes que no estn en nuestras agendas (por ejemplo el llamado macednico
no estaba en la agenda del equipo misionero). Todava sera responsabilidad de los dems ancianos del equipo
dar su visto bueno como hermanos y colegas al anciano que sale del equipo.
73
relaciones con este hermano y dejar la puerta abierta si en algn momento quiere
regresar. Recurdese que no estamos hablando aqu de descalificacin por
problemas morales o falsas enseanzas, lo cual ser tratado despus. La iglesia
debe ser apropiadamente informada de esta decisin.
4. Razn de trabajo o estudios.
trasladarse a otra ciudad por razones de trabajo o estudio. Esto significar que
tendr que dejar el cuerpo de ancianos, por lo menos temporalmente. Si esto
sucede, el equipo debe mantener permanente contacto con este anciano y
apoyarlo en cualquier trabajo ministerial que este pueda realizar en la nueva
ciudad (fundacin de iglesias, enseanza, atender grupos pequeos, etc.).
5. Convencimiento personal
74
dejar cuando quiera. Esto evidencia una inconsistencia que desacredita al que la
practica y al oficio mismo de anciano. En esto hay que tener cuidado.
6. Enfermedad que imposibilite el desempeo de sus funciones. Todos estamos
sujetos a enfermedades que afectan nuestra salud y limita nuestro desempeo.
Si algn anciano pasa por esta situacin es necesario hacer todos los arreglos
para que l se dedique totalmente a su restauracin fsica. Los dems ancianos
deben mostrar solidaridad y apoyo cristiano velando para que nada le falte
durante el proceso de recuperacin.
Debe
ancianos se motiven unos a otros para hacerse a tiempo los exmenes mdicos
necesarios que puedan prever enfermedades.
7. Descalificacin bblica. Quiz esta sea la razn ms delicada y difcil de tratar.
La Biblia es clara en establecer las condiciones bajo las cuales un creyente
puede llegar a ser parte del cuerpo de ancianos de la iglesia (1 Timoteo 3.1-7;
Tito 1.5-9).
Es posible que alguno de los ancianos, despus de formar parte del equipo,
pierda las condiciones para ministrar a la iglesia. La causa puede derivarse,
75
Por supuesto que otras causas para la descalificacin pueden existir como: haberse desviado de la visin
original, no mostrar la responsabilidad y el compromiso exigido, etc. Pero, aun cuando estas causas no caen
bajo las tres categoras mencionadas anteriormente, en el fondo estn relacionados con problemas de carcter.
115
El hermano Alejandro Molero, anciano de la Iglesia Bblica Metropolitana en Puerto La Cruz, Venezuela,
ha diseado una excelente herramienta para que los ancianos se evalen mutuamente y estn pendientes de su
salud espiritual, familiar y ministerial. Puede contactarlo en este correo electrnico: jamolero@hotmail.com
76
Este plan de
Ser un
77
ancianos conduzcan este tipo de proceso con la mayor sabidura y tacto posible en
116
Por ello es recomendable que antes de asumir la responsabilidad de ser anciano, cada candidato firme una
carta donde se compromete a vivir de acuerdo a las exigencias establecidas en la Escritura. Este compromiso
incluir su renuncia voluntaria al cuerpo de ancianos si se evidenciare que l ya no califica para ser parte del
equipo. Esta decisin deber ser tomada por el resto del equipo.
78
Siempre ser
79
d. Anlisis
literario
especial:
Narrativas,
argumentacin,
dilogos,
Debemos
117
Las tipologas textuales son formas de organizar los textos siguiendo algunas caractersticas comunes que
tienen entre s. Por ejemplo, las cartas son una tipologa porque todos estos textos tienen en comn una
estructura estndar: saludos, bendicin, cuerpo de la carta y despedida.
80
reconocidos, entre otras cosas, por su total apego a la Escritura, su carcter reconciliador y
su sabia experiencia.
El cuerpo de ancianos es por naturaleza un cuerpo abierto. Ms ancianos pueden
aadirse o algunos pueden salir. La entrada y salida de ancianos al equipo debe ser
118
Algunos verbos griegos utilizados para describir la tarea de los lideres en corregir las desviaciones
doctrinales, como ELEJON (Tit.1:9), tiene la idea de mostrar a alguien su falta o su error (Tamez, op. cit.,
p.58).
119
Aunque el caso de Hechos 15 no es un ejemplo de un descuerdo entre ancianos de la misma iglesia, si lo es
de cmo la bsqueda de un consenso mayor puede ayudar a dirimir un conflicto doctrinal.
81
considerada natural por la iglesia y por los mismos ancianos. Sera un peligro considerar
que los ancianos de una iglesia local se convierten en un grupo cerrado sin posibilidades
que alguien salga o entre.
82
CAPITULO VII
120
83
apstol seala que son los ancianos quienes tienen la tarea de guiar, dirigir o conducir a los
creyentes tal y como lo hara un pastor con su rebao o grey.
La tarea de dirigir puede ser asumida de una forma inapropiada debido a que todos
estamos expuestos a ser vulnerados por el pecado. El egosmo, la vanagloria, la ambicin
por el poder y la manipulacin son factores que podran aparecer en la vida de cualquier
anciano en un momento dado. Por eso Pedro dice que aquellos que cuidan la iglesia deben
hacerlo:
Voluntariamente no por obligacin. La primera advertencia del apstol tiene que
ver con las presiones que puede recibir un creyente para encargarse del cuidado de la
congregacin.
121
84
Con nimo pronto, no por ambicin de dinero. Se sabe que los ancianos reciban
algn tipo de remuneracin cuando se dedicaban por completo a su ministerio (1 Timoteo
5:17). Para algunos, este sustento podra ser la verdadera razn por la cual estaban en el
ministerio. No slo su motivo era el dinero que reciban sino que queran recibir ms.
