Espado, Tiempo y Forma, Serie III, H." Medieval, t. 6, 1993, pgs.

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Linhas de Fora da Histria dos

judeus em Portugal das origens a
actualidade
MARA JOS FERRO TAVARES

1. ORIGENS
A presena de judeus em territrio portugus remonta ao sculo v,
graas ao achado, em IVlrtola, de uma lpide funerria com o motivo do
candelabro de sete braos e com a indicao do ano de 482 \ Ainda
pertencentes ao perodo visigtico so as duas conhecidas lpides, encontradas em Espiche, perto de Lagos, e datadas do sculo vi.
Documentada assim a sua existncia, podemos deduzir que ela se
prolongou durante o domnio islmico, apesar de no se encontrar, at
hoje, referenciada em textos escritos ou arqueolgicos,
A reconquista crist para sul permitiria que as influentes comunidades
judaicas que habitavam o centro e o sul da Pennsula Ibrica muulmana,
passassem para o poder dos novos senhores, os reis cristos. O mesmo
aconteceu na faixa mais ocidental, pois a mais antigas informaes mencionavam um membro da famlia Ibn Yahia, Yahia ben Yaisch, como colaborador do primeiro rei de Portugal, D. Afonso Henriques. Ao lado deste,
participou na luta contra o Islo pelo que, segundo a tradio genealgica
desta famlia, o soberano ter-lhe-la permitido o uso de braso com a
cabea de um negro, como recompensa pela sua bravura. Da, o facto
de os Ibn Yahia serem tambm designados por Negro.
No entanto, possvel que a posse de um emblema por esta famlia
seja mais recente, se atendermos a que as armas das linhagens da no-

' DAZ EsTEBAN, F., Lpidas judias en Portugal, in Estudos Orientais II. O legado cultural
de judeus e de mouros. Instituto Oriental, U.N.L., 1991, pgs. 210-214.

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breza portuguesa s se iriam cristalizar nos sculos xiii-xiv e que dificilmente uma famlia judaica se sobreporia a esta. Porm, no podemos
esquecer que os Negro constituram a mais antiga famlia de judeus cortesos que conhecemos e onde foram escolhidos vrios rabis mores de
Portugal.
2.

AS COMUNAS

Por razes de segurana e de vida colectiva, as comunidades judaicas

localizaram-se sempre nos centros urbanos, independentemente de uma
ou outra famlia poder residir nas zonas rurais.
A comuna cujo centro era a sinagoga, erguia-se no espao municipal
e tinha a sua existncia conferida pela concesso de uma carta de privilgios, onde se encontravam nomeados todos os seus usos, costumes,
e liberdades. A permisso para abrir ou construir uma sinagoga era dada
a um mnimo de dez famlias, residentes numa localidade, pelo rei com
o beneplcito do bispo, uma vez que a religio moisaica era tolerada na
cristandade, com o objectivo de os seus crentes poderem vir a converterse ao cristianismo.
Na carta de privilgios encontravam-se referidos os direitos e os deveres dos membros da comuna que podemos sintetizar do seguinte modo:
afirmao da sua dependncia directa em relao ao rei, seu nico senhor; declarao de naturais do reino; permisso para livremente poder
praticar a sua religio, lngua e direito, este ltimo inserto no Talmud;
declarao da autonomia administrativa, jurdica e fiscal perante o concelho cristo e os seus oficiais, atravs da possibilidade de eleger os seus
prprios magistrados entre os correligionrios mais aptos para o desempenho dos mesmos; autorizao para poderem circular livremente pelo
reino, adquirir bens mveis e de. raiz, urbanos ou rurais, fazer contratos
com cristos e mouros, naturais e estrangeiros e exercer, semqualquer
espcie de restrices, toda a actividade lcita; especificao dos tributos
que deviam pagar coroa (peitas, servio real, incidindo este sobre o
indivduo, os bens fundirios e mveis, rendimentos de trabalho e ensino),
comuna e ao concelho.
At finais do sculo xiv, podemos juntar a estes direitos e deveres o
de os judeus poderem ser declarados vizinhos do concelho de onde eram
naturais e onde tinham bens imveis, desde que pagassem ao municpio
cristo, o soldo de vizinhana, tal como os indivduos pertencentes maioria.
As mais antigas comunidades portuguesas foram, com toda a certeza,
as de Lisboa, Santarm, Coimbra e vora. As duas primeiras e a ltima

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Linhas de Fora da Histria dos judeus em Portugal das origens a

actualidade

tiveram um crescimento populacional digno de meno, ao longo dos

sculos XIII e XIV.
Os judeus ocuparam inicialmente o espao cristo, prximo da Rua
Direita ou de uma das portas do concelho, avizinhando lado a lado com
cristos, quer nas suas lojas e tendas, quer nas suas casas. O estabelecimento da sinagoga, casa de orao, escola, cmara de vereao e
tribunal, congregou-os em redor desta casa e da sua rua.
A judiaria, a rua ou o bairro dos judeus, foi inicialmente sinnimo de
comuna e, depois, de bairro apartado e como tal se fixaria, a partir da
segunda metade do sculo xiv.

3. O RABI MOR E OS OFICIAIS DAS COMUNAS

Remonta a D. Afonso Henriques a existncia de um rabi mor dos judeus
portugueses. Os primeiros detentores do cargo foram os Ibn Yahia ou
Negro, a quem j fizemos referncia. Muito provavelmente constituram o
que poderamos designar uma dinastia de rabis mores vitalcios, at
morte de Guedelha, no incio do reinado de D. Pedro I, ou seja, no incio
da segunda metade do sculo xiv, altura em que os Negro seriam substitudos por dois imigrantes: Moiss Navarro, cuja famlia veio para Portugal no reinado de D. Dinis, e Juda Aben Menir, tambm natural de
Navarra^. Negro seriam, de novo, os do9is ltimos rabis mores vitalcios
de Portugal, Guedelha e seu filho, Abrao, que ocupou o arrabiado mor
at sua extino e desagregao noutros cargos, em 1463.
Este cargo era ocupado por um judeu corteso da estrita confiana
dos monarcas, generalmente seu fsico, rendeiro ou gestor das finanas
do reino, quer nas funes de almoxarife mor do reino ou de tesoureiro
mor do reino. No desempenho das suas funes de gesto financiera,
alguns destes judeus, como Juda Aben Menir, no reinado de D. Fernando,
tiveram assento no conselho rgio, no por direito prprio, mas por inerncia do cargo de tesoureiro mor do reino, o que provocaria acesas
crticas por parte da burguesia crist.
O poder e aco do rabi mor -nos conhecido por documentos de
finais de Trezentos, emitidos por D. Fernando e por D. Joo I, que no-lo
permitem definir como o corregedor na corte para os judeus e seu re-

" Sobre os Menir, veja-se: LEROY, Batrice, Les Menir. Une famille sepharade a travers les
sicles (Xll-XXme sicles). Paris, CN.R.S, 1985.

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presentante directo junto do soberano. Possuia a sua prpria ciiancearia

que, infelizmente se perdeu, assim como a das comunas, ouvidores,
tabelies gerais, tabelies e escrives que o acompanhavam, sempre que
se deslocasse com a corte ou s.
Tinha direito ao uso de um selo especfico, selo do rabi mor de Portugal, com que autenticava todos os documentos emanados da chancelaria do arrabiado mor. Possuia cadeia prpria que o acompanhava, com
o respectivo carcereiro, quando das suas deslocaes pelo reino.
Cabia-lhe convocr as assembleias plenas (cortes) dos sbditos judeus
do rei de Portugal, a pedido deste e sempre que este desejasse ouvir as
comunas, pela voz dos seus procuradores, sobre assuntos diversos, generalmente de natureza econmica e fiscal.
Em 1643, o arrabiado mor vitalcio foi extinto e desagregado em brios
cargos, entre os quais o de contador na corte para os judeus. Mestre
Abrao Negro, o ltimo rabi mor de Portugal, foi tambm o primeiro contador. Mestre Abet, alfaiate de D. Joo II, era o contador mor, quando da
expulso dos judeus, em 1496, por ordem de D. Manuel.
A frente das comunas, encontravam-se os rabis menores, eleitos por
sufrgio dos seus correligionrios ou nomeados pelo soberano, por anos
ou vitaliciamente. Em nmero de dois, tinham a coadjuv-los o corpo de
vereao da cmara, composto pelos homens bons da comuna eleitos,
pelo tesoureiro e outros oficiais.
As comunas mais ricas possuam ainda o doutor da Lei que nelas
ensinava, os rabis das escolas das crianas, o capelo ou hazazan, cujos
nmeros variavam consoante o nmero de escolas e de sinagogas existentes.

