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Los equipos isocntricos incorporan una horquilla o puente entre el estativo y el cabezal, de
modo que la fuente puede rotar alrededor de un eje horizontal. Cuando las posiciones
determinadas por los movimientos del cabezal estn en cero, es decir, cuando la camilla del
equipo rotatorio puede girar alrededor de un eje vertical que para con precisin por el punto
interseccin de los ejes del haz y de rotacin del puente, el equipo es isocntrico. La tcnica
isocntrica tiene como requisito inherente la precisin mecnica del equipo. Adems, en los
equipos isocntricos, para cumplir con este requisito de precisin mecnica, por una parte se
elimina el movimiento de giro del cabezal, y por otra se incluye algn sistema que, dando la
orden adecuada, bloquea el giro longitudinal del cabezal en la posicin que corresponde al eje
del haz pasando por el isocentro.
Las mquinas estacionarias son ms simples y econmicas que las isocntricas, pero
prcticamente han sido desechadas por su escasa versatilidad y por la evolucin que ha sufrido
el concepto del tratamiento de tumores que actualmente tiende a llevarse a cabo mediante
haces conformados que requieren de mltiples campos concurrentes, los cuales solo pueden
lograrse con equipos isocntricos. Estos ltimos, por otra parte, presentan mayor exactitud y
rapidez en la colocacin del paciente as como la posibilidad de efectuar terapia cintica.
Cabezal
En la figura (a) muestra la fuente ubicada dentro de un drawer que se desliza por accin
neumtica llevando a la fuente fuera del blindaje en condicin de irradiacin y retornndola a la
posicin de no irradiacin por accin mecnica al final del tiempo de tratamiento, o cuando por
cualquier motivo se interrumpe la presin de aire.
En la figura (b) la fuente se aloja en un cilindro rotatorio que posiciona a la misma en condicin
de irradiacin (hacia abajo).
En la figura (c) la fuente se encuentra fija mientras que, quien se desplaza automticamente es
el shutter. Existe un segundo shutter de seguridad que se desplaza manualmente en caso que
falle el principal.
En la figura (a) el cierre manual se realiza mediante una barra que empuja el drawer a posicin
segura mientras que en el caso (b) tal accin se efecta girando el cilindro porta fuente
mediante un control ubicado en el frente del cabezal. La apertura y cierre del shutter no es
instantnea, lo que produce un error dosimtrico, fundamentalmente en los casos de fuentes de
alta actividad para tiempos cortos de tratamiento.
Colimador
El colimador, delimita y conforma el haz til. Est formado por una serie de bloques de uranio o
tungsteno que se deslizan de manera combinada, hacia o desde el centro del haz, permitiendo
seleccionar cualquier campo de irradiacin cuadrado o rectangular, normalmente dentro de los
lmites de 2 x 2 a 35 x 35 cm2, a una determinada distancia fuente-superficie (DFS).
Normalmente, las hojas del colimador se deslizan de a pares opuestos, de modo de modificar
una de las dimensiones del campo. Los colimadores de hojas mltiples tienen la ventaja de
reducir el tamao de la penumbra, pero sta puede reducirse an ms con el agregado de
barras de definicin externas (trimmers) que se colocan a continuacin de las principales.
Al colimador se incorporan dos dispositivos pticos que ayudan a la correcta ubicacin del
paciente:
Un localizador visual del campo de irradiacin que indica el tamao y posicin del
mismo sobre la superficie del paciente as como su eje central. El localizador de campo
consta de una lmpara con un filamento muy pequeo colocada de tal forma que
reproduce la posicin de la fuente en condiciones de irradiacin.
Un indicador ptico de distancia fuente-superficie. Una prueba importante a realizar en
un equipo de telecobaltoterapia es la verificacin de que el tamao de campo a la
distancia fuente-superficie indicada por la luz, coincida con:
o La indicacin del tamao de campo en el cabezal (a la distancia de
calibracin).
o El tamao de campo realmente irradiado sobre la superficie.
o El tamao de campo fsico o dosimtrico, que depende del ancho de una
determinada curva de isodosis a una determinada profundidad.
Los aceleradores lineales se utilizan en terapia radiante para producir haces de electrones o
para generar rayos x. Tales rayos x se producen por radiacin de frenamiento cuando un haz
de electrones de alta energa es frenado por blancos de alto nmero atmico, tales como
tungsteno. Alternativamente los propios electrones pueden emplearse directamente para tratar
tumores ms superficiales.
Los equipos capaces de producir este tipo de radiacin son los aceleradores lineales de
electrones (LINAC).
La emisin de fotones por un acelerador lineal, responde al mismo principio que los equipos de
rayos x, con la diferencia de que los electrones, al impactar en el blanco, poseen una energa
de varios MeV.
El acelerador lineal es un dispositivo que utiliza ondas electromagnticas de alta frecuencia
para acelerar electrones a travs de un tubo lineal. Un can de electrones inyecta un pulso de
electrones en el tubo acelerador. Este tubo es una estructura de gua de ondas en el cual la
energa es transferida a los electrones por los campos de radiofrecuencia suministrados por
una fuente de microondas. El generador de microondas es generalmente una vlvula llamada
magnetrn; en algunos aceleradores de muy alta energa se utiliza una vlvula klystron
(amplificador de microondas) en lugar de magnetrn. La inyeccin de electrones y la radiacin
de microondas se producen en forma pulsante, de modo que los electrones de alta velocidad
entran a la gua de ondas al mismo tiempo en que son energizados por las microondas.
Tanto en la vlvula magnetrn como en el klystron, se usa una gran corriente de electrones de
energa relativamente baja para excitar oscilaciones en una serie de cavidades acopladas. La
energa de estas cavidades pasa a la gua de ondas (tambin es una serie de cavidades
acopladas) donde se usa para acelerar una pequea corriente de electrones hasta energas
muy altas. Se podra decir por lo tanto que el magnetrn o klystron y la gua de ondas son,
respectivamente, el primario y el secundario de un transformador bastante complejo.
son insertadas las folias. Si esto no sucede por alguna razn, el interruptor correspondiente no
acta inhabilitando la radiacin del haz de electrones.