Varias veces se seala en la Escritura el problema de la avaricia como una condicin que
descalifica a los lideres de la iglesia (1 Timoteo 3:3, 8; Tito 1:7). Pablo la consider como
idolatra (Colosenses 3:5) y seala que por amor al dinero algunos se extraviaron de la fe y
fueron traspasados de muchos dolores (1 Timoteo 6:10). Por eso se amonesta con firmeza
a los ministros a rechazar la avaricia y ms bien mostrar conformidad con aquello que el
Seor ha provisto (1 Timoteo 6:6-8).
Cuando un anciano sirve slo por razones econmicas se convierte en un asalariado.
Nada lo distingue de cualquier otro profesional de una empresa que cumple un horario y se
conforma slo con el mnimo requerido por el jefe. Con mucha probabilidad cuando las
circunstancias le exijan ir ms all de su horario convencional, se resistir a hacerlo o lo
har de mala gana. Total, nadie le reconocer esas horas extras!
Cun diferente es aquel que ministra con nimo pronto. Algunos traducen esta
expresin como afn de servir122, es decir l tiene toda la disponibilidad y anhelo de
hacer su trabajo. Por eso no le importar si el horario es o no el convenido, si el sueldo es
o no el requerido, l har con pasin lo que tiene que hacer para servir a aquellos que estn
a su cuidado, incluso si estos nunca se lo agradecen. Deben hallar su satisfaccin en servir
a Cristo, no en servir el dinero. 123 Nunca se portar como las maquina traga-niqueles
que slo funcionan cuando la moneda suena en su interior.124
Siendo ejemplo para el rebao, no imponindose sobre ellos. Jess ya haba
advertido a sus discpulos que entre ellos el patrn de servicio sera totalmente opuesto al
patrn del mundo (Marcos 10:42-44). Los gobernantes y los grandes se enseorean de las
naciones y ejercen potestad sobre ellas. Entre los discpulos, el que quiere hacerse grande o
ser el primero debe hacerse siervo de todos. Es el servicio sacrificial lo que hace grande a
un discpulo de Jess y no su posicin de autoridad.
122
85
Los ancianos deben entender con claridad la diferencia entre ser puestos por el
Seor y hacerse ellos mismos seores del rebao. Es cierto que la Escritura seala el
carcter divino del servicio pastoral.
(Hechos 20:28) y, en funcin de este encargo, los creyentes deben respetarlos, tenerlos en
alta estima y someterse a sus directrices (1 Tesalonicenses 5:12-13; Hebreos 13:17). Pero si
un anciano interpreta su ministerio como una posicin de autoridad y no como una
funcin de servicio fcilmente terminar por exigir a los creyentes obediencia a sus
preceptos e impondr sobre ellos una direccin desptica.
El trmino ejercer dominio seala un gobierno autocrtico y despreciativo sobre
el rebao.125 Refleja la mentalidad de alguien que se vale de su posicin para imponer sus
deseos personales a los dems. Ditrefes es un ejemplo de este tipo de lder:
Yo he escrito a la iglesia; pero Ditrefes, al cual le gusta tener el primer lugar entre ellos,
no nos recibe. Por esta causa, si yo fuere, recordar las obras que hace parloteando con
palabras malignas contra nosotros; y no contento con estas cosas, no recibe a los
hermanos, y a los que quieren recibirlos se lo prohbe, y los expulsa de la iglesia.
(3 Juan
9-10)
Al contrario, Pedro amonesta a los ancianos a ser ejemplos de la grey. Guiar por el
ejemplo es ms difcil que guiar por ordenanzas.
exponerse a que la iglesia lo conozca a profundidad, el que lo hace por decreto ni siquiera
tiene que aparecer mucho en pblico. El que gua por el ejemplo debe vivir todo lo que
ensea que se haga, el que lo hace por ordenanzas, simplemente dice: hagan lo que yo
digo no lo que hago. El que gua por el ejemplo va delante del rebao, mostrando en su
vida lo que significa ser cristiano, el que lo hace por decreto va detrs gritando y
amenazando a las ovejas con disciplinarlas si no hacen lo que l dice.
Pedro recuerda que las ovejas estn a nuestro cuidado (1 Pedro 5:3). Es una frase
paradjica: no imponerse sobre personas que alguien nos encarg para que las
cuidramos. No slo es un rebao que no nos pertenece (Cristo es el dueo y l nos lo
encarg), tambin es un rebao frgil y susceptible de ser herido, manipulado, confundido,
amenazado y dominado por alguien desptico. Si alguien quiere imponer sus caprichos
personales sobre ellos lo har, tal y como seala Erdely (1994):
125
86
Los
creyentes no estn obligados a someterse a alguien que abusa de su ministerio como pastor
y exige a la iglesia demandas que estn fuera de la Escritura:
Si un determinado lder se separa de la Biblia, su autoridad ministerial se termina. Si algn
pastor nos pide algo contrario a ella, no puede ser obedecido; y si cualquier ministro se niega
a ser cuestionado en base a ella, no puede ser credo.
Estar bajo autoridad correctamente entendido y cristianamente hablando, es sujetarnos a lo
que dice la Biblia, a travs de un ministro que ensea y vive de acuerdo a ella. Estar bajo
autoritarismo o tirana, es obedecer a un lder que nos pide cosas contrarias a la Palabra de
Dios.126
Todas las acciones y actuaciones de los ancianos frente al rebao deben estar
enmarcadas en estas amonestaciones de Pedro. Una actitud voluntaria, apasionada y
ejemplar que permita que las relaciones con el rebao se mantengan saludables. Por otro
lado, se espera que virtudes como la prudencia, amabilidad, decoro, respeto, justicia,
santidad, bondad y autocontrol adornen la vida de los ancianos como lo exige la Escritura
(1 Timoteo 3:1-7; Tito 1:5-9). En otras palabras, slo cuando los ancianos muestran las
calificaciones que Dios les exige pueden mantener unas excelentes relaciones con el rebao
tal y cmo Dios espera que suceda.