4.

O AUMENTO DEMOGRFICO

muito difcil de quantificar a populao judaica portuguesa. No entanto, se a colocarmos em paralelo com a minoria moura, somos obrigados a concluir que ela se apresentaba com uma maior densidade demogrfica e com uma tendncia sempre contnua para crescer. Este facto
facilmente observado pelo aumento do nmero de comunas e de judiarias, no reino, assim como pela expanso, no espao cristo do concelho, dos seus bairros. Podemos afirmar que, entre os finais de Trezentos
e a data da expulso, a populao judaica quintuplicou o nmero das
suas comunidades que de, cerca de 30, passaram a cerca de 150.
Este crescimento populacional explicado pelas imigraes, provocadas pelas expulses ocorridas noutros reinos cristos, como a Inglaterra

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Linhas de Fora da Histria dos judeus em Portuga! das origens a actualidade

e a Frana de que nos ficou a memria nos apelidos Ingls e Francs
ou Franco e, sobretudo, pelas vicissitudes porque passaram os indivduos
da minoria nos reinos de Arago/Catalunha e Castela, durante o sculo
XIV, que motivariam a deslocao temporria ou definitiva para Portugal.
A comprovar esta imigrao encontra-se a onomstica de origem toponmica, como, por exemplo, Catalo, Navarro, Aragons, Casteiao, de
Njera, de Valena ou Valencim, Sevilhano, Toledano, e t c , onde o verdadeiro apelido judaico da famlia foi substitudo pelo da indicao de
provenincia.
Outra explicao possvel do aumento demogrfico residia na constituio da prpria famlia, onde um elevado nmero de filhos conseguia
atingir a idade adulta. De facto, centrmos agregados familiares com mais
de dez filhos, andando a mdia pelos 4/5 filhos por casal. Raros eram os
lares onde o nmero de filhos era diminuto, um ou dois, e neste caso a
famlia era rica, pelo que havia um patrimnio que se procuraba fragmentar ao mnimo.
Assim, podemos afirmar que a imigrao de Trezentos, a grande prole
e os descobrimentos portugueses contriburam para o seu crescimento
demogrfico que, em finais do sculo xv, deveria rondar os 30.000 indivduos, espalhados por todo o reino com especial incidncia em Lisboa,
vora, Porto e Santarm, as quatro maiores comunas portuguesas.
Esta populao de judeus portugueses viu-se, subitamnte, perturbada
e atingida pela instabilidade social provocada pelo dito de expulso dos
judeus castelhanos, em 1492.
Com autorizao de D. Joo II e contra a opinio do conselho rgio
e dos povos, aqueles puderam utilizar, na sua maioria, Portugal como
lugar de passagem para o norte de frica ou para as cidades italianas;
outros, as designadas 600 casas ou famlias receberam permisso para
permanecer no reino. De um momento para o outro, a populao judaica
duplicou seno triplicou, trazendo consigo consequncias graves para a
minoria de origem portuguesa.

5.

A SEGREGAO

Entendidos desde o incio como naturais do reino e vizinhos do municpio cristo, onde residiam, os judeus portugueses participavam nas
regalias que advinham destes direitos e relacionavam-se em franca e aberta convivncia pessoal e colectiva com os vizinhos critos ou as autoridades municipais. A presena de uns e outros nas festas privadas ou

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pblicas da comunidades religiosamente estranha era frequente, mesmo

em Lisboa, at ao incio do sculo xv. A diferena religiosa no dera ainda
lugar a uma segregao assumida por ambas as partes.
No entanto, a separao comeara j a ser exigida, quer pelo clero,
quer pela autoridade real. O primeiro protesto surgiu-nos no reinado de
D. Dinis, pela voz do clero, que se queixou ao papa de que o rei de
Portugal no cumpria o disposto no 4. conclio de Latro, no que respeitava imposio de uso de sinais distintivos por parte dos indivduos
da minoria.
Estes s iriam ser coagidos ao porte do sinal, en meados do sculo
xiv, no reinado de D. Afonso IV, certamente por consequncia do clima
de insegurana, provocado pela peste negra.
Embora no conheamos nenhum documento legislativo contemporneo do acontecimento nem tenhamos notcias de qualquer questo social antijudaica, a tradio escrita portuguesa fez remontar ao governo
deste monarca o uso de sinal (um selo reondo no exterior do vesturio)
que D. Joo I, em finais de Trezentos, substituiria por uma estrela de seis
pontas.
A segregao fsica seguiu-se a excluso espacial. Numa tentativa de
conter as relaes demasiado ntimas entre indivduos de sexo e religio
diferentes, sobretudo quando um dos interenientes era mulher e crist, D.
Pedro I, em 1366, proibia a deslocao destas judiaria e determinava
o encerramento do bairro judaico de Lisboa. Durante a segunda metade
do sculo XIV, algumas das judiarias mais populosas foram sendo fechadas por portas que se abriam ao nascer do sol e se fechavam ao anoitecer, ficando os judeus proibidos de pousar nas casas crists, excepto
nos lugares onde no houvesse comunidade judaica.
No entanto, as exigncias dos procuradores dos concelhos nas cortes
e as diversas cartas rgias, promulgadas ao longo de Trezentos e Quatrocentos, permiten-nos concluir que a segregao no se executou totalmente. De facto, comunidades houve, como Lamego. Viseu ou Covilh,
que s tiveram os seus bairros fechados, nos meados do sculo xv, enquanto o uso do sinal no era exigido pelas prprias autoridades crists.
Ao no cumprimento da lei, juntava-se tambm a excepo por vontade
rgia, por solicitao de um concelho ou de um poderoso laico ou religioso, atravs da concesso de uma carta de privilgio. Assim as isenes
do porte de distintivo, tal como as permisses para habitar entre os cristos, forman frequentemente concedidas, at que a instabilidade do clima
social as veio restringir e interditar. O mesmo aconteceu com o uso de

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vesturio e de adornos de luxo, com o porte de armas ou o transporte

em mula com sela e freio, definidores de condio social superior.
Estvamos no reinado de D. Joo II (1481/1495) e as relaes de
convivncia entre cristos e judeus caminhavam para a ruptura, devido
ao grande peso social, poltico e econmico de um importante grupo de
judeus cortesos e concorrncia e rivalidade econmica, provocada pelo
crescimento de uma burguesia crist mercantil, assim como pela afirmao profissional dos artesos.

6.

CRISTOS E JUDEUS: O ANTIJUDAISMO

O antijudasmo apresenta-se na histria portuguesa como uma manifestao tardia e sem representatividade especfica, a julgamos pela tradio, pela documentao escrita e pela imagem.
A tradio refere, para os sculos xiii, trs profanaoes da Sagrada
Partcula: duas nas sinagogas de Coimbra e Estremoz que teriam posteriormente dado origem s igrejas da invocao do Corpo de Deus, facto
comum noutras regies da cristandade occidental, e a terceira em Santarm. No que respeita a Coimbra, a tradio e a documentao e a
documntao escrita no coincidem totalmente, pois em finais do sculo
XIV existiam a sinagoga velha e a igreja do Corpo de Deus, o que nos faz
interrogar sobre o acontecimento que deu origem tradio oral.
Em Santarm, a histria da profanao -nos transmitida a partir de
um texto do sculo xviii que nos fala das sanes que tiveram o judeu
profanador e a mulher crist, sua colaboradora, alm do milagre que ocorreu. Na memria destes sacrilgios no se registou a destruio das
comunidadesw judaicas, ocasionada por eventuais levantamentos populares.
Alis, a mais antiga referncia escrita a uma unio popular antijudaica
pertenceu ao reinado de D. Fernando, ou seja, a finais do sculo xiv e
teve lugar em Leiria, durante a Semana Santa. No dia de Quinta Feira
Santa, a comuna teve as suas casas apedrejadas por algum povo e rapazes o que levaria o seberano a aconselhar o encerramento das portas
da judiaria, durante este perodo litrgico cristo, para evitar no futuro
maiores danos s pessoas e bens dos judeus.
Durante a crise poltica e social de 1383/1385, tambm o povo mido
de Lisboa tentou assaltar a judiaria grande da cidade e as casas dos ricos
judeus cortesos, partidrios da Rainha Regente D. Leonor e do rei de
Castela. No entanto, a tentatia foi prontamente evitada com a actuao
do Mestre de Avis e de alguns fidalgos.