La bsqueda del consenso con la iglesia.
As como los ancianos buscan el consenso entre ellos, de la misma manera deben
hacerlo con la iglesia. Por supuesto que buscar el consenso en un grupo mayor exige ms
esfuerzo que hacerlo en un grupo mas reducido pero en el fondo se trata de lo mismo:
tomar decisiones buscando que haya un mismo sentir.
126
87
El parlamento es un cuerpo poltico que evolucion desde su origen en los parlamentos medievales de las
monarquas absolutas hasta los modernos parlamentos de los pases democrticos (Romero, Mara y Anbal
Romero, 1994, pp. 157).
128
Eso por un lado, pero por otro lado, debemos tambin considerar que una reunin donde se usan las reglas
parlamentarias mayormente favorece a los que conocen dichas reglas, quienes estn en ventaja sobre aquellos
que no la conocen (que por lo general son la mayora en la iglesia).
88
considerar que ellos representan un voto, que su mano levantada tiene poder para decidir
lo que es mejor para la iglesia, que en ellos descansa el rumbo del cuerpo de Cristo. Este
tipo de pensamiento, debido a nuestra tendencia al pecado, conduce con facilidad a
componendas, favoritismos, manipulacin, partidismos y otros tipos de mecanismos
perversos para garantizar que ese voto favorezca a una determinada tendencia. Caemos
de esta manera bajo la amonestacin paulina: no os congregis para lo mejor sino para
lo peor (1 Corintios 11:17).
En palabras de Ernesto Trenchard (1977):
Consultas entre hermanos de experiencia y espiritualidad son de evidente utilidad, siendo
algo muy diferente de la norma democrtica moderna de: un hombre, un voto. En las notas
sobre Hechos 6:2-3 hemos tenido ocasin de recalcar que la frase buscad de entre vosotros
siete varones de buen testimonio no significa una eleccin en la que todos los miembros
de la comunidad participasen, sino nicamente que los apstoles queran valerse de la opinin
de hermanos destacados en cuanto al nombramiento de hermanos capaces para solucionar el
problema inmediato de la distribucin de vveres y ayuda material entre los creyentes.
El concepto de la iglesia democrtica se debe mayormente a dos factores: a) la manifiesta
igualdad espiritual de todos los creyentes en Cristo; b) las ideas democrticas de nuestro
siglo, ya que paulatinamente y con muchos retrocesos- se ha impuesto el criterio de que la
mejor garanta contra gobiernos tirnicos es la participacin de todos los ciudadanos en los
asuntos del estado por medio de sus votos. Los dos factores son muy respetables, pero no han
de cegarnos a las realidades de la revelacin de Dios. El hecho de que un hermano sencillo,
ignorante y carnal se salva por Cristo igual que el apstol Pablo no afecta para nada la
cuestin del discernimiento espiritual, que es lo que se requiere sobre todo para el
89
Pero, usted puede preguntar y con cierta razn: estamos abogando por la anarqua
y el desorden en nuestras reuniones? La respuesta definitivamente es NO. Estamos
obligados por la Escritura a hacer todo decentemente y con orden pero difcilmente Pablo
estaba pensando en la aplicacin de las reglas parlamentarias cuando dijo esto. Una reunin
para ser ordenada no necesita de reglas parlamentarias (como tampoco las reglas
parlamentarias pueden garantizar que no haya desorden).
Diferentes maneras de buscar el consenso
El consenso requiere, como ya dijimos, ms esfuerzo y dedicacin de nuestra parte.
Debemos ser creativos y ensayar varios escenarios posibles en la bsqueda de el mismo
sentir. Considere los siguientes escenarios:
1. Entrevistas a hermanos que pueden aportar ideas claves en la solucin de algn
asunto.
2. Consultas previas a grupos especficos que especialmente sern afectados con la
decisin que se vaya a tomar.
3.
90
Estas son slo algunas ideas que pueden estimular nuestro pensamiento en cmo
asegurar que los creyentes avancen en la bsqueda de un mismo sentir. Seguramente hay
muchas otras formas o estrategias de consulta que pueden conducirnos a decisiones mas
consensuadas dentro de la iglesia.
Enemigos del consenso.
Pero hay varios enemigos del consenso que debemos identificar. El tiempo es uno
de ellos. El tiempo es un factor presionante para un grupo que quiere ponerse de acuerdo
en algo. Expresiones como: no tenemos todo el tiempo, hasta cundo vamos a estar
discutiendo esto?, ya es tarde, etc. son una seal de que el grupo no est muy dispuesto a
pagar el precio de ponerse de acuerdo. Si queremos buscar el consenso en una decisin es
importante que todos estemos dispuestos a invertir la cantidad de tiempo que sea necesaria
para ello, lo cual no implica que la decisin la debemos tomar en una sola reunin.
En ocasiones ser ms prudente dividir en varias reuniones el proceso para llegar a
un acuerdo que decidirlo todo de una vez, especialmente si es una decisin con cierto grado
de complejidad o afectividad.129 Es parte del proceso de reeducacin por el cual debe pasar
la iglesia, especialmente aquellas que han estado acostumbradas por muchos aos a decidir
todo en forma rpida a travs del voto parlamentario.
Otro enemigo del consenso es la urgencia. En cierta forma est relacionado con el
anterior, pero aqu el nfasis recae en pensar que la decisin debe ser tomada YA. Es
posible que ciertas decisiones deben ser tomadas inmediatamente, pero en este caso
estaramos hablando de imprevistos imposible de planificar. La mayora de las decisiones
que una iglesia toma no son de esta naturaleza (quiera Dios!). Casi todas pueden ser
planificadas y consultadas de una manera amplia (siguiendo algunos de los escenarios
propuestos anteriormente). Algunas veces, una decisin que pudo ser tomada con calma y
en amplia consulta fue dejada hasta el ltimo da por falta de buena planificacin y por ello
129
Hemos notado que las decisiones que pueden afectar emocionalmente a la iglesia (como una disciplina o
excomunin, por ejemplo), requieren de mayor tiempo para que los hermanos expresen cmo se sienten en
relacin al asunto. Igual aquellas decisiones que afectarn notablemente el curso de la iglesia como la
eliminacin de algn programa, un cambio sustancial en el presupuesto, la contratacin de un nuevo ministro
a tiempo completo, etc. En estos casos deben tomarse las previsiones para dar la oportunidad de que la
mayora exprese su sentir al respecto.
91
Simplemente
92
93
preguntarles directamente si quieren decir algo. Si nadie quiere hablar ms y los hermanos
muestran gestualmente su aprobacin el moderador puede confirmar el consenso con
expresiones como esta: Entonces procederemos con lo planteado! O Tenemos consenso
para proceder con esto!
Alguien puede cuestionar: no sera mas fcil preguntar cuntos estn de acuerdo
y ya? Ms fcil s, pero no ms consensual. Recuerde que la idea del consenso es dar
oportunidad al creyente de que exprese sus inquietudes con libertad y respeto. El enfoque
es que el creyente no se apoye en el poder de su voto sino en la bsqueda de un mismo
sentir.
Y que pasa si no hay consenso?
94
organizacin, sin ella el grupo se extingue (p.122). Por esa razn, para algunos ancianos
esta es una de las principales razones de la mayora de los conflictos en el trato con la
congregacin.
La comunicacin entre los ancianos y la congregacin es bidireccional. Por un lado
se espera que la congregacin se comunique fluidamente con sus ancianos y por otro lado,
se espera que los ancianos hagan lo mismo con la congregacin. Este doble flujo es esencial
para el xito de cualquier grupo. Quigley (1996), acertadamente, exhorta al liderazgo de
las corporaciones a asegurarse que tanto el flujo descendente como ascendente de las ideas
se mantenga.130 Cuando alguna de las dos partes falla en su tarea comunicativa se pueden
presentar distorsiones en el proceso comunicativo que pongan en peligro la marcha del
grupo mismo.
Comunicacin congregacin ancianos. La congregacin debe acercarse a los
ancianos y expresar con toda libertad y confianza cualquier duda, idea o comentario que
quiera hacer para colaborar con el avance de la obra. El caso de Hechos 6.1-7 ilustra bien
el hecho de que las inquietudes de la congregacin deben ser odas por los lideres y
canalizadas de acuerdo a lo que ms convenga. Las puertas de la oficina pastoral o el lugar
donde se renen los ancianos deben permanecer siempre abiertas para or cualquier
inquietud de los miembros.
Es posible que algn miembro tenga temor de presentar sus inquietudes al cuerpo de
ancianos. En ocasiones los pastores infunden este temor por la forma cmo tratan a la
congregacin. Esto no es un buen sntoma. El proceso comunicativo tiene su base en la
confianza y libertad de aquellos que se comunican entre s. Los ancianos estn llamados a
trabajar arduamente para derribar cualquier barrera que se pueda levantar entre ellos y la
congregacin.
Si un creyente quiere confrontar a un anciano. Puede suceder que un miembro
quiere conversar especialmente con uno de los ancianos para llamar su atencin de algo que
no este bien en la forma como este procede. Los ancianos no estn protegidos de caer en
alguna falta. Son humanos y puede suceder con mas frecuencia de lo que por lo general se
130
95
pasos que Jess ense en Mateo 18:15-17. En el caso de que un creyente deba confrontar
a un anciano, los siguientes pasos deberan ser tomados en cuenta:
1. Hablar con l en privado expresndole con toda objetividad y base bblica la
falla que se quiere corregir.
2. Si no hay cambios en la conducta del anciano o si su actitud es agresiva hacia el
hermano que lo confronta, entonces se debe llamar a dos testigos. Este paso
puede bien corresponder a llevar el caso al cuerpo de ancianos de la iglesia para
que ellos determinen qu es lo mejor que se puede hacer.
3. Los ancianos deben agotar todas las acciones bblicas necesarias para corregir el
problema y mantener informado al hermano que llev el caso del desarrollo del
mismo.
4. Si la falla es admitida y corregida, el hermano que trajo el caso debe ser
informado en una forma clara y objetiva de lo que se logr. Una reunin entre
el anciano que fue confrontado y el hermano que llev el caso sera
recomendable para resolver cualquier diferencia que pudiera haber quedado. En
caso de persistir la falla, entonces los ancianos tendrn que proceder con lo que
se explic en el caso de desincorporar a un anciano del equipo por
descalificacin en su carcter.
Informar sobre la gestin ministerial. Otro nivel de comunicacin fluida desde la
congregacin hacia los ancianos es la referida a la informacin del trabajo ministerial.
Muchos coordinadores de ministerio o hermanos que estn realizando alguna labor
ministerial en la iglesia slo presentan informes cuando estos son requeridos. Quiz esto
ocurra cada tres o cuatro meses. Una buena comunicacin debe motivar a los creyentes
responsables de algn ministerio a presentar con frecuencia informes de lo que estn
haciendo.
aconteciendo.
96
Y si los ancianos no piden informe? El punto que queremos hacer es que no debe
esperar que los ancianos pidan algn informe. Simplemente se trata de que usted informe
de lo que est haciendo en su ministerio, no importa si no se lo piden. Los ancianos
muchas veces estn enfocados en resolver tantos asuntos de la iglesia que posiblemente
pasen por alto pedirle a usted un informe. Por eso hablamos de que usted tome la iniciativa
de rendir cuentas.
Informar sobre actividades importantes. Finalmente, y quizs no tan obvio, es la
importancia de informar a los ancianos de nuestros movimientos importantes. Una salida
de vacaciones con nuestra familia que implique ausentarnos por varias semanas de la
ciudad, el traslado a otra ciudad por causa de trabajo o estudio, visitas a eventos cristianos o
a otras iglesias son ejemplo de oportunidades que tenemos de informar a nuestros ancianos
de nuestras actividades. Quiz usted puede pensar: Es como demasiado pedir que tenga
que informarle a los ancianos de la iglesia los movimientos que hago.