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O nico levantamento contra os judeus portugueses com consequncias graves para as pessoas e bens destes, ocorreu em Lisboa, pelo Natal
de 1449, numa altura em que a corte estaba ausente. Interpretado como
acontecimiento estranho e nunca visto em Portugal, as autoridades rgia
e municipal reagiram castigando duramente os intervenientes neste motim
contra os judeus.
De difcil interpretao pois surgiu como resposta espontnea a uma
altercao violenta 'entre alguns indivduos da minoria e uns rapazes critos, a verdade que podemos ver nele o incio dos primeiros sinais de
ruptura na convivncia pacfica entre as gentes dos dois credos, sobretudo, na quebra de relacionamento entre o povo mido de Lisboa e os
membros da respectiva comuna, alguns deles judeus cortesos e ricos.
Poderemos igualmente interrogarmo-nos se estas mudanas nos comportamentos colectivos teriam algo a ver com o reflexo, em Portugal, dos
acontecimientos ocorridos em Castela contra judeus e conversos.
Como acontecimento espontneo e nico na histria dos judeus portugueses at sua expulso, em 1496/1497, ficou este levantamento de
Lisboa de 1449. Isto no significa que, durante a segunda metade do
sculo XV, esta minoria no tivesse sentido crescer contra si um aumento
de agressividade, expressa nas vozes e nas reivindicaes dos procuradores nas cortes ou nas palavras mais inflamadas de um pregador. No
entanto, o crescimento da rivalidade econmica nunca teve qualquer consequncia fsica, a no ser tornar consciente um sentimento de insegurana e de instabiidade social, que levaria as comunas do reino a pedir
a D. Afonso V, a confirmao das bulas papais de proteco s pessoas
e bens da minoria, no incio da dcada de Sessenta.
A rivalidade econmica no comrcio, na banca e no artesanato levava
a que aos protestos contra a usura do sculo xiv, se juntassem na centria
seguinte as queixas contra as sociedades comerciais e financeiras mistas
de cristos e judeus, contra o comrcio martimo internacional praticado
por estes ltimos, acrescidas da exigncia de lhes impor a judiaria como
o espao nico de trabalho.
Ao contrrio do que sucedeu nos reinos vizinhos da Pennsula e em
Frana, durante a permanncia do povo judaico, pouco sabemos sobre
a controvrsia religiosa e os escritos originais de apologtica. De facto,
o que conhecemos diz respeito s livrarias dos mosteiros, como o de
Alcobaa, onde existia um ou outro manuscrito de polmica religiosa,
cpia de obras produzidas em Frana ou nos reinos peninsulares, durante
o sculo XIII, ou obra de lvaro Pais, bispo de Silves.

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Linhas de Fora c/a Histria dos judeus em Portugal das origens a actualidade

O nico texto escrito por um converso portugus, ex-rabi de Tavira,

mestre Antnio, afilliado de D. Joo II, intitulava-se Ajuda da f e era,
segundo Rvah, uma cpia truncada da obra de Jernimo de Santa F,
mas sem a agressividade antijudaica desta.
No entanto, seria incorrecto afirmarmos que no existia antijudasmo
em Portugal. Se este no estava presente na generalidade das relaes
quotidianas, ele circulava subrepticiamente no inconsciente colectivo do
povo, traduzindo-se por certas atitudes insultuosas contra os membros da
minoria. Como tal podemos ver o apelativo co ou perro judeu, ou
certas festas populares no dia de Sto. Estvo, como a caa ao porco
pisco, o judeu.
A" literatura medieval no foi antijudaizante em Portugal. Nas cantigas
de escrnio o judeu encontrava-se praticamente amisso, com a excepo
da referncia a mestre Josepe e aos seus judeus colectores de impostos.
Em Ferno Lopes, ele surgia-nos minorizado em relao e, em certos
aspectos, na mesma categoria de ser inferior ou excludo que as prostitutas. Seria j no sculo xvi que o antijudasmo se manifestaria por meio
da palavra escrita na literatura, com Gil Vicente, Joo de Barros ou mesmo
em alguma poesia cortes. Inserida no Cancioneiro Geral de Garcia de
Resende.
Igual ausncia da figura do judeu, com as suas caractersticas de diferena, se encontra na arte portuguesa. Apenas na s de vora, templo
de forte marca estilstica francesa, nos surge o rosto de um judeu com
as suas longas barbas e a coifa cnica. Outra representao posterior
de finais do sculo xiv, na pintura em madeira de Colegiada de Santa
Maria de Guimares, apresenta-o vestido de escuro e com um pequeno
chapu redondo na cabea acompanhado por uma mulher. Ambos eram
smbolos do mal para o homem medieval. Nos livros iluminados de Sta.
Cruz de Coimbra, a coifa cnica ou o chapu ponteagudo, moda da
Europa central, retratavam o judeu, de tal modo que nos difcil dizer se
tais representaes no seriam importadas.
O sculo XV ofereceu-nos uma caricatura de um indivduo da minoria
com o seu barrete cnico e o nariz adunco, desenhada num dos livros
da chancelaria de D. Afonso V, caractersticas que se viriam a repetir na
pintura dos pintores primitivos portugueses e dos do sculo xvi . De
resto, a arte deu-nos a imagem de profetas com o rolo da Lei, com ou
sem chapu cnico. Os smbolos segregacionistas, a roda ou a estrela,
no nos aparecem representados na arte medieval portuguesa que chegou
at ns.

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7.

A ECONOMIA

Ao contrrio do que ocorreu noutros reinos da cristandade, os judeus

portugueses puderam dedicar-se agricultura, quer como grandes proprietrios absentistas, quer como mdios e pequenos proprietrios rurais.
Entre os primeiros, encontramos algumas famlias de judeus cortesos,
como os Ibn Yahia, o rabi mor Moiss Navarro, instituidor do primeiro
morgadio pertencente a indivduos da minoria, Isaac Abravanel e outros.
Utilizados pelos reis de Portugal no povoamento do reino, eles foram
muitas vezes compelidos aquisio de terras nos lugares onde se fixaram. Os judeus de Bragana compraram propriedades na regio, no
tempo de D. Dinis (sculos xiii-xiv), no valor de 3.000 maravedis de ouro,
para o plantio de vinhas.
O cultivo de videiras foi bastante corrente entre os judeus, quer para
a produo do chamado vinho judengo, consumido nas casas e nas
tabernas das judiarias, quer para a exportao. Importante era tambm a
existncia de pomares que, no Algarve, visava a exportao de frutas
secas, de olivais e de herdades de cereais. Eram tambm conhecidos
criadores de gado mido.
No entanto, a agricultura no era a base da economia do agregado
familiar judaico, como acontecia entre a maioria dos cristos. Por isso,
estes, nas cortes de Trezentos, se agravavam aos monarcas de que os
judeus no aplicavam o seu capital na produo agrcola.
De facto, uma parte importante da riqueza judaica era investida no
emprstimo a juro, nos arrendamentos dos direitos reais, senhoriais e
eclesisticos, apesar de, neste ltimo caso, tal ser interdito por direito
cannico, no comrcio e no artesanato.
Encontramo-los integrados no comrcio regional e local, quer como
almocreves quer como pequenos mercadores que percorriam as diversas
feiras regionais, vendendo e comprando, enquanto, em casa, a mulher e
o resto da famlia mantinha aberta a loja ou a tenda inserida no pequeno
comrcio da localidade onde habitavam, e frequentada quer por judeus,
quer por cristos. Por vezes, estas lojas e tendas extravasavam o espao
da judiaria e abriam-se na praa grande, como em vora, ou na rua Direita
do concelho, como em Santarm.
Outros, os ricos mercadores cortesos dedicavam-se ao comrcio por
grosso e s indirectamente praticavam o comrcio a retalho. Frequentavam as feiras nacionais, mas sobretudo as da Pennsula e da Europa e
chegavam com as suas mercadorias ao pao real, ao castelo ou aos
mosteiros e ss. Residiam, na sua maioria, em Lisboa, onde firmavam

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sociedades com os grandes mercadores cristos, nacionais e estrangeiros, nomeadamente italianos e flamengos.
Os descobrimentos portugueses permitiram a uma minoria de judeus
privilegiados, ligados ao rei, a D. Henrique ou casa de Bragana, penetrar no comrcio ao longo da costa de frica ou nos monoplios ngios
do trato africano ou do acar madeirense, exportando-os para o Mediterrneo ou para Anturpia.
A grande maioria da populao judaica dedicava-se ao artesanato: ourives de ouro ou de prata, moedeiros da Casa da Moeda, aferidores de
metais preciosos, ferreiros, latoeiros, alfagemes, armeiros, alfaiates, teceles, sirgueiros, marceiros, iluminadores, douradores, sapateiros, curtidores, etc.
No entanto, nenhum deles era homem de um s ofcio, juntando
produao oficinal, a venda directa na loja ou tenda e a venda ambulante.
A estas actividades acrescentava-se ainda o emprstimo de dinheiro a
juro o que provocava as queixas contra a usura praticada pelos judeus,
ou o investimento monetrio nos diversos lanos de arrendamentos.
Entre os judeus abastados, encontramos a dupla ocupao com fins
lucrativos. Uns eram ricos mercadores e financeiros da coroa e das grandes famlias da nobreza ou do clero; outros eram mdicos e notrios que
comerciavam e emprestavam dinheiro a juro.
8.

A CULTURA

Junto sinagoga, ou nela, funcionava, na comuna, a escola ou Bethamidrash. Era a que as crianas judias aprendiam a ler e a escrever
hebraico, lngua que permaneceria como lngua oficial da minoria, em
todos os seus actos escritos at finais de Trezentos. D. Joo I iria exigir
que, em todos os actos pblicos escritos, os seguidores da Lei de Moiss
usassem o portugus, determinao que viria a ser ratificada por D. Afonso V.
Podemos assim dizer que os judeus eram, por fora das circunstncias, bilingues na fala e tambm na escrita. Utilizavam o portugus falado
na sua convivncia diria com os cristos, usando uma linguagem penetrada de hebrasmos que Gil Vicente satirizaria, e o portugus escrito
nos actos oficiais, a partir dos finais do sculo xiv; enquanto o hebraico
se tornava uma lngua interna, marcada pela regio e pelos estudos rabnicos.
Se em todas as comunas existia uma escola, nem em todas havia o
doutor da lei, o letrado. Alis, uma das funes do rabi mor era a de zelar

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pela manuteno do ensino e da sua qualidade, nos lugares onde existiam

as escolas, segundo podemos ler na legislavo do arrabiado mor, promulgada por D. Joo I.
Em Lisboa, sabemos da existncia, durante o sculo xv, de vrios
locais de ensino para as crianas aprenderem a ler e a escrever o hebraico, como a escola de rabi Elizer, ou para os jovens enveredarem
pelo estudo dos textos rabnicos e de outros conhecimentos, como a que
funcionava junto sinagoga grande.
Esta ltima, em finais de Quatrocentos, dedicava-se ao estudo das
cincias profanas pelo que Guedelha Palaano, judeu corteso criao
de um Estudo, designado por Estudo de Palaano, para o ensino da
cincia rabnica. Perto da sinagoga grande e destas Escolas, localizavase a Lvraria que, com a vinda dos judeus castelhanos para Portugal, vira
crescer o nmero dos seus livros.
Escolas para crianas e para o ensino avanado do Talmud havia tambn em vora, a segunda comunidade judaica mais populosa e importante
do reino.
Infelizmente, sabemos muito pouco sobre a produo cultural dos judeus portugueses, ao contrario do que sucede com a dos judeus do resto
da Pennsula. Na sua grande maioria desapareceu, restando-nos, hoje,
uma escassa vintena de manuscritos em hebraico, iluminados uns, outros
no. Enterrados uns, com receio das autoridades crists, aps a expulso;
queimados outros, mais tarde, quando apanhados pela Inquisio; vendidos no norte de frica ou no Oriente aous judeus deswtas regies, a
verdade que o que subsiste hoje da produo cultural dos judeus peninsulares pode incluir, sem que possa ser destrinado por ignorncia de
local de produo, obras originrias dos judeus portugueses.
Sobre elas pouco sabemos, apesar de Aboab na Nomologa elogiar a
escola de calgrafos existente em Portugal e de a mais antiga referncia
posse privada de livros pelos indivduos desta minoria remontar au reinado de D. Afonso IV, ou seja, a meados do sculko xiv. Apesar do pouco
que conhecemos sobre a caligrafia e a iluminura hebraica, em Portugal,
a verdade que este mnimo conduziu a duas deses diametralmente opostas, como a de Gabrille Sed-Rajna e a de Thrze Metzger.
Alm da cultura autctone da minoria, podemos afirmar que esta sofreu
uma aculturao por parte da maioria crist, bem visvel na produo de
poesia trovadoresca de que nos ficou a memria escrita de alguns poetas
trovadores, como Samuel de Alcobaa, Vidal de Elvas e Judas Negro,
trovador da rainha D. Filipa de Lencastre. De Vidal chegou-nos algumas
canccces de amor, dirigidas formosinha de Elvas e integradas no
Cancioneiro da Vaticana.

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Linhas de Fora da Histria dos judeus em Portugal das origens a actualidade

Em finais do sculo xiv ou incios do xv, a Crnica Geral de Espanha

foi copiada em liebraico. Mas, mais uma vez a referncia documental
indirecta, pelo que ignoramos o nome do tradutor e o do encomendador.
Entre os autores de obras jurdicas e filosfico-religiosas, destacaramse alguns membros da famlia Ibn Yahia, Navarro e Abravanel. Alm destes, figuram como encomendadores de livros alguns ricos mercadores e
artesos de Lisboa. As cpias incidiram sobre as obras de Maimnides,
Kimhi, Nahamanides, alm de textos bblicos.
Na biblioteca de Lisboa e, talvez, na de vora, assim como em certas
casas particulares existiam, a par da Torah e de outros livros da Lei,
escritos de autores rabnicos, obras de filosofia, matemtica, astrologia,
medicina, traduzidos para o hebraico por via do rabe. provvel que
uma elite soubesse latim e tivesse estudado na universidade. Pelo menos,
sabemos que Abrao Ibn Yahia, rabi mor de D. Afonso V e seu mdico,
frequentou os Estudos .Gerais de Coimbra, tal como o seu filho Guedelha.
A medicina, quer no seu campo clnico, quer cirrgico, quer ainda na
especialidade de oftalmologia, foi amplamente praticada pelos judeus portugueses, levando alguns deles ao servio do rei e da sua famlia, da
nobleza, do alto clero e do concelho cristo, apesar dos impedimentos
previstos pela lei cannica.
Alguns agregaram aos conhecimentos mdicos a observao astrolgica, como sucedeu com mestre Guedelha Ibn Yahia, rabi mor, fsico e
astrlogo de D. Joo I, D. Duarte e D. Afonso V. Dele V. Duarte anotaria
no seu Livro dos Conselhos o clculo dos solestcios e equincios e,
certamente, tambm o clculo das horas pela observao da estrela polar.
Goube-lhe como astrlogo predizer o reinado infeliz e curto de D. Duarte,
com base na conjuno dos astros no dia da coroao rgia, predio
que seria anotada pelo cronista Rui de Pina.
Os judeus portugueses possuram tipografia em caracteres hebraicos
e latinos. Faro, onde Samuel Gacon editou o Pentateuco, foi a primeira.
Seguiu-se-lhe Lisboa e Leiria. Nesta ltima, os Orta fizeram sair o Almanaque Perptuo de Abrao Zacuto, traduzido, a pedido de D. Joo II, por
mestre Jos Vizinho para o castelhano e o latim.
A produo artstica dos judeus portugueses desapareceu na sua quase totalidade ou permanece desconhecida. Infelizmente, o terramoto de
1755 destruiu aquela que foi a maior e mais rica sigagoga portuguesa,
tal como no incio do sculo xvi, por razes que ignoradas, desapareceu
a sinagoga de vora. Ambas pela amplido das suas naves e profuso
de claustros deviam ter sido importantes como edifcios. A nica que nos
restou foi a de Tomar, construda nos meados do sculo xv. Na sua maio-