Piense que los ancianos son como los padres en un hogar. Su responsabilidad es,
como ya lo dijimos, velar por cada uno de los creyentes puestos bajo su cuidado. Cmo se
sentira usted si su hijo menor de edad llega durante una semana ms all de la media noche
y no le quiere decir a usted dnde ha estado? Los ancianos, segn Hebreos 13:17, velan por
nuestras almas y deben entregar cuenta de ellos. Pueden entregar cuenta de alguien que
nunca dice nada sobre lo que est haciendo?
No hablamos de rendir informes detallados de todo lo que hacemos. Creo que el
punto est claro. Solamente hablamos de mantener informados a los ancianos de aquellas
actividades significativas que emprendemos y que de alguna manera estn relacionadas con
el hecho de que somos miembros de una comunidad cristiana a la cual pertenecemos.
Comunicacin ancianos congregacin. As como la congregacin debe mantener
fluida la comunicacin hacia los ancianos de igual manera los ancianos deben hacerlo para
con la congregacin.
Bajar la informacin en forma clara y oportuna. Los ancianos constantemente toman
decisiones referidas a la programacin, organizacin ministerial, relaciones con otras
iglesias, directrices bblicas, etc. Tales decisiones deben ser comunicadas al resto de la
iglesia en forma clara (que no haya confusin ni malos entendido) y oportuna (con
suficiente anticipacin).
97
afecte como comunidad local. Al mismo tiempo, muchas actividades, planes y proyectos
pueden ser definitivamente enriquecidas por el aporte de los miembros cuando ellos saben
qu es lo que se piensa hacer.
Refrescar la visin.
Por supuesto que estamos hablando aqu de informacin que todos deben conocer. Hay cierto tipo de
informacin, como por ejemplo un asunto moral que afecta a un creyente, que debe ser manejado con mayor
confidencialidad por el cuerpo de ancianos.
98
seguido. No importa la frecuencia que se escoja, el hecho es que la visin debe ser
recordada en forma creativa y constante para no correr el riesgo de perder el rumbo.
Atender inmediatamente los casos de correccin. Algo que daa severamente la
credibilidad de los ancianos frente a la iglesia es la negligencia en resolver los casos que
ameritan correccin. El cuerpo de ancianos debe dar prioridad en su agenda a este tipo de
situacin ya que por lo general requieren de una intervencin inmediata y efectiva.
Una vez que el problema ha sido identificado por el cuerpo de ancianos y se ha
establecida cul debe ser el procedimiento bblico a seguir, ellos no deben permitir que
otras actividades o responsabilidades los desven del curso que han trazado. Especialmente
cuando esta correccin tiene que ver con problemas morales o espirituales. Es importante,
por eso, trabajar estableciendo fechas precisas en plazos cortos que no permitan una
dilatacin innecesaria del problema.
Dependiendo de la naturaleza del caso, la iglesia debe ser informada de los avances
del cuerpo de ancianos en la solucin del conflicto. Este tipo de informacin debe ser
presentada con mucha prudencia y objetividad a fin de no causar mas dao que beneficio.
Reacurdese que se trata de la vida de los creyentes y una declaracin imprudente podra
afectarles de manera definitiva.
Preparar a los creyentes para los cambios. Otro aspecto en que a veces fallan los
ancianos es en la preparacin de la congregacin para los cambios que se piensan hacer. Se
asume, sin ser verdad, que los creyentes aceptarn los cambios que los ancianos han
visualizado como necesarios simplemente porque ya los ancianos estn convencidos que
esos cambios son necesarios. Esto no es as. Es una presuncin que ha mostrado ser falsa
la mayora de las veces.
Todo cambio implica ansiedad en mayor o menor grado, especialmente si son
cambios de prcticas que tienen mucho tiempo establecidas. Reducir esta ansiedad es
responsabilidad del cuerpo de ancianos y precisamente uno de los mejores recursos para
lograr este objetivo es el uso efectivo de la informacin.
La promocin de los nuevos proyectos, cuando se hace de manera efectiva, reduce a
ms de la mitad las dudas, preocupaciones y temores que puede generar el cambio mismo.
Si se toma el tiempo suficiente para explicar con detalles precisos las razones del cambio y
99
las ventajas que se obtendrn habr mayor disposicin de los creyentes a asumir estos
cambios participando en forma activa de ellos.
100
CAPITULO VIII
101
congregacin. Una vez que el misionero o los fundadores ya no estn, la iglesia sigue
repitiendo el mismo patrn inicial de gobierno. Con el paso de los aos, este patrn se
convierte en un paradigma a travs del cual las prximas generaciones entienden la vida de
la iglesia.132
La pregunta sobre cmo poner en prctica los cambios ser ms crtica en tanto la
iglesia se haya manejado bajo paradigmas congregacionalistas o presidencialistas. Despus
de haber estado viviendo mucho tiempo bajo estos modelos no ser fcil para algunos
creyentes aceptar los cambios. Debe esperarse algn tipo de resistencia y es natural que as
suceda.
Si una congregacin ha sido formada bajo el paradigma congregacionalista, los
creyentes manifestarn un comprensible temor de perder los derechos de la asamblea a ser
la mxima autoridad.133 Especialmente el temor tiene que ver con perder las funciones
de contralora y supervisin eclesial, propias de la asamblea.
justificados temores a ser dominados por un grupo que podra imponer sobre ellos sus
caprichos en forma arbitraria y salirse con la suya. 134 Estemos claros, eso puede suceder
y de hecho, ha sucedido. Nunca ser una buena explicacin el argumento de: Nosotros no
permitiremos que esto suceda porque siempre alguien preguntar: y quin garantiza que
despus de ustedes alguien no lo har?