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ria, as casas de orao dos judeus eram habitaes, transformadas em

lugares de reunio e de orao. Assim aconteceu em Castelo de Vide ou
na Guarda.
Ao seu desaparecimento, junta-se o desconhecimento dos seus arquitectos e da maioria dos seus benfeitores. No entanto, algumas das
poucas lpides em hebraico que chegaram at ns, falam-nos de alguns
nomes, como Juda, filho de Guedelha, rabi mor de D. Dinis, que teria
mandado erguer a sinagoga grande de Lisboa, ou de D. Juda Aben Menir,
rabi mor de D. Fernando que teria ordenado a construo da sinagoga
do Porto, cujo arquitecto foi o rabi Jos ben Arieh.
Alm de arquitectos, os judeus portugueses foram ourives de reis e
de rainhas, de membros da famlia real e de ordens religiosas, como os
Judeus Sapaio, ourives do duque de Beja, D. Manuel, e artistas das alfaias
de ouro e prata que este ofereceu aoi convento de Cristo. Iluminadores,
douradores, ourives e argentrios, na sua grande maioria, as suas obras
caram no anonimato se, porventura, chegaram at ns.

9.

OS JUDEUS PORTUGUESES E AS DESCOBERTAS

Mais uma vez o silncio ou a escassa informao que paira sobre

o papel dos judeus portugueses, no empreendimento das descobertas,
impulsionado pelos reis de Portugal, a partir de incios do sculo xv. A
quase inexistente documentao nao impediu o aparecimento da tese de
Joaquim Bensade, onde lhes foi dado um papel de grande relevo, a que
foram contrapostas outras mais comedidas como a de Jaime Corteso.
A documentao rgia praticamente omissa sobre esta questo, se
exceptuarmos uma ou outra carta a autorizar judeus peninsulares a embarcar nas caravelas portuguesas, com a finalidade de comerciarem em
terras de negros.
Este facto leva-nos a concluir que os judeus portugueses tinham livre
trnsito nestas viagens, tal como sucedia com qualquer mercador portugus, fosse cristo ou mouro. De facto, Zurara na Crnica dos feitos da
Guin referiu que, nas caravelas que partiram de Lagos, no tempo do
infante D. Henrique, ia um judeu que viria a ficar como refm, juntamente
com o mestre de uma das caravelas, num trato de resgate de mouros na
ilha Tider, perto do cabo Branco. Este Judeu cujo nome e provenincia
desconhecemos embora possamos supor que seria de Lagos, ia certamente como mercador, ou seja, para o resgate de mouros e negros.
A sua actividade nas descobertas no os fez destacarem-se como navegadores, pois nenhum texto nos fala de vocao martima da minoria

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Linhas de Fora da Histria dos judeus em Portugal das origens a actuaiidade

judaica. Pelo contrrio, muito possvel que a sua importncia tivesse
incidido mais na transmisso de informaes, dada a facilidade em viajar
que possuam, quer pela cristandade, quer pelo Islo.
No nos esqueamos da narrativa de viagem de Benjamim de Tudela
ou do atlas do judeu maiorquino Abrao Cresas, de meados de Trezentos: nele podemos observar uma caravana de camelos com mercadores
judeus, bem assinalados pelo seu chapu bicudo maneira da Europa
central, a atravessar as estepes asiticas.
Como informadores, foram utilizados por D. Joo II. Jos de Lamego
e Abrao de Beja sabiam informaes sobre Ormuz por onde o primeiro
j andara, participando-as ao monarca, conforme nos diz Joo de Barros,
na Dcada I. Por isso, o soberano enviou-os a saber notcias de Pro da
Covilh e de Afonso de Paiva. Enquanto Jos de Lamego se deslocou
Etipia, Abrao de Beja foi at Ormuz e, daqui, percorreu o mar Vermelho
e a ndia, para trazer a Portugal as informaes pretendidas por D. Joo
II.
Alis, esta mesma funo de espionagem e de embaixadores, quer em
terras do norte de frica, quer em terras do Gro Turco, veio a ser desempenhada, durante o sculo xvi, pelos judeus em dispora por estas
paragens, aps a expulso.
A sua participao na cartografia foi-nos referida pelos cronistas de
Quinhentos. Assim Gaspar Correia, nas Lendas da ndia, mencionava a
vinda de Jcome de Maiorca, para o servio do infante de D. Henrique,
o qual viria a ser, depois de muita celeuma, identificado com Jaffuda
Cresques, filho de Abrao Cresques. Hoje, esta identificao , de novo,
contestada por Luis de Albuquerque com base na data de 1375 em que
mestre Jcome assinou como Jaffuda Cresques e a data de 1430 em que
teria vindo para Portugal.
Tambm Joo de Barros e Fernando Colombo referiram a participao
de mestre Jos Vizinho, natural da Covilh, na empresa cientfica das
descobertas. De facto, D. Joo II enviara-o Guin para medir a altura
do sol no equador. Este judeu participava com D. Diogo Ortiz e mestre
Rodrigo, num conselho rgio para o estudo do empreendimento dos descobrimentos. A ele deve ter sido agregado Abrao Zacuto, na dcada de
90, pois dele conhecemos a ordem de pagamento de cinco moedas de
ouro, mandada lavrar por aquele soberano e cujo recibo foi assinado em
hebraico por ele. Estvamos no ano de 1493.
Jos Vizinho traduziu para castelhano e latim o Almanaque Perptuo
de Zacuto e as tabulas de declinao solar, que viriam a ser editados em
Leiria, na tipografia dos judeus Orta.

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Se pouco sabemos sobre a actuao dos judeus portugueses no movimento das descobertas, o mesmo j no sucede quanto conquista
norte africana, onde alguns conseguiram amplos privilgios como recompensa dos servios prestados na luta contra os mouros. Mestre Abrao
Ibn Yahia, rabi mor de D. Afonso V. viria a morrer na conquista de Arzila,
servindo o rei com um grupo de judeus, seus criados, montados a cavalo.

10. A EXPULSO E O BAPTISMO FORADO

A vinda dos conversos castelhanos, durante o ltimo quartel do sculo
XV, alguns deles perseguidos pela Inquisio, instalada em Castela em
1478, agravada pela expulso geral da minoria judaica pelos Reis Catlicos, em 1492, desestabilizou completamente a sociedade portuguesa
que via, em ambos, um perigo, quer religioso, quer econmico.
O facto de alguns conversos procurarem voltar, em Portugal, ao judasmo, iria obrigar D. Joo II a actuar pelos seus prprios meios, ou
seja, a criar um corpo de inquiridores da f, ligados ao tribunal diocesano,
depois de ter consultado a Sante S. Como resultado destas inquiries,
alguns conversos vieram a ser queimados por hereges.
A esta instabilidade scio-religlosa e desconfiana crescente juntouse
o medo peste que provocaria uma reaco colectiva antijudaica, sobretudo, nos concelhos mais densamente povoados por judeus, a qual
seria prontamente sufocada pelo rei e pelas autoridades municipais de
Lisboa, vora e Porto, pelo que no tiveram quaisquer consequncias para
as gentes das respectivas comunas. Curiosamente, estas cidades tinham
as maiores comunidades de judeus portugueses e foram tambn as que
receberam maior nmero de imigrantes castelhanos.
A presena clandestina de muitos destes conduzira escravido dos
que no conseguiram ou no tiveram algum que, por eles, pagasse o
tributo de entrada em Portugal, ou seja, os oito cruzados de ouro. Para
estes, o monarca promulgava o primeiro convite ao baptismo, a 19 de
Outubro de 1492, acompanhado de asmplos privilgios sociais e fiscais.
Este apelo foi seguido pela carta dos Reis Catlicos de 10 de Novembro
do mesmo ano, permitindo-lhes o regresso a Espanha como cristos baptizados ou a baptizarem-se em cidades fronteirias espanholas, e a tomar
posse dos seus antigos bens.
Alguns fizeram-no, como o comprova a documentao publicada por
Surez Fernndez. Outros viram os seus filhos menores serem baptizados
e entregues a lvaro de Caminha, capito donatrio de S. Tom, que os
levaria consigo para esta ilha atlntica, com a incumbncia rgia de os