Por otro lado, algunos creyentes tendrn tambin el temor de perder sus derechos a
participar en forma activa en las decisiones de la iglesia.
La idea de que el
132
Este paradigma se ve altamente reforzado si la nueva iglesia pertenece a una organizacin, asociacin o
denominacin donde se espera que todas las iglesias tengan la misma forma de gobierno.
133
Hemos ledo esta frase en algunos estatutos eclesiales: La asamblea es la mxima autoridad Creemos que
hay un error en lo que se quiere decir y lo que se dice. Lo que se quiere decir es que la asamblea tendr la
decisin final en cuanto a los asuntos de la iglesia. Decir que la asamblea es la mxima autoridad no es
correcto porque la mxima autoridad de la iglesia es Cristo como cabeza (Efesios. 1:22; 4:15).
134
Se genera un conflicto equivocado que tiene la forma de Quin domina a quin? En la iglesia esta
pregunta est descartada porque no se trata de que nadie domine a nadie. Somos un cuerpo donde todos
estamos en interdependencia unos a otros (Efesios. 4:16)
102
Es necesario afirmar que bajo la direccin de los ancianos la iglesia sigue siendo un
cuerpo deliberativo. El trmino deliberativo se refiere a la capacidad que tiene un grupo de
tomar decisiones luego de juzgar o evaluar atentamente una situacin.135
La iglesia no
pierde esta condicin, al contrario, la enriquece.136 Los ancianos deben consultar con la
iglesia aquellas decisiones que afectaran a la congregacin como comunidad.
La
incorporacin de nuevos ministros, cambios en el actual personal que recibe salario, ajustes
en el presupuesto, establecimiento de directrices, adquisicin de nuevos equipos, etc., son
slo algunos ejemplos de decisiones que afectan a toda la comunidad eclesial y en donde
ella debe participar.
Por supuesto que habr otras muchas decisiones que el cuerpo de ancianos podr
tomar sin la participacin de la iglesia, como por ejemplo, programa de predicacin,
descripcin de las funciones ministeriales, supervisin de desempeo ministerial, programa
de restauracin espiritual, fortalecimiento de relaciones con otras iglesias, etc.
Dos extremos deben cuidarse: que todo se discuta con la congregacin y que nada
se discuta con la congregacin. Los ancianos deben ponerse de acuerdo con la iglesia
acerca de cules cosas ellos pueden hacer sin consulta previa y cules deben ser
consultadas. En el proceso se seguirn haciendo los ajustes necesarios hasta que se logre
un sano equilibrio.
Debemos recordar que el congregacionalismo naci precisamente para preservar el
derecho que tiene cada congregacin de decidir sus propios asuntos internos sin la
intromisin del Estado o de otras autoridades externas. 137 Ese derecho est preservado bajo
la direccin de los ancianos. Ellos deben velar que cada miembro de la iglesia tenga la
misma oportunidad de todos en participar de aquellas decisiones propias de todo el cuerpo.
En este ambiente de consulta permanente, donde la congregacin tendr la
posibilidad de formar parte de las decisiones, cualquier seal que provenga de los ancianos
que evidencie una imposicin arbitraria, decisiones antibblicas o desviacin de la
naturaleza, misin y visin de la iglesia ser prontamente confrontado y corregido por la
iglesia misma, no por votos ni mayoras, sino bajo el mismo espritu de consenso explicado
135
103
anteriormente. Los ancianos tienen prohibido por la Escritura imponer sus decisiones sobre
la congregacin y la congregacin tiene toda la libertad bblica de resistir este tipo de
imposicin. No se pierde entonces ni la funcin contralora ni la participacin activa de la
congregacin bajo la direccin de los ancianos.
No tenemos por qu pensar que la direccin de los ancianos es totalmente
incompatible con la deliberacin de la asamblea.
Las
dificultades de varias personas para ponerse de acuerdo, los choques debido a los diferentes
caracteres o puntos de vista, la posibilidad siempre probable de que el equipo se fracture y
esto pueda conducir a una divisin de iglesia, son peligros reales.
La verdad es que es ms difcil para un equipo ponerse de acuerdo que para una sola
persona. Sin embargo, es ms difcil para una sola persona guardarse a s mismo de los
peligros del poder, el sexo ilcito, el mal uso del dinero, la manipulacin, los errores de
interpretacin, por nombrar slo algunos de los grandes peligros con los cuales Satans ha
atacado a los pastores. Por eso Pablo advirti a los ancianos de Efeso que velaran por ellos
mismos y por la grey (Hechos 20:28). Una vigilancia, apoyo y rendicin de cuentas mutua
ser un enorme beneficio para aquellos pastores que estn acostumbrados a dirigir la iglesia
en forma solitaria.
Por otro lado, la direccin plural de la iglesia es una excelente aplicacin de
Proverbios 11:14: Donde no hay direccin sabia, caer el pueblo; Mas en la multitud de
consejeros hay seguridad. Son invalorables las ventajas de que un cuerpo colegiado dirija
138
Esta conferencia se realiz entre el 5 y 7 de febrero del 2004. La informacin est disponible en la
siguiente direccin: www.bpnews.net
104
la iglesia. Diferentes puntos de vista son considerados, hay un balance en los enfoques de
las actividades, la carga de la iglesia es repartida entre los ancianos, por nombrar algunas de
esas ventajas.
Cada argumento que un hermano pueda usar para expresar sus temores o dudas
sobre la funcionabilidad de un cuerpo de ancianos en la iglesia local debe ser odo con
atencin y respeto. Recordemos que cada uno defiende el paradigma que hasta ahora ha
considerado verdadero. Los creyentes no se resisten a los cambios simplemente por querer
llevarle la contraria a usted. Ellos estn convencidos de la veracidad de sus enfoques.