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Linhas de Fora da Histria dos judeus em Portugal das origens a actualidade

educar cristmente, de os tornar proprietrios de terras na iitia, sentiores
de engenho de acar e participantes do resgate de escravos na regio.
Com a morte de D. Joo II, D. Manuel, duque de Beja, tornouse rei
de Portugal e uma das suas primeiras atitudes, para com os judeus, foi
a de libertar os que tinham cado em servido. At Maio de 1496, as
relaes entre a minoria judaica e a coroa foram normais e nada fazia
prever o desfecho trgico de 5 de Dezembro do mesmo ano.
O desejo de casar com a princesa viva de D. Afonso, Isabel, obriglo-ia a usar os judeus como pees no xadrez da poltica peninsular que
visava a unificao peninsular, sob a gide de uma das coroas. A anuncia
da filha mais velha dos Reis Catlicos em se tornar rainha de Portugal
passava pela exigncia da expulso de todos os hereges, compreendidos aqui conversos e judeus, cuja presena era compreendida como a
causa dos males e castigos divinos que tinham cado sobre Portugal, entre
os quais se encontrava a morte do prncipe herdeiro e a repentina doena
e falecimento de D. Joo II, alm das pestes.
Sem a unanimidade do conselho rgio, D. Manuel viria a decidir-se
pela expulso das minorias religiosas, existentes no reino: a judaica e a
moura. Pelo dito de expulso de 5 de Dezembro, judeus e mouros deviam abandonar o reino at Outubro de 1497.
Sobre o que se passou nestes dez meses, pouco sabemos. No desejando a partida dos judeus, o soberano procurava, atravs da confirmao de amplos privilgios sociais e fiscais e de presses de ordem
psicolgica e outras, atra-los a um baptismo. Como mecanismos impeditivos da sada, restringiu os portos de embarque e promoveu o seu
baptismo forado, por fases, comenando pelos indivduos mais jovens:
crianas, adolescentes, adultos jovens.
Assim, no final da Quaresma de 1497, a 19 de Maro, vspera de
Domingo de Ramos talvez a data da Pscoa judaica mandou retirar
as crianas judias aos pais, baptiz-las e entreg-las a famlias crists.
Uma semana mais tarde, impunha o baptismo aos adolescentes e jovens
menores de 25 anos e o baptismo a alguns adultos que se encontravam
em Lisboa, para embarcar.
o conhecido baptimos nos Estaus, onde os judeus se encontravam
albergados e donde daram em grupos para diversas igrejas da cidade,
a fim de lhes ser imposta a gua do baptismo.
A 30 de Maio, D. Manuel fazia um derradeiro apelo converso voluntria dos que ainda no se encontravam baptizados, atravs de uma
carta rgia de privilgios em que prometia.
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no inquirir, durante vinte anos, sobre o comportamento religioso

dos nefitos;
em caso de denncia, o seu processo devia seguir os trmites do
tribunal civil, com as trestemunhas publicadas, o que era o inverso do
que ocorria nos tribunais inquisitoriais;
em caso de culpa provada, os bens dos condenados por heresia
seriam entregues aos herdeiros cristos.
Este documento, sucessivamente, conformado por D. Manuel e por D.
Joo III, em 1522, por mais dezasseis anos, pode ser definido como a
magna carta dos cristos novos portugueses, esgrimida por estes, em
Roma, contra o Santo Ofcio.
De Junho a Setembro de 1497, data da entrada, em Portugal, da princesa D. Isabel, ocorreram a partida dos judeus que se recusaram a abjurar
a sua f e o baptismo forado, por todo o reino, dos judeus que no
tinham conseguido vender todos os seus bens ou no chegaram, no tempo devido, ao local de embarque.
Em todo o territrio portugus, o dito foi cumprido. A nica excepo
permitida respeitaria s praas portuguesas do norte de frica, conquistadas por D. Manuel, onde a existncia de judiarias e de judeus de sinal
foi consentida.
No entanto, apesar da existncia do dito de expulso das minorias
religiosas, os judeus de sinal, como os Benzamerro, os Rute, e t c , continuaram a frequentar o reino e a sua corte e a comunicar com os cristos
novos, practicando o proselitismo religioso, junto destes. Em terras de
Marrocos, estes judeus foram espies e embaixadores ao servio de Portugal.

11.

OS CRISTOS NOVOS

Com o baptismo forado da minoria judaica e a expulso dos mouros,

deu-se a unificao religiosa do reino, segundo os princpios que viriam
a vigorar no estado moderno: a religio do prncipe a religio do reino.
Os recm-baptizados eram agora designados por cristos novos,
apesar de a carta de 30 de Maio ter proibido que fossem tratados como
gente distinta. Na nova realidade social encontrava-se ausente a onomstica judaica, substituda pela crist, tal como desaparecera o espao
fechado da judiaria, agora designado por Rua Nova ou Vila Nova.
Resirnados exteriormente, os nefitos regressaram s suas antigas casas, aos seus bens e sua profisso, avizinhando no espao que, antes.

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fora exclusivamente judaico, com os cristos velhos, novos moradores das

casas abandonadas dos que conseguiram partir.
A vizinhana prxima era uma forma de compulso integrao. Pretendia-se com ela uma mais rpida converso dos antigos judeus, mas
tambm uma vigilncia que lhes impedisse, no interior do lar, continuar
a viver no judasmo. Aqui os olhos atentos eram os dos criados, amas e
serviais cristo velhos, ou os escravos baptizados.
Alguns, cujo nmero impossvel determinar, com um anterior passado
corteso ou de pertena a uma distinta famlia judaica, pelo facto de se
terem convertido de livre vontade, foram nobilitados, outorgandolhes antes
D. Manuel uma carta de limpeza da mancha do nascimento. A nobilitao
continuaria a ser concedida, ao longo do sculo xvi, quer como recompensa por feitos praticados na guerra de frica ou na ndia, sendo uma
das vias de entrada a concesso do ttulo de cavaleiro numa das ordens
militares. A estes, aos fidalgos de solar, aos cavaleiros e escudeiros da
casa real no lhes era aplicada, nem sua famlia, a designao de cristos novos.
Com a mesma preocupao de integrao, surgiu a lei manuelina que
proibia os antigos judeus de se casarem entre si. Esta medida, que no
viria a resultar numa parte substancial da populao crist nova, procurava
promover o cruzamento de pessoas e bens dos dois grupos cristos, de
modo a caminhar para uma futura fuso dos dois corpos da sociedade
e a uma maior assimilao do catolicismo, por parte do cnjuge ex-judeu,
e a uma educao crist dos descendentes, atravs da vigilncia permanente da famlia crist velha.
No entanto, durante o sculo xvi, este cruzamento s se veio a efectuar
nos estratos sociais mais elevados que, por nobilitao efectiva e o esquecimento do seu passado judaico. Os estratos sociais mdio e baixo
da minoria crist nova evitavam cruzar-se com os cristos velhos, preferindo um isolacionismo, afirmativo do direito diferena histrica.
Aos recm-baptizados abriam-se-lhes, agora, os cargos municipais, o
ensino universitrio, as funes no aparelho da administrao central ou
nos tribunais, a carreira eclesistica, alm da j referida carreira das armas, no norte de frica ou na ndia. Por isso, os encontramos como
sacerdotes, cnegos das ss, monges e freiras. Frequentavam as universidades, como a de Coimbra ou a de vora, a de Salamanca ou a de
Lovaina, onde se bacharelavam, licenciavam e doutoravam em direito,
teologia, medicina. No sculo xvii, a universidade de Coimbra era tida
como um centro forte da docncia crist nova, tal como no sculo xvi
suspeita semelhante cara sobre a de Salamanca, no reino vizinho. O

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mesmo sucedeu com o exerccio da medicina, uma vez que o corpo mdico era, na generalidade, constitudo por descendentes dos antigos judeos.
A nvel econmico, os cristos novos mantiveram-se nas tradicionais
profisses: artesanato e comrcio. A grande maioria pertencia ao grupo
dos artesos e dos pequenos e mdios mercadores. Os mais ricos continuavam ligados alta finana e ao trato internacional, com a Europa e
os novos mundos, alm de lhes continuar a pertenecer o crdito aos
monarcas portugueses e espanhis. Estavam, neste caso, os Mendes que,
desde o incio do sculo xvi, apareciam fortemente ligados a Anturpia e
compra de mercadorias diversas, entre as quais, a prata pra a Casa da
Moeda de Lisboa.
nesta conjuntura econmica, alterada internamente pelo estabelecimento do Tribonal do Santo Ofcio que devemos entender o fenmeno
da dispora dos cristos novos portugueses. De facto, a grande mobilidade destes, quer para o velho continente, quer para os novos mundos
do Atlntico e do ndico, deve ser entendida, sob duas vertentes: o desejo,
para uns, de voltar f ancestral e, para outros, o apelo dos interesses
econmicos que os fazia olhar para certas regies da Europa e para os
novos mundos, provenientes das descobertas, como lugares onde livremente podiam ser judeus e enriquecer.
Por isso, na Europa, os seus interesses viraram-se para Anturpia onde
D. Manuel criara uma feitoria, e para as cidades italianas, centros importantes do comrcio mediterrnico central e oriental. No final de Quinhentos, perante a decadncia daquela, o polo de interesse mudava-se para
Amesterdo e tambm para Hamburgo. Neste interland de rotas comerciais terrestres e martimas europeias ficavam as cidades francesas, como
Lyon, Bordus, ou, nos finais de Quinhentos e incios de Seiscentos, La
Rochelle e Baiona, com S. Joo da Luz.
A Amrica, quer espanhola, quer portuguesa, desde cedo os interessou: os metais preciosos na primeira, as plantaoes e engenhos de acar na segunda a que no foi estranho, neste caso, o resgate de escravos
de Angola para o Brasil, praticado por sociedades comerciais familiares
com assento em Lisboa e sucursais em S. Tom e no Brasil.
O Oriente exerceu tambm uma grande e dupla atracao sobre as
famlias crists novas que, cedo, se instalaram na ndia, comerciando e
defendendo o imprio portugus no ndico. No Industo, aos interesses
econmicos juntou-se a franca passagem para a ajurao, via Ormuz ou
Golfo Prsico, alm da possibilidade de, longe, poder regressar ao convvio dos antigos familiares judeus, radicados em terras do Turco e sua
antiga religio, de uma forma velada mas mais segura de que no reino.

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Noutros, a atraco do Oriente levou-os a Malaca, China e ao Japo.

12.

O ANTIJUDAISMO

As representaes mentais, sejam elas quais forem, pertencem histria da longa durao e, por isso, a sua mudana ocorre num tempo
muito lento. Neste caso, encontra-se a imagem que a cristandade forjou
para o judeu e, tambm, a que este criou para os indivduos daquela. O
cristo novo designava os cristos velhos por goim, enquanto estes o
apelidavam de judeu herege.
Numa tentativa de afirmao histrica como povo, definido por uma
religio e por uma tradio ancestral, os cristos novos procuraram no
hermetismo e na endogamia as razes da sua sobrevivncia histrica e
do seu direito diferena, apesar da proibio legal que os caracterizava,
depois do baptismo, como gente no distinta dos cristos de origem.
Ao encerramento sobre si prprios correspondia a suspeita, por parte
dos cristos velhos, de prticas religiosas judaicas e da esperana na
vinda do Messias. As acusaes de criptojudasmo comearam a avolumarse e a comunidade crist de origem rejeitava os recm-convertidos
por hereges.
Foi dentro deste clima psicolgico a que se veio juntar a fome e a
peste, assim como a ausncia da corte de Lisboa, que ocorreu o massacre
dos cristaos novos, em 1506. As descries desta tragdia foramnos
transmitidas por cronistas portugueses de ascendncia crist e judaica, e
por um annimo alemo. Entre mil e quatro mil teriam sido as vtimas.
Pela primeira vez, materializava-se num levantamento popular de consequncias graves para a minoria a consciencializaao de um antijudasmo no seio do povo mido, empolado e levado s ltimas consequncias pelas pregaes inflamadas de frades mendicantes, neste caso,
os de S. Domingos de Lisboa, Para D. Manuel foi o primeiro sinal de que
a integrao pretendida podia falhar, de ambas as partes,
A partir deste momento a conteno para com os antigos judeus, por
parte da maioria crist velha, era difcil e o antijudasmo enveredou por
um crescimento galopante, durante o perodo moderno, com cristas de
afirmavo volenta em perodos de crise social, poltica ou econmica que
se viriam a manifestar em unies populares, A denncia fcil de heresia,
os escritos e panfletos antijudaicos, os sermes contra os falsos cristos,
as visitaes diocesanas e as inquisitoriais, os autos pblicos da f, e t c ,
exacerbaran este antijudasmo a que no foi estranha a velha rivalidade

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social e econmica, quer entre cristos vellios e cristos novos, quer entre
estes ltimos.
A Inquisio, como o seu clima de medo e de uma compulso pela
fora de todo o comportamento religioso, social e cultural, entendido
como anmalo ao padro estabelecido pelo estado e pela Igreja, iria alimentar este dio popular, entende-lo a outras franjas sociais que inicialmente lhe eram alheias e transform-lo no sentir generalizado de quease todos os portugueses. A este sntimento colectivo no foram estranhos
tambm os prprios cristos novos, quando rejeitavam exteriormente os
que se afirmavam pela diferena.
A segregaao dos hereges era exigida para preservao da cristandade. A rejeio social viria a conduzir, paulatinamente, a partir da segunda metade do sculo xvi, excluso de certas funes a qual se veio
a agravar com a dominao espanhola e durante o sculo xvii com as
inabilitaes para as honras, cargos eclesisticos e universitrios. Tentouse igualmente impedir que, pelo casamento, os cristos novos continuassem a entrar na nobreza de linhagem. Para tudo passaria a ser necessria
a carta-certido de limpeza de sangue.
A esta excluso social e mental contrapunha o doutor Fernando Cardoso, mdico das cortes de Filipe III e Filipe IV, ou Isaac Cardoso, como
viria a ser conhecido como jedeu, a obra apologtica intitulada As excelncias dos Judeus.
A segregao da gente de nao viria, legalmente, a acabar, depois
de muito combatida por jesutas e alguns polticos dos sculos xvii e xviii
que relacionavam a decadncia de Portugal com a sada para outras
regies dos cristos novos, em 1773, com a abolio pelo Marqus de
Pombal, primeiro ministro de D. Jos I, da distino entre cristo novo e
cristo velho.

13.

O CRIPTOJUDAISMO

O criptojudasmo foi definido como uma heresia pelos cristos e foi

rejeitado pelos judeus como um judasmo. Para os primeiros, o facto de
08 cristos novos viverem exteriormente uma prtica crist, enquanto, no
interior dos seus lares, a referncia religiosa era a tradio judaica, levava
justificao do Tribunal do Santo Ofcio como forma de combater esta
heresia do seio da cristandade; para os segundos, a recusa de a minoria
crist nova em abandonar o reino, apesar das perseguies inquisitoriais,
para poder regressar a um judasmo pleno e livre, fazia-os rejeitarem-na
como pertencente ao mundo judaico.