Algunos aspectos que deben evitarse cuando estamos en el proceso de un cambio de
paradigma son:
1. Evite las discusiones acaloradas o polmicas, especialmente en reuniones
pblicas. Muchas veces lo que se rechaza no son las ideas sino las actitudes
cmo estas ideas son presentadas.
2. No ataque las estructuras existentes. Enfocarse en cuestionar lo que existe en
lugar de demostrar bblicamente lo que debe existir producir mayor resistencia
en los creyentes.
3. No utilice etiquetas para describir a los creyentes. Decir por ejemplo, usted es
congregacionalista es una forma inapropiada de dirigirse a los hermanos.
4. Nunca amenace a los creyentes.
5. No haga comparaciones con otras iglesias. Comparar no es demostrar. Su
objetivo es la demostracin bblica de un principio, no querer ser como otra
iglesia.
Tome en cuenta estas consideraciones durante el proceso de los cambios de
paradigmas eclesiales:
1. Siempre ser preferible empezar por estudiar a fondo lo que dice la Biblia.
Empezar por un estudio bblico tiene la ventaja de que los creyentes revisarn
sus paradigmas a travs de los textos de la Biblia.
105
2. Asegure que los lderes claves de la iglesia sean expuestos a estos estudios. La
expresin lderes claves se refiere a aquellos creyentes que ejercen algn tipo
de influencia en la congregacin.
3. Combine los estudios bblicos en grupos pequeos con predicaciones
expositivas a toda la congregacin. En los grupos pequeos pueden estar los
lderes y creyentes claves de la iglesia. Puede estudiarse un material inductivo
como Los ancianos que gobiernan bien o Naturaleza y misin de la iglesia.
En las predicaciones expositivas puede iniciarse una serie de sermones en el
libro de Hechos sobre Los principios que caracterizaron a la iglesia del siglo
uno o en las cartas de Pablo a Timoteo y Tito sobre La consolidacin de la
iglesia.
4. Vaya al ritmo que la congregacin le permita. El deseo de ver pronto los
cambios que hemos pensado pueden impulsarnos a hacer comentarios o
sealamientos que se adelantan a lo que los creyentes pueden ver en la Escritura.
Afirmaciones como estas son semejantes a tomar un nio pequeo por la mano,
correr a alta velocidad y pretender que l nos acompae.
5. Mantenga una actitud apropiada durante todo el proceso. La forma cmo se
exprese y cmo trate a los creyentes ser tan determinante (y a veces mas
determinante) como lo que usted dice.
limitaciones, amabilidad para con aquellos que asuman una actitud fuerte,
sensibilidad en entender los temores de los dems son virtudes imprescindible
para dirigir procesos de cambios. Estas virtudes deben estar apropiadamente
combinadas con la firmeza en las declaraciones, la consistencia con el texto
bblico y la seriedad de los planteamientos.
6. Tome tiempos de pausa para que los creyentes procesen los nuevos
pensamientos. El procesamiento de las ideas necesita tiempo. A veces ser
necesario parar el ritmo por varias semanas o meses hasta que se haya procesado
bien las ideas. No le tenga temor a estas pausas, al contrario, aprenda a usarlas
con sabidura. Recuerde que no hay prisa ninguna.
7. Tenga preparada las respuestas a preguntas claves que usted cree que van a
surgir durante el proceso. Por ejemplo, se harn preguntas acerca de qu se va a
106
Nunca se adelante a la
pregunta.
9. Una vez que estn listos para este paso tome en cuenta las instrucciones
ofrecidas en el punto Incorporacin de un nuevo anciano. Claro, hay que
hacer los ajustes necesarios porque aqu no se trata de incorporar un nuevo
anciano a un Cuerpo de Ancianos ya existente sino de iniciar ms bien un
cuerpo colegiado de ancianos. Para este caso las siguientes recomendaciones
pueden ser prcticas:
a. En un principio quiz debe pensarse en escoger a uno o dos hombres
calificados y no intentar establecer un cuerpo de ancianos muy amplio.
b. Debe asegurarse que estos nuevos ancianos entiendan bien qu significa
y cmo funciona un cuerpo de ancianos. Sera recomendable que los
candidatos hayan estado recibiendo del pastor los estudios mencionados
anteriormente.
c. Debe explicarse con toda claridad a toda la iglesia el perfil bblico del
anciano. Si es posible, debe entregarse a cada miembro de la iglesia una
hoja describiendo con toda claridad estos requisitos y sus implicaciones
para los creyentes.139
139
Recomendamos para la elaboracin de esta hoja explicativa el libro de Gene Getz El perfil de un lder.
107
108
local. Estos consejos son muy valiosos ya que aparte de tener las convicciones bblicas,
estos ancianos tienen la experiencia para orientar al pastor en los asuntos que deben evitarse
y asumirse en el proceso.
109
CAPITULO IX
A MANERA DE TESTIMONIOS
Queremos incluir aqu una seccin en la cual algunos hombres que han estado
ministrando bajo la figura de cuerpo de ancianos compartan lo que esta experiencia ha
significado para ellos.
perspectivas, cmo los principios bblicos del liderazgo corporativo de ancianos cobran
vigencia en distintos contextos eclesiales.
Es nuestra oracin que algn da usted pueda tambin compartir un testimonio como
estos.
110
111
112
115
CONCLUSION
Dios ha establecido una forma clara y definida de cmo su iglesia debe ser
conducida. Si nos acercamos con honestidad a la evidencia bblica veremos que un cuerpo
plural de ancianos calificados que dirigen la iglesia en forma colegiada ha sido el diseo
original como Dios quiso que su pueblo fuese guiado. Este patrn lo encontramos en forma
consistente a travs de todo el Nuevo Testamento. Es imposible estudiar detenidamente el
texto bblico y no darse cuenta de ello.