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Linhas de Fora da Histria dos judeus em Portugal das origens a actualidade

Poderamos dizer, muito simplesmente, que os criptojudeus no se

integravam nem na cristandade nem no mosasmo, pois encontravam-se
excludos, pelos seus comportamentos heterodoxos, de ambos os grupos.
No entanto, o criptojudasmo no pode ser apenas entendido, como
um questo religiosa. Ele era pelas suas ligaes s razes ancestrais do
povo hebreu, a razo da sua afirmao histrica como nao distinta da
crist. A alteridade, o seu desejo diferena, lev-los-ia a declararem-se
pertencentes casta dos judeus. Quando muito pouco restava j da
transmissao fiel da religio moisaica, a memria revivida dessa ancestralidade era transmitida pelo sangue. Ser judeu era no ser cristo.
Se a integrao exterior foi uma realidade, desde cedo, atravs da
onomstica, da frequncia da catenquense, da missa e dos sacramentos,
a assumpo desse acto social e religioso s tardiamente se manifestaria.
De facto, no interior dos lares cristos novos, a leitura dos Salmos sem
a orao da Glria ao Pai, no final, era corrente, tal como a beno ao
modo judaico, a rejeio dos alimentos proibidos pela Lei, o sabbat, os
jejuns ou as Pscoas. Depressa algunas destas tradies religiosas foram,
com o terror imposto pela Inquisio, caindo em desuso, sobretudo as
mais visveis, como o descanso sabtico, o quipur, a s Pscoas, ou os
interditos alimentares. No entanto, permaneceriam os thanis ou juno do
sabbat com a festa crist de dedicao do sbado Virgem Maria.
A transmisso desta tradio, feita pelo homem ou pela mulher, na
frequente ausncia daquele, exigiu o hermetismo e a endogamia e foi
afirmao de alteridade. A designao de gente de nao que a maioria
crist lhe conferiu, acabaria por ser o reconhecimento pblico de que os
descendentes dos antigos judeus, apesar de baptizados, preferiram o direito diferena, no se Integrando na sociedade crist, a no ser por
excepo.

14. A DISPORA
O xodo dos cristos novos portugueses iniciou-se, a pesar da proibio, imediatamente aps o baptismo forado. Partiam clandestinamente
para a Itlia ou para o norte de frica islmico, lugares onde podiam viver
livremente a sua f ancestral.
Se D. Manuel, durante os primeiros anos, limitou a sada para o exterior
do reino s famlias crists novas no aos indivduos, desde que aqui
permanecessem os pais, a mulher e os filhos, com a inteno de os
coagir a um regresso e integrao na sociedade crist velha, a verdade
469

MARIA JOS FERRO TAVARES

que, perante o levantamento de 1506 contra os cristos novos de Lisboa,

o soberano decidia dar a oportunidade de abandonar o reino livremente
aos que quisessem partir para outras terras, permitindo-liies a venda dos
bens.
Assim, entre 1507 e 14 de Junho de 1532, os descendentes dos judeus
puderam ir para outras partes da cristandade ou do Islo, com as suas
famlias e riquezas, e regressar ao judasmo.
Com intervalos, esta permisso ser-lhes-ia permitida. Assim sucedeu
por altura dos perdes gerais de 1535 e 1547, intercalada pela proibio,
durante trs anos, para minorar as consequncias econmicas e sociais
da sangria deste corpo activo. Em 1573, voltava-se a proibir a partida que
seria restabelecida em 1577 e novamente revogada em 1580. Em 1601,
os cristos novos compravam ao rei de Espanha e de Portugal a liberdade
de circulao, interdita de novo em 1610.
Algusn polticos defendiam, como nica soluo para o reino, a expulso da minoria crist nova hertica e de suas famlias. Tal proposta
nunca passou de projecto pois, a contrari-la, tinha a voz dos opositores
que viam xodo um prejuzo para o pas e, sobretudo, a dos prprios
inquisitores.
Clandestina ou legalmente, os cristos novos foram abandonando Portugal, ao longo deste trs sculos. Oportunidade de dispora foram as
conquistas portuguesas do norte de frica e, sobretudo, o ndico, o Brasil
e a Amrica espanhola, antes da penetrao nestes territrios do Tribunal
do Santo Ofcio. Depois do estabelecimento deste, estas regies mostravam-se to perigosas quanto o reino, para o cristo novo.
O comrcio com a vizinha Espanha ou com as regies mais longnquas
da Europa, como Anturpia, na Flandres, ou Amesterdo e Hamburgo na
Europa do norte a que se juntaria Londres, possibilitou-lhes, semelhana
do que acontecia com o trato no Mediterrneo, cristo e turco, a sada
sem regresso ou com um retorno, aps uma ausncia mais ou menos
longa, com passagem ou no pelo judasmo.
A opo pela religio judaica, a permanncia na judiaria, o uso do
sinal, a ida sinagoga, a circunsciso e a tomada do nome judeu significavam a impossibilidade de voltar ao reino, quer como cristos, quer
como judeus. O regresso implicava a expiao voluntria com a auto
apresentao num dos tribunais inquisitoriais, ou o medo da denncia,
feita aos inquisidores por cristos, geralmente cristos novos, que os conheceram e com eles comunicaram o judasmo, em terras de infiis ou
noutras partes da cristandade, apesar das diversas identidades assumidas

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quando do regresso ou passagem temporria por um dos reinos da Pennsula Ibrica.
A dispora crist nova reflectiu, assim, vrios aspectos de uma mesma
realidade:
que partiram para, em liberdade, poderem regressar religioancestral e sua identidade histrica como povo de Deus a caminho
da Terra da Promisso;
os que, preferindo o exlio, continuaram a viver como cristosem
terras da cristandade, longe da Inquisiao peninsular;
os que, perseguidos pelo Santo Ofcio, eram enviados pelas suasfamlias para o estrangeiro, mantendo longe do reino os laos familiares, muitas vezes como representantes de sociedades comerciais e financeiras, sedeadas em Portugal ou/e na Espanha.

15.

CONCLUSO

Numa sntese histrica sobre os judeus e cristos novos portugueses

muito mais poderia .ser dito e abordado, at de modo mais desenvolvido,
apesar de as investigaes sobre os cristos novos se encontrarem nestes
ltimos anos, numa fase de franco crescimento e inovao.
No entanto, esta sntese no ficaria concluda sem uma breve referncia s pequenas comunidades criptojudaicas ainda existentes e quase em
vias de extino, quer em Trs-os-Montes, quer na Beira interior. De todas,
Belmonte a mais conhecida e mais povoada. Aqui, observa-se hoje
penetrao do judasmo e ao abandono de todas aquelas tradies religiosas e de costumbes, miscigenadas, por vezes, de cristianismo, que
fizeram de Belmonte uma comunidade singular. Histrica e etnograficamente seria lamentvel que, mais uma vez por hermetismo, desaparecesse
algo que , queiramos ou no, um documento vivo de um patrimnio
histrico portugus e judeu, como esta orao do Pai Nosso:
Senhor que estais nas alturas,
por vossos altos favores,
vos chamam os pecadores,
Pai Nosso.
A vs Senhor como posso,
o vosso nome invocarei,
pois decerto eu bem sei
que estais no cu.
Amparai, Senhor, um ru,

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MARIA JOS FERRO TAVARES

que muito ver vos deseja,

que o vosso nome seja
santificado.
Eternamente sejais louvado
por tais modos,
a uma voz digamos todos;
seja!
Do dizer que ningum seja,
nem o mais de vos louvar.
S deve triunfar
o vosso nome.
Matai-nos a nossa tome.
Com o bem da vossa mo,
e do cu, meu Deus,
o po venha a ns.
Amparai-nos sempre vs,
dando-nos po e mais po,
e por fim, em concluso,
o vosso reino.
Fazei que seja vosso
esse reino da verdade,
sempre a vossa vontade
seja feita.
Quando dermos conta estreita,
convosco meu Deus me veja,
para perdoar-me seja
a vossa vontade.
Dai-nos l, na eternidade,
a vossa vista um lugar,
j que andamos a peregrinar
assim na terra.
assim que se desterra
um pesar com tal prazer,
pois mehol lugar no pode haver
como no cu.
Em tempo algum seja ru,
por culpas que no cometi,
a todos dai, como a mim,
o po nosso.
Eu prometo ser to vosso,
que por vs morrerei,
sempre vos louvarei
cada dia.
Dai-nos prazer e alegria,
com poderes da vossa mo,

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Linhas de Fora da Histria dos judeus em Portugal das origens a actualidade

e a todos o perdo
nos dai tioje".

BIBLIOGRAFIA
A bibliografia que apresentamos no pretende ser exaustiva. Inserimola como fonte
documental e escrita da sntese que apresentmos, alm de ser o que h de mais recente
sobre esta matria, em Portugal.
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"
155.

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