Es lamentable que la iglesia se haya apartado de este patrn y haya establecido
nuevas formas de direccin que nada tienen que ver con el plan divino. Desde el segundo
siglo comenz a distorsionarse el modelo bblico al usar los trminos obispo y anciano
como rangos diferentes de jerarqua. Las distorsiones continuaron y se hicieron mayores
hasta el punto de configurarse una estructura piramidal altamente jerarquizada que subsiste
hasta nuestros das. Durante la reforma, algunos hombres intentaron regresar a la Biblia en
materia de doctrina, culto y organizacin eclesial pero no fue fcil recuperar totalmente el
modelo bblico de la direccin colegiada de ancianos calificados.
Creemos que nunca es tarde para regresar al patrn bblico aunque admitimos que
en algunos casos costar ms que en otros. Las tradiciones, las estructuras
denominacionales y las formas legales son slo algunos de los elementos a considerar en el
camino de regreso al modelo bblico de la direccin por ancianos. Sin embargo, aunque las
dificultades son predecibles, el hecho de saber que estamos obedeciendo al Seor debe ser
suficiente estmulo para asumir con valenta y humildad los cambios necesarios.
Nuestro compromiso es entender los principios bblicos y obedecerlos, el de Dios
bendecir ese compromiso. Estamos en la misma situacin que los ancianos de la iglesia de
Efeso quienes, por tener frente a s la responsabilidad de velar por ellos mismos y por todo
el rebao de Dios, necesitaron el nimo del apstol para seguir adelante. Y ellos, al igual
que nosotros, hemos sido encomendados a Dios y la palabra de Su gracia que tiene poder
para sobreedificarnos y darnos herencia con todos los santificados. Ese es nuestro mayor
recurso en este proceso.
Que Dios nos bendiga,
Los ancianos de la Iglesia Evanglica Dios es Amor
116
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121
1 Corintios 9:14, 63
1 Corintios 9:14, 62, 63
1 Corintios 11:17, 90
1 Corintios 15:12, 45
1 Corintios 16, 57
1 Corintios 16:15-18, 59
1 Corintios 16:16, 58
1 Corintios 16:16, 60, 63
1 Corintios 16:17-18, 56, 57
Glatas 1:6, 45
Glatas 5:17, 23
Glatas 5:23, 78
Glatas 6:1-2, 80
Glatas 6:6-10, 62, 63
Efesios 1:22, 103
Efesios 4:10, 12
Efesios4.11, 27
Efesios 4:11, 11
Efesios 4:11, 13
Efesios 4:15, 103
Efesios 4:16, 103
Efesios 5:21, 24, 60
Efesios 6:1, 5, 60
Filipenses 1:1, 11, 30, 32, 34
Filipenses 2:8-7, 113
Filipenses 3:2, 45
Colosenses 3:5, 86
Colosenses 3.8-10, 79
1 Tesalonicenses 3:8, 63
Colosenses 3:18-21, 23
Colosenses 3:18, 60
1 Tesalonicenses 2:9, 63
1 Tesalonicenses 5:12, 58
1 Tesalonicenses5:12, 35
1 Tesalonicenses 5:12, 8, 12, 30, 34, 52, 57, 63
1 Tesaloniscenses 5:12-13, 56, 61, 87
1 Tesalonicenses 5:13, 57
1 Tesalonicenses 5:13, 58
2 Tesalonicenses 2:1-2, 45
1 Timoteo 3.1-7, 77
1 Timoteo 3:1-7, 67, 78
1 Timoteo 3:1-7, 10, 40, 88
1 Timoteo 3:1-7, 62
1 Timoteo 3:1-9, 69
1 Timoteo 3:1, 66
1 Timoteo 3:1, 2, 11
1 Timoteo 3:2, 25
1 Timoteo 3.2, 52
1 Timoteo 3:2, 18, 44, 63
1 Timoteo 3:3, 23, 24, 25
1 Timoteo 3:3, 8, 86
1 Timoteo 3:3-6, 23
1 Timoteo 3:4-5, 21
1 Timoteo 3:4, 19
1 Timoteo 3:5, 52
1 Timoteo 3:5, 47
1 Timoteo 4:14, 49
1 Timoteo 5:17, 35
122
1 Timoteo 5:17, 32
1 Timoteo 5:17-18, 61
1 Timoteo 5:19, 64
1 Timoteo 5.22, 69
1 Timoteo 5:17, 52
1 Timoteo 5:17-18, 62
1 Timoteo 5.17, 12
1 Timoteo 5:17, 34, 46, 86
1 Timoteo 5:17-22, 62
1 Timoteo 6:6-10, 25
1 Timoteo 6:6-8, 86
1 Timoteo 6:10, 86
2 Timoteo 1:7, 78
2 Timoteo 2:2, 68
Tito 1.5-9, 67, 69, 77, 78
Tito 1:5-9, 10, 40, 88
Tito 1.5, 34
Tito 1:5, 30, 33, 69
Tito 1:6, 18, 19
Tito 1:7, 11, 23, 24, 52, 86
Tito 1:8, 25
Tito 1:9-11, 27
Tito 1:9, 27, 52
Tito 1:9, 68
Tito 1:12, 68
Tito 2:1-9, 68
Tito 2:5, 60
Tito 3:8, 68
Hebreos 13:7, 17, 11
Hebreos 3:7, 17, 24, 12
Hebreos 13.7, 17, 34
Hebreos 13:17, 59, 61
Hebreos 13: 17, 46
Hebreos 13:17, 52, 59, 60, 61, 84, 87
Santiago 5: 14, 34
Santiago 5:14, 33, 52
1 Pedro 1:7, 21
1 Pedro 3:6, 60
1 Pedro 5.1-3, 78
1 Pedro 5:1-3, 34, 40
1 Pedro 5.1-4, 34
1 Pedro 5:1-4, 13, 47
1 Pedro 5:2, 12
1 Pedro 5:3, 79, 88
1 Pedro 5:8-9, 24
2 Pedro 1:6, 78
3 Juan 9-10, 87
3 Juan 9-11, 24
123